Солнце снова засияет над нами

Протез, выполненный из высокотехнологичного пластика, был очень удобен в использовании и выглядел весьма изящно, визуально напоминая настоящую кисть Локи. Стоило Старку поднести искусственную ладонь к покалеченному запястью Локи, как основание протеза тут же раскрылось и обхватило руку асгардца, подстраиваясь под нужные размеры. — Основные функции выполнять будет, — заверил мага Старк. — Дополнительных, извини, не предусмотрено. — Это каких? — вмешался Тор. — Если коротко, то стрелять он из нее не сможет, — усмехнулся Тони. — Тю, не круто, — тут же вставил свои пять копеек Ракета. — В Ваканде я видел одного патлатого с протезом руки гораздо круче. — Надо же, я думал, ты там воевал с монстрами, а не чужие протезы разглядывал, — подначил Енота Тор. — Не волнуйся, громодел, одно другому не мешало. И ты же знаешь, я неравнодушен к протезам. Будешь наезжать, глаз отберу. — Попробуй! — рассмеялся Тор. — Весело тут у вас, — Старк уже почти закончил возиться с установлением протеза. — Ну-ка, пальцами поработай, — обратился он к Локи. Локи широко улыбнулся, сжал кулак и без проблем поднял средний палец. — Другого я и не ожидал, — скривился Старк. — Я вижу, вам здесь очень весело! — возмущенный женский голос прозвучал в холле Санктум Санкторум настолько неожиданно, что все присутствующие невольно вздрогнули и дружно устремили свои взоры на неожиданную гостью, появившуюся на пороге. — Небула? Что ты здесь делаешь? — искренне удивился Тони. — Вот блин, я дверь забыл закрыть, — раздосадовано проворчал Енот.  — А разве я пленница на этой вашей базе Мстителей? Не имею права погулять по городу? — вопросом на вопрос ответила Небула. — Нет, конечно, — попытался улыбнуться Старк, но это у него плохо получилось. — Ты наша гостья и вполне можешь… — Хватит ломать комедию, изобретатель, — вдруг жестко прервала Старка воинственная дева. — У тебя хорошая охранная система в лаборатории, но я и не такие обходила. И там я обнаружила кое-что интересное, решила проследить за тобой. Ты ничего не хочешь мне рассказать? Откуда у тебя перчатка? Это они тебе ее раздобыли? — Небула кивнула в сторону асгардцев. — А если и так, что с того? — Локи легко поднялся с дивана и начал медленно подходить к синекожей девушке. — Ты имеешь что-то против перчатки? — Ты же мне обещал, забыл уже? — рука Небулы скользнула к ножнам на поясе. — Если найдешь Таноса, расскажешь мне… — А я расскажу, — мило улыбнулся Локи, глядя в черные как ночь глаза суровой воительницы. — Что расскажешь? Где найти его труп? Я ни за что не поверю, что ты смог отобрать у него перчатку просто так. Он бы ни за что не позволил! Ты обманул меня, жалкий асгардец! — легким движением Небула извлекла из ножен острый клинок. Тор не заставил себя ждать, мгновенно встав между спорщиками с зажатой в ладони Секирой. Но Локи жестом показал брату, чтобы тот отошел и не вмешивался. А потом, посмотрев на Небулу, спокойно продолжил: — Да, мне удалось снять с него перчатку. Я усыпил его с помощью магии, — начал самозабвенно врать Локи, потому как понимал, что скажи он правду, от Небулы можно ожидать чего угодно. — Он жив, твой папаша. У тебя еще будет шанс прикончить его. — Жив, говоришь? А ты отдаешь себе отчет в том, что он придет за своей перчаткой? И придет сюда, на Землю? — А разве не этого ты хочешь? Как только он появится здесь, ты сможешь с ним поквитаться. — Нет, так не пойдет, я должна его опередить. Где он? Ты обещал сказать! Локи облегченно вздохнул — его очередную ложь Небула проглотила так же легко, как и предыдущую. — Он на Зен-Хоберисе, — маг решил, что Небула вполне заслуживает знать хотя бы часть правды. — Можешь отправиться туда и попробовать сразиться со своим фиолетовым родственником. — Он мне не родственник, — прошипела Небула, а потом, подозрительно прищурившись, спросила: — И как же ты туда попал, на Зен-Хоберис? — Я маг, — просто ответил Локи. — Отправь меня туда! — тут же распорядилась девушка. — Это невозможно, — развел руками Локи. — Портал может пройти только маг, колдун. А с тебя все детальки посыпятся. Так что, придется тебе, милая, садиться в свой звездолет и лететь на Зен-Хоберис. Увы, магия в твоем случае бессильна. — Ну ладно, — недовольно проворчала Небула и наконец спрятала свое оружие в ножны. — Тони, где мой звездолет? — обратилась она уже к Старку. Уже на следующий день Небула отправилась в путешествие. Ни Старк, ни другие Мстители отговаривать ее не стали — пусть проветрится, успокоится. Потому как у Мстителей были другие задачи, намного важнее, чем душевное спокойствие девушки-киборга. А еще через неделю перчатка была готова. Тони удалось полностью восстановить вместилище для древних артефактов. * * * Знаменательное событие решили провести в Санктум Санкторум. Как того пожелал Локи. У Мстителей не было выбора — ведь камни все еще оставались у мага, а значит, только он мог диктовать свои условия. Ранним утром на пороге Санктум Санкторум появились Старк с большой коробкой, в которой ждала своего часа восстановленная перчатка, Стив Роджерс, Наташа Романофф и Брюс Беннер. Тор, Локи, Вонг и Енот их уже ждали. Все немного волновались — не каждый день приходится иметь дело с такой силищей, которую представляла перчатка с камнями. Больше всех волновался Брюс — ведь именно ему предстояло совершить легендарный щелчок, который должен был вернуть все на свои места. Вернуть — страшно подумать! — половину живых существ во вселенной, которую Танос играючи уничтожил своим проклятым щелчком. От волнения Беннер то и дело зеленел, но это никого не пугало, наоборот, именно Халку предстояло использовать перчатку, его силы должно было хватить на то, чтобы совладать с перчаткой, да и по размеру она подходила только ему. Еще на базе Мстителей Брюс самозабвенно тренировался, превращаясь в Халка и обратно, примерял перчатку, только без камней. В этом ему помогала Наташа, то будоража, то успокаивая своими незамысловатыми «колыбельными». — Готовы? — спросил Старк, обведя всех собравшихся внимательным взглядом. — Давай перчатку, — распорядился Локи. — Клади вот сюда, — он указал на маленький столик в холле. — Остальные отойдите подальше. Мстители расступились, а Тони выудил из своей коробки металлическую перчатку. Изобретатель действительно поработал на славу — ни царапины, ни единой крошечной вмятины не было на отливающем золотом гладком металле. — Отлично, — Локи внимательно осмотрел перчатку. — Ну что же, приступим… Один за другим Локи начал извлекать из своих магических закромов камни бесконечности. Не прикасаясь к ним рукой, легко проводя по воздуху, маг осторожно вкладывал древние разноцветные артефакты в соответствующие углубления на перчатке. И когда камни заняли свои прежние места, вперед выступил Брюс Беннер. Он тряхнул плечами, прикрыл глаза и сосредоточился. Но на этот раз Халк не изволил появиться. Последнее время он был весьма капризен. Но с Наташей ли ему было тягаться — агент Романофф не спеша подошла к Брюсу и мягко положила свои ладони ему на плечи. Приблизившись вплотную, она что-то тихо и быстро зашептала Беннеру на ухо. И уже спустя пару минут лицо Брюса начало стремительно зеленеть, на шее вздулись темно-зеленые жилы. Наташа удовлетворенно улыбнулась и отошла от доктора. — Агент Романофф, ты не перестаешь меня удивлять, я впечатлен, — Локи с уважением посмотрел на Наташу. Маг действительно был весьма впечатлен этой картиной — хрупкая женщина, силой слова превращающая безобидного человечка в монстра. У нее определенно было чему поучиться, и маг не стал скрывать своего искреннего восхищения. А тем временем Брюс, рыча и дергаясь, разрывая на себе рубаху, превращался в Халка. И, окончательно превратившись, взревел так, что в Санктум Санкторум затряслись стены, а в окнах зазвенели стекла. Он обвел злым взглядом налитых кровью глаз всех Мстителей и сжал зеленые кулачища. — Ой мамочки, я на такое не подписывался, — послышался голос Енота, после чего Ракета срочно спрятался за Тора. — Ты же все помнишь, милый, — ладонь Наташи ласково легла на предплечье Халка. — Перчатка, помнишь? Сделаешь? Халк посмотрел на нее и вдруг успокоился, перестав утробно рычать. — Скажи мне, — Романофф внимательно посмотрела в глаза монстра. — Что Халк должен сделать? — Халк щелкать перчаткой и все вернуть как было. — Да, все правильно. Локи на мгновение засомневался. А все ли правильно они делают? Но они ведь не раз обсуждали этот момент. И все мстители, и Вонг, да и сам Локи были убеждены, что только повторный щелчок поможет вернуть сгинувших жителей вселенной. Впрочем, другого решения все равно не было. Но сейчас сомневаться было уже поздно — нужно было действовать. Это был последний пункт плана, что не могло не радовать Локи. А дальше они с Тором проведут причитающееся Локи время, наслаждаясь друг другом. И уже никто и ничто не сможет этому помешать. Локи поднял со стола перчатку с камнями и протянул ее Наташе. — Будь очень осторожна, не прикасайся к камням, — тихо произнес маг, будто хотел, чтобы его не услышали эти самые камни. — Я знаю, — кивнула и тоже шепотом ответила Наташа. Очень аккуратно, сантиметр за сантиметром, она начала водружать перчатку на огромную лапищу Халка. По размеру перчатка была в самый раз. — Давай, Халк, — Наташа ободряюще улыбнулась своему зеленому другу. Халк поднял левую руку и нахмурился, его зеленая мордаха сейчас была такой серьезной и задумчивой, словно зеленый монстр решал в уме какое-то очень сложное уравнение. Потом раздался громкий металлический щелчок… * * * А сразу за ним — противный скрежет металла и страшный, полный боли рев Халка — перчатка на его руке сжалась, потом распрямилась, камни хищно сверкнули, на миг ослепив всех радужным разноцветьем. Затем перчатка вспыхнула ярким золотым сиянием и вдруг с грохотом упала на пол… вместе с половиной зеленой руки. Чуть пониже левого локтя Халка торчала оголенная кость и висели рваные куски кожи, фонтаном брызнула кровь, окропляя багровыми каплями всех присутствующих. Халк повалился на пол, рыча и завывая от жуткой боли. Мстители бросились к нему, не зная чем помочь, и все еще не веря, что подлая перчатка просто напросто оторвала руку несчастному Беннеру. И лишь несколько мгновений спустя Локи понял, что это еще не самое страшное, что случилось после повторного щелчка. Первым подернулся сероватой дымкой, «поплыл» Стив Роджерс. Могучий мститель превратился в горстку пепла за пару секунд. А затем настала очередь Вонга… — Что, черт побери, происходит?! — заорал Старк, с ужасом и удивлением уставившись на свои руки, которые буквально на глазах таяли, превращаясь в пыль. — Тор! — Локи в панике бросился к Тору, крепко обхватил его руками, прижался всем телом, словно пытаясь удержать, не отпустить. Сердце как сумасшедшее билось в груди, не давая дышать. — Тор, нет, только не ты… — Локи… я… Тор больше не успел ничего сказать. Под руками мага теперь была пустота, а внизу под ногами лежала горстка пепла — все, что осталось от его любимого брата. Локи упал на колени, растерянно провел ладонью по серому пеплу. Ему казалось, что все это происходит не на самом деле, будто ему снится дурной зловещий сон. И он изо всех сил мечтал проснуться и увидеть рядом Тора, живого и здорового. Локи сидел посреди пустого холла Санктум Санкторум и с ужасом смотрел на небольшие кучки пепла, лежащие вокруг, и со всей ясностью понимал, что это не сон и не видение. Это все происходит в реальности. «У вас ничего не получится. Душа за душу…» — вдруг прогремел в голове Локи голос Таноса. Предсмертные слова жестокого титана. Слова, на которые ни он, ни Тор тогда не обратили внимания, упиваясь своей местью. И слезы невольно брызнули из глаз, потекли по щекам. Локи до сих пор не мог поверить, что он сам, своими руками, сотворил этот жуткий кошмар. Пусть бы все так и оставалось в этой вселенной, какое ему дело было до чужих бед? Таносу он ведь отомстил, а остальное… Нужно было спрятать эти камни, а еще лучше — найти возможность их уничтожить. И тогда Тор остался бы жив… Локи, не двигаясь, сидел на полу, его тело словно окаменело, он был ослеплен и оглушен своим горем настолько, что даже не заметил открывшийся чуть в стороне портал и не сразу услышал удивленный возглас Стрэнджа: — А ты что здесь забыл, асгардец?!