He's my responsibility

Тео всегда было сложно удивить. В его жизни происходило множество странных и необъяснимых вещей, и в большинстве случаев именно он являлся их центром. В груди химеры билось сердце его сестры, которая умерла пусть не напрямую от его рук, но всё же по его вине, а всего несколько месяцев назад он стал причиной смерти группы подростков. Тео был первым удачным экспериментом Ужасных Докторов и первым, кто убил Скотта МакКола. Правда, всего на короткий промежуток времени, но всё же. Он, чёрт возьми, побывал в аду, где только то и делал, что безуспешно убегал от своей сестры, которая раз за разом вырывала сердце из его грудной клетки, но нет, даже это не показалось Тео чем-то из ряда вон выходящим. Нет, конечно, он был далеко не в восторге от происходящего. Более того – он был в ужасе, но это хотя бы не было удивительным. Казалось бы, ничто не могло поразить парня до глубины души, и он был уверен в этом на все сто процентов до той поры, пока какой-то подросток с расстройством прерывистой вспыльчивости не вытащил его из ада. Всё началось с того, когда Скотт настаивал на том, чтобы вернуть Тео обратно под землю. «Он моя ответственность!» - сказал тогда Лиам. Не моя проблема или обуза. Моя ответственность. Этого уже было достаточно, чтобы что-то внутри химеры щёлкнуло. Конечно, это не перевернуло его мир с ног на голову, но это стало началом того, что Тео Рейкен стал воспринимать действительность немного по-другому. Совсем чуть-чуть. Когда Тео впервые в жизни забрал чью-то боль, он даже не смог обернуться и посмотреть на Лиама. Он почувствовал острую необходимость немедленно покинуть больницу и уехать как можно дальше от неё и от того, кто так резко вмешался в его жизнь и переставил в ней всё местами. Он просто больше не мог спокойно существовать с той кашей в голове, которая образовалась у него с возвращения из ада в обычную жизнь. В обычную, полную происшествий, чьих-то смертей и разного рода событий жизнь. Ему было действительно нужно перестать видеться с Лиамом какое-то время и проанализировать всё, что произошло в последние недели. Тео уехал недалеко за пределы Бейкон Хиллс. Там он нашёл неплохое для себя место, где можно было спокойно спать в своей машине и не опасаться, что вот-вот нагрянут копы и попросят его уехать отсюда. Пару раз в неделю ему удавалось подрабатывать в супермаркете, который располагался на въезде в город, разгружая огромные фуры с различным товаром. Заработанных денег хватало на покупку еды, предметов первой необходимости и на бензин, а ещё там работал добряк Зак, который не раз выручал его в чём-либо. Иногда Заку удавалось подкинуть Тео работу в местной автомойке, за что тот был ему действительно благодарен. Часть полученных денег Тео откладывал в свой тайник, который располагался под задними сидениями пикапа. Он пока не решил, на что именно копит, но каждый раз, когда он получал свой расчёт, он обязательно отсчитывал определённую сумму и складывал в железную коробку. У химеры было достаточно свободного времени, чтобы проанализировать недавно происходящие события. Это казалось неправильным, но какая-то его часть слишком сильно хотела вернуться обратно в то время. Тогда он натерпелся достаточно боли и унижения, но зато впервые почувствовал себя действительно нужным. Никто и никогда не рисковал ради него своей жизнью, как это делал Лиам. У него никогда не было кого-то, с кем можно было разделить вкус победы, как это было с Лиамом. На самом деле у него вообще никогда никого не было, с кем можно было бы разделить хоть какие-то эмоции. И самое главное: никто и никогда не доверял ему даже настолько, насколько это удалось сделать Лиаму. В его неудавшейся стае его просто боялись, а Скотт МакКолл доверился химере только лишь из-за своего отчаяния, к которому тот его привёл. Оглядываясь в прошлое, Тео постоянно подмечает какие-то незначительные детали, которые заставили его по-новому смотреть на вещи. Он, Тео Рейкен, хладнокровный убийца, несколько раз рискнул своей жизнью, и ради кого? Ради какого-то мальчишки? Он что, действительно был готов пожертвовать собой ради спасения чьей-то жизни? Тогда это казалось чем-то само собой разумеющимся, но сейчас, когда химера пытался проанализировать своё поведение, он никак не мог понять своих мотивов. Когда настал тот переломный момент, который направил Тео на путь, где он спасает жизни, а не отбирает их? В аду или после того, как он выбрался на поверхность? Нет, Тео не считал Лиама своим другом, но он определённо был больше, чем просто знакомым. Он был кем-то, кто постоянно всплывал в мыслях и вызывал назойливое желание позвонить, чтобы услышать знакомый голос, который, скорее всего, не будет звучать обрадованным звонком. Лиам был тем, кто возвращал Тео к ощущению нужности и какой-то причастности к общему делу. Химера нуждался в стае, где к нему не относились бы как к тому, кто мог бы воткнуть нож в спину в любой момент, и Лиам, сам о том не подозревая, создавал иллюзию, будто он уже находится в такой стае. Пусть это самообман, но он был слишком необходим. Тео разрушил эту иллюзию своими руками, когда, не прощаясь, сел за руль своего синего пикапа и уехал подальше от больницы и подальше от Лиама. Он был слишком напуган тем, что почувствовал, когда сидел напротив умирающего Гейба и забирал его боль. Нет, его напугали не ощущения, расползающиеся по телу чёрными линиями, а неведомые ранее чувства жалости и сочувствия. Он не помнил, чтобы испытывал раньше что-то подобное. Даже когда он наблюдал, как его сестра не может выбраться из ручья из-за сломанной ноги и замерзает насмерть, в нём шевельнулось ровным счётом ничего, лишь любопытство от того, что будет дальше. Тео испытывал ярость, гнев, страх, злость, любопытство, интерес и даже ужас, но чтобы жалость и сочувствие? Нет, такого никогда не было, до того самого момента. Как выяснилось, он не зря боялся этих чувств, так как боль от них чувствовалась отчётливее, чем физическая. Кто знает, может, дело было лишь в том, что к физическим истязаниям он привык, а к душевным – нет, и теперь Тео сидит в пикапе и пытается спрятаться от своих эмоций, которые напугали его в тот день и заставили уехать. «Ты не можешь забрать боль, если тебе плевать». Слова Мейсона отпечатались на корке головного мозга. Так что, теперь ему не плевать? Тео потратил сотни часов на размышления о том, что послужило таким изменениям, однако поиски ответа оказались непосильной задачей. Он смог надавить на слабые места каждого члена стаи истинного альфы, чтобы разделить их, казалось бы, нерушимую дружбу, стал первой удачной химерой созданий, от одного вида которых кровь стыла в жилах, в прямом смысле слова прошёл через ад, но не может разобраться в обычных эмоциях. Как иронично. Если бы это не относилось к Тео, он, возможно, даже бы рассмеялся. Наверное, результат всех подобных размышлений стал причиной того, как Тео отреагировал на обычный телефонный звонок. Было слишком поздно для того, чтобы звонящим оказался Зак. Кому-либо ещё из скудного списка контактов химеры он точно не мог бы понадобиться ни в ближайшее, ни вообще в какое-либо время, за исключением, пожалуй, одного. Тео никогда не тешил себя пустыми надеждами и даже думать не смел о том, что Лиам вдруг захочет ему позвонить. С какой стати? Именно поэтому его руки мелко задрожали, когда он увидел имя звонящего. Глаза распахнулись от удивления, а сердце забилось чаще. Сначала он не мог поверить в реальность происходящего и ответил на звонок лишь спустя некоторое время. Разговор был недолгим, однако за эти несколько секунд Тео испытал целую гамму смешанных эмоций. Повернув ключ зажигания и включив свет, он дождался СМС-сообщения с нужным адресом и поехал в Бейкон Хиллс.

***

Лиам не имел ни малейшего понятия, где сейчас может находиться Тео. Получив в ответ короткое «вышли адрес», он тут же сбросил вызов и даже не успел поинтересоваться, насколько далеко тот находится. Что, если он вообще не в городе? Сколько времени у него отнимет дорога до назначенного места? Час, два или десять? Оборотень проклинал себя за то, что не додумался уточнить такую простую вещь. Было уже за полночь, ложиться спать не имело смысла, так как он не сможет заснуть банально из-за нервного ожидания. Лиам окинул взглядом свою комнату, отмечая, что его мать нисколько не преувеличивала, когда называла её царством беспорядка. По всему периметру были раскиданы вещи, пустые и исписанные листы, тетради и блокноты, а вокруг переполненной мусорной корзины валялись жестяные банки из-под газированных напитков. Это определённо не было подходящим временем для уборки, но за неимением других вариантов парень решил скоротать время именно этим способом. Тихо, стараясь не создавать лишнего шума, Лиам медленно передвигался по комнате, собирая разбросанные вещи и перемещая их туда, где им полагалось быть. В то же время он лихорадочно перебирал в голове лица всех охотников, которых только мог вспомнить, однако ни одной идеи по поводу того, кто мог оставить у него в комнате такое послание, так и не появилось. Уборка заняла у него целых полтора часа, по большей части из-за того, что он постоянно отвлекался на размышления, застывая посреди комнаты в одной позе. Для её полноценного завершения оставалось только вынести мусор, за что он немедленно принялся, осторожно спускаясь вниз по ступеням, чтобы не разбудить родителей. Входную дверь пришлось сменить некоторое время назад (Лиам правда не хотел срывать её с петель, но злость из-за смерти Бретта и Лори сделала это за него), поэтому она открывалась абсолютно бесшумно, за что тот был сейчас чрезмерно благодарен. Выйдя на улицу, Лиам полной грудью вдохнул свежий ночной воздух, остановив свой взгляд на тусклом фонаре, свет от которого дребезжащим потоком падал на стоящий возле дороги мусорный контейнер. Подойдя к нему, парень закинул внутрь мешок с недавно собранным мусором и уже собрался обратно в дом, как услышал звук приближающегося автомобиля с левой стороны улицы. Сердце оборотня пропустило удар, когда в поле его зрения показался знакомый синий пикап. Его руки мгновенно задрожали, но Лиам даже не попытался их унять, так как попросту не обратил на это внимания. Он нервным движением зачем-то запустил руку в волосы, взлохматив их при этом, а затем засунул её в карман толстовки одновременно с другой, крепко сжимая ладони в кулаки. Автомобиль замедлил ход вблизи дома, затем повернул на подъездную дорожку и остановился. Выходить никто не спешил, а Лиам по непонятной причине боялся поднять голову. Услышав хлопок автомобильной двери, бета, наконец, осмелился это сделать и тут же столкнулся взглядом с глазами химеры. Тот практически не изменился с их последней встречи, разве что выглядел чуть более уставшим, а его волосы, которые должны были отрасти ещё больше, стали чуть короче. - Ты подстригся? – выпалил Лиам, напрочь позабыв о том, что сейчас их первая встреча после попытки Монро осуществить самый настоящий геноцид. Вспомнил он об этом только спустя пару секунд после заданного вопроса, тут же захлопнув рот и стараясь придать лицу самое нейтральное выражение, чувствуя себя очень и очень глупо. Тео кинул на парня взгляд, полный недоумения. Очевидно, что он представлял себе эту встречу немного по-другому. - Мне пришлось, – коротко ответил он, складывая руки на груди и подходя к крыльцу, отворачиваясь от оборотня. - Пришлось? – Лиам всё ещё чувствовал себя глупо, но не смог удержаться от этого вопроса. - Я подпалил пару прядей и мне пришлось немного подстричься, чтобы не выглядеть совсем нелепо. - Подпалил? Как можно было подпа… - Серьёзно, Лиам? – Тео круто развернулся и развёл руками в стороны, всем своим видом показывая сплошное недоумение. – Это правда именно то, что тебя сейчас интересует? Как насчёт: «Привет, Тео, мне нужна твоя помощь»? Или я гнал сюда, как бешеный, только чтобы рассказать о своих волосах? - Ты гнал сюда, как бешеный? – Лиам совершенно не представлял, что нужно сказать. Он даже и близко не догадывался, насколько сильно ему не хватало Тео, пока, наконец, не увидел его, и сейчас, в момент встречи, его мозг отказывался генерировать хоть какие-то слова, которые были бы уместны в данной ситуации. Тео опустил руки. Он так долго ждал момента их встречи, хоть и пытался отрицать это всеми силами. Он правда успел, эм, соскучиться, ведь так это называется? Ещё одно неизведанное ранее чувство, но да, скорее всего так оно и было. Тео не представлял себе момент встречи, не пытался как-то отрепетировать своё приветствие и не знал, как это пройдёт, но он точно даже близко не догадывался, что первой фразой Лиама будет вопрос о его волосах. Это какой-то способ сбить его с толку? Вызвать раздражение? Или, может, Лиаму сейчас так же неловко, как и самому Тео, и поэтому он не знает, с чего начать разговор? - Конечно нет, - Тео присел на крыльцо. – Просто фигура речи. Оба знали, что это не так, но Тео был слишком горд, чтобы сказать правду вот так, напрямую, а Лиам просто не хотел сейчас начинать никому не нужный спор. Пройдя несколько шагов, он открыл входную дверь. - Мне правда нужна твоя помощь, - начал он. – И я расскажу тебе, в чём дело, но для начала зайдём в дом. Только тише, родители спят. - Я химера, не забывай, - глаза Тео в одно мгновение загорелись жёлтым, когда он вступил в темноту прихожей. – Я умею быть тихим.

***

До этого раза Тео никогда не приходилось бывать у Лиама дома, поэтому его комнату он видел впервые. Его взгляду предстало компактное и уютное обиталище подростка: просторная кровать, компьютерный стол, приоткрытое окно, игровая приставка, полка с книгами, несколько плакатов… Ничто в этой комнате не говорило о том, что её хозяин – оборотень, который неоднократно побывал на волосок от гибели и что есть люди, которые желают ему мучительной смерти. - Твои родители знают? – Тео всё ещё осматривал комнату, когда решил задать вопрос. - Что? - Они знают, кто ты? Лиам горько усмехнулся. - Чтобы весь город знал, а мои собственные родители – нет? – парень присел на кровать и подобрал под себя ноги. – Конечно знают. - И как они отреагировали? – Тео прошёл к столу и сел в компьютерное кресло, сцепив руки в замок. - Это был сложный период, - Лиам еле заметно покачивался, уставившись куда-то в сторону. – Мать первое время боялась оставаться со мной наедине, пока я не убедил её, что я – это всё тот же я. Сейчас всё куда спокойнее, правда, она старается меня не злить и всё такое, – переместив взгляд на химеру, парень продолжил. – Отчим отнёсся к этому проще. Сказал, что давно догадывался о чём-то подобном, так как часто сталкивался с необъяснимыми вещами в больнице. Лиам закончил говорить и комната погрузилась в неловкую тишину. Тео всё ещё внимательно осматривал помещение, остановив свой взгляд на пустой мусорной корзине. - Поверить не могу, - начал он, растягивая губы в усмешке. – Ты убрался здесь к моему приезду? - Что? Нет! – Лиам подскочил с кровати и ногой отправил мусорку прямиком под стол. Увидев красноречиво изогнутую бровь химеры, он добавил. – Мне нужно было чем-то убить время. Опять молчание. Чтобы не делать его совсем гнетущим, химера продолжил изучать комнату, пока не глянул на стол, за которым сидел, и не наткнулся на фотографию с перечёркнутыми лицами. - Это то, зачем ты меня позвал? – спросил он, нахмурившись и взяв фото в руки. Лиам бросил быстрый взгляд на предмет в руках химеры. Его руки автоматически сжались в кулаки. Глубоко вздохнув, он сел обратно на кровать. - Монро продолжает вынашивать планы по нашему истреблению. – заявил он, уверенно посмотрев в глаза Тео. Тот не выглядел ошарашенным, даже напротив – его лицо было таким, будто он услышал подтверждение своих мыслей. - Как ты узнал? Лиам опустил глаза и начал рассказывать о последнем происшествии в лесу. Он также упомянул о своём чувстве тревоги, которое усиливалось с каждым днём, о том, как не может успокоиться с тех пор, как его друзья покинули город. Бета просто выкладывал все свои переживания один за другим, не упоминая лишь свои размышления по поводу пропажи Тео. Химера внимательно вслушивался в каждое слово, слегка нахмурившись. Наконец, когда Лиам прервался, он решил задать вопрос, интересующий его с первой минуты повествования. - Чёрт возьми, кто такой Алек? - Да, точно, - Лиам выглядел растерянно. – Я совсем забыл, что ты про него не знаешь. Скотт и Арджент спасли его от охотников, так что теперь он вроде как в нашей стае. Брови Тео поползли вверх: - Скотт спас его, принял в стаю, а ты занимаешься его воспитанием? - Окей, это прозвучало хуже, чем есть на самом деле. - Да брось. С каких это пор беты занимаются другими бетами? Лиам открыл было рот, чтобы что-то ответить, но тут же передумал. Вместо этого он прознёс: - Сейчас суть не в этом. Кто-то забрался в мою комнату и оставил довольно красноречивое послание, как ты уже успел заметить. И несмотря на то, что тебя нет на этом фото, я почему-то уверен, что ты интересуешь охотников не меньше нас, так что взаимное сотрудничество сейчас в твоих же интересах. Или я не прав? Химера смотрел на Лиама около минуты, видимо, решая что-то для себя. Наконец, он медленно кивнул, быстро облизнув губы. - И в чём заключается моя помощь? Данбар, воодушевлённый молчаливым согласием Тео, встал с кровати и начал ходить по комнате, заламывая руки. - Думаю, мы должны постараться разузнать о тех оставшихся в городе, кто работал вместе с Монро. Полагаю, отец Стайлза сможет помочь в этом. Тео кивнул ещё раз. Лиам продолжил: - Но для начала нам стоит устроить общее собрание. - Общее собрание? – Тео саркастично щёлкнул языком, укладывая одну ногу поверх другой и скрещивая руки на груди. – У нас тут что, детский кружок? Может, мы ещё раздадим всем по футболке с надписями «Команда против Монро»? Лиам закатил глаза. - Я тебя и полчаса не вижу, но ты уже меня раздражаешь. - Иду на личный рекорд. - Окей, мы совершенно отвлеклись от темы, - Лиам закрыл лицо руками, стараясь сосредоточиться на главном, а не на том, как перестать обращать внимание на его мудачество Тео Рейкена. – Ты понял, о чём я. Встретимся все вместе – я, ты, Мейсон, Кори, Алек и Нолан, а затем обсу… - Нолан? – Тео подскочил с кресла. – Только не говори мне, что вы с ним теперь общая команда. Ты, может быть, забыл, как он пытался тебя убить? Лиам резко вскинул голову. Черты его лица заострились, а челюсти сжались до зубного скрипа. Пытаясь держать себя в руках, он холодно произнёс: - О, я прекрасно это помню. Я также помню, как однажды ты пытался убить всех нас тоже. Прямо в цель. Химера на одну секунду выглядел задетым, однако его лицо тут же приняло безразличное выражение. Он знал, что Лиам был прав, и пытаться отрицать сказанное не имело смысла. Лиам нисколько не жалел о том, что сказал, однако всё же на мгновение упрекнул себя в том, что не сдержался. - Он заслужил свой шанс, - тихо добавил он. – Так же, как и ты. Тео поднял взгляд на оборотня. Его глаза выглядели безэмоционально лишь потому, что он пытался скрыть то, что творилось у него внутри. - Шанс на что, Лиам? Тот не ответил. Постояв около минуты, парень прошёл к двери и распахнул её, глядя в пол. - Спасибо, что приехал. Я напишу тебе и сообщу, где и когда мы решим собраться. Надеюсь, ты придёшь, и мы вместе решим, с чего начать. Рейкен тихо усмехнулся, глянув на дверь. Он бесшумно подошёл к ней и взялся за ручку. - Я приду. Лиам услышал звук закрываемой входной двери внизу только благодаря сверхчувствительному слуху оборотня. Понаблюдав из окна, как синий пикап скрывается в конце улицы, он упал на кровать, даже не надеясь на то, что сможет заснуть. Gabriel Bruce - Sleep Paralysis