Хранитель для наследника

      Когда через две недели их лайнер вернулся в порт отправления, на пирсе их уже ждала машина.       - Дэн, я специально не говорил тебе во время отдыха, зная, что ты начнешь делать глупости, твой брат вернулся и уже официально заступил на свой пост. Мне регулярно отзванивается охрана.       Они стояли на палубе и готовились сойти на берег, когда лайнер пришвартуется. Дэн держал свою узорчатую сумку и щурился от солнца. Услышанное заставило его вздрогнуть, парень медленно повернулся к Ричарду, но не успел ничего спросить. Ноги подогнулись, и Дэн, потеряв сознание, сполз на пол.       - Именно поэтому я и не говорил тебе. Ты слишком чувствительный... - Подхватив юношу, Рич отнес его в машину. Там уже сидел Итан. Он обеспокоенно посмотрел на брата, но мужчина успокоил его, сказав, что это лишь небольшой обморок от избытка чувств.       Очнувшись, Дэн первым увидел брата, который как ни в чем не бывало говорил о чем-то по телефону. Первым желанием парня было выхватить сотовый и разбить его об голову братца, который заставил его столько пережить, но Дэн только прижался поближе к Ричарду, сидевшему с другой стороны, обнял его, уткнулся лицом в шею мужчины.       - Ну что ты, маленький? Я тут, рядом. Ты слишком сильно переволновался. Доктор приходил, осматривал тебя. Не надо так волноваться. Итан сказал, что ты можешь побить его в любое время, если захочешь. Он не будет сопротивляться. Вижу по глазам, что тебе нравится такая мысль.       Они ехали куда-то на машине, Дэну даже было неинтересно, куда. Парень чувствовал себя разбитым и смог выдохнуть спокойнее, когда Итан вышел из машины. Дальше они поехали одни.       - Не знаю, что ему сказать. Пока нет слов. Да и не я должен на него больше злиться. Дети год не видели родителей, не знаю, о чем он думал? Да и мама вся издергалась. А он ходит как ни в чем не бывало и по телефону болтает, - тихо ответил парень.       - У него были на то свои причины. Он всё тебе расскажет. Вечером ты приглашен на семейный ужин. До этого поспи и приведи мысли в порядок. Подумай, что ты хочешь сказать брату. Наверняка ты не только побить его хочешь.       Машина скоро остановилась возле дома Ричарда, и он помог юноше подняться наверх.       - Пойдём со мной, не хочу там один сидеть, - попросил парень. Он неважно себя чувствовал, но осматривавший его доктор заметил только пониженное давление. Сам же Дэн приписывал свое состояние эмоциональному напряжению, и не больше того. Итан вернулся после года отсутствия, и столько мыслей сразу возникло по этому поводу, столько вопросов. Прежде всего, где он был? Где Джейн? Что произошло, почему он исчез?       - Хорошо, только сначала поспи. Так доктор сказал. И пока не отдохнешь, я тебя никуда не пущу.       Буквально запихнув парня в кровать, Ричард подогрел ему молоко с мёдом и положил несколько пирожных, которые купил по дороге после осмотра у врача.       Дэн с легкостью позволил себя уговорить. Оставив вещи в комнате, он пошел в душ и вышел оттуда укутанный в большое полотенце. Кроме него, на парне ничего не было.       - Вкусно, - зайдя на кухню, Дэн попробовал пирожные и впервые улыбнулся за день.       - Док взял у тебя кровь на анализ. Говорит, что ты мог подхватить какой-нибудь вирус во время путешествия. Я ему не верю, ведь мы были всё время вместе. Но пусть сделает анализы. Завтра поедем и проверим, как твоё здоровье.       - Да вряд ли, что можно было там подхватить? Местную кухню мы посещали вдвоем, на охоту не ходили. Там как раз и можно было бы подхватить. В воде холодной я не купался, зато ты прыгал, - парень подвинул к себе кружку с молоком, понюхал. - Ты добавил мед, словно у меня грипп, - улыбнулся парень. Деревянной ложкой он помешивал молоко, и все это до жути напоминало детство.       - Я просто помню, что ты у меня большой сладкоежка. А теплое молоко немного неприятно пить просто так. Если только оно не парное.       Проводив Дэна до постели, он дал ему ещё пирожное и укрыл одеялом. И пообещал разбудить его через пару часов. После нервного потрясения ничего так не помогает, как хороший сон.       Вскоре парень уже спал, свернувшись клубком под одеялом. Он не слышал, как звонил на домашний телефон Итан, спрашивая о самочувствии брата. Прекрасно зная характер Дэна, мужчина понял, что он сильно обижен, раз даже не сказал ни слова, когда увидел в первый раз. Рич в выражениях стесняться не стал, объяснив Итану, какой тот мудак, что так поступил с собственным братом. Тем более с таким чувствительным, как Дэниэл. Итан сразу понял, что они с его братом любовники. И не стал противиться их отношениям, потому что понимал, что, если полезет, сразу получит по шее от младшенького. Ситуация была не из простых, учитывая, что Итан еще не до конца разобрался со своими тайными делами. Он вернулся, потому что его нашёл один из старых знакомых, подкараулил прямо на улице, когда Итан выходил с явочной квартиры. Это был тот самый незнакомец, который взял у Дэна деньги и пообещал отсрочку. Не зря он считал, что Итан в городе. Ричард обещал помочь, если Итан не станет втягивать в это дело Дэна. Ему только нервного срыва не хватало. Парень и так уже весь извелся из-за своих переживаний и поисков.       Через несколько часов он разбудил парня и отвёз его домой. Мать буквально втащила Дэна в особняк, рассказывая об Итане и его жене.       Дэн был в черной водолазке, темно-серых брюках и черных ботинках, шелковый платок закрывал горло, на руках перчатки из тонкой ткани. В доме царило оживление, дети не отходили от родителей, мать явно решила устроить семейный праздник. Только самому Дэну было не слишком весело. Ему хотелось узнать, почему пропал брат, и, судя по поведению, Итан понимал, что виноват. Следуя за парнем тенью, Ричард остался на крыльце. ему не место за семейным столом. Без чужаков они смогут поговорить по душам. Итан и так был не особо в восторге, узнав, что его брат спит с мужчиной. Да ещё и живет с ним, пусть временно и вынужденно, но всё же. Закурив, Ричард сел на крыльцо, рассматривая газон. Спокойный семейный ужин, уютная обстановка под веселое щебетание детей, которые рассказывали новости, пропущенные родителями за время их отсутствия. Дэн ничего не говорил, не желая начинать скандал при детях. Наконец они с Джейн пошли наверх.       - Теперь, когда радостная часть семейного вечера окончилась, соблаговолишь ли ты объяснить нам, что произошло? - Парень был напряжен и с трудом держал себя в руках.       Итан же был само спокойствие. Он закурил сигарету и налил себе виски. Мать сидела с вязанием в кресле и являла собой образ истинной бабушки.       - Вижу, ты даже не рад, что я вернулся, ни улыбки, ни рукопожатия, - не мог не отметить мужчина. - Когда ты прекратишь вести себя как ребенок, Дэниэл? Если я исчез, значит, так было нужно.       - В смысле, как ребенок? - ситуация в зале мгновенно накалилась. - Ты еще меня в чем-то обвинить хочешь?! Очнись, Ит, тебя не было ГОД! Целый год! Все думали, что ты умер, мать два инфаркта пережила, а ты говоришь про меня, как о ребёнке?!       Ричард слышал крики из дома, но не стал вмешиваться. Он лишь усмехнулся на громкие возмущения своего парня. При желании Дэн мог вынести мозг на "ура". И именно это он, кажется, собирался провернуть с братом. Но тот заслужил. Поэтому спасать его не было причины. Дэниэл и так весь извелся за это время.       - Я не желаю разговаривать в подобном тоне, и пока ты не успокоишься, нам не о чем говорить, - отрезал Итан. Он явно не ожидал такого "теплого" приема.       - Ну уж нет, я тебя никуда не отпущу, дорогой братец, пока ты нам все не расскажешь! И что за люди, которым я был вынужден заплатить деньги, чтобы выторговать отсрочку? Если бы не Ричард, тот маньяк был готов убить меня, он думал, я знаю, где ты! - Дэн хотел закурить, но потом передумал и только налил себе немного сока из графина на столе.       Самым спокойным человеком в комнате оставалась мать. Видимо, такие разборки для нее были делом привычным. Три сына в доме выросли, муж. И не такое видела.       - Может, спокойно сядем и обсудим наши дела? - предложила она.       Женщина приказала принести зеленый чай. Его очень любил покойный глава семейства. И Ричард. Но тот сидел на крыльце и спокойно ожидал дальнейших распоряжений. Возможно, Дэн останется сегодня ночевать в фамильном особняке. Скорее всего наверняка останется. Лишь бы не забыл его отпустить. Не было особого желания спать в машине. А Дэну хотелось, чтобы и Ричард сидел здесь, Итан оказался не в восторге от его выбора, парень чувствовал это. Но мнение брата его сейчас не волновало. В любом случае он только выяснит, что произошло с Итаном, и уедет отсюда. Пользуясь заминкой, пока несли чай, а Итан нервно курил, парень вышел на улицу.       - Ричи?       - М? Я тут. Вы уже начали ругаться или как? Ты останешься здесь на ночь? Если я тебе не нужен, отпусти меня, и я поеду домой. Надеюсь, твой брат не посмеет поднять на тебя руку? Предупреди, если он посмеет тебя тронуть, я ему сломаю руки.       Дэн спустился к Ричарду и обнял.       - Нет, ты мне нужен здесь, и я не останусь тут ночевать. И.. нет, думаю, не посмеет. Он часто ругался и даже дрался с Чарли, но я был маленьким, младшим, меня они не трогали. Ты ведь не захочешь войти? Если нет, мне неудобно заставлять тебя ждать, пока мы не закончим орать друг на друга, - вздохнул парень.       - Орите, сколько влезет. Если ты поедешь домой, тогда я тебя подожду. Поверь, мне неприятно слышать, как ты ругаешься. Это не вяжется с твоим образом правильного парня. Иди, пока брат не решил, что ты сдался.       Дэн прижался к нему и постоял так некоторое время. Парню не хотелось возвращаться обратно, но выяснить, что произошло, в любом случае нужно.       - Не мерзни, лучше зайди в дом, думаю, это надолго. Хочешь посидеть в малой гостиной, там сейчас никого нет? Попрошу подать тебе туда ужин, а то мы поели, а ты тут голодный, - предложил парень.       - Я не голодный, а вот чай выпью с удовольствием. И стащи для меня какую-нибудь книгу, пока у вас не начались бои гладиаторов. Если только посмеет тебя ударить, даже толкнуть... Ну, ты понял, да?.. Я не посмотрю, что он твой брат. Нельзя обижать маленьких. Он тебя в два раза больше. Вот скажи, в кого ты уродился таким миниатюрным?       - Наверное, в маму. У нас в семье все были высокие и большие, - пожал плечами Дэн. Он проводил мужчину в уютную малую гостиную, притащил пару книг и попросил принести ему чаю с чем-нибудь. Теперь его душа болеть не будет, что Ричард на улице ждет конца семейного совета Солтеров.       - Я тут, - вернувшись в комнату, парень сел во второе кресло рядом с матерью и взял себе чай. - И готов слушать.       - Я вообще не обязан перед тобой отчитываться. Ты всего лишь мой младший брат. Ты хорошо управлял компанией, но сейчас я вернулся и сам буду исполнять свои обязанности. А ты можешь дальше учиться. Ты ведь ещё не закончил университет. Брал академ? Я бы никогда не позволил этого, совсем от рук отбился. Разбаловала тебя мама.       - Нет уж, ты мне обязан братишка, - уперся Дэн. - Ведь именно твои темные дела навлекли на нашу семью неприятности. Какие-то документы, потом незнакомые люди, которые приходили и угрожали нам. За мной следили всё это время, маме домой звонили с угрозами. Потрудись объяснить это или снова скажешь, что всё в порядке? - Дэн никогда не видел своего брата таким жестким и холодным. Итана словно подменили. Переглянувшись с мирно пившей чай мамой, парень понял, что и она это чувствует. Пропал один человек, а вернулся совсем другой.       - Да, всё в порядке. Я уладил все проблемы, и наша компания только выиграла от этого. Так что не надо мне здесь мораль читать. Никто бы всерьёз тебя не тронул. Подумаешь, попугали немножко, и всё. Тебя ведь не побили. К тому же у тебя хороший цепной пёс. Слишком уж хороший. Я смотрю, слишком он рьяно свои обязанности выполняет. Залез уже к тебе в трусы? Вижу, что залез. А мама знает, что её младшенький трахается с мужиком?       - Моя личная жизнь тебя не касается. - "Ненавижу его, всеми фибрами своей души сейчас ненавижу. Вместо моего брата здесь сидит только оболочка с внешностью Итана". Дэну стало обидно и больно. Брат ни во что не ставил его мнение, но уходить сейчас с пустыми руками парень не собирался. Отчего-то Итан хотел умолчать о том, что произошло. Внезапно приняв решение, Дэн поднялся. - Не хочешь говорить, не надо. Но я всё равно выясню, что ты натворил такого и теперь хочешь скрыть все следы, словно ничего не произошло. Не выйдет. Хотел по-хорошему спокойно всё уладить, не получилось. Знаешь, вернулся не ты. Мой брат, тот любящий и заботливый человек, который был для меня примером после смерти отца, разбился на самолете. А вернулся совершенно чужой мне человек, думающий только о выгоде, которому плевать на семью. Я всё сказал, - с этими словами кивнув маме, Дэн вышел. Ему потребовалось много сил, чтобы высказаться спокойным голосом и ни мускулом не выдать внутреннего напряжения.       - Ты погорячился, - перехватив Дэниэла у дверей, Ричард обнял юношу и повёл к машине. - Ты ведь не знаешь, что с ним случилось. Может, он хочет уберечь тебя и семью, поэтому так себя и ведет. Вам обоим нужно остыть, вот тогда и поговорите. Завтра поедем в офис, заберешь свои вещи из кабинета директора. Мою работу никто не отменял, а тебе надо возобновить учёбу.       - И ты будешь ходить за противным Итаном? Ничего я не погорячился. Он мог хотя бы объяснить, что произошло, нет же, перешел на личности. При чем тут моя жизнь? Не мои враги угрожают семье, а он сделал вид, словно все в порядке. Да ещё говорит, что я мал с ним спорить. Наверное, Ит будет жалеть о своих словах, только когда меня пристрелит кто-то из его врагов, - надулся Дэн. Он вышел из дома злой как собака.       - Он твой старший брат и волнуется о тебе. Итан просто не хочет, чтобы ты лез в это дело. И я его полностью поддерживаю. А работу мою никто не отменял, так что не ворчи. Обещаю, что буду уезжать домой сразу же, как освобожусь. Ты ведь будешь умницей и не доставишь мне хлопот? Или хочешь вернуться в свою квартиру?       - Да ничего он не волнуется. Даже не спросил о самочувствии и о себе не сказал. Ничего о произошедшем. Конечно, я заберу свои вещи из кабинета, Ит может не бояться за то, что начну претендовать на власть в концерне. У меня есть процент акций, этого хватит. Ты ведь присмотришь за ним? Брат влип, и его тон говорит об этом лучше всего. – Разговаривая, они сели в машину.       - На его месте я поступил бы так же. Не обижайся, но тебе ни к чему знать о его проблемах. Если он так решил, значит, ты ничем помочь ему не сможешь, а только будешь мешать и подставлять себя под удар. Ты умный мальчик и сам должен понимать.       - Если бы ты слышал, как он со мной разговаривал, то не был бы таким толерантным. Очень грубо, так Итан никогда не позволял себе говорить ни с кем. Он изменился, словно чужой человек. - Дэн смотрел в окно, пока они ехали домой. На душе остался неприятный осадок после разговора с братом.       - Ты не знаешь, что ему пришлось пережить. И никогда не узнаешь, я думаю. Поверь, моя работа тоже накладывает свой отпечаток. Это просто ты не замечаешь за розовыми очками, что я отнюдь не белый и пушистый, а такой же грубый и агрессивный, как и твой брат. Просто ты моё маленькое солнышко, вот и не обижаю тебя.       - Да знаю я, что у него работа не сахар. Но в своей семье и с родными стоит быть человеком, верно? Я же не просил его о невозможном, лишь хотел узнать, что с ним случилось. Просто Ит меня ненавидит, - вздохнул Дэн. - В том, что он пережил, кто виноват? Не я же и не мама. Перед ней, надеюсь, он извинился. Ага, все в порядке. Два инсульта у нее было. Все просто здорово!       - Он твой брат и не может тебя ненавидеть. Не глупи и не выдумывай, Дэниэл, - разозлился Рич. - Ты взрослый мужчина, а несешь чушь. Хватит. Пройдёт время, и у вас всё наладится. Если брат не говорит тебе ничего, значит, так надо. Ради тебя же. Всё, пошли в круглосуточный супермаркет, и домой.       Дэн остался при своём мнении, но дальше спорить по этому поводу не видел смысла. Ричард просто не знает ни ситуацию, ни как у них в семье раньше было. Поэтому судит только по фактам. В любом случае мешать Итану Дэн не собирался. Пусть делает, что хочет и как хочет всем объясняет свое чудесное "воскрешение". Брат был грубым и позволил такое, что раньше себе не позволял. Дэн решил свести контакты с ним к минимуму. Если он так мешает, то пожалуйста.       Купив в магазине продукты и бутылку вина, Ричард прихватил небольшой тортик. Дэну нужно повысить настроение, а сладкое как раз поможет. Целуя парня, Рич еле добрался до квартиры.       - Бегом в душ, а я пока накрою на стол. Сегодня я тебя из постели просто так не выпущу.       Но парень был еще под впечатлением разговора, только кивнул, радуясь про себя, что хорошие моменты в произошедшем все же есть - брат жив, он вернулся и теперь будет сам руководить концерном. Год назад Дэну и правда пришлось уйти в академ, чтобы работать, иначе он физически не успевал. А Итан еще попенял ему на это, бессовестный гад. Зато теперь можно вернуться и снова стать студентом. С этими мыслями Дэн принял душ и, переодевшись в домашние брюки с футболкой, вернулся в комнату. Там был уже накрыт импровизированный стол. Ричард сидел в шортах в позе лотоса и вертел в руках пистолет. Подняв глаза на Дэниэла, он приглашающе похлопал по кровати.       - Что хочешь перекусить? Обычно после вспышки ярости у тебя просыпается аппетит.       Дэн сел рядом и подтянул к себе миску с салатом.       - Надо завтра подать документы на восстановление в университете и забыть об этой истории. Но там требуется обязательное проживание в общежитии рядом с университетом. Может, получится договориться, чтобы жить и дальше с тобой, только побольше вещей перевезти, если ты не против?       - Я не против. А обязать тебя жить в общаге они не могут. Это нарушение прав, - налив вино, Ричард подал бокал парню. - Тебе ещё два года ведь учиться? Я с удовольствием приму маленькую домохозяйку. Всё равно ты будешь приходить раньше меня, а готовишь неплохо.       - Да, года два еще учиться, потом на практику надо еще устроиться. Посмотрим, надо еще машину пригнать. -Дэн успокоился и даже улыбался, пока они ужинали.       Они обсудили домашние обязанности, немного поспорив о том, кто будет выносить мусор и мыть посуду, но, в целом, вечер прошел весело. От злобного маленького дракончика Дэнни не осталось и следа.       Наутро они вышли вместе. Дэну нужно было на работу за вещами, потом в универ узнать, что нужно для восстановления, а Ричарду на работу. Будет непривычно без него, ведь раньше мужчина находился рядом с утра до вечера. Теперь же все будет иначе.       Подвезя Дэнни утром, Ричард проследил, чтобы он собрал документы, не поцапавшись с братом. Тот сделал вид, что всё хорошо и никакой ссоры не было. Спросил по общим делам и кое-каким записям в ежедневнике. При Дэне его вёл Ричард, а сейчас на диванчике сидела длинноногая блондинка, хлопая ресницами. Новый личный помощник. Рич даже не сомневался, что через пару дней его уволят.       "Еще говорит, что я идиот и малолетка. Да у нее хоть мозги есть? Или все ушло на ноги и грудь?" - ворчал про себя Дэн. Он-то взял себе помощника со знаниями. Семейные разборки - это семейные, а работа есть работа. Поэтому парень ознакомил брата с результатами проверки деятельности концерна, какие сделки были совершены, кого уволили, а кого приняли на работу. Казалось, братья отлично ладят друг с другом. Обсудили все вопросы спокойно, после чего Дэн собрал свои вещи в коробку. Ему было даже жаль покидать кабинет, успел привыкнуть и к нему, и к секретарше. "Надеюсь, он ее не уволит. Жалко Ричи, Итан не я, он считает себя всегда правым, и ему не нужен советник. Поэтому скорее всего его уволят".       Уволили Ричарда в конце недели. Итан заранее пригласил его в кабинет, поговорил и решил, что ещё один переводчик им не нужен. Оба мужчины понимали, что это никакого отношения к работе не имеет, и Итан взъелся на Ричарда за то, что тот не захотел бросить Дэниэла. Поэтому, собрав свои вещи, Ричард заехал за пареньком в университет.       Дэн сразу понял, что произошло. Как-то почувствовал. Парень выбежал из здания и обнял мужчину за талию.       - Это произошло, да? Прости, я тебя люблю, - печально улыбнулся Дэн. - Наши отношения с братом отразились на тебе...       - Забудь. Меня давно уже звали в охранное агентство. Пусть зарплата не такая заоблачная, но нам хватит. У тебя занятия закончились? Тут есть где перекусить поблизости? - обнимая юношу, Рич ловил на себе косые взгляды. - Милый, на нас смотрят. У тебя не будет неприятностей из-за этого?       - Мне уже двадцать один год есть, и никто не имеет права осуждать меня, -улыбнулся парень. - Денег-то нам хватит, отец завещал мне десять процентов акций концерна, он говорил, что это защитит на тот случай, если мы с братом поругаемся. Главное, чтобы работа доставляла тебе удовольствие. Пойдём.       Приобняв Дэна за талию, Ричард пошел рядом с ним. Неподалёку оказалось уютное кафе, где всегда было полно студентов. На них украдкой поглядывали. Ричард не скрывал их отношений. Его уже выперли с работы, Дэниэл открыто вис на нем довольной обезьянкой. Ну, набьёт ему Итан морду, подумаешь. Ещё неизвестно, кто кому набьёт.       Парень боялся, что у Ричарда с Итом дело дойдет до открытого конфликта. Больно много о себе думал старший Солтер, считая себя правым во всем. Дэн обычно не мешал брату и теперь, став взрослым, хотел от него того же. Ведь он тоже мужчина. При случае можно уехать, денег парню хватит, даже если всю жизнь он не будет ничего делать. Каждый месяц количество денег на счетах растёт, но Дэн их пока не тратил. Учился хорошо, жил на стипендию и подрабатывал, рисуя визитные карточки клиентам на дому. Этого хватало платить за коммунальные услуги и на себя. Дэн, можно сказать, учился жить обычной жизнью без финансовой поддержки семьи.       - Восстановился без проблем, да и с проживанием мы решили. Все в порядке, только вот тошнит иногда, хотел зайти после лекции в столовую попить кофе, в результате вышел, сегодня на обед баранина с чесноком, такой запах стоял просто ужас.       - Давай сходим к врачу. Он же нас ждал ещё вчера. Покушаем и сразу поедем. Вдруг правда какой-нибудь вирус подцепил? Может, он спит в тебе. А пока покушаем что-нибудь без чеснока. Пиццу будешь? Или классический обед? Первое-второе-третье? - Заказывая себе кофе, Ричард внимательно читал меню.       - Сюда ходят те, кому не нравится меню в столовой, - улыбнулся парень, помахав группе ребят за большим столом. - Из моего потока, наш староста, рыжий Саймон, - пояснил парень. – Мне есть особо не хочется, давай супа. Наверное, лучше грибной, на второе просто пюре с подливой. Тут вкусно готовят. А к врачу можно и сходить. Пары закончились. Надо только книгу в библиотеке взять, нам задали готовить доклад.       - Теперь ты у меня прилежный студент, - хихикнул Ричард. - Учись на отлично, и на новогодние праздники повезу тебя знакомить с моей семьёй. Поедешь? Они горят желанием узнать, какой смертник согласился жить с их непутёвым сыном.       - Ой, я боюсь. Вдруг не приду ко двору? Брат не в восторге оттого, что я выбрал парня, твои, наверное, тем более. Ведь, в отличие от меня, ты единственный сын и как сам говорил, они ждут внуков. А тут заявлюсь я, - покраснел парень.       - Они уже давно знают о моей ориентации. Так что отнесутся к тебе хорошо. Кроме того, мама настаивает, чтобы я усыновил ребенка, если найду себе постоянную пару. Ты ещё слишком молод, чтобы нянчить дитё, но имей в виду. Без спиногрыза они с меня не слезут.       Им принесли заказ. Суп оказался вкусным после той жуткой баранины с чесноком, хотя раньше Дэн относился к ней вполне лояльно.       - Но можно ведь и своего завести с помощью суррогатной матери. Тогда и кровь твоя будет, - предложил парень. Это был серьезный шаг. Дэн не знал, какие у них с Ричардом отношения. Наверное, только из-за этого Итан пока отстал. Думает небось, что Дэну скоро надоест эта игра, и парень сам бросит мужчину. На деле с каждым днем Дэн все больше привязывался и даже начал бояться, что Ричард сам уйдет от него.       - Неплохой вариант. Я об этом как-то не думал. А ты не будешь ревновать, видя практически каждый день какую-то девку с пузом? Но мы ведь можем и тебе малыша родить. Будут вдвоём расти как братья. Хотя я больше хочу девочку. Не знаю, почему. Радиоуправляемый вертолёт у меня в детстве был, я всё могу себе позволить. Почти всё. А вот дома никогда не было ни бантиков, ни платьиц.       - У нас тоже. Мама дочку хотела, но получились одни мальчики. Даже думала взять из приюта, но отец был против. Он негативно относился к тому, чтобы воспитывать чужого ребенка, не своей крови. Можно сказать, был помешан на этом. Только свои дети, гены семьи и преемственность поколений. Не знаю, девка с пузом меня как-то не вдохновляет, - улыбнулся Дэн.       - Но я ведь должен буду контролировать, чтобы она хорошо питалась и не шлялась где попало. А то, может, пьёт тайком, а потом родит больного, и мучайся и ты, и ребенок.       Рич заказал себе пиццу. Он смотрел, как Дэн умял двойную порцию супа, пюре и большой кусок мяса в подливе. Его парень всегда отличался хорошим аппетитом.       - Наверное, ты прав. Просто не очень как-то звучит. Ведь она может жить с нами... Ты будешь смотреть, как она питается, трогать живот, ездить с ней по врачам, успокаивать, и в итоге вы будете много времени проводить вместе. А потом я получу приглашение на свадьбу, - устало улыбнулся парень.       - Пфф, мелкий, ты ревнуешь к ещё не существующему ребенку и его матери, - засмеялся мужчина. - Если ты и получишь приглашение на свадьбу, то только со своим участием в главной роли - невесты. Не дуйся, а то губы уточкой делают тебя не очень красивым.       Дэн не стал спорить. Он был ревнивой мелкой заразой, замечал за собой это, и делить ни с кем Рича ему совсем не хотелось. Эта идея с суррогатной мамой самому казалась уже не столь удачной. Примерно через час они подъехали к поликлинике. Уточнив, как принимает врач, который осматривал Дэна, заняли очередь. Ричард терпеть не мог больницы. Вокруг куча невоспитанных детей и больных, которые сидели в одной очереди со здоровыми. Несколько человек с масками на лицах и подросток с перебинтованной рукой не располагали к хорошему настроению. Дэн сел поближе к Ричарду. Раздражал запах лекарств или каких-то смесей, похожих на формалин.       - Надеюсь, у тебя нет таких друзей, - закатил глаза мужчина. - Не хотелось бы, чтобы наш дом превратился в притон для бомжей. Студенты - народ буйный. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы ты сидел дома после учёбы, но понимаю, что это нереально.       - Каких, которые болеют? В нашей группе пара таких вроде есть, но они не ходят на занятия, - заметил Дэн. Они ждали стоя, уступив место матери с сыном. Тот сидел с перебинтованной рукой. Дэн вспомнил свое детство, как тяжело было болеть, особенно на каникулах и когда требуется соблюдать постельный режим. Сверстники бегают, играют, а больному надо лежать.       - Таких, которые постоянно дерутся и влипают в неприятности.       Врач вышел в коридор и случайно кинул взгляд на очередь. Заметив Дэниэла, он велел им пройти без очереди. Остальные, конечно, стали возмущаться, но врач быстро осадил их, сказав, что здесь тяжёлый случай.       Парень сразу вцепился в руку Ричарда и крепко сжал ее. Слова "тяжелый случай" словно придавили к земле. "Неужели я действительно заболел чем-то, жуткой тропической заразой? Может, та рыба, которую мы ели... или заразился малярией от комаров?" - терялся в догадках парень.       Врач достал какую-то тетрадь и кучу бланков с результатами анализов.       - Если честно, то я не понимаю, что с вами. Многие тесты показывают то, что в вашем случае просто невозможно. Давайте-ка пересдадим несколько экспресс-тестов, прежде чем я отправлю вас на полное обследование. - Врач достал шприц для инъекций.       Дэн хотел спрятаться за мужчину, но потом взял себя в руки. Врачи не могли понять, что с ним, это еще больше пугало.       - Как вы думаете, что это вообще может быть? Малярия? Чума или вирус Эбола, может, СПИД? - парень уже перебрал в уме все опасные болячки, которые знал. - Я сдам, конечно, все тесты. Только вы говорите потом как есть, хорошо? Лучше знать правду, чем страдать от неизвестности.       - Эээ, нет… я имею в виду беременность. Возможно, наши лаборанты просто перепутали образцы крови. Но вообще-то у нас всё делается строго по правилам, и ни разу не было таких эксцессов. Поэтому я и хочу, чтобы вы пересдали тест. Проведем его прямо в вашем присутствии, чтобы потом не было вопросов. Тогда мы начнём проверку среди лаборантов - кто делал тесты и почему не сопоставил мужское имя и результат.       Дэн посмотрел мельком на Ричарда и отвернулся. Вдруг это правда, и он какой-то мутант? Что тогда? Ричард убежит, это ясно, семья от него откажется. Упрячут куда-нибудь далеко на всю жизнь, чтобы не позорил имя Солтеров.       Дэн был подавлен. Он без вопросов сдал необходимые анализы.       Врач тщательно разложил все тесты на специальном столике и при них сделал анализы. Минут десять он изучал всё под микроскопом и каким-то ещё оборудованием, потом молча сел за стол.       - Кхм, господин Солтер, вы не могли бы раздеться? Я вас осмотрю ещё раз. Я должен убедиться, что вы мужчина, прежде чем направлять на УЗИ. Тест снова показывает беременность. Вы живёте половой жизнью? Насколько я понял, ваш партнер мужчина? В постели вы занимаете активную или пассивную позицию? - расспрашивал врач, надевая новые перчатки.       Эти вопросы заставили парня покраснеть еще больше. Дэн снял верхнюю одежду, оставшись в брюках.       - Я парень, и да, живу. Пассивную позицию. Партнер один, но вы же не хотите сказать, что я могу забеременеть, будучи мужчиной, обычным путем? Ведь у меня нет яичников и яйцеклеток, - все больше изумлялся парень.       - Полностью раздевайтесь и ложитесь на кушетку. Я просто должен убедиться, что вы мужчина. На самом деле вы можете просто не знать о том, что есть в вашем организме. Возможно, будучи ещё в утробе матери, ваше тело не до конца сформировалось по мужскому типу. Внешне вы полноценный мужчина, но внутри возможны аномалии. Вы слышали о гермафродитах?       - Слышал, но мне делали операцию, удаляли гланды в детстве, потом аппендицит. Никто из врачей не высказывал на этот счёт сомнений, - говоря это, Дэн полностью разделся и лег на кушетку.       - Эти операции не требуют детального изучения организма пациента, - укладывая обнаженного паренька на кушетку, врач начал прощупывать ему живот. Он раздвинул ноги Дэна, смазал палец и протолкнул его внутрь тела, попросив расслабиться. - Хм, были бы вы женщиной, я бы сразу сказал, что вы беременны. Есть определенные признаки. Всё-таки я выпишу вам направление на УЗИ. Пусть специалист посмотрит более тщательно. Я напишу записку, чтобы он не распространялся об увиденном.       Дэн боялся смотреть на Ричарда, увидеть в глазах мужчины осуждение страшно. Ситуация необычная, тот хоть и говорил о детях, но это ведь не значит, что можно спокойно принять беременность своего любовника. В худшем случае Дэн мог вырастить ребенка сам, но дело не в деньгах. Пока шел осмотр, Ричард не произнес ни слова, и это тревожило Дэниэла. Парень оделся и вместе с направлением вышел в коридор.       Задержавшись в кабинете, Ричард переговорил с врачом. Естественно, об этом случае никто не должен узнать. Ещё неизвестно, сможет ли Дэниэл выносить ребенка. Родить сам он не сможет, это однозначно. Возможно, ему дадут направление на аборт. Ричард умел быть убедительным, когда ему нужно. Выйдя из кабинета, он взял Дэна за руку.       - Главное, не реви. Сейчас сходим на УЗИ и вернёмся к врачу. А дома спокойно обсудим эту ситуацию.       - Ты не бросишь меня? Если это... окажется верным? - спросил парень. Дэн даже не думал плакать, глаза младшего Солтера были сухими. Вместе с направлением они пошли к кабинету УЗИ. Сделав пару вдохов для храбрости, парень вошел внутрь.       - Почему я должен тебя бросать? - искренне удивился Ричард. - Мне не важно, носишь ты ребенка или нет. Ты мой парень. Мой котёнок. Подумаешь, оказался кошечкой. Ну, вырастет пузико, и что? Что такого страшного в ребенке?       - Я же могу оказаться каким-то мутантом. - В кабинете осматривали пациента, и Дэна с Ричардом попросили немного подождать. Парень, пользуясь этим, прижался к мужчине и обнял его. - Ничего нет страшного, просто это так неожиданно.       - Зато мой мутантик. Я тут тоже не чужой, между прочим. Оба виноваты. Давай посмотрим, что нам скажет врач, а потом будем решать, что делать дальше. Ведь ещё не сказали, сможешь ли ты вообще выносить этого ребенка.       Дэн успокоился, поддержка Ричарда оказала на него благотворное действие. Теперь хотелось только узнать, ждет ли Дэн ребенка, сможет ли выносить его. Минут через десять пациент вышел из кабинета, и пару пропустили внутрь. Врач даже не посмотрел на них. Он велел Дэну лечь и чуть приспустить брюки, задрав футболку. Скоро по животу уже скользил датчик, который просматривал парня насквозь. Что-то записав в бланке, врач вернул его Дэну.       - Может, всё-таки вы просветите нас? Там кто-то есть? Срок какой? - решил прояснить ситуацию Ричард.       Сам Дэн застегнул брюки и пытался разобраться в почерке эскулапа. Когда проходила сама процедура, парень ничего не понял, глядя на экран, в котором отображались его внутренности.       Врач, молчаливый мужчина лет сорока, поправил очки на носу.       - Я такого ни разу не видел за пятнадцать лет работы. Пока трудно точно сказать срок, но внутри молодого человека есть зародыш.       - Правда? - просиял Дэн. Несмотря ни на что, новость его обрадовала.       - Так, отлично, что это не глисты, мы разобрались, - фыркнул Ричард. - У Дэниэла есть шансы выносить плод? Те органы, которые за это отвечают, у него развиты? Ведь осмотреть по-другому вы его не сможете? Или сможете? Если есть возможность, мы бы хотели сохранить эту беременность.       Врач кивнул на написанное им в карте.       - Шансы выносить ребёнка у него есть. Как ни странно, но зародыш пока развивается без патологий. У Дэниэла есть органы, которые оказались способны к зачатию и вынашиванию ребенка. Для дальнейших консультаций вернитесь к врачу с моими пометками и этим. - Он вложил в карту снимок, видимо, на нем был еще совсем крошечный зародыш.       - Спасибо за консультацию. - Ричард пожал руку врачу, незаметно передав ему крупную купюру. - Возможно, мы будем наблюдаться у вас.       Через несколько минут они снова сидели в кабинете терапевта и ждали его вердикта. Тот внимательно изучал записи узиста.       - Что ж, вы должны принять решение, оставлять вам ребенка или нет. Мы сохраним все в тайне и, если решите рожать, в последние месяцы до родов отправим в небольшой санаторий подальше от любопытных глаз. Чтобы потом все просто считали, что вы воспользовались услугами суррогатной матери. Если же решите делать аборт, то я выдам направление, сделаем без проблем. Организм молодой, беременность ожидается сложная.       - Мы можем это обсудить дома? Думаю, такое решение зависит не только от нашего желания. Есть ли какие-нибудь противопоказания у Дэниэла по здоровью? Если придется выбирать между ним и ребенком, то, естественно, я выберу его. Дети у нас ещё будут.       Дэн гладил свой плоский живот, ему еще трудно было представить, что там кто-то живет. Врач заполнял карточку, рассматривая снимок.       - Удивительно! Надо сделать еще несколько тестов, понять, какие органы у него взяли на себя заботу о малыше. Судя по всему, срок еще маленький. У вас есть время подумать. Пока ничего стопроцентно сказать нельзя.