War never changes...

Глава 11. «Искусство требует жертв» Добрососедство оказалось интересным местом. Это была элитная историческая часть Бостона, поэтому жилых зданий тут почти не было, за исключением отеля. Вероятно, поэтому здесь всё более или менее хорошо сохранилось в первые годы. Еда и вода очень быстро стали предметами первой необходимости. Здесь не было никаких припасов, поэтому долгое время эта часть города не пользовалась популярностью. В каком именно году здесь образовалось поселение – сложно сказать. Люди приходили и уходили, но на постоянной основе жили с недавнего времени, с того момента как Макдонах выгнал всех гулей из Даймонд-Сити. Да, гули. Их здесь было много, действительно много. Может быть каждый второй человек, а может ещё чаще. Почти все важные точки этого поселения занимали гули… или роботы. Хотя роботов было всего двое. Клео и Чарли. Джон так и не решил, как к ним относиться. Штурмотрон Клео с именем, образованным из своей аббревиатуры была несколько жутковатой. Внешне она была почти новенькой, но это ничего не значило – штурмотроны были прочными роботами, а ещё их детали были взаимозаменяемы, причём робот мог сам себя починить, если дать ему время. Впрочем, жутким была её матрица личности или что у неё там было вместо неё. Синтезированный голос с женскими нотками без признаков эмоций сильно затруднял понимание шуток. Хотя довольно очевидная про то, что у неё есть всё, что может убить человека, кроме суицидальной депрессии, которую к её сожалению не продать ни купить, была понята правильно. То, что Клео работала на себя, в буквальном смысле сказав, что сменила оператора на себя… Будь это до войны, то самое лучшее, что ждало бы штурмотрона – это утиль и переплавка, но сейчас Джон сомневался, что его опасения вообще обоснованы. Робот жил, если так можно выразиться, в Добрососедстве уже долгие годы, вероятно, заслужил кредит доверия. Кроме того, это же чёртов штурмотрон! У него нет базуки или плазменной винтовки, чтобы справиться с роботом. Джон кое-что знал о штурмотронах. Ему рассказывал один из знакомых за выпивкой. У всех роботов так или иначе присутствует матрица личности. Это палка о двух концах. С одной стороны, она придаёт машине стабильности, ИИ действует согласно своему «характеру», с другой стороны, какая матрица личности должна быть у машины, что прорывает линию обороны и в критический для себя момент может подорвать реактор, чтобы забрать с собой врага? Штурмотроны этакие «прирождённые убийцы», в силу своей природы они предрасположены к убийствам – это их образ мышления. Оператор – тот, кто направляет и ограничивает робота, так как штурмотрону всё равно кого убивать по большому счёту. Конечно, это не значит, что эти роботы «психопаты» или маньяки, которые жаждут убийств. Но модель мышления таких роботов может показаться чем-то… опасным. Если Клео сочтёт, что ей кто-то или что-то угрожает, то она постарается устранить угрозу. С Мистером Помощником было проще. Тем более, что Чарли был, судя по всему, одной из продвинутых домашних моделей, которому ещё и сделали необычную личность. Его английский акцент, котелок на голове и некоторая чопорность прямо кричали об классическом англичанине. Он разве что чай не пил, но это уже были издержки конструкции. Гули, по большей части, были уже послевоенными, однако нашлась парочка и с довоенного времени. Дейзи – торговка всякой всячиной, чей магазинчик находился по соседству с магазином Клео. С ней-то он и разговорился. Дейзи была приятно удивлена, увидеть современника, не являющегося гулем. Они разговорились, и он поинтересовался, почему Дейзи работает торговцем, а не, скажем, главой какой-нибудь общины, ведь у неё есть знания довоенного времени, плюс огромное количество времени, за которые она могла освоить много новых навыков. Всё оказалось просто и сложно одновременно. Гули оказались словно застывшими во времени людьми. Если они и старели, то так медленно, что это было совершенно не заметно. За долголетие гули заплатили неспособностью к обучению. Вернее, огромными сложностями к освоению нового. Не было никаких проблем, чтобы что-то прочитать новое, проанализировать и даже как-то использовать для решения задачи, но новое знание не задерживалось в памяти надолго. Нейрофизиологи сказали бы точнее, но сама Дейзи предположила, что дело в том, что новые нейронные связи практически не образуются. Она могла сделать что-то по инструкции, но самостоятельно сделать что-то с нуля, что она не делала до гулификации – нет. Война застала её внезапно, у неё не было каких-то боевых навыков или учёной степени, но достаточно практических хозяйственных, чтобы пережить в лихие годы. Вторым оказался, как ни странно, знакомый Джону сотрудник Волт-Тек, что буквально за несколько часов до бомбардировки внёс их в списки резидентов убежища 111, а его самого в него не пустили – злая ирония состояла в том, что мужчина потратил годы на работу в отделе продаж Волт-Тек, тем самым, не получив никаких других навыков и опыта, оставшись в новой ипостаси не готовым к новому миру. Даже удивительно, что он вообще выжил. Забавно, что он был всё в том же костюме, что и в тот день, когда они встретились. Конечно, он поистрепался, имел на себе немало аккуратных заплат, но это не сильно повлияло на колорит. К сожалению, Стив не смог рассказать, как прошли его первые годы после войны – воспоминания стёрлись из его памяти. Он прожил несколько десятков лет в Санктуари-Хилз, а может и больше – он не помнил. Вести дневник он догадался слишком поздно, чтобы составить летопись первых лет. Послевоенные же годы были похожи между собой по своей сути. Люди не жили, а выживали, борясь между собой за остатки ресурсов, либо, если тех хватало, за власть. Даймонд-Сити был исключением лишь потому, что обладал ценным ресурсом – чистой водой, а также находился в своеобразном пересечении торговых маршрутов разных поселений. А ещё имел большие крепкие стены, что не давали внешним угрозам проникнуть внутрь. * * * Норд-Энд был одним из старых районов Бостона, невысокие кирпичные здания бывшего портового и промышленного центра, что были позже реставрированы и отведены под жилые дома. Узкие улочки, плотно стоящие друг к другу дома – даже имея карту, пришлось искать обходные пути. Местами улицы были перегорожены импровизированными заборами и баррикадами, а где-то мешала обвалившееся часть здания. Дома выглядели целыми, даже вполне жилыми, но в них явно никто давно не жил. Постепенно перемещение усложнилось настолько, что Т-Икс была вынуждена пересмотреть маршрут и зацепиться за пожарную лестницу. Старый металл скрипнул под тяжестью Т-Икс, ржавчина осыпалась мелкой крошкой, но выдержал и терминатор уверенно поднялась на крышу дома, намечая новый путь уже оттуда. В этот раз всё было намного легче и проще. От края одной крыши до другой редко бывало больше трёх метров, а то и того меньше – Т-Икс легко перепрыгивала с одного дома на другой, осматривая местность с высоты. - Может свалим нахер, пока не поздно? Этот псих же опять сбежит, прирезав нескольких, я не хочу оказаться в их числе. - Не ссы у меня огнемёты, кроме того, там будет полно других парней, сам Плита возглавляет рейд, так что лучше сходить и сделать вид, что мы там были. - Пиздец, ты же помнишь, что было три дня назад? - Внутрь не полезем, постоим при входе или типа того, не парься. - Проклятье, я до сих пор чувствую чужой взгляд. Может ну нахер? Скажем, что пробухали… - Ну, ты в конец достал, я тут твою жопу спасаю, тащу за собой, а ты на мозги капаешь. Твоя чуйка на каждого рад-таракана срабатывает. - У меня такое чувство, что тут не рад таракан, а коготь смерти. - Ну ты скажешь, они в города не суются. Тут жрать нечего, болотников поди легче поймать и сожрать. Худой и дёрганный рейдер шёл озираясь, держась за ствол револьвера рядом с крупным и сильным громилой, что нёс в руках довольно массивный огнемёт. - Аг-га, как же, я слышал, что парням из Кембриджа удалось поймать и запереть в подвале когтя смерти, теперь они скармливают ему всяких неудачников – грёбаные психи. - Да, да… - В голосе здоровяка слышался скепсис. Т-Икс остановилась, следя за людьми. Согласно контексту, это были члены банды, которая вела охоту на кого-то. Учитывая безобразную одежду с кричащими и бессмысленными «украшениями» и элементами защиты, которые больше походили на бредовые аксессуары панка-металлиста, они были рейдерами из Норд-Энда. Если рейдеры ищут кого-то, то ясна причина, по которой они временно оставили Добрососедство в покое. Учитывая то, что они участвуют в поиске, а также то, что в поиске будет участвовать главарь банды, Т-Икс решила проследить за бандитами, чтобы после прикончить на месте без долгих расспросов. Таким образом они добрались до небольшого тупичка на набережной. Между тремя домами во дворе заваленном ржавыми контейнерами, напротив реки обнаружился вход в картинную галерею. Пожарная лестница позволила бы Т-Икс легко спуститься вниз, но она просто спрыгнула вниз на крупного человека, выбрав того, как большую угрозу. Рейдеры заметили мелькнувшую тень, худой и дерганый человек даже успел шугануться в сторону, как его друг был с хрустом смят. В следующий миг на его горле сомкнулась стальная хватка терминатора. - Кого вы ищите здесь? – Хватка разжалась лишь чуть-чуть, позволяя говорить. Мужчина попытался схватиться за пистолет, но Т-Икс небрежно сломала ему руку, заставив выронить оружие на землю. - Говори, иначе сломаю тебе ещё что-нибудь, - для наглядности терминатор слегка встряхнула человека, держа за горло, поэтому ему мало не показалось. - П-пикман… - Прохрипел он. – П-псих, что убивает наших уже несколько недель подряд. - Кто он? - Не знаю. Никто не знает. Какой-то псих, оставляет после себя записки. Нашли логово недавно, босс решил прочесать там всё и сжечь к херам… - Сколько вас? - Н-не знаю, говорят взяли всех, кто откликнулся, человек тридцать-сорок? - Сорок человек против одного? – Терминатор выразила сомнение в достоверности информации. – Зачем столько? - Чтобы не ушёл. Уже пытались искать и ловить, делали ловушки, но бесполезно… А ещё он успевал убить нескольких перед тем как скрыться. - Как он выглядит? Чем вооружён? - Я не знаю! Говорят, что он ходит в каком-то костюме, не броне, а типа довоенной одежды, вроде той, что любят пижоны Меллоуна. Оружие… нож? Он любит резать по тихому, иногда стреляет из пистолета, ещё были случаи с минами, но предпочитает резать. - Без брони, вооружён лёгким оружием и ножом, - перечислила Т-Икс, - и ради его устранения снарядили такой большой рейд? - Да! Это правда, клянусь чем хочешь, я говорю правду! - Или ты ничего не знаешь, - Т-Икс отбросила тело в сторону, сломав гортань – человек ещё хрипел, но уже был фактически мёртв. В целом, полученной информации было достаточно, чтобы вернуться к Хэнкоку, но Т-Икс сочла, что неизвестный Пикман может быть синтом или терминатором, что было маловероятно, но рейд в сорок человек выглядел излишним даже для людей. Входная дверь была распахнута нараспашку и держалась на одной петле. Т-Икс бесшумно вошла внутрь. Будь на её месте человек, то он моментально бы скривился от запаха, но терминатор лишь зафиксировала повышенное содержание в воздухе сероводорода, аммиака и других распространённо встречающихся веществ при гниении живой плоти. В конце коридора вдоль лестницы на второй этаж Т-Икс обнаружила пару людей, что стояли к ней спиной, переговариваясь между собой. Противогазы помешали им услышать тихий скрип пола позади. Парный слитный удар пробил им грудь насквозь со спины, последнее, что они увидели – это окровавленная ладонь, что втягивается обратно, стряхивая их на пол. - Уилл, что там упало? – Донёсся встревоженный мужской голос из соседнего помещения. - Всё в порядке, - ответила Т-Икс голосом одного из убитых, нагибаясь и беря с пояса убитого нож. Показавшись в дверном проёме, в тот же миг бросила нож точно в горло расслабившегося бандита. Т-Икс задержалась на несколько секунд, осматривая инсталляцию по центру комнаты из насаженных на арматуру голов и написанных кровью картин. Если бы у супермутанта появилось чувство прекрасного, то он бы явно оценил этот вид искусства. Для терминатора же это было бессмыслицей. Подъём на второй этаж выдался не таким тихим – дерево ощутимо скрипело под весом в полтора центнера, поэтому Т-Икс достала пистолет и приготовилась сразу стрелять. Тем не менее, её заметили позже ожидаемого, и только при визуальном контакте. Второй этаж представлял из себя несколько помещений, соединённых между собой дверными проёмами с единообразными входами-выходами. Здесь были представлены «манекены» в виде сшитых из разных частей тела фигур, уже гниющих и пованивающих фигур. Рейдеры сторожили выход, а «коллекция» психопата производила на них угнетающее действие. Из-за этого они заметили угрозу слишком поздно, чтобы подать сигнал тревоги. Быстрая скоротечная перестрелка и Т-Икс заряжает в магазин новые патроны, проверяя оставшиеся помещения на наличие выживших. В дальнем помещении обнаружилась «мастерская»: металлический стол, столик с инструментами и шкафчик с какими-то препаратами, слесарные инструменты, обрезки проволоки и арматуры. На столе лежал наполовину разделанный труп мужчины. Третий этаж оказался пуст, но отломанная панель одной из стен открыла техническое помещение, коридор с трубами и кабелями, что вёл прямиком вниз. Судя по всему, именно по нему ушла большая часть рейда – других ходов-выходов Т-Икс не обнаружила. Так как дом был вполне себе освещён, предполагалось, что где-то внизу находится источник энергии. Вероятно, ядерного происхождения. Вставив магазин в рукоятку и передёрнув затвор, терминатор двинулась вниз. Ход привёл прямиком в подвал. Нужно отметить, что он не был запланирован изначально: пол был грубо проломлен и частично обрушен, чтобы образовать спуск-настил. На каждом этаже можно было увидеть самодельную дверь с небольшими прорезями, через которые можно было наблюдать за помещением. Ход заканчивался дырой в подвальное помещение. Здесь было довольно темно, тусклые лампочки слабо освещали помещение, несколько свечей горело около кровавой картины, двое рейдеров дежурили около пролома в стене. Здесь было достаточно тихо, поэтому люди услышали хруст камня и песка под ногами Т-Икс и насторожились. Они стояли ниже в каких-то десяти-пятнадцати метрах и не успели развернуться, как оба были убиты. Терминатор осмотрела помещение и неспешно спустилась вниз, спрыгнув с бетонированного фундамента вниз. Проход вёл в скальный тоннель, проложенный явно вручную: грубая поверхность со сколами и выемками очень походила на результат работы кирки и кувалды. Ход оканчивался в канализации, построенной едва ли не в 19-м веке и позже модернизированной новыми трубами, и коммунальной техникой. Здесь освещение почти отсутствовало, только служебные лампы, светящиеся красным и редкие лампы накаливания едва ли мощнее ста ватт. Некоторые коридоры были завалены, но даже с учётом этого, тут был целый подземный лабиринт. Терминатор чуть замедлила шаг, осматриваясь в поисках следов. Натоптано было прилично, но следы были свежими, по пути встречались трупы и следы от взрыва осколочной гранаты или мины, несколько раз встречались и живые люди, но в ходе коротких перестрелок Т-Икс их быстро убивала и шла дальше. Путь привёл её наверх в одно из ответвлений к работающему реактору или чему-то использующему ядерную энергию – лёгкая утечка радиации от массивного устройства говорила о его природе довольно красноречиво, как и нагретый металл. Здесь было пусто, но только на первый взгляд. Т-Икс заметила искажение в воздухе и зашагала целенаправленно к нему. Искажение было едва видно и имело очертания человеческой фигуры. - Покажись, я тебя вижу, - она направила пистолет с последним патроном на искажение, что начало двигаться. - Последнее предупреждение: покажись или я стреляю, - Т-Икс была готова в любой момент атаковать или уклоняться. Марево моргнуло и пропало, раскрыв белого мужчину в светло-коричневом костюме-тройке и зализанными назад длинными тёмными волосами и приятными чертами лица. Из его нагрудного кармана торчал пластмассовый бутон розы под цвет костюма. - Эй, не стоит горячиться, - несмотря на направленное на него дуло, мужчина непринуждённо улыбнулся, показав ладони, лишь его светлые серо-голубые глаза не улыбались, оценивая стоящую перед ним. - Ты – Пикман, - сказала Т-Икс, сравнив внешний вид со словесным описанием. - Верно. - Ты – синт? - Уверяю – я стопроцентный натуральный человек. - Или ты думаешь, что человек. Есть синты неотличимые от людей. Терминатор сверкнула глазами, сканируя стоящего перед ней человека. На его поясе было какое-то техническое устройство, в кармане небольшой револьвер, а в рукавах были спрятаны ножи. - Вау, - заметил синий отблеск сенсоров мужчина, - я, конечно, слышал об охотниках Института, но видеть их в деле – совсем другое. Можно поинтересоваться, что привлекло внимание Института, к моей скромной персоне? Неужели им понравилось моё творчество? Т-Икс чуть склонила голову, не меняя выражения лица. - Я не из Института, - решила всё-таки сообщить она, - я хотела знать почему для твоего устранения пришлось собрать рейд из сорока трёх человек и двух собак. - Это очевидно – у них напрочь отсутствует чувство прекрасного, - сказал он, вежливо улыбнувшись, отслеживая реакцию на его слова. - Чувство прекрасного? – Т-Икс не поняла и решила уточнить вопрос. – Ты не выглядишь сильным, на тебе нет брони, при тебе нет никакого оружия, только какое-то устройство, очевидно маскировочное, на поясе. - А, ты о моём стелс-бое… У тебя чудные глаза, раз ты смогла заметить меня, это удивительно. – Пикман похлопал себя по пояснице. – Жаль, что из-за всей этой беготни у меня почти закончился заряд. - Им нужно было твоё устройство? - Скорее им был нужен я, а от стелс-боя никто бы не отказался. С ним всё меняется, без него мне было бы сложно искать материал для моих картин и скульптур. До Т-Икс дошло, что увиденные ею картины и инсталляции из трупов были частью «искусства», как и то, что они были сделаны из рейдеров. Очевидно, что люди решили расправиться с «художником», а наличие маскировочного устройства объясняло наличие большого количества народа, что прочёсывал коридоры или сторожил перекрёстки. - Ты используешь только рейдеров, бандитов, либо тебе всё равно какой материал использовать? – Решила уточнить Т-Икс. - Разумеется мне подходит не каждый, но если ты переживаешь о простых жителях пустоши, то тебе не стоит волноваться – я охочусь только на насильников, маньяков и убийц. Я нахожу эстетическое наслаждение от осознания того, что делаю мир прекраснее, превращая отбросы общества и худших его представителей в нечто прекрасное… - с некоторым придыханием ответил Пикман, прикрыв чуть-чуть глаза. Терминатор решила, что тот говорит правду. - Хорошо, - она убрала пистолет. - Вижу, что тебе по душе моё творчество. - Мне нужен стелс-бой, - она требовательно протянула руку. - Что ж, полагаю, благодаря тебе у меня появилось много материала для работы, - он сунул руку за пояс под пиджак, после чего протянул компактное прямоугольное устройство чем-то напоминающее радио: на панели тоже были переключатели, колёсики-регуляторы и индикаторы. - Как им пользоваться? - Одеваешь на пояс. Эта кнопка отвечает за включение. Вот индикатор заряда. Этот регулятор отвечает за плотность поля, а этот за дальность видимости. Т-Икс одела стелс-бой и включила его, моментально оказавшись в темноте. - Я ничего не вижу, - она выключила стелс-бой, - как ты видишь в нём? - Что? Видимость не пропадает, просто мир сереет и дальность видимости падает. - Когда я его включаю, то оказываюсь в темноте. Это логично, учитывая то, что он генерирует какое-то поле, что искажает свет. - Нет… Хотя… Я никогда не задумывался об этом ранее. Это странно, может быть это из-за того, что у тебя особенные глаза? - Я разберусь с этим позже. Пока. Устранение Пикмана было не выгодно – судя по всему этот человек являлся причиной, по которой рейдеры не атакуют Добрососедство и заняты его поимкой. Его существование выгодно в текущей стратегии. Солнце едва начало касаться горизонта, когда Т-Икс вернулась в Добрососедство.