***
Нью-Йорк жил по-прежнему своей обычной жизнью. Толпы людей шли по своим делам — на работу, на учёбу, на свидания или ещё куда-то. Ничто не предвещало внезапного появления гостя из ниоткуда. Нечто громадное, зелёное появилось в небе, и упало на землю, пробив крышу здания с символом глаза Агамотто. Двое мужчин зашли в храм. — Что это такое, Мастер Стрэндж? — Не знаю, Вонг. Будь готов ко всему. Они сжали свои руки в кулаки, и в них появились оранжевые энергетические диски-щиты. Стрэндж открыл дверь, ведущую в просторный зал. Прямо на парадной лестнице сияла громадная дыра. Они подошли к ней, готовые сражаться со злом насмерть. Но внизу был не монстр. Там лежал сильно обессилевший мужчина в одних штанах. Вонг в недоумении посмотрел на Стрэнджа, а тот — на пришельца. Что-то тут не то. — Помогите, — сказал мужчина. Стрэндж приподнял телекинезом неизвестного и поставил его рядом с собой и Вонгом. — Кто ты такой? — спросил Вонг. — Это Земля? Нам всем угрожает страшная опасность… — Похоже, что самая главная опасность — это ты! — ответил Стрэндж и создав из воздуха верёвку, обхватил шею пришельца. — Мы видели, как ты падал. Ты был зелёным огромным монстром, а теперь человек! Ты нас не обманешь, трикстер! — сказал Вонг. — Если ты его посланник — знай, он не получит ничего! — добавил Стрэндж и стал связывать пленника по ногам и рукам. Внезапно в зал кто-то вошёл. — Стрэндж, Вонг! Какого чёрта тут творится? — спросил Тони Старк, и бросив взгляд на всех троих, в шоке остановился. — Брюс??? Стрэндж недоверчиво покосился на Тони. — Что ещё за Брюс? — Брюс Беннер, наш малыш-талисман по кличке Халк. Как ты, Брюс? Ради всего святого, Стрэндж, развяжи его уже! — Он трикстер! Развяжем его — он нас всех убьёт! — возразил Вонг. Тони подошёл к связанному Брюсу и спросил его: — Что ты ответил Роджерсу, когда он сказал, что сейчас самое время разозлиться? — «Это и есть мой секрет, Кэп. Я зол постоянно.» — Это он. Стрэндж отпустил Брюса, и Тони отдал ему свой пиджак прикрыть почти полностью обнажённое тело. Вонг протянул Беннеру руку, и они обменялись рукопожатиями. — Прости, что не поверил. Я подумал, что это начало. Мы знаем, что он скоро будет здесь. — Напомни мне его имя, — попросил Тони. — Танос, — ответил Стрэндж. Беннер пытался вспомнить, что было с ним, пока он был Халком. Какие-то мелкие крупицы воспоминаний пролетели в его голове. Что-то ужасное случилось с кораблём и всеми, кто был там — Тор, Локи, Корг, Валькирия и весь народ Асгарда… И даже самого Халка легко одолели. — Он непобедим… — прошептал Брюс. — У нас одно преимущество — он идёт к нам, — ответил Тони. — Я останусь здесь, Мастер Стрэндж, — сказал Вонг. — Да, правильно. Старк, кажется вашему другу надо всё рассказать. — Да, Стивен. Отведи нас туда. Стрэндж создал портал, сияющий огненными искрами по краям. Тони и Брюс шагнули в него и тут же оказались в штаб-квартире Мстителей. — Много воды утекло, как ты пропал, Брюс. Где ты был? — Ты не поверишь, Тони. Я был на другой планете, водил инопланетный звездолёт, был в Асгарде, которого уже нет… — Уж тебе-то я верю. Ладно переоденься, а потом поднимайся наверх. Надеюсь, ты поверишь в то, что увидишь. Наконец Брюс после того, как перерыл весь гардероб Старка, переоделся и привёл себя в порядок. Он торопился и слегка нервничал. Тони пообещал что-то… внезапное. Брюс зашёл в гостиную, где Мстители собирались вместе решать всякие вопросы, и увидел какую-то платиновую блондинку, сидящую к нему спиной за ноутбуком. Она услышала шаги и скрип двери, и обернулась увидеть, кто же зашёл. Брюс увидел её. Не сразу, но узнал её. Наташа изменилась. В ней не было уже той самой огненной ауры страсти и огня, которую символически отражали её рыжие волосы. Но увидев Брюса, её поначалу холодный, как и новый оттенок волос, и задумчивый взгляд мигом поменялись. Многолетнее ожидание внезапно закончилось. Наташа и Брюс побежали друг к другу и бросились в объятия. Они так крепко обхватили другу друга, словно пытались компенсировать всё упущенное за прошедшее время. Они соединились в долгожданном поцелуе. Снова знакомые запахи, чувства прикосновения… Страсть переполняла их сердца. Им казалось, что время остановилось, и так хотелось бы, что б это было так. Наконец Наташа отпустила Брюса и взглянула в его глаза. — Брюс… — прошептала она, едва сдерживая себя. — Наташа… — ответил он тоже шёпотом. Она снова поцеловала его, будто не верила, что перед ней тот самый Брюс Беннер и «Малыш» Халк в одном теле. — Я знала, что ты вернёшься. — Конечно, я вернулся. Но Нат, надо остановиться, мы не можем… — Ошибаешься. В этот момент в комнату вошла маленькая девочка. Брюс прищурился, глядя на неё. Девочка посмотрела на Брюса, и в её глазах он увидел… себя. Её глаза были в точности похожи на его, словно отражение в зеркале. Её улыбка, длинные, и рыжие, как огонь волосы были словно маленькой копией Наташи в детстве. До Брюса медленно дошла догадка. — Папочка, это ты? — спросила девочка. — Знакомься — Наташа. Наша дочь и наше продолжение, — с улыбкой сказала Чёрная Вдова. Девочка подошла к Брюсу. Он пристально посмотрел на неё — это была в точности копия Наташи, будущая новая Чёрная Вдова. Глаза только папины. Брюс присел и обнял свою маленькую дочку. — Привет, принцесса. Да, папа дома.***
Наташа и Брюс стояли у большого окна, словно это была прозрачная стеклянная стена и вместе смотрели на закат. Небо становилось всё темнее. — Но как это возможно? Ты же говорила мне что ты… ну, ничего не получится? — Брюс, я теперь поняла одно — работая в спецслужбах, никому нельзя верить, даже собственному начальству. Чего нам только не внушали, какие процедуры и события нам не имитировали, лишь бы мы работали как надо. — Прости, что меня не было рядом. Я должен был быть тогда с тобой. — Теперь ты со мной, и со всеми нами. Солнце ушло за горизонт, и всё вокруг стало покрываться кучей звёзд. Брюс бросил взгляд на них. Он был немного тревожен. Но Наташа уже знала почему. — Он скоро будет здесь — сказала она. — Пусть приходит. У меня с ним свои счёты. Во втором раунде я его сделаю. — Я верю в тебя и Малыша, — ответила Наташа и обняв, нежно поцеловала Брюса.