Нарвал

      Миша сидел, прикованный наручниками к столу. Перед ним восседал сам военачальник, в руках у него был планшет с информацией с серверов Центра.       — И так, давай еще раз. Что ты делал в Центре так рано?       — У меня бессонница, — в сотый раз повторил Совергон. — Поэтому я хотел быть первым на сдачу крови. Там ведь должен был быть доктор, я собирался попросить у него снотворное.       — Звучит слишком гладко, — покачал головой мужчина. Он собирался сказать что-то еще, но не успел, в комнату допроса вошла главный инженер.       — Харман, прекращайте мучать моего лучшего выпускника, — она подошла к Мише и собралась расстегнуть наручники.       — Лилит, он может оказаться пособником нарвалов! — военачальник резко поднялся, заставив тем самым инженера остановиться.       — Нет, не может. Я все лично проверила, — хмыкнула она в ответ и все же расстегнула наручники. Миша послал благодарный взгляд бывшей преподавательнице и потер затекшие запястья.       — И как вы объясните его пребывание возле Центра прямо в момент взрыва? Он ведь осведомлен о работе здания и всех камер! Момент взрыва был идеальным для него, чтобы пробраться в Центр и заложить там очередную бомбу! — не унимался Харман. Совергон не спешил подниматься со стула. С того момента, как Нарвал выстрелил Мише в спину с его же оружия, прошло недостаточно много времени, и по ощущениям ему все еще будто рвали мышцы на спине.       — У него бессонница, и это прописано в медицинской карте, — она вытащила из кармана планшет и бросила перед Харманом. Бессонница действительно была, она появилась у Миши на нервной почве, когда его семью отправили в Первый круг. — А перед тем, как прийти к вам, я лично осматривала его броню. На ней следы от выстрела его же оружием, сам он не смог бы совершить такое, к тому же его пистолет пропал.       — Кто-то из наемников мог специально сделать это для отвода глаз!       — Тогда почему только в него? Почему двух других усыпили? — ответить на это военачальник не смог, только лишь нахмурил седые брови и опустился назад на стул. — Это была ваша промашка, командир! — настала ее очередь возмущаться. — Кто позволил отряду разделиться вот так? Кто-то из сержантов или офицер? Отправили двух инженеров в отряд из трех человек, где один из них уже был инженером! Вы если не в курсе моей учебной программы и военной подготовки, то я вам напомню! У нас на стрельбу отводится всего лишь год! Мои люди головой думают, а вот ваши видимо тем местом, на котором сидят! — последнее изречение Лилит явно задело Хармана, и тот, грохнув руками по столу, вновь поднялся.       — Инженеры не под моей юрисдикцией. Если хотите снять с него все подозрения, снимайте. Только чтобы потом не вышло, что это вы не тем местом думаете, — сурово произнес он и, взяв оба планшета, покинул комнату, хлопнув дверью.       — Ты как? Сильно болит? — Лилит обошла его и мягко положила ладони на его плечи.       — Нет, все в порядке. Спасибо вам за то, что встали на мою сторону.       — Я стою только на стороне правды, — по-доброму усмехнулась инженер. — Но вот другие… Харман постарался, раструбив всем сержантам и офицерам о своих подозрениях насчет тебя. А у тех языки как помело, я еще в участок не приехала, а мне уже почти вся группа студентов первокурсников написала, что тебя повязали, — она пригнулась к нему и прошептала:       — Но я знаю, как очистить твое доброе имя. Харман по приказу совета собирает группу зачистки. Они отправятся в канализационную шахту, и им обязательно понадобиться опытный инженер.       Миша в ответ молча кивнул.       — Умница, — она убрала от него руки и обойдя, улыбнулась. — Ты свободен. Как только Мишу отпустили, он тут же бросился набирать сообщение Нарвалу, пытаясь предупредить его о зачистке, но, как и прежде, компьютер выдавал ошибку сервера или же несуществующего получателя. Повстанцы вытирали за собой настолько чисто, что, казалось, вот-вот заблестит.       Харман косо смотрел на Совергона, но и отказать не смог. Отряд на зачистку набирался из добровольцев. В канализацию уже очень давно никто не спускался. Совет свято верил, что твари, живущие там, не пускают наемников в город, к тому же все люки охранялись, и большая часть из них была запаяна. Миша прекрасно знал, что нарвалы свободно передвигаются по городу именно за счет канализационных шахт, сам бы он во второй раз не рискнул лезть туда без особо веской причины. Но после терракта желающих набралось на целых два отряда по десять человек, большинство из которых потеряли своих близких, Миша тоже знал нескольких погибших.       Утром следующего дня подписавшихся отправили в ангар, что располагался за ГЦ. Для этого задания Ареал выделил броню третьего поколения. Это была ограниченная партия, поэтому ей еще не снарядили всех военных в городе. Миша, сидя в углу, пытался совладать с компьютером в новом костюме. Ему не нравилась идея смены брони. Он не работал с ней до этого, не знал, как она отслеживается и как обойти новую систему. Другие полицейские были в восторге, спеша поскорее натянуть костюм. Темно-фиолетовый металл с черными вставками на плечах, груди и коленях, был несколько тяжелее, чем на предыдущем костюме, но по заверениям инженеров, что создали их, это было куда прочнее. Компьютер выводил данные не только на экран с внутренней стороны руки, но и на стекло шлема. А оружие крепилось не только на спину, пояс и бедра, но и в любое другое место, что тут же имело последствия в виде рекрута, облепленного с ног до головы разнокалиберным оружием, пущенным по широкому проходу прочими умельцами. Правда, смеялись они недолго, в ангар зашел офицер, что должен был вести одну из групп. И пока под его вопли все, кто лепил «снеговика», отжимались, Миша начинал волноваться. Что если там действительно окажется база нарвалов? Он что, будет стрелять по ним? Ему ведь к обычному парализующему выдали три энергоячейки на убой. Конечно, не будет. Но тогда придется стрелять по своим же? И этого он тоже делать не будет.       — А не странно, что столько хороших полицейских идет на зачистку? Кто останется охранять Ареал? — поинтересовалась девушка у своей подруги, что заплетала ей косу, уже снарядившись в костюмы. Они сидели на лавочке напротив Миши так, что металлические шкафчики закрывали от прохода, где большая часть их отряда отжималась.       — Не переживай, подруга, если кто-то попытается напасть, мы их еще на полпути встретим, — уверенно произнесла вторая, осматривая новую винтовку. Совергон снарядился самым последним и опоздал на общий сбор. Он до последнего надеялся взломать систему и понять, как именно она отражает его на общих картах, но та не поддавалась. Солдат из двух отрядов выстроили по краю широко прохода друг напротив друга. Один офицер стоял посредине прохода, у его ног был небольшой пластиковый контейнер, мужчина водил пальцем по экранчику бронекостюма, второй толкая вдохновляющие речи расхаживал туда-сюда. Офицер, что должен был вести его второй отряд, был знаком Мише, он преподавал у них стрельбу. Совергон молча встал в конце.       — И так, повторяю для опоздавших, — Рональд сделал акцент на последнем слове, проходя вдоль строя. — Мы работает совместно с группой А, двигаемся исключительно по обозначенному маршруту, — у всех тут же завибрировали перчатки, а внутри шлемов на стекле в правом верхнем углу высветился крошечный красный огонек. Офицер из группы А передал всем карту с построенным маршрутом. — За нашу локальную связь будет отвечать инженер. Он у нас, к сожалению, один, — Рональд развернулся и, подойдя к пластиковому контейнеру, открыл его, вынимая маячок. Двадцатисантиметровая металлическая палка с красной лампочкой на вершине, наконечник представлял из себя небольшой бур, что при надавливании срабатывал, позволяя прицепить такой маяк к любой поверхности. Всего таких палок было десять, офицер из группы А любезно отметил точки, на которых Мише предстояло их установить. Благо все они были сложенные в ленте в два слоя, по пять в ряду, и крепились на спину новой брони.       Закрепив все снаряжение и получив последние инструкции по эксплуатации новой брони, они строем направились к единственному официальному входу в канализации. Он находился за воротами, вокруг люка воздвигли строение из толстых каменных стен и заперли дверь на два замка. Отперев его, первым вперед зашел офицер из группы А, у него был ключ и от люка. Металлическая крышка выглядела так, словно ее уже очень давно никто не трогал. Вдвоем с солдатом они смогли поднять ее и опрокинуть на пол.       — Включите ночное видение и держите руку на пульсе, мы понятия не имеем, что нас там ждет, — посоветовал Рональд, сам нажимая на одну из кнопочек на своем ошейнике. Миша незамедлительно последовал его примеру, как и остальные. Первыми вниз спустилась группа А, они должны были сразу пройти вперед до развилки и, дождавшись там группы Б, разойтись с ними в двух направлениях.       Совергон шел четвертым. Канализация с его последнего визита нисколько не изменилась: круглые стены, вечно мокрый пол, звук капающей воды и эхо. Они дошли до развилки, и Миша, вытащив первый маяк, вонзил его в каменный пол, с урчанием бур прогрыз старый камень и ровно встал, тут же подавая сигнал в броню инженера. Совергон подтвердил установку, и красная лампочка загорелась, отзываясь на картах остальных красной меткой.       Шахты петляли лабиринтом, уводили то вверх, то вниз, постоянно попадались кости, они неприятно хрустели под металлической подошвой, особенно если получалось наступать на них, будучи по пояс в воде. Миша почти не замечал всего этого, его мало волновали странные шорохи и переговоры между группами, он думал только о Дане. Он никогда не называл его в своих мыслях «Нарвалом», нет, только Даня. Услышав это имя еще до их встречи, он словно почувствовал, что этот человек не отпустит его, даже если не будет держать, мысленно Миша всегда будет возвращаться к нему. Словно бумеранг он может метать его очень далеко, может обманывать и стрелять, но он вернется. Это было очень странно для Совергона, раньше с ним такого никогда не было. И прямо сейчас, топая по отходам вековой давности, он думал о том, как же за все эти четыре года привязался к повстанцу. Раньше он гнал эти чувства, уверял себя, что все эти взгляды Дани на самом деле ничего не значат, и то, что он сам приносил препарат, тоже было лишь совпадением. Одним сплошным совпадением, которое длилось уже как минимум четыре года. Миша хотел увидеться с ним, чтобы никому ни в кого не пришлось стрелять, никто никуда не спешил.       «Спокойно, чувак. Ты просто привык, что вместе с Даней приходит и «нарвалин». Всего два дня прошло, а ты уже готов отдаться за чертов препарат! Соберись!» — Миша тщетно пытался гнать мысли прочь. Он осознавал, что, возможно, стал жертвой синдрома «собаки Павлова», и именно поэтому ему так хотелось видеть Нарвала. Хотя в общем мысли сводились к тому, что, если встанет выбор между нарвалами и группой, он выберет первое, и сейчас, когда он начинал ощущать, как поднимается температура, это решение казалось единственно верным.       — Офицер А, у нас здесь обвал, судя по всему, старый. Но есть другой проход, не отмеченный на карте.       — Офицер Б, проложите новый курс, — произнес Рональд, но ответа не последовало. — Совер, твои маяки работают? — обеспокоенно произнес он, остановившись и обернувшись к отряду. Миша быстро проверил все выставленные маячки, кликая на них на своей карте, все шесть выставленных незамедлительно ответили, отправив отчет о стабильной работе.       — Так точно.       — Это офицер Б, как слышно? Кто-нибудь из группы А, ответьте, — повторил попытку Рональд, но в ответ вновь было лишь молчание и тихое шипение на волне. — Продолжим путь по курсу, они отклонились и, возможно, попали в аномальную зону, — уверенно произнес офицер, вновь взглянув на свой экран. Две группы должны были встретится в котловане, куда, судя по карте, вели почти все проходы. Они должны были выйти где-то на верхних этажах, откуда можно было бы оценить реальную глубину шахт.       Чем дальше они продвигались, тем становилось глубже. По пути им встретилась лишь парочка агрессивно настроенных рыб переростков, которые были испепелены еще на подходе. Девятый маяк Мише пришлось устанавливать в потолке, так как нырять в мутную воду с головой, пусть и в шлеме, затея малоприятная.       — Дальше не пойдем, — наконец произнес Рональд. — Этот путь затоплен, возможно, что и весь этаж тоже в воде. Говорит офицер Б, группа А, вас не слышно, — вновь совершил он попытку связи, жестом дав указания отряду разворачиваться. Он продолжал взывать к первому отряду, пока они не достигли развилки с первым маяком.       — Продвинемся в их направлении и установим маяк в месте завала, о котором говорил офицер, — отдал команду Рональд.       Спустя час они подошли к завалу. Каменный потолок обвалился, закрыв проход и, судя по плесени, действительно давно. — Офицер А, вы меня слышите? — повторил Рональд и спустя несколько секунд шипения в наушнике раздался голос:       — Помогите, — вопросил скрипящий шепот. У Миши от этого голоса мурашки по спине побежали, он знал, что именно могло так разговаривать. — Помогите! Помогите! — завопило оно и тут же в динамике что-то захрустело и зачавкало.       — Офицер! Офицер! — взволнованно начал звать его Рональд, ускорив шаг.       — Стойте! — прервал его Миша. — Это не офицер.       — А кто? Говорящий мутант? — усмехнулся Рональд.       — Именно, — удивился Совергон незнанию полицейского офицера о поведении тварей за стенами.       — Не мели чепухи, солдат! — агрессивно ответил офицер, подавшись к Мише, который не сдвинулся с места.       — Я тоже слышал о таких, — подал голос парень из группы. — Мой брат часто караулит на стенах, и он рассказывал, что некоторые мутанты вопят совсем как люди, чтобы заманить к себе.       — Это все байки и сказки! Чтобы запугать таких как вы и гражданских, чтобы не думали за стены соваться! — раздражение уже было не скрыть, а вот то, что он скрывал этим самым раздражением, пугало. Офицер испытывал страх. Они уже больше двух часов блуждали по темным шахтам, и в каждом шорохе фантазия начинала дорисовывать то, что вгоняло в ужас больше всего. — Все бегом вперед, марш! — закричал на них офицер, сам вытащив из-за спины дробовик, бросился первым. Следом за ним и остальные. Совергон снял с пояса пистолет и по пути сменил магазин на электроячейку.       Это был тупик. Коридор заканчивался еще одним обвалом. Тела группы А были растерзаны в клочья существом, которое притаилось на потолке и тихо постанывало. Огромная многоножка с сотней глаз и двойной челюстью дожевывало ногу, высосанную из брони. Лапами она держалась за потолок, задняя ее часть была свернута трубочкой, начинкой для которой была девушка из группы А, Миша узнал ее по косичке, что заплела ее подруга. Ее тело было изжевано, несмотря на броню, свешенная вниз голова напоминала прохудившийся кожаный кровяной мешок. Твари тоже досталось, с ее тела капала густая бурая жижа, кто-то более удачливый выстрелил ей в голову, от чего она подергивалась, истекая собственной кровью.       — Боже… — прошептал офицер, чем спровоцировал зверя. Она с визгом бросилась на группу. Стоило ей грохнуться в проходе, на одного из солдат, который поздно среагировал, как с потолка посыпались такие же, только в полтора раза меньше. Их было около десяти. И пока их мамаша с трудом заворачивалась вместе со своей добычей, ломая ей кости, они бросились на остальных, при этом невыносимо громко визжа.       Мише удалось увернуться, он попытался высвободить сослуживца, что оказался в объятиях гигантской твари. Несколько выстрелов в голову, и она перестала сжимать его. Пока остальные отстреливались, Миша ухватился за руки, которые только и было видно, и с силой потянул. Омерзительный хруст, и он едва не упал, сжимая откусанную руку в своей руке. Одна многоножка тут же налетела на него со спины. Выхватив оружие, он пытался выстрелить, но тварь вцепилась в плечо, ее зубы прошли сквозь металл и вонзились прямо в мышцы. Выронив пистолет, он подался назад, с силой врезавшись стену, заставил отцепиться от себя, и, заваливаясь вперед, кувырком, подхватил свой пистолет и выстрелил в многоножку прежде, чем она вновь попыталась напасть. Он быстро огляделся, пятерых уже не было, остальные боролись. Офицер, зажатый в углу, извивался, опутанный многоножками. Бросившись к нему, Миша убил мутантов и, вцепившись в хитиновый панцирь той, что грызла его голову, с силой дернул, отрывая от шлема. Защитного стекла не было, и лица тоже не было. Рональд подвигал оголенной челюстью и дернул рукой, в которой сжимал рукоять дробовика.       — У…бей… — пробормотал он.       — Нужно убираться отсюда! — крикнула девушка, пытаясь прицелиться в последнюю многоножку, что завалила парня, и тот едва сдерживал ее, предпринимая попытки перекатиться, но умное существо вцепилось в него всеми своими лапами. Миша спешно поднялся и, побежав к парочке, ухватился за голову твари, затем, удержав ее на месте, позволил девушке выстрелить.       Осталось всего трое. Совергон вернулся к офицеру, он еще дышал и оставлять его вот так было нельзя. В коридоре, по которому они шли, им встретилось еще три прохода, они вели куда-то вглубь, и то, что могло сбежаться оттуда на шум выстрелов, не позволит им протащить офицера наверх, едва ли они сами выберутся. Миша присел рядом с ним и, приставив пистолет к виску, нажал на курок. Взяв энергоячейки у тех, кому они уже не пригодятся, выжившие осторожно выглянули в коридор. Так же робко на них выглядывало нечто с горящими красными глазами из ближайшего прохода.       — Блять, — лаконично заметил Совергон. Нажав на кнопку на своем ошейнике, он попытался связаться с ГЦ. — Группа А уничтожена, офицерский состав уничтожен. Группа Б требует подкрепления, у нас критическая ситуация, — в ответ он не услышал даже помех, связь словно отключили, хотя это было невозможно, ведь ничто не должно было блокировать ее.       — Мы умрем тут! — запаниковала девушка, винтовка в ее руках пошла ходуном, парень хмуро молчал, сжимая офицерский дробовик. Оружие в руках Миши тоже дрожало, но не от страха, инфекция начинала поглощать его.       — Нет. Я пойду первым, вы не отставайте, — уверенно произнес Миша и, сменив энергоячейку, пошел вперед. К паре глаз прибавилось еще две.       — Спасите! Помогите! — заговорили головы, начиная покачиваться и, чем ближе был Миша, тем больше была их амплитуда, словно оно думало, что так приманивает человека к себе. Совергон не стал дожидаться, когда тварь атакует первой или просунет в проход еще с десяток голов. Выстрелы градом летели на все, что двигалось в поле зрения Миши. Он слышал, как парочка бежала следом, им тоже приходилось не сладко, прикрывая отход. Ногой оттолкнув очередную неведомую хрень, он сменил энергоячейку и размозжил ей голову выстрелом в упор.       Они миновали лишь один проход.       Второй ждал их еще более радушно. Толстая гусеница перекрыла собой дорогу, и стоило им приблизиться, как ее тело начало разрываться, а из него полезли десятки таких же тварей, размером с руку от пальцев до плеча, на коротких изогнутых лапках. Зубастая пасть располагалась прямо на брюхе, потому нельзя было позволить им ухватиться. Девушка с визгом упала на пол и тут же ее вопль перерос в глухое бульканье. Развернувшись, Миша увидел, как через разбитое стекло шлема гусеница заползает в ее рот, разрывая губы. Он не успел ничего сделать, она сама поднесла оружие к голове и спустила курок, убивая и гусеницу тоже. Почуяв кровь, они все бросились на тело. Не сговариваясь, Миша с парнем перемахнули через сдувшуюся гусеницу-мать, что заслоняла проход и поспешили убраться подальше. Впереди был последний проход. У Совергона было еще две энергоячейки, а парень сменил дробовик, который был эффективным, но истратил большую часть патронов на винтовку. Энергоячейки универсальны для любого вида оружия, но с этими что-то было не так. Обычно хватало на двадцать выстрелов, этих едва хватало на пять.       — Это все выглядит как одна чертова подстава! Почему костюмы такие непрочные? — быстро произнес парень, стреляя в весело мчавшуюся им навстречу тварь смутно напоминавшую вывернутого наизнанку человека. Мишу мучал тот же вопрос, но он не успел поделиться своими сомнениями с напарником. Они миновали проход, и из него тут же выпрыгнула здоровенная крыса. Она завалила парня и принялась яростно вгрызаться в его шлем. Миша открыл огонь, но было слишком поздно. Стекло разбилось от первого же укуса, словно тонкий лед и все последующие движения челюстью убили парня.       Перед глазами двоилось, он слышал, как грохочет собственное сердце в ушах. В пальцах заскользила последняя энергоячейка, она со звоном упала и укатилась куда-то, когда Мишу повалил таракан размером с человека. Впереди уже виднелся огонек мигающего маяка. Тварь невкусно хрустела металлом на плече, пока его мышцы отказывались слушаться. Боль заставила прийти в себя. Перед глазами снова замаячил огонек. Очнувшись, он вытянул из-за спины последний маяк и прижав острием к голове таракана, надавил. Со скрежетом металлический стержень вошел в его голову, заливая Мишу бурой жижей. Выбравшись из-под твари, он пополз к маяку.       Когда до него уже было рукой подать, нечто схватило его за ногу и потащило назад. Миша ухватился за каменный выступ прохода, сил уже почти не осталось.       — Миша? — раздалось из соседнего коридора.       — Я точно поймал его сообщение, — раздался второй знакомый голос.       — Что-то слышу, — заговорил третий.       — Я здесь! — крикнул Совергон, едва удерживаясь. Топот, резкий вдох и нечто отпустило его ногу.       — Кто-то еще жив? — спросил Нарвал, помогая ему сесть.       — Нет. Все мертвы, — прохрипел Миша, подняв взгляд, он увидел Юлика и Руслана, второй при этом крайне спокойно наблюдал, как от боли изворачивается осьминогоподобная тварь, какую Совергон уже видел когда-то.       — Эй, — рыжий взял его за шлем и заставил посмотреть на себя. — Ты в этом не виноват.       Где-то наверху прогремел взрыв.       — Что за хуйня? — озвучил общее негодование Руслан, подняв взгляд к потолку.       — Опять скажут, что это мы, террористы, — пробормотал Юлик, покачав головой. Миша опять терял концентрацию на объекте, окунаясь в агонию, но холодные руки быстро привели его в чувства. Шлем пропал, дышать стало легче, несмотря на затхлую вонь канализации. Широкая, шершавая ладонь прошлась по щеке, наклоняя голову вправо, за чем последовала уже знакомая боль от шприца. С него стянули перчатку с экранчиком, затем вторую, после чего пропали сапоги и наколенники. Щелкнула застежка, соединяющая торс костюма с ошейником. Затем он просунул пластиковую карту под ошейник, Юлик в это время вытащил из-за пояса узкую металлическую коробочку, откуда достал тонкую длинную платиновую палочку с приплюснутым концом. Протолкнув ее под одну из кнопок, сорвал ее, оголив часть микросхемы. Затем он вытащил из кобуры на поясе половину ошейника, который украл Миша. На нем уже отсутствовала верхняя защитная оболочка. Вынув из все той же коробочки тонкий проводок и канифолевую трубочку, он поджог ее и капнул на ошейник Совергона, тут же прижав к ней проводок. С коридора послышалось недоброе шебуршание.       — Я разберусь, — произнес Руслан и, вытащив из-за пояса катар направился к источнику шума.       — Только не уходи далеко, — ответил Юлик, не отвлекаясь от процесса. Нарвал придерживал голову Совергона, свободной рукой сжав его руку, он мягко тер его пальцы своими, ощущая, как парень совсем слегка сжимает его в ответ, полностью обезвреженный долгожданной дозой препарата.       Второй проводок был припаян к уже вскрытому ошейнику, после чего Юлик включил его, выждал несколько секунд и резко сорвал провод. Со звонким щелчком, ошейник на шее Миши расстегнулся. Взяв его, Нарвал замахнулся и зашвырнул в коридор, точно попадая в разинутую пасть жирной гусеницы, из распоротого брюха которой уже лилась бурая жижа. Руслан брезгливо обтер свой катар рукой в перчатке и вернул его на место.       — Добро пожаловать в команду, — с улыбкой произнес Юлик, слегка похлопав Совергона по плечу.       — И что дальше? — Руслан вернулся к ним и окинув взглядом инженера, посмотрел на Юлика, а затем на Нарвала.       — Для всего мира он наконец-таки умер, — Даня поднял Мишу на руки и направился назад, туда, откуда они пришли.