***
Незнакомый парфюм с нотками цитрусовых и корицы приятно щекотал нос, и Блейк, не сдержавшись, чихнула. Открыв один глаз, она заметила ладонь, потянувшуюся к ее лбу. Отстраняться совсем не хотелось, ведь девушка доверяла владелице столь приятного и чарующе-домашнего аромата. — Анабелль, вижу ты проснулась. Как ты себя чувствуешь? — Ласково спросил женский голос, словно щадя слух больной. От этой мысли она только улыбнулась и повернула голову в сторону звука. Кровать справа от Анабелль прогнулась под тяжестью тела, и она наконец-то открыла полностью глаза и осознано посмотрела на незваную гостью. — Вроде лучше, Николь, или я в таком бреду, что вы мне видитесь, — растянув губы в легкой улыбке, сказала она с тенью веселья. Вместо ответа миссис Холланд протянула Блейк градусник, и та послушно сунула его в рот. После сигнала она сама взглянула на шкалу, с радостью замечая, что цифры перестали расплываться перед глазами. — Тридцать восемь, — озвучила показания градусника она, ловя облегчение в карих глазах Николь. — Слава богу, иду на поправку. — Это очень хорошие новости. Том будет рад, когда вернется, — женщина встала с постели и остановилась лишь у самой двери. — А сейчас я думаю неплохо было бы тебя накормить. Легкий суп как раз то, что доктор прописал. — Спасибо, Николь, за заботу, — Анабелль выпуталась из одеяла и, сев в кровати, осторожно спустила ноги на пол. Она словно пробовала свои силы, а потому не торопливо дошла до миссис Холланд, терпеливо ожидавшую ее приближение. Подхватив под локоть, женщина уверенно повела девушку по коридору к лестнице. — Еще раз спасибо. — Не стоит благодарностей, Анабелль. Сущие пустяки, — призналась Николь, спускаясь по лестнице. Мимо ее ног прошмыгнула Аквамарин и, прижавшись к лодыжке Анабелль, жалобно мяукнула. — Какое еще пополнение стоит ждать? — Лукаво спросила миссис Холланд, наблюдая за тем, как Блейк нежно прижала кошку к груди и ласково принялась гладить по голове. До Анабелль не сразу дошел смысл сказанного, а потому она с запозданием густо покраснела, упорно глядя в сторону. Она не знала, куда ей деться. «Видимо, вгонять меня в краску — это семейная черта Холландов», — сильно задумавшись, Блейк и не заметила, как Мари перебралась на плечо, пока та не уткнулась мокрым носом в ее шею. — Н-нет. Никакого пополнения, честно, — еле выдавила из себя Анабелль, придерживая сфинкса, решившую показать всю свою привязанность и ласку прямо сейчас. Она зарылась в рыжие волосы и мелодично замурлыкала, пользуясь отсутствием Томаса, вечно претендовавшего на ее хозяйку. — Но знаешь, что, — Николь с нескрываемым уважением взглянула на Блейк, — вот это создание просто чудо в доме моего сына. Он на дух не переваривает порождений… —… зла, — закончила за нее Анабелль с понимающей улыбкой на лице. — Я в курсе о его натянутых отношениях с кошками, — чихнув, она уверенно добавила: — Более, чем натянутых. Миссис Холланд коротко рассмеялась и, подхватив девушку под локоть, повела на кухню. — Он влюблен в тебя по самые уши, моя хорошая, — доверительно заговорила Николь, понижая голос до заговорщицкого шепота. — А уши у Холландов, я думаю, ты заметила, немаленькие, — подмигнула она совсем как озорная девчонка. — А потому мои мальчики, если влюбляются, то до безумия сильно. И Том не исключение. — А мистер Холланд? — с интересом спросила Блейк, которая никогда не решилась бы на такой вопрос, не будь она так больна. — О, Доминик порой готов задушить меня своей любовью, — улыбнулась она, усаживая Анабелль за барную стойку. — Но это совсем другая история. А сейчас познакомься с самым младшим Холландом… — торжественно заговорила женщина, как тринадцатилетний мальчик тут же подобрался, изображая аристократическую осанку. — Патрик, — самостоятельно представился он, коротко кинув головой. — А вы стало быть возлюбленная моего старшего брата, — со сознанием дела продолжил он, сохраняя при этом донельзя серьезный вид. — Анабелль Чарли Блейк. — Да… и я смущена столь официальным знакомством, — призналась Блейк и, переместив Аквамарин с плеча на колени, принялась поглаживать подушечками пальцев кожу на шее. — Я словно в веке девятнадцатом оказалась. — Шутник, — фыркнула Николь, взлохматив волосы сына, встрепенувшегося от такой наглости и растерявшего в миг всю претенциозность. — Это Шарлотта тебя научила? — Она сказала, что это будет очень весело и необычно, — вздернув подбородок, ответил он, уворачиваясь от руки миссис Холланд. — Мам, ну хватит. Не веди себя со мной как с маленьким. Мне уже тринадцать лет! Анабелль прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Ведь через мгновение Николь захватила Патрика в крепкие объятия, осыпая звонкими поцелуями лицо зазнавшегося мальчишки. Прохрипев «Спасите», он все еще упрямо пытался отвоевать личное пространство, но женщина была не менее упорна. — Большой, говоришь. А кто вчера просил оставить ночник включенным? А кто до сих пор брокколи выковыривает из салата? — Если честно, то я сама эти брокколи недолюбливаю, — поделилась Блейк, за что заслужила благодарный взгляд от младшего Холланда. — Они слишком зеленые для нас двоих. Да, Патрик? — Зови меня Падди, — сказал он, вырвавшись на свободу и спрятавшись за спиной Анабелль. — А ты действительно классная, как и говорил брат. — Какой из них? — Шутливо спросила она, позволяя себя использовать в качестве защиты. — Ну… — Патрик показал язык маме, махнувшей на него рукой. Женщина отошла к плите и принялась разогревать суп, жалуясь на то, как быстро ее мальчики выросли. — Вообще-то все. Анабелль удивленно уставилась на него, а он, заметив жгучий интерес в зеленых глазах, сел напротив и продолжил сливать информацию. — А еще у Тома есть твоя фотография, которую он хранит… — Ни слова больше, Падди, иначе я стреляю на поражение, — прозвучал суровый голос Томаса, появившегося так неожиданно, что младший чуть со стула не грохнулся. Он быстро схватил с журнального столика небольшой попрыгунчик, целясь в болтуна. — Я тебя не боюсь, — крикнул он, быстро переместившись за спину Блейк. — Эй, так нечестно, мелкий! — На войне все средства хороши, — поделился мудростью Патрик, а затем, убегая во двор, все же выдал старшего брата: — В бумажнике хранит! — Ну все. Тебе конец! — Холланд метко попал попрыгунчиком в затылок мальчика и с чувством выполненного долга подошел к Анабелль. — Ты как, малышка? — спросил он, поцеловав в макушку и сев сбоку. — Намного лучше, — искренне сказала она, склонив в голову в бок. — И все стараниями твоей мамы. — Не правда, Анабелль. Я с тобой лишь полтора часа посидела, так что ты благодаришь не того человека. Блейк недоуменно посмотрела сначала на Николь, а затем на Томаса. Он только скромно улыбнулся и неловко почесал затылок. — Да-да. Ты правильно думаешь. Он сидел все это время с тобой и следил за твоим самочувствием. — Но… а как же съемки? — Анабелль до сих пор не совсем понимала, что произошло, а логическая цепочка складывалась в голове слишком медленно. — Я взял пару отгулов. — Боже… — она испуганно взглянула на парня, а он лишь беззаботно пожал плечами, как заметил Аквамарин на коленях девушки. — Странно… я и не обратил на нее внимание. Такая тихая… Николь поставила перед Анабелль небольшую тарелку с супом, а затем отправилась на поиски Патрика, ведь самое время было ужинать. — И правда, — выдохнула Блейк, как сфинкс мгновенно открыла глаза и посмотрела, не мигая на Холланда. Парень замер словно ожидал нападения медведя, как минимум, а не небольшой голой кошки. Однако вместо этого она грациозно прогнулась в спине и прыгнула к Томасу, повергнув его в немалый шок. — Она тебя приняла, Томми. Наконец-то. — Точно? — Он подозрительно прижал Мари к груди и опасливо погладил строптивую кошку. — Ты же меня кусать не собираешься? Тихо хихикнув, Анабелль приступила к горячему супу, который показался самым прекрасным, что она когда-либо ела. Но мурлыканье со стороны Аквамарин и последующая радостная улыбка Томаса позволили Блейк расцвести. Признание от недоверчивой кошки дорогого стоило, и Холланд был, пожалуй, даже счастливее девушки, ведь прятать от Мари свою обувь парень изрядно устал. — Пакт перемирия? — подперев рукой голову, уточнила Анабелль, борясь с напавшим на нее сном. — Видимо, да, — Томас сам не верил своим словам, но результат был на лицо. Аквамарин бессовестно заснула на руках парня, утыкаясь носом в грудную клетку.***
Если раньше Холланд думал, что работал на износ, то безумно ошибся. То были лишь цветочки, а ягодки появились после выздоровления Блейк и возвращения на съемочную площадку. Выходные стали для него словно древний греческий миф, а дом переквалифицировался в перевалочный пункт, в который он не всегда попадал. Все чаще он ночевал в своем трейлере прямо на съемочной площадке, не желая тратить лишнее время на поездки из одной части Лондона в другую. Интенсивная работа оказалась самым настоящим не только для Томаса, но и для Анабелль, ведь девушка взяла на себя все заботы по дому, в том числе и выгул Тессы. Несмотря на собственную работу, она исправно передавала Холланду обеды через Харрисона, занявшего место менеджера вместо Делмара. И не признать, это было одним из лучших решений за долгое время, Томас не мог. Он еще ни разу не пожалел о том, что дал работу своему лучшему другу. С таким напряженным графиком съемочная группа быстро нагнала пропущенные сцены, но Холланд не смог остановиться. Слишком втянулся в безумный ритм создания фильма, что очнулся он только в конце августа, когда все запланированное в Лондоне было отснято. И вопрос у Томаса был всего лишь один: «Какой сегодня год?» И первое, что сделал парень после долгожданного возвращения домой, это плюхнулся на родную кровать и проспал весь день. Второе, он купил мотоцикл, о котором грезил еще подростком. А третье было оставлено до выходных Анабелль, наступивших быстрее, чем ожидал парень. — И куда мы едем? — Спросила она, надев шлем и аккуратно застегнув его. — Можешь хотя бы намекнуть? — Нет, малышка. Пусть это останется приятным сюрпризом до конца, — быстро поцеловал он мягкие губы и ловко запрыгнул на байк, словно делал так уже сотни и сотни раз до этого. — Ох, и почему меня окружают одни интриганы? — закатив глаза, задала риторический вопрос Блейк и села позади Холланда, прижимаясь грудью к его спине. — Одна просьба, Томми, не потеряй меня. — А ты держись крепче, — он перевел руки девушки на талию и, повернув голову, улыбнулся. — Ты никогда не забудешь этот день, обещаю. И под рев мотора они отправились прочь из Лондона по дороге, ведущей в неизвестность. По крайней мере для Анабелль. За прекрасными летними пейзажами, сменявших друг друга один за другим, она не заметила как прошло два часа, а Томас нисколько не сбавил скорость. Предприняв пару попыток разузнать все же, куда они ехали, Блейк отчаялась что-либо узнать, ведь Холланд в наглую делал вид, что ничего не слышал из-за рева мотора. Она больно ущипнула его за бок и прижалась щекой к плечу, надеясь, что поездка не продлится весь день. Анабелль несколько иначе представляла их первые совместные выходные за столь длительное время. Ей не хотелось казаться капризной девушкой, и все же она безумно соскучилась по Томасу и жаждала нагнать упущенное время. — Мы прибыли, Анни, — через два часа прозвучало из уст парня, остановившегося на берегу восхитительного озера. — Добро пожаловать на Бала лэйк. Провести выходные здесь, только вдвоем не такая уж и плохая идея, да? — Прекрасная идея, Томми, — пораженно выдохнула Блейк и, повернув лицо Холланда к себе, сняла шлем и благодарно поцеловала парня. — О таком отдыхе я и мечтать не могла. Он довольно заулыбался, утягивая девушку в более долгий и страстный поцелуй. Он словно изголодавшийся зверь покусывал ее губы, о которых он постоянно мечтал в перерывах между съемками сцен. — Это ты еще наш домик не видела, — многообещающе произнес Томас и озорно подмигнул Анабелль. — Наш? Только не говори, что ты его куп… — предостерегающе начала было она, но он нагло накрыл ее губы своими, не давая сформулировать мысль. — Томас! — Запустив пальцы в волосы и оттянув, она смогла наконец-то прервать пусть и желанный, но немного неуместный поцелуй. — Ответь мне на мой вопрос, пожалуйста. — Это не важно, малышка, — соприкоснувшись лбами, уклончиво произнес Холланд, прикрыв глаза. — Разве это не прекрасная возможность насладиться друг другом перед моими съемками в Европе? — Да, но… — Ты слишком много думаешь. — И как же мне с этим бороться? — поинтересовалась Блейк, позволяя парню снять ее с мотоцикла. — Расслабиться и получать удовольствие, — обворожительно улыбнулся он и, оставив байк прямо здесь, повел девушку к самой кромке берега. — Как насчет романтической прогулки с самым милым парнем на свете? — Когда увидишь его, то передай ему, что я жду у озера. Медленно моргнув, Холланд заливисто рассмеялся, не выпуская ладонь Блейк. И только он предложил ей взять на прокат лодку и отправиться к самому центру озера, как разразился ливень, руша все планы парня. Повезло, что мотоцикл они бросили неподалеку, а потому они довольно быстро вернулись к нему и помчались скорее к загородному дому, о котором ранее говорил Томас. Завалившись внутрь, они и отдышаться не успели, как милый молодой парень на ресепшене быстро к ним подбежал. Когда он узнал, что номер уже заказан на имя Холланда, он быстро провел их на второй этаж, а через минуту услужливо принес два больших полотенца для гостей. — Надеюсь, вам понравится в Аберселине. Приятного отдыха, — мягко закрыв дверь, он спустился обратно на первый этаж занять свое рабочее место. — Ты меня обманул! — возмутилась Блейк, суша махровым полотенцем промокшие пряди. — Это отель, а его ты никак не мог купить. — А я и не говорил, что купил нам домик, — лукаво подвигал бровями он, стаскивая мокрую футболку. Заметив изумленный взгляд Анабелль, он спокойно спросил: — Что? Ты хочешь, чтобы я простудился? — Н-нет, но… — она вспыхнула и поспешно отошла к окну, протирая оголенные плечи. — Забудь. Сильные руки обвили талию со спины, а горячее дыхание коснулось нежного ушка девушки. Рвано выдохнув, она замерла. Руки Томаса спустились по ее бедрам, захватывая пальцами край сарафана. Анабелль инстинктивно наклонила голову в бок и мгновенно почувствовала осторожный поцелуй на шее. — И о чем же ты подумала, Анни? — Влажный язык прошелся по всей длине, заставляя девушку выгнуться и плотнее прижаться спиной к груди парня, а он и не думал останавливать столь сладкую для них обоих пытку. — Скажи мне. Или это нечто неприличное? Холланд заигрывал с ней, бессовестно и неприкрыто. Он провел пальцами по ноге, задирая платье все выше и выше, заставляя Блейк закрыть глаза от нарастающего удовольствия и возбуждения. Казалось, ему не нужен был ответ, ведь ее реакция была красноречивее слов. И все же не прекращая ласки, он повторил свой вопрос: — О чем ты подумала? Анабелль хрипло застонала, когда Томас, нарочито медленно стянув лямку сарафана, прихватил губами кожу на плече. Ноги задрожали, и она определенно рухнула на пол, если бы он не держал ее так крепко. Он упивался каждым миллиметром оголенной кожи, целовал все, до чего мог дотянуться, но и этого ему казалось мало. Теперь всего было мало, и Холланд буквально сходил с ума, пытаясь восполнить нехватку Блейк за весь этот треклятый месяц. — Мне обязательно говорить об этом вслух? — уточнила Анабелль, словив ладонь Томаса и переплетя пальцы. — Нет, но… если ты не хочешь, — он готов был прикусить свой язык за эти внезапные неуверенные слова, как она развернулась в его объятьях и, глядя в глаза, серьезно произнесла: — Хочу. Я хочу заняться с тобой любовью, Томми. Подхватив за ягодицы, он понес ее к большой двуспальной кровати, целуя обжигающе и жадно, словно заявляя свои единоличные права на эту девушку. Холланд мягко уложил Блейк на спину, тут же нависая над ней с затуманенным карими глазами. Он так сильно желал ее, что сдерживаться не было просто сил. — Клянусь богом, что если нам кто-то помешает, то он умрет в страшных муках, — сказал он, а через мгновение протяжно застонал от коротких коготков, которыми Анабелль провела по его прессу. — Анни, что же ты творишь… Она смущенно улыбнулась и обвила ногами талию парня, пытавшегося дрожащими от возбуждения пальцами расстегнуть все пуговицы на сарафане. Он был в шаге от того, чтобы вырвать их все до единой с корнем, как на помощь пришла Блейк, откидывая прочь лишнюю одежду. Оказавшись в одном белье, она попыталась уровнять их положение и потянулась к ремню на джинсах, но Холланд оказался проворнее и завел обе руки ей за голову. — Не торопись, малышка. Я не хочу все испортить, — нежно сказал он, осыпая влажными поцелуями выпирающие ключицы, хрупкие плечи, шею. Анабелль извивалась под ним, недвусмысленно двигая бедрами навстречу, и все же ему было мало. Он хотел слышать стоны возлюбленной, знать, что ей также хорошо, как и ему. Уверенно проведя по внутренней стороне бедра, Томас заметил, как она прикрыла глаза от удовольствия, прикусывая губы, по-прежнему сдерживая рвущиеся наружу стоны. Его сознание помутилось в тот миг, и он плавно толкнулся навстречу манящим бедрам Блейк и снова, и снова, пока искренние стоны не затопили их комнату. Довольная улыбка коснулась его губ, и в этот раз Томас не останавливал порыв Анабелль стянуть с него джинсы. Он чуть не забыл о кое-чем очень важном и в самый последний момент успел вытащить из заднего кармана презерватив перед тем, как и штаны полетели куда-то на пол. Толкнув в грудь парня, Блейк села в постели и расстегнула синий бюстгальтер, который Холланд с нескрываемым удовольствием помог снять, а после все смешалось в невообразимый коктейль из жадных поцелуев, прикосновений и ласк, круживших голову сильнее самого крепкого виски. Им обоим казалось, что они пьяны до безумия, и им обоим это безусловно нравилось. Пока последние преграды в виде остатков одежды не рухнули. Пока Анабелль не прижалась доверчиво к Томасу, запуская пальцы в волосы на затылке. Пока он не расставил ее ноги пошире, удобно устраиваясь между ними, ему казалось, что все это лишь прекрасный сон. Но вот она осторожно распаковала презерватив и помогла парню с ним. А затем поцелуй. Крышесносный, сумасшедший, после которого невозможно было повернуть назад. Плавный толчок — и Блейк протяжно застонала, смаргивая слезы. Холланд, явно чувствуя вину, принялся отвлекать девушку ласками и жгучими поцелуями вокруг груди. Она готова была сгореть под ним, над ним, вместе с ним, и несмотря на осторожность парня, она первая двинулась ему навстречу, моля о продолжении. Упиваясь близостью и долгожданным воссоединением, они и не заметили, что дождь за окном стал только сильнее, и в перестуке капель по крыше, они снова и снова признавались друг другу в любви, словно в первый раз.