Докажи, что ты сможешь!

Вся жизнь Василисе всегда казалась странной и слишком непредсказуемой. Каждый раз, когда она думала, что хуже просто быть не может, всегда случалось то, что переубеждало её, что может. Из раза в раз жизнь преподносила различные странности девушке, но этот раз побил все рекорды. Она стояла и смотрела в глаза Фэшу. В астральном мире или где-то там ещё, но точно не в материальном. Что он тут делает? Или это какие-то «особые» предсмертные галлюцинации? А может ей и Император приснился, а это просто дополнение ко сну? Но как тогда она может сейчас нормально мыслить? Да и чувствует холод она тоже как в реальности. И запах ландышей тоже вполне настоящий. — А ты что тут делаешь? — очевидно, Фэш тоже в недоумении, что тут происходит. Его глаза излучали искреннее удивление. — Меня интересует то же самое, по правде говоря, — хмуро озвалась Василиса, — Я вообще должна была затеряться в астральном мире или что-то в том роде, умереть, короче. — И ты в астральном мире. Почти. В одной из разновидностей. — В какой такой разновидности? Фэш вздохнул. — В зазеркалье. — Что?! Как я тут оказалась? Почему я не в загробном мире? — и добавила, — С тем, что творится там, по ту сторону зеркала, только умереть и хочется. — Что случилось? — парень помрачнел. — Ты же вроде бы Советник Императора, самое приближенное к Императору лицо, должен знать, — недоверчиво покосилась на него Василиса, но всё же рассказала, — Император оказался вторым интуитивом, только черным, его поглотила болезнь и Тьма теперь покрывает всю Империю, если не мир. Он стрельнул в меня каким-то непонятным заклинанием, потом темнота… и я тут, вижу тебя. — Василиса вздохнула, — А ты-то вообще что тут делаешь? Фэш промолчал, нервно сжимая кулаки. — Та-ак, а вот это мне уже совсем не нравится… — прищурилась девушка. — Я не обязан перед тобой отчитываться. — Ой, ещё как обязан! Раз мы уже в одной лодке, то должны знать друг о друге максимально. — Кто с тобой тут в одной лодке? Напридумывала себе невесь что! Я не хочу с тобой иметь ничего общего! — А-а-а, — протянула Василиса, — Вот так мы уже заговорили? Мне помнится, что инициатором нашего знакомства был именно ты. И приглашал на прогулку меня именно ты! — она ткнула его пальцем в грудь. — Так кто виноват, что ты оказалась такой истеричкой, которая из ничего создаёт себе проблемы и обиды? С виду оказалась миловиднее! — Ах, это я истеричка? Я создаю себе проблемы и обиды, да? — глаза Василисы метали молнии, — А знаешь кто ты? Самолюбивый, заносчивый, думающий только о себе придурок, которого совсем не интересует мнение окружающих! Зрачки Фэша расширились от такого заявления. — Ты в курсе, кому ты только что это в лицо сказала? Человеку, который выше тебя по рангу и может с тобой сделать всё, что угодно. — Сейчас мы не в замке и не на службе. Сейчас мы на равных и то, что ты мужчина, ещё не значит, что ты сильнее! — Ещё как значит! — Ах так? Ты, неблагодарный сексист! А как же правила приличия, которые для тебя святыня? Нужно уважать и защищать «слабый» пол, — последнюю фразу она перекривила. — Уважать, говоришь? Да ты вообще не женщина! — Что?! Да что я тебе такого сделала, что ты со мной так, а? Ты, слабый мужик, который оскорбляет слабых! Да ты вообще не мужик! — Заметь, это ты только что назвала себя слабой, — язвительно подметил Фэш. Василиса ещё некоторое время всматривалась в его лицо, а потом резко развернулась и пошла назад. Как же он её достал! Это надо же иметь столько ненависти. Как оказалось, находились они в какой-то незнакомой комнате, по-богатому отделанной, но не в стиле замка Императора. Как-то тут было более изящнее, холоднее. Видно было, что замок делали под руководством женщины. Василиса распахнула двери и вышла из зала. Перед ней растянулся длиннейший коридор с огромным количеством дверей, поворотов. Надо срочно найти окно, чтобы узнать, где же она оказалась. Но замок и интерьер в стиле севера, значит они должны быть где-то в снегах. А вот интересно, что из себя проявляет это зазеркалье? Оно отражает то, что уже существует? Или отражает, только задом наперёд? А может это один независимый от других мир? Всё это Василисе нужно было срочно узнать, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, где она, а следовательно и для того, чтобы узнать, как отсюда выбраться и спасти свой мир от Императора. От Тьмы. То гулкое эхо, что исходило из-под каблуков Василисиных туфель, создавало впечатление полного одиночества. Будто в этом замке только одна пугающая пустота и ни души. Но Василиса-то знала, что это не так: вон, за той дверью, которая уже осталась далеко позади, был Фэш. А может, в этом замке есть ещё кто-то? Тут, судя по всему, такие просторы, что затеряться в них проще простого. Прервал размышление девушки непонятный перезвон, ледяная музыка, а именно такое ощущение создавала она. Музыка, что пробивает до костей, заставляет вздрогнуть. Василиса тот час же повернулась и так и застыла от ужаса: перед ней стояло страшное существо изо льда, в котором отсвечивали факелы всего коридора. Лёд был настолько гладкий, что Василиса даже видела в нем свое отражение. Самое страшное было то, что лицо этого создания было похоже на лицо утопленника. Будто уже мертвого человека заморозили и придали жизни. Взгляд его бездумных глаз замораживал изнутри. Ставало ещё холоднее. Василиса не могла пошевелиться, ведь холод сковал всё её тело. Её духу хватило только на то, чтобы заорать нечеловеческим голосом. Но чудовище будто и не реагировало на звуки, только плавно приближалось к интуитиву, нагоняя ещё больший ужас. Ну всё, это конец. Теперь она точно умрёт. Рука ледяного монстра приблизилась к Василисиной груди, прошла сквозь её плоть, отчего у девушки аж мурашки по коже пошли, ледяная рука коснулась её сердца. Стало очень больно. Настолько больно, что Василиса перестала что-либо видеть. Ледяная плёнка застилала глаза. Чудовище раскололось на куски и со звоном упало на пол. — Василиса! Ты меня слышишь? Василиса! — кричал Фэш. Девушка кивнула. — Холодно… — Черт, тебе нельзя умирать, ты понимаешь? На кой-черт ты туда попёрлась? — он выжидающе на неё посмотрел, но поняв, что сейчас это спрашивать не время, сказал: — Сейчас попробуем тебя согреть. Из рук Фэша полился ослепительный свет. Он приложил ладонь к Василисиному сердцу. Лицо его было напряженным и сосредоточенным. Ничего не происходило. Абсолютно. Колючий холод продолжал пробирать до костей. Но Фэш не сдавался. Он, очевидно, послал ещё больше энергии. Кожа обожглась, но лучше не стало. Советник Императора выругался про себя. — Это как ты умудрилась попасть в такую передрягу? — он вздохнул. — Пойдём, найдём камин. Фэш подхватил девушку на руки и пошел к ближайшей двери. Открыв её точным ударом ноги, он осмотрелся: такая же роскошная комната в ледяных тонах. — Тут вообще кто-нибудь есть? — крикнул он в пустоту. В ответ лишь тишина и эхо. Драгоций рыкнул и, положив свою ношу на ближестоящий диван, принялся с помощью заклинания искать живых существ. Может тут есть люди или, если повезет, маги, которые знают, как излечить такое. Как оказалось, поблизости и вправду было довольно много существ, но выделялся больше всего Дух Льда. Фэш его сразу узнал. Его энергия во много раз превышала энергию других. — О, Повелительница Льдов и Севера, прими нас, интуитивов, к себе, — обратился он к ней. Фэш прекрасно знал, что она его слышит, — мы пришли с миром! Моя спутница ранена, просим помочь нам, о, Великий Дух! И она отозвалась: из стены вышла фигура, облаченная в ледяное платье, сотканое из мириад снежинок и ледяных узоров. — Ты звал меня, темный интуитив? Фэш склонил голову в знак приветствия и молвил: — Да, Ваше Величество. Мы просим Вас приютить нас. Снежная Королева смерила его недоверчивым взглядом льдисто-голубых глаз. — Как вы сюда попали? Фэш вздохнул и кинул короткий взгляд на Василису, что уже лежала без сознания. — Астрагор вселился в моё тело и захватил часть моей силы. Теперь он повеливает Империей и развел там своё кубло. Мой дух переселился в Зазеркалье. А она, — он показал на лежащую подругу, — это светлый интуитив. Астрагор её отправил сюда же, выпустив её Дух интуитива на волю, но Вы же знаете, какой он вспыльчий и капризный. Поэтому мне уже страшно представить, что творится в моём мире. А выбраться мы отсюда не можем. — Хорошо, раз такое дело, я вам помогу, бери свою подружку и идём за мной. Фэш последовал её приказу и прошел сквозь стену вслед за Повелительницей Льда. Оказались они в огромнейшем зале с куполообразным потолком. У противоположной стены возвышался трон, который, очевидно, принадлежал Королеве. — Что случилось с твоей подружкой? — кинула она ему через плечо, снимая с себя перчатки. — Ваш слуга заморозил её сердце. — Правда? — Королева удивилась. — Давненько он такого не выделывал с гостями… — задумчиво протянула она, наконец обернувшись и посмотрев на Василису, — я ничего не обещаю, но попробую чем-то помочь. Она подошла к светлому интуитиву и приложила руку к сердцу. Прошло несколько мгновений, прежде чем она убрала руку. — Состояние улучшится, но не навсегда. Она в любой момент может умереть. Моментально. Без всяких прелюдий. Просто остановится сердце. Замерзнет. — Главное ей дожить до того, как мы выберемся отсюда. В миг глаза Повелительницы Льда вспыхнули недобрым огнем. — А тебя не интересует её жизнь после того, как вы выберетесь? — Нет. — То есть ты хочешь сказать, что она тебе не дорога и ты это делаешь просто так, для своего блага? — Почти. Для блага Империи и нашего мира. — Ясно, — Королева как-то странно поёжилась и поджала губы, а затем добавила. — Ей точно не выжить, — она резко пошла к своему трону и, наконец, сев на него, вынесла вердикт: — Очень мало шансов, что вы отсюда выберетесь. Для этого вам придется найти Алый Цвет. — То есть вы хотите сказать, что он всё это время был в Зазеркалье? — Алый Цвет все время возле вас и, когда вы действительно будете в нём нуждаться, он сам даст о себе знать. — Но как узнать, когда мы именно будем в нём нуждаться? Королева загадочно улыбнулась. — Никак, вы сами должны почувствовать это. Так же как и Цветок. — Бред какой-то. — Как будто бы ты, темный интуитив, не знаешь, как всё в магическом мире устроено. Тут очень тонко всё связано с нашими чувствами, моралью и эмоциями. — Как нам можно найти Алый Цветок? — Я вам могу дать одно направление. Это находится на Ледяных Дюнах. Живет там один старец. Он не покажет вам, как именно найти Алый Цвет, но сможет поставить вас на путь истинный. Старец очень мудр и, возможно, может знать другие выходы из моего королевства. — Меня только одно удивляет, — хмыкнул Фэш. — Как Вы, правительница этого мира, можете не знать, как из него выбраться? Королева снисходительно покосилась на дерзкого мальчишку. — Уже испокон веков ни один житель не вышел за пределы Зазеркалья. И не потому что это запрещено. Просто люди не знают об этом. О том, что кроме нашего мира, есть ещё другие. — Почему же? — Такая у меня политика. Фэш только покачал головой. Ему было нечего ответить, ведь у него тоже политика в Империи была не ахти. — А теперь, дорогой интуитив, мои слуги подготовили для тебя комнату. — А как же поход и Василиса? — Василиса, как ты видишь, сейчас слаба. Вам не удастся пойти в поход, пока она без сознания. Поэтому я предлагаю отоспаться. Фэш ещё до конца не доверял Королеве но, поняв, что спорить с ней на её же территории глупо, последовал за придворными замка. Как только темный интуитив скрылся, Королева неспешно подошла к Василисе. Её вычурная, словно фарфор, рука притронулась ко лбу Василисы, которая тотчас проснулась. — Чт… Вы к-кто? Г-где я? — девушка трусилась от холода и находилась в замешательстве. — Тебе не стоит меня бояться. Я не желаю тебе зла. Василиса не отрывала пристального взгляда от незнакомки. — Я — Снежная Королева, другими словами Повелительница Льда. Ты попала ко мне в королевство через зеркало, помнишь? — Василиса медленно кивнула, продолжая опасливо поглядывать на Королеву, — твоё сердце заморозил мой слуга, поэтому тебе так холодно… — Так это из-за Вас? — Нет, я ему не давала такой приказ. Морозко очень редко появляется мне на глаза, он вроде как мой слуга, а вроде как сам по себе бродит по замку и, в общем-то по всему королевству. Но сейчас не об этом, — одёрнула она себя, — Зачем же я Фэшиара попросила оставить нас. — Он здесь? — Да, он принёс тебя сюда. Так вот, не перебивай меня, пожалуйста. Ведь скажу я только один раз, — девушка кивнула, — Как только ты поправишься, вы с Драгоцием отправитесь на Ледяные Дюны для того, чтобы встретить старца. Это, пожалуй, единственный, кто может вам помочь выбраться отсюда. Он научит вас контролировать свой дух силой воли. Спросишь, почему я не научу вас? Я — не человек и не маг. Я — истинный Дух, которому неподвластны человеческие чувства и качества. Да они нам, собственно, и не нужны. У нас немного другой способ влияния на магию, — Королева вздохнула и присела рядом с Василисой, смотря куда-то вдаль. — А когда-то я ведь тоже была человеком.! — она грустно улыбнулась, очевидно вспоминая своё далёкое прошлое, прошло около минуты, прежде чем она молвила, — Хотела спросить, какие отношения у вас с Фэшиаром? И вот именно эти слова застали Василису врасплох. Вот от кого-кого, а от Её Величества она совсем не ожидала такого вопроса. А вот и правда, какие у них отношения с Фэшем? Они друзья? Никогда в жизни. Они враги? Да вроде как нет. Они пара? Тем более нет! Встречались они с ним от силы четыре раза и всегда отношения у них были напряженные, хоть они не враждовали. — Странные у нас отношения. — ответила Василиса, — Из-за каких-то мелочей постоянно ссоримся, разговаривали нормально только один раз и то, под конец разговора у нас произошла перепалка. Даже не друзья, но уже и не просто знакомые. Эх, не знаю я, какие у нас отношения. — А жаль, очень жаль, — с каким-то ну очень сильным разочарованием проговорила Королева. И какая ей разница? Затем Повелительница Льдов резко встала и произнесла: — У меня кое-что для тебя есть! Пойдём-ка со мной. Василисе ничего не оставалось, как через холод и боль в сердце в буквальном смысле последовать за хозяйкой замка. Та взяла свою гостью за руку и переместила их двоих в какое-то хранилище. Всюду было нагромождение различных вещей, начиная от старой сломанной мебели, заканчивая изысканой фарфоровой посудой, которая чудом уцелела в этом бардаке. Королева уверенно шла вперёд, оминая все преграды, будто вокруг совсем не было этого хаоса. Будто всё это имело свой какой-то непостижимый человеческому уму порядок. Василиса только и успевала, как уворачиваться от торчащих ножек стульев и оглядываться вокруг, чтобы не удариться головой о что-либо. Наконец Королева привела Василису к старой тумбе, из ящика которой достала небольшой металлический ларец, что был в некоторых местах даже немного заржавевший. Всю его железную поверхность покрывал тончайший узор. Различные цветы, линии и снежинки переплетались между собой. Очевидно, ему уже много столетий и лежал он тут тоже долговато. Королева открыла замысловатый замок и откинула крышку. Внутри, на бархатной поверхности лежало удивительной красоты колье, будто сотканое изо льда. Сразу видно, тонкая ювелирная работа. — Этому артефакту уже около трёх тысяч лет. Имя его — Хрустальный Рыцарь. Створили древние Боги. Сотворили тогда, когда создали нас, Духов. То есть относиться к нему надо не просто как к побрякушке или просто украшению, а с уважением. Это колье имеет свой Дух, как ни странно, эмоции, магию. Для того, чтобы этим себе в пользу воспользоваться, тебе надо понять Рыцаря, а может даже и поговорить с ним. — А как? Королева только улыбнулась. — Это ты должна понять сама. — Но я ничего не понимаю, почему нет четких указаний, как что делать, почему к старцу мы должны пойти, чтобы раскрыть себя, почему нет конкретного способа поговорить с Рыцарем? Почему всё так облачно и неопределенно? — Да потому что магия — это не только взмах руки, импульс и слово, это ещё огромная работа над собой. Все сильные маги очень умны и мудры, иначе бы они не были таковыми. Все сильные маги отлично контролируют себя и своё сознание, ведь в своё время хорошенько покопались у себя в голове. Чтобы вам достичь совершенства, надо работать не только физически, то есть отрабатывая тот или иной элемент, заклинание, надо работать и духовно и морально, надо быть откровенно честным с собой. Если ты откроешь себя, то тебе вместе с этим откроется широчайший спектр возможностей. Ты сможешь идти на контакт с вещами, то есть с Хрустальным Рыцарем, а также с Алым Цветком, ради поиска которого вы, собственно, и идете на Ледяные Дюны. Вот ты же учлась медитации, верно? — Василиса кивнула, — Вот, это один из способов побыть наедине со своим разумом, самый распостраненный, кстати. Королева протянула Василисе ларец, прилашая взять в руки колье. Девушка аккуратно протянула руки и подняла этот артефакт, что оказался, довольно-таки, увесистым. У Василисы было, будто она берет самое дорогое, что она видела в своей жизни, будто она берет огромную часть истории, реликвию. От этого становится немного не по себе, будто она совсем не достойна этого дара. А может хозяйка замка дала ей это просто подержать или просто взглянуть с какой-то целью? Но следующая фраза опровергла её надежды. — Я отдаю тебе Хрустального Рыцаря в знак уважения. Я точно знаю, что отдаю его в надёжные руки и что он принесет тебе победу над Тьмой, что царит в твоём мире. Носи его всегда при себе, ему не страшно ничего, ни плохая погода, ни вода, ни ветер, если он найдет в тебе хозяйку, то будет притягиваться к тебе, словно магнитом и никто другой не сможет его снять кроме тебя самой. Даже если ты будешь уже мертва. Последняя фраза для девушки была немного неожиданной. Как ни странно, почему-то именно она ободрила Василису. А ведь только что она могла умереть. Васиса осознала, что постоянно ходит по тонкой грани. Грани между жизнью и смертью. И ведь буквально пару часов назад она запросто могла умереть, от руки Императора могла умереть, могла умереть от того проклятья. А ведь везде за ней тенью ходит Смерть, будто поджидая нужного случая, чтобы в самый ответственный момент унести Василису с собой. А она даже до конца не задумывалась об этом. Королева помогла Василисе надеть колье. И это чувство, когда оно висело у неё на шее было не из приятных. Тело Василисы будто отталкивало украшение, а колье будто наоборот, с ещё большей силой давило. Аж дышать было сложно. — Видишь, ты внутренне не хочешь его принимать. Ты считаешь, что недостойна его, что вы не можете быть вместе, я права? Так вот, просто попробуй понять, что оно — твоё, предназначено для тебя, впусти его себе в душу. Василиса, если честно отдаленно понимала, что Королева имела ввиду. Хорошо, принять, так принять. «Колье — моё. Хрустальный Рыцарь — это часть меня. Мы предназначены друг для друга.» Примерно такие фразы внушала себе девушка напротяжении нескольких минут, но всё тщетно. Её тело отказывалось принимать Рыцаря. А вот дышать становилось всё сложнее. Повелительница Льдов внимательно следила за Василисой и её попытками. Наконец, она молвила: — Ни за что не снимй его. Ты от него не умрёшь, сразу тебе говорю, так что терпи, это будет моё тебе задание. Ты должна его принять, иначе не выживешь. Последние слова Василиса не совсем поняла. Да ей особо-то и не хотелось. Ещё больше накручивать себя её не хватало. Королева вывела её из хранилища, они оказались опять в том же Тронном зале, откуда они и уходили. — А теперь я предлагаю тебе последовать в свою комнату, которую мои слуги уже приготовили, ведь поспать тебе не помешает. И ещё одно, ни в коем случае даже во сне не снимай колье, прошу тебя. В целях твоей же безопасности, — сказала Королева и взмахнула рукой. Василиса оказалась в другой комнате, полностью отделанной в голубых тонах. Очевидно это та самая комната, о которой говорила Королева. Василиса просто с разбегу шлепнулась о кровать и так и заснула, несмотря на давление в груди и кучи новой информации. Всё самое интересное только начиналось.