***
В резиденции Темного Лорда было непривычно тихо и пусто. Ничто нигде не грохотало, Пожиратели не носились как угорелые, стремясь побыстрее выполнить очередное неотложное задание либо же спеша со сверхсрочным докладом. «Очередное подтверждение утренних новостей», – подумал Северус Снейп, неспешно направляясь в сторону покоев Лорда. Его чувствительный нос уловил запах довольно-таки удушливой смеси благовоний. Определив источник аромата, зельевар заглянул в нужную комнату. Ему пришлось задержать дыхание: концентрация вони (язык не поворачивался назвать это по-другому), источаемой свечами, была воистину ужасной. Посреди комнаты стояла Беллатриса Лестрейндж и как-то странно покачивалась из стороны в сторону. Подняв остекленевшие глаза на гостя, она задумчиво протянула: - Северус, а когда ты успел перекраситься в красный цвет? И откуда у тебя рога и хвост? - И вправду, очумительно, - хмыкнул Мастер Зелий, захлопнул дверь и пошел дальше. Не успел он отойти и на десяток шагов, как его обонятельные рецепторы атаковал новый резкий запах. Чеснок. «А вот и еще одна жертва медицины», – подумал Снейп. И действительно – из-за угла вылетел Люциус Малфой. Таким всклокоченным аристократ не выглядел с той ночи, когда родился Драко. Чисто автоматически зельевар засунул руку в карман мантии и достал бутылочку Успокоительного. Блондин забрал ее с благодарным кивком и выпил залпом. Так, а теперь – коронный выход Лорда Малфоя. Почему-то всегда, перед тем как зелье полностью на него подействует, Люциус закатывал короткую истерику. - Северус, у нашего Лорда поехала крыша, - вдохновенно начал тот и уставился на собеседника, ожидая его реакции. - Хорошо, - в таком состоянии с ним лучше не спорить. - Хорошо? Хорошо?! У него же шарики закатились за ролики! Понимаешь?! Из-за него от меня так разит чесноком, что мощнейшие чары просто не помогают! Я теперь даже на людях показаться не могу! А Белла?! Она же стала похожа на сомнамбулу, у нее уже глюки! А Фенрир?! Да ему же теперь днями приходится сидеть в воде! Это единственное, что спасает его от зуда после крапивных обтираний! - Я знаю. - Знаешь? – опешил блондин. – Так какого лешего ты сюда приперся? - Вот поэтому и … как ты там сказал?.. приперся, что знаю. Право дело, Люциус, тебе надо меньше времени проводить в обществе Грейбека, а то ты уже начинаешь применять его лексикон. - Прости, Северус, это нервное. Значит, ты уже в курсе внезапной любви Лорда к маггловской народной медицине? Можно узнать – откуда? - Нашлись знающие люди, - усмехнулся Снейп. – Просветили. Я как об этом сегодня утром услышал, сразу же решил разобраться в происходящем. - Ты уж разберись, Северус, век не забудем. Мы же так долго не протянем, загнемся от лечения Лорда. Лучше б уж он в нас Круциатусом кидался. - Сделаю все, что смогу, Люциус. И все-таки постарайся меньше времени проводить с Фенриром. Хорошо? По-моему, он плохо на тебя влияет. - Да-да, входите! – среагировал Волдеморт на стук в дверь своих комнат, продолжая увлеченно рыться в охапке каких-то трав. - А, это ты, Северус, - воскликнул он, наконец-то оторвавшись от своего занятия и посмотрев на вошедшего. – Рад тебя видеть. Вот только, кажется, я тебя не вызывал? - Не вызывали, мой Лорд. Понимаете, Нагини… - Нагини! Я всюду ее ищу. Где она? - В Хогвартсе. - В Хогвартсе? И что она там делает? - Она прибыла туда сегодня утром, чтобы сообщить о Вашем новом увлечении, мой Лорд. Ваш фамильяр уверен, что Вы нуждаетесь в моей помощи. - Да? – удивился Темный Лорд. – И каким же образом вы общались? Что-то не припоминаю за тобой умения говорить со змеями. - Мы использовали Поттера в качестве переводчика, мой Лорд. Кстати, мальчишку очень заинтересовали Ваши методы лечения. - Правда? – на змеином лице расползлась довольная улыбка. - Чистая правда, мой Лорд. Оказывается, он сам прекрасно разбирается в народной медицине. Он даже не против переписки по обмену опытом. Нагини была так довольна, что нашла еще одного человека со схожими с Вашими увлечениями, что даже осталась с ним, дабы рассказать о ваших успехах и достижениях в этой сфере. - Любопытно, очень любопытно. А Поттер точно не притворяется? - Точно, мой Лорд. Я лично проверил. Честно говоря, по некоторым вопросам его знания даже превосходят мои, - произнес зельевар доверительным шепотом. - Это же прекрасно! Я как раз хотел посоветоваться со специалистом, какой вид красноцвета мне лучше использовать в лечении Эйвери – змеевидный или парциональный. - Давайте, я сейчас помогу Вам, чем смогу, а то, чего не знаю, спрошу у Поттера по возвращении в школу. Надо только записать, чтобы ничего не забыть. - Ты прав, Северус, ты во всем прав! – воскликнул Волдеморт и отправился разыскивать письменные принадлежности.***
- А я Вам говорю – сок шпината. - Нет, нет и еще раз нет. Концентрированная вытяжка из зверобоя подойдет намного лучше. - И все-таки – сок шпината… - А я говорю – вытяжка… Громко споря и перебивая друг друга, Гарри Поттер и Северус Снейп на полном ходу ворвались в Большой зал. За ними ползла огромная анаконда. На секунду подняв глаза в сторону источника шума, студенты спокойно продолжили завтракать. У них был целый месяц, чтобы привыкнуть к этой троице. Нет, поначалу внезапное взаимопонимание, что возникло между слизеринским деканом и гриффиндорцем, вызвало живейший интерес, а огромная, всюду сопровождавшая их змея жутко нервировала окружающих. Но ко всему быстро привыкаешь, особенно если учишься в школе чародейства и волшебства Хогвартс. Вскоре на экстравагантную компанию перестали обращать внимание, а когда увлеченный очередной дискуссией Снейп уселся вместе с Гарри за гриффиндорский стол, то никто даже особо и не удивился. Вот и сейчас они дружно устроились за столом львиного факультета, продолжая бурно выяснять, кто же из них прав. Директор только кинул на них насмешливый и в то же время ну очень довольный взгляд и поманил к себе Нагини. Оказалось, змея тоже была неравнодушна к всевозможным сладостям, которыми Дамблдор с удовольствием её угощал. Завтрак уже подходил к концу, когда дверь зала распахнулась и в помещение ворвался Лорд Волдеморт собственной персоной. - Северус, Гарри, все Пожиратели пропали! – возопил он. – Вы не знаете, где они? Мужчина и юноша переглянулись, а потом отрицательно помотали головами. - Боюсь, их всех поймали авроры, и они сейчас в тюрьме, - раздался со стороны преподавательского стола голос директора Хогвартса. - Что? Как это они умудрились? – красиво, в унисон, как будто долго репетировали, возмутились Темный Лорд, Снейп и Поттер в один голос. Дамблдор лишь пожал плечами. Ну не говорить же им, что Пожиратели, не вытерпев лечебных методик этого трио, сами всей толпой пришли сдаваться в Аврорат. - А как же их лечение? – воскликнул Волдеморт. – Им всем необходим медицинский уход! - Ну, насколько мне известно, - протянул Дамблдор, – вакансия врача в Азкабане еще никем не занята. - Правда? – красные глаза того, кого раньше звали Том Реддл, сверкнули фанатичным энтузиазмом. – Альбус, я хочу в Азкабан!