Рождения дни

      Немалое количество жизненных лет, вырванных с боем у этого уродливого мира, давно уже убедило Карла, что день, когда ты родился, ничего не значит. Потому что каждый день, когда тебе посчастливилось проснуться живым и не умереть до следующего рассвета – это и есть твой день рождения. Праздновать можно круглосуточно семь дней в неделю. Чем не детская мечта?       Карл невесело ухмыльнулся своим мыслям, неторопливо шагая по залитым первыми лучами солнца улицам Хилтопа. Каких-то полтора десятка лет превратили это небольшое поселение в настоящий центр сосредоточения жизни, безопасности и будущего. Их община тоже по праву могла устраивать ежедневные празднества. Ведь на протяжении уже многих лет она, принимая к себе новых людей, давала им новую жизнь, помогала родиться заново.       Но сейчас Карл направлялся к той части Хилтопа, которая почти не подверглась особым изменениям. Да, люди перерождаются, община перерождается, но всегда есть (должно быть!) нечто, что оставалось бы постоянным.       И сегодняшняя дата была именно такой.       – С Днём Рождения, Ниган.       «Ты же знаешь, что, если бы у меня спросили, какой самый убогий день в году, я проткнул бы остриём ножа двадцать второе апреля в календаре. А потом проткнул бы этим ножом тупицу, которому хватило ума этот вопрос задать».       – Знаю, – расплылся в широкой улыбке Карл, усаживаясь рядом, прислоняясь плечом к ещё прохладному, не прогретому солнцем могильному камню.       Это было необъяснимо, но находясь здесь, рядом с могилой этого человека, Карл действительно его чувствовал, слышал хрипловатый голос... чувствовал голос Нигана буквально у себя над ухом.       Сперва это пугало.       После смерти Нигана Карл много времени проводил «рядом с ним», а этот голос... Карлу казалось, что он сходит с ума. И пугало это не только его, но и близких.       Потом Карл привык, и «разговоры» с Ниганом стали приносить горечь. Вязкую, заполняющую глотку и лёгкие. Потому что каждый раз, покидая это место, Карл знал, что этот человек «исчезнет». Что их диалоги, стёртые смертью, останутся здесь, в земле, вместе с ним.       А теперь... Карл давно уже смирился. Смирился с разговорами у могилы и их отсутствием дома, смирился с отсутствием Нигана в своей жизни.       Но сегодня особенный день. Карл опустил голову на колени. Сегодня можно дать чувствам вырваться на волю. И плечи еле заметно стали подрагивать. Сегодня можно.       Карл не знал, сколько прошло времени. В себя он смог прийти лишь в тот момент, когда почувствовал, что слёз и сил уже не осталось.       Словно прежний мальчишка, он плакал обо всём, о чём ни с кем больше не мог поделиться, словно пытаясь через текущие по щекам слёзы избавиться и от той внутренней боли, которую не мог ни с кем разделить с того самого рокового дня, когда... дата которого сейчас значится на могильной плите.       Один человек, казалось бы, мог понять его боль, но только никогда этого не сделает. Карл шмыгнул носом и повернул голову – могила Гленна. Карл не мог винить Мэгги в том, что она, скорее всего, никогда не сможет понять и простить, даже несмотря на огромное количество прошедшего времени. Её ребёнок, выросший без отца, всегда будет служить напоминанием о том, что однажды сделал Ниган с её жизнью.       От этих мыслей Карл начинает чувствовать, что не может дышать. Ведь он знал правду. Отец как-то рассказал ему... передал слова Нигана:       «Та считалочка была полной брехнёй. Я сделал выбор. Просто не хотел убивать отца на глазах у сына».       Карл был причиной этих двух могил поодаль: Гленн и Абрахам погибли из-за него. И даже годы не смогут избавить от неподъёмного чувства вины, которое разъедает душу каждый раз, стоит только вспомнить об этом.       Нигана получилось простить ещё давно, ещё когда он был жив. Себя – нет. В том числе и за то, что так и не сказал мужчине об этом.       И пусть фактически сегодня день рождения Нигана... Карл улыбнулся, вспомнив, каким образом ему удалось... нет – посчастливилось задать «тупой вопрос» и не получить «остриём ножа вместо календаря». С тех самых пор, эту дату Карл считал днём и своего рождения тоже.       Он никогда бы не стал тем, кем является, без Нигана. Мужчина помог наконец понять, что есть жизнь, став смыслом, сперва в качестве врага, которому нужно отомстить, а после – в качестве человека, которого непременно нужно спасти... Не только от смерти, но и от себя самого. И Карлу лишь оставалось надеяться, что хотя бы от самого себя ему удалось спасти этого человека.       В глазах снова защипало, и Карл резко поднялся.       Дома его ждали близкие, родные и друзья, а также люди, которых тоже ещё предстояло спасти. Это главное, чему смог научить Ниган Карла: ценить и оберегать тех, кого любишь, быть с ними, радоваться каждому дню, проведённому рядом с этими людьми, потому что однажды их может не стать. Как не стало и Нигана.       Карл в последний раз бросил взгляд на могильную плиту, протянул руку и бережно провёл пальцами по выгравированному имени.       «Ниган». И больше ничего: о дне смерти хотелось забыть навсегда, а вот другая дата... – её указывать было незачем.       – Я помню, Ниган. И всегда буду. ♡