Незнание закона не освобождает от ответственности.

Покров ночи давно опустился на прибрежный лес королевства Мьюни. Была полнейшая тишина - ее лишь изредка нарушали звуки ночной жизни. То тут то там шуршали кусты диких ягод, ломались тоненькие сучки старых деревьев, слышалось отдаленное стрекотание ночных жуков. Луна, находящаяся в данный момент в фазе убывания, довольно плохо освещала ухабистую тропинку, заставляя путников спотыкаться через шаг и тихо переругиваться между собой. - И приспичило же ей.. Ай! Черт бы их побрал! - Снова схватившись за ушибленное колено ругнулся Марко на неудобно расположенные пни, - приспичило же ей жить в такой глуши!  Как она хоть за покупками ходит, совершенно не понимаю! - Хотел бы и я знать.. Какой вопрос матери не задам про Миранду, отвечает одно и то же - не знаю, - пробурчал Том, прокладывая себе дорогу вперёд. - Мы хоть идем в верном направлении? Я уже начинаю нервничать.. - Марко! - Парень с негодованием обернулся, - хватит скулить!  Я знаю, что делаю! Через двадцать минут удручающего похода по неизвестной местности вдали показался слабый огонек. Том удивленно прищурился, одновременно убирая из своих волос сучки и листья: - Хм, неужели Миранда еще не спит?..  Марко, ты там где?  Только попробуй потеряться, я тебе устрою! Ещё с тобой проблем мне не хватало! - Да здесь я, здесь! - Из-за дерева показалась шевелюра парня, - неужели ты заметил, что меня нет!  Я споткнулся об этот чертов корень.. - Некогда ныть, шевели ногами! - Прокричал Томас, уверенно идущий вперед. - Мы почти пришли, поторапливайся! - Ну, вот и пришли.. Перед парнями возник дом. Нет, не такой, какой бывает у старых ведьм из сказок, а очень даже симпатичный. Было ощущение, что его построили совсем недавно - от стен даже чувствовался запах смолы. Увидеть такой аккуратный дом в таком жутком лесу было необычно. Фонарь освещал миниатюрную деревянную дверь, отделанную серебром. Ручка была изящно вырезана из темных пород дерева. Марко, глядя на строение, даже на мгновение засомневался - неужели человек, который соорудил такую красоту, не может позволить себе жилье в королевстве? Может, она переехала? Он уже даже хотел было возразить Тому, но оглянувшись увидел,  что тот с уверенностью постучал в плотно закрытую дверь. Минуту стояла полная тишина.  Даже Том уже начал заметно волноваться, как за дверью послышалось тихое шарканье ног по полу. - Кто там? - Послышался слегка напуганный голос. - Тетушка Миранда, это я! - Негромко проговорил Томас, приводя себя в порядок. - Простите за столь поздний визит... -Ох ты, господи! - Послышалось радостное восклицание по ту сторону. Невнятное бормотание, скрежет замка, и тяжеленная дверь немедленно распахнулась. Перед ними стояла женщина сорока лет.  Она была одета совсем по-домашнему - шерстяная голубая юбка по колено, серая легкая кофточка с замысловатым узором. На плечах небрежно накинутый  шелковый платок, который женщина то и дело поправляла быстрыми движениями рук. На ногах покоились мягкие домашние тапочки. Волосы же ее были собраны в пышную косу, которую украшали сухие цветы. Мира, как понял Марко, нисколько не удивилась их приходу. Бросив на Тома быстрый и полный любви взгляд, она поспешно отошла от узорчатой двери, снова накинув на плечи спадающий платок. - Ну здравствуй, дорогой!  Как же я давно тебя не видела, Томас!  - Воскликнула  она, бросая на Марко удивленный взгляд, - а это что за господин?  Изволь представить. - Ах, да, тетушка, - спохватившись, заговорил Том. - Это мой друг, Марко Диаз, он не местный. С Земли. - Здравствуйте, - смущенно отозвался тот, оторвавшись от исследования дома изнутри. - Не стесняйся, дорогой, друзья Люциторов - мои друзья, - женщина слегка улыбнулась, - чувствуйте себя как дома. Я как раз заварила ромашковый чай, он скоро будет готов. Присаживайтесь. И, замурлыкав незамысловатую песенку, направилась к плите. - И в чем же состоит твой чудный план, Люцитор? - Ухмыльнулся Марко, усаживаясь за широкий дубовый стол, невольно поглядывая на женщину, которая крутилась у плиты. - Я не знаю, думаю, просто завести в ней разговор. Может скажет что-нибудь важное для нас? - Начал он, поглаживая свою шевелюру. - Я думаю, почему она что-то скрывает от моей матери? Не зря же.. - Стар сейчас в опасности, если ты не заметил! - Гневно прошептал Марко, стараясь не привлекать внимания хозяйки, - нам некогда размусоливать ее старые дела! Я предлагаю рассказать обо всем сразу, не ходить вокруг да около. - Захочет ли она сказать - вот в чем вопрос. - Слушай, - произнес Марко, задумчиво уставившись в потолок, - я заметил, что ты ей очень дорог.. - Ну, да, - невнятно пробормотал демон, - она с моей семьей поддерживала дружеские отношения ещё задолго до моего рождения. - Ладно, я понял, не перебивай. Так вот, я думаю, что тебя она очень ценит. Если ты хорошо попросишь рассказать ей всю известную ей информацию, то она не откажет тебе. Я, если потребуется, оставлю вас наедине. Том задумался, стуча ногтями по отполированной крышке стола. По дому разнеслись запахи свежей выпечки и травяного чая. - А вот и я! - Неся на огромном керамическом подносе тарелку с пирожками и аккуратненький чайник с тремя кружками, хозяйка дома с широкой улыбкой ворвалась в комнату. Парни сразу же замолчали, уставившись на ее ношу. С силой поставив все содержимое подноса вместе с ним самим на крепкий стол, Мира села посередине. - Ну, дорогой, рассказывай как у тебя дела? Как в королевстве? Все спокойно? - В королевстве все хорошо, родители тоже не жалуются..- Начал парень, стыдливо опуская глаза в пол, словно боясь чего-то, - а вот мои личные дела не очень, мягко говоря.. Миранда поперхнулась пирожком, уставившись на принца. Том поспешил продолжить. - За этим то мы и пришли к вам. За помощью. Знаю, что это ужас как невежливо, вот так ворваться посреди ночи, просить что-то, но.. - Дружок, ты же меня знаешь! - Рассердилась женщина, недовольно сморщившись, - я никогда не отдавала манерам предпочтения! Тем более ты в курсе, что ложусь я всегда под утро, ночью меня одолевает меланхолия. - Она сдавленно хмыкнула. - А теперь не занимайся ерундой и расскажи, что тебя гложет? - Мун как всегда в своем репертуаре! - После подробного рассказа Мира из милой и прямолинейной женщины превратилась в настоящий вулкан. От нее жаром исходила злость. Том, ещё не отделавшись от щемящего чувства стыда в груди, мял в пальцах недоеденный пирожок. Марко, твердо решив не вмешиваться в их разговор и быть более незаметнее, отсел на близстоящий стул. - Она так просто лишает свою девочку свободы! Я всегда знала, что это королевское воспитание не доведет ни до чего хорошего! - Продолжала бушевать она, наматывая круги по комнате. И вдруг резко притормозила, посмотрев на Тома сверкающими от гнева глазами. - Мой дорогой, не думай, что ты виноват в чем-либо! Эти звериные законы давно пора запретить! Сколько счастья они порушили.. Мира со вздохом опустилась в кресло. Марко показалось, что прошла целая вечность. В доме повисла такая тишина, что ходики на стене казались самым громким предметом в лесу. Невольно его мышцы сжались в комок, будто предчувствуя что-то плохое. Том,казалось, волновался не меньше. Стараясь не глядеть на тётушку, он исследовал поверхность стола, изредка смахивая крошки на пол. Первой нарушила молчание Мира, поглядев на ребят серьезными и ясными глазами. Переведя взгляд на Томаса, она нервно сглотнула. - Том, дорогой, когда ты был совсем крохой, с твоей замечательной матерью мы встречались довольно часто. Со мной происходили странные вещи, о которых я никому не могла рассказать. Эта проблема преследует меня с детства, только сейчас все более менее спокойно. Но тогда.. Тогда Вразмелиор была обеспокоена моим состоянием и постоянно спрашивала меня об этом. Но я не могла рассказать ей. Это было бы жестоко. В тот момент в вашем королевстве была масса проблем. И от тебя мать не отходила ни на минуту, ты был очень шумный ребенок. Вразмелиор выглядела тогда не лучше меня. Я постоянно отнекивалась, мол, все хорошо, не переживай.. Так и забылось. Теперь, когда ты уже взрослый и вполне самостоятельный, и раз уж твоя невеста в ее руках..- Миранда скривилась, будто съела лимон, - то я готова поведать вам свою тайну. А точнее, тайну моей семьи. Марко придвинулся ближе, чувствуя жар незатейливого чайничка.