Руками не трогать

      Для Люциуса Малфоя тринадцатое августа должно было стать днём, который раз и навсегда определит его дальнейшую жизнь. Ему предстояло сделать выбор, ключевой выбор между добром и злом, Тёмным Лордом и Дамблдором, жизнью и смертью. Вот только какой вариант этого выбора заключал в себе жизнь, а какой смерть? Люциус Малфой не знал ответа на этот вопрос и думал над судьбоносной для себя задачей…       А может оба варианта заключают смерть? На какую сторону он бы не встал, смерть найдёт его. Если присоединится к Дамблдору, убьют его бывшие друзья, если к Тёмному Лорду, то его убьют все те же старые враги — члены Ордена Феникса…       А может, обе стороны таят за собой жизнь? Сдаст он Тёмного Лорда, и тот умрёт окончательно, а Малфоя ожидает жизнь, которой он уже жил тринадцать лет. В тени таких недалёких и никчёмных сторонников светлой стороны, как Уизли. Если же он поддержит своего господина и тот завоюет мир, то его ожидает слава и жизнь в роскоши, он будет буквально вторым человеком в Англии, а после и во всём мире, ведь амбиции Тёмного Лорда не ограничивались одной лишь Великобританией. Именно такая судьба и должна ждать правую руку Лорда Волдеморта…       Хотя его нельзя было назвать самым близким к Тёмному Лорду Пожирателем. За всё время к господину удалось приблизиться только четырём людям: ему — за счёт хитрости и невероятно огромной финансовой помощи в войне, Беллатрисе Лестрейндж — за счёт фантастической преданности и боевому потенциалу, Антонину Долохову — этот был даже в большей степени равен Тёмному Лорду, такой же головорез и похожие способности к тёмной магии, однако полное отсутствие каких-либо лидерских качеств, так что главой без каких-либо нареканий всегда признавался Тёмный Лорд. И последний человек, который смог приблизиться к Волдеморту достаточно близко — Северус Снейп, он передал пророчество и поставлял важные сведения господину. Кого из этих четверых можно назвать правой рукой Темного Лорда?       Люциус Малфой надеялся, что именно он был наиболее близок к данному определению, поскольку он единственный, кто остался «в игре». Поражение в первой войне оставило видимый след в судьбе каждого из Пожирателей.       Беллатриса и Антонин в тюрьме. За Снейпа вступился Дамблдор, которого тот обвёл вокруг пальца и смог убедить в своей невиновности, а Малфою удалось стереть себе память и найти мелкую сошку, которую он уговорил признаться в использовании на нём заклятия Империус. Так что не удивительно, что после стольких лет внезапно оживший Лорд Волдеморт обращался именно к нему…       Малфой пришёл к выводу. Он выбрал свой путь и будет следовать ему до конца. Тёмный Лорд — правильный выбор, даже если за ним и скрывается смерть. Пережить смерть? Это ли не величие?! После такого Волдеморт не может проиграть.       — Мой Лорд, — Люциус Малфой зашёл в самую роскошно обставленную комнату Малфой-мэнора и обратился к единственному живому существу, находящемуся в ней. — Я готов вам отчитаться о деятельности Дамблдора, по списку сторонников, а также вероятным возможностям похищения мальчика и поиска философского камня.       Тёмный Лорд поднял глаза. Хотя правильно ли называть уродливого скрюченного младенца Лордом? Не лучше ли остановиться на временном обиталище Тёмного Лорда.       — По списку сторонников можешь не отчитываться, для выполнения поставленной задачи мне хватит имеющихся ресурсов, — промолвил Волдеморт.       Поразительно, что даже в таком обличье и с таким голосом, его действия и речь заключали в себе ту самую величественность, свойственную ему в прошлом.       — Милорд, разрешите возразить, если бы вы позволили привлечь хотя бы нескольких ваших сторонников, можно даже одного Снейпа. Нам нужен ещё один человек в Хогвартсе, одного Крауча недостаточно, каким бы хорошим актёром он ни был, а я уверен, что, даже несмотря на службу Дамблдору, Снейп сохраняет верность именно вам.       — Я не могу доверяться предателям, которые так быстро позабыли обо мне после моего исчезновения! И ты, Люциус, не думай, что я забыл о твоём бездействии! Снейп же, я думаю, окончательно перешёл на сторону Дамблдора. По крайней мере, в результате его действий мне не достался философский камень два года назад. Я не могу так рисковать. Только не сейчас… Приступай к докладу! Немедленно!       — Как прикажете, — Малфой склонил голову, хотя он был и не согласен с решением Лорда. — Деятельность Дамблдора в последнее время носила активный характер. Участвовал в суде, где решался статус Сириуса Блэка, потом судился против него же по делу жестокого обращения магловской семьи к Гарри Поттеру. Затем следил за судом по делу возможной передачи опеки над Поттером Сириусу Блэку. После всех этих министерских заморочек лично отправился в Албанию, где и остаётся по сегодняшний день. Я так понимаю, там он пытается найти подсказки, куда вы направились.       — Он ничего не найдёт. Я не оставляю следов, он может только догадаться, что я могу оказаться у тебя. Мне нужно более конкретная информация по Дамблдору. Все твои предоставленные данные я знаю и так. Как только люди директора прекратили следить за границами Албании, я сразу же прилетел обратно в Англию, так что я знал, что Дамблдора что-то отвлекло, из-за чего он позволил себе совершить столь непростительный промах. Мне нужна конкретика. В чём основная причина конфликта между Дамблдором и Блэком, почему последний довёл дело до суда?       — Конкретики нет. Простите, милорд. Есть информация о закрытом суде по опеке Поттера. Крауч сообщил, что мальчик не у Блэка, он остался в доме Тонксов. Также он же сообщил, что долго скрывающийся Петтигрю был убит Сириусом Блэком.       — Не имеет значения, трусливый предатель не заслуживает даже упоминания. А вот информация по Поттеру стоит внимания. Нельзя ли его достать из дома Тонксов?       — Крауч заявляет, что можно. Он в случае чего вполне может заявится к ним под каким-нибудь предлогом и похитить Поттера. Но Бартемиус сообщил, что ему было бы легче схватить мальчика в Хогвартсе, поскольку в дом Тонксов регулярно захаживают двое авроров, которые могут помешать его планам и, возможно, даже раскрыть его настоящую личность.       — Он думает, что под носом Дамблдора похищать Поттера легче? А нет ли в Хогвартсе опасности раскрытия Крауча? Тем более при исполнении столь безумного плана?       — Пока опасности нет, милорд. По крайней мере, по словам самого Крауча. Он настолько вжился в свою роль, что раскрыть его, пожалуй, смог бы только сам Грюм образца первой магической войны во время ведения боевых действий. А план с Кубком Огня и четвёртым чемпионом не настолько безумный, каким может оказаться. Крауч будет полностью контролировать процесс. Он сможет предоставить вам Поттера, а, соответственно, и тело, и при этом сам останется в тени и сможет продолжить шпионить.       — А что с Блэком?       — Сидит в своём доме, не выходит. Чем он там занимается, никто не знает. Но я думаю, что вам не стоит его опасаться. Блэк не достаточно сильный и могучий маг, чтобы о нём беспокоится, да и как человек он не имеет особого веса, все до сих пор боятся его, ведь с оправдания прошёл лишь месяц, а с момента обвинения тринадцать лет.       — Ты не прав, Люциус. Сириус смог обмануть весь волшебный мир, сбежать из Азкабана, пробраться в Хогвартс через все меры защиты и дементоров, выследить и схватить моего сторонника, да, самого трусливого и глупого, не достойного даже плевка, но всё же сторонника. После этого он умудрился сохранить его тело и доказать свою невиновность, так как все знают, что чёрную метку никто, кроме меня, ставить не умеет. Ты его недооцениваешь, Люциус. Но сейчас это не так важно. К Тонксам мы ещё наведаемся, но не сейчас, а в тот момент, когда у меня будут моё собственное тело и сторонники. Сейчас же доверимся Краучу, он — один из немногих, кто остался верным мне, так что будем ждать мальчишку на кладбище. И последний пункт, философский камень. Где он?       — У Крауча нет информации о камне. Но я смог разузнать, что в сентябре, сразу после вашей попытки украсть камень, в министерство магии был передана посылка от Дамблдора, в которой, по информации одного из моих людей, как раз находился философский камень. После этого камень попал в руки к Кингсли Брустверу, члену Ордена Феникса, там камень не задержался и уехал в Мали. Его дальнейшая судьба неизвестна.       — То есть ты не знаешь, где камень?       — Точное расположение мне неизвестно, но я много разговаривал со Снейпом о директоре и могу уверенно заявить, что теперь немного понимаю Дамблдора. Он не оставит такую могущественную вещь просто валяться. Камень в Хогвартсе, школа — это самое безопасное место, по мнению директора. А все эти телодвижения были сделаны только для того, чтобы запутать нас.       — Хм-м, — Волдеморт задумался. — Сообщи Краучу, чтобы попытался поискать.       — Уже сделано, милорд.       — Ясно. Это всё?       — Нет. Я хотел предложить вам план «Б». В случае, если Крауча раскроют, то мой сын, Драко Малфой, мог бы занять его место.       — Сколько ему лет?       — Четырнадцать. Он ровесник Поттера, милорд.       — Мало, — Волдеморт скривился. — Но в случае, если Крауча действительно раскроют, я окажусь в довольно неприятной ситуации и нам могут понадобится любые люди в Хогвартсе. Так что я даю добро. Но в планы его не посвящай, оставь ему какой-нибудь магический конверт, который откроется при выполнении какого-либо условия. В любом случае, Краучу нужно передать, чтобы действовал предельно осторожно.       — Хорошо, мой лорд, — Люциус поклонился. — И последнее, ваша змея — Нагайна съела павлина, не могли бы вы её попросить охотится за пределами мэнора, а то огромная змея Тёмного Лорда, ползающая по моему дому, может вызвать нежелательные вопросы у моих слуг и домовиков.       — Никто не свяжет змею со мной. Она появилась у меня лишь недавно(1), сбежала из зоопарка с моей помощью около года назад, меня там никто не видел. Я просто вселился в некоторых существ и организовал побег. Я лишь немного модифицировал ее с помощью чёрной магии, превратив её в нечто более опасное, а то, что она пытается убить твоих птиц, лишь издержки заклятия. Хорошо, Люциус, я сообщу ей, чтобы она прекратила охотиться на твоих павлинов.       — Спасибо, мой Лорд, вы очень добры.       Люциус Малфой ещё раз поклонился и покинул комнату. Сегодня он решил свою дальнейшую судьбу, и даже если это решение приведёт к его смерти, оно всё равно останется правильным.