Нарвал

      Что могло быть глупее, чем стоять перед главарём повстанцев, в их логове и без штанов? Отвлечь его фразой: «Это дракон?!» — что Миша и сделал, указав пальцем за спину рыжего и выиграл несколько секунд. Повернувшись, Нарвал уперся подбородком в дуло пистолета.       — Мне нужны ответы! — решительно произнес Совергон, успевший поднять пистолет с пола, и чуть погодя добавил: — И штаны.       — Мы ведь уже это проходили, — оскалился он в ответ. — Ты не можешь нажать на курок, а я не могу заставить себя забыть тебя. Мог ведь бросить тебя там, в шахтах, но не бросил. Выкупаешь?       Миша всерьёз задумался. Даня действительно мог бросить его там, потому что он израсходовал себя как источник информации. Совергон за время их совместной работы отдал им достаточно данных для взлома систем Центра; а если взломать главный компьютер, то можно уничтожить город в два клика: выключить воздухоочистители и открыть ворота. Нарвалы не были террористами, но и всё самое важное и страшное об Ареале они уже знали.       — Не совсем… — честно признался Миша.       — Я думал, все инженеры умные. А ты какой-то бракованный. — недовольно пробормотал Нарвал и, отведя пальцем дуло пистолета в сторону, пригнулся и спустил свои штаны. Миша удивленно замер, наблюдая как Даня шагнул из одной штанины, затем из второй и, подняв их, сунул ему в руки. — Еще скажи, что не понял, зачем я просил тебя украсть обнулённый ошейник, и тогда я… — рыжий оглядел себя, оставшись в худи и черных боксерах, взглянул на замершего Мишу, протянул руку, безошибочно попав в карман отданных штанов, и вынул оттуда металлическую коробочку с сигаретами. — Тогда я разочаруюсь в тебе, — договорил Нарвал с сигаретой между губами. Чуть сощурившись, он прикурил ее зажигалкой, что была в коробочке вместе с сигаретами.       — С помощью обнулённого ошейника Юлик снял мой… — медленно произнес Совергон, вдумываясь в каждое слово — Но как это возможно? Я думал, что ошейники снимают только с мертвых, ведь их уже давно не производят. Так совет смог назвать золотое число жителей Ареала.       — Отец Юлика был тем самым инженером, что создал эти ошейники. — Нарвал глубоко затянулся и выдохнул, отводя взгляд от Миши. — Что ты знаешь о веке правления короля?       — Что он был недальновидным тираном, и народ поднялся против него, а после свержения его пост занял совет. — Миша знал это из курса современной истории, и его родители говорили так же, когда он был маленьким.       — Ага, а ошейники когда появились, знаешь?       — Прямо после свержения? — предположил Совергон, потому как в школе об этом не рассказывали. Лишь на технологии говорили о том, как важно носить ошейник. Ему было десять или около того, когда в город вдруг стали пробираться мутанты, и совет принял решение, что ошейники станут решением этой проблемы. Через них они могли информировать людей о новых вторжениях, а также принимать ответные горячие звонки. И тогда это действительно помогло. Люди без паники и давки покидали районы, где появлялись мутанты. После ошейникам нашли еще огромное количество применений, например, управление бронекостюмом.       — Допустим. Что ты знаешь о миссии на Север? — Нарвал вновь взглянул на Мишу, что все еще нерешительно мял штаны в руках. Парень проследил за взглядом рыжего и, словно опомнившись, поспешил надеть их.       — Никогда не слышал о такой.       — Значит, ты, живя в Ареале, на должности инженера, не знаешь об этом городе и его чёртовом правительстве ровным счетом ни-че-го. — отчеканил Нарвал последнее словно, усмехнувшись.       — Самое время, чтобы посвятить меня во все ваши тайны, как ты и обещал. — пробурчал Миша, затягивая шнурок на поясе, так как штаны оказались на несколько размеров больше. Приятное тепло, что сохранила ткань, моментально пригрело бледную холодную кожу Миши. Он поспешил запустить руки в карманы, окуная замерзшие пальцы в мягкую теплоту.       — Это длинная история. Я расскажу лишь то, что знал сам. Если захочешь подробностей, то это к остальным нарвалам, — рыжий подошел к дивану и опустился на него, тут же закинув одну руку на спинку, а второй потянувшись к сигарете, убирая ее ото рта и выдыхая серый дым.       — Я весь во внимании. — Миша спешно вернулся в кресло за столом и внимательно уставился на Даню.       — Вся эта история началась с отца Юлика. — он вновь отвел взгляд в сторону. — Этот папаша был приближенным короля. В тот момент климат сильно менялся. И вот, Ареал, стоящий в прекрасной долине, спрятанной от всех ветров горами, а от противников — морем, стал цитаделью посреди вонючего болота. Влага привлекла всех тварей с округи, ведь топь образовалась из пресной воды. Но не только всякой живности нравится влага, инфекция тоже почувствовала себя тут как дома. Тогда мало кто знал, что за вирус принес нам южный ветер, и за зараженными нужен был постоянный надзор. Вскоре места в больницах стало не хватать, и уже не могли выделять каждому, у кого были всего лишь подозрения, целую койку. Но король нашел решение. Имея за пазухой такого классного инженера, он поручил ему создать прибор, который бы позволял следить за передвижениями каждого носителя. Так и появились ошейники.       — Подожди-подожди, — не сдержал улыбки Миша. Он поставил локти на стол и чуть подался вперед, приподнимаясь. — Я не сильно младше тебя, и что-то совсем ничего из этого не помню.       — А тебя это удивляет? — вскинул брови рыжий. Метнув взгляд на Мишу и поймав его непонимание, Нарвал провел ногтем большого пальца по своему шраму на шее, при этом сжимая в пальцах дотлевающую сигарету.       — Нет, — тут же завертел головой Совергон. — Не вешай мне лапшу, будто ошейник мог заставить меня что-то забыть.       — Раньше ошейники были только на инфицированных. — продолжил Даня, с интересом наблюдая за Мишей — А знаешь, что в них было самое веселое? — он поймал Мишин взгляд и, безумно улыбнувшись, прошептал: — Они могли убивать.       Совергон молча опустил взгляд, вновь посмотрев на шею Дани.       — Один короткий, но точный эклектический разряд в спинной мозг, и всё. — улыбка исчезла с его лица, он подался вперед и затушил бычок о пустую тарелку. — Не человек, а кебаб, — добавил он, и в комнате повисло молчание.       — Хорошо! — воскликнул Миша. — Допустим, я верю в это! Когда же успели возвести стены? Им на вид не меньше полувека!       — Едва ли. — пожал плечами Нарвал. — Их построили, как только короля свергли. — рыжий потянулся назад, вновь удобно устраиваясь на диване.       — Свергли? Звучит так, словно это было не вынужденное решение, а намеренное.       — Именно. Я говорил о миссии на Север, помнишь? — Миша кивнул в ответ, пытаясь умять все услышанное в голове. — Я вёл туда отряд. Я и ещё тройка лучших офицеров. А возглавляла все это Лилит. К слову, она тогда еще не была главным инженером Ареала, но была лучшей из лучших. Целью миссии было выяснить, оттаял ли Северный город, раз Ареал стал болотом. И знаешь что? Он оттаял. Я в жизни ничего прекраснее не видел. Кругом все зеленое, местами есть снег, но там можно жить. Понимаешь? Жить, а не существовать. — Даня говорил это настолько уверенным тоном, что Миша с ужасом стал осознавать, что начинает верить в эти россказни.       — Если это правда, то почему ты всё ещё тут? — Совергон пытался унять свой скептицизм и найти логику. Всё это звучало слишком сказочно для правды. Ведь всегда так сложно верить в то, чего ты никогда в своей жизни не видел.       — Лилит поджарила меня. Этот шрам, — он слегка запрокинул голову, демонстрируя всю «красоту» широкой кривой полосы на оттенок светлее его кожи. — Остался от расплавившегося ошейника. Она была одной из главных бунтовщиц. Неудивительно, что у неё появился полный доступ к данным Центра. Так что эта умница внесла в ошейники новую, прекрасную функцию — ликвидацию памяти.       — Иными словами, ты помнишь то, чего не помнишь?       — Нет. Это я помню, словно это было вчера. Лилит убила всех, с кем заранее не договорилась, стоило нам отойти от города и попытаться наладить связь. Перед этим для подстраховки стёрла всем память. Естественно, я и другие офицеры были за порядок, и нас устраивала власть короля, так что с нами даже говорить никто не пытался. Отец Юлика, к счастью, тогда был в Центре и увидел вмешательство в систему. Я слышал его по связи ровно за секунду до того, как она дала разряд. Сказал, что всех ему не спасти, но он исправил свою ошибку. Я пришел в себя с пригоревшим пластиком на коже и длинной иглой, застрявшей в шейном позвонке. Все, что я помню о Северном городе: лишь снег и зелень. Никаких карт, записей — ничего, словно мы действительно никуда и не ходили.       — И, вернувшись домой, она соврала, что вы ничего не нашли, и последний оплот человечества — Ареал? — предположил Совергон.       — А король — лживый ублюдок, отправивший столько хороших ребят на смерть. Это ведь был его прямой приказ. — добавил Нарвал, согласно кивая головой.       — Значит, всё это время ты не пытался захватить Ареал, а всего лишь хотел найти путь к Северному городу? — вдруг осознал Миша, медленно поднимаясь на ноги. Он бездумно шарил глазами по столу, заваленному яствами. В его голове недостающие детали пазла вставали на свои места. Если Лилит знает, что Даня жив, значит боится его. Ведь сейчас, когда нарвалы производят действенное лекарство, этого самого страшного террориста и его приспешников почти каждый второй готов укрыть в своем доме. У него гораздо больше авторитета среди людей, чем у самого совета. Взрыв устроила Лилит, чтобы подставить Нарвала, настроить Ареал против него. Она могла списать на них абсолютно всё, что угодно.       — Да, по ходу решая такие проблемы, как лекарство, мутанты и сучка Лилит.       — Но зачем ей это? Зачем скрывать его расположение? Разве на него не могут наткнуться другие? — Совергон вдруг резко возненавидел своего любимого бывшего преподавателя, которая громче всех всегда кричала, что главное — это сохранить жизнь людям Третьего круга. С её же легкой подачи Миша отправился на смерть в шахты, а, ожидая от неё такого выпада, Даня спас его.       — Нет, туда не попасть так просто. — рыжий нахмурился, словно пытался вспомнить, выудить из памяти обрывки, постоянно ускользающие от сознания. — Город закрыт и пройти туда нельзя. А вот причина для сокрытия — проще не бывает: свои планы. У нее наверняка есть грандиозное решение того, как заселить туда чистеньких богатеев. Только, видимо, пока она никак не может разобраться с тем, что они не захотят пахать землю, строить дома и прокладывать дороги. Это ведь не стены возводить и стирать людям память. Или с тем, что, как только они вылезут за стены, шансы заразиться возрастут, а с больными у нее разговор короткий.       — Или она сама заражена. — выдал Миша, сам от себя не ожидая. Нарвал спешно поднялся с дивана и, обойдя стол, развернул его вместе с креслом к себе. Упёршись ладонями в деревянные ручки, он навис над парнем. Совергон вжался в спинку кресла и поднял голову.       — Какие же прекрасные вещи может произносить этот ротик. — Даня взял его за подбородок и, большим пальцем надавив на нижнюю губу, приоткрыл его рот. Приблизившись, он коснулся своими верхней губы Миши, прихватил её на мгновение зубами, лизнул и, посмотрев в глаза, произнес:       — Ты давал присягу Ареалу. Присягни и мне.       — Зачем тебе это? — улыбнулся Миша, опаляя дыханием мозолистую подушечку пальца Дани. Тот сглотнул и спустил руку на его шею, а затем переместил её на плечо.       — Я хочу войти в Северный город вместе с тобой.       — Я заражён. — напомнил Совергон, борясь с нарастающим, щемящим чувством грусти в груди.       — Всё ещё жив, и это главное. Остальных правил не должно быть. — Миша собирался ответить, но его прервал грохот ударяющейся двери о стену.       — Код красный! — у входа стоял блондин. Вид у него был взволнованный, а свежие алые пятна на халате были явно не от варенья. — Код красный. — повторил он, запыхавшись, окидывая взглядом парочку и стараясь не заострять внимание на бесштановом лидере.       — Я понял. — Даня отстранился от Миши и, подхватив с дивана брошенную коробочку с сигаретами, по пути вынул новую и, прикурив, остановился у входа. — Присмотри за ним. — обратился он к блондину и, бросив короткий взгляд через плечо, удалился.       — Меня Егор зовут, нас ведь, кажется, так и не представили друг другу? — парень моментально натянул улыбку и с протянутой рукой подошел к Мише.       — Миша. — представился Совергон в ответ и пожал его ладонь.       — Знаю. — он энергично закивал и тут же обернулся ко входу. По коридору нёсся брюнет. В руках у него была человеческая рука, в которой обильно проросли невиданные цветы.       — Я это… — тяжело дыша, заговорил брюнет, переступая через порог — Я потерял тебя.       — А это-то нахрена сюда припёр? — сокрушился Егор, указав на цветущую конечность. Брюнет опустил глаза и, судя по его удивленно вскинутым бровям, вот так сходу он не ответит.       — Просто там было сообщение «Код красный», я к тебе в лабораторию побежал, а там уже был Руслан, ну он мне вот это вручил, развернул и отправил назад. Я по пути Даню встретил, а он сказал, что ты за новеньким приглядываешь, вот я и…       — Этого недоношенного инженера зовут Дэн, — представил его блондин, с трудом сдерживая улыбку.       — А что значит «Код красный»? — спросил Миша.       — Так мы зовем любую проблему, связанную с инженерным отсеком. Через вентиляцию на запах крови ко мне частенько заглядывают «на огонёк», — пояснил Егор, отбросив челку со лба. Он подошел к Денису и взял руку.       — Кромсаете людей? — не понял Совергон.       — Что? — удивился Егор, взглянув на парня. — Нет конечно, только мутантов. А если точнее, то болотную свинью. У нее внутри цепочки органов, которые работают как наш красный костный мозг. Это ли не чудо! — блондин принялся разгибать лепестки, помогая им выбраться из мертвой плоти. Дэн, заметив взгляд Совергона, направленный на человеческий «дендрарий» в руках блондина, поспешил пояснить:       — Это донорская рука.       — Донорская? — Миша встал и подошел к ним, с каждым шагом понимая, что это самая настоящая человеческая рука, умело сшитая на плече, чтобы не заляпать все кровью. И на вид она была достаточно свежей.       — Иногда наемники думают, что могут надрать задницу нашему дилеру. В таких случаях он оформляет им: «разрешение на использование их тел в медицинских целях после смерти». — процитировал Егор фразу из какого-то документа и протянул руку Мише. — Тёпленькая.       — Нет, спасибо. — Миша убрал свои руки за спину, шагнув назад.       — Как хочешь. — безразлично пожал плечами Егор и, вернув руку Денису, вынул из кармана шприц-пистолет и уже знакомую колбочку. — Ты какой-то бледный. Если не хочешь, чтобы я это сделал, можешь сам. — он вставил колбу в шприц и, настроив его, протянул Мише.       За прошедшие годы Совергон научился безошибочно ставить укол в шею, но сейчас он не хотел этого. Потому что после инъекции он станет овощем как минимум на полчаса, а у него было еще очень много вопросов. Приняв из рук блондина шприц, он благодарно кивнул и поспешил завязать разговор.       — Из чего вы делаете «нарвалин»? Почему он работает гораздо лучше того наркотика, что делают в Ареале?       — Всё просто. Мы делаем его из крови мутантов, а они — из человеческой. — с радостью принялся рассказывать Егор. Денис же закатил глаза, предчувствуя длинную речь коллеги.— Как я уже обмолвился, органы болотной свиньи, которые схожи по функциям с нашим красным костным мозгом, — чудо, потому что самим животным никак не используются. Она всю жизнь отращивает внутри себя кровяные мешки, и их содержимое, как и она сама, полностью невосприимчивы к инфекции. Потому что болотная свинья не просто мутант. Она эволюционировала! — он едва не вскинул руки, с запалом повествуя о том, что Миша, выбравший технический, а не медицинский факультет, едва ли мог понять. — Конечно-конечно, эволюция — это тоже мутация. Но мутировала эта свинья не за счет людей, уничтоживших в Третьей мировой всю экосистему, а потому, что она приспосабливалась! Долгие годы её вид преодолевал радиацию, химические загрязнения, инфекцию в конце концов! И каждый новый детеныш появлялся на свет с иммунитетом! — восклицал юный ученый, раз за разом запуская руку в длинную челку. А Совергон тем временем вспоминал, что тварь на болоте была совсем на свинью из книжек не похожа. — Таких воистину удивительных животных на болоте всего два: свинья и дикая собака. Но вторые не имеют ничего схожего с мешками свиньи, а их мясо ядовитое, как у существовавших когда-то давно акул, из-за того, что выделительная система работает через кожу. Так вот, мы извлекаем из крови в мешочках свиньи плазму, которая является универсальной для любой группы и резус-фактора, а затем смешиваем её с пенициллином, который я выращиваю на основе….       — Так, хватит. — Дэн зажал ладонью рот блондина, прижав его к себе — Ты уже и так рассказал очень много секретов.       — Он ведь больше не с Лилит, так какого… — недовольно пробормотал блондин, вцепившись руками в запястье Дениса в попытке убрать его руку.       — Не волнуйся, я закончу за тебя. — с улыбкой сообщил брюнет, погладив цветущей рукой Егора по голове. Блондин недовольно что-то пробурчал и, признавая поражение, сложил руки на груди.       — Для наркотика в Ареале используют кровь здоровых людей, но она не имеет иммунитета, поэтому эффект слабее. К тому же такая плазма не может быть универсальной для всех, поэтому воздействие на всех разное. Всё. — подытожил Дэн. Егор внезапно укусил его за ладонь. Болезненно сморщив нос, брюнет отдёрнул руку. Довольный собой блондин вытер губы рукавом халата и, подавшись вперед, вырвал шприц из рук Миши и сделал ему инъекцию.       Совергон медленно сполз на пол, ощущая, как приятная дрожь эхом отдавалась во всех уголках его зараженного тела, а сознание мутнело. Перед тем, как веки сомкнулись, он увидел лицо Егора, присевшего рядом с ним.       — Прости уж, но мы за тебя головой отвечаем.