Друзья

На стекле крупными желтыми буквами было выведено EVE. Можно было прочитать одинаково как изнутри, так и с улицы. Наверное, хозяйку забегаловки звали Ева, или ее любимую кошку, или бабушку. Калдур выбрал столик подальше от входа, устроился у окна. Фары проезжавших мимо машин бросали блики на стекло, и они были похожи на поисковые огни в Посейдонисе. Они использовали самые мощные фонари, чтобы осветить завалы, оставшиеся после взрывов. Диван, обтянутый красной искусственной кожей, был холодным и жестким; обивка истрепалась по углам. На сгибах виднелись неряшливые грязно-коричневые потертости. Бра над головой не работало. Калдур решил, что это к лучшему: он не хотел, чтобы его узнали. Тот, кого он ждал, увидит его без проблем. Что касается внимания, то он с лихвой получил его в Посейдонисе, когда помогал спасателям разбирать рухнувшие здания и вытаскивать раненых и мертвых. Калдур отогнал дурные воспоминания и потянулся за меню. Нужно было что-то заказать, никто не позволил бы ему сидеть тут просто так. — Что будете брать? — Официантка, появившаяся словно из ниоткуда, не дала ему ни минуты на размышление. Калдур сморгнул, чувствуя, что его застали врасплох. Буквы на желтоватом листе расплывались перед глазами: он слишком устал за прошедшие дни. — Колу и сэндвич с тунцом, — сказал он первое, что пришло ему в голову. — У нас нет сэндвичей с тунцом, — отрезала она, но потом добавила уже мягче: — Можете взять гамбургер или пиццу. — Да, пожалуйста, — согласился Калдур. — Гамбургер и колу. Девушка записала заказ в блокнот, но относить его на кухню не торопилась. Калдур наконец оторвал взгляд от разноцветных надписей в меню. Он забыл что-то из тонкостей в общении среди людей? Чего она ждет: мелочь на чай или, может, он должен еще что-то уточнить? — Можете повесить куртку на вешалку, она вон там. — Девушка указала Калдуру за спину. — Спасибо, мне и так удобно, — ответил он. Жабры и татуировки — не то, что ему хотелось бы демонстрировать в круглосуточной забегаловке на окраине. — Кого-то ждете или просто так зашли? Я вас раньше не видела. Она точно не собиралась выполнять свои обязанности. Отчасти Калдур мог ее понять. Наверняка ночные смены были длинными и скучными, и хорошо, если удастся перекинуться парой слов с клиентами. Тем более сейчас они были здесь одни. — Я жду друга, — ответил Калдур. Он сам не знал, зачем поддерживает разговор. Те два дня, что прошли после возвращения из Атлантиды, — на миссии в Беалии и после нее — его совершенно не тянуло ни с кем болтать. Особенно с посторонними. Хотя, может быть, с посторонними как раз будет легче? Друзьям всего не расскажешь. Девушка склонила голову набок. На вид ей было около двадцати. Наверняка студентка, которая подрабатывает официанткой. Или приехала из провинции покорять большой город. Она была высокой, почти как Супербой, поэтому зеленая форма в мелкую белую клетку была ей коротковата. Калдур поспешил поднять взгляд выше подола юбки. На табличке на ее груди от руки было выписано Джейн. — На улице собирается дождь, он может не прийти, — сказала она. Калдур повертел в руках меню, стараясь, чтобы жест вышел не слишком нервным. Ситуацию спас повар, выглянувший из кухни. — Ты вообще будешь сегодня работать или нет? — сердито крикнул он. Джейн возвела глаза к потолку и поспешила к барной стойке, едва заметно улыбнувшись Калдуру на прощанье. Она была совсем не похожа на Тулу, и это было к лучшему. Даже одно короткое воспоминание о ней причиняло боль. Но Калдур соврал бы, если бы сказал, что ему не льстило внимание от незнакомой девушки. Правда, он не был уверен, что Джейн продолжила бы с ним флиртовать, сними он куртку. Через несколько минут на стекло действительно упали первые капли дождя. Калдур даже в закрытом помещении почувствовал, как вода наполнила воздух, сделала его плотнее и осязаемее. Калдур любил дождь, любил гулять под дождем. Влага оседала на коже и гладила жабры на шее, и это похоже было на возвращение домой. Жаль, что из его друзей мало кто разделял эту любовь. Только Рой иногда составлял ему компанию, если у обоих было свободное время. За окном мелькнула человеческая тень, звякнул колокольчик при входе, с улицы пахнуло свежестью и летним теплом. Рой провел рукой по волосам, стряхивая капли, и сразу же нашел взглядом Калдура. — Привет, — сказал он, усаживаясь напротив. — Как жизнь? Калдур очень удивился, когда Рой позвонил ему и предложил встретиться. Он думал, тот еще долго не отойдет от произошедшего в Зале Справедливости. Но, возможно, два месяца — достаточно долгий срок, чтобы Рой успокоился и решил поговорить с другом. Калдур надеялся, что не бывшим. Ему хотелось верить, что Рой не будет разом рвать все связи. — Нормально, — отозвался Калдур. Он ждал, когда Рой перейдет к делу — наверняка он не просто так назначил эту встречу. — Как тебе роль старшего в детской песочнице? Калдур пожал плечами. Он знал, как Рой относится к Команде, поэтому не обижался. Тем более что Рой ошибался — никто из его команды не был ребенком. — Ты об этом хотел поговорить? — спросил он. Рой откинулся на спинку дивана и как будто расслабился. — Нет, — покачал он головой. — Но мне жалко видеть, как ты впустую тратишь время на эту ерунду. — Что будете заказывать? В этот раз Калдур заметил появление Джейн вовремя, поэтому промолчал. Не стоило посвящать всех официанток в дела Лиги и юных супергеров. Джейн постучала о блокнот огрызком карандаша. Наверное, это был ее стиль работы — не давать клиенту прочитать меню, потому что Рой даже не успел взять лист в руки. — То же, что и ему, — кивнул Рой на Калдура. Джейн смерила его быстрым взглядом из-под ресниц, сделав вид, что записывает, потом снова одарила Калдура улыбкой. Он почувствовал, как от неловкости кровь приливает к щекам. Джейн отошла, и он торопливо повернулся к Рою, чтобы продолжить разговор, но тот сидел со странной ухмылкой на лице. — Я могу погулять часик, — предложил Рой. — Потом вернусь. — Что? — не понял Калдур. — Она точно на тебя запала, — объяснил Рой. Он все еще улыбался, но взгляд, которым он сверлил Калдура, был тяжелым и острым, как наконечники его стрел. — Или ты все еще хранишь верность своей Тулии? Почему-то Рой всегда коверкал ее имя. — Я. — начал Калдур и не смог продолжить. Слишком мало времени прошло с момента, как он узнал, что его лучший друг и девушка, которую он любил всю жизнь, встречаются, а ему больше нет места в их жизни. Да и в Атлантиде, по большому счету. Ему невыносимо захотелось поделиться тем, что произошло. Наверное, Джейн бы в самом деле подошла в качестве слушателя. Или нет. Какой девушке захочется выслушивать печальные истории о твоих бывших? Но с кем еще поговорить, Калдур не знал. Это было слишком личное и болезненное, чтобы обсуждать с Канарейкой. Мысль о том, чтобы рассказать кому-то из команды, даже не приходила ему в голову. Куда годится лидер, страдающий от разбитого сердца? Тем более Рой, при всем своем предубеждении против Команды, был прав в том, что Калдур чувствовал себя старше. Была какая-то граница в отношениях, которую он не мог преодолеть. Рой же был его близким другом… Но Гарт тоже был ему другом. Калдур покачал головой, показывая, что не будет продолжать этот разговор. — Так чего ты хотел от меня? — спросил он, наконец справившись с голосом. — Ты куда-то торопишься? — спросил Рой в ответ. — Если нет, то давай сначала поедим. У меня ни куска во рту с утра не было. Расскажи, чего у вас нового? — Я думал, тебе неинтересна Команда, — удивился Калдур. — Я не хочу с ней работать, но мне не все равно, — сказал Рой. Его лицо смягчилось. Кажется, он действительно хотел знать, чем сейчас заняты его товарищи. Джейн принесла заказ: два гамбургера и две колы. Они проговорили больше часа, заказали еще по порции. Калдур был рад и старался рассказать побольше интересных подробностей про миссии. Рой слушал внимательно, иногда вставлял замечания или отпускал шутки, что случалось не так уж часто. Может быть, мимоходом подумал Калдур, когда-нибудь Рой передумает. Вернется и станет одним из них, чтобы сражаться с друзьями плечом к плечу. Думая об этом, Калдур впервые за несколько дней почувствовал, что ему становится лучше. Даже дышать становилось легче. Джейн действительно была не против продолжить знакомство: под чеком, который она принесла, когда они попросили счет, лежал клочок бумаги с номером телефона. Поколебавшись, Калдур оставил его на месте. Возможно, ему, с его образом жизни, действительно не стоило заводить никаких отношений ни под водой, ни на суше. — В одиночку тебе лучше? — спросил он Роя, когда они вышли на улицу. Дождь постепенно усиливался. Еще немного — и начнется настоящий потоп. На тротуаре собирались ручейки, сбегающие в ливневку. Рой поднял воротник куртки повыше, сунул руки в карманы. Калдур предложил поискать другое место, где официантом был бы парень или матрона весом под сотню. Рой ответил, что не растает от прогулки под дождем и что Калдур мог бы об этом помнить. — По крайней мере, не надо ни за кем присматривать, и никто не лезет под руку, — сказал Рой, немного помолчав. Конечно, в одиночку лучше не стало, но Рой был слишком упрям, чтобы признать это. — Но за тобой тоже некому присмотреть, если что, — заметил Калдур. Рой смерил его гневным взглядом, но ничего не сказал. Он стиснул кулаки в карманах, губы сжались в тонкую линию. Сам того не желая, Калдур задел его — и куда сильнее, чем мог бы предположить. Он забеспокоился. Если Рой позвал его, чтобы попросить о помощи, то теперь будет молчать. Сделает вид, что просто хотел провести время вместе. А потом в одиночку попадет в неприятности, и Калдур себе этого не простит. Рой наверняка думал, что это вопрос гордости. Калдур считал, что такая гордость мало чем отличается от глупости. — Так что у тебя там с Тулией? — неожиданно спросил Рой. Он так и держал руки в карманах, но теперь смотрел прямо перед собой, в конец теряющейся в темноте улицы. Калдур уже не раз проклял тот день, когда решил рассказать ему о Туле. Рой был единственным, с кем Калдур вообще о ней говорил. Правда, стоило ему упомянуть Тулу, как тот мгновенно приходил в мрачное расположение духа. Еще более мрачное, чем обычно. Иногда Калдур думал, что Рою не нравится его связь с Атлантидой. Пожалуй, он был прав. Калдуру действительно давно надо было решить, где его место, а не пытаться разорваться на два мира. Он запрокинул голову к небу, подсвеченному огнями города. Капли дождя падали на лицо, как будто чьи-то пальцы нежно касались кожи, гладили, успокаивали. — Ничего, — ответил он севшим голосом. — Уже ничего. Рой неожиданно остановился, схватил его за плечо, развернул к себе. Калдур едва удержался на ногах от такого рывка. — В смысле? — спросил Рой. Калдур даже сквозь куртку чувствовал, как сильно тот сжимает пальцы. — Она встречается с Гартом. — Фраза получилась короткой и отрывистой, хотя Калдур пытался совладать с собой. Сейчас он чувствовал только бесконечную тоску. Может, если бы он злился, было бы легче, но он не мог никого осуждать. Он сам выбрал свою судьбу, став Аквалэдом. — Гарт, этот тот чувак, с которым ты дружишь там у себя? — От Роя волнами исходила злость, и он даже не пытался этого скрыть. Калдуру не понравился этот допрос. — Да, мы дружили втроем, — осторожно сказал он и накрыл ладонью пальцы Роя у себя на плече, чтобы как-то его успокоить. — Друзья так не поступают! — Роя несло. Калдур знал его в этом состоянии. — Рой, не надо, — попросил он, уже чувствуя, к чему все идет. — Хреновые у тебя друзья, Калдур, — конечно же, Рой и не думал останавливаться. — Это не друзья, а… Договорить он не успел. Калдур толкнул его в грудь. Он не собирался бить — просто хотел, чтобы Рой замолчал. Все, кого он любил, словно задались целью ранить его побольнее. Рой отлетел к темной витрине магазина. Стекло дрогнуло, но выдержало, Калдур даже испугаться не успел. Поймал взгляд Роя — совершенно нечитаемый — и как будто посмотрел в матовые линзы геройской маски. Потом в голове зазвенело, мир сдвинулся с места. Только намертво вбитые рефлексы помогли Калдуру уйти от второго удара. Он перехватил запястье Роя, дернул на себя, чтобы остановить, и Рой всем своим весом подался вперед, сбил его с ног. Калдур только зубами клацнул от очередного удара в челюсть. Это не было похоже на спарринг-тренировку, где холодная голова диктует движения телу, и не было похоже на настоящий бой, где тело — это оружие, которое подчинено одной цели — победить. Это была обычная мерзкая уличная драка между двумя друзьями, когда хочется выместить друг на друге невысказанные обиды, злость и боль. — Говно это, а не друзья, — все-таки выплюнул сквозь зубы Рой, когда Калдур схватил его за грудки, чтобы поднять на ноги. Они оба с головы до ног вымокли и вывалялись в грязи. — А ты кто?! — не выдержал Калдур и тряхнул его изо всех сил. — Ты кто? Думаешь, ты лучше? Сваливаешь, как только тебе что-то не нравится, и… — Нет, — перебил Рой. — Не думаю. Он дотронулся кончиками пальцев до лица Калдура, положил ладонь на щеку, туда, куда бил всего минуту назад. Калдура пробрал озноб — столько невысказанной нежности было в этом коротком жесте. — Из меня тоже вышел хреновый друг. Мне жаль. — Рой подался вперед и коснулся губами губ Калдура, осторожно, почти целомудренно. Наверное, так Калдур хотел бы поцеловать Тулу в первый раз. Рой отстранился. — Но я бы точно не забрал того, что не должно быть моим, — сказал он. Это было похоже на паралич. На бодрствующую кому — Калдур читал о такой в книгах — когда внутри человек все чувствует и понимает, только тело не слушается. В груди пекло, живот сводило спазмами и хотелось то ли схватить Роя за руку, то ли снова оттолкнуть — но Калдур просто стоял и таращился на него во все глаза. Пока он собирался с мыслями, Рой уже развернулся и направился вниз по улице. — Я позвоню, — сказал он, не оборачиваясь. — У меня действительно было к тебе дело. Калдур смотрел ему в спину, пока Рой не завернул за угол. Он сделал шаг, но в последний момент удержался от того, чтобы броситься следом. Пускай гордость Роя мало чем отличалась от глупости, Калдур уважал его чувства. К тому же он ведь сказал, что еще позвонит. А значит, надо просто подождать. Друзья всегда дождутся друг друга.