Найти тебя в отражении...

      Когда жизнь рушиться, рушится в очередной раз, сил на постройку новой становиться все меньше и меньше. После предательства Роджерса, после его вероломного поступка, земля под ногами утратила твердость. И снова приходиться выживать, снова смеяться, натягивая на лицо привычную маску шута.       И снова он пытается закрыть дыру в собственной душе, привычно строя неунывающего, самоуверенного героя, снова он безмолвно кричит о помощи.       Пеппер улыбается ярко накрашенными губами, а с глубины ее глаз смотрит нечеловеческая усталость. Глупая, светлая девочка, сколько же еще лет тебе платить за свою влюбленность? Она улыбается, внимательно слушает и также немо кричит о помощи. Рядом ярко зеленеет мир, а они стоят рядом и не замечают ничего, их только двое. Искусственный смех и один крик на двоих.       У его светлой девочки слишком ярко выражена совесть, у нее под ногами новая, утоптанная тропа, а она упрямо закрывает глаза и идет с ним по бездорожью. У нее есть мягкий и преданный Хеппи, а у него есть только в очередной раз выжженая душа.       Их бесконечный танец был прерван, роковой круг был разорван, на сцене появился еще один актер.

***

      Первое мгновение все существо охватил ступор, удивление безбрежным океаном плескалось в его глазах, а казалось иссушенная душа, расправляла обожженные крылья в серо-зеленых океанах напротив. Но миг удивления прошел, и слушая глубокий бархатный голос незнакомца, по эпичности появления побивший рекорды всех мстителей, он понимал что видит себя самого. Этот человек стоял с гордо приподнятым подбородком, прямой спиной и ироничной усмешкой на красивых губах. Невероятно, но столь знакомая маска на чужом лице причиняла боль.       В удивительных глазах плескалась та же бездна что и в его собственной душе, только вот стоящий напротив решил идти своим путем. Уверенный, несломленный, он избрал новый путь для себя, предпочтя не неволить других, идя самостоятельно. Осознание этого било похлеще новой реальности, в которой в очередной раз приближался конец света, в которой магия существует невзирая на столь любимые им законы.       Будто снежным комом ему на голову посыпалась информация, новые миры, новые истины. Мгновения полетели единым эпизодом: маги, Нью-Йоркский Храм, камни бесконечности. И среди всего этого, ярким пламенем сиял Верховный маг, сильный, стойкий и бесконечно одинокий. Хотелось наплевать на все, на приближающуюся войну, на камни. Хотелось только спрятать гордого упрямца положившего свою жизнь на алтарь служения миру, хотелось только сохранить надежду в собственном сердце: я тоже смогу все пережить, смогу перетерпеть. Как же он был похож! Да, внешность другая, да, другой голос и другая судьба. Но, Господи! Тони видел собственную тень в насмешливых глазах напротив. И как больно было знать, что маг поступит так, как считает правильным...

***

      Люди бежали вперед, боясь оглянуться, падая и поднимаясь, толкая бегущих рядом. Именно в такие мгновения проявляется истинная сущность людей, именно в моменты опасности. Он бежал вперед, рассекая толпу, переполненный азартом и адреналином. Шел на встречу пришлым врагам только для того, чтоб восторженно замереть, смотря на гибкие руки мага, облаченные в перчатки и увитые магическими потоками. По велению Верховного мага, город вернулся в целостное состояние, нигде более не было разрушенных домов.       Огненными всполохами сияла сила Доктора Стренджа, разрывала пространство и играла с реальностями, только вот даже ее оказалось недостаточно.       Дальнейшие действия навсегда отпечатаются в его памяти как сложнейшие в его жизни, Тони знал это. Инопланетный корабль, маг которого умыкнули у него из под носа, мальчишка Паркер о котором нужно было позаботиться. И ярким огненным пятном в его памяти отпечатается картина: беспомощный, переполненный болью маг, готовый защищать камень времени даже испытывая невероятную муку.       Игривые, полные смеха споры с освобожденным магом, Паучок доверчиво заглядывающий в лицо мага и его детская, искренняя вера в победу. Тони Старк никогда и никому не расскажет насколько же его ранили слова: - Если придется выбирать между камнем и тобой, или ребенком, я выберу камень. Без обид. И все равно, даже в тот миг, он еще видел отражение самого себя в гордом взгляде мага. Даже тогда.

***

      Кто был самым странным в этой компании, Тони затруднялся сказать. Парень имеющий странные пристрастия в музыке? Странный мужик, чье тело было странно расписано? А может девушка, с погодите, рожками? Усиками? Да ладно, сами не без греха, чего уж придираться к чужому стилю? Спорить, обговаривать план, только бы на миг забыть серо-зеленые глаза, наполненные странным пониманием. А еще, Тони просто не хотел думать о том, почему же он не может назвать мага просто по имени. Замерев в стороне от них, Стивен тихо прикрыв глаза, смотрел. - Эй, маг! Что с тобой? - Я заглядывал в будущее. Из всех возможных сценариев битвы с Таносом, я искал те, где победа будет за нами. - И сколько же этих сценариев? Невероятные глаза прояснились, скидывая магический туман. - Тысячи. - И сколько победных для нас? Тони с ожиданием смотрел на мага, веря в его возможности, с силой заглушая в голове грохот собственного сердца. - Один.

***

      На протяжении всей битвы с титаном, Старка не покидало странное чувство тревоги. Титан обездвижен, перчатка почти снята. Все как и сказал маг, все как он предсказал. Вот только из головы все не идет его взгляд, пристальный, полный понимания и теплого укора. Рефреном звучит ответ мага, в ритме его собственного сердцебиения.       А умирать, оказывается совсем не страшно, обидно только. Проткнутый насквозь, захлебывающийся собственной кровью, Тони скосил глаза на мага. В последний раз, почему-то захотелось увидеть его, такого похожего. Невероятные глаза заволокла магическая дымка, осветляя радужку, превращая ее в жидкое серебро. Гибкое тело, из последних сил упирающееся в булыжник за спиной, напряглось. - Стой! Я отдам тебе камень, пусть только он живет!

***

      Рот наполнился едкой горечью, ярость клокотала в израненной груди. - Зачем? ЗАЧЕМ? - Фигуры расставлены, ставки сделаны.       Впервые Тони Старк взглянул на Стивена Стренджа как на самостоятельного человека. Не отражение. Личность. И сейчас, в серебристых глазах плескалась горькая усмешка. Бледное, аристократичное лицо, начало сереть, ветер мертвой планеты играл с волосами мага, безнаказанно встрепывая прическу. Пока в десятках миллионах километров Танос ступал на Землю, Стивен Стрендж игнорируя всех, улыбался Тони Старку. - Ты наконец - то увидел меня?       Улыбка полная облегчения, заиграла на полных губах. Тонкая струйка крови вытекла из приоткрытых в шепоте губ: - Только один... Рассыпаясь серым пеплом, маг продолжал смотреть в кофейные глаза Тони, даже в последнее свое мгновение улыбаясь...