Сражайся как я

      Когда нападавший перестал хрипеть, она ослабила хватку и тот рухнул на пол, громко бряцнув доспехом. «Вот тебе и по-тихому», — подумала она. -Остановите ее! Огонь! Огонь!       Крупнокалиберные пули застучали по ее укрытию, ломая полимерную мебель и портя ремонт.       Перемахнув через офисную перегородку Лиара вскинула барьер, подняв обе руки и послав ударную волну, сметая научные приборы и мебель в противников. Сама же она не стала продолжать бой, ринулась прочь. Она видела, как обошлись Церберовцы с остальными учеными.       Налетев на одного из них, видимо, офицера, Т’Сони биотическим ударом отправила его в противоположную стену, от которой он отскочил. Двое других, что были рядом, солдаты охранения, они принялись стрелять, но через мгновение они потеряли почву под ногами и поплыли вверх, барахтаясь, словно в воде, кряхтя и пытаясь прицелиться в Лиару. Последующий удар деформации подорвал нестабильное биотическое поле сингулярности, убив всю троицу и разметав их в стороны. Позади вновь послышались громкие шаги и Лиара подхватила пистолет офицера, продолжая побег. Она нырнула в технический лаз и перебралась в другой коридор, который вел в Архивы. Она должна была проверить наверняка, цел ли протеанский архив. Она не испытывала иллюзий, касательно того зачем они прибыли сюда. Все было слишком очевидно. Стоило им раскрыть информацию, о содержавшемся чертеже супер оружия, как Цербер тут как тут. Готов прибрать к рукам находку.       Лиара выскочила прямо перед вооруженной группой, они открыли шквальный огонь, желая продырявить синекожую, однако та уворотом метнулась за угол, охваченная синим пламенем, чтобы сменить направление. Она не могла сражаться с целым отрядом, у них было преимущество в огневой мощи и количестве. Они бы быстро разделались с ней.       Лиара ушла в вентиляцию, где села, поджав ноги. Она не паниковала, нет, ей просто надо было подумать. Хорошенько подумать. -Найдите ее, — услышала она голос, разносимый по вентиляции. -А после, мэм? -Убейте. Нам не нужны свидетели.       Вот как. Ее не будут брать в плен. Она не нужна. С одной стороны обидно, с другой стороны не понятно, что хуже. Пыточное кресло Церберовцев, или пуля в затылок? Ясно было одно: ни первого, ни второго ей не хочется, значит придется драться. А драться, хвала Богине, она может. И будет.       Сигнал о помощи. Нужно послать сигнал о помощи.       Сигнал СОС отвлечет Церберовцев, а заодно вызовет подкрепления. Да, враг будет знать, что помощь на подходе, друзья столкнутся с силами противника, но так ее шансы на выживание будут расти в геометрической прогрессии. Она не сможет воевать в одиночку. Она не Шепард. Она не Логан. Но в упертости она не уступит ни первой, ни второму. Время проведенное вместе с ними если и научило ее чему-либо, так это тому, что за свою жизнь стоит цепляться как можно крепче. Если надо — даже зубами.       Она принялась карабкаться дальше, пытаясь уйти прочь, к радиорубке.       Она выскочила прямо перед рубкой, в которой было два солдата. Они не успели даже вскрикнуть. Т’Сони биотическим толчком отправила обоих в нокаут, после чего она сделала по паре выстрелов в каждого лежащего на полу. Далее мера предосторожности. Блокирование двери, через которую могут прийти дружки этих ублюдков -Это объект Марс, говорит доктор Т’Сони. На нас напал Цербер, несем тяжелые потери, требуется подкрепление! — Прокричала она в коммутатор, стоило ей открыть канал связи.       В ответ ей звучала лишь трескающая статика космоса. Она должна была догадаться. Цербер глушит коммуникации. Стандартная тактика спецопераций. Облава на объект, отрыв от подкреплений и зачистка. Старо как мир, но работает. Однако, никто не умеет блокировать оптические линии связи. Кроме банального заслона.       Она переключила лазерную антенну в режим поиска. Тут же за стеной аппаратной загудели механизмы и зашуршали шестерни. Оптическая часть антенны вращалась во все стороны, пытаясь найти хоть один возможный приемник сигнала.       Когда на приборной панели загорелась зеленая лампочка, означавшая установление сигнала, Лиара тут же подключилась и уже раскрыла рот, но не смогла ничего сказать. Рубка наполнилась сигналами бедствия и призывами к помощи. Из всего сказанного, ей стало ясно. Шепард была права, когда говорила, что Жнецы скоро вернутся… -Богиня… — Прошептала она, прикрыв губы пальцами. — Мы опоздали… -Отряд не отвечает! Паскуда внутри! Ломай дверь! — Донеслось из-за заблокированной двери в рубку.       Лиара тут же бросила пульт и устремилась к лазу, через который попала внутрь. Не хватало встретить в тесном коридоре подкрепления Цербера.       Дверь разлетелась на части, стоило Лиаре прошмыгнуть в лаз и попытаться удрать подальше. Тут же горохом застучали пули по вентиляции. Они нашли ее, пытались на звук подстрелить беглянку. Однако Лиара была достаточно ловка, дабы избежать попадания. Пусть даже такого хаотического огня.       На сей раз она планировала выйти в исследовательской лаборатории раскопа и выйти из лаза, дабы запутать преследователей. Она могла пробраться по воздуховоду и до шлюза, своей конечной цели, но ее сейчас будут ловить. А так, возможно удастся выиграть немного времени.       Стоило ей потянуться к решетке, что вела на выход, как чья-то рука сорвала эту решетку и шлем Церберовца просунулся внутрь, встречая лицо Т’Сони. Она была уверена, что выражение лица было тем еще. В чувство она пришла, когда Церберовец попытался просунуть свою штурмовую винтовку внутрь, чтобы сделать выстрел. Она была первее. Получив выстрел прямиком в лицо, через щиток шлема, Церберовец неловко рухнул вниз, утягивая винтовку за собою. Снизу послышалась брань и очередные выстрелы вслепую, что погнали Лиару назад.       Теперь у нее не оставалось выбора. Надо было двигаться к шлюзу.       За ней пустились в погоню. Один Церберовец полез за ней из решетки, через которую она планировала сбежать на исследовательский участок, второй пришел с ее прежнего маршрута. Она выигрывала, ибо в своем комбинезоне и пальто была ловчей громоздких жлобов в боевых доспехах. Однако рикошетящие пули их винтовок грозили свести на нет все ее преимущество. Казалось, что на каждом повороте ее вот-вот достанет пуля, но нет, ей удавалось скрываться, пока дрожь вибрирующего метала вентиляции, который отдавал звоном при каждом попадании пуль, ласкала ее пятки.       Вентиляционная решетка, ведущая в шлюз была прямо перед ней. Лиара оборачивалась на доли секунды, пытаясь понять, где преследователи. Можно ли вскрывать люк без опасности для себя. Они были прямо за ней, но делать было нечего. Свою шкуру надо спасать самой. Никто не придет.       Ногой она сбила последнюю преграду и выскочила прочь из вентиляционного лаза, укрываясь за грузом, доставленным незадолго до нападения. Неуклюжие преследователи покидали шахту следом за ней, но это уже было не важно. Она загнала их туда, где дать бой ей будет значительно проще.       Сингулярность потянула обоих в центр. Один пытался безуспешно схватиться за край шахты, второй за оружие, что парило в нескольких сантиметрах от него. А Лиара уже держала пистолет в руке.       Хладнокровные два выстрела грянули в воздухе и два громилы рухнули на пол, громыхнув тяжелой броней. Контрольные два выстрела в каждого и вновь преследование прекратилось ненадолго. -Все в порядке, лейтенант, она с нами! — Раздалось со спины.       Она обернулась. Она ожидала увидеть всякого. Абсолютно любого солдата и офицера Альянса, но Шепард? Не ожидала никак. Хотя, с другой-то стороны, кто, если не Шепард? -Лиара! -Шепард! Я знаю, что произошло с Землей. Это ужасно… — Начала Лиара. -Это еще мягко сказано, — вставил Кайден, — разрушения просто не поддаются описанию.       Она не заметила его, он был в укрытии, которое только что покинул. Она обратила на него внимание и уже открыла рот, чтобы сказать слова, хоть какие-нибудь слова сочувствия, как за ним показалась Эшли.       Она проскользнула мимо Аленко и кинулась к Лиаре, заключая в объятия. Лиара не осталась в долгу и стиснула Землянку так сильно, как только могла, прижимаясь щекой к ее щеке.       Их поцелуй был сродни глотка воды в пустыне, словно ты барахтаешься в океане и кто-то подает спасательный круг. Лиара была нежна. Эшли была страстна. Лиара поняла, что больше она не одна в лабиринтах Марсианского комплекса. Эшли поняла, что во всем этом хаосе есть клочок родной души рядом, за который она может не переживать. Один из длинного списка уже есть. -Кхм Кхм, — раздалось со спины.       Нехотя разорвав поцелуй, Эшли обернулась и увидела Шепард, что пыталась не закатить глаза, как Аленко показательно отвернулся, а Вега, растерявшийся, не знал куда деть свои глаза. -Не против закончить позже? — Спросила Шепард, подходя ближе к Лиаре. -Да, коммандер, не вопрос, — ответила Эшли, отступая на пару шагов. -Прости, Шепард. Как вы тут оказались? Не пойми меня неправильно, но…       Эшли отошла в сторонку, контролируя периметр, позволяя Лиаре и Шепард поговорить наедине. -Я думал у вас не серьёзно все с Лиарой и Логаном, — сказал Аленко. -Я думала у тебя с Шепард все серьёзно, — огрызнулась Эшли, отходя поближе к лейтенанту спецназа. -Там все сложно, Эш, не лезь в то, чего не понимаешь. -Не трудно догадаться, Кайден. Что когда ты своей бабе говоришь, что она зомби-террорист с промытыми мозгами, она взбыканет. Просто признай, что ты кретин и облажался. Не говори что ты не подумал и не признавай себя идиотом.       Кайден кинул злобный взгляд на Эшли и отвернулся. -На Нормандии точно нужен карцер, Эшли. -Попрошу повесить табличку на мою каюту, — кинула Эшли и отвернулась. -Вы двое — просто прелесть, — сказал Вега, — напоминаете мне Эссекса и Дженкинса. Постоянно собачились друг с другом.       Эшли вскинула на него взгляд своих карих глаз, любопытно подбросив бровки вверх. -Дженкинс? Рич? -Ага, он самый, мы с ним...       Вошедший отряд Цербера прервал беседы. Эшли толкнула Вегу в плечо, указывая ему сектор, сама поливая врага огнем и метая зажигательную гранату в их укрытие. -В стороны! Открыть огонь! — Скомандовала Шепард.       Однако перестрелка велась и без приказа Шепард. Но, тем не менее, Шепард была обязана дать этот приказ. Ее команда должна была знать, что им стоит делать в данный момент. Продолжать бой, или отступать.       Вега и Эшли по команде Шепард залили огнем укрытие противников, подавляя их и мешая вести прицельную стрельбу, пока Аленко пошел на фланг. Лиара вытянула группу врага из укрытия сингулярностью, а Аленко, с удобной позиции, запустил ударную волну, подрывая нестабильную биотику.       Перестрелку окончили Шепард Вега и Эшли, одиночными выстрелами добив выживших в этом хаосе. -Все целы? — Спросила Шепард. -Вроде как, — отчитался Аленко, — Шепард, что будем делать?       Шепард молчала несколько секунд, напряженно думая. Для всей команды это было словно вечность. Каждый испытал скрытое облегчение, когда Шепард заговорила вновь. -Лейтенант, Аленко, мне нужно прикрытие. Кадьяк на вас. Если Цербер движется в архивы, как сказала Лиара, нам нужен будет кто-то прикрывающий отход.       Кайден кивнул и направился к шлюзу, но Вега уже раскрыл рот, видимо чтобы возразить. -Лейтенант, сейчас же! — Напомнила Шепард свой приказ.       Вега явно хотел что-то сказать, но не стал, поспешил следом за майором и вместе они скрылись в шлюзе. -Как в старые добрые времена? — Спросила Эшли. -Да, Эш, — подтвердила Лиара, перезарядив пистолет, и приняв его наизготовку. -Тогда вперед! Выходим! — Отдала приказ Шепард.       Сражаться бок с о бок со своей возлюбленной было чем-то странным. Так давно она не была счастлива. Больше двух лет она не ощущала плеча, столь дорогого, как плечо Эшли.       Эшли думала о том же. Она почти порхала в бою, перемещаясь от укрытия к укрытию, нашпиговывая противников свинцом и метая в них гранаты. Как же много ей хотелось сделать сейчас. Посвятить это время Лиаре, рассказать ей о том, что Логан жив. Что им троим стоит вновь оказаться в закрытой каюте, разбросать одежду и сделать ту штуку, от которой у Лиары сводит пальцы на ногах. Много штук, от которых у Лиары сводит пальцы на ногах.       Их момент единения, когда Лиара испытывает свои космические оргазмы, это было нечто неописуемое и прекрасное. Они были посвящены себе. Только себе. И не существовало ничего, кроме поглощающей пустоты, ни Галактики, ни Нормандии, ни Шепард, ни Сарена, ни Гетов, ни Совета Цитадели… -В погоню! — Вернул голос Шепард Эшли в реальность, нагло вырвав из размышлений и мечтаний.       Шпионка, похитившая данные помчалась прочь, а Шепард следом. Лиара ринулась вперед, а за нею и Эшли. Она отвлеклась и замечталась, идиотка. Это привело к бегству. А ведь она могла бы самолично подстрелить шуструю беглянку.       Как бы там ни было, они мчались вперед, прорываясь сквозь оставленные доктором сюрпризы в виде подкреплений врага. Доктор стабильно убегала, а Шепард стабильно крушила засады, прорываясь вперед. -Она уходит! — Крикнула Лиара.       Ее биотическая вспышка проскочила мимо шпионки, пока она двигалась навстречу кадьяку с Церберовцами внутри, что уже протянули руки к ней, чтобы принять на борт. Эшли же не стала церемониться. Она схватила винтовку и быстро прицелившись, выстрелила. Сквозь открытый люк десантного отделения, между церберовскими солдатами, ее пуля пролетела прямиком в кокпит, где вышибла пилоту мозги, разворотив забрало шлема и повалив его на приборную панель, отчего кадьяк увело в сторону и он, в бесконтрольном падении рухнул, проломив администрационный корпус комплекса.       Ева продолжила бегство и следующий кадьяк сумел эвакуировать ее. Но, только до тех пор, пока тот не был сбит точными выстрелами и не отправлен вниз, камнем. -Отличная работа, Аленко! — Похвалила Шепард Майора, — неплохо, лейтенант! Сажайте птичку! -Я осмотрю обломки, — сказала Эшли, направляясь ближе к кадьяку. -Я с тобой, прикрою, — сказала Лиара, направляясь следом.       Эшли обернулась, дабы заверить, что все будет в порядке, как из пылающих обломков выскочила она. Это была не человек больше. Это был синтетик, явно продвинутый. Она двигалась быстро, практически молниеносно. В несколько мощных рывков она оказалась вплотную к Эшли и подняла ее над землей, удерживая за забрало шлема.       Она тут же закрылась от Шепард и Лиары, что удерживали ее на мушке и после короткого приказа…       Все было как в тумане. Она видела сквозь треснувшее забрало посиневшее лицо Эшли. -Эшли! Эшли, ты слышишь меня? — Не переставала спрашивать она, пытаясь привести Уильямс в чувство.       Вега и Шепард были рядом. Да толку с этого было мало. Им нужен был врач. Квалифицированный. А такой был только в безопасном регионе. На Цитадели. -Шепард! Не дай ей умереть, слышишь? Ты уже отняла у меня Логана. Не отнимай и Эшли, — вдруг сказала Лиара, смотря прямо в глаза Шепард.       Взгляд голубых и зеленых глаз столкнулся. Шепард не выдержала. Лиара ударила в больное место. Отвернулась первая. -Я обещаю, Лиара. -Командер, если вы планируете убираться отсюда — самое время. Буря вот вот будет у вас, как и жнецы! — Ожила связь с Нормандией, чем тут же воспользовался Джокер. -Значит вы пытались вернуться в Альянс? -Да, — ответил Пресли, — только быть списанным на берег — это не то, чем я хотел заниматься. Да и после того, как они поступили с Шепард… -Что имеете в виду? -Что имею в виду? Шепард пошла на жертвы. Она принимала решения, которые искромсали ее душу, тяжелые решения, на которые политиканы не способны. Она дала им время, которое Совет Цитадели спустил в унитаз вместе с завтраком. Они назвали ее террористкой, предательницей, за то, что работала с Цербером… -А вы так не считаете? Любите Цербер? -Послушай, ты. С Шепард я знаком не по наслышке. Я знаю, что она за человек и почему она делает то, что делает. Если она работала на Цербер, значит были причины! Мы прошли с ней через огонь и воду, я не дам порочить ее имя всяким… -Спокойнее, Чарльз. Это был всего лишь вопрос. Я хочу понять ваше отношение к Церберу. -Мое отношение к Церберу? Они чернят людей своими поступками. Они подонки и выродки, что возомнили себя важней других. Они заявили о своих намерениях, позабыв отвечать за слова и поступки. Я, хоть и бывший, но все же боевой офицер Альянса. И у Цербера должок передо мной… -Хорошо. Ваш опыт, рвение и талант мне пригодятся, мистер Пресли. -Учитывая, если я соглашусь работать на вас. -Я уверен: «Вы согласитесь»…