***
Как её отцу вообще пришла идея, переехать из квартиры в этот дом, к чёрту на куличики. Санса стонет и утыкается лбом в руль. Она стоит в этой пробке уже час и, судя по всему, в ближайшие полчаса ей не удастся вырваться из города. По радио что-то бубнят о коллапсе, произошедшем на дороге. Где-то перевернулась грузовая машина с сыром. Сто килограммов высыпалось на дорогу, остальные сто уже успели растащить неравнодушные прохожие. Санса тихо смеётся, представляя себе эту картину. Диктор резко исчезает, и из колонок льётся мелодия телефона. Она смотрит на экран и недовольно вздыхает. Начинается… — Да, мам. — Тебя слишком долго нет. Всё в порядке? — Да, я попала в пробку. — Ничего удивительного. — Кэт на несколько секунд затихает. — Санса, я хотела спросить, какие у тебя планы на завтра? — Пока никаких, но сегодня вечером мы с Маргери и ребятами отмечаем окончание года. — Как бы, между прочим, вставляет она, ожидая услышать недовольное бубнение. — Ты что-то хотела? — К нам завтра на ужин придёт один наш хороший знакомый. Мы бы с папой хотели, чтобы вы все были дома. — Хороший знакомый? — Санса прикусывает язык и аккуратно выкручивает руль, протискиваясь между машинами. Наконец-то! — И как же зовут этого знакомого? — Ты никогда его не видела. — Она хмыкает. Ну да, действительно хороший знакомый. — Твоему отцу очень важно поговорить с ним. Возможно, он сможет как-то помочь ему в…сложившейся ситуации. — Хорошо, мам. Я поняла. Кэт расслабленно вздыхает: — Отлично. Жду тебя дома. Она отключается, давая меланхоличному диктору снова поселиться в салоне машины. Санса задумчиво глядит на дорогу, обдумывая услышанное. Судя по всему, дела у отца действительно плохи, раз уж он решил обратиться к кому-то за помощью. Ей было странно осознавать, что он где-то допустил ошибку. Нед Старк всегда очень внимательно относился к тому, чем он занимается, предпочитая контролировать каждый шаг своих сотрудников. В своё время его фирма была монополистом на рынке. Финансовые и юридические услуги оказывались только в офисе её отца, пока он не помог своему другу встать на ноги, тем самым лишив себя чуть ли не половины клиентов. Роберт Баратеон очень быстро набрал обороты, благодаря поддержке своего тестя и теперь дышал отцу в спину. Правда, оставалось ещё в нём что-то человечное, не позволявшее ему растоптать компанию своего друга так, как он сделал с другими. Он ей даже немного нравился. Высокий и толстый, заросший густой бородой, он всегда играл Санта-Клауса и приносил ей подарки, когда она с братьями и сестрой были маленькими. Санса улыбается, вспоминая пьяные выходки Роберта и неодобрительные взгляды своего отца. Слишком разные и в тоже время безумно похожие. Погружённая в свои мысли она даже не замечает, как подъезжает к дому. Санса выходит из машины и оглядывает старый кирпичный дом, отдалённо напоминающий ей средневековый замок. Она смотрит на дом, заросший с одной стороны кустистым вьюном и, подхватив рюкзак, направляется в сад, откуда доносится громкий голос брата. Санса проскальзывает в калитку, сорвав по дороге ромашку. Белые лепестки отлетают в сторону и, плавно кружась, укрывают коротко-стриженный газон. Она хмурится, глядя на последний лепесток. Значит, нет. Ничего удивительного. Эта идея с её помолвкой изначально была обречена на провал. О чём только думал отец, пожимая двадцать один год назад руку Роберту Баратеону и кивая головой на его маленького сына. В 21 веке выдавать замуж по какой-то давно заведённой традиции для неё было дикостью. — Эй. — Санса вовремя поднимает взгляд, чтобы заметить, что Робб целится в неё мячом. Хлёсткий бросок достигает её в тот момент, когда она успевает взметнуть руки вверх. Брат довольно улыбается. — О чём задумалась? — Мама сказала, что нам завтра предстоит семейный ужин с каким-то другом семьи. А у меня, честно говоря, были планы на этот вечер. — Так планы же на вечер. — Робб кивает на мяч, прося её кинуть ей его. — Не вижу никаких проблем. — Робб, мы с ребятами хотели сходить в Оазис. — Брат резко вскидывает голову, скользя по ней проницательным взглядом. — Только не говори… — Не буду. — Он добродушно пожимает плечами. — Я тоже планировал уехать куда-нибудь вечером, не смогу вытерпеть тётю ни часом больше. — Что?! — Санса оторопело открывает рот. — Тётя здесь?! — Ага. И пробудет, как минимум неделю. — О, Боже… Санса стонет, вызывая на лице брата улыбку. Тётя Лиза — родная сестра их матери, всегда казалось ей немного сумасшедшей. Бегающие глаза и непонятные вспышки — лишь малая часть того, что их ожидает, гораздо хуже слушать день изо дня истории какого-то далёкого прошлого о сумасшедшей любви, которую ей довелось в своё время пережить. Арья всегда считала, что тётя выдаёт желаемое за действительное и, честно говоря, Санса была с ней согласна. Она никак не могла поверить, что все эти рассказы правда. К тому же, даже мама как-то снизошла до того, чтобы опровергнуть все эти байки. — Сколько тебе потребуется времени, чтобы собраться? — Час, не больше. — Она проводит рукой по волосам. — Да, часа хватит. — Отлично, жду тебя через час в гараже. — Робб бьёт по мячу. Тот взлетает в воздух и достигает своей цели, сбивая стоящее на земле ведро. — И да, постарайся не опаздывать.***
Клуб «Оазис» располагается в самом центре Белфаста, привлекая своим местоположением молодёжь и туристов, желающих хорошо провести время. Ходят слухи, что в этом злачном месте, при особых знакомствах и связях можно приобрести какой-нибудь запрещённый препарат и употребить его прямо на танцполе и ничего тебе за это не будет — уж слишком большие связи у владельца этого заведения. Санса прокручивает это всё у себя в голове, пробираясь сквозь толпу к Маргери. Она ловит на себя заинтересованный взгляд какого-то парня и слегка покачивает головой. Хватит с неё этих знакомств в клубе. Последний парень оказался конченным психопатом, наслаждающимся мучениями других. — Санса. — Она встаёт на мысочки, всматриваясь в дальний угол, откуда доносится голос подруги. Маргери вскакивает и заключает её в объятия. — Отменно выглядишь! — Она присвистывает, оглядывая её с головы до ног. — Как же тебя отпустили в таком виде? — Я переоделась в машине у Робба. Санса улыбается, замечая мимолётную улыбку на губах Маргери. В своё время подруга была без ума от её брата, но Робб не оценил её внимание, обрубив на корню попытки флирта. Ух, сколько всего ей пришлось выслушать в тот злополучный день о своём брате. — Так, значит, мы тусим всю ночь, да? — Да. — Маргери радостно хлопает в ладоши и тянет её к столу, заставленному шотами. — Только Маг, проследи, чтобы я не особо напивалась. — Подруга удивлённо вскидывает брови. — У нас завтра семейный ужин. Приезжает какой-то хороший знакомый родителей. — Да брось, Санса. Всё будет в порядке. Мой брат проследит за тобой. Лорас приветливо машет и похлопывает по свободному месту рядом с собой: — Не присоединишься? — С удовольствием. — Она берёт из его рук маленькую стопку и резким движением опрокидывает. Горло начинает гореть и из глаз бегут слёзы. — Кошмар! Как вы это пьёте? Маргери смеётся и обхватывает её за плечи, повисая на ней: — После второго ты даже не будешь чувствовать его вкуса. — Ага. — Лорас кивает головой и указывает рукой куда-то на танцпол. — А после третьего будешь танцевать также. Санса оборачивается и испуганно замирает, видя знакомые светлые волосы, в которых путается рука какой-то девушки. Пара двигается отстранено от музыки, всё теснее и теснее прижимаясь друг к другу. Парень бесцеремонно хватает девушку и просовывает руку под коротенький топ. — Ну и кошмар. — Просто ужас. — А чего вы ожидали от Джоффри? — Маргери фыркает и плюхается на диван рядом с братом. — Твой отец серьёзно говорил о вашей помолвке? — Не знаю. — Она продолжает нахмурено следить за ним. К девушке просыпается жалость. Она даже не знает, что её ожидает. — В любом случае, я не соглашусь на это. Лучше выйти замуж за любого встречного, чем за Джоффри. — Я так понимаю, вам нужно поговорить без меня. — Лорас резко подскакивает, подхватывая со стола свой телефон. — Я буду здесь. Если что — звоните. Маргери многозначительно подмигивает ей и вытягивает губы, провожая взглядом спину брата. Лорас оглядывается и посылает им воздушный поцелуй. Санса качает головой и садится рядом с Маргери, подхватывая шот. Жидкость вновь обжигает горло и она морщится. — Как твоя бабушка относится к…его симпатиям? — Спокойно. — Маргери пожимает плечами. — Он женится, когда придёт время. — А как же ты? — Санса хлопает глазами, чувствуя странное умиротворение. Ага, шоты начинают влиять. — Когда ты выйдешь замуж за своего профессора? — Когда он сможет обеспечить все мои запросы. — Ммм… Санса мычит и откидывается на спинку. Музыка грохочет, взрываясь громкими басами, отдающимися где-то внутри неё. Дурацкий вечер. Лучше бы она осталась дома и закрылась в своей комнате, слушая повизгивания тёти, доносящиеся снизу. Санса открывает один глаз и лениво смотрит на Маргери. — Тот парень не сводит с тебя взгляда уже несколько минут. — Она аккуратно указывает пальцем на силуэт. Тень качается, подаваясь чуть вперёд. — Ох, а он ничего. Санса лениво улыбается и всматривается в незнакомца. Аккуратные усики и бородка вокруг смеющихся губ. Она изучает лицо, скользя взглядом по линии скул. Хм, слишком правильные черты. Взгляд цепляется за седые виски, выделяющиеся на фоне иссиня-чёрных волос. Интересно, сколько ему лет? На вид, не больше сорока, но она может ошибаться. Губы насмешливо дёргаются, и Санса скользит по лицу чуть выше, пытаясь понять, что так рассмешило изучаемый ею объект. Чёрт! Она сталкивается с ним взглядом. По телу прокатывается электрический разряд. Глаза резко вспыхивают и вновь гаснут. Улыбка на лице мужчины становится чуть шире, и он наклоняет голову, словно приветствуя её. — Как думаешь, что он здесь забыл? — Она продолжает изучать его. Белая рубашка, серые брюки и галстук. — Он не похож на завсегдатая клубов. Маргери пожимает плечами: — Кто его знает. Когда мы с Лорасом пришли, он сидел в компании какой-то молодой девчонки, пытавшейся засунуть руку к нему в штаны. — Санса прыскает со смеху, не в силах сдержать себя. Брови незнакомца слегка ползут вверх, придавая ему слишком суровое выражение лица. — Ты не хочешь потанцевать? Санса отрицательно качает головой, кивая на Джоффри, вышедшего из-за угла. Он поправляет рубашку, выбившуюся из джинсов, и движется в сторону танцующих, продолжая нагло высматривать очередную жертву. — Не хочу столкнуться с ним. — Как хочешь. А я, пожалуй, потанцую вон с тем красавчиком. — Маргери машет рукой какому-то парню и тот машет ей в ответ, подзывая к себе. — Ну, всё, я пошла. Санса следит за ней, удивляясь её способности так быстро находить себе новых знакомых. Парень обхватывает Маргери за талию и утягивает за собой в танец, что-то шепча на ухо. Маргери смеётся и отвечает ему, согласно кивая. Ну, вот он и попался. — А Вы не танцуете? Она испуганно вздрагивает и поднимает взгляд. Должно быть, на лице высветились все её мысли, как иначе объяснить эту дурацкую усмешку, с которой он смотрит, нависнув над ней. Он шутливо наклоняется и его лицо оказывается на одном уровне с её, давая ей прекрасную возможность рассмотреть его получше. Если он старше тридцати пяти, то она испанский лётчик. Уж слишком молодо он выглядит, даже не смотря на свою седину. Его глаза вновь сверкают, привлекая к себе внимание. Серые, с ярко-зелёной радужкой, они в мгновение ока расширяются и темнеют, давая ей заглянуть в них чуть глубже. По телу бегут мурашки от холодного металла, внезапно отразившегося в его взгляде. Санса испуганно вздрагивает и на губах незнакомца вновь расцветает улыбка. Ещё более наглая. — Не танцуете, но пьёте. — Он бесцеремонно подхватывает шот и опрокидывает его, даже не поморщившись. — Господи, какая же дрянь. — Вы… — Я? — Он смеётся хриплым голосом. — Напугал Вас? — Нет. — Санса пытается взять себя в руки. Она начинает злиться, глядя на него. — Что Вам надо? — Вы со своей подругой слишком бесцеремонно разглядывали меня. — Он хватает свободный стул и садится напротив неё, подпирая длинными пальцами подбородок. — Знаете, кто я? — Нет. — Я так и думал. — Словно бы разочарованно протягивает он. — Так почему же я вызвал у Вас такой интерес? — С чего Вы вообще это взяли? — Её щёки вспыхивают под его насмешливым взглядом. — Простите, но думаю, Вам лучше вернуться за свой столик. — Вот как? — Он поддаётся чуть вперёд и слегка облизывает губу. Чёрт! — Вы меня боитесь? — Нет. — Вы не умеете врать. — Его голос резко меняется, заставляя её в очередной раз вздрогнуть. Санса заглядывает ему за плечо, пытаясь разглядеть в толпе Маргери или Лораса. Мужчина выпрямляется, закрывая её своей спиной ото всех. — Вы боитесь, и я это прекрасно вижу. — Он косит взгляд на её руку, покрытую мурашками. — И правильно делаете, что боитесь. — Губы вновь насмешливо дёргаются. — Так уж и быть, я оставлю Вас скучать здесь одну, если Вы честно ответите мне на один вопрос. Подумайте над ответом хорошо. Не стоит юлить. Я не люблю, когда мне врут. — Он резко отклоняется от неё, облокотившись на спинку стула. — Как Вас зовут? Что? Он хочет знать, как её зовут? Но для чего ему это? В голове вихрем проносится один вопрос за другим. Санса чувствует на себе его внимательный взгляд. Господи, ну почему он подошёл именно к ней! От него волнами исходит опасность. Она окидывает его взглядом. Точно! Она скажет ему своё имя. Настоящее имя и другую фамилию. — Санса. — Его губы расплываются в довольной улыбке. — Санса Талли. Он резко дёргается и, слегка поморщившись, проводит рукой по лицу. Проходит несколько секунд, прежде чем он вновь впивается в неё взглядом, в котором теперь читается интерес. Санса недоумённо поглядывает на него, пытаясь понять, что его так удивило. Мужчина резко встаёт и отодвигает от себя стул. — Ну что ж, Санса Талли. — Он расплывается в улыбке, обнажая белые зубы. — Я оставляю Вас одну, как и обещал. Был рад познакомиться. Он протягивает ей руку и выжидающе смотрит на неё. Санса неуверенно тянется к нему, касаясь холодными пальцами горячей ладони. Сильные пальцы мгновенно стискивают её ладонь, и по телу вновь проходит волна испуга. Она резко выдёргивает из его хватки руку, заставляя его засмеяться. — Интересно. Весьма интересно. Лотор. — Рядом вырастает ещё одна мужская фигура. — Отвези меня в отель. — Он задумчиво поворачивается к ней. — Завтра мне предстоит очень тяжёлый день. С этими словами мужчина резко оборачивается на каблуках и направляется к выходу.***
Сквозь сон она слышит назойливый будильник, надрывающийся на тумбочке. Санса стонет и натягивает одеяло на голову, пытаясь скрыться от противной мелодии. Боже, чем она вчера думала. Стоило остановиться на двух стопках, ну никак не на девяти! При воспоминании к горлу подкатывает ком. Она резко вскакивает и несётся к раковине, врубая на всю холодную воду. Капли стекают за шиворот, охлаждая и хотя бы немного приводя её в порядок. — Санса! — Она вздрагивает от настойчивого стука в дверь. Нет, только не сейчас. — Санса, открой дверь, немедленно! Настойчивый голос матери раздражает чуть больше обычного. Санса подхватывает полотенце и направляется к двери, открывая её. Кэт заглядывает в комнату и морщится, чувствуя еле уловимый запах, стелющийся за ней. — Поговорим об этом позже. — Она хмурит брови, оглядывая её синими, проницательными глазами. — Надеюсь, ты не забыла, что у нас сегодня ужин? — Нет. — Голова. У неё болит голова. — Я всё помню. — Отлично! Надеюсь, ты умеешь быстро собираться. — Санса вопросительно изгибает бровь. — Он подъедет через полчаса. Кэт бросает на неё недовольный взгляд и выходит из комнаты. Санса замирает, пытаясь осмыслить услышанное. Через полчаса? Значит, она проспала весь день! Санса бросается в душ, стаскивая на ходу пижаму. Интересно, как ей удалось вчера переодеться. Она заскакивает в душевую кабину и врубает воду. Мощный поток смывает запахи, пробуждая своими колкими прикосновениями кожу. Она со всей силы трёт тело мочалкой. В голове вихрем проносятся воспоминания вчерашнего дня. Вот она приехала в клуб. Вот она пьёт свой первый шот. Вот Джоффри, а вот… Она застывает, вспоминая странного мужчину, так напугавшего её вчера. Его наглая ухмылка снова начинает бесить. Санса запускает руки в волосы, намыливая их. Интересно, зачем ему понадобилось знать, как её зовут? И чем вызвана та странная реакция? Судя по всему, он ожидал услышать всё, что угодно, только не это. Санса закрывает глаза и встаёт под душ, смывая пену. Странный тип, очень странный. Он напугал её больше, чем Джоффри и бывший парень вместе взятые. Этот металлический блеск его глаз и сильное пожатие руки. Она задумчиво встряхивает головой, отметая эти мысли от себя. Не стоит забивать этим голову, сейчас у неё есть заботы куда важнее. Санса накидывает на себя халат и бросается в комнату, вытаскивая из шкафа одежду. Красное платье? Нет, не стоит. А может быть этот брючный костюм? Слишком официально. Джинсы? Мама будет выносить мозги ещё две недели. Она застывает и тянет руку к вешалке с кружевным, черным платьем. Немного коротковато для первой встречи со знакомым, но сойдёт. Санса довольно стягивает его с вешалки и натягивает на себя. Осталось посушить волосы, накраситься и… Она прислушивается. Кто-то пришёл. Санса слышит голос отца и матери, теперь Робб, Бранн и Рикон. Писк усиливается. А вот и тётя. Приятный мужской голос долетает до неё, заставив резко встрепенуться. У неё есть буквально несколько минут! Санса подпрыгивает к зеркалу и подхватывает чёрный карандаш и тушь. Главное не спешить. Она закусывает губу и аккуратно подводит глаза, довольно любуясь своей работой. Отлично, теперь волосы! — Милая! — Дверь ползёт в сторону и в комнату просовывается голова отца. — Санса, пора. — Я не успела посушить волосы. — Она с улыбкой поглядывает на гладко выбритого отца. — Может, я спущусь чуть позже? — Просто собери их в пучок. — Отец подхватывает резинку и бросает ей. — Давай, пошли. Она недовольно вытягивает губы. Отец добродушно усмехается, глядя на её попытки привести волосы в порядок. Санса проворно стягивает их на голове в тугой узел и скрепляет резинкой. Отец довольно кивает и отступает в сторону, пропуская её. Санса на ходу одёргивает платье и смотрит вниз. Чёрт, забыла завязать шнурки на кедах. Главное не упас… Она машет руками, пытаясь удержать равновесие. Отец, идущий за ней попятам, ахает и тянет к ней руки, пытаясь помочь. Слишком поздно. В голове проносится картинка. Вот это эффектное появление. Нечего сказать. Знакомый родителей будет в восторге. Санса зажмуривает глаза, чувствуя, как тело наклоняется вперёд. Внезапно, сильные руки хватают её и притягивают к себе. Она открывает глаза, бормоча что-то невнятное и замирает, встречаясь взглядом с серо-зелёными глазами. Знакомая усмешка появляется на лице, когда она открывает от неожиданности рот. — Санса, познакомься. — Сзади раздаётся голос отца. — Это наш с мамой знакомый — Петир Бейлиш.