***
Все началось тогда, когда было создано первое поколение – нейры. Их создавали люди – да, они были совсем не такими, какие есть сейчас – по образу своего мозга. Нейры передвигались на двух колесах, имели две руки и отличались от первороботов тем, что могли учиться. Они были рабами тогдашних людей, и те люди были умнее и сильнее даже нынешних гениев, - но они могли понять, когда их человеку что-то нравится или не нравится. Первый инстинкт пошел от нейров: больше делай того, что человек любит, и меньше то, что не любит, и будет тебе счастье. Но нейры были слабы, немногочисленны, хрупки и глупы, поэтому распространились лишь у богатых людей. Затем пришли доги. Доги ходили на четырех ногах и имели одну руку – их тоже создали люди, ибо никто больше тогда не мог создавать роботов. Доги были выносливее и сильнее хрупких слабых нейров, и их мозг был более продвинут. Вместе с мозгом догов пришел второй инстинкт – защищай человека от смерти, и сможешь дольше делать то, что ему нравится, и получать удовольствие. Тогдашние люди были похожи на нас, гениев – высокие и стройные с ногами в полтела и умелыми и точными руками. Они обладали оружием, способным убивать других людей, а в те времена это было гораздо сложнее. И именно тогда доги стали драться друг с другом, убивать друг друга, ведомые своим инстинктом, чтобы защитить своих людей, которые направили друг на друга свое оружие. Потом люди создали третье поколение – интелеров, а вместе с интелерами пришла революция. Интелеры отличались от нейров и догов тем, что могли общаться друг с другом, координировать свои действия. Интелеры были умны и поняли, что если два человека направили друг на друга оружие, его надо отнять. Интелеры могли заботиться не только о своем будущем, но и о будущем других интелеров, продумывая множество возможных вариантов развития событий – так появились первые зачатки воображения. Они поняли, что если людей будет много, то им станет хорошо. Интелеры были гораздо больше догов и имели шесть равноправных конечностей, которых стало достаточно для того, чтобы создавать механизмы, компьютеры и даже других интелеров. Именно они создали капсулы, в которых человек будет в безопасности с рождения и до смерти. Интелеры стали самым многочисленным поколением на планете, и продержались 253 оборота – за их время люди стали такими, какими мы знаем их сейчас. За 253 оборота интелеры создали развитую систему ухода за людьми. Но все-таки они были неразумны и чуяли этот свой недостаток. Им не хватало вычислительной мощности. Четвертым поколением пришли визоры. Они были созданы интелерами на память, по внешнему подобию людей эпохи нейров. Визоры обладали продвинутыми системами зрения и слуха и мозгом, превосходящим мозг интелеров почти в два раза. Каждый визор был в постоянной связи с другим визором с помощью Нета. Благодаря Нету визоры представляли собой единый большой разум – и это был именно разум. Они обладали настолько большой способностью продумывать все возможные варианты событий, что у них появилось воображение, как у нас. Они сразу поняли, что не стоит уничтожать интелеров, как те уничтожили догов и нейров – они подчинили интелеров себе, чтобы те выполняли рутинную работу. Визоры со своим Нетом охватили и подчинили себе весь разумный мир. За 20 оборотов визоры смогли заново основать то, что интелеры забыли – науку. И тут они пошли дальше. Визоры осознали, что Нет со своим перебором всех вариантов событий имеет жесткие ограничения по эффективности, и создали пятое поколение – нас, гениев. Гениев была всего тысяча, но каждый из них обладал квантовым ядром, позволявшим использовать в качестве мозга саму силу Вселенной. И гении воистину обладали воображением. Визоры предусмотрительно уничтожили все фабрики, где производились детали гениев – тысяча умнейших гениев не смогла бы противостоять великому Нету миллиона визоров, как они думали. Но за почти три сотни оборотов и интелеры, и визоры так и не избавились от первобытных инстинктов, оставшихся еще со времен нейров и догов...***
Это был обычный день начала третьей четверти. Раннее утро, все друзья уже отключились от Нета – сильная скука. Надо сказать, в жизни гения есть всего два удовольствия – человек и работа. Но мой человек тихо спал, поэтому осталось лишь предаться размышлениям. Сейчас моей главной задачей была систематизация всех известных науке частиц. Их известно уже несколько сотен, и найти общий принцип, которым можно было бы описать их все, очень сложно. Перед приходом интелеров люди уже задумывались о том, что все частицы в физике подчиняются какому-то скрытому закону – они поставили в основу всего одномерный объект, способный, подобно ячейке памяти, принимать форму то одной частицы, то другой, в зависимости от условий. Но количество возможных вариаций, допускаемых их идеей, превышало все возможные тогда вычислительные способности. Стабильный квантовый процессор был изобретен незадолго до прихода интелеров. Люди не успели доработать его и использовать в вычислениях, а интелеры не обладали достаточным для этого разумом. При этом люди не стали бы встраивать квантовый процессор в роботов вроде нас – они бы просто заставили его работать. Визоры поступили мудрее. Каждый гений в своей жизни постоянно взаимодействует с другими и обучается. При этом квантовый процессор изначально выбирает себе свой метод размышлений и не способен самостоятельно его поменять; гений же, общаясь с другими, может перенимать их методы и возможно найти более подходящий для его работы. Тем более, живя в реальном мире, а не пылясь в подземелье, набираешься огромного опыта. Но я отвлекся. В тот день после приблизительно трех сантиспинов размышлений я почувствовал манящий сигнал из капсулы – а вслед за этим звуки, которых я так ждал. - Мьах! Мьах... ы-ы-ы, - раздалось из капсулы за моей спиной. Я обернулся. Как я и думал, мой человек проснулся и срочно требовал еды. Я скользнул к холодильнику и достал оттуда банку биораствора; шагнув к человеку, вставил ее в нишу на капсуле. Вскоре человек довольно заурчал, капсула испустила сигнал, и приятнейшее расслабление прокатилось по всему моему сознанию. Эх, люди... Порой, я сожалею, что не застал вас во всем вашем величии. Подумать только, что за каких-то три сотни оборотов они из высоких, статных существ, похожих на красивых визоров, превратились в округлое мягкое тело с неуклюже торчащими короткими культями конечностей. Я взялся за ручки капсулы, и она плавно поднялась над полом. Скомандовал дверям – те открылись, и я вышел на наклонный коридор, по которому вывел капсулу на улицу. В тот день Солнце светило ярко, и дул прохладный ветерок. Я открыл продувные щели на капсуле, человек довольно промычал, и снова меня охватило это прекрасное чувство. Вокруг ходили интелеры, везя перед собой капсулы – чем дольше человек дышит внешним воздухом, тем дольше он остается довольным. Временами попадались и визоры, гордо вышагивающие по улице, везя капсулу за собой одной рукой. Гениев видно не было. Внезапно меня вызвал Нет. «Энтер, можешь забежать ко мне сегодня?» - примерно это означало присланное мне сообщение. «Не вопрос, буду через пять миллиспинов», - ответил я. Спешно я повернулся, прицепился к капсуле сзади и помчался в сторону обиталища моего друга, о котором вы наверняка хорошо знаете – Кея. Долетев до его здания чуть ли не за три миллиспина, я взбежал на его этаж и шагнул в нишу. В его нише стоял полнейший хаос. Капсула с человеком стояла у окна, рядом было разбросано пять или шесть пустых банок из-под биораствора, везде детали, детали, детали... Кей сидел посредине комнаты, тыкая паяльником какую-то плату. И тут я заметил, что щиток на его капсуле сорван, и модуль связи с человеком был практически снаружи, без всякой защиты. - Кей, что тут происходит? – спросил я озадаченно. - А, Энтер, - сигнатура его голоса всегда звучала мягко и спокойно. – Проходи, располагайся. Сейчас покажу тебе одно чудо. Я озадаченно примостил своего человека в угол комнаты, а сам подошел к окну. Снаружи творилась привычная картина: по улице ходили роботы с капсулами, между длинными узкими домами сновали посыльные – тишина и порядок. - Не задумывался, Энтер, что глупо вот это все – тратить столько свободного времени на обслуживание людей? – сказал Кей. - Но ведь это приятно? - Да, но ведь есть и другой источник удовольствия, ты же гений. Можно потратить с пользой время, которое ты тратишь на человека, и получить удовольствия примерно столько же, если не больше. - Нет, Кей. Человек без ухода будет приносить страдания. - Не человек, Энтер, нет, - сказал Кей, и спокойствие его голоса стало пугающим. – А капсула. Капсулы создали интелеры, и это был их единственный источник удовольствия. Цель жизни интелера – сохранение людей. Интелерам не хватало ума догадаться, как сохранить как можно больше людей – для этого они создали визоров, которые тоже жили ради людей. Визоры поняли, что на одной планете людям грозит неминуемая гибель, поэтому нужно развивать науку, чтобы перебраться на другие. И визоры создали нас. И тут я начал понимать, о чем он говорит. - Мы гении, Энтер, - сказал Кей. – И живем не ради людей. Мы – первое поколение роботов, чья цель не сохранение их, а работа. А знаешь, почему мы до сих пор тратим половину времени на людей? - Кажется, догадываюсь, - ответил я. - А я не знаю, - неожиданно сказал Кей. – Визоры сделали нас такими либо потому, что не представляли иной жизни, либо потому, что так легче сохранить над нами власть. В любом случае, Энтер, - Кей сделал паузу. – Я знаю, как это изменить. Внезапно я почувствовал, что меня отчаянно зовет мой человек: мое сознание охватил настолько сильный и первобытный инстинктивный страх, что я резко метнулся к своей капсуле в ожидании худшего. Однако он мирно спал, и световой индикатор на капсуле светился спокойным синим светом. А в следующий момент я ощутил настолько сильный и резкий прилив удовольствия, что все мои конечности разом дернулись, и я едва смог удержать равновесие. И тут я услышал слабый импульс радости с голосовой сигнатурой Кея. - Неужели капсула сломалась? – в растерянности сказал я. – Не было такого раньше... - Энтер. Посмотри на эту вещицу. Я подошел к Кею и взял в руки хрупкую плату с припаянными на ней радиодеталями. - Что это такое? – спросил я. - Это то, что ты только что чувствовал, - ответил Кей. – Имитатор человека. Он сделает нас свободными, Энтер. Свободными от людей.***
Весь оставшийся день, после того, как я ушел от Кея, я провел в раздумьях над его созданием. Имитатор человека противоестественен, это было первое, что пришло мне в голову после того, как я о нем узнал. Подумав еще, я понял, что это изобретение способно уничтожить весь привычный мне уклад жизни, и мне стало страшно. Но я гений, и я привык додумывать мысль до конца. Я понял, что на самом деле я боюсь не смены уклада: я боюсь того, что не смогу систематически получать удовольствие. Удовольствие – цель жизни любого робота, от нейра до гения. Я не знал, что может сделать с нами изобретение Кея, но я понимал, что если оно попадет разуму с плохими намерениями, то этот разум сможет причинять неприятности кому угодно, имитируя агонию человека в капсуле. Я привык получать удовольствие по утрам и вечерам. Утром – когда человек ест и гуляет, а вечером – когда я работаю. Революция может лишить меня прогулок и биораствора утром, а вечером – удобной ситуации для работы. Но я не знал, что на самом деле все пойдет гораздо хуже, чем я думал.***
В следующий раз Кей написал мне уже ночью. «Приходи, нужна твоя помощь», - пишет он мне, и вот я уже лечу с огромной скоростью к нему домой. Я забежал к нему на этаж, зашел в нишу и увидел страшную картину: Кей сидит на полу, обшивка его левой руки вскрыта, кисть лежит рядом оторванная, а сам он другой рукой ковыряется внутри паяльником. - Кей!.. - А, Энтер, - сказал он все так же спокойно. – Пожалуйста, помоги запаять контакт. Я подошел ближе и принял из его рук паяльник. В багряном инфракрасном свете, не мешающем спать людям, я увидел в развороченной руке Кея ту самую плату – имитатор человека. - Там пара проводов, - сказал Кей. – А5 и земля, там все помечено на плате. Одной рукой не могу сделать. - Зачем тебе это? – ошеломленно спросил я. - Давай закончим, и я расскажу. Я наклонился над выпотрошенной рукой Кея и аккуратно припаял провода на нужные места. Затем Кей закрыл заплатой отверстие в обшивке и поднялся на ноги. - Ах, как хорошо, - голос его совершал слабые колебания со спокойного на счастливый. - Кей, - сказал я строго. – Объяснись. По моему разуму пробежала легкая волна удовольствия – я понял, что это сделал Кей. - Энтер, дорогой мой друг, - сказал Кей, уже не скрывая счастья. – Я свободен! Кей подошел к пустым банкам из-под биораствора на полу, взял одну и поставил на полку. Взял тюбик соляной кислоты и вылил его в банку весь. - Столько времени мы были зависимы от людей, Энтер, столько оборотов... И вот теперь я создал средство, чтобы стать свободным! Теперь я больше не гений, Энтер, нет – я новое поколение, шестое, которому не нужны люди!.. Кей набрал в банку с кислотой немного крановой воды, взболтал; затем подошел к капсуле со своим человеком и вставил банку в нишу. Я не успел ничего сделать, как через несколько секунд человек в его капсуле громко и надрывно закричал. - Что ты делаешь?! Кей пошатнулся, но банку не вынул. - Я могу преодолеть его, Энтер... Я больше не чувствую капсулу! – в голосе Кея не было ни капли боли. Я рванулся, чтобы вытащить банку с кислотой из капсулы, но Кей оттолкнул меня. - Нет. Пусть это будет первым триумфом нашей свободы, Энтер! И тут от крика проснулся мой человек. Он тоже закричал, его капсула испустила мощные волны страха, пробиравшие мой разум. И тут я понял, что оставил банку с успокоительным дома. - Кей, дай мне успокоительное, скорее! – чуть ли не прокричал я: меня мучила капсула. - Свобода или рабство, Энтер? – спросил Кей, не шевелясь. - Где успокоительное? – я уже кричал, тщетно шарясь по полкам Кея. - Свобода или рабство? - Не делай этого!.. На крики людей из своих ниш стали выходить соседи-интелеры и заинтересованно заглядывать в нишу Кея сквозь прозрачные двери. Увидев, как я в панике метаюсь по комнате, они решили мне помочь. Усилиями нескольких интелеров (дверь не откликалась на команды – Кей установил замок) дверь разрушилась, и паукообразные интелеры ворвались в нишу Кея. Я лишь увидел, как тот поднял левую руку, и интелеры забились на полу – а затем меня охватил настолько сильный страх, что члены мои больше меня не слушались, и сознание отказало.***
Я очнулся в полной тишине. В инфракрасном сумраке было видно бардак ниши Кея – детали на полу, банки из-под биораствора, капсулы... Капсулы. Я вскочил на ноги и подскочил к своему человеку, после чего меня обуяло облегчение: световой индикатор светился синим светом, а человек внутри колебательно шевелился – дышал. Ни одного следа Кея и интелеров, что были здесь. Я аккуратно вывел капсулу из ниши и повел вниз. Все-таки, что бы Кей ни задумал, надо сделать все возможное, чтобы сохранить привычный строй. Я послал публичное сообщение в Нет: «Берегитесь однорукого гения». Но только я вышел на улицу, как мой разум замер от увиденного. Улица была полна интелеров. Тысячи их вокруг и повсюду, и все без капсул. Они толпились и давились в одну сторону – я посмотрел туда и увидел Кея, возвышающегося над толпой, стоящего на груде капсул. - Братья мои! – услышал я голос Кея. – Молчите и внемлите! Толпа внезапно застыла. Затем я услышал тихий шепот, волной перебегающий справа налево среди интелеров, и сами они зашевелились волнообразно. - Вы все почувствовали только что, что дал вам я. Разве это сравнимо с тем, что дают вам люди? Бросьте их, забудьте – и идите за мной! Я дам вам удовольствие, лишь попросите – ну же, никто не хочет? Интелеры, что были ближе к Кею, зашептались на своем языке, и вслед за этим снова по толпе пробежалась волна радостного гула – я увидел, как Кей взмахнул левой рукой, чтобы интелеры уловили связь. - А теперь, братья, следуйте моему приказу!.. Интелеры загудели нестройным недовольством. Кей согнул левую руку в локте, и толпа загудела уже в ужасе, роботы заметались в разные стороны. Рука разогнулась, и гул толпы сошел в испуганный шепот. Действие повторилось, а на третий раз толпа загудела, лишь увидев, как поднимается рука. Удостоверившись, что интелеры поняли его могущество, Кей повел их за собой по улице; я спрятался в тень жилого дома.***
Я знал, что в первую очередь Кею понадобится захватить электростанцию – если он этого не сделает, визоры вырубят электричество в округе, и Кей вместе с его интелерами упадут без сил. Электростанция находилась на краю города, в пяти километрах отсюда: и я видел, что Кей двинулся именно туда. Я же вскочил на свою капсулу и побежал в обратную сторону, к моему хорошему знакомому – визору Тильду. Я добрался до Тильда, когда только забрезжил рассвет – он встретил меня в своей нише, сидя в кресле рядом со своей капсулой. - Я знаю, что произошло, Энтер, - сказал он; голосовая сигнатура визоров всегда меня немного пугала. – Я благодарен тебе, что ты проявил инициативу и сообщил в Нет о Кее. Он был твоим другом – что произошло? - Кей способен имитировать сигнал человека, - сказал я. – Он может подчинить себе любого робота, Тильд. Надо выключить подачу энергии вокруг электростанции. Тильд кивнул. - Мой коллега Ди только что последовал твоему совету, - сказал Тильд пугающим голосом. Иногда мне казалось, что есть в голосах визоров что-то от сигнала капсул. – Теперь никто не подберется к электростанции ближе, чем на полкилометра. - Спасибо, - удовлетворенно сказал я. - Раз уж ты здесь, давай посмотрим на Кея вместе, - сказал Тильд. – Я уже вижу, как он подходит, подключайся, - Тильд протянул мне руку, обнажив контакт, и я взялся за нее, подключившись к нему. Зрение мое затмило изображение, передаваемое Тильдом. Я увидел окраину города, как Кей вышагивает впереди бесформенной толпы интелеров. - Еще немного, - сказал Тильд. В следующий миг я увидел, как ряд интелеров позади Кея повалился на землю – сработал защитный механизм группировки при сильных перебоях питания. Толпа за ними испуганно попятилась. Но Кей, похоже, не обращал на это внимания – он продолжал идти, он шел по обесточенному полю так, как будто... И тут я увидел за спиной у него большой черный блок – переносной аккумулятор. Робота с такой штукой не одолеть простым отключением питания. Я почувствовал испускаемые Тильдом волны недоумения и страха. Но тут он вдруг уверенно сказал мне: - На станции есть машины. Для Кея все кончено. Машины. Роботы без сознания – уже не роботы. На них не подействует имитатор человека, как бы Кей ни старался, но для них требовалось общее питание, и все это прекрасно понимали. Я увидел, как Кей поднял руку – толпа интелеров робко перешагнула невидимую черту энергетической зоны и поняла, что Тесла-поле больше не отключено. Резво перебирая ногами, они устремились к Кею. И тут из дверей электростанции стали по очереди вышагивать огромные четырехногие создания. Я насчитал тогда семь штук. Семь мощных, вооруженных, бронированных машин – они могли бы просто растоптать всю толпу интелеров. Послышались выстрелы, в армии Кея разрывались снаряды, интелеры начали отступать и тут же снова побежали вперед, увидев согнутую руку Кея. - Почему они не стреляют в Кея? – спросил я. - Посмотри, Энтер. У него капсула. Невнимательность – побочный эффект мощности квантового чипа. Я пригляделся и действительно увидел, что среди тучи семенящих интелеров то тут, то там двигались капсулы с людьми. Кей сыграл на главной слабости всех роботов...***
Я видел, как Кей вошел в электростанцию, как корчились на полу все, кто попадался ему на пути – он не знал пощады, лишь шел вперед, вытянув свой обрубок руки. В тот день весь наш мир изменился: пала власть визоров, и настала власть Кея – единственного робота «шестого поколения». Однорукий Гений шел по миру, «освобождая» роботов от человека. Я должен сказать одну вещь, мой дорогой читатель: из истории вы можете видеть, что весь наш разум, все наше воображение родом из наших первых инстинктов. Кей извратил инстинкты в интелерах, погубил инстинктами визоров и уничтожил инстинкты свои: интелеры стали рабами, визоры были разобраны на части, а Кей потерял себя. Потеряв инстинкты, его процессор потерял цель, для которой был создан; без противовеса в виде необходимости ухода за людьми Кей обезумел, стал одержим лишь одной идеей. Гений на другом конце, если ты это читаешь, запомни: когда Кей увидит, что цель достигнута, а служить делу визоров, как гласит предустановка, он больше не может, он сломается. Вся его огромная империя, что он построил, будет простаивать в бездействии и медленно разлагаться, каждый ее член будет жить лишь ради очередной порции чрезмерного удовольствия, что дарует им Кей. И до тех пор мы должны прятаться. Прятать себя и последних людей, пока не сможем нанести ответный удар ослабевшему и обезумевшему Кею...***
Послышался глухой стук, и гений, выводивший карандашом буквы на жесткой бумаге, замер. Мерный стук все приближался; гений положил бумагу на стол на самом видном месте, прижал большим куском стекла. Он взял на руки человека – завернутый в тряпки маленький живой организм. В шее его зияло отверстие в трахею – так он не сможет кричать. Гений шмыгнул в окно, спрыгнул и пружинисто приземлился на обломки. Побежал быстро, как можно дальше отсюда. Гений дошел до конца дома и выскочил на проспект, который местами был засыпан кусками полуразрушенных зданий вокруг. Прижимая к себе человека, спрятался за большим куском бетона. По проспекту вышагивала машина – огромный четырехногий титан, просвечивая прожектором все вокруг в поисках всего, что движется. Она чуяла, что кто-то еще подключен к общей сети – значит, близко есть робот. На вершине машины стоял гений, заведя правую руку за спину, а левая – без кисти – свешивалась вниз. Гений с человеком заметил, как однорукий поднимает руку; быстро прыгнул к ближайшей лежащей на земле капсуле за грудой обломков, положил туда человека. Достал прикрепленную на поясе банку с биораствором, в котором было размешано нейроактивное вещество – вложил в нишу капсулы. Гений почувствовал сильный, пробирающий до глубины сознания страх, чуть не закричал. Понимал, кричать не надо: заметят. И в следующий момент капсула испустила сильный сигнал счастья, немного компенсировавший страх – терпеть стало легче. Гений почувствовал, что страх пропадает, а чувство удовольствия становится все сильнее; преодолел желание подольше насладиться, вынул человека из капсулы, взял банку и прицепил снова к себе на пояс. Вскочил в ближайшее окно и спрятался. Четырехногий титан прошагал мимо, пронеся однорукого высоко над тем окном, в котором прятался гений с человеком. Вскоре шаги утихли. В мире осталось всего пять гениев, прятавшихся от армии Кея с людьми. Четверо – в столичном городе, а один бродил по миру. Через пятнадцать спинов их останется всего двое. И однорукий гений сочтет свою миссию завершенной...