***
Барри Аллен зашёл в свою лабораторию в Централ-сити, видя, как вода, натёкшая с потолка, скапливается в одном месте. Просто сегодня не его день. Он бежал за грабителем, что угрожал Айрис, но тот лишь ударил его, а Фелисити, другая девушка, к которой у него были чувства, жила в другом городе и любила другого. Того, с кем соревноваться не имело никакого смысла. Да, определённо, этот день был длинным. Барри потёр заднюю часть шеи, чувствуя усталость и истощение. Он прикрепил ещё один газетный обрывок к своей постоянно пополняющейся доске, где он отслеживал все странные случаи, отчаянно пытаясь доказать невиновность своего отца. Обычно он сохранял оптимизм и надежду, но сейчас всё казалось немного безнадёжным. Он пытался поднять себе настроение, думая о последних событиях и о насыщенной поездке в Старлинг-сити. Он не был уверен в том, чего ожидать от этой поездки, но это превзошло всё, о чём он даже подумать не мог. Так что да, это не приблизило его к раскрытию убийства его матери. Но он встретил Линчевателя Старлинг-сити. Он спас ему жизнь. Барри на самом деле участвовал в этом, а не был просто наблюдателем. Он всё ещё не оправился от новообретённых знаний. Оливер Куин, миллиардер-плэйбой, которого считали мёртвым пять лет. Оливер Куин, который был спасён и увезён с этого самого острова, на котором он застрял и чья мать помогла разрушить Глэйдс. Оливер Куин, чья репутация настолько бежала впереди него, что Айрис была похожа на влюблённую школьницу (не то, чтобы это волновало Барри или что-то ещё, конечно). Оливер Куин, который холоден и недоверчив и редко улыбается, но пытающийся сделать мир лучше. Он мститель, герой, и Барри встретил его. Барри помог ему. И теперь Барри Аллен должен хранить один из самых удивительных секретов. Он оказался одним из немногих, кто знал истинную личность Линчевателя. Даже если казалось, что Оливер его недолюбливал, это всё равно было удивительно. Барри вздохнул, почувствовав себя немного лучше. Это был не самый удачный день, но всё было хорошо. После всех этих поисков необычного и невозможного, Барри стал частью чего-то большего. Он безусловно взял бы второстепенную роль в этой истории, где ему приходилось играть главную. Трагическая история мальчика, чья мать умерла и чей отец был обвинён в этом. Барри, оптимист, коих ещё поискать надо, действительно чувствовал, что его жизнь начинает потихоньку улучшаться. Он внезапно задумался о том, получил ли Оливер маску, и понравилась ли она ему. Но Барри был потрясён новостями о том, что с ускорителем частиц что-то не так. Он почувствовал страх, шок, затем отключил электричество и увидел вспышку света из С.Т.А.Р. Лабс. Тогда же ударила молния, и всё вокруг потемнело.Chapter 1
23 апреля 2018 г. в 20:38
В разгар новообретённых угроз потенциальной армии, Оливер не заметил, что что-то не так, что чего-то не хватало. Он оглядел литейный цех, нахмурившись.
—Где Барри? — спросил он, пытаясь замаскировать любые эмоции, которые могли бы выбраться наружу. Он действительно чувствовал себя не очень из-за того, как обращался с этим ребёнком. В конце концов, Барри спас Оливеру жизнь, а он не только не поблагодарил Аллена, а даже угрожал ему.
— Он вернулся в Централ-сити, — ответила Фелисити. — Хотел попасть домой вовремя, чтобы увидеть запуск ускорителя частиц.
Оливер кивнул. Это имело смысл. Барри не жил в Старлинг-сити, конечно же, он собирался уезжать отсюда. Оливер не мог сказать точно, почему это его волнует. Сначала он недолюбливал и не доверял Барри, но, увидев его работу, энтузиазм, исходивший от него, стремление помочь людям, Оливер действительно понял, что паренёк вписывается в их команду.
Фелисити ответила на звонок, и, казалось, что на линии был Барри. Оливер не спросил и не попросил передать ему спасибо или сказать ему, что, если он снова окажется в Старлинг-сити, то может зайти. Но Куин действительно надеялся, что Барри вернётся в Старлинг. Оливер мог бы использовать его навыки в команде.
Стрела подумал о том, как Барри поклялся молчать о том, кто он на самом деле, и как он называл его мистером Куином, как будто это было оскорблением. Оливеру нужен человек, который смог бы держать его под контролем. И Аллен смог бы стать им. Но всё, о чём Оливер мог думать, это то, как Барри смотрел на него, заставляя спорить с этим электрическим блеском в глазах. Храбрый и дерзкий, может даже немного безрассудный. Это заставляло Оливера задумываться обо всём, чего он не знал о Барри Аллене.
Куин, слушая разговор Фелисити с Барри, принял к сведению изменения в её голосе и тоне, что стали мягче и добрее. Оливер чувствовал себя немного напряжённым, хоть и не мог понять, почему. Но это был ещё один плюс к присоединению Барри к команде Стрелы. Фелисити нужен был человек, у которого был тот же оптимизм, та же вера, что и у неё. Оливер мог сказать, что ей нравился Барри, а она нравилась Аллену. Они будут вместе. Они просто идеально сочетаются. Куин чувствовал себя неловко, думая об этом, но он смирился. Фелисити сказала, что Барри оставил ему подарок, отчего чувство вины усилилось в десятикратном размере.
Он вытащил маску из коробки, любуясь ею. Барри был слишком добр, слишком снисходителен, если сделал это даже после того, как Оливер вёл себя как полный кретин. Может быть, было даже хорошо, что парень был из Централ-сити, где всегда светит солнце, а уровень преступности снижен. Барри слишком хорош для Старлинг-сити. Слишком хорош для Оливера и его миссии.
— Даже Стрела заслуживает рождественского подарка, — сказал Диггл.
Оливер не был так убеждён. Но он выдавил из себя улыбку. В следующий раз, когда он увидит Барри, то поблагодарит его за спасение и за маску. В следующий раз, когда он увидит Барри, он постарается быть добрым. Он проглотил бы свою гордость, извинился бы за своё поведение. Оливер натянул маску на лицо, чувствуя тепло и гордость.
— Как я выгляжу? — спросил Куин с небольшой ухмылкой.
—Как герой, — ответила Фелисити.
«Только из-за Барри», — подумал Оливер. Но, если такой человек, как Фелисити или Барри, видит в нём героя, то он действительно сможет им стать.
Он не узнает, что случится с Барри до следующего дня.