* * *
...Алый паровоз прибыл на вокзал Кинг Кросс точно по расписанию. На перроне толпились встречающие своих детей родители: волшебники в строгих мантиях и костюмах, дамы в элегантных нарядах. Гарри сошел с поезда на платформу 9 и ¾ вместе с остальными студентами Хогвартса, высыпавшимися словно горох на перрон с радостными криками и смехом. Среди всеобщего ликования он остался никем не замечен. Дядя Вернон, согласно договоренности, должен был встретить его уже за «барьером», в зале ожидания для прибывших нормальных пассажиров. Мале обязательно нашёл бы его там, если бы имел подобное желание, но он его не имел. Переодевшись в туалете, он затерялся в огромным вокзале достаточно просто, сложнее было решить, что делать дальше. Сев на лавочку, он призадумался, мимоходом рассматривая прохожих: серые горожане, яркие отдыхающие, суетливые туристы. «Можно вызвать ночного рыцаря, — подумал он, — и заселиться в «Дырявый котел». Нет. Там меня бы сразу нашли и вернули тётке». Возвращаться к родственникам в его планы не входило. Мимо прокатил свою тележку мужик с кучей чемоданов, на верхушке которых восседала маленькая белокурая девочка в розовом платье с ярким надувным кругом вокруг талии. «Идеально было бы сесть на поезд и на пляже уже строить планы по покорению Волан-де-Морта», — мечтательно подумал Гарри, провожая девчонку взглядом. Беда была в том, что подростку без денег и документов билет не продадут. Помимо отсутствия уже упомянутых документов, мобильность здорово снижал сундук. Он хоть и не привлекал внимание маглов, но таскать его везде вместе с клеткой было крайне неудобно. Поэтому Мале принял стратегическое решение — оставить его на тележке у той самой лавочки, где он сидел, забрав из него только нужные вещи: палочку, мантию- невидимку и деньги. Возвращаться обратно в школу он так же не планировал, его ждало приключение с ценным призом в виде любви Волан-де-Морта в конце. Легко сказать, да трудно сделать. Гарри откинулся на спинку, размышляя. Проще всего привлечь к себе внимание — это написать письмо Волан-де-Морту и встретиться лично. Но дело осложнялось тем, что Темный Лорд не питал к Поттеру никаких романтических чувств, он просто хотел убить его. Мале не готов был умирать, он планировал жить долго и счастливо, ведь демон обещал ему это. Второй по простоте был вариант — напоить Волан-де-Морта амортенцией. Хороший план, даже с гарантией от близнецов Уизли. Не совсем гарантированная гарантия, но какая есть. Если идти этим путём, то перед Гарри вставали две задачи: первая — найти убежище Волан-де-Морта, вторая — сгонять в Косой переулок в магазин приколов Уизли и, купив зелье, добавить туда собственный волос. Далее — подлить зелье Волан-де-Морту. Если со второй частью плана всё было неоднозначно, то первая была кристально ясна. Всем известно, что Главный Злодей, располагающий средствами, должен иметь Темную Башню. Как бы малы не были намерения и взгляды такого человека, после того, как он поселился на новом месте, эта истина настолько прочно овладевает умами прочих людей, что Главному Злодею ничего не остается, как следовать ей. Поэтому и следует искать Башню. Но поскольку в Лондоне Темная башня бросалась бы в глаза, Мале решил искать просто самое высокое здание, ведь логично маскировать свое жилище именно под него. Он оставил место своей временной дислокации и быстро подошел к сувенирной лавке, оттеснив одного из японских туристов. Взяв самый большой и красочный путеводитель, пролистал его. Нужное здание с адресом нашлось очень быстро, и пока продавец отвлекся на покупателя, Поттер вырвал страницу, сложил и сунул в карман джинсов. Путеводитель же поставил на место и быстрым шагом направился к ближайшей станции метро. Проскочив вторым человеком через турникет, он, сориентировавшись по карте и преодолев хитросплетение переходов, доехал до нужной остановки и, выйдя из метро, раскрыл вырванный из путеводителя лист, сверяя фотографию и реальное здание, громадой возвышавшееся напротив него. — Ничего себе. Самый большой небоскреб Лондона, согласно путеводителю, был деловым центром и принадлежал, согласно тому же путеводителю, лорду Люциусу Малфою. «Мир тесен», — решил Поттер и вновь углубился в чтение обрывка, запоздало жалея, что вырвал себе всего один лист. Большую часть небоскреба занимали офисы. Также в здании имелись несколько ресторанов, фитнес-клуб, отель, бутики. На последних этажах располагались квартиры и пентхаусы. Холл был шикарен. Поттер задрал голову, рассматривая многоярусную хрустальную люстру, не чета той тетиной, что он разбил. Он подошел к стойке администратора. — Простите. — Здравствуйте, чем могу помочь, сэр? — девушка с тисненым золотом бейджиком на униформе и именем Элина на нем расплылась в профессионально-угодливой улыбке. — Мое имя Вернон Дурсль. Я ищу мистера Волан-де-Морта. В каком номере он становился? — Одну минуту. Элина посмотрела записи в компьютере и так же доброжелательно ответила: — Такого гостя у нас нет. Поттер кивнул и задумался, постукивая по стойке указательным пальцем. Да даже дураку было очевидно — а дураком Мале не был, — что Волан-де-Морт не будет селиться в гостиницу под своим псевдонимом. Гарри вспомнил, как на втором курсе ему в руки попал дневник Тома Реддла. Мале решил попробовать это имя. — А мистер Том Реддл? — Одну минуточку. Элина вновь полезла в компьютер, скорее всего для престижа, так как, согласно проспекту, весь отель состоял из 30 номеров и наверняка обслуживающего персонала у них было больше, чем постояльцев. — Лорд Реддл занимает суперлюкс в башне. Желаете оставить ему сообщение, мистер Дурсль? — Нет, спасибо. — Хотите заказать номер? Гарри хотел бы, но, к сожалению, у него не было денег даже на проезд в метро, что уж говорить о номере дорогого отеля. С другой стороны, у него были золотые галеоны, но он боялся показывать их в магловском мире из-за боязни привлечь ненужное внимание. — Может быть, чуть позже. Поттер развернулся и покинул здание. Первая часть его плана была выполнена, осталось метнуться за амортенцией в Косой переулок, который, кстати, находился, если верить карте, на автобусной остановке, всего в нескольких кварталах. — Удобно устроился. Молодец, — пробубнил Гарри, переходя через дорогу. Дальше его путь шел в небольшой переулок, а через него к барьеру в магический мир. Единственное, что не давало покоя Мале, это легкость, с которой он нашел Главного Злодея. Выходило, что тот и не прятался вовсе, а весь аврорат с ног сбился в поисках. О, да. Это было в Его стиле...4.
20 января 2019 г. в 14:11
Директор был сама радушность. Улыбался так, что аж ушей за щеками видно не было, и чуть ли не оторвал руку хлыщу, пока тряс.
— Очень рад. Как доехали? Все давно готово, только Вас ждали…
Тараторил так, что даже хлыщ слова вставить не мог. Оно и к лучшему, а то еще расскажет, как его неудачно встретили.
Мокрая холодная одежда неприятно липла к ладоням. Может, уже можно и свалить домой. Свою миссию он выполнил.
— …А вот как раз эм… мм… наш юный коллега и проводит вас. Станционная, 20. Совсем рядом, очень удобно будет добираться — пять минут пешей проулки, и вы на месте.
То, что директор забыл его имя, ничуть не удивило, удивило, если бы помнил. А вот то, что хлыща отправляют жить на Станционную, оказалось неожиданным. Это же самая настоящая общага, прикрывающаяся красивым словом хостел. Гадюшник. Как он там будет со своим чемоданом и зонтом-катаной среди таджиков? Как-нибудь будет.
За своими мыслями чуть не упустил нить разговора.
— …А сейчас поводит вас по корпусам, покажет склады и цеха. Познакомит с коллективом.
Да что ж они сговорились все, что ли?
— Ну, пошли, что ли, мой «юный коллега», — усмехнулся хлыщ, как только закрылась директорская дверь, — покажешь мне ваше царство-королевство.
— Никаких экскурсий.
— Что еще за разговоры такие?
— Я весь день мотался, мокрый до нитки. И день рабочий закончился уже. Да и не знаю я все равно никого, говорил же.
— Ладно-ладно, ёжик, — хлыщ поднял обе руки, сдаваясь, — убедил. Не хочу, чтобы на моей совести была твоя пневмония.
Горячий чай и постель.
И можно без чая.