Расскажите ему правду

— Я видел все варианты будущего. — И? Есть те, в которых мы побеждаем? — Нет. Мы погибаем. Тони смотрел в серьёзные глаза Стивена, которые вовсе не внушали надежду, и боль, отчаяние внутри поднимались всё выше. Едва заметно дёрнулось веко, и Тони, коротко кашлянув, спросил: — И ничего нельзя сделать? Стивен опустил задумчивый взгляд. В голове со скоростью падающих звёзд в бездонно-чёрном ночном небе проносились мысли. Бездонно-чёрном… — Есть один вариант, — он поднял взгляд. — Я могу попытаться изменить кое-что. И — если у меня получится — всё может пойти не так. Всё. Тони кивнул. Он поднёс к губам рукав. — Все, слушайте меня все — и Космос, и Ваканда, и Нью-Йорк. Все. Стивен предлагает изменить прошлое — изменить кардинально. Это может быть опасно, это может быть непредсказуемо, но есть крохотный шанс. Через несколько секунд молчания линия связи заполнилась одобрением — уверенным и не очень, убедительным и внушающим ещё больше страха. Тони взглянул на Стивена и уверенно кивнул. Стивен развернулся и сотворил портал, спешно — чтобы не передумать — шагнув в него.

***

После сочно-зелёной Ваканды золото ослепило. Стивен осмотрелся. Золотом оказался огромный дворец, рассмотреть верхнюю часть которого с такого близкого расстояния было невозможно. Золотисто-изумрудные деревья — вполне себе напоминающие земные яблони и какие-то незнакомые, экзотические — стояли ровными рядами в ухоженном и чистом саду. Выглядывали невысокие кусты, под ногами мягко пружинила трава. Стивен бросил взгляд на худенькую спинку мальчика, сидящего прямо на земле. Он сидел в тени невысокого дерева. Его угольно-чёрные волосы и зеленоватый костюм выдали того, кого искал Стивен. — Эй, Локи! — негромко, осторожно позвал Стивен. Мальчик обернулся. — Здравствуйте, — неуверенно и вежливо ответил он. Стивен улыбнулся. — Привет. — Он подошёл ближе. — Разреши присесть? Локи осторожно подвинулся. Стивен опустился на землю рядом с ним, немного откинув плащ. — У вас красивый плащ, сэр, — улыбнулся Локи. — Спасибо. — Как вас зовут? Я не видел вас раньше. — Меня зовут доктор Стрэндж, но зови меня просто Стивен. — Хорошо. Я Локи… А, вы знаете. Стивен снова улыбнулся, глядя в наивно-чистые, совсем детские голубые глазки — ни капли не похожие на те, что видел когда-то он. — Локи, я хочу сказать тебе кое-что очень важное. Ты обещаешь меня выслушать? — Конечно. — Локи серьёзно кивнул, приподняв тёмную бровку. — Хорошо. Я хочу, чтобы ты спросил кое-что у своего отца. Спроси у него про один холодный день девятьсот… — Почему бы вам не спросить? — раздался за их спинами голос. Стивен обернулся. Перед ним стоял мужчина — если бы Стивен говорил о земном мужчине, то сказал бы, что он уже в возрасте: седеющие волосы и густая борода, морщины, покрывающие светлое лицо. Мужчина внимательно смотрел на Стивена единственным голубым глазом. — Кто вы? — вежливо, но требовательно спросил мужчина. Стивен встал и направился к нему, протягивая кисть для рукопожатия. — Доктор Стивен Стрэндж. Мужчина пожал его руку. — Мидгардец. Меня зовут Один. Как вы попали сюда? — Я маг, мистер Один, и я прибыл сюда с крайне важным делом. — Я выслушаю, — кивнул Один. — Я прибыл из далёкого будущего. Земля в опасности. Её хотят уничтожить — снова, но на этот раз у нас нет выхода. Защитники Земли погибнут, как погибнут и многие люди. Я видел это — у нас нет шансов. — Так зачем вы рассказываете об этом мне? — Потому что вы можете помочь. Один вскинул подбородок. — Зачем мне это? — Потому что в опасности ваши сыновья. Один бросил взгляд на Локи, который не слушал их разговора. — С каких пор… — Сейчас всё совсем не просто, мистер Один. — Допустим. И что же, по-вашему, я могу сделать? — Расскажите ему правду. Глаз Одина недоверчиво сузился. — Да как вы… — Сейчас не время, мистер Один. Я знаю, что Локи не ваш сын. И я знаю, что произошло, когда он об этом узнал — узнал слишком поздно, мистер Один. И это «слишком поздно» стало для него настолько… болезненным ударом, что теперь страдает Земля. Страдает из-за его ошибки. Из-за вашей ошибки. — Да как вы… — повторил Один менее уверенно и замолчал. Он перевёл взгляд на сына. — Он не должен знать об этом… — прошептал Один. — И верить, что его предназначение — стать царём? Вы ведь не допустите этого, мистер Один, так прекратите же обманывать его — Локи заслужил горькой правды. Если вы расскажете ему, расскажете о том, кто он такой на самом деле, как можно быстрее и как можно осторожнее, Локи сможет справиться — я почему-то верю в это. — И?.. — И у Земли будет шанс. Будет шанс, что разбитый горем пасынок царя, грезящий о власти, раздавленный болью, не совершит ошибку, которая стала роковой для целой планеты. — Что он натворит?.. — То, чего, возможно, не натворит, если вы расскажете ему правду. Один прикрыл глаз — отчаянно. Стивен сверлил его внимательным взглядом. Один глубоко и медленно вздохнул и, открыв глаз, позвал: — Локи, сын, подойди ко мне. Локи обернулся, поднимаясь с земли, и подбежал к отцу, встав рядом с ним. — Да, папа? Один положил ладонь на маленькую черноволосую голову. — Поблагодари доктора Стрэнджа и скажи, что вы скоро встретитесь. Локи перевёл взгляд с отца на Стивена, слегка улыбнувшись тонкими бледными губами. — Спасибо, Стивен. Мы скоро увидимся. — Может, увидимся, Локи. — Стивен поднял взгляд на Одина. — Может, увидимся.