Неоновый свет

«В своих погонях за совершенством, люди порой перестают быть людьми» © Це-Релл 8

      Циферблат настенных часов показывал 6:30 утра. Комната, в которой единственным источником света было огромное окно вместо одной из стен, одним своим видом вызывала меланхолию — темные стены и почти полное отсутствие мебели, как таковой: только стол из углепластика, на котором валялась небольшая кипа бумаг и папок вместе с небольшим ноутбуком матового чёрного цвета, такое же черное кресло и небольшая койка-кровать говорили о том, что это место обитаемо.       Возле окна стояло двое — парень и девушка. Идеальная симметрия лица и пропорций всего тела, вкупе со слабо светящимся ромбом лаймового цвета на левой стороне её кремовой рубашки, выдавали её отношение к «касте» андроидов, в отличие от её знакомого, который был вполне обычным человеком, за исключением только кибернетического импланта правой руки. Она стояла ближе к окну и слегка касалась его ладонью правой руки, рассматривая городской пейзаж: высокие многогранники зданий, изредка проносящиеся мимо по затейливым поворотам автострады спидкары, неоновые вывески, пестреющие самыми разными цветами и содержанием. И всё это было слегка скрыто за непрекращающимися каплями дождя. Парень в свою очередь стоял слегка поодаль от окна и смотрел в экран планшета, на котором бегали строчки каких-то цифр. — Хей, Райан, как думаешь, почему именно «Зеро-сити»? — внезапно спросила девушка, на что ей ответили: — Потому что это первый город из серии Юниор. Точнее, прототип таких городов. Так что… — внезапно его перебили. — Нет, не надо истории, я и так её знаю. «Великий Армагеддон» 2096 года и то, что последовало за ним, мне и так всё это известно, не ты один на уроки истории ходил. Но. Все остальные города ведь поменяли названия вскоре после затишья. Тот же 3-й стал называться Новым Вегасом, 9-й — Городом Красок. Только Зеро-сити не сменил название. — Я не могу уловить нить твоих мыслей. — отрезал Райан, после чего сурово посмотрел на девушку. В его глазах цвета стали читалось лёгкое раздражение, и если бы у него был не прямой нос, а, к примеру, орлиный, то его собеседникам пришлось бы в такие моменты испытывать лёгкий дискомфорт. Однако, на девушку-андроида так повлиять было почти невозможно, так что она лишь тяжело вздохнула и немного поправила свою одежду. — Я лишь хотела сказать, что этот город… Он кажется мне… — внезапно её перебил включившийся экран телевизора, встроенный в стену. На экране появилось изображения главной площади перед зданием центральной администрации. На нем сновали силуэты копов и развед-ботов, а в небе висели вертокрылы, судя по всему, выискивая что-то своими прожекторами. Спустя пару секунд из динамиков послышался металлический голос диктора. — Сегодня вечером было совершенно очередное покушение на Ричарда Брайонса, действующего президента «GravTechIndustries», компании по изготовлению двигателей на гравионии. Как нам известно, действовал снайпер. К счастью, пострадал лишь один из андроидов мистера Брайонса, однако это все равно поспособствовало очередному переносу встречи Ричарда с мэром города. Мы также хотим напомнить, что это уже седьмое покушение за последний квартал этого города. Подозреваемых у полиции, как всегда, нет.       Райан лишь вздохнул, после чего положил планшет на стол, подошел к девушке и обнял ту за плечи. — Хей, Сара, что ты там говорила про город? — спросил он, утыкаясь носом в её волосы.       Не успела Сара ответить, как кто-то с ноги открывает дверь комнаты, после чего в помещение входит запыхавшийся парень, волочащий за собой тушку какого-то антропоморфного робота. Увидев пару, он лишь тяжело вздохнул. — Походу, в следующий раз мне действительно придётся звонить перед тем, как придти, а не то увижу кое-что похлеще обнимашек. — после этой фразы Сара немного покраснела, а Райан звучно хлопнул себя рукой по лбу, о чём тут же пожалел — лоб, в отличии от руки, не был механическим, так что прекрасно чувствовал боль. — Так, ребят, я понимаю, у вас романтика, все дела, но давайте сначала сдадим проект, а не то нам всем хана. — продолжил говорить парень, протаскивая тело робота вглубь комнаты. Райан тем временем отошёл от Сары и закрыл за новым гостем дверь, после чего подошёл к самому гостю. — Фил, где ты его откопал? — спросил он, осматривая робота. Тот был проржавелый в некоторых местах, где-то были вмятины и даже несколько дыр, через которые было видно электронную начинку. Однако, он всё равно выглядел целым и было непонятно, почему его отправили в утиль. — На свалке был. Ты не представляешь, как тяжело было его вытащить. — ответил Фил Райну, на что тот закашлялся. — Ты совсем? Свалка же в шести уровнях ниже нас! — воскликнул он, после того как кашель отступил. Фил лишь заулыбался. — Да, было сложно, но зато мы достали тело. Так, вы там загружайте в него то, что вы хотели загрузить, а я пока пойду поем. Где тут у тебя кухня? — Дверь вон там видишь? — указывая на дверь в дальнем углу комнаты, сказал Райан. — За ней кухня. Холодильник слева от двери, если что. — Угу, спасибо. — поблагодарил Райана Фил, почти тут же исчезая в кухне, оставляя робота в лапах подростков, которые почти тут же подошли к нему. — DS255, довольно старая модель. Это в какой же глубине свалки надо было копаться, чтобы его откопать. — с нотками удивления сказала Сара, протаскивая к остову робота провода, которые в свою очередь тянулись от стола с ноутбуком. — Ну, зато эксперименты над его Лабиринтом легальны. «Дэ-эски» ведь из второго поколения, а запрет распространяется на поколения с третьего включительно. Так что, меньше слов — больше дела. Подсоедини штекер NI-22 к роботу, ну, который жёлтый. — хмыкнув, пояснил Райан, запуская некоторые программы на ноутбуке. Когда же указанный провод был подсоединён к роботу, на экране ноутбука появилось окно загрузки. Сначала цифры-показатели ползли медленно, а строчки распаковки файлов и того медленнее, но это продолжалось от силы минут десять, пока не началась распаковка «CentralHardDeviceDriver». После 2-х минутной распаковки этого файла проценты прыгнули с 26 до 55, после чего уже через пару секунд их было 68, а минуту спустя загрузка и распаковка были полностью завершены. Увидев заветную надпись «Установка успешно завершена», Райан довольно улыбнулся и захлопнул крышку ноутбука. Подойдя к роботу и отсоединив кабель от его головы, парень нащупал на затылке машины небольшой тумблер и щёлкнул рычажком. В ту же секунду «дээска» включился, немного помотал головой, выполнил парочку процессов в своей голове и… вырубился. Райан такого исхода событий явно не ожидал, судя по отвисшей челюсти и выпученным глазам, которые более чем доходчиво показывали высшую степень удивления. — Райан, аккумулятор. Этот робот списан, как минимум, уже пару-тройку лет, а технология рециклинга заряда вошла в обиход всего несколько месяцев назад. — вставила своё слово Сара, положив руку на плечо парня. Тот же наконец «отвис» и снова хлопнул себя по лбу, но на этот раз уже второй, родной рукой. — Точно, пойду принесу зарядник, как раз в чулане один валялся. — после этих слов парень подошёл к стене напротив окна и нажал на еле заметную кнопку на ней. Спустя мгновенье часть стены слева от кнопки выступила вперёд и отъехала влево, открывая вид на «чулан» — небольшую комнату примерно четыре метра в длину, два в высоту и полтора в ширину, почти полностью обставленную всяким хламом, распределённым по коробкам. Из одной из таких коробок, на которой ярко-сиреневым цветом было написано слово «Зап. Части», Райан и достал длинный провод с привычной вилкой на одном конце и продолговатым шипообразным входом на другом, который идеально подошёл к разъёму на шее робота. Спустя минут шесть-семь, машина снова включилась. Снова повертев головой, «дээска» попытался встать, как вдруг ему в голову прилетела крышка от кастрюли, а следом за ней голос Фила: — Райан, дуй сюда! — кричал он, пока робот пытался понять своими проржавелыми мозгами, что происходит. Райан же лишь тяжело вздохнул, идя на кухню. — Фил, чего? — спросил он у своего друга, пока тот лишь как-то уныло смотрел в холодильник. Когда парень подошёл ближе, он смог рассмотреть на лице Фила довольную лыбу. — Ну и как она? — спросил тот таинственно-заискивающим голосом, а Райан тут же понял, к чему он клонит. — Фил, нет. Сара — просто андроид. Да и у неё нет гениталий, так что давай больше не будем говорить об эт… — А откуда ты знаешь, что нет? — перебил его Фил, с намеком смотря на друга. — Ну, отец сказал, что нет. — Тогда такой вопрос: а он то откуда знает? Проверял, что ли? — не успел он закончить, как ему прилетел кулак поддых. — Никогда. Больше. Не возвращаться к этой теме. Ладно? — слегка скрипя зубами, процедил Райан, убирая руку. — Я даже думать о таком не хочу. — Как скажешь, Райан. — отдышавшись, ответил ему Фил, после чего направился к выходу из кухни. — Ну как там наш пациент? — Стабилизация системы завершена. Гироскоп активен. Сенсорные модули в норме. DS255-A-21-13 готов к использованию. — металлический голос «дээски» слабым эхом отражался от стен и слегка резал слух, но, в целом, голос был в какой-то мере приятным. — А-21-13? — тихо спросил Фил с нотками удивления в голосе. — Серия и индексы. Если не ошибаюсь, серия «А» — это лёгкие грузчики или что-то в этом роде, а 21 — это индекс подвида, ну, типа, более узкая направленность, если очень обобщённо. Типа, к каким работам приспособлены. «13» же — номер модели. — так же тихо ответил ему Райан, после чего подошёл к роботу. — Как тебя зовут? — спросил он у «дээски», заглядывая в его глаза цвета малахита. — У меня нет имени, но мне дали кличку «Атви». — робот отступил на пару шагов назад, когда парень к нему подошёл. Казалось, Атви побаивался его. — Тебя давно списали? — внезапно вмешалась Сара, отчего робот даже немного отпрыгнул в сторону. — 3 года 2 месяца 18 дней 5 часов 45 минут 12 секунд назад мой Лабиринт, потеряв 67% мощности, был принудительно деактивирован. По распоряжению LAI-01/22 от 2 июня 2131 года, робот или андроид считается списанным с момента его принудительного или аварийного, в случае неправильной эксплуатации и последующей потери не менее 28% процентов мощности системы, деактивации Лабиринта. — произнёс Атви, после чего посмотрел на Фила, Райана и Сару. Последняя жестом подзвала парней к себе. — Тут что-то странное. Именно в тот же день все распоряжения о занятости ИИ до 6 сентября 2132 были или отменены, или в корне переделаны. — сказала она, но увиденной реакции уж точно она не могла ожидать. Парни сначала переглянулись, а затем рассмеялись. — Прости, Сара, но у тебя паранойя начинает развиваться, походу. — высказал своё мнение Фил. Когда же девушка посмотрела на Райана, молча вопрошая о поддержке, тот лишь развёл руками. Внезапно в разговор вмешался Атви. — Эм, могу я поинтересоваться, почему меня снова активировали и что это за новые файлы в моей баз… — не успел робот договорить, как завис. Все уже успели немного струхнуть, но через пару секунд робот отвис обратно. — Простите, автоматическое сканирование файлов на предмет вредоносного ПО. — сказал Атви, как вдруг на настенных часах сработал будильник. — Вот блин, так, ребят, нам пора пилить в школу. Атви, идёшь с нами. — сказав это, Райан накинул поверх своего белого свитера черную куртку и попробовал (наверное, раз в 200-й) убрать вьющийся вверх прямо на чёлке локон. Сара накинула свой розовато-белый плащ с капюшоном, под которым сразу же спрятала свои длинные иссиня-чёрные волосы. Фил же, как и пришёл в замызганной грязью и машинным маслом куртке, так и до сих пор оставался в ней.

***

      Возле старшей школы было многолюдно, несмотря на то, что даже не было 8 утра. Недалеко от входа, всего в пяти метрах, стояла огромная статуя первого директора школы, Питера Риквельда, в правой руке которого лежала трёхмерная модель атома лития, а в левой — висящее окно терминала, на котором были приведены основы «Лабиринта». Пройдя мимо статуи, Райан и остальные увидели причину столпотворения — огромную неоновую вывеску «Ежегодный фестиваль робототехники», парящую над входом в школу. — Атви, нам сюда. — внезапно сказала Сара, ведя двухметрового робота в сторону прохода с надписью «Для андроидов». Охранники, стоящие там, конечно, несколько удивились механическому исполину, но, заметив девушку-андроида, всё-таки пропустили их дальше. Подойдя к сканеру, Сара ненадолго застыла под ним, пока голубоватый луч из верхней части устройства просканировал её. Спустя несколько секунд на дисплее сбоку от одного из охранников высветились данные: Модель: SR452-S-13-1; Тип: СБ (Соцбот); Доступ: разрешён.       Увидев эту информацию, охранник кивнул и двери перед Сарой открылись, после чего та прошла вперёд. Между тем, к сканеру подошёл Атви и предыдущая процедура повторилась. Опять же, на дисплее вылезли данные: Модель: DS255-A-21-13; Тип: Лёгкий грузчик — носитель; Доступ: ошибка. Требуется подтверждение.       На этот раз, оба охранники на пару секунд опешили, однако, оценив ситуацию Сара, подошла к ним. — Этот робот со мной. — после чего вопросы у сотрудников службы безопасности хоть и немного сократились в своём количестве, но теперь они начали с небольшим подозрением смотреть на этих двух андроидов. Тем временем Сара уже увела Атви вглубь школы.       Зал, представший перед глазами робота, был просторен и полностью отведён под помещение для выставок. То тут, то там стояли стенды, настраивалось освещение, подготавливая всё к предстоящему фестивалю. Складывалось ощущение, что внутри помещение гораздо больше, чем снаружи, хотя это была скорее заслуга освещения — потолок попросту был вне досягаемости ламп, из-за чего над головами присутствующих, казалось, зияла чёрная дыра. Стены же были подсвечены лампами стендов со всякими изобретениями, по типу шлемов виртуальной реальности, хотя они были к тому времени не просто изобретены, а практически доведены до совершенства. Не без негативных эффектов, естественно. — Сара, а что мы тут делаем? — озадаченно спросил Атви, осматриваясь по сторонам. Казалось, что никто вокруг не замечает этого робота, несмотря на его размеры и явные отличия от человека, как, например, белая, но местами уже обшарпанная краска корпуса, продолговатая в ширину голова, большие кольцеобразные отверстия в задней части голенных щитков и прочее. Хотя, это было и не удивительно, ведь все вокруг были заняты своей работой и Атви попросту не попадал в их поле зрения. — М? А, точно, мы же так и не сказали, что за проект. В общем, мы в тебя кое-что интегрировали в рамках творческой работы. Надеюсь, ты не в обиде? — Сара в свою очередь повернулась к своему исполинскому другу и посмотрела прямо в его чёрные «глаза». Атви, немного подумав, просто пожал плечами, насколько это было возможно — конструкция суставов не позволяла ему высоко поднимать именно верхнюю часть рук строго вертикально, ибо расчёт шёл на укрепление шарниров, дабы они не срывались при чрезмерной нагрузке в течение длительного времени. — И когда будет сдача проекта? — поинтересовался робот, смотря на часы. — После уроков, то есть через четыре с половиной часа. Их и так сегодня укоротили примерно в полтора раза из-за этого. Как-никак, мероприятие всего раз в два года проводится, несмотря на то, что называется «Ежегодным». Да и в последний раз его проводили аж четыре года назад. Предыдущие были отменены из-за инцидента с директором школы. — отвечала девушка-андроид.

***

      Когда Райан и Фил оказались внутри здания школы, первым делом они зашли в гардероб, где оставили свои куртки. — Родаки тебя не прибьют за то, что ты испачкал свою куртку? — поинтересовался Райан, покупая в находящемся рядом автомате банку газировки. — Да не, если только заметят. А когда они меня-то в последний раз замечали, м? — Не знаю… На той неделе? — Фил немного опешил, после чего выпученными глазами посмотрел на своего друга. — Экстрасенс, что ли? — Нет, просто вспомнил, что ты на той неделе пришёл в тех ужасных штанах. Оливковый, блин, как они вообще его отыскали? — Не знаю, Рай, не знаю. Да и знать особо не хочу. — Фил, вспомнив о том, как его заставили несколько дней назад надеть те широкие штаны, передёрнул плечами. Нет, ему оливковый тоже особо не нравился, но ещё больше его пугал тогда размер штанов. Складывалось ощущение, что его родители покупали эти штаны его брату-великану, которого у него не было.       Внезапно прозвенел звонок, и толпы подростков начали постепенно разбредаться по кабинетам. Фил и Райан не были исключением и также отправились на занятия, направляясь в сторону кабинета истории. — Ну почему именно история, а? Кто додумался поставить историю первым уроком? — сокрушался Фил, заходя в класс. Хотя классом это было назвать проблематично — кабинет представлял собой полукруглое помещение, в котором могло с лёгкостью расположиться около сотни человек. Впрочем, оно и не удивительно, ведь данная аудитория использовалась для совещания учителей и довольно часто тут проводились совмещённые занятия. Однако сейчас тут было несколько пустынно, несмотря на то, что сюда сошлось около шести десятков людей. Они, в большинстве своём, вяло расползались вдоль длинных столов и усаживались на стулья, доставая ручки, карандаши и тетради. В самой дальней части помещения, прямо посередине прямой части кабинета, стоял стол учителя. Обычный, чёрный прямоугольный стол с несколькими выдвижными ящиками и таким же чёрным креслом. Когда все ученики зашли в класс и расселись, за столом раскрылась дверь и в кабинет вошёл учитель, мистер Тунсгот. Внешность этого человека была несколько непривычной — многие, особенно новички, ожидали увидеть какого-нибудь демона в форме человека, который бы одним своим видом внушал страх, однако Марк был не из таких. Его, немного орлиный, нос и слегка растрёпанные каштановые волосы, манера полу-формально одеваться, отдавая предпочтения джинсам, а не штанам и полное отрицание пиджаков, вкупе со строгим, но мягким и добродушным характером, сделали его чуть ли не самым любимым учителем школы. Однако, его всё равно многие побаивались, ибо мистер Тунсгот был и новым директором. Ну как новым — для многих два года не является таким уж и большим сроком, чтобы привыкнуть к относительно новому человеку на посту главного всея учебного заведения. — Приветствую вас, дети. Надеюсь, вы хорошо потрудились и будете блистать на сегодняшнем фестивале. — прямо с порога начал учитель, окидывая взглядом присутствующих. — У меня для вас две новости. Хорошие они или плохие, каждый решит сам для себя. Первая заключается в том, что мистер Фильценберг, наш учитель информационных технологий и второй учитель кибербиологии, заболел и выйдет только через пару дней. В связи с этим, у всей вашей параллели не будет последнего урока, а значит, будет лишний час подготовиться к фестивалю или поделать что-либо ещё, ну, что сейчас молодёжь часто делает, в кафешки ходит? — Марк усмехнулся, после чего сел на стол, положив одну ногу на другую. — Вторая заключается в том, что вместо него эти уроки проведу я. Не волнуйтесь, особо гонять я вас не буду, просто время от времени буду говорить какие-нибудь факты из этих двух дисциплин, ибо, — в этот момент учитель полез в карман жилетки, надетой поверх белой рубашки, и достал из него небольшой пульт. Нажав на одну из кнопок, он заставил выключиться все лампы в аудитории, из-за чего единственным источником света оставались небольшие окошки терминалов напротив учеников, — ибо сегодняшняя тема урока напрямую связана с ними. Можете ничего не записывать, я спрашивать этот материал не буду, пока что. Мы с вами и так опередили программу занятий на две темы. Так вот, тема урока: " «Лабиринт» и его влияние на общество " — поправив очки в толстой оправе, мистер Тунгост снова нажал на одну из кнопок, и на стене позади него высветилось изображение, на котором был процесс сборки андроида первого поколения: два механических манипулятора подсоединяют к металлическому каркасу будущего робота составные части: сервоприводы, каркасы конечностей, которые потом обрастут другими частями и будут заключены в силиконовый мешок, то есть в кожу. — Мы все уже привыкли к андроидам. Они стали нам друзьями, помощниками, в некоторых случаях даже супругами, но данный аспект в этом году мы затрагивать не будем. Однако, ещё лёт двадцать-двадцать пять назад мысль о том, что с андроидам можно подружиться, вызывала у людей приступ смеха, как наиболее лучший вариант. В худшем случае, человека, который бы озвучил такую мысль, могли запихнуть в психиатрическую больницу. И я ведь сейчас говорю о третьем поколении этих машин, когда их алгоритмы социального взаимодействия становились всё более совершенными. Со вторым поколением дела обстояли тоже не так радужно, как хотелось бы — они, в большинстве своём, были эдакой роботизированной прислугой, механическими рабами, так что издевались их владельцы над ними знатно. Я уверен, каждый из вас хотя бы раз слышал о " Пяти днях свободы " Эдварда Роксо. Конечно, как по мне, сюжет романа немного тривиален и прост, однако я хочу поговорить о другом. В начале книги, а если быть точнее, в середине второй главы автор привёл сцену, которая наиболее точно описывает отношение общества к андроидам в те времена. — в этот момент мистер Тунгост достал из ящика стола небольшую потрёпанную книгу и немного полистал её. Остановившись на одной из страниц, учитель начал читать : « — Слышь, жестянка, поди сюда! — кричал хозяин дома, будучи уже подшофе. Спустя буквально полторы минуты, в гостиную вошёл андроид-лакей и поклонился гостям.  — Вы что-то хотели, хозяин? — вежливо спросил робот, смотря прямо в глаза своего господина.  — Да, принеси ещё выпивки, да поживее! — махнув рукой, приказал Тод, после чего повернулся ко мне и, обдав своим пахнувшим перегаром дыханием моё лицо, уже собирался продолжить изливать мне душу, как вдруг андроид запротестовал.  — Я не могу исполнить ваш приказ, так как дальнейшее злоупотребление алкоголем может вызвать у вас серьёзные проблемы со здоровьем, а то и летальный исход. — после таких слов мистер Антэ буквально побагровел от злости и, схватив первую попавшуюся под руку вещь, кинул её в своего андроида. Этой вещью оказалась бутылка из-под шампанского и прилетела она аккурат в лицо робота, который в свою очередь попросту не мог увернуться. Судя по всему, Тод получал какие-то нечеловеческие способности, будучи пьяным, ибо одним броском бутылки нельзя было заставить упасть андроида, который, как и его собратья, обладал приличной стойкостью. Однако, факт оставался фактом — после этого броска, ATS-289-2 почти лежал на полу и держался за порезанную в нескольких частях синтетическую кожу, пока его хозяин орал на него.  — ИЛИ ТЫ НЕМЕДЛЕННО ИДЁШЬ ЗА ЭТОЙ (тут мистер Тунгост демонстративно кашлянул, дабы не читать дальнейшие нецензурные эпитеты) ВЫПИВКОЙ, ИЛИ ТЕБЕ КОНЕЦ! — к несчастью андроида, он продолжил гнуть свою линию о вреде алкоголя, за что и поплатился — Тод взял андроида за волосы и несколько раз с силой ударил головой об угол стола. Стол, в итоге, треснул, равно как и голова робота, откуда впоследствии посыпались электронные компоненты его мозгов. Отдышавшись, он плюхнулся рядом со мной, не замечая моего испуганного и шокированного лица.  — Ну что, по коньячку? — спросил он, будто ничего не произошло.  — Простите, мистер Антэ, но вы же только что… Убили своего андроида… — пытался я вставить своё слово, но следующие слова Тода ещё сильнее меня ошеломили.  — Ой, да ладно тебе. Этой просто робот, груда металла и полимеров. Он даже никогда не был живым, так что и убийством это нельзя назвать. Эх, придётся завтра снова тащиться выбирать нового. Может, вместе сгоняем? — предложил он, однако с меня было достаточно. Встав с дивана, я вежливо попрощался с мистером Антэ и, сославшись на то, что мне срочно нужно домой, ибо я забыл ужин на плите, поспешил уйти из его дома», — закрыв книгу, Марк отложил её в сторону и поправил свои очки. — Это можно назвать самым обобщённым примером того, как раньше к андроидам относилось общество. А теперь вопрос к классу: что такое «Лабиринт»? — на его лице заиграла лёгкая ухмылка, когда он начал листать список учеников на терминале. В конце концов он попросту резко провёл пальцем по экрану, из-за список начал быстро прокручиваться, пока в конце концов не остановился на чьём-то имени. — Райан Векс, давай — сказал мистер Тунсгот, смотря прямо на Райана. Тот в свою очередь лишь незаметно вздохнул. — «Лабиринт» — это ИИ андроидов, а также база данных, с которой многие из них связаны. Формально, этим именем его окрестили простые люди, а учёные и программисты просто решили использовать это название взамен «Многоуровневого алгоритма социального взаимодействия». — Спасибо, мистер Векс. Итак, как я уже сказал ранее, с андроидами раньше обращались, мягко скажем, не очень хорошо. Это было обусловлено тем, что их «Лабиринт» был ещё примитивен, и потому разница между ними и людьми чувствовалась очень сильно. Также андроиды, какими мы их привыкли видеть, появились лишь в 2089 году, то есть в год выхода «Афины». До этого они выглядели скорее как куклы, чем как люди, что также подливало масла в огонь. Однако же, сейчас мы видим абсолютно другую картину: андроиды стали чуть ли не полноправными членами общества. Я говорю «чуть ли», потому что у них всё-таки нет определённых прав и свобод. В частности, они не могут иметь личный ховер и сдавать экзамены на лицензию на вождение транспорта, а также многие другие. Те андроиды, которым это надо, автоматически получают пакет нужных данных и встроенную в него лицензию. Сюда также можно отнести опекунство, которое не стоит путать с работой андроидов-нянь, и ещё они не могут получить высокие должности. Если уж на то пошло, братья наши механические вообще практически не способны получить работу, если только они не специально созданная для этой работы модель. Однако, вы это и без меня знаете. Так вот, что же произошло за эти двадцать лет? Первое, что и сыграло немаловажную роль — смена поколения. Процентов семьдесят из присутствующих наверняка уже даже не обращают внимания на андроидов, которых встречают по дороге сюда или ещё куда-либо, и это вполне понятно, ведь вам повезло родиться в относительно спокойное время, когда события «Ночи Красного Кода» и подобных ей катастроф были уже несколько забыты. Второе, не менее значимое, сменилось поколение самих андроидов и не одно. Четвёртую «ветку» уже практически нельзя отличить от человека, если вы конечно не сверхнаблюдательны или не используете специальное оборудование. Пятое поколение обещают сделать практически идентичным человеку не только внешне, но и внутренне, если верить слухам и редким статьям в газетах, хотя лично мне эта идея не кажется такой уж хорошей затеей. — мистер Тунгост снова поправил свои очки, после чего нажал на одну из кнопок на пульте. После еле слышного щелчка слайд презентации сменился на другой, на котором было изображение андроида второго поколения. — Вернёмся к теме занятия. Изначально, андроиды и должны были стать прислугой. Необходимость в этом стала очевидна после «бума» рождаемости в 2030-х годах. Первое поколение представляло из себя поколение роботов-нянек, горничных, садовников и так далее. Справлялись со своей работой они очень даже хорошо, из-за чего по всему миру начали разрабатывать поколение «Один-плюс». Оно не планировалось как второе поколение, то есть заменой старого, оно скорее было модификацией, из-за чего и получило своё название. В ваших учебниках как раз есть эта дата, двадцать четвёртое января 2038. Как вы уже поняли, это и есть день выхода «обновления». Что было в нём такого важного? Именно оно и ознаменовало начало эры «Лабиринта», как её стала называть общественность. Да, этот алгоритм появился только с обновлением первого поколения, до этого у них был примитивнейший ИИ. В принципе, он таким и после обновления оставался, но не очень долго — одной из ключевых особенностей «Лабиринта» была возможность накапливать опыт, сохранять его в базе данных, анализировать его, а также выгружать в «облако», чтобы другие модели могли воспользоваться новым алгоритмом. Конечно, время от времени появлялись проблемы, вроде утечек персональных данных, взлома ядра ИИ и дальнейшее получение полного контроля над роботом, но эти проблемы и «дыры» довольно быстро находили и ремонтировали. Что происходило дальше? Роботы совершенствовали свой разум, некоторые даже становились профессорами наук и сами делали те или иные изобретения. Отсутствие надобности в калькуляторах и прочих приборах им в этом помогала. Также первыми на колонизацию Марса и Луны отправились именно андроиды, но уже второго поколения, так как первое не могло пережить перегрузку более 4G и довольно жёсткую посадку на поверхность космических тел. Согласен, второе поколение были ни капли не похожим на человека — это было поколение работяг, ходячих грузчиков и строителей, которое и до сих пор работает. — заметив удивлённые глаза некоторых студентов, учитель усмехнулся — А вы что думали? Кто, по-вашему, должен обслуживать двигатели, центральное ядро и бОльшую часть нашего города? Обычные люди даже в специальных костюмах не смогут прожить в большинстве технических зон дольше получаса из-за высокого уровня радиации или температуры. Так что при встрече им стоит сказать «Спасибо», да вот только большинство из них не понимает человеческой речи вообще, а те, кто понимают, обладают довольно скудной базой данных, обновлять которую никто не собирается из-за устаревшей технологии и вытекающей из этого бессмысленности.       В этот момент где-то в глубине школы прозвенел звонок. Несмотря на то, что сам он находился напротив главного входа, а аудитория, где мистер Тунгост проводил занятия, находилась на приличном удалении по правому коридору, пронизывающий звук с лёгкостью прошёл сквозь десятисантиметровую металлическую обшивку дверей и отчётливо забарабанил по барабанным перепонкам каждого без исключения. Его вполне хватило, чтобы некоторые ученики заметно оживились и начали лихорадочно собираться на выход, другие — проснулись и стали уже менее лихорадочно собирать свои вещи в лице тетрадок и ручек, ибо никто из них не был в состоянии проснуться моментально и полностью. К числу последних и принадлежал Фил, который, однако, как только проснулся, то тут же уснул обратно, пока Райан его не растолкал. — Чувак, отстань… — вяло отмахивался он, стараясь продлить моменты сновидений, и, в целом, его можно было понять — несколько часов тащить многокилограммового робота было делом трудоёмким, однако школа не считала это удовлетворительной причиной для прогула занятий или сна на них, так что спустя непродолжительное сопротивление Фил всё-таки оторвал свою задницу от скамейки и начал собираться. — У тебя какой сейчас будет? — поинтересовался он, еле-еле проглатывая зевок, когда они с Райаном вышли из аудитории, пока Тунгост был занят тем, что подготавливал материал для следующего урока: ему предстояло объяснять основы и особенности правовой системы XXI-го века тем, кому это, в принципе, объяснять было невозможно, а именно — детям с седьмого класса. — Кибербиолгия. Кстати, на втором уроке будет тест по особенностям аугментаций. Готов? — Конечно же нет! Поможешь? — При условии, что ты будешь сидеть рядом. Кстати, у тебя сейчас…? — Прикладная инженерия. Наконец дойдём до моей любимой темы. — Механический бюст? — Почти. Анатомия третьего поколения. Ну, в целом-то ты прав, ибо… — закончить предложение Фил не сумел, так как его легонько ткнул в бок Райан, указывая головой на небольшую группу шушукающихся девушек. Когда те заметили, что парни обратили на них внимание, то сначала затихли, а потом шушуканье разразилось с новой силой, а до тех двоих то и дело долетали слова, похожие на «извращенцы» или что-нибудь в этом духе. Настроение мигом упало, а на лицах парней застыла гримаса а-ля «Чё?». — Фил, пошли быстрее, пока нас не записали в ещё какую-нибудь секту, похлеще «Извращенцев». — Андроидогомосексуалов? — предположил Фил, после чего его ждал уже более тяжёлый удар, но в спину, подталкивающий вперёд. — Ты где такое слово вообще откопал? — недоумевал Райан, смотря на друга, пока они шли по коридору в сторону камбуза. — Да кто-то из сериала обронил. Ну, знаешь, из тех сериалов, которые часто крутят по развлекательным каналам. Мама довольно часто их смотрит, так что временами какие-то фразы запоминаются. Так, ладно, тебе ведь направо сейчас, да? — Угу, мог бы уже и запомнить. Уже ведь два месяца, как новую лабораторию пустили в эксплуатацию. Смотри, не заблудись, когда идти будешь. — Как скажете, дон Механоре. — До встречи через час, синьор Армстронг — таким затейливым образом попрощавшись и обменявшись на прощание дружеским рукопожатием, парни отправились в разные аудитории: Райан повернул направо, в сторону недавно отстроенного блока с лабораторией для опытов по кибербиологии и химии, а Фил же пошёл налево, где располагалась аудитория по прикладной инженерии, которая, формально, была мастерской по созданию простейших роботов и андроидов.

***

      Спустя полтора часа примерно с два десятка человек сидели в аудитории по кибербиологии и писали тест. Фил, к своему сожалению, был отсажен лично самим мистером Энгельбергером подальше от Райана. Последний также был не особо рад этому, ибо теперь вариант свалить куда-нибудь пораньше точно отпадает, ведь Фил без чьей-то помощи навряд ли напишет за урок и четверть теста. Тем не менее, времени ни у одного из друзей на то, чтобы жалеть кого-либо из них не было, ибо Джозеф отличался одной чертой — пунктуальностью. Имплант глаз позволял ему даже с закрытыми глазами следить за временем с точностью до десятой доли миллисекунды, что не оставляло шансов по-быстрому дописать ответы, когда все сдают работы. Также немного усложняло задачу то, что мистер Энгельбергер заставлял своих учеников вести бумажные конспекты и проверочные работы давал также такие, чтобы писались они от руки. Конечно, для Райана или Фила это было не такой уж и проблемой — их семьи дружили уже в третьем поколении, а следовательно, им старались прививать старые традиции. Навык письма от руки также сюда входил. Об остальных учениках такого сказать было нельзя — в большинстве своём, выходцы из очень обеспеченных семей, они порой не обладали даже простейшими навыками готовки или уборки. Что тут говорить, избалованные дети — распространённое явление даже после ядерной катастрофы. 23: Противопоказания при аугментациях конечностей и\или органов восприятия: а) Алкоголь и психотропные вещества б) Чрезмерная умственная нагрузка в) Недосып г)Ни одно из перечисленных Хах, в этот раз их пощадили. По крайней мере, Филу-то уж точно повезло, и на этот вопрос он ответит без труда. Так думал Райан, пока не увидел приписку «Поясните ответ», после чего он нервно сглотнул, но тут же успокоился. Как-никак, но это уж он ему объяснял и не раз, почему ему [Райану] надо хорошо высыпаться и ни в коем случае не прикасаться к алкоголю и веществам, так или иначе, но негативно воздействующих на мозг. Ведь это приведёт к ослаблению связей нейромодуляторов и нейронов мозга, а следовательно — от потери контроля над аугментацией и до отторжения биомеханических тканей в головном и спинном мозге, что влечёт за собой неминуемый летальный исход.       Всего тест состоял из пятидесяти вопросов, и на каждый отводилось по две минуты, так что ровно через час сорок минут профессор Энгельбергер начал собирать работы, а дети — бежать из аудитории с чувством того, что самое страшное позади. Райан и Фил встретились через пять минут у центрального входа школы, где уже собралась приличная группа с их параллели. — Ну, сколько успел? — поинтересовался первый, держа в руках куртку. Второй же тем временем накидывал свою себе на плечи. — Мало, тридцать пять, причем я боюсь, что всего один из них правильный. — Про противопоказания? — Именно. А ты сколько успел? — Сорок восемь. Сорок девятый был вообще не по нашему курсу кибербиологии, я так думаю, а к последнему не успел перейти. — А что в сорок восьмом? — Перечислить участки ДНК, отвечающие за совместимость с нейромодуляторами класса 4-H, а также количество гамма-аденина, участвующего в модификации генома под этот тип. — Эмм… Что такое гамма-аденин? — Фил сейчас выглядел растерянным и выбитым из колеи, что было неудивительно — вопрос из теста, который озвучил Райан, относился больше к генной инженерии, курс которой не был предусмотрен программой ни одного из факультетов старшей школы, а являлся одним из дополнительных курсов в биотехнологическом колледже. Тем более, он считался одним из самых сложных ввиду того, что затрагивал одну из самых малоизученных частей биологии. Даже несмотря на, в принципе, большое количество людей с аугментациями, к ним часто применялись стандартные методы аугментирования, которые давали более-менее положительный результат лишь в 89% случаев. 11% же попросту не проживали с протезами больше двух-трёх недель. Собственно, эта статистика и способствовала обращению столь пристального внимания на генную инженерию. — Насколько я понимаю, это модифицированный аденин, который повышает способность клеток мозга к более безопасному соединению с биомеханической тканью РНИ (Ретранслятор Нейронных Импульсов), однако… ДА КТО ЕГО ВООБЩЕ ЗНАЕТ? — на громкий возглас Райана обернулись если не все, то уж точно больше половины, однако спустя всего пару секунд все уже забыли о существовании Райана и вновь занялись своими делами. — Ладно, проехали. До выставки ещё час, сходим перекусить? — Фил, ты поел у меня дома, я не голоден и вообще, надо бы проведать Сару с Атви. — Чувак, я хочу есть. — тон парня ясно давал понять, что за Райана всё было решено без его участия. — Ладно, пошли, только быстро. У нас остался всего час до начала выставки, а буфет в камбузе закрыт. — Хмм… — на секунду Фил задумался, вспоминая что-то. — Тут неподалёку есть кафе, сходим? — Насколько «неподалёку»? — с ноткой подозрения в голосе спросил Райан, немного прищурив глаза. В прошлом у них уже был опыт с такими «кафе неподалёку», из которых они могли добрых два часа добираться в школу, при условии, что из школы туда они добирались за пятнадцать минут. — Два квартала по шестой улице в сторону больницы и на углу. Мы мимо него же утром проходили, помнишь? — после этих слов Райан наконец вспомнил это кафе. Оно представляло из себя двухэтажное помещение с полностью застеклёнными стенами, выходящими на улицу. Так как это здание, фактически, был неким «спилом» угла другого, большого прямоугольного здания, то эта стена была единственной внешней и, несмотря на то, что в длину она была всего в пять метров, этого было вполне достаточно, чтобы освещать здание днём. Правда, сейчас в Зеро-сити был период дождей, так что освещение всё-таки хозяевам придётся включать. — Окей, только быстро. — вздохнув, согласился Райан, накидывая куртку и выходя из здания школы.

***

      До кафе, которое носило чудное название «Перекус на обочине» (если верить вывеске), они дошли быстро, всего за десять минут. Первый этаж заведения представлял из себя просторное помещение — достаточно просторное, чтобы вместить в себя барную стойку и два ряда столиков. Фактически, столики шли вместе со стульями, так как все они были прикреплены к одной раме, что могло создавать при уборке некоторые неудобства, однако стулья, которые больше походили на диваны с металлическими бортами и сиденьем, покрытым синтетической красной тканью в качестве декора, могли складываться или отсоединяться от основной рамы. Столы же представляли из себя металлические платформы с мягкой неоновой подсветкой по бокам, переливающейся голубым, золотистым и салатовым цветами, и стоящей, или на одной ноге-колонне, или же прикреплённой к стене, отчего складывалось ощущение, что мебель с этими самыми стенами «срослась». Барная стойка занимала примерно две трети всей длины комнаты, хотя «барной» её можно было назвать только из-за шкафа с дешёвым алкоголем, вроде синтетического пива, за спиной кассира. Шкаф этот занимал в свою очередь половину длины стойки, а во второй половине же располагалась дверь в служебное помещение.       Когда Райан с Филом подошли к кассиру, то поняли, что он не человек, а андроид — об этом ярко сигнализировала неестественная симметричность и пропорциональность, а также бейджик с надписью «Андроид». Кроме этой надписи, никакой другой информации не было, хотя посетителей это, казалось, не волновало — все они были заняты своими делами, а именно ели и пили. Заказав парочку бургеров, парни ушли к одному из свободных столиков. Свободными, кстати говоря, были только те, что стояли у самых окон, и было их всего два. — То есть кафе, которое открылось всего неделю назад, ты уже знаешь, а лабораторию, построенную месяц назад в школе, где ты учишься, — нет? — усталым голосом поинтересовался Райан, так как заранее знал ответ своего друга. — Ну… Понимаешь, такие вещи сами собой запоминаются. — с лёгкой ухмылкой на лице отвечал ему Фил, пока они ждали свой заказ. А ждать им пришлось недолго, ибо спустя пару минут из дверей подсобного помещения выкатился небольшой плоский робот на колёсиках и подъехал к парням. На его крыше находились два пакета с бургерами, о чём можно было догадаться по соответствующему запаху жареного мяса, хлеба и масла. Из боковых сторон корпуса выехали две тонких механических руки, которые быстро подхватили еду и перенесли с крыши робота на стол. Откланявшись, хотя это было как-то странно наблюдать от робота с одной опорой в виде ноги с колесом, мини-официант укатился обратно, — туда, откуда прибыл. — Быстро, однако. — удивился Фил, смотря на пакеты перед собой. Райан же лишь усмехнулся, пододвигая один из пакетов к себе и открывая его. Из бумажной обёртки на него смотрел самый обычный бургер. Настолько обычный, что даже подозрительно. — Видать, даже сюда завезли новые репликаторы. Ну, надеюсь, на этот раз они сумели воспроизвести вкус, а то… — Не напоминай мне про это. Есть еду и не чувствовать вкуса — да это же рехнуться можно. — судя по всему, Фила тема еды затрагивала глубже, чем кого бы то ни было из его окружения. Впрочем, парочка лишних килограммов по бокам говорили об этом красноречивее любых слов, даже несмотря на то, что сам парень объяснял свой лишний вес «особенностями телосложения и обмена веществ». — Хм… Всё в порядке, вкус есть. Хотя ощущение биопластмассы всё равно остаётся. — вынес свой вердикт Райан, после того как откусил немного от своего бургера и тщательно прожевал. — Ну, Райан, знаешь, ни один имитатор вкуса не способен перебить её вкус. — снисходительно заметил Фил, после чего начал расправляться со своей порцией еды, благо, размер продукта питания позволял растянуть его на минут пять-шесть, а значит — просидеть тут эти пять-шесть лишних минут за пустой болтовнёй об оценках, ничего не понимающих родителях и прочих вещах, на которые обращают внимание подростки.       Спустя семь минут с едой было покончено, равно как и с чаем, который был заказан пару минут назад, счёт оплачен, и двое друзей просто сидели и смотрели в окно. Дождь снаружи, казалось, вновь усилился, что было не характерно для этого сезона — усиление дождей означало увеличение работы охладительных систем «Небесного Города», хотя по хронометру он сейчас был в не самой жаркой части года. Дело вообще подходило к концу осени, когда на охладительные системы, наоборот, снижали нагрузку, дабы не увеличивать затраты энергии, и на систему обогрева — повышали. Тем не менее, за окном начался целый ливень, который, однако, скоро должен был кончиться. — Сбой? — Фила явно не радовал ливень за окном, да оно и понятно — никто не любит мокнуть. — Наверное. А может, оператор куда-то не туда тыкнул пальцем. Хотя, сейчас же погодой, в основном, управляют автоматические операторы. Оператор-человек, вроде как, уже профессия-формальность. — Райан же, казалось, был равнодушен к погоде за окном. В любом случае, то, что произошло дальше, заставило обоих парней отвлечься от темы погоды и переключить внимание на внезапно подъехавший транспорт. Ховеркар, казалось, вынырнул из ниоткуда и представлял из себя машину длиной в четыре с половиной и шириной в два метра, чёрного цвета. Резкие линии, полностью затонированные стёкла и надпись «ZCPD» чётко давали понять — это ховер городского полицейского департамента. Тем не менее, что-то отличало его от остальных ховеров, которые показывались в сериалах про копов: его кузов заметно отличался от стандартных «Седанов» и скорее походил на «Хэтчбэк» из-за расположенной под углом дверцы на месте багажника. После того, как транспорт припарковался у обочины и ховеры тяги выключились, тем самым посадив машину на тротуар, дверцы водительского и штурманского мест открылись и оттуда вышли двое. Тот, что занимал место штурмана, был на вид подростком лет девятнадцати, ну, может, двадцати-двадцати двух и обладал прямыми, короткими (до середины шеи) волосами белого цвета. Второй же, водитель, внешне выглядел гораздо старше своего спутника — ему на вид было около тридцати, а сломанный нос с шрамом поперёк него и суровый взгляд вкупе с лёгкой щетиной и короткой стрижкой а-ля «сержант» выдавали в нём уже бывалого полицейского. Двери машины автоматически закрылись за ними, и эти двое направились в сторону кафе. Как только они переступили порог, шум и болтовня в заведении резко поубавились, однако они, видимо, не обращали внимания ни на кого из посетителей. Затем тот, что постарше, подошёл к кассиру и что-то ему сказал, после чего достал из бумажника парочку купюр и отдал в протянутую руку андроида. Убрав кошелёк в карман куртки с теми же белыми люминесцентными буквами «ZCPD» на спине, он направился к беловолосому, который уже к тому времени занял второй столик у окна. Спустя некоторое время уже знакомый Райану и Филу робот выехал из подсобки и приехал к столику полицейских. На его крыше в этот раз был стакан с кофе и небольшая бутылка, похожая на спортивную, с бледно-розовой жидкостью внутри. — Погоди, один из них, что… — Да, тот, с белыми волосами. Он — андроид. — шепотом ответил Райан на вопрос друга, который также задал его шепотом. В принципе, андроида отличить от человека было не так трудно, как говорят. В случае с белобрысым, его выдавала всё та же «идеальность» в чертах лица, а также тот факт, что его глаза светились слабым бледно-голубым цветом, а небольшой ромбик на левой стороне его куртки, примерно на том уровне, на котором у людей находятся соски, — мерцал лаймовым. Впрочем, последний элемент был необязательным для андроидов, однако подсветку глаз они не могли отключить на программном уровне, что делало их лёгким соперником при игре в прятки. — И давно андроидов в полицейские записывать стали? — не унимался Фил, даже особо не скрывая, что смотрит на объект их обсуждения. А это могло привести к самым разным последствиям: от простого вопроса и вплоть до ареста по подозрению в преследовании. — Не знаю. Может, новый прототип. — отвечал ему Райан, тоже смотря на двух необычных посетителей.       Те, в свою очередь, просто болтали о чём-то своём и, видимо, не замечали, как на них косо смотрят практически все, кто находился в кафе, кроме, разве что, кассира, который просто стоял и улыбался с лёгким прищуром глаз, ожидая, когда к нему снова кто-то подойдёт, чтобы сделать заказ.