Зона 9

      Хэппи подъезжал к нужному месту в препаршивом настроении. Разговор с мафиози его сильно вымотал. Но больше всего заставил вновь почувствовать свою никчемность на фоне этих гигантов преступного мира.       У него были мысли попросить о помощи центральное управление, чтобы решить вопросы с захватившими город бандитами. Но вся проблема была в том, что подобные обращения передавались исключительно через начальство. Поэтому идея с самого начала терпела полный крах. А лично обращаться было бесполезно. Драгнил был никем и звать его никак, поэтому его письмо просто проигнорируют.       Хоть инспектор и старался держаться своих основных принципов, но с каждым днем это делать становилось все сложнее. Майор не был наивным романтичным подростком и понимал, что рано или поздно ему придется или поступиться своими принципами, или словить пулю. Но работать с преступными кланами в одной упряжке он точно не будет. Не дождутся!       Машина остановилась у забора одного из частных домов на окраине Магнолии. Выйдя из машины, следователь покачал головой и поправил висевший на плече автомат.       Сколько он сюда ни приезжал, а до сих пор это место вызывало у него двойственные чувства. С одной стороны, этот дом ничем не отличался от остальных в округе. С виду тут жили обычные, мирные люди: брат и две сестры. Добропорядочные, тихие, никому не мешающие, ведущие вполне мирный образ жизни. Даже сейчас одна из сестер, самая младшая, пропалывала клумбу рядом с дорожкой, чтобы потом посадить невероятные по своей красоте цветы.       Но, с другой стороны, за этими мирными видами скрывалась совсем не мирная сущность. Клан Штраусс. Все, что было связано с ювелирным, антикварным и археологическим делом, контролировалось именно этими тремя людьми. Каждый занимался исключительно своим профилем. Но если кто-то пытался отжать у них хоть маленькую долю бизнеса, сразу получал по первое число. И в лучшем случае оказывался в больнице.       Лисанна, младшая в семье, едва увидев инспектора, тут же бросила свое занятие и выпрямилась:       - Проходи, моя сестра ждет тебя, - девушка неодобрительно посмотрела на оружие, висевшее на плече полицейского.       - Не сомневаюсь в этом, - ответил Хэппи, вытирая ноги и переступая порог дома.       Внутри все было обычно и стандартно, как в любой другой семье. Никаких дорогих вещей или антикварной мебели. Все как у всех. У любого непосвященного человека не возникнет даже мысли о том, что тут штаб-квартира клана.       На пороге парня встретил настоящий великан, про которого обычно говорят «гора мышц». Несмотря на свой суровый вид и шрам под правым глазом, выглядел он вполне мирно пока что.       - Мы знали, что ты приедешь. Идем, - кивнул мужчина в сторону гостиной.       Там на диване в простой будничной одежде расположилась Миражанна, которая неспешно пила чай из изящной чашки. Увидев гостя, она поставила ее на блюдце и расположила на столике.       - Добро пожаловать, Хэппи, - приветливо улыбнулась девушка. - Чаю?       - Спасибо, но я откажусь, - сухо ответил парень. - Ваш прошлый чай мне едва жизни не стоил. Не хочу больше рисковать.       - Ну, - наигранно надула губы старшая в семье Штраусс, - ты все еще злишься за тот случай? Это же когда было…       - Я не держу злобы, но ваш чай пить больше не рискну, - пожал плечами Драгнил.       - Злюка, - приложила палец к щеке Мира. - Скучный злюка. Ну да ладно. Как там насчет моей просьбы? Вор пойман?       - Работаем над этим, - ответил полицейский. - И не стоит тут невинную овечку строить. Мы тут все прекрасно знаем, зачем собрались. Иначе бы ты не держала рядом с собой «ствол».       Девушка сглотнула и легким движением руки поправила рядом лежащую подушку, из-под которой торчала рукоять пистолета.       - Хотя, сомневаюсь, что такой мелкий калибр остановит мутанта, с которым не справилось три десятка вооруженных головорезов, - скрестил руки на груди инспектор.       - Ладно-ладно, - вздохнула Миражанна, полностью снимая с себя добродушную маску и являя настоящую себя: строгую, властную и опасную женщину. - Ты прав, я знаю о том, что привело тебя к нам, но смею заверить: мы не имеем к этой бойне никакого отношения. Как и остальным кланам, нам совершенно не нужен в Магнолии хаос, так что чем быстрее вы поймаете этого монстра, тем лучше.       - Если бы все было так легко, я бы к вам и не приехал, - оперся о стену полицейский. - У вас, как у самых… хм… осведомленных людей города наверняка есть соображения о том, кто мог прибыть сюда, откуда и зачем.       - А с чего нам помогать полиции? - подняла бровь девушка.       - Не, если хотите, чтобы этот мутант рушил Магнолию дальше, пожалуйста, - пожал плечами следователь. - Только вот шум, поднятый им здесь, наверняка привлечет внимание из столицы. Понаедут другие следователи, прокуратура, военные… Они с вами как я церемониться не будут. Уверяю вас, у них будет достаточно средств, чтобы вас разговорить. Их, в отличие от меня, никакие принципы сдерживать не будут.       Лицо Миры осталось непроницательным, хотя следователь и заметил, как нервно сглотнула собеседница. Она переглянулась с братом. Тот лишь неопределенно пожал плечами.       - Хорошо. Информации у нас полной нет, но… - неохотно начала Штраусс. - В одном из районов, не контролируемым ни одним из кланов, резко увеличился расход энергии, словно открылась настоящая фабрика по производству чего-то серьезного.       - Кровавый квартал, - нахмурился Драгнил.       Он не любил это место. Там бесчинствовали самые разные бандиты и насильники. Если на территории районов, контролируемых мафиози, соблюдался какой-никакой порядок, то на неконтролируемых территориях была зона выживания. Детей там давно никто не видел, а среди девушек, наверное, не осталось ни одной девственницы.       - Где конкретно? - решил уточнить полицейский.       - Зона девять, - ответил Эльфман. - Территории бывших военных складов.       - Хм… Понятно. Что ж, спасибо за информацию, - оторвался от стены инспектор.       - Ты что, собираешься туда ехать? - нахмурилась Миражанна. - Там с полицейскими разговор короткий.       - Знаю, но надо же кому-то предотвратить надвигающийся хаос. Не всем же отсиживаться в теплых домиках и беречь свой зад, - холодно ответил следователь, направляясь к выходу.       - Да как ты смеешь… - начал было мужчина.       - Не надо, Эльфи! - резко одернула брата Мира.       Как только полицейский покинул дом, в гостиную зашла младшая сестра Лисанна:       - Мы не предпримем ничего? - спросила она. - Драгнил хороший полицейский, но далеко не всесильный.       - Охота лезть в петлю, пусть, - откинулась на спинку дивана Миражанна.       - Но если у него ничего не получится, то разгребать все нам придется. И ты это прекрасно знаешь, сестра, - укоризненно посмотрела на родственницу девушка. - Громовой и Металлический кланы свои задницы оторвут только тогда, когда совсем все плохо будет.       - Не помню, чтобы мы записывались в служителей правопорядка, - взгляд Миры стал ледяным.       - А я и не предлагаю чего-то капитального. Мы можем ему помочь чисто технически. Оружием там или машину нормальную дать. Его развалюху там быстро разорвут, - фыркнула Лисанна, наблюдая, как отъезжает от дома автомобиль полицейского.       - Не думаю, что это нужно делать. К тому же, вряд ли он от нас даже такую помощь примет, - усмехнулась Миражанна, вновь беря чай со стола. - Пока просто понаблюдаем.       Эльфман также провожал взглядом отъезжающую машину и думал:       «Надеюсь, все это нам не выйдет боком».       Следователь стоял рядом с багажником своей машины и экипировался по полной программе. Он застегивал бронежилет, совмещенный с разгрузкой надетый прямо поверх пиджака, и убеждался в том, что ничего нигде не трет. Стекла машины также были закрыты бронежилетами, оставляя только небольшое пространство для обзора водителю. Лежащий рядом автомат уже красовался подствольным гранатометом, а вместо обычного «рожка» внушительно блестел настоящий барабанный магазин увеличенной емкости.       Закончив с приготовлениями, Хэппи сел в машину и, тяжело вздохнув, поехал в неконтролируемый никем район города.       Квартал буквально давил своими домами с разбитыми стеклами и полуразрушенными мелкими постройками. Улицы все были в камнях и мусоре. Десятки сожженных машин черными скелетами возникали, то справа, то слева по ходу движения.       Однако, несмотря на столь жуткую атмосферу, в этом районе было удивительно тихо. Даже мусорные баки не горели, хотя в таких местах это являлось обычным делом. Даже бродячих собак и крыс нигде не было видно, хотя в такой антисанитарии их должно было быть полным полно.       А вот когда стали появляться кровавые следы, Хэппи крепче сжал в свободной руке автомат. Некоторые следы были старыми, но большая часть явно свежая! Даже высохнуть не успела! И чем ближе автомобиль подъезжал к складам, тем больше кровавых последствий появлялось. Причем, не только на земле, но и на стенах на приличной высоте.       Что заставило парня резко крутануть руль в сторону? Он и сам не понял, но именно это движение и спасло его от прямой атаки. Что-то очень большое и массивное рухнуло прямо туда, где только что был автомобиль, после чего, тут же скрылось среди домов на уровне четвертого этажа.       Хэппи выскочил из машины и тут же взял на прицел место, где скрылось неизвестное существо. Мельком взглянув на то место, где оно приземлилось в первый раз, инспектор сглотнул. Асфальт был вдавлен в землю на добрых полметра!       Полицейский быстро скинул с себя бронежилет. Кем бы ни было это существо, против него он абсолютно бесполезен. Зато двигаться станет проще. Оставив только разгрузку с боеприпасами, майор пошел вперед дальше пешком, оставив автомобиль с включенным двигателем на прежнем месте.       Стараясь двигаться как можно тише, Драгнил направлялся в сторону складов, которые были уже хорошо видны. Но теперь нужно было быть максимально бдительным, ибо пропущенный шорох мог стоить жизни.       Но к удивлению, до складов инспектор добрался без особых проблем, хотя чуйка и била набат от явно присутствовавшей слежки. Полицейский зашел на территорию бывших военных хранилищ и тут же поразился смене обстановки. Место явно не было заброшенным, хотя его и всячески старались замаскировать под обратное. Множество энергетических построек, всяких датчиков и камер. Кто бы тут ни прятался, он уже прекрасно знал о том, что у него гости.       И почти тут же послышался нарастающий гул. Хэппи успел отпрыгнуть в сторону, когда на его место приземлилось нечто настолько безобразное, что тут же хотелось оставить все содержимое желудка прямо на асфальте. Непонятное месиво из мышц, шкуры и одежды, с огромными гипертрофированными частями головы, плеч и рук лишь отдаленно напоминало гуманоида. Он зарычал на всю округу и кинулся на полицейского.       Тот, не будь дураком, увернулся и сразу же выпустил заряд из подствольного гранатомета. Граната угодила прямо в грудную клетку и разорвалась, вырывая куски тканей из мутанта. Тот взревел и лишь пуще прежнего стал гоняться за инспектором.       Хэппи стал стрелять по глазам монстра, тем самым мешая ему ориентироваться в пространстве. Это помогло. Многие направления оказались ошибочны, и мутант просто пробегал мимо. Однако Драгнил ясно и четко понял, что даже с тем арсеналом, что у него был, он не справится с этой ошибкой генной инженерии. Да и силы самого следователя уже на исходе. Несмотря на всю свою подготовку, сейчас ему не справиться с ним.       Тут ноги мутанта обхватила плеть и резко дернула, сбивая чудовище с ног. Хэппи с удивлением проследил за другим концом и увидел «Белую Кошку», которая в своем обтягивающем костюме вновь заставила полицейского вспомнить о первой встрече.       - Что смотришь? Текай! - крикнула девушка. - Я не удержу его долго!       Но следователь зарядил новый заряд в гранатомет и выстрелил по ногам чудища. Взрыв разорвал одну ногу и сильно повредил другую, чем вызвал рев со стороны чудища.       - Ты что творишь?! - вскрикнула воровка.       - Я не могу уйти! Надо разобраться, что тут происходит! - ответил парень, перезаряжая оружие.       - Не дури! - схватила его за руку «Кошка». - Мы с этим-то еле справились, а если их там десятки? Сотни?       Хэппи хотел возразить, но здравый смысл кричал о том, что девушка права. Он и так сильно вымотан, да и боеприпасы были на исходе.       Однако конечную точку в решении поставила не воровка. Мутант взревел и на всей территории базы стали подниматься металлические столбы, из недр которых выпускались стволы и направляющие с ракетами.       - Ну, теперь-то бежим? - сдавленно просипела любительница драгоценностей.       Оба выбежали с базы под канонады автоматических турелей и разрывы ракет. Быстро запрыгнув в автомобиль, Драгнил врубил передачу и на полном газу погнал в сторону выезда из района. Но, к счастью, их никто не преследовал. Кто бы ни был в недрах сооружения, он посчитал неразумным тратить время и силы на погоню.       Машина остановилась только тогда, когда рядом оказался родной район полицейского. Тяжело дыша, Хэппи откинулся на спинку сиденья и вытер пот со лба.       - Не знала, что ты окажешься настолько отчаянным, чтобы сунуться туда, куда и спецназ не пойдет… - также выдохнула «Кошка», снимая с себя маску. Благо, не снятые с окон бронежилеты скрывали от посторонних сидящих в салоне людей.       - Так ты все знала? - постепенно успокаивался Драгнил.       - Не совсем. Я узнала об этом комплексе буквально перед твоим прибытием. Хотела тебя предупредить, но было уже поздно.       - Я тебя о помощи вроде как не просил, - нахмурился инспектор.       - Считай это задатком, - потянувшись мурлыкнула девушка. - Между прочим, я тебе жизнь спасла. Не появись я, тебя бы там пристрелили или размазали по бетону. Теперь понимаешь, что в одиночку не справишься с этим делом?       - Понимаю, - признал полицейский. - Но не понимаю, какая тебе выгода от этого всего?       - Может, поговорим в более удобном и спокойном месте? - спросила «Кошка». - К тому же, после того района, мне просто жизненно необходимо смыть с себя этот ужасный запах.       Парень вынужден был признать, что воровка права. Его автомобиль сейчас не лучшее место. К тому же, если их увидят вместе, то проблем потом не оберешься.       - Я, должно быть, сошел с ума… - тихонько выдохнул инспектор, направляя машину к своему дому.       Он не заметил, как при этом засверкали от восторга глаза девушки, и она закусила нижнюю губу.