Закон заполнения пустоты

В тридевятом чернеют флаги, бьет копытом могучий конь, Через горы, через овраги вновь принцессу унес дракон. Сколько лет этот ужас длится? Мудрецы потеряли счет. Где же прячется храбрый рыцарь, что принцессу от зла спасет? Разлетается грай крылатый, отворяйте ворота в ночь, Чужеземец о черных латах отыскать обещает дочь. Меч покрыт серебром черненным, а глаза – янтарем горят. - Если справлюсь, то по закону мы венчальный свершим обряд. Уезжает чужак без войска до драконьей чумной горы, Чтобы с ним толковать по-свойски, змея вытащить из норы, Чтоб живот в чешуе блестящей без труда распороть клинком. Чтобы рухнул проклятый ящер и забылся смертельным сном. Так и было. Слагались песни в честь героя по всей стране. Ехал он со своей невестой на могучем гнедом коне. Нет, не любит она дракона, нет, она не сама дракон. Со спасителем незнакомым к алтарю бы пошла легко. - Только грех, - говорит,- особый. Мне вовек его не простят: Вопреки первородной злобе мне дракон подарил дитя. По ночам человечий облик хитрый змей принимать умел, Никого не найдется, кто бы стать мне мужем теперь хотел. Рассмеялся чужак: ну полно, чай не рухнул небесный свод. Пусть родится бастард драконов, воспитаем как своего. …Так и стало. Проходят годы, двух мальчишек растит чета. Старший – демоново отродье, бесконечная суета. В сердце пламя, во рту осколки нерожденных стихов и слов, Все рычит или смотрит волком, всех вокруг растерзать готов. Манят парня чужие земли, манят горы и корабли. Ни мольбы, ни дары, ни зелья удержать его не смогли. Младший робок, послушен, чуток, в книгах ищет себе друзей. Он у озера кормит уток, а к войне охладел совсем. Старший сын все равно уехал, не послушав отца и мать. Его имя разносит эхо, его облик запомнит тьма. Год ли, два ли с тех пор проходит – не слыхать от него вестей, Знать, корабль ушел под воду и вовек не собрать костей? Брат кручинится, мать печальна, мрачной тенью застыл отец. И тогда из столицы дальней ко двору подоспел гонец. - Жаль, недобрыми будут вести, - говорит он государям. - Вновь похитил дракон принцессу, вновь унес ее за моря. Лучше чем в королевстве вашем храбрых воинов не найти. И тогда выступает младший: я с драконом сражусь один. Брат мой струсил, навек исчезнув. Сам приму я смертельный бой. Не оставлю в беде принцессу, от огня заслонив собой! Мать ни слова не произносит, побелела как полотно. В волосах появилась проседь, сердцу горестно и темно. А отец, глубоко вздохнувши, меч черненный выносит вдруг. - Этот рубит гораздо лучше. Не роняй его, сын, из рук. Младший тут же умчал на запад на могучем гнедом коне. Мать осела бессильно на пол, прислонившись спиной к стене. - Они справятся оба, правда? Догадаются и поймут? Муж печально садится рядом: выжить надобно одному. Этим старым и злым законом скован весь наш крылатый род: Или сам становись драконом или тем, кто его убьет. Старший выбрал, и младший – тоже. Изменить мы не в силах мир. - Отдала бы я все, что можно, чтобы стали они людьми. - Королева опять вздохнула, - ты – пример, что надежда есть. И устало щекой прильнула к серебрящейся чешуе.