Хранитель для наследника

      Подходя к большому зданию Ричард немного нервничал. Он недавно переехал в этот город и искал работу. Ему повезло. Позвонив по объявлению в бизнес-журнале, мужчина узнал, что вакансия переводчика ещё свободна. Ему назначили собеседование. Теперь этот высокий тридцатилетний мужчина стоял у входа и смотрел на сорокаэтажное здание из стекла и бетона. Если повезет, то выйдет он отсюда с работой и хорошим окладом в кармане.       Тряхнув головой, блондин вошел в здание. Он всегда привлекал к себе внимание. Светлые, белоснежные волосы чуть вились на кончиках. Тёмно-зеленые глаза становились практически чёрными, когда Рич выходил из себя, но сейчас они светились изумрудами. Подойдя к посту охраны, он назвал причину визита и через пару минут уже ехал в лифте на тридцать девятый этаж. Там был расположен офис международной компании по добыче алмазов. Девушка на ресепшене обаятельно улыбалась, рассказывая, куда пройти. Кабинет босса находился в конце коридора.       Постучав в дверь, Рич дождался приглашения и вошел. За большим дубовым столом сидел юноша. Чертёнок. Вот что пришло в голову Ричарду, когда он увидел директора. Юноша был хорошеньким и выглядел на все сто.       - Добрый день. Меня зовут Ричард Грин. Я соискатель на должность переводчика в отделе международных отношений. Надеюсь, что я вам подойду. Я взял рекомендации и все необходимые документы.       Сев в кресло, Рич протянул директору папку со своими документами.       Странные слухи ходили по поводу дирекции в корпорации. Когда в прошлом году умер Джеймс, всё перешло его старшему сыну Итану, мужчине сорока лет. Но он успел только полгода просидеть в директорском кресле. Газеты писали, что он умер по неизвестным причинам, хоть всем было сказано, что это авария, несчастный случай. Средний сын Чарльз погиб еще пять лет назад, поэтому все перешло младшему. Дэниэл передвигался по городу в черной машине, наглухо затонированной, и имел штат охраны, все это не могло не вызывать вопросов. Ходили также слухи, что после смерти его брата Итана остались двое детей, они с матерью живут в поместье и редко выходят "в свет".       - Ричард Грин... - Дэниэл носил свитера с высоким горлом и тонкие кожаные перчатки на руках, даже когда сидел в кабинете. Любитель носить темное, Дэн был слишком молод для должности президента компании, но ни один из акционеров не высказал недовольства, когда кресло занял он. - Знакомое имя, я Дэниэл Солтер, приятно познакомиться, - парень поднялся из-за стола и, подойдя к мужчине, пожал ему руку. - Да, нам нужен переводчик, и не только отделу международных отношений. Просто я должен отправиться на следующей неделе за границу, мы недавно начали там переговоры с одной компанией, и нужен переводчик, который полетит со мной. - Приняв документы, парень начал внимательно изучать их.       - Надеюсь, я вам подойду. Окончил факультет международных отношений. Уже восемь лет работаю в сфере переговоров. Сменил три корпорации. Специализируюсь на техническом переводе, поэтому могу быть полезен в любом обществе. Если есть какие-то особые пожелания, то прошу вас их озвучить. И... этого нет в моём резюме, но я гей. Если это проблема, то я думаю, нам не надо продолжать этот разговор. Хотя, на мой взгляд, личная жизнь не должна мешать работе.       - Не проблема. У меня один вопрос, который может показаться странным на первый взгляд, но, возможно, я объясню всё позже. Точнее два, - Дэн видел уже несколько кандидатов на должность переводчика, но пока не встретил нужного человека. Просто ему нужен был не только переводчик, но в будущем личный помощник, далеко не везде можно таскать с собой охрану. - Вы умеете обращаться с оружием и драться? Тут написано, что вы служили в армии.       - Да. Хотел сделать карьеру военного, но меня комиссовали по ранению. Снайпер. Увы, из-за травмы не могу быстро бегать, но владею несколькими видами боевых искусств и оружием. Предпочитаю холодное, но и огнестрельным не гнушаюсь. Есть разрешение на ношение нескольких видов. Также, благодаря армейским заслугам, у меня дома хорошая коллекция огнестрела. А насчёт того, что вы не имеете охраны... вам не кажется, что это неосмотрительно? Я читал о вашей корпорации.       - Отлично. Тогда вы мне подходите. Видите ли, охрану я имею, шесть человек, обученных и подготовленных, но их не всегда можно брать с собой. На встречи, к примеру. Они же не могут стоять над душой, когда говоришь с людьми или обедаешь. Поэтому мне нужен человек, который будет переводчиком, личным помощником, и события складываются таким образом, что он должен иметь с собой оружие и уметь защитить себя. Зарплата будет весьма приличной, если мы сработаемся. Это очень трудно, ведь личный помощник в курсе практически всех дел своего начальника, поэтому между нами должно быть полное доверие... - пояснил парень. Он написал сумму примерной зарплаты на бумажке и показал мужчине. - Это для начала.       - То есть вы предлагаете мне стать вашей тенью? Быть рядом, но в то же время невидимкой. Не действовать на нервы и вести дела. Но разве у вас нет личного помощника? Какой-нибудь симпатичной девушки или мальчика, который бегает с ежедневником и то и дело напоминает вам о встречах, сколько вы должны потратить на ужин? У моего бывшего босса была такая. Когда жена узнала, насколько эта девушка помогала, то развелась с ним. Скандал был. Вы наверняка читали об этом в прессе.       - Не совсем. Мне не нужна бесплотная тень, с которой даже поговорить не о чем или глупая секретарша. А настоящий помощник, который если что, может дать совет. Наверно, это глупо, но обстоятельства сложились так, что теперь всё зависит от меня. Помощник будет знать очень многое, должен быть надежным человеком, за которого можно легко поручиться. Вы представляетесь мне именно таким. - Дэниэл позволил себе быть собой и разговаривал открыто, предоставляя собеседнику право отказаться. Парень сам пока не знал, что будет дальше, насколько полным может быть доверие, но сейчас, когда он чувствовал себя настолько одиноким, помощь профессионала ему точно не повредит.       - Вы ведь меня совсем не знаете, господин Солтер. Вы уверены, что я вам подойду? Давайте так, вы наведете обо мне справки в соответствующих учреждениях, и если я вам подойду, вы мне позвоните. Я с удовольствием буду вам помогать, но в рамках закона. - Ухмыльнувшись, Рич откланялся и ушел. Он отлично понимал, что этот юноша не дурак, наведет все необходимые справки и наверняка позвонит.       Дэн попрощался с ним и усмехнулся. Этот мужчина сильно напоминал кого-то, но это было связано с прошлым, он осмотрителен и осторожен, это хорошо. Что-то подсказывало парню, что он нашел нужного человека. Открыв бар, Дэн налил себе виски. Бутылки остались от брата, его любимый вид "огненной воды". "Каждый раз, наливая себе, думаю о нем. Пожалуй, Итан слишком много пил, но представив его смерть как несчастный случай, они, может, и обманули газетчиков, но точно не меня".       Через пару дней Рич уже был принят на работу. Как он и ожидал, юноша навел о нем справки. Ребята из бывшего отряда позвонили сразу же, как только узнали, что его пробивают.       Простой, но удобный темно-серый костюм делал Ричарда неприметным. Настолько, что даже блондинистая внешность не бросалась в глаза. Охрана даже не заметила, как Рич прошел мимо и поднялся на нужный этаж. Очаровательно улыбнувшись секретарше, Рич подарил ей шоколадку и взглядом спросил, на месте ли шеф.       - Лапочка, сделай кофе, пожалуйста. Господин Солтер меня ждет.       Дэн навел нужные справки, и документы привезли с курьером довольно быстро. Чутье не обмануло парня, мужчина действительно подходил ему. Это была, наверное, единственная хорошая новость за последнюю неделю, так как параллельно с делами компании Дэнни занимался еще поисками тела брата. Итан попал в аварию, он летел на своем самолете с женой, это было последнее, что известно о нем. Ни самолета, ни брата, ни его жену пока не нашли. Прошло уже около полугода. Упали ли они в море, разбились ли где-то в дикой местности, до сих пор не ясно. Два племянника остались на попечении парня, да еще эта поездка.       Дэн мерил шагами кабинет, на столе лежали последние отчеты поисковой команды, уже четвертой команды, посланной на поиски брата.       Войдя в кабинет с двумя чашками кофе, Рич молча поставил одну из них перед шефом.       - Доброе утро. Ваше расписание на сегодняшний день, - забрав папки, Рич подсунул юноше записную книжку. - У вас полчаса на завтрак и подготовку к совещанию. Кофе и легкий салат.       Секретарь вошла будто по волшебству. Поставив перед шефом поднос, девушка бесшумно удалилась.       - Да, спасибо. Я рад, что вы приняли предложение работать со мной, - улыбнулся парень. - Не спал почти всю ночь. Видите ли, - взглянув на расписание, Дэн остался доволен. Ричард так быстро оказался в курсе дел и составил отличный распорядок дня. Можно успеть сделать всё. - Я еще тайно занимаюсь поисками брата. Итан исчез на своем частном самолете вместе с женой, которая была его личным помощником. Они летели над морем, и их самолет исчез с радаров. Уже полгода не могу найти ничего нового, - кивнув мужчине на удобное кресло, Дэн сел за стол и подвинул к себе завтрак.       - Этим должны заниматься профессионалы. Если будете отвлекаться от основной работы, то не получится ничего. Ни работать, ни искать брата. Почему вы не хотите обратиться в полицию? Или к частникам? Ведь наверняка профессионал сможет раскопать больше.       Наблюдая за юношей, Рич ловил себя на том, что шеф казался ему смутно знакомым. Особенно то, как он хмурился или чуть высовывал язык, облизываясь.       - Я нанял уже четвертую группу в агентстве, полиция не хочет этим заниматься, а предавать огласке произошедшее не хочу. Знаете, такое странное чувство. Пока считается, что он исчез, я могу лелеять в себе маленькую надежду, что он жив. Каждый раз, когда они присылают мне результаты своих поисков, я ищу фотографии тел и, не находя их, облегченно перевожу дух. Наверное, это глупо, после полугода поисков надеяться обнаружить человека живым. Моим племянникам восемь и шесть лет, еще совсем маленькие, пока отдыхают с бабушкой и о случившемся не знают. Мы не можем им ничего сказать. Все повисло в воздухе, - нахмурился парень.       - Полгода. Вы уверены, что они не знают? Восемь лет - это уже практически взрослый человек. Наверняка дети просто не хотят показывать свои чувства. Но ведь бывали случаи, когда пропавшие появлялись и через десять, и через двадцать лет. Пока нет доказательств, нужно надеяться.       - Моя мама не говорит пока им ничего, возможно, Сэм догадывается, у него ум его дедушки, замечает все нюансы и происходящее в доме. Это возраст, когда ребенку все любопытно, а Джастин везде ходит за братом как маленький хвостик. Я надеюсь, что Итан найдется. Мальчикам нужен отец, а мне брат, что бы ни писали газетчики, вылив столько грязи на мою семью, я вовсе не рад тому, что мой брат исчез! Прошу прощения, я личность импульсивная, - смутился парень. Они закончили с завтраком, и Дэн поднялся. - Ну что ж, начнем работать, это здорово отвлекает от мыслей.       - Хороший завтрак поставил вас в рабочую колею. Совещание через шесть минут на тридцать пятом этаже. Идемте, если не хотите опоздать. Начальнику нельзя опаздывать. - Отдав тарелки секретарше, Рич направился следом за юношей, вспомнив, наконец, где он его видел. Семья Солтеров жила неподалёку от них, и они с этим мальчиком учились в одной школе. До того как отец Ричарда разорился, и им пришлось переехать.       - Да, вы правы. Что я раньше делал без вас? Первый день, а уже в курсе всех дел. Сегодня собрание акционеров, и я должен им представить проект сделки с компанией, на переговоры с директором которой мы полетим на этой неделе. - Они поднялись наверх и когда вошли в круглый зал для совещаний, там уже сидели все одиннадцать акционеров корпорации. Дэн представил им Ричарда как своего нового помощника и начал совещание. Парень держался уверенно и раскованно, у него не было страха перед публикой. Дэнни с детства любил рассказывать стихи или говорить речи сначала в семейном кругу, потом в школе. Это ему помогло, когда парень возглавил корпорацию. Он грамотно и четко объяснил присутствующим ситуацию, перспективы в случае удачной сделки.       Рич наблюдал за всем из-под полуприкрытых век. Он выглядел расслабленным и абсолютно незаинтересованным в совещании, но это было не так. Время от времени он делал пометки у себя в блокноте, чтобы потом обсудить их с шефом или незаметно подсовывал ему в процессе совещания. Нельзя было обращать на себя внимания. Пусть лучше его считают тупым качком, который таскает портфель Денни.       Парень занимал кресло председателя всего месяцев пять, но он уже дал понять, что власть никому не уступит. Эту корпорацию основал Солтер, и лишь Солтер должен ею управлять. Только один человек мог прийти и сесть на его место, это Итан, старший брат Дэниэла. Сам Дэн учился на финансиста, потом архитектора, он искал себя и вообще не думал заниматься семейным делом. Никто от него этого не требовал. Но смерть среднего брата, потом отца, и вот старший брат пропал, жизнь сама вынудила его стать руководителем, иначе корпорацию хотели выкупить по частям те же акционеры.       Раздав им папки, где был изложен задуманный Дэниэлом проект, парень объявил совещание оконченным. Восемь мужчин и три женщины разошлись, и только после этого Дэн выключил проектор и сел на овальный стол.       - Как хорошо, что такие собрания не каждый день. Здорово утомляет, - поделился он с Ричардом впечатлениями.       - Я бы точно чокнулся. Просиживать штаны это не моё. Кстати, я тут кое-что набросал. Может, взглянете, пока перекур? Просто мне показалось, что начальник отдела аналитики как-то не особо горит желанием внедрять ваш проект. С чего бы это? Или между вами личная неприязнь? Не похоже.       Услышав об этом, Дэнни налил себе сока, вместо воды он всегда просил поставить на стол графин апельсинового сока и стакан, когда шли совещания или переговоры. Парень смешно наморщил кончик носа.       - Мистер Фрэнсис Хартей, наш старший аналитик, он единственный не является акционером, но зато на его мозгах мы неплохо "выезжаем", как любил говорить мой отец. Я не удивлен, что он не хочет внедрять проект, хотя эту сделку задумывал ещё Итан. Он бы сейчас летел вместо меня. Не знаю, брат рассказывал, что он с Фрэнсисом не нашел общего языка, что-то они не поделили, - парень протянул руку за записями. - Давайте взглянем. Не хотите сок?       - Нет, спасибо. Я предпочитаю зеленый чай или кофе без сахара. Ваша секретарша не очень хорошо его варит. Хотя это всё равно синтетический. Нужно постепенно переходить на натуральный чай. Он полезнее сока. Не так вкусно на первый взгляд, но того стоит.       Пока Дэнни смотрел его пометки, Рич любовался видом из окна. Через пару дней им предстояла деловая поездка, и мужчина хотел знать, вспомнил ли его Дэнни или нет. Ведь у них большая разница в возрасте, а этот мальчик был ещё ребенком, когда Рич уехал.       - Чай... мой отец тоже любил чай, такой зеленый без сахара, определенный сорт, всегда носил с собой пару пачек и заваривал сам, в самолете или в отеле, если ездил куда-то, - после смерти отца прошел только год, и говорить о нем Дэниэл старался как можно меньше. В груди еще не унялась тупая боль. Парень отвлекся на пометки и, изучив их, вернул блокнот мужчине. - Многое вы заметили, это все правда, хоть о некотором я не догадывался. Вот если еще узнаете, почему Фрэнсис не любил моего брата, сниму перед вами шляпу, образно говоря. На прямой контакт он не идет, то есть только о делах говорим, и всё. Не могу я его спросить, что у них с братом случилось, да еще за такое короткое время, - парень поднялся. - Ну и что у нас следующее по расписанию?       - "Раздача автографов", - поморщился Рич, - встреча с профкомом. Нужно ехать на шахту и встретиться с рабочими. Может, какие жалобы или предложения будут. Вообще-то это должен делать ваш зам, но стоит быть поближе к обычному народу. Они скажут то, что есть на самом деле. Чем лучше условия работы, тем выше производительность. Времени совсем нет. Шахты в часе езды отсюда.       Дэниэл побаивался таких выездов, просто однажды при выезде на природу еще с братом, их машину преследовал незнакомый автомобиль. Тогда братья не думали ни о чем серьезном, просто ехали, но на крутом отрезке дороги неотступно следовавший за ними автомобиль вдруг догнал машину Солтеров и попытался подрезать или оттеснить к краю дороги. Итан едва успел в последний момент вывернуть руль и, поддав газу, обогнал странного соседа. Лица водителя он тогда не разглядел, да и вообще не принял это серьезно, а теперь Дэниэлу стало страшно. И страх этот в виде беспокойства остался в нем.       - Поехали, только охрану, наверное, брать с собой будет глупо?       - Наоборот. Охрана это признак статуса. Возьмём одну машину сопровождения и начальника отдела добычи. Он слишком нервничал, когда утром вы вскользь упомянули о проверке. Думаю, он сейчас названивает на шахту, чтобы там провели инструктаж. А если он будет на виду, то ничего не сможет сделать.       Узнав, что ему тоже предстоит выехать на шахту, мужчина немного занервничал. Пусть он и позвонил, и предупредил о визите шефа, самому ехать туда очень не хотелось. Но улизнуть ни под каким предлогом не удалось.       Словно прочитав мысли мужчины, Дэниэл кивнул.       - Один я никуда не поеду, даже не надейтесь. А можно обращаться на 'ты'? Просто такое ощущение, словно мы знакомы или встречались раньше. Только не могу точно припомнить, где. - Парень нажал кнопку на селекторе и, попросив начальника охраны, велел приготовить пару ребят для выезда.       - Мы действительно встречались. Надо же, узнал, наконец, - улыбнулся Ричард. - Тебе было лет семь-восемь, когда мы переехали. Мы учились в одной школе, наши дома стояли через пару улиц. Но мой отец прогорел, и пришлось поменять элитный район на обычный. Видимо, это судьба, раз мы снова встретились.       - А, так ты тот самый Рич, который играл в футбольной команде в школе? Просто я не был уверен... мне тогда сказали, что вы переехали, - улыбнулся ему Дэнни. - Ты вроде учился с моим братом в одном классе или в параллели. Не с Итаном, тот к тому времени был в колледже. Кажется, мы и познакомились на этом фоне, я рад снова тебя встретить, -он крепко пожал своему помощнику руку уже не как шеф, а скорее как старый знакомый. Было время, когда маленький Дэниэл бегал за ними хвостиком и мечтал найти настоящего друга.       - Да, но мы особо не общались. Твой брат уже тогда увлекался политикой, а я футболом и языками. А ты совсем мелкий был, вроде в первый класс пошел. Маленький, черненький, волосы кудряшками. Помню, увидел в первый раз, принял тебя за девочку. Ты потом ещё долго обиженно пыхтел, а братья смеялись.       Дэнни рассмеялся.       - Я помню. Он был тогда президентом школы и жутко задавался этим. Отличник, отец много надежд на него возлагал. Но как-то не сложилось. - Дэниэл взял с собой пиджак и, когда селектор запищал, и по нему доложили, что охрана готова, парень взял ключи от машины и сумку с документами. - Не люблю ездить с шофером, все равно лишние уши. Поехали? - То, что новый помощник оказался старым другом, обрадовало парня. Ему можно доверять, и чутье не обмануло, когда еще при собеседовании Дэнни выбрал именно Ричарда.       - Тогда за рулём буду я. Тебе по статусу не положено. - забрав ключи у юноши, Рич проводил его вниз. С ними в машине должен был ехать и начальник отдела добычи. А значит, Ричарду нужно играть роль тупого качка-охранника.       Добрались до шахт они довольно быстро. Пробок не было, и машины летели по идеальному покрытию. Дорогу недавно отремонтировали, и большегрузы ещё не успели её раздолбать.       - Ты умеешь произвести нужное впечатление, - заметил Дэнни, он уже обратил внимание на политику Ричарда быть незаметным, и это парня вполне устраивало. Именно такой помощник ему и нужен, чтобы замечать все, но самому быть незаметным. Особенно сейчас. Для рабочих и личных выездов у парня был обычный внедорожник черного цвета, отличался от других машин он тем, что стекла тонированы особенно тщательно, и того, кто сидит сзади, не видно. И стекла более толстые, машину оснастили защитными устройствами, потому что ее хозяин серьезно опасался за свою жизнь.