Чпок

Верховный лидер поудобнее устраивается в кресле за своим рабочим столом и пытается сосредоточиться на делах. Честно говоря, в последнее время это у него получается всё хуже и хуже. Голова постоянно занята мыслями, бесконечно далёкими от важных вопросов стратегического управления Первым Порядком. «Итак, что у нас сегодня. Проект военного бюджета, отчёты о закупках оружия, доклады об оперативной обстановке в системах, где наибольшая активность Сопротивления… Как скучно». Не хочется вникать в нудные колонки цифр. Хочется думать о важном: какого цвета пеньюар она надела вчера вечером перед сном, как близко к своему сердцу она носит подаренное им ожерелье… А это что ещё? Верховный Лидер раскрывает чёрную папку. Внутри лежит небольшой рапорт, уместившийся на одном листе бумаги. О Создатель! Опять этот несносный Хакс. При мысли о рыжем карьеристе у Кайло сводит зубы. Что ему надо на сей раз? Наверное, очередная канцелярская просьба. Кайло предпочитает не отвлекаться на подобные пустяки, поэтому, даже не читая содержание, ставит размашистую подпись... — Интересненько… Рапорт самого генерала Хакса! — раздаётся знакомый милый голосок где-то внутри головы. Кайло поспешно захлопывает папку с документом. — Рей! Ты без предупреждения… — Мне нравится быть непредсказуемой, — она ничуть не смущена, — и посещать тебя в любое время дня и ночи. Ты, кажется, хотел именно этого? Кайло не знает, что ответить. Да, конечно, он хочет и страстно желает видеть и слышать Рей в любое время, но сейчас… Он с таким трудом только-только сконцентрировался на отчётах, а тут является она и разрушает деловую обстановку. — Рей… Милая моя! Мне хочется слышать тебя постоянно… Но в данный момент… Я на работе. — Ну и что? — Судя по всему, её ничуть не волнует этот факт. — Давай поработаем вместе. Что там у тебя за рапорт? Показывай. Кайло сомневается. Вряд ли будет этичным с точки зрения корпоративной культуры раскрывать внутреннюю информацию Первого Порядка заместителю генерала Органы из Сопротивления. — Не могу, Рей, милая. Это совершенно секретные документы. Повисает пауза. — Вот значит как, да? Он с другого конца галактики слышит, как она часто-часто дышит от возмущения. — То есть вчера, когда я мылась в душе, те слова, которые ты лепетал мне в порыве страсти, про то, что между нами такая связь, что никаких секретов, что мы показываем друг другу всё, что ты передо мной абсолютно голый в любое время, как только я того пожелаю… Все это чушь и обман? У Кайло мутнеет перед глазами. — Рей, милая, я совсем не это имел в виду. Ты же знаешь, я никогда бы не обманул тебя… — Ну так знай же: я не желаю иметь с тобой ничего общего! Снова повисает пауза. Она молчит, явно ожидая какой-то реакции с его стороны. — Рей. Ответа не последовало. — Рей! Тишина. Только тут Кайло осознаёт, что она закрыла Нить. Не может быть. Его охватывает паника, пальцы мелко дрожат, он вскакивает и мечется по кабинету. — Рей! Рей, милая… Пожалуйста, отзовись, ну пожалуйста, мне это так важно! — орёт он куда-то в пустоту чёрного космоса, холодного и безразличного к страданиям его разрывающегося сердца. Кайло боится, что она опять надолго отключилась, и он не представляет, где и как искать её в этом безграничном океане звёзд… В агонии он бросается к полке, на которой лежит световой меч, зажигает его, замахивается в желании разрубить проклятый стол вместе со всеми документами, но тут же запутывается в складках своего плаща. Одежда на Кайло вспыхивает от соприкосновения с плазменным клинком. Он отбрасывает меч, срывает с себя полыхающий плащ, обжигает ладони, падает на пол и в судорогах хрипит: — Рей! Пожалуйста… пожалуйста… — Пожалуйста? — Её голос раздаётся так близко, словно она стоит рядом. Кайло вскакивает на ноги. — Рей! Ты здесь! Какое счастье! Милая моя, я боялся, что потерял тебя навсегда. Ты закрыла Нить, и я был в ужасе, что не смогу найти тебя среди всей этой сияющей пустоты. Кайло берёт себя в руки, хватает со стола кувшин с водой и начинает поливать остатки тлеющего плаща. — Я отходила в туалет. Вернулась, а у тебя уже полыхает, — укоризненно отвечает она. — Кайло! Нельзя быть настолько помешанным! Вон там ещё горит, в углу. Он побеждает небольшой пожар, ставит кувшин на место и окончательно успокаивается. — Итак, на чём мы остановились, радость моя? — Рапорт генерала Хакса, — проявляет настойчивость Рей. — Не могу. Секретные документы… — начинает он. — Я никому не скажу. Обещаю… Кайло, сам не веря в то, что он это делает, осторожно приоткрывает папку… — О! Кайло! Не знала, что ты собираешься уволиться из Первого Порядка! Что же ты сразу не сказал, это всё меняет! — Что?!

***

Кайло смотрит в недавно подписанный им рапорт. «Я, Кайло Рен, прошу уволить меня по собственному желанию с должности Верховного лидера и назначить на моё место исполняющим обязанности главы Первого Порядка генерала Армитажа Хакса. Дата. Подпись.» Чёртов пройдоха! Какое неслыханное коварство! — Я его уничтожу! Где мой световой меч? — Кайло поднимается из-за стола и вытягивает руку, чтобы Силой притянуть к себе оружие. В голове раздаётся смешок. — Ты, кажется, мне обещал, что научишься держать себя в руках. Это хороший повод проявить выдержку. Усилием воли Верховный лидер укрощает бурные эмоции. Садится в кресло. Мысленно пересчитывает всех гнездившихся на Ач-То поргов… — Рей, солнышко моё, ты, как всегда, права. Я не буду убивать Хакса за его глупую выходку. У меня есть для него кое-что получше. Кайло включает голобук, дожидается загрузки Операционной Системы Управления Первым Порядком, открывает раздел «Служебные документы» и перебирает пальцами по клавишам. — Что ты печатаешь? — интересуется любопытный голос. — Не подсматривай. Это сюрприз. — Для меня? — Нет, милая, это для нашего генерала. Кайло распечатывает документ и ещё раз перечитывает его. Вышло просто великолепно. Он успевает вовремя: в дверь настойчиво стучат. — Прости, моя дорогая, кто-то идёт. Верховный лидер рычит грозным командным голосом: — Войдите. Разумеется, это он. Прямая спина, безупречная выправка, ровный пробор и прилизанные рыжие волосы. — Хакс… — Верховный лидер… Не вставая с кресла, Кайло вопросительно смотрит на генерала. Тот недоумённо озирается по сторонам и принюхивается. Когда Хакс замечает остатки обгоревшего плаща, то глаза его расширяются от удивления, но лицом он никак не выражает свои эмоции. — Вы по какому вопросу? Генерал мнётся. Шарит глазами по столу и, увидев наконец то, что ему нужно, произносит, легонько кивнув подбородком в направлении лежащей на краю чёрной папки. — Мой рапорт, Верховный лидер. Вы подписали? Я могу забрать? Кайло спохватывается: — А, рапорт… Да, я как раз занимался его изучением. Кайло усмехается про себя. Надо было догадаться раньше. Таким людям, как Хакс, свойственна гипертрофированная тщеславность. Ну что ж, пожалуй, он сможет удовлетворить желания этого занозливого выскочки. Надо только немного покуражиться над ним, ради приличия. — Вы действительно хотите этого, генерал? У Хакса, вытянувшегося по стойке смирно, дрожат губы: — Верховный лидер… — И давно вы мечтаете о подобной чести? — Я ожидаю три года, — тут он запинается. — Но прежний Верховный лидер не оставлял мне надежды. Зато вы… Кайло протягивает Хаксу папку с документом. — Я его подписал. Поздравляю вас. Вы свободны. Можете идти. Глаза генерала от изумления чуть не вылезают из орбит. — Но если вы подписали, то… — Хакс спешно достаёт полученный лист бумаги и скользит глазами по его содержанию. — «Я, Армитаж Хакс, прошу уволить меня по собственному желанию с должности генерала армии Первого Порядка и отправить послом с дипломатической миссией на планету Джакку. Дата. Подпись.» В голове у Кайло колокольчиками переливается смех. Хакс стоит посреди кабинета как вкопанный, не в силах двинуться с места. — Ещё какие-то вопросы, ге… посланник Хакс? Это ведь именно тот рапорт, что вы мне принесли сегодня утром, я не ошибся? — интересуется Кайло, акцентируя ударение на предпоследнем слове. — Не ошиблись, Верховный лидер, — еле слышно шепчет Хакс. — Вот и хорошо. Можете идти. Удачи вам… в вашей миссии. Ссутулившийся Хакс молча поворачивается и бредёт к двери.

***

Кайло остаётся один. Он с удовольствием трясёт кулаками и спешит обратиться к своей возлюбленной: — Здорово я его отшил, да? Ответа нет. — Рей?! — Здорово, — печально говорит она. Кайло хмурится. Ему кажется, что Рей чем-то недовольна. — Что случилось? Тебе ведь понравилась моя шутка? — осторожно спрашивает он. — Понравилась, — следует такой же лаконичный и сухой ответ. — Но я вижу, что тебе грустно. В чем причина, Рей, милая, ты же знаешь, я готов сделать всё… — Я… надеялась что ты и вправду подпишешь тот рапорт, который принёс тебе Хакс, — тихо произносит она. Кайло не верит своим ушам. Она хотела, чтобы его одурачили? Чтобы его, самого могущественного человека в галактике, отправили в отставку? — Я никогда не уйду с этого поста и не проси меня об этом, — категорично заявляет он. — Значит, мы не сможем быть с тобой. Вместе, — звучит её голос, и наступает тишина. Рей молчит. Кайло улавливает на том конце Нити какие-то слабые звуки. Кажется, она плачет. Это всегда расстраивает его даже сильнее, чем те моменты, когда она не хочет разговаривать. — Ты ничего не понимаешь, — орёт он, будучи не в силах сдержать обиду на её слова. — Я выполняю волю покойного дедушки! — Я поверила тебе, поверила в твои чувства, а ты… Ты оказался… — и внезапно всё обрывается. — Рей! Ничего. Нить молчит как дроид, из которого вынули батарейки. Кайло последними остатками разума ощущает подкатывающее к нему отчаяние одиночества. — Рей!!! Это опять случилось, она опять покинула его! Кайло плюхается в кресло, пылая гневом на то, как легко этот несносный генерал вмешался в его личную жизнь и расстроил отношения с Рей. Он чувствует, что находится на грани срыва. Ещё минута, и он начнёт резать себе руку маникюрными ножницами, которые держит для таких случаев в верхнем ящике стола. — Рей… Рей… ты нужна мне. — Я здесь. Какое счастье! Она не ушла от него, не закрыла Нить! — Ты правда отправил Хакса послом на Джакку?! — Ну конечно, нет, милая, а ты что подумала? Кто же станет тут управляться со всем этим. — Он обводит руками разбросанные по столу бумаги с отчётами и развешанные на стенах карты звёздных систем. — Пусть понервничает, это умерит его энтузиазм на какое-то время, а то я уже не знаю, как сдерживать генерала, чтобы он не атаковал ваши базы. Завтра вызову его обратно и присвою звание маршала. — Кайло… — Да, Рей… Её голос действует как лучшее успокоительное во вселенной. — У меня для тебя есть подарок. — Подарок?! Она смеётся. — Ты разве ничего не получал? Его должны были доставить ещё вчера. Я хотела, чтобы это был сюрприз, но теперь боюсь, не потерялся ли он. В дверь снова стучат. — Надеюсь, это не Хакс… — стонет Кайло. — Если это снова он, то я его убью! Он подходит к двери и строгим басом произносит: — Я занят! — «Почта галактики», Верховный лидер. Вам посылка. Подарок от Рей! О Создатель, хоть одна хорошая новость за весь день. Кайло широко распахивает дверь, за ней стоят два штурмовика и держат в руках здоровенную картонную коробку. Что же это может быть… — Рей… — осторожно зовёт Кайло через Нить. — Да, я здесь. — Кажется, прибыл твой подарок… — Отлично! — В её голосе он ловит маленькую смешинку. — Это… такая большая коробка, да? — Совершенно верно. Кайло впускает штурмовиков, указывает, куда им поставить принесённое сокровище, и сразу же после этого жестами прогоняет их вон. Что же там внутри… — Рей, я могу открыть её? — Конечно, открывай! — Снова эта смешинка. Кайло ёжится. Обычно такое игривое настроение его подружки не сулит ему ничего хорошего. — А там не бомба? — Ну что ты, она бы уже давно взорвалась. Открывай, не бойся. Кайло берёт маникюрные ножницы и аккуратно разрезает ими опоясывающий коробку скотч. Внутри коробки лежит плотно уложенная упаковочная плёнка. Кайло вынимает её из коробки. Плёнки много, очень много… Наверное, там что-то бьющееся, раз уж Рей так тщательно упаковала свой подарок. Вскоре половина кабинета покрыта плёнкой. Коробка остаётся пустой. Внутри ничего нет. Проклятье! Эта «Почта галактики»… Наверняка потеряли ценную посылку. Ну ничего, Кайло найдёт на них управу. Он отправит отряды штурмовиков в их офис, перероет все их склады и обязательно получит подарок от Рей. А сейчас надо сообщить ей неприятную новость. — Рей, милая, — со вздохом произносит Кайло. — Я боюсь, что ты расстроишься… Но… твой подарок… он пропал. — Как пропал? — удивляется Рей. — Не может быть. Ты хорошо посмотрел? — Да, я перерыл всю коробку. Она пуста. — Совсем-совсем пуста? В ней не было ничего? — Только море упаковочной плёнки, и больше ничего. Подарок потерялся. Рей заливается смехом, таким задорным, какого Кайло ещё никогда от неё не слышал. — Ты такой смешной идиот! — Как ты сказала? Идиот? — столбенеет он. — Почему? — Плёнка! Плёнка и есть мой подарок. Кайло недоумённо оглядывает пол своего кабинета, покрытый упаковочным материалом, и непонимающе мотает головой. — Плёнка, Рей?! Но… милая моя, ради Создателя… зачем? — Ты ещё не понял? Видишь, она вся состоит из таких воздушных пузырьков внутри целлофановой оболочки? Теперь возьми её в руки, зажми такой пузырёк между двумя ногтями и надави. Лопнул? Пузырёк лопается с характерным причмокиванием. — Лопнул. — Теперь следующий. — Лопнул. В чём смысл, Рей, я не понимаю? Она снова смеётся, а потом внезапно становится серьёзной и говорит строгим голосом: — Мне надоели твои припадки, надоело, что ты режешь себе руки этими проклятыми ножницами, когда мы ссоримся, а ссоримся мы по нескольку раз в день. Эта плёнка — замена ножницам. Ты щёлкаешь пузырьки и успокаиваешься. Щёлкаешь и успокаиваешься. Ножницы больше не нужны. Договорились? Ты приходишь в себя, я сплю спокойно. — Как это трогательно, Рей, — произносит Кайло, не веря своей удаче. — Ты заботишься обо мне, значит, я тебе не безразличен?! — Не обольщайся. В первую очередь мне не безразличен мой спокойный сон. Ну и ты тоже. Немного.

***

Проходит несколько дней. После окончания очередного цикла крейсерский корабль «Супремаси» погружается во тьму. Но маршалу Хаксу не спится. Он долго ворочается с боку на бок и никак не может понять, что же является причиной его бессонницы. Пару раз он почти проваливается в сновидения, но тут же что-то неумолимо вырывает его обратно, в реальность. Хакс в панике засовывает руку под подушку и проверяет, на месте ли заветный жезл. Нет, всё в порядке. Маршальский жезл рядом. Но где-то неподалёку происходит нечто постороннее, необычное, что никак не даёт Хаксу заснуть. Новоиспечённый маршал встаёт с кровати. Не одеваясь, в одних кальсонах, он выходит из своей каюты на офицерскую палубу. Ни души. Абсолютная тишина. Хотя нет. До чуткого слуха Хакса доносится еле уловимый звук. Маленький, быстрый и незаметный, как звук падающей капли воды. Спустя некоторое время звук повторяется. Потом ещё, и ещё. Хакс возвращается в каюту за бластером и всё так же в одних кальсонах пробирается по коридору. Наконец он определяет помещение, откуда раздаются подозрительные сигналы. Каюта Верховного лидера. Внутренне похолодев, Хакс подходит к самой двери и прислушивается. Чпок. Чпок. Хакс толкает дверь. Не заперта. Он протискивается внутрь и замирает. Верховный лидер Кайло Рен сидит посреди своих покоев, обмотанный какой-то непонятной плёнкой и периодически издаёт звук лопающегося пузырька. Чпок. — Какого чёрта, Рен… — нарушая субординацию, бормочет Хакс. Кайло поднимает на него печальные глаза и тяжело вздыхает. — А… Это вы, маршал. Вижу, вам тоже не спится. Вот и у меня бессонница. Она мне сказала сегодня, что между нами слишком много препятствий. Я должен принять это и не делать больше попыток искать встречи с ней. Она не может переступить через свои принципы и пойти на поводу у захвативших нас обоих чувств. Вас тоже что-то тревожит? Знаете, есть прекрасный метод успокоить израненную душу — можно лопать целлофановые пузырьки. Присоединяйтесь, маршал. Этого лекарства у меня много. Понадобится — закажем ещё. Чпок.