Бункер

Дэрил бесновался взаперти. Все время после завтрака он ходил из угла в угол в своей комнате. Осознание его личной проблемы накатило со всей одуряющей силой, как запах мертвяков, забивая не обоняние, но мозг. Он никого не хотел видеть. Все мысли вертелись вокруг поиска выхода из ситуации, он даже всерьез задумался над советом доктора Алексея. Вероятность побыть рядом с парнем уже не казалась такой ужасной. С общением же всё было гораздо хуже, потому что Диксоны никогда не славились умением просто говорить с людьми, особенно вежливо и не повышая голос. Всегда избегающий долгих разговоров, Дэрил просто не представлял, о чем можно болтать с чужим человеком, и уж тем более с русским мутантом. Его знания о русских вообще ограничивались словами "водка, гармошка, медведи" и "холодная война". И теперь судьба всерьез решила посмеяться над Дэрилом, послав ему немого парня. От мысли, что тот мог бы быть еще и глухим, Дэрил не сдержал истеричного смешка. Но хочет ли сам Виктор этого идиотского контакта? Он даже не кивнул, или как он там здоровается, перед тем, как ломанулся прочь испуганной ланью. Зато ночью он был совершенно другим - хищником, и эта его сторона предпочитала действия, а не разговоры. Стук в дверь заставил вздрогнуть. Дэрил обнаружил перед собой горку щепок, как после нападения стаи голодных бобров, и то, что, задумавшись, угробил все заготовки под болты. Чертыхнувшись, сломал в руке последнюю и кинул туда же. Вот какого черта он их достал, если его нож лежал в хранилище, а тот, что он упер из столовой, годился только для мелких разрушений? Он небрежно отряхнул штаны, расправил затекшие плечи и вышел в сектор. Впервые он был рад идти в люди, мозг требовал отвлечься хоть чем-то.

***

Бункер с тяжелым лязганьем поднимался из земли навстречу палящему солнцу. Черная влага почвы цеплялась за его стены, скользила по ним мрачными тенями, нехотя выпуская своего пленника из когтистых лап. Ставни верхнего этажа лениво откатились вглубь стены. Солнечный свет щедро проникал сквозь залепленные пылью окна и золотил все, на что попадал — рабочих, ставящих столы и стулья, людей, что поднимались в зал в надежде увидеть солнце, пообщаться и перекусить. Воздух помещения постепенно нагрелся, ледяная свежесть земли отступила. В воздухе витали покой и безмятежность. Сегодня некуда было спешить, не нужно было выживать. На крышу выходить запретили, сохранялась опасность задохнуться. Выходы оставались перекрытыми. Пыль не осела, и солнце жарило так, что к обеду нагрела трупы, отчего вонь за стенами, должно быть, стояла неимоверная. Бой приняли возле бункера из-за того, что последний грузовик собрал большую часть стаи себе на хвост. Отделившиеся части стада чистильщикам удалось объединить и увести дальше, но ветер был слишком переменчив. Группа Рика держалась так же обособленно, как всегда, когда они попадали в чужое общество. Они по привычке не раздевались ночью, готовые в любую секунду сорваться с места. Оружие было отобрано, но несколько столовых приборов все же потерялись… Они пытались продумать варианты развития событий, при которых первый шаг был бы за русскими. Они хотели учесть всё, но внимание постоянно ускользало то на солнце за окном, то на свежие овощи к обеду. — Подождут тебя твои белки, — беззлобно рассмеялась Мэгги, принимая напряженный вид Дэрила за дискомфорт перед чужаками, пока снимала верхнюю кофту. Они расположились за отдельным столом у дальней от окон стены, но им все равно становилось жарко. — Эти твари не настолько верны, — фыркнул он в ответ, обмахиваясь полой своей любимой жилетки, которую напялил, несмотря на жару. — Ты в порядке? — небрежно спросил Рик, но его глаза напряженно следили за малейшей реакцией, отчего на душе Дэрила стало еще поганей. Будь у него выбор, он бы никогда не влип в ситуацию, которая может отразиться на всех. Кто знает, как отреагирует мутант, узнав, что у Дэрила есть дорогие ему люди. Если он станет мстить, а все они сейчас в их полной власти, как бы это ни называлось, сможет ли Дэрил защитить их? Липкий ужас прополз по влажной спине и ввинтился в нежное сердце, замкнув на нем свои стальные объятия. Не дождавшись ответа, Рик толкнул охотника плечом и, склонившись, быстро прошептал в самое ухо: — Мы справимся. Как всегда справлялись. Я уже кое-что придумал для тебя, — и сразу отстранился. Градусы температуры помещения резко подскочили от этого шепота. Сердце окрепло, оттолкнув страх. Дэрил понял, что будет драться голыми кулаками, зубами и ногтями, если придется. Он сделает всё! А пока нужно терпеть и ждать удобного момента, когда остальные смогут уйти. — От Дэрила теперь пахнет шоколадкой, — хихикали девушки. — Это все чертов гель для душа, и где они только нашли такую дрянь. Узнаю, на каком заводе, лично взорву! — Я с тобой, — воодушевился Рик, — никогда не любил все эти сладкие запахи. — А мне нравится шоколадный Рик, — эротично протянула Мишонн. Рик закашлялся, подавившись водой, так не вовремя отпитой им из бутылки. — На вас чистеньких еще приятнее смотреть, и, по ходу, женская часть бункера уже теребит свой подол при виде вас. — Боже, Розита… — Мэгги давилась смехом, хлопая еще сильнее закашлявшего Граймса по спине. Мишонн сжала пухлые губы, чтобы не засмеяться в голос. Дэрил сначала округлил глаза на несколько мгновений, переваривая фразу, пока его лицо приобретало красноватый цвет, потом тряхнул волосами и уткнулся взглядом в свои руки. — Помните двух отчаянных девушек со своим эротичным «Вы актеры?» — Розита и не думала закрывать такую пикантную тему. — Пфф, — Мишонн замахала руками, чтобы она заканчивала смешить. — Ну а что, мы вполне могли бы сниматься в кино, — Рик самоуверенно приподнял брови, — Дэрилу пошла бы любая крутая роль. Ну, а я бы играл шерифа какого-нибудь маленького городка... — Ты и так шериф маленького городка! — дружно завопили за столом, привлекая всеобщее внимание. — И как я мог забыть! А Дэрил у нас и так крут, — притворно воскликнул «шериф» и с удовольствием отметил багровые кончики ушей Дэрила, в то время как сам Дэрил находился на волоске от желания сбежать подальше. Рик не мог не заметить, как похорошел Дэрил: гладко выбритый, одевающий чистую одежду каждое утро, питающийся полезными продуктами. Он всегда был таким, но обстоятельства надежно скрывали это. Он был достоин такой жизни, и она у них была, пока не вмешалась это проклятая банда. Рик не шутил, говоря про роли в кино. Дэрил всегда выглядел брутально, грубо и при этом круто. Он мог блистать, если бы захотел, но он был их скромным охотником. И это было здорово. Дэрил думал о том, что кино про шерифа, играй его Рик, собрало бы бабла больше, чем за всю историю долбанного Голливуда. Сборища его поклонников не сравнились бы ни с одним стадом ходячих по численности. — Добрый день, — Юджин пришлепал в гавайской рубашке и резиновых шлепках, сквозь вырез которых весело шевелил пальцами ног. Люди уставились на него, как на сумасшедшего. Они-то были в ботинках. — Мы все равно никуда не можем выйти. А при несчастном случае без оружия наши шансы защититься равны… — начал он оправдывать свой вид. — Где ты был утром? — первой отмерла Розита. — Меня позвали обсудить некоторые научные явления. — Конкретнее, Юджин. — Доктор Алексей показывал мне свою лабораторию. Надо сказать, я и не думал, что увижу подобное разнообр… — Юджин! — Я все понял. Вот поэтому мне больше нравится вести беседы с более образованными людьми. Знаете ли вы, что у Алексея ученых степеней больше, чем у меня! Он рассказывал мне о своей вакцине. Она великолепна! Это мировое чудо, результат применения знаний многих областей науки. Он восторженно замолк, ожидая реакции, но группа хранила молчание. Они затаились, как перед атакой, даже вздохи стали реже, все внимание переключив на новости о таинственной вакцине, благодаря которой Россия устояла. — Вакцина действительно спасла их страну. Но, к сожалению, здесь она дала сбои. — Почему?! — Вот это мы и собираемся выяснить. Видите ли, Алексею не хватало некоторых знаний микробиолога, притом местного. А пока получается, что сама земля и воздух как будто отторгают вакцину. И она не только не предотвращает заражение после укуса, но даже полностью не исключает обращение в зомби после смерти. Я пришел предупредить, что буду в лаборатории Алексея на минус пятом уровне. И завтра тоже. — Я буду следить за ним, — с каменным лицом произнесла Розита, когда Юджин весело пошлепал к выходу. — Это будет кстати. Не думаю, что они что-то замышляют… но надо узнать больше, — благодарно кивнул ей Рик. По ее решимости он понял — она сделает все как надо, потому что волнуется за него. Разговор за столом стал напряженным и закрутился вокруг новой информации. В науке Дэрил ничего не понимал. Он скривился, как от зубной боли, и схватил со стола яблоко, вгрызаясь в сочную мякоть. Отвернувшись в другую сторону, слушал в пол-уха. Разговорам он предпочитал наблюдение. Окна в помещении доходили до пола. От такого количества света и стекла Дэрилу было не по себе. За столько лет он привык держаться от окон дальше всего. И сейчас чувствовал себя как на улице. Без укрытия, без оружия, без одежды. В зале было много людей, он рассматривал то одного, то другого, ни на ком долго не останавливаясь. Его взгляд привлекли резвящиеся дети, они весело кружились в хороводе, поднимая частички пыли в воздух, их танец был пронизан солнечными лучами. Они заливисто смеялись, пёстрые и разные, как птички. На контрасте с этим беззаботным весельем выделялась одинокая сутулая фигура в черном, идущая с высоким непрозрачным бутылём в руках. Дэрил узнал Виктора, несмотря на то, что волосы скрывали все его лицо, и так опущенное вниз. Одет он был в кофту с коротким рукавом, растянутый ворот которой сползал с плеча вместе с ремешком его полукомбинезона, и тогда тонкие пальцы возвращали его на место. Шаги его казались неслышными и терялись в суете утра, оставшись незамеченными и для Дэрила тоже. Он глянул на ноги парня — на них были темные махровые тапочки. Дэрил зло фыркнул. Проходя мимо столика русских, парень кивнул на их приветствия и зашагал дальше вдвое быстрее. Ему что-то говорили вслед, а потом махнули на него рукой. Видимо, к такому поведению его коллеги уже привыкли. Вик, а сейчас это была скромная сторона парня, протиснулся за самый дальний стол в углу, вытянул трубочку из большого кармана на животе и начал пить. Из того же кармана достал книгу и плеер; книгу открывать не спешил, а вот в плеер вставил наушники, ткнул в него пальцем и замер. Лицо его было обращено к окну, как будто за толстым слоем пыли, пронизанным лучами солнца, он видел что-то прекрасное. Дэрил сосредоточился, как будто вот-вот сделает открытие. Черты лица Вика смягчились, плечи, наконец, расслабились. Он чуть вытянул подбородок, склонил голову набок, придерживая наушник, слегка улыбнулся и блаженно закрыл глаза… Дэрилу показалось, что время остановилось, даже пылинки замерли в воздухе. Воздухе, который резко застрял в глотке. В солнечных лучах кожа парня переливалась золотыми искрами, так похожими на искры из его мистических глаз. Дэрил понимал, что происходит что-то необычное, он ощущал это всем телом. Легкие вдруг расслабились, выпуская воздух, и новый вдох заполнил их невесомостью. Ладони и кончики пальцев стало приятно покалывать. Энергия, чистая и пульсирующая, вдруг коснулась его тела, проходясь по струнам души… Чей-то локоть прилетел в бок, и Дэрил чуть не свалился на пол, соскользнув локтем со стола. Звук внезапно ворвался в уши с обрывком разговора: — Вагнер, точно вам говорю, в его плеере Вагнер! — Эй, Дэрил, ты когда-нибудь слушал Вагнера? Вместо ответа следопыт развернулся и грозно рявкнул: — Какого хрена? — и даже замахнулся яблоком, но кидать передумал, видя за столом лица, полные притворного раскаяния. Виктор за своим столом подпрыгнул, даже сквозь наушники он услышал этот голос. Голос, от которого все переворачивалось в душе, обычно тихий и сиплый, сейчас прозвучал как рёв дикого зверя. Глаза тут же отыскали загорелые руки и заросшую макушку. Волна стыдливых воспоминаний залила ему щеки. Этот мужчина тогда случайно застал его возвращение. Съежившись на стуле, Вик застонал про себя: «Почему именно Дэрил должен был оказаться там? Дэрил…» Тот, от чьего вида сбивалось дыхание, видел эту его отвратительную сторону. Судьба жестока, стоит появиться чему-то хорошему в его жизни, она отнимает это. Вик давно ни на что не надеялся, но позволял себе хотя бы мечтать, спрятавшись под одеяло в своей каморке. Судьба посмеялась даже тут. Ведь как мечтать, если этот мужчина считает его мерзостью? Вик с силой сжал челюсти. Слишком хорошо врезались в память эмоции на лице мужчины. Виктор своими глазами видел перекошенное от отвращения лицо Дэрила, но не мог контролировать свои действия. Побочный эффект, будь он проклят. Хотя он и так проклят. Они все прокляты… «Я его повалил, уселся верхом, терся… И вся эта мерзость с меня капала. Как горько», — думал он, рассматривая щетинистый подбородок, засматриваясь на выступающие вены сильных рук. Ох, как он красив сейчас, сжимая в руке яблоко так сильно, что яблочный сок стекал по руке, поднятой для броска. Вик сглотнул, жажда накрыла его, и он присосался к спасительной трубочке. Восстановил дыхание, успокоился. «Ведь не объяснишь ему. Может, написать? Засмеёт… » Перепалка улеглась. Дэрил, матерясь, вытирал руку об штаны и доедал яблоко. Вик подумал, что теперь к запаху охотника прибавился свежий яблочный. И сильно зажмурился. Когда он открыл глаза, наткнулся на хмурый буравящий взгляд. Едва соображая, что делает, парень схватил бутылку и выскочил из-за стола. Сделать шаг ему не дали. Медвежья хватка сдавила предплечья. Взгляд уперся во внушительное пузо, а затем поднялся до редких усов. Взглянуть выше Вик не захотел. Нет, ни за что, только не он. Его взгляды и прикосновения были невыносимы и вызывали стойкое желание расчесать ногтями замаранные влажными ладонями места до мяса. Эти ладони всегда были влажными и холодными. Каждое обследование, и так довольно мучительное, становилось унизительной пыткой, и отвращение к ней подавляло настолько, что оставалось только сжимать зубы до скрипа и душить вой, рвущийся из груди. Но, слава богам, до него еще полно времени, поэтому никакие обязанности не заставят Вика находиться рядом с этим человеком. Изо всех сил он рванул назад, выворачиваясь из мерзких пальцев, и бросился прочь. Дэрил хмуро смотрел, как незнакомый здоровяк разворачивается вслед убегающему парню, цепляя того липким взглядом. Русские встали из-за стола и застыли, как изваяния, по стойке «смирно». — Герман, будьте добры, не трогайте его сейчас, — прошипела Ольга и тут же замолкла под тяжестью взгляда, которым мужчина её одарил. — У тебя лучше получается махать пилкой для ногтей, чем просить. Это ведь была просьба? — тихий вкрадчивый голос прозвучал в удивительной тишине, он нес реальную угрозу. Ольга опустила голову и кивнула. Казалось, что по залу разлилась гнетущая аура, давящая, едкая, как черный грибок, и люди замерли на своих местах. Дэрил раньше не видел этого мужчину, его не было среди остальных, когда они представлялись во время завтрака. О нем что-то упоминали тогда, - получалось, что он важная персона и постоянно занят. Но для чего начальству приходить именно сейчас? Разве только за ним… И что ему нужно от него? Дэрил хорошо разглядел на лице здоровяка мелькнувшую злую досаду за побег парня. Рик встал из-за стола и направился прямо к нему, игнорируя шипение от своих и ловко уворачиваясь от тянущихся к нему рук в попытке задержать или вовсе остановить. Дэрил поплёлся следом, отставая на пару шагов. — Здравствуйте, я Рик, лидер Александрии. Вы, должно быть, Герман, глава этого комплекса? — Рик уже протягивал свою руку для рукопожатия. — Так и есть.   Рука была проигнорирована. Рика смерили равнодушным взглядом, как смотрят на влетевшую в окно муху, зная, что она будет доставлять неудобство. Из-за этого взгляда Дэрилу нестерпимо захотелось всадить болт ему в широкий лоб. Он даже шагнул вперед, и его, наконец, заметили. В лицо впился чужой взгляд, острый, как лезвие бритвы, а сами глаза, кажется, потемнели на несколько тонов. На миг в них мелькнуло узнавание, и Дэрилу тут же стало не по себе. На спину возвратился непрошеный холодок. — На все вопросы ответит команда зачистки. А у меня важные дела. Прошу меня извинить. Вся интонация — одно сплошное издевательство, стекавшее горькой патокой. Последние слова Герман произнёс, глядя охотнику в глаза, и в голосе слышалась одна маниакальная злоба такой силы, что они с Риком застыли столбами, словно парализованные внутренней силой, пока фигура главы бункера двигалась к выходу.