Клинок: Хозяин ночи и отец тьмы

      Я выглянул из-за валуна и увидел...       Вы не поверите- там лежал дракон! И не какой- нибудь, а сама ночная фурия! Как я это понял? Сложно не обратить внимание на, во-первых, черный окрас, встречающийся у животных, ведущих ночной образ жизни, во-вторых, огромные по сравнению с размерами головы глаза и, в-третьих, громадные, где-то около 15 метров в размахе, крылья, которые были больше самого дракона в несколько раз. Но меня заинтересовало скорее то, что дракон здесь в дневное время. На боло, опутывавшее зверя от морды и до кончика хвоста, я обратил внимание не сразу, ведь мало ли, что могло с ним случиться: в грозу попал, поцапался с сородичем, в дерево случайно врезался... Перечислять можно было бы долго, если бы не один неоспоримый факт: его сбили и это очень нехорошо для него. Но, черт подери, это отличная возможность доказать всей деревне, что я тоже могу убивать драконов не хуже остальных! И все же... Нет! Нет, нет и еще раз нет. Я не смогу убить это беззащитное существо. Пусть это и порождение молнии и смерти, но сейчас он не опаснее ягненка, к тому же, он ранен и довольно серьезно. Пусть это и идиотская идея, но его нужно освободить. Наверное, это безумие, но если оставлю его здесь, то либо он умрет от инфекции и голода, либо его рано или поздно найдут и убьют. Эх, ладно. Так первая веревка перерезана. Вторая. Третья. Осталось еще пару. Четвертая. Но не успел я дорезать оставшиеся веревки, как дракон повалил меня и прижал к камню. "Ну все! Вот и конец!"- промелькнуло у меня в голове, когда я в полуметре от себя увидел слегка приплюснутую оскалившуюся морду фурии, которая явно была недовольна тем, что возле нее крутится какой-то недовикинг. Зверь раскрыл пасть, видимо, для того, чтобы плюнуть в меня залпом, но вместо этого заревел так, что я чуть не оглох. После этого рептилия спрыгнула с меня и скрылась в лесу, издавая болезненный рев. Ну все. На сегодня хватит потрясений, надо пойти и чего-нибудь поесть, а потом- в кузню.       Подходя к дверям Главного Зала, я уже думал не о драконе, а о своем новом чертеже кинжала с обратным лезвием. Войдя в помещение и не снимая плаща, прошел к повару и взял себе две куриные ножки, лосося и кружку эля, привезенного Йоханом ни прошлой неделе. Пройдя в дальний конец зала, сел за соседний с "элитой" стол и начал поглощать свой обед. Тут к нашим столам подошел Плевака. -Ребята! Чтобы облегчить вам задачу и вы не бегали потом по арене от дракона с криками:"Аааааа! Я не знал, что он так умеет! Уберите это от меня!", я вам даю драконий учебник.- с этими словами он одним махом расчистил стол от кружек и тарелок и бросил на свободное место приличных размеров книжку.- Здесь все, что мы знаем, обо всех драконах, о которых мы знаем. -Зачем нам читать эту фигню, если можно убить эту фигню, про которую эта фигня?!- вспыхнул Ледяной. -А затем, чтобы Готи потом не пришлось латать ваши зады. Ладно, я- в кузню, а вы- учите. Вот эта стопка листов с виду бесполезна, но, когда придет время, вы будете рады тому, что знаете о слабостях каждого вида.- с улыбкой произнес Плевака и удалился по делам. Как только он скрылся в дверях, все обреченно заохали и заахали. -А давайте Иккинга заставим за нас отвечать?- предложила, как ни странно, Забияка. -Ага, а потом отправимся к Готи с переломами? Нет, спасибо. Я за сегодня уже получил порцию страха от него.- грубовато отозвался Фрост.- До сих пор осталось ощущение, что над моей головой вбит в стену нож. Знаете, мне иногда кажется, что, дай Хэддоку возможность, так он нас всех в Вальхаллу отправит с превеликим удовольствием.- тихим шепотом произнес Джексон, косясь в мою сторону в надежде, что я не услышу. Наивный. Думает, раз я за соседним столом в гудящем, словно растревоженный улей, Главном Зале, то можно говорить все, что на уме? Как бы не так. - Слышь, Ледышка!- обратился я к нему. Он же удивленно и испуганно одновременно посмотрел на меня. Видели бы вы его рожу! Вот умора! Но нужно его припугнуть, чтоб за лексиконом послеживал.- Ты за своим языком-то послеживай, а то он окажется на месте твоих отрезанных волос! -И-извин-ни, б-больш-ше т-так н-не б-буду.- заикаясь, произнес Фрост и, на всякий случай, отсел подальше, хотя итак сидел через стол от меня. "Элита" неуверенно дернулись за ним.       Доев свой обед, я было направился к выходу, как кто-то схватил меня за плащ и дернул на себя. Я резко развернулся и наткнулся на... э-э-э, как бы это сказать, испуганный? взгляд вождя. Отцом я его уже не называю с пяти лет, да и не хочу. Он перестал обращать на меня внимание, еще когда мне едва исполнилось четыре. Мне тогда нужна была его поддержка, но отец или, вернее сказать, "вождь", просто перестал обращать на меня внимание. Но в этот раз он выглядел подавленным. -Сынок, можешь объяснить, что происходит? Они же тебя боятся, зачем ты их запугал? -Сынок? Вот как заговорил. Да ты, начиная с пяти лет, на меня ноль внимания, а теперь: "Сынок". Да тебе вообще, походу, похрен на меня!- последние слова я буквально выплюнул ему в лицо и, оставив удивленного, если не сказать, шокированного, папашу обдумывать и осмысливать произошедшее, вышел из помещения, с грохотом захлопнув за собой дверь и беря курс в кузню с самым паршивым настроением и твердым намерением отработать в кузне, сделать свой кинжал, а потом благополучно свалить в лес и принести той зверюге... "А чем он, собственно, питается? Может, рыба? Или курятина? А, пофиг, возьму понемногу и того и того."- остановившись на этом пункте, я зашел в кузню. Это было не сильно большое помещение, примерно 4 на 7 метров, полностью пропахшее паленым материалом, дымом и... труселями Плеваки... Феее... Ладно, не суть. Зайдя в постройку, скинул плащ вместе с кофтой в свой отдельный, так скажем, кабинет, пошел за материалом для клинка. Решил взять свой любимый сплав из железа громмеля, так как он куда прочнее и легче обычной стали и вдобавок быстро плавится, что позволяет быстрее начать работу с металлом. Его секрет уже пыталась у меня выведать как минимум половина деревни, а некоторые, особо настырные, даже пытались выкрасть, но, увы, отправились к Готи. Даже не спрашивайте, откуда я его достал, сам не помню, но достал я довольно много: порядка полутонны. Спустя 20 минут я практически закончил ковку основы клинка и успел даже остудить его, как в кузню заваливается бухой в хлам Фрост. -Хэд... ик... док!- проговорил, икая, Джексон, хрустя костяшками своих худых пальцев.- Иди-ка... ик... сюда... ик... поговорим!       Я не стал ждать продолжения и отрубил его ударом по темени. Оверланд рухнул, как подкошенный. Заездил он мне мозг. Оттащив безсознательную "Ледышку" к стене, продолжил работать над внешним видом кинжала, как ни в чем не бывало. В рукоять инкрустировал четыре рубина "Кровь дракона", в лезвие же вставил руны, вырезанные из тех же рубинов. Через них я буду передавать силу тьмы, тем самым быстрее возвращая контроль над ней. Лезвие сделал двухсторонним, с одной зазубриной с внутренней стороны и с двумя- с внешней. Гарда закрывала кисть примерно на треть, а на головке рукояти расположены четыре приличных шипа для тычковых ударов. В кромку лезвий для усиления режуще-рубящих свойств при использовании темной силы я также вделал пластинки из "Крови дракона" названного так из-за невероятно насыщенного, завораживающего кроваво-красного оттенка. Особенностью этого рубина является невероятная прочность и износостойкость. Но есть вещи, которые вроде бы хорошие, но в то же время плохие. Так и с этим рубином: его невероятно трудно обрабатывать, поэтому отделочную работу с рубинами я закончил только к закату и, подхватив заранее приготовленный мешок с курицей и рыбой, направился в лес к опаснейшей из огнедышащих тварей, которых когда-либо носила земля.       Ночью лес становится моим домом и моей территорией, где существует только один хозяин, царь и бог, то бишь, я. Тут никто не указывает мне, где, как и что делать и я могу вздохнуть полной грудью, зная, что на несколько километров вокруг ни единой живой души. В лесу у меня даже есть своя небольшая база, на которой я иногда ночую. Это несколько строений, а ля "дом на дереве", соединенных между собой деревянными тонелями с утеплением из пакли, чтоб проходы не замерзали. В сами дома натягал каменные плиты для каминов. Не спрашивайте, как я их туда затащил, сам в шоке. Так вот, о чем это я? Ах, да, вспомнил. Я эту базу строил в течении двух-трех месяцев, ежедневно, по 6-7 часов в сутки потея до насквозь мокрой рубахи. Дома за тот период появлялся каждую неделю в воскресенье на закате, пополнял свой запас провизии и снова уходил в лес. Мда... Долго мне пришлось повозиться... Но зато теперь я могу ночевать тут даже зимой, когда на улице эдак за -30℃. Звери по деревьям лазать не умеют, так что я могу быть полностью уверен в своей безопасности во время сна. "Пожалуй, заночую там, а завтра с утра пораньше отправлюсь к дракону."- с такими мыслями я подошел к мрачного вида огромной секвойе с широкими раскидистыми ветвями. Распалив факел с газом пристеголова, который мне посчастливилось собрать у старого дракона, я полез наверх по канату, который висит на некотором подобии подвижного плеча виселицы, позволяющего прятать канат в углублении в дереве. Кстати, о пристеголове, у которого я раздобыл газ: ему, очевидно, просто надоело жить, ведь, судя по человеческим меркам, ему было где-то так 290+ лет, а это очень и очень приличный возраст. Ладно, не суть важно. Благодаря ему, у меня теперь есть при себе несколько малых колб с газом под давлением и около двух-трех десятков больших баллонов, давление в которых в несколько раз превышает давление в колбах. Это- мой годовой запас газа. Расходуется экономно, а дым от сгорания нетоксичен, в отличие от самого газа, и не имеет запаха и цвета. Баллоны для газа мне пришлось создавать из листов железа громмеля прямо на дереве, так как, хоть железо громмеля и невероятно легкое для своей прочности, это не значит, что оно не имеет веса вовсе. Каждый баллон был примерно четыре с половиной метра в длинну и около пяти в обхвате. Их я создавал в течение года. Это был очень трудоемкий процесс, ведь надо было приплавить пластинку железа к стыку листов так, чтобы нигде не было даже малейшего намека на щель, так как газ пристеголова крайне горюч и при малейшей искре мое строение взлетело бы на воздух. Эта задача была очень сложной, но я с успехом выполнил ее, просто-напросто приплавив с внутренней стороны стыков еще по одной пластинке железа для прочности конструкции и уменьшения вероятности разрыва баллона. Так, ладно. Что-то я заговорился, а время-то на месте не стоит. Забравшись наверх, я с видом а ля "я тут хозяин" распахнул дверь в основной зал. Приятный мягкий аромат ели и дуба сразу ударил в лицо. Вдохнув полной грудью, прошел к креслу, обтянутому меховыми шкурками мелких животных, сбросив на него плащ и аммуницию в виде новенького кинжалика, пары одноручных мечей и брони наемника. Оставшись только в простой рубахе на шнуровке, я поплелся с мешком курицы и лосося по переходу, ведущему на кухню и, по совместительству, продовольственный склад. Зайдя в выше сказанное помещение, осмотрелся: это было не очень большое строение, примерно семь на пять с половиной метров. Обставленное печью на газе пристеголова, большим столом, на котором я мог спокойно лечь в позе звезды, шкафами с глиняной и стеклянной посудой, а также несколькими креслами, как в основном зале. Помимо всего этого, в углу стояли небольшой раскладной сундук с утварью и несколько ящиков для продуктов. Скинув мешок с едой у стола, прошел к плите и зажег ее, решив поужинать подогретой курицей, а завтра отправиться к дракону. Разогрев курятину, пошел через второй переход в свою спальню, отделанную южным деревом, которое я заказал у Йохана пару лет назад и отдал за него четыре сапфира "сердце океана" в оправе из серебра и парочку корзин особых ягод, растущих только на Олухе. Сев за свой небольшой чертежный стол в углу комнаты, на котором уже накопилось приличное колличество неудачных и удачных чертежей и проектов, я начал поглощать свой очень поздний ужин при свете газовой лампы в компании очередной книги, на этот раз- об истории острова берсерков. Доев курятину и положив закладку в книгу, я потушил лампу и ушел спать.

***

      Проснувшись с утра пораньше и выполнив разминку, я позавтракал все той же курицей и, прихватив с кухни мешок с едой для дракона и аммуницию из главного зала, отправился в лес на поиски освобожденного мной порождения молнии и самой смерти.

***

      Мать вашу за ногу, где этот треклятый дракон?! Я уже третий час гуляю по лесу в поисках хоть малейшего намека на эту чертову фурию! Я уже успел за это время: дважды упасть в реку из-за тяжеленного мешка, разбить нос об дерево опять же из-за этого мешка и моей невнимательности, побегать от кабанов в течении получаса и едва не упасть с обрыва, больше напоминавшего огромный порез глубиной в пару десятков метров. И вот сейчас я, уставший и голодный, как оборотень, иду по направлению к какому-то оврагу и тут замечаю что-то черное на земле, похожее на пятна. Подняв одно "пятно", обнаруживаю, что оно твердое и блестит, как металл! Почему-то сейчас у меня возникло чувство, что я подошел максимально близко к ответу на вопрос, куда делась эта долбаная фурия. И тут этот "ответ" с гортанным ревом пронесся мимо меня, планируя вниз к находившемуся там озеру. Я едва инфаркт не словил! Ночная фурия, как-никак, а это вам не шутки. Дракон, видимо, пытался выбраться, но, судя по результату, нифига у него не получилось. От досады зверь пульнул небольшим зарядом плазмы в валун, от чего тот рассыпался на мелкие камушки. "Нифига ж себе! Это ж какая сила тогда должна быть у максимального заряда?"- подумал я, наблюдая за оседающей пылью на том месте, где пару секунд назад находился булыжник размером раза в два больше самого дракона, а, как я помню, крылья у зверюги никак не меньше, чем по 7 метров каждое! Это ж сколько силы в одном залпе? Кстати, не помешало бы его зарисовать. И тут я замечаю малюууусенькую деталь: "У него же оторван элерон! Так вот почему он не может улететь. Теперь все ясно."- пронеслось у меня в голове.- "Надо бы покормить его, а то помрет ведь"- с такой мыслью бросаю ему с уступа лосося в локоть длинной. Дракон, недоверчиво покосившись на рыбу и махом ее проглотив, уставился на меня с... любопытством? У драконов есть разум помимо инстинктов? Кто-нибудь, тресните меня если это сон! Ау! Даже щипание не помогает! Все-таки пришлось убедиться в обратном. Заметив, что дракон довольно худой, я скинул ему по одному всего лосося, а после рыбы- стал сбрасывать ему и курицу. Дракон поглощал еду с большим аппетитом, а когда съел все- вразвалочку пошел к здоровенной кривой сосне, росшей в стене, как я уже понял, огромного каменного котлована, залез на торчавшую в сторону ветку и повис на ней на хвосте, заворачиваясь в кокон из крыльев. Я же, довольный собой, пошел домой, но я и представить не мог то, что произошло во время моего отсутствия...