Парадокс Эспера

*** Распрощавшись с довольной Софией и оставив в переулке больше двух десятков, как оказалось часть придурков сидела в ближайших развалинах, избитых тел, Мугино направилась домой. К её облегчению, еще непривыкшая к новым возможностям Хесс все-таки умудрилась никого не убить сгоряча, хотя костей поломала изрядно, так что чехарды с прятаньем трупов и заметанием следов удалось избежать. Не то чтобы это было сложно, не тот город и не те люди, чтобы кого-то сильно напрячь неожиданным смертоубийством отбросов, но именно на таких мелочах многие и палятся, а Шизури за последние дни умудрилась наследить. Не так сильно, чтобы начать всерьез волноваться, но достаточно, чтобы на время затаиться. Странное ощущение у неё от этого было, в Академ-городке она не пряталась, даже после самого лютого трэшака что творила. Даже несмотря на то что ITEM сложно было назвать официальной командой, её прикрывали очень серьезные люди. Лишь в редких исключениях ей приходилось заметать следы и скрываться, и это происходило лишь под самый конец её «карьеры», когда она своей деятельностью и вольной трактовкой контрактов уже поперек горла вставала своим покровителям. Но здесь этой крыши не было, да и сама она все еще была недостаточно сильна, чтобы поставить это мироздание перед самим фактом своего существования. До этого еще было очень много работы, и лучше действительно не привлекать пристальное внимание сильных мира сего, пока она не восстановится хотя бы вполовину от своей прошлой формы и не разберется, хотя бы базисно, что в этом мире происходит. Да, её готовили и натаскивали на подобное, ведь работа ликвидатора и чистильщика во многом заключается не только в уничтожении целей, но еще и в грамотном заметании следов и общей скрытности. Конкретно наука скрытности и не была ей освоена в полной мере. Хотя, того что есть вполне достаточно для заметания следов, а знаний и полученных при обучении навыков с лихвой хватало для сокрытия произошедших и кровавых событий. По крайней мере, как пример, теперь чтобы понять, что в доме не так давно произошло жесткое убийство трех людей, требовалось очень большая удача и внимательность. Из оставшихся следов остались лишь поломанная сабля, небольшая вмятина в стене, уже заделанная, и аккуратная дырочка в двери на кухне. Кровь и прочие ошметки, как и специфичный аромат, были ликвидированы очень просто, Патрик за пять минут набодяжил злой состав, буквально в момент стирающий впитавшуюся кровь и уничтожающий запах смерти. А дверь поменяют уже завтра на точно такую же, у Иви оказался хороший знакомец с нужными навыками, который за скромную плату не будет задавать лишних вопросов. Кстати, к вопросу о Патрике… Мугино, когда вновь зашла в домик, который стал для неё убежищем, первым делом не отправилась спать, хотя стоило бы, а вместо этого засела за свой рабочий стол. И, разложив перед собой большой лист бумаги и несколько карандашей, стала быстро делать заметки и рисунки. Не то чтобы это было нужно, но помогало настроиться и наметить планы. Можно заметить, что тело Мэдисон аномально быстро привыкало к нагрузкам привычным Шизури. Сама эспер могла долгое время, порядка двух недель, сохранять относительно свежее мышление и полную боеготовность, перебиваясь короткой и чуткой дремой на час-два каждые три дня. А если употреблять психостимуляторы, то такое существование она могла растянуть аж на полтора месяца. Конечно, организм после этого будет страшно мстить, но никаких особых осложнений такие марафоны не вызвали. А у Мугино подобные времена дикой активности происходили постоянно, в самые «неурожайные» годы по паре десятков раз, правда далеко не всегда такие долгие, в «урожайные» же порой один кризисный период плавно перетекал в другой. И опять же ничего против Шизури не имела! Так что застойное болото под именем Броктон-бей ничего кроме раздражения у неё не вызвало. Вот только во всем этом примечателен факт, что тельце Мэдисон к такому режиму не было приспособлено абсолютно. Это даже не физические и ментальные тренировки на самой, а то и за гранью дозволенного. По всем параметрам мелкая Клементс уже должна была давно слечь от такого графика с нервным и физическим истощением и надолго прописаться в больнице. Однако такого не наблюдалось, наоборот, Шизури чувствовала небывалый подъем. Конечно из колоды не стоит выкидывать феномен Mind Over Matter и волю эспера пятого уровня, но только на них далеко не уехать. Подобные эффекты особенно хороши при критичных и кратковременных перегрузках, но никак не при постоянных. Как бы эспер не извращался, но без правильной и специфичной подготовки - физиология берет свое. Чего не произошло в её случае, хотя Мугино к такому исходу серьезно готовилась. Что говорит лишь об одном – тело Клементс под воздействием мощной Персональной Реальности меняется куда быстрее и эффективнее, чем предполагалось, постепенно выравниваясь под привычный для неё стандарт. И это не могло не радовать… Но сейчас Мугино бодро расчерчивала и портила бумагу, которая в самом конце импровизированного размышления должна была аннигилироваться. В ней были расчеты, блоки и схемы, несколько имен и названий банд, и целая куча линий, идущая от одного блока к другим. Все, лишь бы увязать то, что произошло за эти дни, в одно целое. Не то чтобы и так непонятно было, но возможно, более предметный разбор откроет какие-нибудь новые, не самые очевидные факты. Итак, есть Патрик и именно его похищение можно принимать за точку отсчета. Легко можно поверить, что из-за этого парня начался такой ажиотаж. Кейпы, способные своей силой лечить, довольно редки. Тот факт, что в Броктон-бей их ровно три: Панацея из Новой Волны, Отала из Империи 88 и, собственно, Патрик. И то о последнем мало кто знал, ведь он старался скрывать свои силы. Но даже так, целых три целителя на не самый большой город - очевидный переизбыток, судя по статистике. Парень не мог вечно скрываться, что логично, и о Патрике стало известно некоторым личностям, которые захотели парня в свое личное пользование. Опять же, никакого удивления, Мугино уже смогла выяснить что силы у этого индивида на самом деле очень универсальны и при этом весьма мощны. Одним лечением дело не ограничивалось, и пусть он уступит Панацее, да и Отале, но куча своих преимуществ у него несомненно была. Преимуществ, которые делали его желанной целью для любой организации, особенно сильной, многочисленной и обеспеченной. Что вызывает удивление, так это то, что местные деятели проворонили парня. И ладно Барыги и АПП никогда в подобном сильны не были, но наци и Выверт тоже до определённого момента не особо интересовались «чудо-доктором» из трущоб. А вот заинтересовались этим некие лица, которые были вполне в состоянии послать в Броктон-бей своих оперативников, по местным меркам вполне себе способных и сильных. Некие лица с наибольшей вероятностью были так называемой Элитой, достаточно большим конгломератом масок с западного побережья США. Весьма динамично развивающаяся организация так называемых «суперзлодеев» противостоящих Протекторату, но при этом держащая себя в определенных рамках. Их легко было распознать по очевидным и специфичным признакам, не свойственным большинству кейпов. Да и сам Пыль собственно действовал на западном побережье и уже не раз был замечен как наймит Элиты для захвата и отстаивания свежих территорий. Агенты Элиты в Броктон-бей работали нестандартно, но в принципе по заветам этой организации. Наняли отбросов общества, которых скорее всего планировалось в конце операции зачистить, вышли на след, провели быстрый захват цели, пусть и с огрехами. А после были готовы эвакуироваться, не оставив особых следов. У них бы даже это получилось без особых накладок… не случись рядом Иви, которая сразу сообразила позвать на помощь, и собственно залетного эспера пятого уровня, который маялся и медленно зверел от безделья. А дальше события понеслись подобно все набирающей ход и массу лавине. Скорее всего, изначально эта парочка и не желала оставлять еще больше следов, но убийство того, кто их на Патрика и вывел, вынудило их перестраховаться. И эта вспышка паранойи им дорого обошлась. Средства у них очевидно были, а вот с грамотными бойцами был суровый недобор, не Барыг же считать за таковых? И они решили заключить договор с Вывертом. Выверт - один из многих криминальных авторитетов Броктон-бей, который предпочитал работать в самом центре города, периодически конкурируя и конфликтуя с нацистами. Очень скрытный тип, предпочитающий работать чисто и тихо, его организация мало походила на привычную этому городу банду под предводительством кейпов. Во-первых, потому что в составе были не бандиты, а вполне себе наемники. Во-вторых, потому что никаких особо ярких сверхсил и поддержки кейпов, кроме нишевого тинкертеха те не использовали. В третьих, неожиданная осторожность, продуманность и реальная эффективность операций. До последнего момента могло показаться, что Выверт вообще не терял людей, и это несмотря на долгую и серьезную активность в Броктон-бей, столкновения с наци и прочие опасности криминогенного городка. До последнего момента… Да. Причина, почему именно к нему обратилась сладкая парочка, была вполне прозрачна. Выверт и его люди, кроме крышевания и контроля территорий, все-таки имели мало общего с обычной бандой. И в принципе, он вполне мог предложить услуги как глава организации и предоставить, за серьезную плату, отряд квалифицированных наемников. Заключить вполне себе стандартное соглашение - до этого момента не было даже слухов, чтобы он настолько нагло кидал своих клиентов. Даже наоборот, у него была неплохая репутация и он вполне себе неплохо играл на этом качестве и выставлял себя едва ли не как порядочного, педантичного и серьёзного бизнесмена. Все это Мугино смогла почерпнуть из интернета, кратких сводок местных новостей и небольшой аналитической работы, которая и помогла увязать концы с концами. Таким же образом, например, Шизури смогла связать довольно плотное и едва ли не неразрывное взаимодействие между Империей 88 и корпорацией Медхолл. Прямых доказательств и фактов не было и даже косвенные были не так уж выражены, но в совокупности со многими деталями картинка рисовалась вполне себе четкая. Скорее всего, наемники Элиты не посвящали нанятых бойцов в детали, но Выверт смог и сам все прознать. И логично, что он кинул нанимателей, решив, что ему Патрик нужнее. Сложно его винить в жадности, но вопрос в том, как он хотел выйти сухим из воды? Свалить все на имперцев? Вполне возможно, уж больно удобно и точно по графику они там появились при параде. Самое смешное, что он даже мог не сильно врать, сливая информацию Кайзеру, всего лишь невинно заявить, что в Броктон-бей явились эмиссары Элиты и возможно планируют захват города. Главному наци этого могло оказаться достаточно. Однако опять-таки и ему смешали карты. Сначала озверевший Лунг приперся на огонек и начал валить сперва Барыг, а потом и подошедших Имперцев. А потом и Пыль с дружком оказались круче, чем казалось, и вместе разорвали отряд наемников и в темпе попытались свалить из опасной зоны вместе с пленником. Ну и под занавес Мугино бесцеремонно и без лишних сантиментов перестреляла остаток наемников. Если так подумать, Выверт той ночью потерял гораздо, гораздо больше остальных участников. Мало того, что два десятка его людей погибло из-за его же интриг, так еще самим этим фактом был разрушен его образ сурового, но осторожного и принципиального шефа, который никогда не допускает лишних потерь. А еще, Мугино была в этом более чем уверена, и Феликс подтвердил, что Пыль почти перед самой гибелью связался с начальством и сдал с потрохами этого махинатора. Так что и на репутации надежного командира наемников, не нарушающего взятые обязательства, тоже можно было ставить жирный крест. Таких фортелей в наемничьей среде не то что не прощают, большинство наемников такие же сволочи, но хорошо запоминают. Так что Выверт, помимо того, что не добился своей цели, ещё и понес не только потери людские, но и гигантские репутационные издержки. И это будет ему еще очень долго аукаться. Даже интересно, какие эмоции он испытал той ночью? Очевидно, далекие от восторженных… Да и вообще, странно что такой осторожный тип решился на настолько рисковую операцию с целой кучей переменных и возможностей того, что что-то пойдет не так. Возможно еще была какая-то неизвестная переменная, но пока что Мугино оставила этого неудачника в покое. Как собственно и остальных участников, хотя от мысли найти и серьезно так потрясти идиотов Неформалов, возможно даже до летального исхода, она отказалась с некоторым сожалением. Впрочем, этих крыс она сможет найти в любое время. Это даже не будет сложным действом, достаточно только помнить, что в их команде не так давно прочно прописалась Адская Гончая, которая была предсказуема просто до неприличия. В конце концов у Выверта и остальных участников, кроме, пожалуй, Лунга, сейчас начинается собственная веселуха и пусть они будут с остервенением искать того, кто так лихо его познакомил с неприятностями, но это точно дело не завтрашнего дня. Хотя это не отменяет того факта, что нужно быть осторожнее и позаботиться о безопасности Патрика, как самого уязвимого члена группы. Парень вообще был самым уязвимым сейчас. Его анонимность накрылась медным тазом, о нем узнали или в очень скором времени узнают все заинтересованные стороны и это является серьёзной проблемой для него. Ибо методы вербовки, которые применяются в случаях с перспективными кадрами, как ни странно, мало отличаются друг от друга, вне зависимости от стороны. Однако, это тоже было делом не следующего дня. Пока все разгребутся, пока осознают, пока за голову схватятся и начнется всякое настораживающее шевеление… А ведь совсем не стоит исключать вариант с повторным визитом Элиты, которые могли и не оценить произошедшего с их агентами. Короче, в ближайшем будущем будет весело, Мугино четко это чувствовала, и тот факт, что она окажется в эпицентре этого конфликта, только добавлял ей тонуса. Однако не Патриком единым была заняты её мысли, совсем не только этим перспективным парнем. Так как внезапно оказалось, что семейка Клементс щедро подбросила своих проблем… И проблемы эти были довольно специфичны. В конце концов даже если не брать во внимание твердое убеждение Мугино, что сила в бутылке – это тотальный наеб для всяких прекраснодушных дегенератов, это не отменяет того факта, что за этой хренью приперлись люди из не самой слабой группировки соседнего города. Послы были серьезными ребятами, пусть и со своими закидонами. Дело предпочитали обстряпывать по большей мере тихо, но были не чужды и силовых акций. Их отличала гибкость, хорошая тактика и неплохой подбор кейпов. Их начальник – Аккорд, судя по слухам, был тем еще перфекционистом и мощным Умником. В целом, абсолютно непонятно как эти ребята вообще напали на след семейки Клементс и откуда знали настолько эксклюзивные подробности? Это не то, о чем рассказывают коллегам по работе за кружкой утреннего кофе. Ни Шейла, ни Дункан откровенными кретинами не являлись и очень маловероятно, что проболтались бы хоть кому-то о настолько интересном предмете. Это не говоря уж о том, что такое могли продать только с очень убедительной просьбой не разглашать информацию. И тем не менее Послы знали, что ищут… Ибо очень вряд ли чтобы они проделали весь путь, чтобы тупо грабануть пусть и обеспеченную, но достаточно среднюю семью. Нет, они искали нечто, возможно не уникальное, но точно редкое. Следовательно, или Аккорд реально такой мощный Умник, что аж буквально прозревает будущее, или же была утечка со стороны продавцов. Но в первом случае решительно непонятно с чего он тогда послал на убой собственных людей, за ним таких привычек не водилось, а вот второму мало что мешало. Даже наоборот, два раза продать одну и ту же бутыль, за деньги или услуги – это вполне по-торгашески. Правда Мугино до сих пор не могла поверить в такое… расточительство. В любом случае поговорить с родными нужно, и лучше с Дунканом. Ибо с Шейлы где сядешь там и слезешь, да и в целом Шизури, после того как вычислила серьезную и длительную связь Медхолл с Империей, как-то совсем не жаждала посвящать эту женщину в свои проблемы. А вот Дункан гораздо более искренен и расположен к своей дочери. Возможно получится что-то новое узнать. И естественно нельзя забывать о том, что Аккорд так просто это не оставит. Он очевидно уже осознал, что его люди провалились и скорее всего знает, что они мертвы. А это буквально вынуждает его принимать ответные меры. Он очень вряд ли пойдет по силовому пути: не тот типаж, не его город, слишком мало известной информации. Но прощупать обстановку он будет обязан и возможно он свяжет пропажу своих людей с новенькой маской, что не так давно приласкала молнией Лунга. Кто организовал утечку, Мугино не знала, но форум ПХО уже кипел насчет её личности и возможных сил. Пока что лидировало мнение, что новенькая – очередная маска Империи, которую Кайзер до этого момента скрывал. Мда, лидер наци сейчас в искренних непонятках - то новую маску его банде приписывают, то именно его делают инициатором и кукловодом всей этой заварухи, есть даже такая теория на том же ПХО, а если еще Выверт начнет на него бочку катить из-за «Аве, Кайзер»… В любом случае это было интересно и вдвойне интересно, куда вся эта истории вынесет Мугино. Тот факт, что она вновь оказалась в эпицентре непонятных шевелений и интриг, нисколько не раздражал, она сама этого желала! Но тот факт с какой возмутительной легкостью у неё получилось нарваться на приключения, лучше всяких слов демонстрирует старую теорию Академ-Городка. Теорию о том, что любой эспер высокой силы - тот еще магнит для неприятностей и аномалий.