Руками не трогать

      Поттер с Чжоу уже полчаса сидели на скамейке возле гриффиндорской гостиной и ждали Джастина. Несмотря на то, что Финч-Флетчли запаздывал на довольно большой срок, они не сильно злились, потому что эти полчаса они провели, мило общаясь на разные темы.       Настроение Гарри было превосходным. Так хорошо он, наверное, ещё никогда себя не чувствовал. Его состояние повышалось постепенно: сначала Джастин победил Флер на дуэли, и Гарри был искренне рад за друга, потом Чжоу подошла к нему и извинилась за своё недоверие к его способностям, а затем Фред и Джордж в течение недели подмешивали в еду слизеринцев канареечные помадки, и студенты периодически превращались в птиц, что сильно радовало почти все остальные факультеты и, возможно, даже учителей. Кроме профессора Снейпа, конечно же, который смог раскрыть близнецов Уизли и снять с них столько баллов, что они практически догнали Пуффендуй.       На личном фронте дела обстояли тоже превосходно. После первого испытания Турнира Трёх Волшебников Чжоу Чанг пересмотрела свою позицию по поводу участия Гарри Поттер в турнире и теперь полностью поддерживала все его стремления.       — Ты был великолепен, Гарри! — заявила она, широко улыбаясь, в начале декабря. — Прости, что я сомневалась в тебе. Ты действительно достоин участвовать в Турнире Трёх Волшебников, а я думала что ты просто повеселиться решил, но нет. Ты не просто на равных соревновался с совершеннолетними учениками, но ещё и был лучше всех их, вместе взятых! В следующий раз я буду безоговорочно верить тебе, несмотря ни на что!       Сейчас, ожидая Джастина в обществе своей девушки, Гарри медленно, что называется, таял. Слушая прелестный голос Чжоу Чанг, он размышлял о том, если бы вдруг кто-то составлял топ самых красивых девушек на Земле, то была бы она в десятке или нет? После некоторых размышлений Гарри всё же решил, что, может быть, его девушка и не является самой красивой на планете, но уж в тысяче лучших она точно должна быть. И наверняка далеко не на самом последнем месте.       Так что, болтая с Чжоу эти полчаса, Поттер уже почти успел позабыть, зачем они вообще здесь сидят. Когда Гарри припоминал цель их ожидания, то надеялся на то, что если Финч-Флетчли и появится, то сделает это очень не скоро. Но всё хорошее когда-нибудь кончается, наконец, из-за поворота показался Джастин Финч-Флетчли с глупой ухмылкой на лице. Шагал он настолько криво, что никаких сомнений в том, чем и с кем он занимался — у Гарри не было.       — Он что, пьяный? — даже Чжоу поняла по одним только движениям состояние Джастина. А ведь она даже не знала о деталях взаимоотношений Бабушки и Финч-Флетчли. — Неужели он так к Гермионе собирается?       — Видимо, он так волнение решил снять, не в первый раз, кстати. Но ты не волнуйся, я сейчас всё исправлю.       Гарри направился к Джастину, и, не доходя до того пару метров, достал палочку и воскликнул:       — Собриетус!       Заклятие отрезвления подействовало практически мгновенно. Лицо Финч-Флетчли перестало выглядеть придурковатым, походка выровнялась, краснота на лице пропала.       — Как ты это сделал? — удивился Джастин.       — У Антона узнал. Собриетус. Заклятие отрезвления. Бабушка рассказал, что с помощью него можно пить водку целый день. Вот и я позаимствовал это знание на случай, если тебя занесёт. Скажи, ты правда собирался к Гермионе пьяным идти?       — Нет, я просто для храбрости немного выпил, а… — тут он заметил Чжоу. — Подожди, а она чего здесь делает?       — Сидит, — сказал Гарри, вспомнив похожий ответ Финч-Флетчли на его вопрос о Снейпе около года назад. — А вообще она, как и я, вызвалась тебя поддержать.       — Не надо было её приводить! — Джастин выглядел немного расстроенным и разозлённым. Кажется он, несмотря на все причитания, довольно серьёзно воспринимал этот бал и приглашение.       — Если ты и ей стесняешься говорить о твоей неуверенности, то как ты найдёшь в себе силы танцевать с Гермионой на глазах всего Большого зала? А?       На это Джастин не нашёлся, что ответить. Гарри решил, что тут он одержал победу, но их диалог закончен. Он указал на Джастина и посмотрел на Чжоу:       — Знакомься, наш скромный влюблённый!       — Прекрати! Никакой я не влюблённый! — снова взъярился тот.       — Вот я и говорю, скромный. Уже неделю не может решиться, а ведь, когда я… Кхм… Неважно… Неподходящий пример, — Поттеру было некомфортно упоминать действия Джастина, которые тот совершал, чтобы Гарри смог найти в себе решимость признаться в чувствах Чжоу.       — Слушай, не волнуйся ты так, Гарри всё мне рассказал, — Чанг попыталась успокоить Финч-Флетчли. — Уверена, что она только и ждёт, что ты подойдёшь к ней и пригласишь её на бал. Я знаю, что многие мои подруги уже выбрали себе кавалера, да только ждут, как у этого кавалера появится хоть немного смелости, чтобы их пригласить.       — Да ничего она не ждёт! Вы не понимаете!       Гарри с улыбкой наблюдал за своим другом. Все эти годы он считал, что Джастин — это тот человек, который не боится практически ничего, он никогда не смущался, всегда имел достаточно смелости, чтобы идти на конфликт, а иногда даже специально на него шёл, также давал советы всем вокруг, как кому-то начать встречаться с той или иной девушкой. И что же происходит на самом деле? Кто же знал, что слабая точка Финч-Флетчли окажется такой неожиданной. Джастин ведь наверняка специально раздавал советы и вёл себя так развязно, чтобы никто не подумал, будто бы он боится девушек!       — Джастин, Джастин, а ты ведь таким смелым был, — Поттер сдерживался, чтобы не рассмеяться. — «Приглашу Гермиону, если откажет, приглашу Боунс».       — Прекрати, это не смешно, вы меня подбадривать пришли или наоборот?       — Подбадривать, конечно! — Гарри повернулся к Чанг. — Чжоу, расскажи ему, как я пригласил тебя на бал.       — Это было после урока древних рун, — начала рассказывать она, как будто бы эта история длилась около года. — Гарри дождался, когда я останусь одна, подошёл ко мне и пригласил на бал. Разумеется, я согласилась.       — Видишь? Ничего сложного! — Поттер принялся жестикулировать. — Подойдёшь к Гермионе, скажешь: «Гермиона, я хочу пригласить тебя на бал, не хочешь сходить со мной?». Получаешь согласие и, радостный, идёшь обратно. Чего тебе стесняться? Ты чемпион Турнира Трёх Волшебников, нам Фред с Джорджем купили шикарные праздничные мантии, ты учился танцевать фиг его знает сколько лет. Если не брать во внимание то, что ты разругался с половиной мира, то ты будешь желанным претендентом?       — Да не могу я так! — Джастин заходил взад вперёд. — Вы в отношениях — разумеется, вы пойдёте друг с другом на бал! Мы же с Гермионой почти не общались! И я узнал, что она дико злится на меня, тебя и близнецов за то, что мы нарушили правила Турнира… Нет, это глупо. Разумеется, она откажется, может мне вообще на бал не идти? Точно, спрячусь-ка я где-нибудь в совятне, там меня не найдут!       — М-да, тяжёлый случай. Надо с ним что-то делать? Есть идеи? — Гарри повернулся к Чжоу.       — Может, спросишь у Фреда и Джорджа? Раз вы с ними дружите, я уверена, они смогут убедить его пригласить Гермиону.       — Слишком жестоко, — Гарри покачал головой. — Они точно справятся, но из-за их методов Джастин больше к девушкам и близко не подойдёт. Нужно, как-то по-другому, по-джастиновски… Точно, придумал!       Поттер повернулся к Финч-Флетчли, который был в своих мыслях, и как бы между прочим спросил:       — Джастин, спорим, тебе слабо будет пойти с Гермионой на Святочный бал?       На лице Финч-Флетчли на мгновение мелькнула заинтересованная улыбка. Однако она почти сразу пропала.       — Ты действительно думаешь, что это сработает? Я ничего с этого не получу, смысл мне спорить.       — Хм-м… Логично, — Гарри на мгновение задумался, он быстро заметил минусы его плана. Чтобы заинтересовать Джастина. нужно ему что-нибудь предложить и при этом заставить его в случае провала дать что-то для него важное, с чем он не хочет расставаться.       — Окей, давай тогда так, если ты пойдёшь с Гермионой на бал, то я также приглашу самого ненавистного для меня человека. Если же ты не пойдёшь, то тогда тебе придётся приглашать самого ненавистного человека.       — Эй! Ты чего? — возмутилась Чжоу. — Мы же уже договорились!       — Чжоу, мы с тобой в любом случае пойдём вместе. Просто, если я проиграю в споре, я немного потанцую с другой. Это не для меня, а для Джастина. Да и вряд ли самый ненавистный для меня человек согласится, ведь речь идёт только про приглашение. Ты же не против? Мы всё равно не сможем танцевать с тобой всё время. Я, кстати, тебе говорил, что я не умею? И что танцевать буду в перчатках? Вроде бы да.       Чжоу явно была против идеи Поттера, но она всё же почему-то согласилась:       — Хорошо, поступай, как знаешь.       Однажды Тонкс рассказала Гарри, что, если девушка говорит нечто подобное злым тоном, то это означает что-то вроде «Если ты продолжишь настаивать на этом, я тебя уничтожу и сотру в порошок всех твоих родственников». Данный совет подходил под текущую ситуацию. Поттер уже задумывался о том, чтобы пойти на попятную, как Джастин внезапно произнёс:       — Согласен. Только, чур, каждый сам выбирает человека для оппонента, хорошо?       — Договорились! — Гарри решил, что дружба важнее, а Чжоу должна смириться. — Считай, что мы поспорили. И кого же ты мне хочешь в пару?       — Профессор МакГонагалл!       Гарри хотел моментально согласиться, тем самым сделав вид, будто бы ему плевать на того, кого Джастин назвал, но согласие застряло у него в горле. Профессор МакГонагалл?       — Чего? — вымолвил он.       — Что слышал! Ты приглашаешь профессора МакГонагалл, если Гермиона согласится пойти со мной на бал! — Джастина было не узнать, минуту назад он был готов провалиться сквозь землю, а сейчас чуть ли не светился от радости. — Идти на попятную уже поздно, мы договорились!       Даже Чжоу, кажется, передумала злиться на Поттера. Ревновать к МакГонагалл она явно не собиралась.       — Ладно, ладно, ладно, — Гарри лихорадочно соображал, как ответить на такой ход. — Тогда ты пойдёшь с Драко Малфоем!       У Финч-Флетчли вытянулось лицо, такого поворота он явно не ожидал. А к Поттеру уже пришла идея получше.       — Нет, я передумал, не Драко Малфоя. Если ты не пойдёшь на бал с Гермионой Грейнджер, то ты пригласишь Северуса Снейпа!       Наступила тишина. Гарри наслаждался своим гениальным планом и реакцией Джастина. Теперь он точно сделает всё, что угодно, чтобы пригласить Гермиону.       Чжоу недоумённо смотрела на Поттера, она не могла понять, говорит ли тот всерьёз или нет. Финч-Флетчли же явно паниковал.       — Нет, так не пойдёт! Партнёр должен быть противоположного пола!       — В споре это не было указано. И теперь уже поздно изменять условия! Мы поспорили, сам говорил!       — Ничего подобного, если я приду со Снейпом… Блин, я даже произносить это не хочу! Серьёзно, Гарри, это уже перебор, у каждой шутки должна быть граница! На бал можно приходить только с партнёром противоположного пола, Чжоу, докажи!       — Да, Чжоу, докажи!       Они оба уставились на Чанг, которая уже немного пожалела, что вообще влезла в это обсуждение. Перед ней стоял выбор того, что для неё дороже. Точка зрения её парня или справедливость. Гарри надеялся, что она выберет его, но увы…       — Прости, Гарри, — она потупила глаза. — Но Джастин прав. У шутки должна быть граница. Партнёр для Финч-Флетчли должен быть женского пола.       Джастин бросил благодарный взгляд на Чанг, а вот Гарри нахмурился. Его идея была не в том, чтобы Финч-Флетчли пригласил на бал Северуса Снейпа, а в том, чтобы тот сделал всё возможное, чтобы убедить Гермиону пойти с ним на бал. И это было бы хорошо, в первую очередь, для самого Джастина. Но Чжоу не доверилась ему, а ведь она ещё недавно говорила, что всегда будет на его стороне. План пошёл крахом.       — Тонкс бы меня поддержала, — буркнул он.       — Тонкс, может быть, и поддержала бы, но твоя девушка пока что я, а не она, так что не надо тут, — Чжоу бросила на Гарри недовольный взгляд.       — Ладно, не ссорьтесь, — Джастин снова был в радостном расположении духа. — Раз мы решили, что партнёр должен быть противоположного пола, то давайте вы выберете уже мне кого-нибудь?       — Профессор МакГонагалл? — предположил Гарри.       — Повторяться нельзя!       Секунд тридцать Гарри раздумывал, кто ещё ненавидит Джастина. Получалось слишком много кандидатур, пол-Хогвартса, весь Шармбатон и некоторые личности Дурмстранга. Выбрать самую плохую кандидатуру было сложно. Может, стоит подумать о том, кого ненавидит сам Джастин?       — Что насчёт Мариэтты? — внезапно предположила Чанг.       — Это которая? — поинтересовался Финч-Флетчли.       — Моя подружка! Ты к ней приставал пару дней назад.       — Это когда Антон учил его на медведе кататься? — ухмыльнулся Гарри, вспомнив этот момент.       Чжоу кивнула.       — Не знаю, что за Антон, но да, это она. Зачем тебе, кстати, медведь? — спросила она.       — Антон Бабушка — чемпион Дурмстранга, он же и подарил мне медведя, — ответил Джастин. — Я его Гарри-младшим назвал.       — Ага, а я решил, что если у меня будет медведь, то он будет Джастином-младшим, — заметил Гарри.       — Ну, для того, чтобы Антон подарил тебе медведя, тебе нужно выпить столько водки, сколько в человеке воды, а ты её пока даже не попробовал, — ухмыльнулся Джастин. — Ладно, мы отвлекаемся. Насчёт Мариэтты. Она вроде ничего, я согласен, и что, вы определились?       Чжоу кивнула, а Гарри покачал головой.       — Нет, это слишком просто. Я, думаю, есть кандидатуры получше. После твоих выступлений за когтевранским столом и анекдотов про Францию, подойдёт, я думаю, любая француженка… Точно, — на Гарри снизошло озарение. — Флер Делакур!       Флер была идеальным кандидатом. Её конфликты с Джастином были живым подтверждением того, что основная цель Турнира трёх Волшебников — это не налаживание контактов. Уж кто точно ненавидел Финч-Флетчли, так это она. Да и сам Джастин, наверняка, испытывал к ней схожие чувства.       Джастин побледнел, но спустя мгновение пришёл в норму.       — Ты же понимаешь, что она мне откажет? Я ничего не потеряю, если приглашу её.       — Ну да, — вынужден был признать Гарри. — Но неужели и ты считаешь, что профессор МакГонагалл согласится на моё приглашение? Смысл в самой попытке, а не в согласии.       — Ладно, мы договорились. Я пошёл, — Финч-Флетчли посмотрел в сторону гриффиндорской гостиной. — У вас пароль-то от гостиной есть?       — Конечно, Фред с Джорджем поделились, пароль — «Львиный рык».       Джастин кивнул и направился к гриффиндорской гостиной. По мере продвижения его решимость буквально таяла на глазах. Назвав пароль, он неохотно развернулся и сказал:       — Знаете, я, пожалуй, всё-так пас, — он вдруг направился в соседний коридор. — Цена спора не существенна, я спокойно могу пригласить Флер Делакур, если это избавит меня от этого испытания!       — Эй! Стой! — позвал Гарри Финч-Флетчли, но тот лишь покачал головой и отвернулся от них. — Стоять! Акцио Джастин!       Манящие чары сработали раньше, прежде чем Финч-Флетчли успел достать палочку. Джастин упал на пол и под действием магической силы покатился к Гарри.       — Фолс! — отменил Гарри заклятие. — Знаешь, что, Джастин, я предложил этот спор только для того, чтобы ты решил хоть немного побыть собой и набраться смелости, чтобы пригласить девушку на бал. Мой план не сработал, тебе легче поунижаться и пригласить на бал шармбатонку, с который ты в этом месяце воевал больше, чем я с Малфоем за всё время. Что же, тогда вот тебе другая мотивация. Если ты не пригласишь Гермиону, то я сам пойду в гриффиндорскую гостиную, подойду к Грейнджер и сообщу, что тебе она давно нравится, и ты бы хотел пригласить её на бал, но не решаешься. Если тебя этот вариант больше устраивает, то пожалуйста, можешь идти!       Поттер высказал всё, что думал об этой ситуации. По его мнению, это действительно перешло уже все границы, и сам факт того, что Джастин не может пригласить кого-то на бал, не укладывался у него в голове. Для него это то же самое, что узнать, будто бы близнецы Уизли на самом деле переживают из-за нарушения школьных правил, Тонкс заботится о благополучии профессора Снейпа, Грюм постоянно ходит без волшебной палочки, а Дамблдор голым бегает ночью по коридорам. Другими словами, Финч-Флетчли, боящийся пригласить Гермиону на Святочный бал, вырывался из шаблона.       — Гарри, перестань, — воскликнула Чанг. — Вы же друзья, так нельзя поступать!       — Да нет, Чжоу, он прав, — Джастин поднялся с пола. — Что-то я веду себя совсем как баба. Как вы меня терпите вообще?       Финч-Флетчли подошёл к портрету Полной Дамы, которая внимательно наблюдала за разгоревшимся конфликтом, сказал: «Львиный рык» и ушёл вглубь гостиной.       — Я могу попросить тебя не рассказывать никому о помутнении моего друга? — Гарри подошёл к картине.       — Конечно, молодой человек, — Полная дама закивала головой. — Я никому не скажу, лишь моей подруге Виолетте и ещё кое-кому. Буду нема как русалка!       — Ясно. Конфундус! — Гарри пустил заклятие в Полную Даму. — Забудь, что здесь произошло!       Через буквально пять минут из гриффиндорской гостиной показался Джастин. По его лицу не было понятно, как всё прошло, однако, кажется, он вернулся в прежнее расположение духа.       — Пять минут? Она так быстро согласилась? — удивилась Чжоу.       — Нет, — Джастин покачал головой. — Она отказалась.       — Отказалась? — Чжоу явно не ожидала такого поворота. Она в испуге приложила руки ко рту. — Прости нас, Джастин, нам так жаль. Мы и не думали, что она откажется.       Чжоу говорила за обоих, однако Поттер был абсолютно не согласен с её словами. Реддл говорил ему, что не стоит принимать на себя вину, когда её нет. А в данной ситуации его вины не было и в помине. Гермиона могла, как согласиться, так и отказаться, от него ничего не зависело. А вот Джастину в любом случае не помешало бы побороть свой страх.       — Плевать, — Джастин махнул рукой. — Всё нормально. Что-то я раскис, но теперь всё в порядке.       Джастин поднял руки и улыбнулся, однако Гарри так легко было не обмануть. Он знал, что Финч-Флетчли очень болезненно воспринял отказ. Он даже не мог вспомнить, отказывал ли Джастину кто-нибудь хоть раз или нет. Его нужно было как-то отвлечь от этого события.       — Ну, всё будет, как ты и говорил. У тебя проверенный вариант с Боунс есть, не забыл? Но перед этим, так как ты проиграл, советую тебе придумать подходящую речь для Флер, за которую тебе будет не стыдно.       — Да, точно, у меня уже есть идея, — Джастин коварно ухмыльнулся. — Приглашение и оскорбление в стихах. Будет великолепно, нужно только сочинить по-быстрому, но это я умею. Хорошо, что меня обучили многим бесполезным вещам, среди которых и был навык сочинения стихов.