Кофе.

      Все тот же город, все то же кафе, те же неоновые вывески, горящие круглосуточно, привлекая внимание проходящих мимо людей, все та же атмосфера 60-x годов встретила его. Он не был здесь около трех лет, но такое чувство, что последний раз заходил сюда вчера. Джонс медленно идет к своему любимому столику, единственному свободному на данный момент. Красные кожаные кресла, до блеска отполированные столы, старые музыкальные автоматы, лишь придающие атмосферность заведению, и, конечно же, старое доброе меню, которое не менялось годами. Таким Джаг и запомнил это место, но все же, чего-то не хватало для завершения этой картины.       За барной стойкой стоит молодая девушка, некогда дарившая каждому клиенту лучезарную улыбку, сейчас же уныло смотрела вдаль, не замечая никого. Все посетители обожали эту блондинку, ведь она, как никто другой, всегда могла выслушать и помочь советом. Но время летит, а Элизабет больше не смотрит искрящимися глазами на посетителей. Ее радость осталась далеко в прошлом, вместе с семьей, погибшей два года назад в автокатастрофе. Она осталась одна, лишь ежедневные смены в кафе, спасали ее от депрессивных мыслей. Но Джагхед даже не догадывался, что могло случиться с блондинкой за это время, поэтому беспечно улыбаясь, он вновь заказывает то же самое, что и три года назад.       Всю жизнь Джонс убеждал себя, что не пойдет по стопам отца, что не свяжется со Змеями, но на кону стоит слишком много. Сегодня он станет полноправным членом банды, займет место отца и поддержит тонкую грань отделяющую Северную и Южную стороны. Джагхед должен сделать это, ведь если не он, то никто не осмелиться. Единственное, что его сейчас удерживает-миловидная блондинка, с утра разносящая заказы в «Pop’s». На протяжении 14 лет они были лучшими друзьями, но он должен оставить это, иначе дальше будет только хуже. Сегодня последний день, когда они смогут беззаботно обсудить проблемы волнующие их.       -Бетти, сколько лет, сколько зим. Я скучал по тебе. Разве ты не хочешь обнять старого друга?-улыбка растянулась на его лице, в ожидании ответной реакции.       -И тебе привет, Джонс. Я думала стены этого кафе больше никогда не увидят твою нахальную физиономию. Тебе как раньше, кофе с гамбургером?       «Что-то в ее тоне изменилось, но не могу понять что».       -Разумеется. С годами мои вкусы не меняются,-загадочно ухмыльнулся брюнет.       -Через 15 минут все будет готово.       -Бетс, не хочешь пропустить парочку коктейлей со мной, после окончания смены?       «С одной стороны дома мне все равно делать нечего, но с другой я не могу простить ему то, что он так легко все оставил. Но будь, что будет».       -Хорошо,-холодно отозвалась девушка.       -О, Джагги, я уж думала, что ты сегодня не придешь. Заказ будет готов через 10 минут, а пока что, давай, рассказывай. Что случилось? Почему на твоем личике нет ни тени улыбки? Это нужно исправить,-девушка подмигнула и загадочно улыбнулась ему.       -Бетс, у меня к тебе очень важный разговор. Когда ты освободишься?       -Могу отпроситься сегодня, если это так срочно. Думаю, молочный коктейль будет меня ждать здесь уже через 20 минут.       -Хорошо,-нервно усмехнулся Джонс.       «Надеюсь, я не буду об этом вновь жалеть, ведь вскрывать старые раны гораздо больнее, чем получать новые».       -Джагхед, я свободна. Ты предпочитаешь остаться тут или прогуляться по вечернему Ривердейлу?       -Меня всегда притягивал сумрак, опускающийся на наш город с приходом темноты.       Стрелка часов уже давно перевалила за полночь, а ночь взяла бразды правления в свои руки, позволяя, человеку лицезреть темное небо, усыпанное нескончаемой пеленой звезд. Жители городка уже давно покоятся в своих кроватках, видя десятый сон, но наша же парочка не спеша прогуливалась вдоль пустынных улочек. Ночь открывает глаза людям, давая увидеть истинный облик вещей под светом Луны-вечного проводника одиноких душ, скитавшихся по этому бренному миру.       -Что ж, Джонс, я внимательно слушаю тебя. Что же вновь привело твою задницу в наш город?       -Бетти. Я же уже извинился, но могу еще сотни тысяч раз сделать это, ведь, черт возьми, ты нужна мне. Очень нужна. Я так скучал по тебе все эти годы, ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить…-но тут его резко перебивают.       -Это, конечно, все очень мило. Но что же ты хочешь от меня?       -Пойдем в ближайший паб, я хочу расслабиться, и думаю, тебе это тоже не помешает?       -Хорошо..       -Что?!?!??? Что ты собрался делать?       -Я должен вступить в банду, Бетти. Пойми, без лидера они могут начать войну с северными. Я должен занять место отца и предотвратить это.       -Нет, это ты послушай меня. Змеи-опасные бандиты и наркоторговцы, способные со всем разобраться без твоего вмешательства. Или ты уже совсем с катушек съехал, раз добровольно подписываешь себе смертный приговор?       -Замолчи. ТЫ ничего не знаешь о них, так же как и о южной стороне,-злость внутри парня с каждой секундой становилась все сильнее,-скорее всего, так же, как и обо мне. Из нас двоих, на умалишенную больше смахиваешь ты. Если ты не готова поддержать мой выбор, тогда будь добра исчезни из моей жизни,-ярость и гнев полностью захватили его разум.       Да, он это сказал. Джагхед сам оттолкнул от себя единственный лучик счастья в жизни. Но в тот момент он не жалел о смысле сказанных им слов в сторону блондинки.       Слезы предательски полились из глаз Купер. Она не верила своим ушам. Впервые за столько лет Джаг прогоняет ее, вышвыривает из своей жизни, как нашкодившего котенка. Боль и одиночество. Единственное, что чувствует девушка внутри себя.       -Х-х-оро-ш-о. Я. Я сде-сде-лаю, как ты просишь,-Бетти вытирает рукавом скопившиеся слезы,-но не смей больше никогда возвращаться в мою жизнь. Пока,-девушка, как ошпаренная вскакивает с мягкого кресла и стрелой мчится к выходу, сбивая посетителей на пути, оставляя Джонса один на один со своими мыслями. «Черт, совсем не так я представлял себе этот разговор. Кажется, я навсегда лишился друга..»       -Два стакана вашего самого дорого виски,-прокричал брюнет, из-за громкой обстановки вокруг.       -Ты споить меня решил, а после за углом перерезать ножом мою сонную артерию, и оставить истекать кровью? Изобретательно, Джонс, очень изобретательно.       -Естественно, а ты что, сомневалась, малышка?       -Либо тебя разнесло от одного стакана, или же ты просто ищешь неприятности на свою пятую точку.       -Все гораздо проще, Элизабет. Я хочу всего лишь заслужить твоего прощения, и попросить выслушать меня, не более того.       -Ну-с, касательно первой просьбы я еще подумаю, а вот для второй я вся во внимании,-залпом опустошая стакан, проговорила Бетти.-Повтори, пожалуйста,-обратилась она к бармену.       -Все началось с того, что мой отец ушел в очередной затяжной запой, из которого, как ты знаешь, обычно очень тяжело выйти. Так вот, в этот раз его желание отвлечься от наболевших проблем парой тройкой стаканчиков вишневой водки оказалось смертельным. Нет, он не погиб, но его положили в реанимацию на несколько недель, ведь, чтобы вывести из организма всю ту гадость, которой он пичкал себя годами, потребовалось немало усилий и времени. В то время, как «Южные Змеи» остались без своего мудрого лидера, между двумя сторонами, Северной и Южной, стал назревать конфликт. Все чаще случались стычки граждан, живших на противоположных сторонах. Многие считали, что если это во время не остановить, то гражданской войны в будущем будет не избежать. Мой отец всегда был против того, чтобы я ввязывался в дела его банды, но я просто не мог пройти мимо, зная, что все то, что ЭфПи строил и поддерживал годами, стремительно рушится прямо на моих глазах. По всем законам жанра, я должен был занять место отца и нейтрализовать образовавшийся конфликт двух сторон, но для этого пришлось пожертвовать слишком многим. А именно тобой,-на секунда брюнет прервался, чтобы посмотреть на реакцию девушки. Бетти опустошала уже пятый по счету стакан, наполненный крепким напитком, обжигающим горло. Глаза ее были наполнены слезами, но она держалась до последнего. Джонс не медля притянул пьяную блондинку к себе и заключил в кольцо объятий. Это стало последней каплей для нее. Больше нет границ, больше нет стен. Они все разрушены, разрушены своим же создателем, Джагхедом Джонсом. Она окончательно и бесповоротно сломлена..- Я до сих пор не могу простить себя за то, что так легко отпустил тебя, без боя. Несмотря на то, что войну между югом и севером я остановил, но из сражения с самим собой, увы, я вышел проигравшим. После случившего в тот день, три года назад, у меня были тысячи возможностей вернуться вновь и оказаться в твоих теплых объятьях, как раньше, но я слишком сильно боялся смотреть в твои глаза, боялся, что могу увидеть в них, вместо ожидаемого счастья и радости, лишь презрение и равнодушие. Дни шли, постепенно перетекая в недели и месяцы, но сегодня я больше не мог терпеть, не мог больше жить без твоей улыбки, и я собрал всю смелость в кулак и пришел в то место, где все когда-то началось. Как я и ожидал, те же неоновые вывески, светом которых мы восхищались в детстве, те же столики, за которыми было выпита не одна сотня коктейлей и съедено с десяток гамбургеров, существующих в меню заведения,- с каждым новым словом Купер становилось хуже, ведь воспоминания, которые она пыталась укрыть от самой себя рвались наружу, совершенно не заботясь о состоянии своей хозяйки.-С одной стороны все оставалось таким обычным и уютным, но для завершения картины я не увидел лишь одного-твоей улыбки, что некогда могла скрасить даже самый пасмурный день, той, что заставляла теплу разливать внутри меня, согревая мою грешную душу изнутри,-истерика накрыла девушку с головой, и она была просто не в силах остановить этот порыв.-Я сразу понял, что у тебя что-то случилось, очень серьезное, что-то, что потушило блеск и желание жить в глазах. Да, меня не было в этот период с тобой, и я очень сильно корю себя за это, но прошлое не вернуть, и остается лишь жить дальше, жить сегодняшним днем, не оборачиваясь назад. И поэтому я сделаю все, чтобы от старой боли, что угнетает тебя изнутри, ничего не осталось, а было лишь светлое и теплое чувство в груди. Позволь мне помочь тебе, Элизабет?       Блондинка оставалась в ступоре на протяжении нескольких минут. Да, он бросил ее, растоптал все ее чувства, наплевал в душу, но она не может, просто не хочет упускать шанс вновь стать нужной кому-то. Джонс прав, нужно жить настоящим, где она видит себя только рядом с ним.       -Джагги,-как же он рад вновь слышать это слово, слетающее с ее уст,-милый мой, Джагги. Я так скучала по тебе. Ты. Ты не представляешь, что мне пришлось пережить,-поднимая свои красные заплаканные глаза на лицо счастливого парня, изучающего ее своими омутами, переполняемыми чувствами, грустно усмехаясь проговорила Бетти.       -Бетс, у нас с тобой еще вся ночь впереди, и я с удовольствием послушаю историю того куска твоей жизни, где не было меня,-ласково улыбнулся брюнет.       -Что ж, усаживайся поудобней, тебя ждет длинная история. Сразу после того, как ты уехал из города, у меня началась сильная депрессия, причем довольно-таки затяжная. Сначала мне пыталась помочь Полли, но мое состояние стало только ухудшаться, и тогда она рассказала обо всем нашей матери. Такого скандала, как в тот вечер, и в помине раньше никогда не случалось. Элис таскала меня по самым лучшим психологам города, но кроме выписывания бесполезных пилюлек, совершенно не помогающих никому, они не могли ничего предложить. Вскоре все дошло до того, что я хотела вскрыть себе вены, но меня вовремя остановила Полли. Только к сожалению, швы, не помогают скрыть полученные некогда раны, они лишь создают иллюзию их отсутствия, но мои швы, превратились в шрамы, напоминающие мне каждый день, что я еще жива, и должна жить,-Бетти медленно поднимает рукав своей куртки, открывая вид на длинную полосу, идущую вдоль всего предплечья. Сказать, что Джонс потерял дар речи, ничего не сказать. Он бы никогда не подумал, что та сильная девушка, стойко переживавшая все испытания, посылаемые ей свыше, способна на такое.-Вскоре мама отправила меня на лечение в психбольницу, говоря при этом «Тебе обязательно там помогут, верь мне», но, черт возьми, как же она ошибалась. Каждый божий день мне капали на мозги, заставляя часами разглядывать одинаковые вывески с надписями «Самоубийство не выход» или «Жизнь прекрасна». Внутривенно мне кололи успокоительные, в надежде, что это сможет усмирить мой пыл. Так бы продолжалось еще очень долгое время, если бы не печальная новость, дошедшая до моих ушей лишь спустя неделю. Мои родители, Элис и Хэл Куперы, и сестра, Полли Купер, попали в автокатастрофу и скончались на месте аварии. Ты наверное задаешься вопросом, что же я чувствовала в тот момент, когда узнала об этом?-девушка лишь тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, дабы продолжит этот болезненный рассказ.-Я ощущала внутри себя лишь пустоту и боль от утраты единственных близких мне людей. Я не знала, что мне делать дальше, как мне жить дальше, зная, что я в один момент лишилась всей семьи. Через месяц мне разрешили вернуться домой, но у меня не было ни желания, ни цели жить дальше. Но пришлось взять себя в руки и продолжать существовать, пусть и с пустотой внутри. Я вновь устроилась на работу в «Pop’s», и до сегодняшнего дня, это единственное, что радовало меня в течение нескольких лет.       -Господи, Бетс, прости меня. Прости меня, пожалуйста. Я должен был все это время находиться рядом с тобой и поддерживать, но я обещаю, что отныне я ни за что не оставлю тебя одну.       -Спасибо, Джагги,-потихоньку засыпая, пробурчала себе под нос Элизабет.       -Пойдем домой?       -С удовольствием, Джонс.       Время близиться к четырем, означая, что солнечный рассвет не за горами. Нормальные люди еще спят в столь ранний час, чего не скажет об этих ребятах. Пьяные и счастливые, вот как можно охарактеризовать эту парочку, которой понадобилось несколько лет на то, чтобы понять, что без друг друга им невозможно жить. Джагхед и Бетти уже несколько часов бродят по пустому городку, совершенно не замечая проходящего времени. А существует ли оно вообще, когда ты проводишь его с любимым человеком? Можно ли считать, что для всех людей эта величина течет с одинаковой скоростью? Сомневаюсь. Через несколько минут начнется новый день, а для кого-то новая жизнь, неся в себе лишь яркие оттенки, дабы не омрачать картину твоей жизнь, что так старательно рисует судьба, давая тебе второй шанс для счастья. Солнце медленно выглядывает из-за горизонта, оповещая о своем прибытии первыми лучами, окрашивая небо в пастельные тона, что так противоречат оттенкам закатов. Наблюдая за столь впечатляющим пейзажем, друзья не замечают, как оказались у кафе.       -Ты не против, если я сегодня встречу тебя после работы?       -С удовольствием буду ждать окончания рабочего дня,-блондинка чмокнула опешившего парня в щечку и мгновенно скрылась за дверьми заведения.       Спустя несколько часов…       Колокольчик, подвешенный над входной дверью, громко зазвенел, оповещая работников о приходе нового клиента. Блондинка стремительно подходит к столику, за которым уселся посетитель, но, как только, она вглядывается в лицо сидящего, начинает невольно улыбаться.       -Джагхед Джонс, вам как обычно? Большой гамбургер с собой?       -Лучше крепкий Американо с тобой….