Внезапное спасение

- Ладно, слушай,- Николас Пиберий Уайлд нагнулся, упершись лапами в колени, так, чтобы маленький назойливый кролик, из числа тех, кто неверно прочитал надпись: "Добро пожаловать в Зверополис", ясно и четко разглядела его и поняла, о чем он толкует. - Каждый приезжий считает, что здесь он может стать тем, кем он мечтает. Так вот нельзя. Крольчиха, чья фамилия, кажется, была Хоппс, не смогла оставить эти слова без внимания, выставив вперед мордочку и настырно глядя ему в глаза. Уайлд, как ни странно, сразу же заметил это, отметив, что она, возможно продержится еще меньше чем подобные ей, но продолжил говорить. К его удовольствию, ее оборонительная стойка почти исчезла, но лис все еще опасался, что она может схватиться за бесполезную банку в такой же бесполезной кобуре на ее поясе. Пускай даже этот спрей и не мог ему навредить, однако с такого расстояния она могла добиться нужного эффекта. Поэтому он тут же поднялся и, чтобы окончательно добить свою жертву, начал обсуждать еще более больную для нее тему. - Ты можешь быть лишь тем, кто ты есть, - сказал Ник, его елейная улыбка действовала Джуди на нервы. Он указал сперва на себя, потом на нее. - Умный лис, глупый кролик. - Я тебе не глупый кролик, - выделяя каждое слово, с напряжением сказала Джуди. Она неосознанно чувствовала, что проигрывает словесный поединок. Земля, казалось, уходила у нее из под лап. - Конечно, - лис не стал спорить, заметив, что земля под ее лапами действительно начала таять. - А это не застывший цемент. Она ошарашенно посмотрела вниз, цемент уже был ей по колени. Уайлд же, тем временем, горько усмехнувшись, обошел опасный участок. Стоявший рядом цементовоз уже начал извергать из себя оставшееся внутри него месиво. - Не быть тебе нормальным копом, - тихо сказал лис, не удостоив взглядом ее жалкие попытки выбраться из трясины и прошел чуть дальше. Еще бы чуть-чуть и он сам оказался бы по уши в этом болоте, стоило поблагодарить любезно подставившую себя под удар блюстительницу парковочного порядка, но Уайлд, разумеется не стал, не преминув впрочем, дать ей новый совет. - Лепи лучше штрафы на лобовые стекла, и когда-нибудь дослужишься до регулировщика, - заметил лис и дойдя до окраины тротуара снова обернулся, что бы взглянуть на нее и весело отсалютовать. - Удачи ! Ник быстро перешел тротуар, понимая что разговор несколько затянулся. Только оторвавшись от кролика, он понял, что потратил почти десять минут своего времени на очередную легкомысленную глупышку, которую этот странный город пережует и выплюнет. Вспомнив, сколько подобных ей зверей он встречал за последнее время, Ник даже немного испугался. Воистину мир не оскуднеет идиотами. Погруженный в свои мысли, он перешел дорогу, осторожно поглядывая по сторонам. Он и сам несколько раз попадал в подобные ситуации, особенно в Слоновьем квартале, где никто и никогда не смотрел вперед, однако жалости к надоедливому кролику не испытывал. Старался не испытывать, но знал, что когда-то и сам был таким же. Вместе с шумом ветра, вдруг, совершенно отчетливо и ясно послышался визг, Ник остановился, его охватила дрожь. Он огляделся вокруг не совсем понимая, что произошло и откуда пришел звук, поскольку тот, многократно отражаясь от стен этой маленькой улочки, шел будто со всех сторон одновременно. Прошло несколько секунд и лис хотел было двинуться вперед, уверенный, что его хорошо развитое воображение сыграло с ним злую шутку, но, в этот момент, звук раздался снова. Это был не крик о помощи и не визг колес, как ему показалось первоначально - это был вопль ужаса. И со второго раза его ушам-локаторам, настроенным на обнаружение жертвы, точно удалось локализовать местонахождение звука. Отсюда оно было скрыто за припаркованным автомобилем, но Уайлду не требовалось его видеть, как не нужно было вспоминать, что он уже проходил мимо этой машины, потому что это было всего пару минут назад. Будь он тем, кем считал себя раньше - не медля ни секунды кинулся бы навстречу возможной опасности, не считаясь даже с возможными для него проблемами. Сейчас проблема была в том, что он не мог сдвинуться с места. Сделать шаг стало практически невозможно, лис понимал, что крольчиха в беде, но хотел ли он сам попасть в неприятности ? Сколько раз он становился грушей для битья лишь за свое принадлежность к определенному виду? Сколько раз лисы становились виновными без вины, когда очередному тупоголовому придурку в синей униформе требовалось получить повышение? Так или иначе, но выбор нужно было сделать прямо сейчас: либо бежать отсюда сломя голову, надеясь не встретить вечером свою морду прямо под записью "ОБЪЯВЛЕН В РОЗЫСК", либо идти туда и получить в свою сторону кучу оскорблений и, в конце концов, несправедливое обвинение. Визг раздался снова и, представив сжимающий морду намордник, лис перестал колебаться. Он медленно перебежал дорогу в обратную сторону, постоянно оглядываясь во все стороны, словно ожидал, что кто-нибудь другой перехватит у него лавры героя, затем опустился на все четыре лапы и осторожно выглянул из-за машины. Увиденное поразило его. На несколько секунд лис словно оцепенел. Крольчиха по прежнему оставалась в цементе, но не его быстрое остывание так пугало Джуди, а огромный ковш цементовоза, приближающегося прямо к ней. Уровень вязкой жижи в яме под тротуар намного превышал норму, а из грузовика продолжало литься вниз серое нечто. Оно все ближе подступало к застрявшей в яме полицейской и доходило ей до груди, угрожая утопить ее полностью. Лис полностью вышел на тротуар, снова встав на две лапы. Он огляделся в поисках рабочих бобров или хоть кого-нибудь ответственного за ненавистный грузовик, но никого не нашел, хотя совсем недавно здесь были все. Даже Джуди, занятая своим освобождением не обратила на него внимания, пока лис не начал действовать. - Эй! - громко крикнул он, пытаясь позвать застывшего в кабине водителя, который, казалось ничего не замечал, находясь в наушниках на рабочем месте. Лис начал ускорять шаг, постоянно размахивая лапами в все стороны, но толку не было. Джуди лишь беспомощно, но не без удивления, посмотрела на него, силы начали ее оставлять. Еще немного, и цемент целиком ее зальет. - Эй вы! - снова повторил лис еще громче и перешел на бег. Ему не верилось, что зверь может просто так умереть на городской улице, утонув под цементом и никто не сможет этому помешать. Все что он думал о Джуди перешло на второй план, лис не мог допустить ее смерти, хоть и сам буквально несколько минут назад пересказывал ее будущее не в самом радостном ключе. Водитель до сих пор не замечал, ни бегущего к нему Ника, ни тонущей под цементом полицейской позади него, словно находясь в какой-то сумеречной зоне, из которой не было выхода. Доведенный до состояния бешенства лис крикнул еще раз, однако теперь это было нечто более первобытное, идущий откуда-то изнутри страшный рев, с которым Ник перехватил лежащую на его пути лопату с песком, перевернул ее и, вложив в размах все силы, как следует ударил по лобовому стеклу цементовоза. Послышался дикий треск, по лобовому стеклу в мгновение прошло несколько трещин. От такого удара оно едва не влетело внутрь. Потрясенный бобер скинул наушники, потом, как пронзенный молнией, немедленно дернул за один из множества неизвестных рычагов и барабан цементовоза перестал вращаться. Нику было совсем не до этого, отбросив бесполезный теперь инструмент он бросился туда, где стоял чуть ранее и постарался подхватить падающую в неизвестность, утомленную Джуди. Едва не угодив в западню, из которой он только что извлек взволнованного кролика лис прижал ее к своей рубашке, немедленно испачкавшись в цементе, но ему было все равно. Ник поднял ее повыше, к своей морде и попытался почувствовать ее дыхание. - Звони 911, - крикнул он вылезшему из кабины бобру, который хотел уже начать разборки с лисом, однако, заметив обмякшее в его лапах, замызганное серым с ушей до кончика хвоста тело бросился обратно. Помощь ей, впрочем, совсем не понадобилась, крольчиха резко дернулась, ужаленная его прикосновением, и совершенно спокойно опустилась на тротуар. - Спасибо, - по-настоящему добро сказала она, глядя себе в лапы, где снова появились ее следы. Лис прекрасно понимал, насколько тяжело далась ей эта фраза, но не стал ничего говорить. Она и так жутко перепугала его. Когда последний раз он становился свидетелем чего-то подобного ? Решив видимо, что одного потрясения за день Уайлду недостаточно, крольчиха попыталась отчебучить нечто еще более невероятное и даже удивленный таким теплым отношением лис не попытался ее остановить. Она уткнулась лису в грудь, постаравшись обхватить его своими маленькими лапками, а Ник в свою очередь ответил ей тем же.