Другом?..

С ранее описанных событий прошло два месяца. Жизнь окончательно наладилась. Папа вернулся домой из больницы, и от той аварии остались лишь россыпь маленьких шрамиков на шее под правым ухом и временная хромота. Сара с малюткой Джеком тоже благополучно вернулись домой. Крис только месяц назад более-менее отошел от предродовой паники, но не успел нормально отдохнуть, так как уже в день выписки из роддома был занят заботой о своей семье. Семье безликих Мира и Офф ничего о своих отношениях не сказали, но все быстро поняли что происходит. Даже если Оффендер, по огромной просьбе Мелисс, ни коим образом не распространялся об их "страшном секрете", Трендер всё понял по первому взгляду на подругу, которая прямо так расцвела на глазах. И не то чтобы безликий не умеет хранить молчание... Короче говоря уже через несколько часов об этом узнала вся семья. Никто не подавал виду, но тем не менее были счастливы и за брата, и за подругу. *** - Спасибо большое! - Девочка натянула на голову зелёную тканевую шапочку и отбросив за спину две рыжих косички, осторожно взяла из рук Миры подарочную розовую коробочку, перевязанную салатовой лентой и украшенную стразами. Серые глаза горели неподдельным счастьем, а щечки, сплошь усыпанные веснушками покраснели. - Не за что, Шерри. Передавай маме поздравление от нашего маленького мира чудес. - Девушка мягко улыбнулась, вспоминая как с таким же лицом уходила с самой прекрасной розой на свете. - Конечно! - Развернувшись, Шерри добежала до двери, но затем в растерянности остановилась, не зная как выйти. Руки то заняты. - Давай помогу. - Не растерявшись, Мелисс подошла и открыла маленькой посетительнице дверь. - Удачи! - Спасибо, тебе тоже! Проследив взглядом за стремительно удаляющимся маленьким силуэтом в пёстрой куртке, улыбнулась еще шире и медленно закрыла дверь. - Чудесный ребёнок. - Тихо сказала миссис Блейк, поправляя очки. Она сидела за столом в углу помещения и собственными руками создавала еще одну подарочную коробку. Аккуратно опустив тонкую кисточку в краску, больше похожую на жидкое золото, медленно провела плавную линию от самого большого страза на крышке коробки. Убрав кисть, оценивающе посмотрела на результат и вновь склонилась над изделием. - Да, вы правы. Вдруг дверь открылась, и в помещение гордо вошла женщина среднего возраста. На вид ей было лет сорок. Чёрные прямые волосы, ровно подстриженная чёлка, строгий наряд офисного сотрудника и накинутая сверху меховая желетка. Тонкие губы подчёркнуты бордовой помадой, ресницы наверняка накладные. Не сказав даже банального приветствия и будто не замечая никого вокруг, она гордо прошла вглубь магазинчика, прямиком к стеллажам со стеклянными фигурками. Мира немного не ожидала такого равнодушия, но не растерялась и быстро подошла к посетительнице. - Добрый вечер. Могу я вам чем-то помочь? - Заправив за ухо выбившуюся из хвоста прядь волос, при этом задев изящную серёжку в виде миниатюрной звезды из фиолетового камня, улыбнулась. Та лишь подняла бровь с презрением фыркнув, отвернулась обратно к стеллажам. Взяв в руки пёстрого стеклянного павлина с невероятной красоты хвостом, придирчиво осмотрела изделие. Недовольно поджав губы, покупательница обернулась к Мире. - Есть такой же, только менее цветной? - К сожалению нет, но есть расцветки с другим набором цветов. Возможно вам понравится... - Девушка, вы видимо не поняли. Такой же, но одного цвета. Есть или нет? - Мне жаль, но нет. - Виновато улыбнувшись, немного опустила глаза. - Она еще и улыбается. - Скривившись, поставила птицу на место и на секунду задержав руку в воздухе, вновь начала осматривать товар в поисках чего-то интересного. В этот раз выбор пал на рыжую лисицу с белой грудкой и глазами-изумрудами. Взяв её в руки, постукала по точёному носику животного своим красным маникюром. - Простите, но... Пожалуйста, можете так не делать? Фигурки сделаны из хрупкого стекла и... - О боже! - Со злостью поставив фигурку на полку, отчего та задребезжала, как и сердце Мелисс, недовольно цокнула языком и бросив что-то вроде "Только время зря потратила", как можно быстрее вышла из маленького магазинчика. Девушка еще пару секунд простояла неподвижно, чувствуя в душе неприятный осадок от столь быстрой смены покупателей с абсолютно разным настроением и от такого обращения с собой. настроение немного упало, но Мира попыталась отогнать дурные мысли. Тряхнув головой, вернула на лицо мягкую улыбку и подошла к пожилой женщине за столом. Та подняла голову и потянувшись, ободряюще сжала маленькую ладошку Мелисс. - Не обращай внимания. Такое иногда бывает. Не все в нашем мире такие же знатоки этикета как мы. - Улыбнувшись и подмигнув девушке, миссис Блейк вернулась к работе. теперь она украшала наружные бока коробки. - Да я и не обращаю... Просто как-то слишком неожиданно было, вот и всё... - Сев на стул рядом с женщиной, устремила взгляд на её руки, как бы увлечённо наблюдая за процессом. Но при первом взгляде в зелёные глаза хозяйка улыбнулась и тихо засмеялась. - Ну и как у вас дела? - Что? - Вскинув брови, перевела взгляд на лицо женщины. - О чём вы, миссис Блейк? - Я о тебе и твоём молодом человеке. Увидев как вытянулось лицо собеседницы, хозяйка снова засмеялась. - Ты даже не представляешь как это заметно! - Поправив очки, вздохнула. - Я вот когда своего старика встретила, с таким же мечтательным взглядом и глупой улыбкой без причины ходила. Молодые тогда были, глупые... А как сбегали из дома! Ох, было дело... Да-да, это очень заметно. Вроде смотришь что я делаю, а мысли где-то в абсолютно другом месте! - Простите, я как-то... - Смущенно улыбнувшись, начала нервно теребить одну из прядей высокого хвоста. Если бы миссис Блейк знала как же она права... - Это само собой получается, честное слово! - Деточка, я же тебя не осуждаю! - Подмигнув зардевшейся девушке, взяла в руки клеевой пистолет и начала приклеивать большие сушеные бутоны пышных цветов к бокам коробки. Благодарно улыбнувшись, Мелисс вдруг встрепенулась и встала. Мечты мечтами, а обязанности никто не отменял. Достав из кармана синей юбки маленький ключик, пошла в подсобку. Открыв узкую деревянную дверь, включила свет. Тусклая лампочка осветила маленькую комнатушку. Одной ногой ступив в комнатку, взяла в руки веник. Выйдя, прикрыла дверь и начала старательно подметать пол, иногда не совсем ровно покрытый светлым линолеумом. Тщательно заметая каждый миллиметр, залезая даже под шкафы и стеллажи, примерно спустя 10 минут девушка закончила. Хозяйка тихо хмыкнула, не поднимая головы. Какая же всё-таки работящая девочка... А еще и ходит как маленькое солнышко. Такая светлая, такая радостная... Собрав мусор в предварительно захваченный совок, смела всю грязь туда и аккуратно высыпала в мусорное ведро серого цвета, стоящее за спиной миссис Блейк. Убрав всё на место, взяла тряпку и начала вытирать пыль со стеклянных стеллажей, осторожно переставляя каждую фигурку. Затем перешла на шкафы и стол. Когда Мира закончила своеобразную уборку, вновь заправила за ухо выбившуюся прядь волос и радостно улыбнулась, разглядывая плоды своих трудов. - Умничка, хорошо сегодня поработала. Ладно уж... - Оценив старания девушки и вздохнув, хихикнула прямо как девочка и заговорчески посмотрела на Мелисс. - Иди к своему любимому. Быстро, пока я не передумала! Простояв секунду с удивлением на лице, непроизвольно приоткрыла рот и хлопнула ресницами. - Серьёзно? Вы правда отпускаете меня пораньше? - Да. Беги давай! Не веря своему счастью, Мира даже рассмеялась. Не желая более испытывать судьбу, положила перед миссис Блейк ключ от подсобки и буквально подлетела к вешалке и сняла белый плащ. Одела его не застёгивая. Сняла с волос резинку и одела на запястье, слегка растрепав кудри. Стянула с ближайшей полки ранее положенный туда лёгкий шарф цвета молодой сирени, наспех обмотала его вокруг тонкой шеи и схватив сумку на тонком ремешке, торжественно подошла к хозяйке. - Спасибо за всё. Удачи вам, хорошего вечера и до завтра! - Мелисс уже направилась к выходу, но её остановили слова женщины. - Ты же не забыла что завтра работаем с шести вечера до девяти? - О!.. Точно, забыла. - Виновато засмеявшись, почесала затылок. - Буду как всегда вовремя! - Ну-ну. - До свидания! - Всего доброго, солнышко. Выбежав на улицу, в холодную осень, остановилась. Прикрыла глаза, чувствуя как ветер обдает прохладой слегка бледное лицо и треплет волосы. Запах осенних листьев и мокрого асфальта после недавнего дождя наполняют лёгкие и вызывают тёплую улыбку. Как же хорошо... Открыв глаза, запрокинула голову к небу. Тёмное, затянутое чёрными тучами небо нависало над ней, но при этом не доставляло никакого дискомфорта. Скорее наоборот, был какой-то немой восторг от мысли что в такую минуту она будет сидеть не в магазинчике, а в объятиях любимого человека. Греть пальчики в широких ладонях и вызывать улыбку у своей второй половинки невинным поцелуем в щёчку, от которого у обоих в душе потеплеет. А потом с улыбкой от уха до уха что есть мочи побежала к тёмной фигуре, стоящей вдали от света фонарей. - Оффи! - Набросившись на безликого, обняла того за шею и со смехом позволила приподнять себя над землёй. - Привет, леди... Мгновение, и он уже целует её, так и не позволив вновь ощутить твёрдую почву под ногами. Но Мелисс этого и не надо. Прикрыв глаза, она полностью отдалась поцелую, делая его более нежным и чутким. Их нельзя было сравнивать с огнём и льдом, хоть Мира часто "остужала" пыл Оффендера, переводя всё на нежность, от которой в груди загоралось пламя, а по телу тягучим мёдом разливалось тепло. Оба испытывали невероятную гамму позитивных чувств, и оба были совершенно счастливы. Разорвав поцелуй, уткнулась носом в белую шею, еще крепче обнимая любимого. - Хоть мы не виделись всего 6 часов и 15 минут, я уже так соскучилась! - Вновь почувствовав землю под ногами, немного отошла, чтобы дать себе рассмотреть Оффа. - Я тоже скучал. - Улыбнувшись, легко притянул её обратно за отвороты плаща и заботливо застегнул все пуговицы. Конец осени как ни как. Задумчиво постучав по одной из золотых пуговок с замысловатым рисунком когтем, хмыкнул. - Крадёшь мой имидж? - Вообще хотелось бы, но у меня до сих пор нет шляпки... - Мелисс наигранно расстроилась, но уже через секунду снова улыбалась до боли в порозовевших от холода щечках. - К тому же у меня плащ белый, да и намного короче твоего... Но согласись, хорошо же выглядит! Расставив руки, покрутилась вокруг своей оси. Одежда и правда была будто изначально пошита на неё. Широкий пояс с золотыми вставками выгодно подчёркивал тонкую талию и был закреплён позолоченной пряжкой. А чёрные сапожки на маленьком каблучке под синюю юбку выше колена давали возможность гордиться длинными ногами. Только Офф открыл рот чтобы ответить, как Мира схватила его за руку и повела к огромному фонтану в центре площади. Не растерявшись, сплёл их пальцы и повел девушку к ближайшей скамейке. Обычно в такие людные места безликий не приходил. Более того, от тщательно их избегал. Но перед уговорами Мелисс и аргументами "У тебя почти всё лицо закрыто шляпой" и "Сейчас многие люди ростом под два метра. Ну ладно, не многие... Но такие есть, и не мало!" не устоял и стал выходить в люди. По вечерам конечно, и только в сопровождении Миры. Хотя конечно самой значимой причиной таких прогулок было только то, что девушка устроилась в маленький магазинчик, который заканчивает работу почти ночью. Не желая подвергать опасности доверчивую девочку, он каждый вечер приходил на площадь и становился вдали от света фонаря, скрываясь. Но тем не менее точно знал что ОНА точно сразу его заметит. И каждый раз так и случалось. Когда пара села, Оффендер протянул Мире что-то, завёрнутое в бумажный пакет. Глаза у Мелисс тот час же загорелись. Радостно захлопав в ладоши, она открыла его и с завидным аппетитом вгрызлась в свежее, невероятно мягкое тесто булочки с малиной, обильно посыпанное сахарной пудрой. - Спасибо, как всегда очень вкусно! - Облизав губы от варенья и пудры, вдруг протянула лакомство безликому, одними глазами буквально крича "Попробуй как это вкусно!". - Я для тебя готовил. - Добродушно и немного снисходительно улыбнувшись, аккуратно коснулся тонкого запястья, ненавязчиво возвращая булочку изголодавшейся за рабочий день девушке. - А пробовал? - Я и так знаю что вкусно. - Просто знать где-то у себя в голове и пробовать сейчас - разные вещи. Попробуй, не пожалеешь! - Буквально подпрыгивая от нетерпения, поднесла булочку к самим губам удивлённого, и кажется даже немного смутившегося Оффа. - Уверена? - По голосу было понятно что он поднял бровь. - На все 120. - Тихо хихикнула, не отрывая горящего взгляда от поле шляпы, за которой Оффендер прятал верхнюю часть лица. Оглядевшись по сторонам и удостоверившись в том, что никто в их сторону не смотрит, Офф вновь повернулся к Мире и уже начал наклоняться к предлагаемому лакомству, как вдруг... Открыв пасть чуть ли не на 180 градусов, кинулся на булочку и сомкнул острые зубы в миллиметре от тонких пальчиков. Испуганно пискнув, Мелисс замерла на месте, кое-как держа оставшийся кусочек булочки в похолодевших пальцах. А Оффендер лишь довольно облизнулся, и сдерживая смех, посмотрел на девушку. Просидев без движения пару секунд, будто вновь ожила. Улыбнувшись, игриво ударила безликого в плечо. - Вокруг же люди! - Хихикнув, убрала мешающую прядь волос за ухо. - Не спорю, это чертовски круто, но ты чуть не откусил мне пальцы! Да, для Миры такое поведение не было новинкой. Иногда Офф пытался испугать её своим сверхъестественным Я, и на пару секунд у него это даже получалось. Но это был скорее испуг от неожиданности. Придя в себя, она сразу начинала улыбаться, смеяться и шутить, восхищаясь не его странностью, а непохожестью на других. - Ну как? Складывалось впечатление что это она приготовила какое-то блюдо и с нетерпением ждала его оценки. - Вкусно. - Согласился Оффендер, ожидая реакцию на то, что он съел почти всю булочку. Но девушка ничего не сказала, закинув последний кусочек в рот и откинувшись назад, прикрыла глаза, слушая шум фонтана. Усмехнувшись, достал из кармана еще один свёрток и протянул его девушке. Та с благодарной улыбкой приняла его и развернув, начала медленно поглощать вторую булочку. Сейчас на площади было много народу, но при этом все сидели тихо, лишь иногда о чём-то тихо переговариваясь. Все пришли сюда отдохнуть от семьи, каждодневного выноса мозга на работе... Некоторые люди гуляли просто потому что любили вечера и прохладную погоду. Но главной целью всех присутствующих, и даже Миры, было желание увидеть поющий фонтан. Взглянув на часы, прикреплённые кожаным ремешком к запястью, девушка встала, протягивая руку Оффендеру. Они впервые были тут так поздно, так что безликий еще не видел этого музыкального чуда. И Мелисс до дрожи в коленках хотелось ему его показать. Ухватившись за протянутую ладошку, вновь сплёл их пальцы и немного сжал, поднимаясь. Они подошли к довольно большому фонтану и стали в первые ряды людей, что тоже подходили ближе, желая в полной мере ощутить волшебство момента и, может быть, почувствовать на коже прохладные брызги. - Смотри, сейчас начнётся!.. *** - Правда было красиво! Мне очень нравится что они ставят мелодию, сыгранную именно на пианино... А какие яркие цвета в подсветке, ты видел? Кажется что вода и правда цветная. Сейчас они шли по лесу в сторону дома Мелисс. Конечно обоим хотелось чтобы она переночевала в особняке безликих, но отец не понял бы, куда пропадает его дочь. А ему еще нельзя волноваться. Оффендер ничего не говорил. Он только слушал весёлую болтовню девушки, так схожую с щебетанием маленькой птички. Да, танец воды это всегда красиво, но радоваться этому как какому-то чуду может только она. И это... Прекрасно. - Знаешь, я вдруг подумала... - Мира задумчиво опустила глаза себе под ноги, разглядывая едва различимую в темноте тропинку. - Я... Так мало о тебе знаю. - Разве? - Удивлённо поднял бровь, а потом задумался. Чтож, в её словах есть доля правды. - Ну... Я даже не знаю когда у тебя день рождения. - Честно, я и сам не знаю. - Вдруг улыбнулся безликий, хмыкнув. Давно он о таки вещах не думал. - Когда тебе больше тысячи лет, как-то перестаёшь следить за такими мелочами. - Хм... А давай так. Если ты узнаешь когда у тебя день рождения и Слендер подтвердит эту дату, а потом ты позволишь нам со Спленди устроить вечеринку в твою честь... - Нет, даже не думай. Я слишком долго не отмечал эту... - Ты не дослушал. Если сделаешь это всё, то я... - На секунду Мелисс смутилась, но раз начала, то надо и закончить. - Возьму розу.