Not My Color

      -Посмотрите на них. Умора! Это вы, кучка детишек, собираетесь меня остановить?       Гармадон смеётся. Гармадон издевается. Кай чувствует, как у него в утробе закипает лава, в любой момент готовая выплеснуться наружу извержением вулкана. В самом деле, если он, мастер огня и пламени, - не вулкан, которому суждено положить конец тирании четырёхрукого деспота, то он даже и представить себе не может, кто он. Гармадон обязательно заплатит. Как только он сменит цвет своего кимоно с красного на зелёный, избежать этого уже не выйдет.       Кай ни секунды не сомневается, что Зелёным ниндзя станет именно он. В самом деле, кто ещё-то? Джей, который болтает больше, чем что-либо делает? Зейн, созерцающий свой богатый утробный мир, пока остальной отряд со злодеями сражается? А может быть, Коул, голова которого полезна разве что для того, чтобы кирпичи о неё разбивать? Кай хмыкает, бинтуя разбитые в кровь костяшки пальцев. Все три вариант – до противного смехотворны. Есть ещё один вариант, четвёртый, и уж он-то нравится ему просто до безумия. Кто станет Зелёным ниндзя? Ответ очевиден – именно он.       Гармадон нападает на остров. Ниндзя выкладываются по полной, пытаясь заставить его отступить и забиться обратно в щель, из которой посмел вылезти. Кай пытается броситься следом, но кто-то постоянно удерживает его за шиворот. Кай злится. Как он должен доказать, что достоин стать Зелёным ниндзя, если ему не позволяют себя проявить? Зелёным ниндзя станет тот, кто первым раскроет в себе истинный потенциал силы. Кай знает, что это – его судьба.       -Возвращайтесь обратно в свою песочницу!       Громогласный бас Гармадона лупит по ушам, своим звучанием причиняя почти что физическую боль. Кай рычит, крепко стиснув зубы и сжав кулаки, и раз за разом бросается в бой, не проверяя, следует ли кто за ним. Он – лидер, пускай ещё непризнанный, но ему всего-то нужно немного времени, чтобы доказать это. Против зелёного кимоно переть будет уже бесполезно.       Кай знает, что так всё и будет. И, пусть свой истинный потенциал силы он так и не раскрыл (остальные его не опережают, так что плевать), Золотое Оружие лгать не станет. Кай светится, когда вокруг него (ни Зейна, ни Коула, ни, разумеется, Джея) разгорается пламя зелёной ауры. Он – Зелёный ниндзя. Ну что, съели?       О, если бы да!       Кай падает, в кровь разбивает ладони и колени, захлёбывается кровью из насквозь прокушенной губы. Почему-то никто не предупредил его о том, что лидер, как правило, огребается сильнее всей остальной команды вместе взятой. Гармадон смеётся. Гармадон швыряет его, словно тряпичную куклу, ломает запястья и сводит с ума. Так близко – всего лишь один точный удар поставил бы точку в этой истории. Слишком далеко – Кай иногда боится, что точку поставят на нём. Особенно остро это ощущается, когда его, разбитого в прах почти что буквально, приносят на корабль остальные члены отряда. Три дня он валятся в лихорадке, никого не признавая. На четвёртые сутки – уходит в себя.       Он – Зелёный ниндзя, он – лидер отряда и последняя надежда Ниндзяго. Он – тот, кому суждено одолеть тёмного лорда, ведь так? Тогда почему, почему он чувствует себя так, словно всё это – одна большая несмешная шутка? Разве должен избранный захлёбываться собственной кровью, не в силах сделать… ничего? Гармадон смеётся, и этот смех звенит в ушах, размозжая в кашу мозги. Его лицо изувечено шрамами, кимоно – заплатами, на враге – ни царапины. Почему?       Кай разглядывает Меч Огня, который, от нервов, сжимает в руках сильнее, чем требуется. Отражение в золотистом клинке совершенно не походит на отражение того, кто держит ситуацию под контролем. Кай смотрит прямо в глаза своего двойника, видя там лишь всепоглощающую пустоту, и от этого хочется плакать, реветь навзрыд, точно маленький мальчик. Но он глотает слёзы, через боль стараясь выглядеть уверенным. Он – Зелёный ниндзя, он ведёт за собой отряд. Плевать, что уже даже сам начал в этом сомневаться.       -Победить Гармадона? Чувак, ты с дуба рухнул? Лорд Гармадон – величайший злодей всех времён! Он настолько величайший, что все остальные величайшие злодеи строятся в очередь, чтобы попасть к нему в Совет. А ты – лузер в лузерской пижаме. Если думаешь, что у тебя есть шанс, советую записать на приём к психиатру.       Ллойд Гармадон. Противная настырная мелочь, помешанная на злодеяниях своего папаши. Если бы у Гармадона был фан-клуб, Кай даже знает, кто был бы его основателем. И, как кажется, единственным фанатом тоже.       Кай усмехается, стараясь делать вид, что слова мальчишки ни капельки его не задевают. Мало того, он ещё и по волосам его треплет, чем вызывает в светло-зелёных глазах вспышку такого искреннего гнева, что самое время пойти от заикания лечиться.       -Читай больше сказок, малыш: добро всегда побеждает зло.       По крайней мере, самому Каю хочется в это верить. Он разбит и унижен, и, кажется, пошло осложнение на руку. Кай держит перед глазами лихорадочно трясущееся запястье и до боли его сжимает, лишь бы унять дрожь. Он сильный. Он справится. Он – Зелёный ниндзя, если, оверлорд дери, это хоть что-нибудь значит! Значит ведь, правда? Кай глотает слёзы бессилия, из последних сил стараясь делать вид, что всё под контролем. Ниндзяго-Сити не сразу стал мегаполисом. Вот только пал он в один день.       Кай с остервенением отшвыривает от себя Меч Огня. Ложь! Всё вокруг него – ложь! Он – не Зелёный ниндзя. Зелёный ниндзя никогда не допустил бы того, чтобы столица острова пала, а чернокожий тиран, заливаясь зловещим хохотом, прибрал к двум парам рук власть над ним. Не мигая, он сверлит взглядом телевизор, включенный на новостном канале, и не верит. Всё, к чему он стремился, во что верил, - всё ложь. Не он избранный. Среди них вообще не было избранного. Где же он тогда, оверлорд его побери?       -Я же говорил, что вы, лузеры, обречены продуть.       Каю хочется высказать этому назойливому мальчишку всё, что он думает о нём, о его отце, о падении Ниндзяго и о собственных демонах, обретающих материальность всякий раз, когда он смотрит в насмешливые зелёные глаза. Ллойд Гармадон испорчен насквозь, но он прав. Оверлорд дери, прав! Ниндзя не справились с возложенной на них ответственностью по защите острова. Гармадон победил. Чья в этом вина? Совершенно точно не его отпрыска.       Кай точно знает, кто виноват. Тот, кого он видит каждый раз, проходя мимо разбитых вдребезги магазинных витрин. Он – свой собственный бес, уничтожающий себя морально куда более изощрённо и жестоко, чем на это способен Гармадон. Кай глотает слёзы, но они предательски наворачиваются вновь. Он уже даже не сильный. Просто лузер, облачённый в кимоно, которое никогда ему не принадлежало. Смешно, не правда ли?       Кай действительно смеётся, громко и надрывно, почти истерично. На улицах Ниндзяго – хаос и анархия. Гармадон взирает на это бесчинство со всех рекламных баннеров, заливаясь басистым злобным хохотом. Ему вторит смех, по звучанию никак не стоящий рядом, высокий и даже писклявый. Кай не знает, почему просто не прогонит взашей эту блондинистую блоху. Быть может, ему просто нравится причинять себе ещё большую боль, накладывая на образ противного мальчишки то, что мучает его сильнее всего. И упорно продолжает слепнуть, когда вселенная предпринимает отчаянные попытки раскрыть ему глаза на действительность.       Смотреть на мир без очков непривычно. А на зелёные ауры молний, которые рисует его подсознание, ещё и больно. Ллойд даже не кричит, парализованный ужасом, а даже если бы и кричал – Кай всё равно его бы не услышал, слишком уж громко стучал в ушах собственный пульс. Тело двигается, точно им управляет кто-то другой, а в тёмных прожилках светло-зелёных глаз он видит энергетические всполохи молний. Кажется, он впервые знает, что должен делать. Впервые за долгое время он снова уверен, что Ниндзяго ещё отыграется.       -Я – Зелёный ниндзя? Чувак, ты реально двинутый!       -Поверь, я даже не спорю.       Ллойд с удивлением рассматривает собственные ладони, на которых формируются энергетические всполохи. Слабо и неумело, но начало ведь уже положено? Кай смеётся, не веря тому, что происходит, и только надеется, что не сойдёт с ума раньше, чем Гармадон оставит власть над островом. Ллойд смотрит на него недоверчиво, словно дикий зверёк, подобранный с улицы, и супится так, как это умеют лишь маленькие дети.       -Это ничего не меняет, лузер! Я всё ещё за Гармадона.       -А за тебя ли сам Гармадон?       Ллойд открывает-закрывает рот, словно рыбка, выброшенная на берег, и отводит взгляд. Кай этот взгляд знает и даже слишком хорошо; когда-то давно зелёные, но чуть более тёмные глаза тоже не смели взглянуть в глаза истине, упиваясь сладкой ложью. Правда горчит, и Кай знает – принимать её нужно залпом, будет не так больно. Ллойд смотрит на него, как на человека, который убил его любимую собаку.       -Я ненавижу тебя, лузер.       -Я и не напрашиваюсь на любовь, кузнечик.       Кай знает, как мальчишку бесит это прозвище. Но ещё он знает, что злость придаёт сил. Ллойд сжимает кулаки – земля под его ногами начинает безумную пляску, кусает губу – запястья охватывает зелёное пламя, вскрикивает – тёмное небо пронзает ядерно-зелёная молния, а пар из носа выходит зеленоватыми льдинками. Ллойд Гармадон пропитан силами стихий. Ровно так же, как и ядом.       -Как только всё закончится, я уйду.       -Я лично тебя провожу.       На улицах Ниндзяго – хаос и анархия. Как оказывается, Ллойду категорически не нравится, когда его не воспринимают всерьёз. Один взмах запястьем – сгнившие от собственной злобы отбросы разлетаются в разные стороны, точно тряпичные куклы. Ллойд смотрит на них сверху вниз, бешено сверкая налитыми зеленью глазами. Его голос не высокий и совершенно точно не писклявый:       -Ты что-то там вякнул, помойный червяк!?       Кай не может не признать, мальчишка его пугает. Вот только времени на страх не остаётся совершенно. Механические часы тикают оглушающе громко, отсчитывая секунды до начала великой битвы между добром и злом, между Зелёным ниндзя и тёмным лордом, между сыном и отцом. Ллойда швыряет из крайности в крайность, и Кай понимает его чувства. Понимает, но ещё отчётливее он понимает, что будет, если они проиграют решающую схватку.       -Я не могу! – Ллойд воет, точно белуга, делая попытку рвать на себе волосы от бессилия.       -Можешь, - Кай не помнит, когда в последний раз его голос был таким твёрдым. По крайней мере, мальчишка затыкается, хоть и смотрит на него, как на противную няньку, уговаривающую его съесть ещё одну ложечку овсяной каши.       -Я уйду.       -Уходи.       Ллойд не уходит. Сыплет ругательствами, разбивает костяшки пальцев, долбя кулаками и так уже развалившуюся постройку, но остаётся. Он настырный. И данное им раннее слово обязывает его продолжать бороться. Не против Гармадона или расплодившейся на улицах городов преступности, а против себя самого. Ллойду Гармадону суждено вызвать на бой собственного отца. Ллойд Гармадон так и поступит. После – уже ничто не будет его обязывать.       -Мне жаль, отец.       Зелёные глаза взрослы не по годам. Ллойд знает, что должен, но на глубине подсвечивающих энергетическими всполохами глаз читается по-детски простое «не хочу». Его запястья дрожат, и Кай хватается за них, строго заглядывая в самую душу.       -Ты должен.       -Я знаю, - простой ответ даётся совсем не просто.       Гармадон уже не смеётся. Кай не может вспомнить, когда видел злодея настолько растерянным. Вероятно, это действительно происходит впервые.       -Ллойд?       -Мне жаль.       На улицах Ниндзяго больше не царит хаоса и анархии. Всё плавно возвращается в норму.       Ллойд, запрокинув назад голову, смотрит прямо на солнце, не смаргивая наворачивающиеся на глаза слёзы. Кай знает, что должен что-то сказать, но не имеет ни малейшего представления о том, что именно. Поэтому он просто стоит рядом, смотря в пустоту, и молчит. Ллойд сам прерывает затянувшееся молчание.       -Я могу уйти?       -Уходи.       Зелёное кимоно велико по размерам, а давит. Ллойд просвечивает ткань на солнце, задумчиво кусая нижнюю губу, прежде чем резко развернуться лицом к своему спутнику.       -Не думай, что я буду.       -Не допускай и мысли.       Кай готов признать, ему нравится эта игра в недосказанности. Ллойд не уйдёт – слишком уж обременён зелёным, цветом, которого в последнее время в его жизни стало слишком много. Расчищая себе путь концентрированными молниями ядерно-зелёного цвета, он тратит лишь секунду на то, чтобы оглянуться через плечо.       -Твои глаза зелёные, потому что ты мне завидуешь.       -Как скажешь.       Каю не хочется спорить. Пока мальчишка считает себя свободным, будучи запертым в тесной комнатке без дверей и окон, Ниндзяго может спать спокойно. Зелёное кимоно маячит впереди, указывая путь, и Кай, не задумываясь, идёт следом, обретая, наконец, потерянный смысл жизни.       В конце концов, зелёный всё равно не его цвет.