Кроган(новая версия)

Молча уставившись в одну точку я тихо прошептал, повторяя вслед за исполнительницей слова песни и сорвав наушники судорожно сдавил их в лапе - кроша в мелкую кашицу. Настроение и так бывшее ни к черту, стало, в итоге, вообще никаким. Пока я валяюсь в регенераторе, то все вроде хорошо и я отдыхаю, набираясь сил, но стоит мне поспать в обычной постели… Кошмары. Сотни и тысячи, десятки тысяч мертвых - иногда вообще целые поля усеянные мертвыми. Иногда города, так же переполненные мертвыми и теми, кто еще был жив, но им уже вынесли приговор и апелляцию подавать было некому… Определенное успокоение я нашел для себя в прослушивании музыки из своей прошлой жизни, которая была и в этой вселенной. И нет, фанатом репа или Аллы Борисовны я не являлся. Имитация того, что все хорошо помогала ненадолго, но все же, даже, полчаса-час времени спокойствия и умиротворенности я себе получал. Шепард успел слетать и за “Молотом” и еще куда-то, но все это пролетало как-то мимо и я все сильнее погружался в пучину легкого безумия, так как выплеснуть агрессию мне было негде. Это в игре можно было лететь не разбирая брода и рваться в бой. В реальности же, большая часть заданий, что присылались Шепарду, были из разряда слетать и посмотреть, но не более. Мы даже на Омегу залетели, где Мордин сдал Мелона своим помощникам в клинику, где его бывший помощник стал руководителем. Меллон же должен был стать там на путь исправления и лечить разумных, так как убивать его Мордин не стал, хотя нервных клеток я потратил немало, уговаривая Солуса. Правда я руководствовался совершенно прозаически-меркантильными соображениями - война начнется и заиметь на Омеге профессионала наподобие Мелона… Скажем так - это лучше, чем обычный доктор. Понятно, что жертвы будут все равно и тот же Мелон вполне может сдохнуть - ну, а вдруг не сдохнет? Все же Омега это Омега и особо много профессионалов такого рода там не было. А я собирался там пробыть какое-то время, после завершения нынешней работы, если выживу, конечно. Оставаться около Шепарда, в роли не пойми кого и, в лучшем случае, мотаясь по галактике охотясь на преступников, когда буду знать какой писец надвигается…? Если уж дохнуть, то под рокот барабанов, а не со спущенными подштанниками. И для этого мне нужны деньги - много денег. А значит, своя команда и вперед - за богатствами. Законными путями я такого не получу, но кто говорит о законных-то? Различного дерьма в Терминусе хватало за глаза и никто там рыдать по ним не будет. Тем более, что все равно большая часть из намеченных жертв - это батарианцы, а к ним Жнецы придут первыми. Ну не нравятся мне они и все тут, что уж теперь поделать-то? Ненавижу работорговцев и все тут. Так что пусть жалуются, я криво усмехнулся, представляя себе эту ситуацию. — Грант? Ты свободен? — раздался голос Шепарда, под легкое шипенье раздвигающихся половинок двери и в каюту зашел капитан. — Свободен, — покосился я на него и приглашающе махнул рукой в сторону кресел. — Что-то случилось? — Что с тобой происходит Грант? — тяжело посмотрел на меня Майкл, присев в ближайшее кресло и бухнув на столик, около кровати, бутылку виски. — Ты уже шестой день, не считая суток в регенераторе, сам не свой. — Кошмары, — поморщился я, выставляя к бутылке пару стаканов и тарелку с ломтиками лимона. Поймав вопросительный взгляд Шепарда я тяжело мотнул головой. — Психологиня пожаловалась? Или как там ее правильно? Да? Мне снятся мертвые, Шепард. Тысячи мертвых и я, куда-то бегущий и с кем-то воюющий. Мне просто нужна хорошая драка, Майкл, понимаешь? Чтобы я дал кому-нибудь по роже и мне тоже - дали по ней же. — Да? — с сомнением почесав затылок, он разлил алкоголь по посуде и философски пожал плечами. — Мне тоже снятся… иногда. Бывает. С непривычки, наверное. Ты все же по сути только недавно родился, — он усмехнулся. — Ну... за десант! После десанта, мы поддержали женщин, затем за тех, кто не с нами… Тормознулся я уже на тосте - за Удину, так как понял, что пошел перебор и покосился на хитро ухмыляющегося Майкла: — Я в норме, — не выдержав, я тоже улыбнулся. — Говори уже, что ты там хотел сказать. — Я? — хохотнув, он налил еще и подтолкнул ко мне стакан. — Пей лучше… Эмм, давай… давай… А давай за Совет, раз уж я его спас, а? — Ну, давай, — хмыкнул я и опрокинул в себя содержимое стакана, особо не ощущая его - все же не зря кроганы уважали только ринкол. Но не предлагать же его Шепарду? — Ты, на хрена, заказал себе “Дух”? — достав сигарету, он окутавшись дымом, пытливо уставился на меня, заставив меня поперхнуться от неожиданного вопроса. — Ты ведь в курсе, что это оружие запрещено к обороту в пространстве Цитадели? — добавил он, поймав мой взгляд. Дух… Сумрачное творение батарианской промышленности. Дробовик, что в отличии от общепринятых стандартов, использует не шарикообразные боеприпасы-пули, а зазубренные металлические клинья. Да-да, это тот самый “Гнев”, хотя правильное его название “Дух” или же “Призрак”. Модификация “Потрошителя”, запрещенная, как и его предшественник к продаже военным, что на мой взгляд та еще дурость. Но кто я такой, чтобы доказывать что-то? Главное, что, на Омеге его достать не проблема. А зачем купил… — Зачем, зачем, — проворчал я, на этот раз уже сам наливая в стаканы и доставая еще одну бутылку из ящика. — Ну были мы на Омеге, и я увидел неплохую вещь в продаже. Дай, думаю, прикуплю, — я отвел глаза в сторону, смущенно пожимая плечами, так как объяснить внезапно вспыхнувшее желание купить эту штуку я не мог. — Ну, хорошая же вещь, а? — Хорошая… — покачав головой, Шепард упруго вскочил на ноги и быстро прошел к дверям отсека, которые разъехались после шлепка по сенсору. Наклонившись, он поднял что-то с пола и зашел обратно, поставив передо мной огромную переноску для животных из которых доносился какой-то невнятный скулеж-пыхтение, периодически прерываемый скрежетом. — Это тебе. Подарок. Недоуменно изучив каменную рожу Майкла, я осторожно открыл дверку и оторопело уставился на двух детенышей варрена, неуверенно выползших оттуда. Оторожно проведя пальцем по спинке ближайшего, я едва успел отдернуть палец, так как варрен моментально попытался откусить непонятное нечто, его тронувшее. Подняв голову, я уставился на Шепарда, пытаясь понять, что происходит. — Мы их вчера нашли на корабле-торговце из остатков конвоя. Эти вот были еще живые, — Майкл сев обратно в кресло, налил в стаканы и пояснил в ответ на мой все так же недоуменный взгляд. — Ну кроган у нас ты - куда их еще девать-то? Только за борт. Они с Тессии, заказал кто-то из богатеев Терминуса, но не судьба видать. Если и тебе не нужны, то… — Оставь, — глухо уронил я, неуверенно дернув головой и наблюдая за неуверенными передвижениями щенков. — Раз уж взял, то… оставь. Они биотики? — Эм-м, — растерянно протянул Макйкл. — Ну в той мере, в какой это вообще применимо к варрену. — Ну и подарю одного Джек, пусть тоже мучается, — резюмировал я, скептически глядя на второго щенка, успевшего неким подобием Толчка, отшвырнуть ботинок мешавший ему… вернее ей, и она довольно поворчав поползла дальше. — Мы летим-то куда? Я просто забыл, — опрокинув содержимое очередного стакана в пасть, я посмотрел на задумавшегося капитана. — А? На Цитадель, мне в Корпус надо, — он откинулся на спинку кресла, подключившись к увлекательному занятию - наблюдением за двумя щенками, изучающими незнакомую территорию. — Воздержись от хождения по станции с “Духом”. Хорошо, Грант? Я, конечно, СПЕКТР, но есть определенные правила. Не уверен, что мне это забудут. — Хорошо, — легко и спокойно кивнул я, едва заметно, покосившись на внушительный оружейный шкаф, появившийся в моей каюте после ремонта и весь забитый различным оружием. При всех моих тратах, я даже десятой части не потратил из того, что поимел с Курила. А еще было наследство Окира и различные трофеи, так что в будущее я пока смотрел с оптимизмом. Нельзя с этим - возьму тот, с которым можно. — А Гаррус с Тейном по своим делам рвутся туда, — Майкл задумчиво потер подбородок, неуверенно пожимая плечами. — Вернее рвется Тейн, а Гаррус пока не уверен, что ему туда надо… Ну, ты понял, да? — он икнул и покосился на стакан. — Надо еще выпить, а то недобор, однозначно. — А Призрак что? — лениво повернул я голову. — Призрак? — удивленно замер, на мгновение, Шепард, и понимающе кивнув, снова продолжил разливать. — Молчит. Нет, ну как молчит - просьбы-то приходят, от его разведки, но ничего важного. Раз уж вы неподалеку, то не проверите ли вы, если вам не трудно… — ерничая произнес он и покачал головой. — Ну вот и проверяем. Ни черта там важного и интересного нет. Пара уничтоженных археологических баз, место крушения их транспортника. Ну Цербера, в смысле. Конвой вот разгромленный… Хрень, короче. И от Альянса то же самое - хождение по трупам, — он мрачно хохотнул. — В одном месте была база “Кровавой стаи”, но мы их с воздуха накрыли. Если кто и выжил, то уже не страшно. Миранда правда говорит, что после Цитадели, вроде как, мы полетим наконец куда-то. Но я ей особо не верю - такая же смертница, как и мы. Какие она там тайны знать может? В лучшем случае - предполагает. Хуже нет, когда зависишь от разведки, которая играет в свои игры, — он зло сжал зубы, так что желваки, как показалось, едва не порвали ему кожу. — А время-то идет, Грант… — Два года ждали и еще подождут, — криво усмехнулся я, закуривая очередную сигарету и тоскливо посмотрев на планшет. — Ну, остановим мы их сейчас, а дальше? Что, всю жизнь теперь останавливать, пока остальные в носу ковырять будут? — А хер их знает. Я солдат, что еще мне делать? Мой отец был солдатом. Дед, прадед… Я привык, — Майкл извернулся и подхватил одного из варренов, сажая его на колени. — Я понимаю твою мысль Грант, но и альтернативы у меня нет. Я должен защищать тех, кого поклялся защищать… Даже если они не хотят, чтобы их защищали, — цепко удерживая вырывающегося щенка, он неожиданно жестко посмотрел на меня. — И ради этого идти на любые шаги. Абсолютно любые. — Ну запасайся тяжелым вооружением и атомными бомбами, — хладнокровно буркнул я, вставая из кресла и активируя карту. — Видишь отмеченные области? Это те системы и скопления, где достаточное количество населения, но нет полноценной обороны, не говоря уже про флот и солдат. На одной только Дарге, проживает свыше шести миллиардов разумных. А Равис? Клоубстон? Закл? Нортами? И это я беру наименее защищенные. С них уже, при всех потерях, выйдет свыше двадцати миллиардов хасков, в том или ином виде. Но, можно взять - Жейтар. Вроде бы есть оборона и даже небольшая флотилия, но… Честно смотря на эту оборону и флотилию - сколько они продержатся? А там четырнадцать миллиардов населения. При всем этом, я не беру пока колонии человечества. У вас всего миллиардов тридцать и будет-то. Ну, пусть сорок, но основная масса вашего населения далековато от этих территорий. А Жнецы ведь не идиоты? Сперва они создадут себе армию, правильно? — Ну… — Майкл напряженно уставился на карту, внимательно разглядывая ее. — Если предположить, что геты не пойдут за ними, то да. Если им уже ее не создают - Коллекционеры, — он откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на меня. — А почему не Терминус? — Не смешно, — скривился я, глянул на ухмыляющегося капитана. — Там из трех разумных - двое вооружены. А им нужно будет, за минимальное время, создать максимальную армию. Какая армия, если в тебя каждая кочка палить будет? Я не беру такие колонии как Горизонт или ей подобные, я говорю о более-менее старых колониях. Тех, где понимают, где они живут. — Почему тогда не Республика? — Шепард, загоревшийся каким-то энтузиазмом, поерзал в кресле, поудобнее устраиваясь и с непонятным интересом уставился на меня. — Их будут заваливать мясом. Десяток азари-коммандос, я не беру матриархов - обычные триста-четыреста летние синепопые, способны остановить залп тяжелого крейсера. Пара матриархов остановят залп из “Квуну”. — Про этот выкидыш волусов, не упоминай, — передернуло Шепарда. — Это же надо - самый, вроде как, миролюбивый вид и построил самый опасный дредноут, мать его. Да-а, эту историю еще не скоро забудут, особенно турианцы, которым и вручили этот дредноут. Турианский генерал был в шоке, когда увидел, что ему вручают. Видимо комплекс неполноценности у волусов взыграл в тот раз, когда они строили самый мощный корабль пространства Цитадели. — Ну, как бы там не было, но факт есть факт - азари будут заваливать мясом. Хоть у них и нет таких огромных армий, вроде бы, как у турианцев или людей, но - статистика-то ведет учет исходя из других критериев, — я криво усмехнулся. — Считают по соотношению сколько солдат приходится на мирных граждан. Правильно? А сколько азари живет в Республиках? А? Сто миллиардов? Двести? И это я беру только Республики, так как тот же Иллиум, например, не считается частью Республик. Де-юре. А наемников там сколько? Просто отставников, с дробовиком под кроватью. Юстициары, боевые жрицы Атаме… Дивизией-другой лезть на любую их планету бессмысленно. — Ладно-ладно, — смеясь вскинул ладони перед собой Майкл. — Мм, а турианцы? Там оборона и флот, не считая армии, — сам же и ответил он на свой вопрос. — У волусов с ханарами также… Мм, ну да - остаются только независимые колонии со смешанным населением. — Ну, а я тебе о чем? — поднимать тему батарианцев с их гипотетическим будущим я не стал. Зачем? На данный момент у них крайне мощный флот и неплохая армия - с наскока их не взять. Тем более, что истинной силы Жнецов Шепард не знает, чтобы начинать разговор. Хотя, я в целом тоже имею весьма смутное представление о их возможностях. — А ведь подготовки нет? — задрав голову к потолку, поинтересовался Шепард у невидимого собеседника. — Нет! — опустив голову, он утвердительно кивнул, глядя на меня. — Пьем? — Пьем, — усмехнувшись, я залез в ящик и достал еще одну бутылку. — Так, погоди-ка… — Шепард отставил стакан и нажал пару кнопок на инструментроне. — “Цербер” опять заданий, хотя я бы это воплями о помощи назвал, наскидывал. Придется все делать быстро, на Цитадели, в смысле, — он скривился, просматривая какие-то документы. — Половина всего в туманности Омеги, и парочка в других… — Что-то срочное есть? — лениво поинтересовался я, равнодушно отворачивачиваясь в сторону. — Срочное было, но мы его уже сделали. Тут… м-м-м, хотя… Мать его, — он задумчиво уставился в документы, что-то обдумывая. — Или туда, или сюда… И как быть? — Или Цитадель или по заданию? — догадливо усмехнулся я. — Думаю стоит уж на Цитадель, все равно до Омеги нам… А мы где вообще? — Еще в системе, — покосился на меня Майкл. — Давай-ка ложись спать, завтра будем на месте. Сделаем крюк. — Тогда позвони своим коллегам на Цитадель, пусть помогут, если это возможно, -- равнодушно бросил я, наливая себе. Проводив его грустным взглядом, я, тяжело вздохнув, опрокинул в себя налитое в стакане и рухнул на кровать. *** — И как ты собираешься штурмовать базу, в которой только один вход? — Гаррус поправил визор и аккуратно надел шлем, на мгновение вспыхнувший и тут же подстроившийся под остальное снаряжение. — А какие варианты? — меланхолично усмехнулся Майкл, поправляя “Мотыгу” и ленту с ячейками под гранаты, пересекающую его грудь от левого плеча и вниз. — Да никаких. Стражей вперед и следом идем уже мы, — Вакариан оглянулся на меня и второго турианца в нашей команде, также готовившего штурмовой щит. — Я пущу с вами дронов, — Касуми осторожно высунулась из-за укрытия, изучая подходы к базе. — Но, вперед они не сунутся - все будет зависеть от вас, — она развела руками, извиняюще улыбнувшись. — Главное, чтобы вы сами не подбили их, а то у меня их с собой не миллион. Используя обломки скал, в качестве своеобразного прикрытия от камер, которые пока не трогали, чтобы не поднимать панику раньше времени, я добрался до последнего подходящего камня перед зданием. Дождавшись подтверждения от Касуми, которая в этот момент перехватила управление камерами, Гаррус и Тейн сняли двух охранников. Выступив из-за укрытия, я расстрелял еще одного, присевшего на ящики и курившего. Сдернув гранату, я рывком преодолел расстояние до пандуса ведущего к площадке, где и был вход. Выскочивший из дверей боевик в броне “Затмения”, получил Деформацией в голову, а следом в проем влетела кластерная граната. Прижавшись боком к стене, я активировал щит и бросил короткий взгляд в сторону быстро приближающихся сокомандников. Лепестки двери скользнули в пазы и я закинул еще одну гранату, на этот раз обычную осколочную. Медленно пройдя по коридору-тамбуру, я миновал небольшую комнату где валялось семеро убитых бойцов дежурной смены. Не задерживаясь, оставив контроль на следующих за мной, я тяжело протопал к следующей двери. Судя по данным с микро-дронов, там был достаточно большой зал, где в разных углах пряталось порядка трех десятков солдат. Заметив возящегося с переносной глушилкой солдата, я тяжело вздохнул и шагнул к дверям, моментально открывшимся передо мной. Можно было бы и не спешить, но активированная глушилка, если и не уничтожит, то выведет из строя точно - микро-дронов. Оставаться без обзора мне не хотелось, поэтому пришлось терпеть, продвигаясь вперед под автоматно-биотическим огнем. Короткая очередь разнесла на обломки пластиковый столик и сделала пяток дырок в броне боевика, посчитавшего столь ненадежное укрытие подходящим. Ракета, биотический заряд огромной силы, выпущенная Самарой, раскидала тела восьмерых боевиков, укрывшихся в дальнем углу помещения, попутно уничтожив и само укрытие. В следующее мгновение, юстициар, сцепилась с биотичкой противника - азари в навороченной броне, попеременно кидавшейся Деформациями и стрелявшей из дробовика “Клеймор”. Видимо опыт оказался решающим, так как тысячелетняя матриарх, практически моментально, вздернула ту в воздух и через мгновение ее сдавило в каком-то биотическом приеме, перекорежив всю броню и тело противницы. Из соседнего помещения донеслось несколько мощных взрывов, затем раздалось еще несколько взрывов и наступила тишина. Оглядевшись, я потыкал носком бронированного ботинка ближайший труп и пошел к комнате для допросов, так как в этой базе было всего пять комнат и три из них точно не могли похвастаться живыми. — Труп, — равнодушно осмотрел тело человека Шепард, для уверенности проверив его сканером. — Опоздали. Забирайте все ценное и уходим - здание подорвем. *** — А чего это “Цербер” так настойчиво рвется в Терминус? — я с интересом уставился на Лоусон, высокомерно вздернувшую подбородок и отвернувшуюся от меня, — Туманность Орел - научная станция, где сотрудники таскали логотипы вашей структуры. Туманность Омеги - опять ваш агент, и опять-таки мертвый. Опять-таки, а дальше что, опять будут трупы в вашей форме? — смерив еще раз взглядом «мисс Совершенство», я тяжело покачал головой и пошел к лифту, направившись к себе в каюту. Да, как бы это ни выглядело, но что в игре, что тут - на станции Джаррахе, расположенной в системе Старабо, в Туманности Орел - экипаж был из “Цербера”. Вернее не экипаж, а научный персонал, хотя тут было достаточно спорно. Трупы на вопросы не отвечали, ВИ свихнулся и упорно пытался нас угробить остатками защитной системы, а терминалы были практически пусты. Если на прошлой высадке, где нас просили вытащить пленного агента, мы смогли взять пару пленных, крайне охотно отвечавших на вопросы, то тут повис нехороший вопрос. Зачем так упорно рвется в Терминус “Цербер”? Причем именно рвется, так как покопавшись, по примеру Джек, в море информации, доступной нам - я выпал в осадок. Напрямую, конечно, там ничего не было написано, но по косвенным данным можно было сделать неприятный вывод. Насколько независим на самом деле Призрак? Или чего он хочет? Эти два вопроса вылезали практически моментально. Слишком уж огромный разброс интересов получался у организации, которая была: а - тайная и б - не особо огромная, чтобы оставаться тайной. Это в игре было как-то не особо интересно, а тут-то не игра… Кто вообще, из олигархов этого времени, стоит за финансированием этой расистской организации? Лоусон упорно молчала, при случае переводя тему разговора. Тейлор и не знал ничего, по крайней мере крайне удачно притворяясь идиотом. С Чамберс, нашим штатным психологом, вообще бесполезно вести такие разговоры, она половчее в этом будет. Мелькала мысль подкатить к Касуми с предложением поглубже поковыряться в базах данных “Цербера”, но… Джек едва ли не на пальцах мне объяснила, что быть такой таинственной невидимкой, какой является Касуми, просто невозможно в современных условиях и при этом являясь одиночкой. Ну, если тебя кто-то не прикрывает в организациях, которые и должны ловить таких как Касуми. Ты мог избегать обвинений, но оставаться невидимкой ты не мог. Слишком уж умны были виртуальные интеллекты, а Касуми искали ведущие спецслужбы Пространства. Но, она же как-то избегала поимки? Или за ней кто-то стоит, либо она с кем-то сотрудничает. Вот и пришлось, погрустнев, отказаться от гениального плана. Шагнув в броне в душ, я немного постоял под струями воды, смывая грязь и кровь, после чего, выйдя, стал развешивать элементы брони на сушилке. — Ты чего на мисс «большие сиськи» накинулся? — в каюту зашла Джек, устало рухнувшая в кресло. — Бесит, — коротко бросил я, не отвлекаясь от своего занятия. — Ммм? — вздернула брови девушка, недоуменно покачав головой. — Она? Тебя? С чего это? — Не она, а вообще, — поморщился я, на мгновение взглянув на нее. — Непонятное что-то происходит, а мы в роли уборщиков. Ты ведь видела тела убитых на станции? — Церберовцы, — согласно кивнула биотичка, пожимая плечами в ответ на мой взгляд. — И что? Ну сдох десяток ублюдков, тебе что, плохо от этого? — Мне плохо, что подчищаем за ними мы. Это научная станция, Джек. Что там исследовали и разрабатывали? — я коротко взглянул на нее и перевел взгляд на монитор, где виднелся наплывающий на нас ретранслятор. Понятно, что летели-то мы, но субъективное ощущение никуда не девалось. Впереди предстояли два дня полета, поэтому, я не отвлекаясь на бубнеж Джек, извлек три ампулы и пистолет-инъектор с четвертой. Все ампулы были с разным содержимым - это требовалось в рамках модификаций производимых Мордином надо мной. Короткий пшик и первая ампула улетела в утилизатор, чтобы в дальнейшем переработаться в уни-гель. Восемьдесят процентов отходов проходили такую процедуру, еще десять перерабатывались в несколько иной уни-гель, на спецзаводах переработки. Оставшиеся десять процентов скидывались в космосе, неподалеку от звезд, в которых, в дальнейшем и сгорали. Именно по этой причине, особо долго ничего не валялось, крайне быстро перерабатываясь. И в связи с этим, заброшенные станции или подбитые корабли долго не болтались в космосе - мусорщики разбирали их за минимально короткое время. Понятно, что такой уни-гель использовался на второстепенные задачи, но в объемах галактики, исследованной, его все равно требовалось огромнейшее количество. Просто качественный уни-гель использовался для других задач и тратить его на второстепенные задачи никто не хотел. Пшикнув еще три раза, я убрал инъектор и сел в соседнее кресло, внимательно глядя на Джек, которая забавлялась играя со щенком. — Ты зачем-то пришла или просто? — Узнать с чего ты взъелся на нее, — Джек пожала плечами, оторвавшись от своего занятия. - Я же тебе уже сказала. Ты что? — Ладно, отбросим Лоусон, — поморщился я. — Тебе щенок не нужен? — озаренной внезапной идеей куда сбагрить одного питомца, я уставился на нее. Вернее я вспомнил о своей идее, но можно считать это за озарение, так как я успел забыть о том, что хотел изначально подарить одного ей. — Э-э-э… — единственное, что смогла выдавить из себя биотичка, расширившимися глазами, уставившись на меня. — Значит мальчик твой, — довольно покивал я, так как два щенка - это было слишком уже для меня. Тут и один умудрится устроить хаос, а два «электровеника» носясь по каюте создавали постоянную проблему. — Ну, а девочку уж так и быть себе оставлю. Да, моя прелесть? — я подхватил более спокойную девочку и почесал ей под подбородком, заставляя завилять куцым хвостиком. — Ой ты моя радость… — Мда-м, — усмехнулась Джек, закрывая глаза ладошкой. — Я хочу это развидеть… Очень хочу. Сюсюкающий кроган - это слишком для моей психики. — Да? — переведя на нее взгляд, я еле заметно оскалился, борясь с желанием заржать. — Ну и ладно. Откинувшись назад и машинально почесывая щенка, я напряженно обдумывал сложившуюся ситуацию. В целом все было пока достаточно канонично, если смотреть на ситуацию узко, без учета различных нюансов. Если же смотреть более широко и выходить за рамки канона, то получалась достаточно спорная ситуация. Совет был несколько более вменяем, нежели в игре, хотя все равно далек от идеальности. Ну тут уж можно вспомнить мировых деятелей наподобие Сталина, упорото отмахивающихся от данных разведки и просравших кадровую армию в итоге. И тут же вспомнить немцев, умудрившихся все равно проиграть войну. Так что утверждать, что Совет клинические идиоты я не мог - хрен их знает, что у них на самом деле в голове. Меня больше волновала проблема с густонаселенными колониями, у которых не было защиты. Да-да, о тех самых, про которые я и говорил Шепарду некоторое время назад. В игре ведь как было? Сперва захватили батар и тут же устроили зерг раш на всех остальных. Но проблема-то была в том, что батар не настолько уж и много, чтобы зерг раш удался. Да и сами батары далеко не все оказались индоктринированными, а значит там были бы бои, пусть и какое-то непродолжительное время. Опять же, одной пехотой особо не повоюешь, а значит… Я замер озаренный пониманием, кем же все-таки воевали Жнецы, вернее собирали мирное население - коллекционеры. У них вполне хватало пехоты, чтобы согнать первые партии мяса в перерабатывающие заводы. А уже потом, получив достаточное количество тяжелой пехоты - если, конечно, они будут своими игровыми аналогами, они уже пойдут по свободным колониям. Вернее там пойдут наверняка коллекционеры, а не Жнецы - креветки будут заняты другим делом. Вот я и сидел озадаченный мыслями, как бы уменьшить число потенциальных хасков. Жнецам-то похрену - живое перед ними тело или нет, они все равно могут создать полусинтетика и оно будет рвать окружающих. Значит решать проблему надо как-то кардинально, а не банальным вирусом. А как? Взрывать звездные системы, в стиле «а-ля Шепард»? А ведь стоит креветкам дорваться до любой незащищенной колонии и у них миллиарды хасков. В игре было с два-три десятка обитаемых планет с населением от миллиона до двадцати-тридцати, что вызывало как недоуменное выгибание бровей, так и подспудное иррациональное желание - побиться лбом о стол. Простейшая математика давала менее миллиарда населения, если не брать центральные планеты вроде Земли или той же Тессии. С ними( с центральными планетами) выходило в районе пятидесяти миллиардов разумных - всего. Да уже в мое время, на Земле проживало семь миллиардов, а сколько бы населения стало за тысячелетие? Сто? Двести? Почему за тысячелетие? Ну, так войны с рахни и кроганами свою роль сыграли, поэтому я брал по минимуму. Хотя в реальности, если заморочиться, а у меня была СУЗИ, то количество разумных становилось в разы больше. Да и количество кораблей у турианцев становилось оправданным. Свыше четырехсот миллиардов разумных и это опять таки официальная статистика, которая не учитывала как ряд планет, так и огромные территории - целые звездные скопления. Те же “Синие Светила”, которые в игре были буквально на каждом шагу, как и “Затмение” с “Кровавой стаей”, в реальности были не настолько уж круты и всемогущи, как это казалось. Они, естественно, не были косорукими инвалидами, живущими на подачки, но правили они только в одном уголке Терминуса. А вот в других уголках правили другие банды, причем в разы могущественней и способные на равных поспорить с некоторыми не самыми слабыми колониями, типа того же Иллиума. Просто их интересы были направлены в другую сторону, что и позволяло спокойно дышать Пространству. Конечно, имея на балансе десятки тяжелых крейсеров и дредноутов, центральные государства спокойно бы их раздавили, но ведь их еще надо найти. Те же “Искатели” имели на балансе полсотни кораблей различного класса, в том числе и один дредноут, устаревший естественно. Но они все прошли модернизацию и были способны загрызть какую-нибудь патрульную флотилию, если б вдруг свихнулись и решили поссориться с турианцами или азари. Но основная масса частных военных контор была под контролем отставников и имели негласные, а то и вполне себе «гласные» договоренности с правительствами. Поэтому-то им и отпускали списанные военные корабли, в том числе и дредноуты. Качественное снаряжение и броню, из числа военных образцов. Да и давались различные преференции, что в итоге создавало своеобразные пиратские государства. Просто три вышеперечисленных конторы умудрились занять лидирующие позиции на Омеге, которая была крупнейшей перевалочной базой и поэтому были на слуху. Правда даже собрав их всех вместе, Жнецы бы раздолбили их довольно быстро - несогласованность. Поэтому особо я их не учитывал в своих раскладах - бессмысленно, все равно они будут воевать сами по себе. Какую-то помощь окажет только Ария, во-первых “Цербер” все равно полезет на Омегу, а во-вторых, Ария яснее всех осознает, что будет с ними, если войну проиграют. Ей это наглядно будет видно, уж “Цербер” постарается. Оставался только единственный вариант, идиотский, конечно, но другого нет - выложить в галанет все, что будет снято ВИ моего снаряжения и брони в ходе операций против Коллекционеров. Особо сильно это не поможет, но даже если один из ста пойдет и купит себе пистолет, уже будет хоть что-то в приближающемся «песце». Не было у меня вариантов хоть что-то изменить, а надо… Я не считал Жнецов непобедимыми, но победить их можно только подготовившись, а этого делать не хотели. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так. Один в поле не воин и даже обложившись “Каинами”, я не уничтожу всех креветок. Во-первых, надо еще попасть куда надо. Во-вторых, один залп от любой креветки и будет шашлык из крогана. И это я не учитывал толпу хасков всех мастей, среди которых бывшие люди не самые опасные. Да и кто мне продаст даже пару сотен “Каинов”, не говоря уже о большем количестве? А если продадут, то где мне их хранить? Устало растекшись по креслу, я с силой потер лицо, криво ухмыляясь - если о моих планах узнают, то меня пристрелит даже отмороженный и безжалостный Заид. Да меня и самого подтряхивало, стоило только представить, что я хочу сделать. А какие варианты? Понятно, что все это гипотетические планы, но если представится реальный шанс, то буду стрелять по перерабатывающим заводам и стараться не думать о том, что там полно еще нормальных разумных. А прав я или нет, пусть уж меня потомки судят, если будут эти самые потомки. — Грант! — вывел меня из мыслей крик Джек. Встряхнувшись, я посмотрел на нее, одновременно напряженно оглядываясь. — Что? — Ты не реагируешь, уже полчаса, на мои крики, — зло сузила глаза девушка. — Что случилось? — Ничего, — поморщился я, отворачиваясь и снова откидываясь на спинку кресла. — Просто мысли. Девушка наклонилась вперед, сверля меня взглядом и покачивая головой: - Грант, может хватит? Я в курсе, что ждешь Жнецов… — она замялась, неуверенно помахав рукой в воздухе. — Бля… Ну, не умею я говорить, короче. Живи пока живется. Понимаешь? Ты заморачиваешься на том, что нас всех ждет пиздец, да? Забей, ящерка. Ну реально тебе говорю. Просто живи, пока есть возможность,а если пиздец настанет, то… По-крайней мере ты успеешь пожить. — Когда мне жить?! — взорвался я, подскакивая из кресла, но тут же, опомнившись, сел обратно. — Мы летаем и летаем, а жить мне когда? Мне вообще срать на всех этих церберовцев и прочих. Но Шепарду-то не похрен, соответственно и мне приходится переть за ним. Нет, я могу остаться на корабле, но смысл? Пока я не выполню контракт - не уйду с корабля. Еще и полеты по просьбам Гарруса, Тейна, Самары… А-а-а, да в задницу, — махнув рукой, я поставил щенка на пол и откинулся на спинку поудобнее. — Все готовятся к смерти, Грант, — неожиданно рассудительно ответила мне Джек, заставляя уже меня удивленно посмотреть на нее. — Вот и завершают свои дела, чтобы не оставлять на потом. Понимаешь? Ты уж извини, но у тебя нет никого, тебе трудно понять. — Ты даже не представляешь насколько у меня никого нет… — я сгорбился, горько усмехнувшись. — Меня наверное только четырехглазый понять сможет, хотя учитывая клон-баки - это не факт, что поймет, — тихонько пробурчал я себе под нос, вспоминая протеанина. — Ой… Да ладно тебе, — пожала плечами Джек. — У меня вот вроде есть кто-то, но фактически никого и нет, — она задумчиво покосилась на щенка, задремавшего у нее на коленях и слегка улыбнулась. Посидев еще немного, она подхватила щенка сонно заворочавшего головой и ушла к себе, оставляя меня наедине с моими мыслями. Жить… Желчно хмыкнув, я покачал головой - можно, конечно, только не особо долго, зная что ожидает. Подойдя к шкафу, я достал потрескавшийся передатчик, полчаса назад отправивший коротким импульсом сжатый пакет информации и пришедший в негодность, и отправил его в утилизатор. Все что можно сделать и о чем только можно предупредить - я сделаю, а что поможет или нет, уже меня не волнует. Единственное, в чем я пока сомневался - стоит ли намекать о живом солдате протеанской Империи. С одной стороны вроде бы и стоит, но с другой - не сделаю ли я хуже? Все же там его чудом выкопали в разгар вторжения, а где именно - это большой вопрос, на который я вряд ли смогу внятно ответить. Бездна его знает, где он там закопан, настолько глубоко мои познания не выходили. Все же я геймером был, а не сценаристом-писателем, что создавал сюжет. Да и порывшись в экстранете, я так и не смог опознать точку города на Иден Прайм. Игровые постройки отличались от тех, что были здесь, причем довольно сильно. И как мне в таком случае указать где копать? Не-е, если точнее не вспомню, то пусть все так и остается… В конце концов, в чем-то Джек права, надо пожить и для себя. Сутки-другие, на Цитадели мы пробудем - схожу уж наконец… отдохнуть. Может отдохнув, что-то в голове работать начнет и мозги встанут на место.