Doc Scratch's School for Supernaturally Gifted Adolescents

Следующим утром, на уроке английского, Тавроса обступила толпа людей, желающих расписаться на его гипсе. Это было совсем не обязательно, так как Долороза аккуратно вставила кость на место, и рука Тавроса была почти как новая. Но никто не хотел упускать возможность оставить свое послание. - Жаль, она не подправила твои ноги, раз уж она решила тебя лечить, - сказал Дейв, оставляя красным маркером завершающие штрихи на члене, над которым кропотливо трудился. Таврос смущенно улыбнулся. Казалось, все это внимание к своей персоне ему было неприятно: - Эм, ну да, мои ноги. Совсем уже, фигурально выражаясь, мертвы. Она сказала, что совершенно не сможет их спасти. - Да, прости за это, Таврос, - заговорила Канайя. - К несчастью, те из нас, кто обладают телекинезом, могут только передвигать материю, но не восстанавливать ее. - Все в порядке. Я не сильно расстроился. Уже привык к своему креслу. - Но не думай, что нет другого выхода. Эквиус постоянно упоминает, что был бы счастлив построить тебе парочку робоног, если ты захочешь, а недавно я слышала предложение Фефери, что она могла бы воскресить твои 'мертвые' ноги, чтобы дать тебе 'зомби ноги'- - Доброе утро, класс! - внутрь зашла Майндфэнг, нелепое пальто доходило ей до лодыжек и развивалось, хотя в комнате совершенно точно не было сквозняка. Все успокоились, ведь в течение часа им еще предстояло выслушать ее высокие поэтические рассуждения об "Унесенных Ветром". Или, по крайней мере, это то, чего ожидали все, но… - Пошла ты нахуй, антагонистические отношения Ретта и Скарлетт просто идеальны, и пока я здесь, никто не смеет в этом сомневаться. - Не хочу показаться грубой, но ты слишком романтизируешь ситуацию. Я просто не понимаю, между ними же нет совсем никакой химии! Они оба просто ужасны. - В этом, блять, весь смысл! Они ужасные, но они ужасны вместе. Они были созданы друг для друга. Каркат и Аранея умудрились завязать спор на все оставшиеся сорок пять минут. Оба они настолько яростно защищали свою позицию, что сама Майндфэнг сидела в своем кресле и безмолвно наблюдала. Несколько раз Аранея предпринимала попытки заткнуть его с помощью своих контролирующих сил. - Смыслом таких взаимоотношений является наблюдение за плавным переходом от неприязни к любви, - вещал Каркат, активно жестикулируя и тем самым подчеркивая свою точку зрения. - Если ты этого не понимаешь, то никогда не поймешь суть романтической литературы. Если бы в любви все было бы всегда радужно, кого бы это заинтересовало? Жизнь не так работает! И, к счастью, для тех из нас, кто ценит вымышленный межличностный конфликт, романтика так тоже не работает! "Так он любит не только дерьмовые ромкомы, но и дерьмовые романы" - подумал Дейв. Противореча себе, он был впечатлен отсутствием стыда у Карката за свои хобби. - Даже не начинай со мной об этом говорить, Каркат! - Аранея вздохнула. - Честно говоря, что ты вообще знаешь о романтике? Ошеломленный, Каркат покраснел от раздражения. Он и так с утра неважно выглядел, но теперь все стало еще хуже. За огромный промежуток времени это была самая долгая его речь, которую Дейву посчастливилось услышать: - Вау, это удар ниже пояса! Знаешь, что? Ты права! Раз уж мои провальные любовные похождения стали достоянием общественности, спешу заверить, что в книжной романтике я мастер! Книги, кстати, то самое место, где романтике стоило бы остаться! - Не понимаю, почему вас обоих это так сильно заботит, - пробормотал все еще ошеломленный Джон. - Никто из вас ведь не согласен на компромисс, правильно? - Послушай сюда, Эгберт! - Каркат развернулся к нему. - В твоем жалком скелете нет кости, отвечающей за романтику, так что я не жду, что ты сразу же начнешь понимать все тонкости, но ты мог хотя бы левой пяткой почувствовать то эротическое напряжение между Реттом и Скарлетт, которое тебе вряд ли когда-нибудь удосужится испытать в своей жалкой жизни! Дейв поднял руку: - Майндфэнг, можно мне к медсестре? После того как Каркат сказал 'эротическое', мне что-то поплохело. - Захлопни свое поддувало, Страйдер! Если бы мне захотелось послушать твою бессмысленную чепуху, я бы отправил запрос в "Агентство Бесполезного Дерьма, До Которого Никому Нет Дела"! - В любом случае, что за имя такое - Ретт? - снова подал голос Джон. Каркат закатил глаза: - Да, ты прав, Джон. Имя почти такое же тупое как и Майндфэнг. Все обернулись на учительницу, готовые к тому, что она вышвырнет его задницу из класса, как и предполагается в таких случаях. Но она лишь замялась: - Ох, Майндфэнг - не мое имя. Нам вообще запрещено их иметь. - Что это, черт возьми, должно значить? - Каркат прервал ее. - Это кто еще так решил? - Каркат, несмотря на твой ужасный вкус в романтической литературе, ты очень умный мальчик, - Майндфэнг проговорила с улыбкой. - Так что, думаю, это ты уж сможешь выяснить. - Где же он? - спросила Роуз. - Лекция должна была начаться сорок пять минут назад. У меня к нему много вопросов, но чувствую, что он как будто нарочно заставляет нас ждать. Все ученики сидели в аудитории на втором этаже. Было 11:15 - время, когда Док Скретч должен был вот-вот появиться на своей лекции по регулировке силы, а напряжение в классе все нарастало и нарастало. - Он вообще собирается появляться? - сказал Соллукс, подкладывая под голову ладонь. - Прошла уже неделя, а никто из нас его еще не видел. Я сомневаюсь, что он в принципе существует. - Конечно он существует, Соллукс! - заговорила Фефери. - В конце концов, это место названо в его честь! - И что? Это еще ничего не подтверждает. Думаешь, каждый раз, когда я иду в "Папа Джонс", меня в коридоре встречает этот мужчина? - Как думаете, как он выглядит? - откидываясь на спинку стула, спросила Вриска. - Могу поспорить, он жутко сварливый. И разговаривает, как старый дед. - Забавно. Мне вот никогда так не казалось, - сказал Джон задумчиво. - Всегда думал, что он будет молодым. Может быть, потому что он доктор? - Не думаю, что он настоящий врач. - Мы этого пока не знаем! - Кем бы он ни был, предполагаю, он достаточно могущественный, чтобы создать школу и управлять ею, - сказала Роуз, поднимаясь со своего места и привлекая всеобщее внимание. Выглядела она очень разозленной. - Это одна большая насмешка над нами. Он не соизволил появиться в день открытия, не собирается появляться и сейчас. Да ради Бога! Что может его занимать настолько сильно на этой бесплодной планете, что он не успевает на собственноручно назначенное занятие? Все, я иду в его кабинет. - В этом нет нужды, Мисс Лалонд. Я уже здесь. Все ученики подпрыгнули от неожиданности и посмотрели в конец комнаты. Там, в учительском кресле, сидел мужчина и приятно улыбался. - Когда? Как ты? - Непета посмотрела на дверь, потом на него, затем снова на дверь. - Я ведь не почуяла твоего приближения! Он миролюбиво поднял руки: - Естественно, телепортировался. Эффектный выход очень важен. Ты не согласна? Он улыбнулся, смотря на Роуз, медленно садившуюся обратно на свое место. Док Скретч не был высоким мужчиной. Он был обладателем пары неприятных белесых глаз и носил безупречно белые перчатки и костюм, под которым виднелась зеленая шелковая майка. На его горле был завязан небольшой галстук-бабочка. Его белые волосы, точно обесцвеченные, были зачесаны назад так сильно, что ни одна прядь не выбивалась. По его лицу нельзя было сказать, молодой он или старый, оно словно было нестареющим. Класс погрузился в молчание. Ученики предпочли просто смотреть на него в упор, пораженные. Первой нарушила тишину Джейд, смотря на него не верящими в подобное глазами: - Телепортировался… Так, Док Скретч, у вас те же способности, что и у меня? Он сцепил пальцы в замок: - Да. И в тоже время нет. Видите ли, Мисс Харли, не хочу хвастать, но я невообразимо силен, так что я способен на многие необычные для вас вещи. И, безусловно, телепортация - одна из этих вещей. Но в отличие от вас, дорогая, мои силы на этом не заканчиваются. - Нас, простых смертных, уже утомили ваши разглагольствования, - резким тоном оповестила его Роуз.- Хотя вам, как я могу судить, наше общество простолюдинов, тоже не совсем по вкусу приходится. Дейв смотрел на нее, думая, почему она ведет себя с ним так холодно. Камон, Роуз, мы же с ним только встретились. Ты так разозлишь чувака. - Совсем наоборот. Для меня большая честь находиться в обществе столь богоподобных фигур, какими бы молодыми они не были. - Богоподобных? - остановила этот диалог Роуз. Скретч снова ей улыбнулся: - Да. Никто из вас, юных созданий, не может даже осознать, какую огромную роль сыграет в грядущем году. Но, уверяю вас, не будет преувеличением уже сейчас назвать вас всех богами. Рискуя показаться ничтожным фанатом, скажу, вы - шестнадцать самых важных людей в мире, я не говорю уже о том, что и в моей жизни тоже. После услышанного класс снова погрузился в тишину. Док Скретч решил продолжать беседу самостоятельно: - Мисс Лалонд. Или я могу звать тебя Роуз? - Нет, - отрезала Роуз. - "Мисс Лалонд" меня устраивает. - Хорошо. Мисс Лалонд, вы упоминали, что о многом хотите меня спросить? Я буду счастлив предоставить вам ответ на любые вопросы, которые у вас есть, в случае, если вы по завершению разрешите мне задать свои. - Не думаю, что это вам что-то даст. Несмотря на это, я принимаю сделку. - Для начала мне стоит предоставить такую возможность классу, раз уж обещал. Я всегда выполняю свои обещания. Есть ли у кого-нибудь что-то, о чем он жаждет узнать? - Док Скретч откинулся на спинку сиденья. Дейв обнаружил, что когда ему пообещали объяснить все секреты Академии без утайки, вещи, которые раньше заставляли его задуматься, словно вылетели у него из головы. К счастью, Джон такого на себе не ощущал: - Эм, где мы? - Что за вопрос. На луне, конечно. - На какой такой луне? - На зеленой луне Альтернии. Роуз снова перебила: - И где же это, скажите на милость? Док Скретч задумался на секунду: - В каких мерах длины вам предоставить расчет? Не думаю, что какой-либо ответ сможет удовлетворить ваше любопытство. Могу заверить, что мы очень далеко от Земли. - И почему же вы решили, что построить школу в самом конце вселенной станет разумным решением? - продолжила Роуз. - Хотелось быть подальше от любопытных глаз. Не думаете, что спокойная обстановка, как нельзя лучше, способствует быстрому обучению? В таком случае, я могу переместить все, что здесь находится. - Так это вы создали это место? - спросила Джейд с благоговением. - Конкретно про какое место ты спрашиваешь? Академию или луну? Опережая твой ответ, скажу: да. Я создал оба места. - А ну-ка, стоять, - Дейв неожиданно вспомнил о наличии у себя голоса. - Ты создал, мать ее, планету? - Я говорил о том, что я могущественный человек, не так ли, Девид? - Ладно, если ты настолько всезнающ, как говоришь, тогда ты на сто, блять, процентов знаешь, что мое полное имя не Девид. Роуз снова подала голос, заглушая речи брата: - Плевать на это. Как мы получили наши силы? - С чего вы взяли, что это не прирожденный талант? - Не стоит скромничать, - сорвалась Роуз. - Я предполагала, вы собирались отвечать на все наши вопросы? - Определенно собирался. Посмотрим. В некотором смысле, вы и правда родились с ними. Чтобы достичь нынешнего результата, пришлось претерпеть много неудач. - Неудач? - Роуз спросила, скривившись. Док Скретч продолжал, не останавливаясь. - Да-да, вы родились со способностями, но сила, которую вы в конце концов получите, будет кардинально отличаться от сил, данных вам при рождении. Это будет великолепно, - он изящно оперся подбородком на руки. - Такого ответа вам будет достаточно? - Нет. Я еще не закончила - пауза. - Старшеклассники. Что насчет них? Будьте добры, объясните. Он склонил голову, неубедительно изображая недоумение: - Старшеклассники? А что насчет них? Они имеют незначительную роль в этой истории. Роуз открыла и тут же закрыла рот. Скретч оборвал ее прежде, чем она снова начала демонстрировать свое остроумие: - Если вы закончили, настала моя очередь. Как и договаривались, теперь вы должны ответить на мой собственный вопрос. - Сцепив руки, он снова окинул учеников взглядом, но только за тем, чтобы после снова вернуть все свое внимание Роуз. - Допустим, вы встретились с непобедимым врагом. Бессмертным. Всемогущим. Обаятельным, - слегка приподняв брови, он подался вперед. - Как бы вы его победили? Роуз долгое время молчала. Затем ее рот искривился в усмешке: - Это что, вопрос с подвохом? Вы сами сказали, что гипотетический враг непреодолим. Победить такого по определению невозможно. Скретч улыбнулся. - Интересная позиция. Но с ней я не согласен. Он встал, проверяя часы на руке, затем в неторопливой манере сказал им всем "Адью", обещая увидеться со всеми ними снова через две недели. Когда Роуз попыталась его остановить, зло замечая, что никакой обещанной 'тренировки способностей' еще даже не было, он, совершенно справедливо, указал на то, что урок закончился. - И как мы должны развивать свои способности? - кинула Роуз Доку Скретчу, который уже почти вышел из кабинета. - Мы так ничему и не научились! Он рассмеялся и исчез, напоследок оставив им таинственное послание: "Расслабься, малютка. Будущее откроется тебе в любом случае, независимо от твоего мнения по этому поводу." После этого дни шли в удивительно спокойном ключе. Ожидаемо, Скретч так и не показывался до следующего урока. Каждый обеденный перерыв Дейв практиковался на крыше консерватории. Ему все равно пока не удавалось ускорить время для яблока, чтобы оно распалось, как это делала Служанка, но практика помогла ему медленно отточить концентрацию, так что теперь он мог останавливать время полностью - абсолютно и до бесконечности. В качестве награды он позволил себе подшутить над Джоном, теперь тот думал, что его арлекины передвигаются, пока он этого не видит. Роуз связала Канайе уютный держатель для иголок девушки и назвала это 'пассивно-агрессивным соперничеством'. Канайя придумала и сшила для Роуз вычурное черно-фиолетовое вечернее платье и заявила, что это 'Просто То, Что Я [То Есть Она] Бы Сделала Для Любого Друга'. Вриска не заставила себя ждать и снова попала в неприятности: она сумела покрасить всю общую ванную девушек в синий, когда, в очередной раз, подкрашивала тускнеющие кончики волос. Таврос и Дейв наконец-то собрались вместе, чтобы устроить рэп-битву, и она была настолько ужасной, что все свидетели того действия поспешили поскорее ее забыть. Особенно Дейв. Одним вечером, рутинную череду дней прервало предложение одного из старшеклассников. Старшеклассником был Кронус Ампора - парень, с претензией на смазливость, который, после прочтения слишком большого количества романов Джона Грина, везде пафосно ходил с не зажженной в зубах сигаретой. В своей собственной группе он считался непопулярным, так что он решил торчать в обществе младших, хотя и там ожидаемой популярности он не получил. А заявление было такое: - Подожди, ты хочешь сказать, что прошел уже почти месяц, а вы все еще не провернули трюк, когда суешь подушку под одеяло вместо себя любимого, а затем выпрыгиваешь в окно, чтобы побродить пару часов по пляжу под романтическим сиянием луны и звезд? - Эм, прости? - сказала Вриска. - О чем ты, черт возьми, вообще говоришь? Я имею в виду, все время? Кронус вздохнул: - Я так понимаю, ответ "нет". Позор вам. Мы сделали такую вылазку еще в первую неделю по прибытию. Это, естественно, задело Вриску. Она собрала всех вместе, снова в комнате Дейва и Джона, чтобы составить план. - Вот и все. Если даже этот придурок-одиночка сумел ускользнуть из общежития, то это уже вопрос чертового принципа! Устраиваем сегодня вечеринку детей со сверхспособностями сегодня и не днем позднее! К всеобщему удивлению, Канайя выразила свою поддержку: - Должна заметить, что лично для меня, все это звучит очень весело. В детстве я прочла серию книг об удаленной школе-интернате для девочек, в котором было чем-то вроде обряда посвящения, в полночь устраивать праздник с маринованной сельдью и имбирным пивом. Вриска закатила глаза: - Эм, нет. Если принесешь банку маринованной сельди, я отправлю тебя обратно. - Оу-оу, я могу в легкую стащить нам вкусняшек с кухни! - воодушевленно предложила Джейд. - А я могу помочь ребятам и вытащить их из окон, чтобы нас никто не поймал на лестнице - дополнил Джон. - Даааааааа! Команда, миссия начинается! План был готов. Весь день младшеклассники ходили по школе и делали вид, что хранят государственную тайну. Мисс Пэинт, казалось, была расстроена тем фактом, что эти милые дети могут что-то от нее скрывать. Возбужденный шепот не прекращался вплоть до урока обществознания, когда Редглер, уставшая это терпеть, пригрозила всем, что оставит их отбывать наказание после уроков. В то время как на главных часах в холле пробило полночь, каждый из участников шалости бодрствовал и был готов к выходу. Непета стояла на шухере около лестниц, используя свое супер-чутье, чтобы следить за всеми передвижениями Снеговика в ее офисе. Вриска усыпила Двойку и Бандита на их постах и заставила Джона участвовать в бесполезном шифровании, настояв на том, что как лидеры команды, они не могут упустить такой возможности. Ее кодовым именем было 'Маркиза', а его - 'Орел Один'. Стараясь не шуметь, Джон перенес каждого из комнат. Двумя исключениями были Дейв, который просто воспользовался своей способностью останавливать время и таким образом дошел до пляжа в одиночку раньше всех остальных, и Каркат, который отказался быть перенесенным, как принцесса, подвергая себя опасности, решил спуститься вниз по стене самостоятельно, цепляясь за близрастущие растения, в то время как Джон нервно летал вокруг, готовый подхватить его в любое время. Все остальные же уже ждали на пляже, с кучей одеял, пакетами чипс и морщась от холода. Единственный, кто не пришел, был Гамзии. - Ну так что? - спросил Каркат со свежими синяками и царапинами, как только наконец добрался до каменистого берега, где уже обустроились собравшиеся. - Вот мы пришли, Вриска. Стоило ли это потерянного сна? С одной стороны, серое море было совершенно спокойным, и две розовые луны отражались от его поверхности. Половина неба, не скрытая Альтернией, сияла звездами в темноте. Джейд, Роуз и Канайя сидели вместе под засохшим деревом, с корзинкой для пикника, переговариваясь. Таврос изо всех сил пытался маневрировать коляской по песку. Фефери и Арадия, после возвращения гниющего трупа чайки к жизни, отправились на поиски кладбища, дабы найти нечто большее, чем птица. Вриска закатила глаза: - Помолчи, болтун! Ночь только началась! Если быть точной, то прошло всего шесть минут! - она усмехнулась и начала копаться в карманах засаленной джинсовой куртки. - К тому же ты же не думаешь, что я пришла сюда с пустыми руками? - Вриска! Где ты это достала? - Ну чего всполошились, луууууууузеры, никогда прежде виски не видели? - Мы видели виски прежде, - подал голос Дейв. - Здесь ты этим никого не удивишь. Вокруг ни одного магазина, как и в любом другом месте на этой планете, насколько я догадываюсь. И даже если бы и были, я не в курсе, какой на луне может быть возраст совершеннолетия. - Я и Джон украли ее из кабинета смотрителя. У Проныры целый шкаф таких, так что не думаю, что он заметит пропажу одной бутылки, - она улыбнулась шире, качая свой трофей взад и вперед. - Ну, или нескольких. Да плевать ваще! Кто готов крутить бутылку? Им всем было по шестнадцать, так что никто и не думал отказываться. Все сели в круг. Дейв каким-то образом оказался зажат между Эквиусом и Тавросом. Прежде чем игра успела начаться, бутыль открыли и отправили по кругу. Когда очередь дошла до Дейва, он просто притворился, что сделал глоток, а затем передал дальше. Никто этого не заметил, кроме, конечно, Роуз, которая ничего не сказала на этот счет, но когда ей предложили виски, девушка выпила половину бутылки. - Что за черт, Роуз? - крикнула Вриска, вырывая у нее бутылку. - Прости, Серкет, - сказала Роуз, кривясь от горьковатого вкуса напитка. Она взглянула на Канайю, сидящую по соседству. - Я просто чувствую, что это жидкое зелье смелости будет мне критически необходимо, чтобы пережить сегодняшний вечер. А я редко ошибаюсь. Как только игра началась, Дейв с ужасом ожидал момента, когда бутыль укажет на него, но, к счастью, за все время игры этого не произошло. Сегодня госпожа Удача как никогда благосклонна к нему. Непете выпала Терези, и они с энтузиазмом поцеловались. Затем Терези поцеловала как всегда апатичного Соллукса. Соллуксу достался Таврос, он чмокнул его в уголок рта, бормоча что-то о Фефери, которой тут не было. Очень неловко Таврос поцеловал Джейд. Джейд наградила своего брата не романтическим поцелуем в щеку. Джон пробормотал извинения в сторону Роуз и неуклюже клюнул Канайю. Сама же Канайя пришла в ужас, когда ей выпала Вриска. Их поцелуй был настолько мимолетным, что все задались вопросом, а был ли он вообще? Вриска казалась невероятно радостной по ходу игры. Ее настроение испортилось лишь тогда, когда ей выпал Эридан, но она предпочла снять с себя один предмет одежды, чем хоть пальцем к нему прикоснуться. Она решила снять ботинки. Терези тоже отказалась целоваться и, когда она уже почти наполовину сняла рубашку, спросила: - Подождите… Вриска, ты что, пытаешься контролировать бутылку? Вриска уже была готова снова крутануть бутылку, но так и застыла: - Что? Терези сконцентрировалась, сощурив глаза на секунду, а затем разразилась приступом смеха: - Так оно и есть! Я чувствую это! Ты пытаешься использовать свою силу, чтобы эта штука указала на Джона! - Это неправда! - выкрикнула Вриска, попутно краснея до ушей. - Очень несправедливо, Вриска, использовать свои способности, чтобы получать выгоду в игре, - чопорно сказала Канайя. - Веселья также не добавляет тот факт, что все, что было до этого, выпало нам всем не случайно. - Ух, это… эм. Вриска? - Джону явно было неудобно от такого факта. После недолгого молчания парень выхватил бутылку из центра, откупорил крышку и сделал большой глоток. Затем вернул на место и крутанул, стараясь не смотреть на Вриску, как и она на него. - Эридан, тебе надо поцеловать Роуз. - Я, пожалуй, откажусь, - сообщила Роуз сразу же, как только Эридан резво вскочил, радуясь предоставившейся возможности. Она развязала шарф и отложила его чуть поодаль. - Вот так. Ну что, моя очередь крутить? Она потянулась к бутыли и сделала это. Все с замиранием сердца следили, как предмет медленно, заканчивая крутиться, указал на Канайю. "Отлично сработано, сис, - подумал Дейв, как только девушки взглянули друг на друга в удивлении. - Самый крутой способ украсть ее первый поцелуй" - Ох, ты ведь не против? - спросила Роуз задумчиво. - Несомненно, - как-то слишком быстро ответила Канайя. - Я имею в виду, уф. Блять. Да, я. Я совсем не против. Уверенными движениями, Роуз взяла лицо девушки в руку, притягивая к себе. Канайя вздрогнула от этого прикосновения и мельком взглянула на Вриску, которая с усмешкой наблюдала за происходящим. Роуз, кажется, заметив волнение Канайи, хмуро взглянула на Вриску, а затем повернулась обратно и продолжила, двигаясь уже намного медленнее. Она подарила Канайе самый невесомый из поцелуев. Когда она его разорвала, Канайя тут же закрыла лицо ладонями. - Авв! - сказала Вриска, сардонически усмехаясь, а затем изобразила рвотные позывы. - Ну все! Я уже устала от этой игры. И совершенно точно я пришла сюда не для того, чтобы смотреть на ваши неловкие подростковые поцелуи! - она слегка оживилась. - Точно! Вместо этого можем сыграть в Правду или Действие! А еще мы меняемся местами, потому что соседство с Эриданом портит мне весь этот вечер! Все пересели. В этот раз Дейв оказался в более некомфортном положении - с одной стороны от него сидела Терези, а с другой стороны он соседствовал с Каркатом. Он чувствовал себя неким подобием Великой Китайской Стены, потому что каждый из них использовал парня, как перегородку, чтобы защититься от взглядов другого. - Дейв, ты первый! Вот дерьмо. Стараясь избежать любых неловких разговоров с любым из соседей, он и не заметил, как горлышко бутылки указало на него. - Правда или желание? Мне же надо будет только ответить на вопрос, не так ли? - Вперед, детка. Задавай любые вопросы. - Кого бы, из сидящих здесь людей, ты бы хотел поцеловать? - огорошила его Вриска Дейв покривил лицо, а затем обвел взглядом людей сидящих в круге. Так, хорошо, Роуз выпадает по очевидным причинам. Думаю, Канайю тоже придется вычеркнуть, если, конечно, я не хочу получить спицей в глаз. Джейд милая, но если я укажу на нее, боюсь, общаться как раньше мы уже не сможем, так что... Арадия и Фефери благо тут нет, но они обе жуткие, и я никогда больше трех слов с ними не перекидывался. Непета милая, но от нее пахнет кошачьим наполнителем и она постоянно убивает всяких зверей. К тому же, уверен, если я попытаюсь ее поцеловать, то в ту же секунду Эквиус выпрыгнет из ниоткуда и обязательно попытается защитить ее честь. И ни в коем случае не Вриска. Терези? Боже, если я скажу это, тут определенно точно начнется кулачный бой. Но это самый правдивый ответ. А так же единственный оставшийся. Это все, если, конечно, не брать в расчет и парней... - Знаешь, я тут думаю, "Действие" звучит очень заманчиво. Вриска вздохнула: - Скуууууууукаааааааа. Ладно. Поменяйся одеждой с Роуз. - Почему задание включает меня? - всполошилась Роуз. - Сейчас даже не моя очередь. - Ты слышала начальницу, Роуз, - произнес Дейв поднимаясь. Он наконец-то смог вздохнуть с облегчением и похвалить себя за избежание еще одной любовной драмы. - Давай меняться. Спустя десять минут, близнецы вышли из зарослей, куда их отправили переодеваться. Из-за отсутствия у себя талии Дейву приходилось поправлять постоянно спадавшую юбку, в то время как Роуз уже оставила попытки застегнуть правильно его узкие джинсы. К тому моменту как они вернулись, волосы Эквиуса были заплетены в небольшие косички, а Вриска пыталась заставить Тавроса сделать колесо. Пока получалось не очень. - Это просто отвратительно, - проворчал Каркат, как только Дейв приземлился на свое место. Кроссовки Роуз так и норовили слететь, так что парень решил двигать ногами пореже. - Знаете, что? Я предпочту засунуть себе в зад голову и съесть свою двенадцатиперстную кишку, чем заставлю себя терпеть эту дурацкую игру на трезвую голову хоть секунду. - Воу, полегче, чувак. Не хочу тебя расстраивать, но ты уже пьян, и я думаю, достаточно сильно, - сказал Дейв, хватая Карката за руку, которая уже потянулась за алкоголем в четвертый раз за последние десять минут. Каркат, видимо, как и Джон, пытался утопить проблемы личной жизни в выпивке. Дейв не мог его винить. Одноклассник выглядел безумно подавленным после той самой ссоры с Терези. Но он по крайней мере, так же как и Дейв, избежал позорных слащавых поцелуйчиков в прошлую игру, да и в этот раз горлышко бутыли пока ни разу на него не указало. Каркат уставился на него, одернув руку: - Как насчет, не совать этот нос не в свои дела, а занять его чем-нибудь? Например, подпиранием этих отвратных очков. Парень вздохнул. Как ни странно, он был даже рад, что сидит рядом с Каркатом, ведь только с ним у Дейва завязались далеко не дружеские, но хоть какие-то отношения. Ну почему любой разговор с этим Вантасом превращается в ссору? - Да что ты зациклился на моих очках? Все и без тебя в курсе, что я их постоянно ношу. - Может быть, я и отстану, но только когда ты перестанешь носить их даже ночью. Серьезно, уже за полночь. ТЫ хоть что-нибудь видишь? - Каркат был настолько пьян, что его речь медленно превращалась в бессвязное бормотание. Дейву даже не понадобилось замедлять время, чтобы перехватить каркатовы руки, когда те потянулись к очкам. - Ну, видимо никогда, - сказал он, возвращая Каркату его руки. Ну или хотя бы попытался. Каркат ни в какую не поддавался, поэтому сейчас они просто агрессивно держались за руки. - Кстати, никогда нельзя угадать - возможно, лунное сияние будет достаточно сильным, чтобы понадобились очки. Черт, а это вообще можно назвать лунным сиянием, раз уж мы сами-то на луне? Хотя, думаю, в небе есть и другие луны. Вон та розовая, например. Лунные сияния? Или просто сияние? Думаю, когда ты на луне, любое сияние - лунное сияние. - Хватит нести чепуху! - попытался остановить его Каркат, но все слова вышли из его рта в неправильном порядке. Поняв свою оплошность, он раздраженно щелкнул языком и попытался снова. И снова. - Да, тебе определенно хватит на сегодня, - оповестил его Дейв, после того как Каркат оставил попытки донести до него свои мысли и заместо этого вернул свое внимание напитку. Теперь уже Дейв отказывался отпускать его руки, продолжая эту смущающую тактильную борьбу, поскольку Каркат упорствовал и изо всех сил тянулся к уже вращающейся бутылке. - Какого хуя ты продолжаешь это делать? - взорвался Каркат, которому так и не удалось избавиться от Дейва. - Не ты ли говорил "ты не мой отец"? Что ж, ты тоже не мой чертов отец! - Согласен - никто здесь не является ничьим папочкой, - подтвердил Дейв. Он против своей воли заметил, что извивающееся тело Карката, в отличие от его собственного, было довольно теплым. Это были очень необычные впечатления. - Но, думаю, у меня есть право голоса, раз уж я сижу рядом. И раз уж мы делим стенку. Очень тонкую стенку. Я определенно буду в курсе, если ты вдруг начнешь блевать ночью. У меня совершенно точно есть это право. Если бы был "Список Близости к Вантасу", я бы точно был там первым. Особенно сейчас, когда мы достаточно близки, чтобы начать танцевать танго. Если бы про нас снимали борцовский фильм, он бы назывался Бробнимашки. А если ты вдруг решишь сейчас вывернуть желудок наизнанку, я буду покрыт блевотиной с головы до ног. И это будет не хорошо. Я уже замечал твой профессионализм в этом деле прежде, помнишь? Очень впечатляюще, но, черт возьми, совсем не мило. - Сдохни, - попросил парень. - Если я захочу напиться до беспамятства - ты будешь последним, у кого я спрошу на это разрешение. Можно я самостоятельно решу блевать мне на тебя или нет, договорились? Просто, блять, смирись- - Каркат! Оба парня вскинули головы, поднимая взгляд. Вриска пальцем указывала на них. Горлышко бутылки так же указывало на них. - Ох, ну еб твою ж, - Каркат уселся обратно отпуская дейвовы руки. - Блять. Я думал, сегодня боги улыбнуться мне хоть раз, но, видимо, не судьба. Ну что ж. Вперед. Порази меня. - Допустим, ты выбрал правду, - похабно улыбаясь решила за него Вриска. - Конечно, как скажешь. Вриска медленно переместила ладони на бедра, специально накаляя обстановку и усиливая напряжение. - Расскажи нам о своей силе! Все тут же неожиданно замолкли, внимательно наблюдая за происходящим. - И правда, Каркат! - приободрилась Непета. - Не думаешь, что пришло уже время все нам рассказать? Не бойся - здесь все свои! - Давайте попробуем угадать! - улыбаясь предложила Джейд, с каждой секундой все больше загораясь идеей. - Это шейпшифтинг? Живучесть? Невидимость? - Спорим, у тебя ее просто нет, - сказала Вриска вздыхая. - В этом-то и причина, почему ты держишь свой рот на замке? - А вот и есть! - завелся в ту же секунду Каркат. - Считаешь себя самой умной здесь, да, сука? Думаешь, Доктор Скретч пустил бы меня на порог своей школы, не имей я способностей, гений? - Тогда в чем она заключается? Ой, не хмурься ты так! Я всего-навсего делаю тебе одолжение, - оповестила одноклассница, откидываясь назад на спину, отчего ее костлявые локти только глубже потонули в песке. - Ты можешь с гордо поднятой головой рассказать нам сейчас или же мы разузнаем обо всем сами, потому что нет абсолютно никакой возможности, что тебе удастся скрывать это от нас и дальше. Выбор за тобой. - Тогда я выбираю опцию, в которой не буду плясать под твою дудку, как какой-то доверчивый болван. После своего разоблачения Вриске ничего не оставалось, кроме как поднять обе руки в воздух, признавая свое поражение: - Вы все просто толпа маленьких зассых! Второй раз мы почти разоблачили чью-то тайну, но все как всегда идет по пизде, - тяжелый вздох. - Ладно, похер. Сядь к Дейву на колени. ... - Что, прости!? - Ой, только не надо сейчас строить из себя оскорбленную деву, ладно? Вы двое пару минут назад так страстно обжимались - не думаю, что это многим хуже. Дейв и Каркат взглянули друг на друга. Буквально недавно позабытая неловкость вернулась вновь. - И никаких отговоров! - добавила девушка. - Если снова откажешься, то придется пойти барахтаться в море! Не знаю, что там и как, но выглядит оно пиздец холодным. Так что располагайся поудобнее. Эти двое снова посмотрели друг на дружку. - Уф, ну и как мы это провернем? - поинтересовался Дейв. - Подумаем. Может быть если я- Хм. Ты знаешь, у меня, кажись, ноги затекли- - Да ради бога, хватит уже! - не выдержал Каркат, а затем обрушил на Дейва все свои пятьдесят пять килограммов. Блондин взвыл. - Ты мог меня хотя бы предупредить? У меня же телефон в кармане. - Просто заткнись уже! С такого ракурса Дейв прекрасно мог видеть насколько красные у Карката уши. Парню даже залетела в голову ненавязчивая идея подуть на одно из них, но он тут же ее отбросил, понимая, что в такой позе ему с легкостью могут заехать локтем в живот. Но он все еще сомневался куда деть руки - должен ли я... положить их на него? Типо, обнимашки? Надо не забыть провернуть что-нибудь такое потом. В иронических целях. После этого он меня наверняка побьет. - поэтому просто оперся ими о землю позади себя. Тишина между ними продолжалась всего несколько секунд. Почему он делает вид, что это странно? Это не странно. Нет ничего странного в обжимашках между двумя чуваками. Черт, что тогда будет в следующий раз? Он найдет в реслинге гомоэротический подтекст? Дейв решил поскорее разорвать это давящее молчание. - Хей, Каркат, - говорит, наклонившись ближе к чужому уху, заставляя другого парня подпрыгнуть от неожиданности. - Вчера, лежа в кровати, я слышал через стенку как ты трижды пересмотрел "Двадцать Семь Свадеб"? Если это так, то не волнуйся - я сохраню твой маленький секрет. Каркат предпринял попытку уйти. - Встанешь, прежде чем я разрешу, и ты продул! - закричала Вриска, отчего Каркат плюхнулся обратно на Дейва, выбивая из парня весь воздух. - Ну и что если смотрел? - проворчал он недовольным шепотом. - Должен сказать, я был слегка удивлен, когда главная тема заиграла снова, но когда она заиграла уже в третий, я был прямо-таки шокирован. Если бы не слышал твоих злобных комментариев, подумал бы, что ты просто ушел и забыл вынуть DVD, оставив бедняжку крутиться на повторе. - Это была ночь кино! - оборвал его сосед. - И к твоему сведению, оно правда случайно запустилось по второму кругу. Я просто подумал: "Почему бы, блять и нет? Моя жизнь в любом случае ужасающе короткая, бессмысленная и невероятно скучная." Ну и посмотрел фильм еще два раза. - Если тебе было настолько скучно, мог бы просто зайти к нам и поиграть в "Crash Bandicoot". Каркат выдавил из себя невеселый смешок: - Да, Страйдер! Уверен, я бы был самым желанным гостем в твоей обители! А ведь ты наверное так ждал, нет, даже жаждал, когда же я покажу свое отвратительное ебало в дверном проеме, особенно после того, как- Каркат умолк. Оба забыли, что Терези сидит прямо у них под боком. Она отвернула голову посмеиваясь над какой-то шуткой Тавроса, но по ее зажатой позе было видно, что она все слышала. Дейв почувствовал, как Каркат на его коленях тоже застыл, напрягаясь. Он закусил губу сутулясь. Блять, почему мы опять вернулись к этому? Иди нахуй, Вриска. Наши разговоры и без того были неловкие, а теперь... Это, черт возьми, худшее. Я должен сделать что-нибудь. Тут же Дейву в голову ударила одна идея, которую он поспешил привести в исполнение. Он сделал глубокий вдох, а затем дернулся вперед, обхватывая Карката руками и утыкаясь носом в колючий свитер. Ш-ш-ш, это всего лишь объятия. Как и ожидалось, эти действия не остались незамеченными. Каркат подорвался, вскочил на ноги и обернулся к горе-соседу: - Ты- Ты-! - Что? - Сделаешь так еще раз, и я тебе трусы на лоб натяну! - Но я ничего не сделал, - невиновно вскинул Дейв руки к верху, при этом позволяя наглой ухмылке расцвести на его лице. - Ты уверен, что тебе просто не показалось? - Ха-ха, очень смешно! Я знаю, это должно быть сложно не тискать меня как какую-нибудь зверюшку или еще что, но, блять, попробуй держать свои блудливые ручонки подальше от меня! Посмотрев на Вриску, Дейв обнаружил, что та была слишком занята армрестлингом с Джоном, чтобы заметить нарушение. Ну что ж. Видимо, сегодня никто не пойдет купаться. Он вернул свое внимание обратно к Каркату, который все еще стоял прямо перед ним. Он тяжело дышал, а лицо его было томатно-красного цвета. По необъяснимым причинам он выглядел расстроенно. Это почему-то насторожило Дейва. - Прости, о чем мы говорили? - спросил он, пытаясь вернуть мысль в нужное русло. - Ах, да, точно. Никаких больше шутливых объятий. Твое тело - храм. Я все понял. Каркат зарычал, чуть приподнимая верхнюю губу и выставляя на показ свои зубы. Клыки на нижней челюсти были чуть длиннее остальных. Вау. А он точно человек? - Нет, мое тело - это частный домик на дереве, в который я тебя не приглашаю! - Эй, это еще почему? - улыбаясь, Дейв откинулся на спину. - У меня даже не будет шанса найти лестницу, чтобы войти в твой домик? По каким-то причинам эта фраза полностью вывела Карката из себя. Он покраснел настолько, что, кажется, вот-вот был готов взорваться: - Страйдер! Сколько раз тебе говорить, что я не заинтересован?! Несмотря на неожиданные крики со стороны Вриски, которая только сейчас заметила неподчинение, Каркат развернулся на пятках и зашагал прочь. Дейв, как будто со стороны наблюдавший за всем этим, неуверенно обратился к однокласснику: - Куда ты направился? Но было уже слишком поздно - Каркат успел бодрым шагом пересечь пол пляжа, демонстративно засунув руки в карманы. Лунный свет играл в его угольно-черных волосах, отражаясь неестественно ярко. - Не волнуйся о нем, - раздался голос откуда-то снизу. - Он кукситься, потому что ты его слегка напугал. Чем раньше ты об этом забудешь, тем быстрее забудет и он. - Ох. Он развернулся, чтобы поймать беспокойный взгляд Терези. Девушка, в отличие от Дейва, уже давно сняла свои очки, так что теперь ее спокойные глаза, обрамленные длинными густыми ресницами, были хорошо видны. Судя по всему, кто-то загадал ей одеться обратно, потому что на однокласснице был рождественский свитер с оленем, несмотря на то, что на дворе сентябрь. Из-за не подходящей температуры зимняя одежда неприятно липла к телу. - Хей, Тез. - И тебе привет, дурилка, - ее бровь поползла вверх. - Футболка тебе идет. А вот юбка не очень. - Хм? - Дейв начал рассматривать себя. Из-за всех этих споров он уже успел позабыть, как поменялся одеждой с Роуз. - О. Благодарю. Но знаешь, я думаю юбка просто отпад. Еще бы она была моего размера - вообще супер. - Хммм. Соглашусь. Хорошо подчеркивает твои ноги. - сказала она серьезно, окидывая его хищным взглядом. Серьезно? Как много она на самом деле видит- - Но я все равно считаю, что ты поступил глупо - не ответив Вриске на вопрос о поцелуе, а вместо этого решил просто сменить прикид, - Призналась вдруг Терези, подпирая руками подбородок. - Ты о чем? - спросил парень, и спустя секунду он с ужасом вспомнил, в чем заключались силы Терези. Как будто заметив это, Терези улыбнулась, обнажая по-акульи острые зубы: - Ага. Хехе. Так. Слышала, тебе хотелось меня поцеловать. Так что? - Уф, знаешь, Терези, я- Ему не пришлось объясняться, потому что откуда-то из толпы послышались крики: - БРИСКА, мне плевать, я по- пойду делать действие! - заявил Джон, пошатываясь, поднимаясь на ноги. Не лишним будет упомянуть, что он был вусмерть пьян. Роуз, как ответственный и верный друг, несмотря на то, что сама была пьяна, пыталась его удержать, но Джон тут же оттолкнул ее. Сделав внезапный рывок, парень направился в сторону берега. - Чт- Какого черта он делает? - вскрикнул Дейв, тоже подскакивая. Каркат, который единственный из детей находился около берега, развернулся на шум. Поняв в чем дело, он встал в стойку, точь-в-точь как в рэгби, готовый перехватить пьяного одноклассника в любой момент. - Йа иду ПЛАВАТЬ, Дейв! - закричал Джон в ответ, а затем, оторвав ноги от земли, взмыл в воздух. Все присутствующие с замиранием сердца смотрели на траекторию полета Джона Эгберта. А затем он с громким всплеском исчез в океане. - Чертов Джон! - О боже, кто-нибудь достаньте его оттуда! Он настолько в зюзю, что даже не помнит как ходить! Страшно подумать, как он планировал плавать- Дейв уже давно сорвался с места. Как и ожидалось, юбка для бега не очень подходила, поэтому он избавился от нее прямо на ходу. За спиной послышался одобрительные крики Терези, когда он, в боксерах и футболке, не останавливаясь, прыгнул в надвигающуюся волну. Парень оказался уже по колено в воде, когда понял, что миссию по спасению эгбертской задницы выиграл Каркат. - Тебе так повезло, что тут везде мелководье, ты даже представить не можешь насколько, - ворчал Каркат, шагая вперед и вытягивая Джона за капюшон. От этого Джону явно перестало хватать воздуха и он позеленел. - Серьезно, я бы не стал доставать твою задницу со дна океана. - Я... что-то чувствую себя... не очень, - сказал Джон, противясь "помощи" Карката. Его одежда промокла насквозь, и он тяжело дышал, наверняка сдерживая рвотные позывы. - Если ты настолько сильно не хотел целоваться с Вриской, то мог просто сказать об этом, чувак, - вставил свои пять копеек Дейв, подхватывая друга с другой стороны. - Тебе не стоило как Джеку из "Титаника", топить себя в море. Малоизвестный факт: проигрыш в "Правду или Действие" не означает смерть. Каркат снова подал голос: - Это и есть причина? Поцелуи с Вриской? Джон поморщился. - Ага, - ответил за него Дейв. Каркат тяжело вздохнул: - Вам что так нравятся все эти романтические проблемы? Для этого мы играли? Для вас это просто было поводом еще больше запутать отношения между друг другом? - Пошли уже. Тут холодно, - скомандовал Джон, вырывая свои руки и направляясь шаткой походкой вперед. Прежде чем кто-нибудь из парней успел что-то сделать, Джон снова свою ветряную штуку и переместился на ярд вперед. - БЛЯТЬ! - Карката сбил джонов бриз и он, в эгоистичной попытке спастись, схватил Дейва за кофту, утягивая того за собой. Дейв вскрикнул от неожиданности и тут же локтями и коленями окунулся в холодную воду. Каркату было не намного лучше: он упал на спину, прямо под Дейва, который засмеялся, когда Каркат тряхнул мокрыми волосами, и брызги полетели ему прямо в лицо. Свитер безнадежно промок. Сделать ситуацию дерьмовее могла только из ниоткуда взявшаяся и обрушившаяся на них волна. Но таковой не было. Море было полностью спокойно. Всюду был штиль, за исключением тех легких прохладных дуновений ветра, которые оставил после себя Джон. Парень уже успешно добрался до берега и повалился на спину, в то время как Роуз стояла над ним и вглядывалась с осуждением в его лицо. Отовсюду слегка пахло солью. Запах полностью заполнял ноздри, перекрывая все остальные запахи и вызывая легкую чесотку. - Ууу-ху! - прокричала с берега Вриска, слишком быстро оправившаяся от отказа и становясь снова несносной. - Говорят, если вы займетесь этим в море, вам даже не понадобится лубрикант! Дейв взглянул вниз. Ох, точно. Я же вроде как мешаю ему подняться - Прости, чувак, - извинился он, поднимаясь и протягивая ему руку. - Не хотел падать на тебя. Но, если ты хотел избежать этого, не стоило за меня так хвататься. Так что сам виноват. И хотя он ожидал, что его оттолкнут, Каркат неохотно взял предложенную руку, и они оба, слегка подрагивая от холода, поднялись. К своему ужасу, Дейв обнаружил, что в его боксеры забился песок. Как только они выбрались на берег, Дейв бросил взгляд на мокрого и несчастного парня рядом. Его волосы и густые брови совсем растрепались из-за морской воды. Дейв и не замечал насколько густыми были каркатовы волосы, пока те не промокли; они завивались от влаги, красиво обрамляя лоб и скулы. Намокнув, длинная челка начала падать Каркату на глаза, заметно нервируя его этим. Взглянув на его профиль, Дейв заметил, как парень кривит губы в недовольстве, все еще пытаясь выжать хоть немного влаги из свитера. - У тебя через эту майку соски видно, - вывел его из ступора Каркат. Парень глянул вниз, борясь с непреодолимым желанием прикрыть грудь руками. - Холодно же. - Эй, эй! Что-то внутри Дейва заныло от разочарования, когда им навстречу ринулся Эридан, поправляя нечто перекинутое через локоть. - Ты должно быть замерз, - сказал он, останавливаясь. - Вот возьми, - и протягивая свою накидку - тот ужасный фиолетовый плащ, который постоянно носил - Каркату, с несколько кокетливой улыбкой. Ну или по крайней мере улыбкой, излучающей надежду. Он полностью игнорировал Дейва, который не знал следует ему вздохнуть с облегчением или обижаться на такое. - О. Спасибо, Эридан, - с благодарностью проговорил Каркат, позволяя накинуть плащ на плечи. - Ты уверен, что все нормально? Эта штука выглядит дорогой, не хочу ее испортить. - Да, без проблем, Кар. У меня полно таких. Пошли. Оба парня поспешили вернуться к группе, оставляя медленно идущего Дейва позади. Роуз лишь вопросительно подняла бровь, когда ее брат, без тени раскаяния, всучил ей юбку, полностью покрытую песком, а затем попытался проделать тоже самое с промокшей насквозь кофтой. - Нет, это можешь пока оставить себе, - она схватила его за руку, тем самым останавливая. - Без сомнений, к этому моменту ты уже застудил себе все легкие, но, не думаю, что разумным решением будет избавляться от любого предмета твоего гардероба. - Ох! Найдется ли прекрасный мужчина, который предложит мне свое пальто? - задумчиво протянул Дейв, вздыхая. Эридан оглянулся на него и слегка нахмурил брови. - У меня с собой только один плащ, Страйдер. - На случай, если тебе все еще интересно, Джон вырубился пару минут назад, - сказала Роуз, указывая на неподвижное тело, которое бездвижно лежало в песке. - Я положила его так, чтобы он случайно не подавился своим языком. Но ты, Дейв, без сомненья не заснешь сегодня. Торжественно предсказываю, что в недалеком будущем некий Джек Дэниелс проявит себя, - замолчав, она обернулась. - ...Каркат? Что-то не так? Ученики оглянулись. Эридан все так же приобнимал парня одной рукой. Каркат застыл и не двигался, а его беспокойство выдавали широко раскрытые глаза. - Здесь есть кто-то еще, - пробормотал он шепотом. - Что? - Роуз, меняясь в лице, начала крутить головой в разные стороны. - Что ты хочешь сказать? Сюда много кто пришел сегодня, но мне кажется, ты не об этом- Глаза Карката стали еще шире. Он сбросил руку Эридана с плеча и снова заговорил, но уже громче: - Вот опять! Каждый раз, когда Роуз говорит! Оно- - Эй! Раздался глухой стук, и когда все обернулись на шум, увидели только дорожку следов, появляющихся из ниоткуда на песке и тянущуюся по направлению к школе. Вместо того, чтобы преследовать того, кто бы эти следы не оставлял, школьники глупо смотрели, как загадка, буквально, ускользает у них из под носа, а затем и вовсе исчезает. С моря подул бриз, мягко касаясь детских лиц и сдувая следы, как будто их и не было. Некоторые задумались, а не привиделось ли им все это. Роуз застонала, с шумом опускаясь на землю: - Я слишком пьяна для всех этих заморочек. К счастью для девушки, после всей этой череды необъяснимых странностей "Магическая Пляжная Вечеринка Детей Со Сверхспособностями" завершилась прежде, чем стала совсем уж зловещей. Из-за Джона у Вриски испортилось настроение, так что она забрала бутылку с алкоголем, чтобы больше никто не смог играть в какие-либо игры. Джейд что-то непрерывно жужжала и целовала всех в щеки. Непета после двух глотков из бутылки сразу же заснула, поэтому Эквиус повсюду таскал ее на своей спине, как мама-коала - своего новорожденного детеныша. Было около четырех утра, когда Арадия и Фефери вернулись, радостно увлекая за собой неизвестное земной биологии чудовище. Джейд, Дейв и Роуз, которые поочередно приглядывали за спящим Джоном, тут же подскочили, отходя немного в сторону. - Мы нашли кладбище панцирников в трех милях отсюда! - доложила Фефери. Странно было видеть эту милую девушку в юбке-пачке, с множеством браслетов на запястьях, рядом с существом из разлагающейся плоти. - Встречайте нашего нового классного питомца! - Мы собрали это из частей разных трупов, - добавила Арадия с легкой улыбкой на лице. - Не волнуйтесь. Я спросила разрешение на это у каждой из душ. - Не стоит ее бояться! Она ОЧЕНЬ ДРУЖЕЛЮБНАЯ! - Она так прекрасна, - мечтательно вздохнул Эридан. Его рука все еще была, каким-то образом, на плечах Карката, хотя он уже пару раз порывался ее скинуть. Сперва Дейв было решил, что парень говорит про мясного монстра, но затем юный волшебник добавил: - Могущественная и мерзкая. Черт. Когда же она наконец поймет, что мы были созданы друг для друга? - Вынь голову из своей вонючей задницы, Принц Отчаянье, - прошипел Соллукс, появляясь из ниоткуда. - Мало того, что ты неотрывно заигрываешь с Каркатом уже где-то час, как горилла в брачный период, так тебе еще надо обязательно подкатить к моей девушке, как только она появляется в поле твоего зрения. - Так это был флирт? - заговорил Каркат пораженно. Он выскользнул из объятий и скинул с себя плащ Эридана. - Черт возьми, нет. Да ладно тебе, чувак, можешь ты хоть один раз вести себя как нормальный, порядочный человек, а не как гов- Фефери повеселела, завидев своего парня, и подбежала к ним: - Хэй, Сол! Смотри, что я сделала! - Замечательно. Люблю твои жуткие замашки, рыбонька, - сказав это, он получил заслуженный поцелуй, который оставил еле заметный след розовой помады на его лице. - По правде говоря, не очень, но я люблю тебя. И мне этого достаточно. - Это... безумно мило. - Какого дьявола, Феф? - Эридан выглядел опустошенным, но, видимо, недостаточно, раз снова ворвался в беседу. - Я всегда поддерживал твои темные мистические хобби с тех пор, как мы были еще мальками, но ни разу еще не получал такой благодарности. Почему ты так ценишь похвалу этого придурка? Что у него есть, чего нет у меня? - Вау. Вот это действительно было жалко, - фыркнул Соллукс. - Интересуешься, что во мне такого особенного? Может быть чувство собственного достоинства? Повторяя события первого дня, оба парня приготовились к битве: воздух вокруг них продолжал раскаляться, а кулаки обоих заискрились. - Постойте! - перепуганная Фефери бросилась их разнимать. - Никто не будет использовать свои способности! - Как скажешь, дорогая, - легко согласился с ней Соллукс и не раздумывая заехал Эридану в челюсть. - О, боже, - сказала Джейд, как только завязалась потасовка. - Я думала они уже выросли из всего этого. - Ребята, прекратите! - прокричала Непета. Проснувшись, она вскочила на ноги боязливо оглядываясь по сторонам. - Кто-то приближается к нам! Я его чую! Ожидаемо, в одном из нижних окон особняка вспыхнул свет, и где-то в отдалении послышался хлопок двери. - Черт. Чеееерт, - Дейв оглянулся вокруг, замечая, что остальные начали паниковать, даже те, кто недавно хотели перегрызть друг другу глотки. Спрятаться было негде - вокруг только песок, а единственная чаща находиться на расстоянии полумили. Их поймают прежде, чем они успеют двинуться с места. И, очевидно- - Черт подери! Это Проныра! –никто из них не успел спрятаться вовремя. Разъяренная фигура в черной шляпе прорывалась к ним сквозь песок с невероятным усердием. - О нет, Дейв! Что же нам делать? - заволновалась Джейд, хватая его руку. - Он нас всех накажет! Меня еще никогда не наказывали! Я имею в виду, я и в школу-то никогда прежде не ходила - меня дедуля всему на дому учил, но- ах! Паникуя, она сжала кулачки и зажмурилась, и прежде чем Дейв успел ей ответить, что-то вспыхнуло, отчетливо послышался хлопок и девушка исчезла, оставляя после себя только зеленоватую дымку. - Вот вы где! - Проныра уже грозно возвышался над ними. - Выбрались из своих блядских комнат после комендантского часа, невероятно! Да к тому же еще и вырубили Двойку и Грабителя и- эй! - он впился взглядом Вриску, которая держала, теперь уже, пустую бутылку. - Это что из моей коллекции?! Ну все! Вы в такой, блять, заднице! Какое бы солнце не освещало их место пребывания, именно оно озарило небо своими лучами, когда Дейв и Джон наконец-то добрались до своего крыла. Измученные, трезвые и хорошо подумавшие над своим поведением. На лестнице стоял Кронус, который попытался дать им обоим "пять", но они просто прошли мимо него, игнорируя поднятые вверх ладони. Первое, что они увидели добравшись в свою комнату, была Джейд сидящая на кровати, в лучах рассветного солнца. Она выглядела до невозможности шокировано. - Харли, двинься, - бросил ей Дейв. - Люблю тебя и прочее, но если я хоть немного не посплю до начала занятий, то буду выглядеть не лучше Фредди Крюгера. А может быть даже и хуже. Очевидно не слушая, Джейд удивленно смотрела на свои руки. Лицо ее расплылось в мягкой улыбке: - Вы видели это? Я сделала! Я смогла! У меня не выходило годами, и все это время перемещение в пространстве было пределом всех мечтаний! А сейчас, прислушавшись к совету Долорозы о природе пространства, у меня наконец-то получилось! - Джейд, это правда замечательно, - сказал Дейв, выдергивая из под нее нагретое одеяло и укладываясь с ним на пол. - Если тебе интересно, все остальные получили наказание.