По твоей прихоти

- У тебя такие длинные волосы... они тебе не мешают? - спросил однажды Риг, лениво перебирая лежащие на его груди тяжелые черные пряди. - Вовсе нет. Я привык к ним, - Локи поднял растерянный взгляд на любовника. - Тебе не нравится? Риг улыбнулся ему, поглаживая по волосам: - Что ты, мне они очень нравятся. Такие мягкие... - с этими словами он подцепил одну прядь волос и на пару мгновений прижал к губам. - А вот, кстати, многие местные уже делали мне замечание насчет них. Я думал поэтому, что тебя тоже не устраивает их длина, - Локи коснулся указательным пальцем кончика носа Рига. Колдун покачал головой: - Они просто не привыкли, что мужчина отпускает волосы раньше бороды. Не переживай, Ру. Но, если ты хочешь, я могу тебя постричь, - тут же добавил он, наблюдая за лицом Хведрунга. - З-зачем? - немного испуганно произнес царевич. - Хотя я так давно не обрезал волосы... Мне их, что ли, жалко... - И я тебя понимаю, малыш, - вздохнул тот, ласково массируя голову Ру. - Остригать такое сокровище - поистине святотатство. Впрочем, я могу тебе что-нибудь из них заплести, как мои сыновья одно время ходили... - Я подумал... Может, чуть ниже плеч? Такая длина была у меня год назад, - Локи мягко улыбнулся, придвигаясь ближе к Ригу. - Да и мне надоело, что меня из-за волос в городе девой называют. Сколько людям не помогай, а они все равно на твою внешность только и смотрят. Это ужасно несправедливо. - Это точно, - приподнявшись, колдун наклонился и коротко коснулся губ Ру своими, а потом отстранился: - Прямо сейчас? - Да, почему бы и нет. С этими словами Локи поднялся с кровати, потягиваясь с грацией кошки. Обнаженной спины коснулись солнечные лучи, и он ощутил это тепло всем своим телом, из-за чего было безумно приятно. Он поднял с пола рубаху и в тот же миг надел ее на себя. - Я на самом деле уже и не помню, когда носил короткие волосы. Может, еще в самом детстве... - хихикнул царевич. - У вас не принято стричься? - Риг ополоснул тяжелые чугунные ножницы, а потом быстро зажег свечу, прокаляя лезвия. - Есть какие-то легенды насчет силы в волосах или что-то типа того? - Нет, ты что... Разве что у каких-нибудь прекрасных дев в Альвхейме. Но то лишь рассказы стариков, они любят привирать при любом удобном случае. Я просто... просто люблю свои волосы, и все. Одно время мы с сестрой соперничали, у кого они длиннее. Приходилось к некоторым хитростям прибегать, - Локи широко улыбнулся Ригу, присаживаясь на стул. - На самом деле в Асгарде мало кто предпочитает такую длину. Мне от дяди частенько прилетало за это. - Надо же, - колдун погасил свечу, брызнул водой на любимый гребень Ру и подошел к нему со спины, наклоняясь и вдыхая запах прекрасных волос. - У твоей сестры тоже такие волосы? Или она пошла в отца? - Откуда ты знаешь? - Локи сжал запястье Рига, оборачиваясь назад. - Откуда ты знаешь, какого цвета волосы нашего отца? Тот пожал плечами, недоумевая, что так могло встревожить Хведрунга в его словах: - Ну, я же видел изображение твоей матери, у нее волосы как у тебя, ты сам сказал. Я просто предположил, что, если у твоей сестры другие, то, наверное, она пошла в отца... - Но... Х-хорошо, - глухо выдохнул царевич, отпуская руку колдуна. Он выпрямился, молча неподвижно сидя на стуле, словно обиженный ребенок. Но вместо того, чтобы начать его стричь, Риг отложил в сторону все приборы и, обойдя стул, сел перед Ру на колени, заглядывая в глаза: - Малыш, что случилось? Ты же знаешь, что можешь мне все рассказать? - Мне показалось... Ты знаешь обо мне больше, чем говоришь. Эта мелочь... Но... Я ведь не рассказывал тебе о том, как он выглядит, не говорил, что он есть на той фреске... На той фреске в пещере. Я уверен, что он там есть... - Локи смотрел прямо в глаза Рига, не скрывая не единой эмоции. - Я просто испугался. - Так, стоп, ты сейчас о своем отце или о... - внезапная догадка ошеломила колдуна настолько, что через пару мгновений он удивился тому, что его сердце все еще бьется, что он все еще способен дышать после этого леденящего кровь предположения. - Нет, нет, такого не может быть... Прости, Ру, я что-то слишком с ума схожу... - О нет, они не брат и сестра. Все хорошо, - Локи погладил Рига по голове, слегка касаясь кожи пальцами. - Ты ведь об этом? - Нет, Ру. Я понял, что они не брат и сестра: все царевичи, кроме одного, светловолосые, совсем как царь с царицей, а у одного слишком темная кожа, чтобы он приходился кому-то братом... - Тогда о чем ты? - в зеленых глазах промелькнул испуг, который тут же стал заметен Ригу. - Ни о чем, малыш, - он резко потряс головой. - Чушь всякая в голову лезет... Но Локи не отступил: - Скажи мне, - он поглаживал кожу головы любовника, мягко и аккуратно перебирая волнистые волосы. - Я хочу знать... Не надо себя мучить догадками. Риг уткнулся лицом в колени Хведрунга и очень тихо пробормотал: - Просто мне сначала показалось, что ты говоришь не об отце, а о своем муже, ты был так напуган... а потом я вдруг подумал - это абсурд, Ру, я знаю: а что если между ними нет никакой разницы... но ведь такого не может быть? Локи ничего не ответил, продолжая гладить любовника по голове, вот только движения стали чуть более резкие. Щеки моментально запылали, а глаза заслонила пелена влаги. Сразу же почувствовав, что что-то изменилось, Риг похолодел. Быстро встав с колен, он с тревогой посмотрел в лицо готового вот-вот расплакаться Хведрунга и почувствовал, как внутри что-то обрывается. За что в этом великом и светлом мире асов Ру уготовили такие мучения в самом юном возрасте? Насколько же гнилым и мерзким было то общество, которому все они поклонялись? Обречь на такую судьбу ни в чем не повинного мальчика... Колдун испугался, что его сейчас вывернет наизнанку, но муки на лице Ру привели его в чувство за считанные мгновения. - О боги, малыш... - ухватив его за руку, он заставил его встать со стула, сам сел и притянул его к себе на колени, крепко-крепко обнимая. - Ты в безопасности, слышишь? Никто не посмеет тебя и пальцем тронуть, я клянусь... Ру, посмотри на меня, - он провел дрожащими пальцами по занавешенной черными волосами мокрой щеке. - Ты рядом, поэтому я спокоен, Риг, - очнувшись, Локи крепко обнял Рига за шею. - Давай забудем о том, что сейчас произошло, это была минутная слабость. Я не хочу быть слабым... Не хочу... - Но ты имеешь на это право, ты знаешь? - ласково прошептал тот, прижимая Ру крепче. - Ты и так самый сильный из всех, кого я знаю, Ру. Самый стойкий и храбрый. Но теперь, рядом со мной тебе нет нужды быть сильным, малыш. Я защищу тебя, если потребуется, ценой собственной жизни. Я сделаю все, чтобы ты был счастлив. - Риг... Не нужно меня жалеть. Ты такой хороший. Не нужно, прошу, - прошептал царевич в губы колдуна, а в следующую секунду накрыл их своими, мягко целуя. - Я благодарен тебе. Давай забудем это... Такие вспышки воспоминаний больше не повторятся. Меня они самого расстраивают. Оторвавшись от его губ, Риг обхватил его лицо ладонями и прошептал: - Глупый, глупый Ру. Ну неужели ты думаешь, что я забочусь о тебе, беспокоюсь за тебя, так доверяю тебе - из жалости? - И я доверяю тебе. Доверяю свою жизнь, - Локи положил ладонь Рига на свою грудь - туда, где билось сердце. - Мне тяжело было сказать, что меня взял в мужья собственный отец. Да и как бы это прозвучало? Что бы ты подумал? Что я с ума сошел? Скорее всего, да. А потом... это просто походит на нытье о том, что жизнь у меня плохая, все ко мне несправедливо относятся и прочее. Это звучало бы как призыв к жалости и не более, - он потерся о щеку колдуна носом. Воспоминания, что так быстро заволокли его сознание, вмиг улетучились, и к Ригу снова вернулся спокойный душой Хведрунг. - Я хочу остричь тебе волосы, - вдруг сказал колдун непривычно жестким голосом. - Отстричь все то, что связывало тебя с этим чудовищем. С той жизнью, что была у тебя там. Теперь ты со мной, Ру, и я хочу, чтобы ты растил волосы, новые, чистые, без той дурной памяти. Ты позволишь мне сделать это? - Риг, только не надо коротко, прошу тебя, - испуганно произнес царевич. Видеть Рига в таком состоянии еще не приходилось. Он так воодушевился рассказом Локи? Но колдун бросил на него строгий взгляд, поднимая со своих колен и усаживая обратно на стул. Взяв в руки гребень, Риг стиснул на нем пальцы, пытаясь умерить пробудившийся внутри гнев. Гнев на тот уродливый мир, в котором так долго жил и боролся за себя его... Ру. Сейчас он как никогда ясно осознавал: Ру его и только его. Если, конечно, сам Хведрунг этого пожелает. - Я не буду стричь коротко,- уже мягче сказал он. - По плечи будет достаточно. И, подойдя ближе, принялся очень бережно расчесывать черные волосы, словно пытаясь этим успокоить и себя, и его. - Спасибо, - тихо выдохнул Локи, упираясь руками в колени. - Знаешь, а Тильда обещала пирог сегодня принести. Она обещала с грибами, но я попросил сладкий. Ты же не против? Я помню, что ты давно лимонный хотел приготовить, вот... не придется... - руки Рига были очень аккуратными, и даже запутавшиеся волосы легко поддавались ему. - Это замечательно, Ру, - улыбнулся колдун. Закончив с расчесыванием, он провел гребнем до середины пряди и щелкнул ножницами, срезая лишнее. - Как раз подсохли травы для твоего любимого чая. К слову, новый ярл тоже должен прийти, за деньгами. Должен был еще утром, но его величество, видите ли, задерживается... - О, хорошо, угостим его чаем заодно, - радостно произнес Локи. Голова чувствовала небывалую легкость. Длинные пряди одна за другой спадали вниз, и на полу уже лежала приличная копна волос. - Надо будет все подмести. - Я сам этим займусь, ты отдыхай, - ласково проговорил Риг, подравнивая кончики. - Так, сейчас... Ну, в общем, как-то так. Смотри. И подал Хведрунгу круглое зеркало. - Замечательно! - Локи потряс головой, трогая свои, теперь уже такие короткие, волосы. Слишком непривычно было видеть себя с такой стрижкой. Он уже и не помнил, когда в последний раз видел такую длину на себе. - Нужно только привыкнуть. Спасибо тебе большое! - он просиял, возвращая зеркало Ригу. - Мне идет? - Однозначно идет, - поддавшись порыву, колдун наклонился и чмокнул его в щеку. В дверь постучали настолько громко, что, казалось, еще немного - и старые доски просто проломятся под напором мощного кулака. - Я пойду переоденусь, - Локи мгновенно подскочил со стула, убегая в сторону своей комнаты. - Я быстро. Сейчас чай заварю! - крикнул он уже через закрытую дверь. Заворчав, Риг даже не подумал подметать полы или хоть как-то прибраться в комнате. Подойдя к двери, он открыл ее и совершенно не удивился, обнаружив за ней Донара. - А, пришел-таки, господин ярл, - язвительно проговорил он. - Что ж до заката не дотянул? Или страшно стало? Ярл невесело фыркнул, опираясь рукой на дверной косяк. - А ты что же до заката дотянул? Намедни еще налоги заплатить должен был! Так что, будут деньги? Отойдя от двери ненадолго, колдун достал с полки заранее приготовленный кошель и поманил Донара: - Деньги-то будут. Веры у меня тебе нет, Донар. Сегодня я тебе их отдам, а завтра ты мне скажешь, что в глаза не видел никаких денег, отдашь приказ и в темницу нас бросишь. Так что, будь добр, расписочку составь и подпиши, что деньги я тебе заплатил. Да не стой ты там, проходи давай! - Добрый день, господин Донар, - Локи, сияя улыбкой, вылетел из комнаты, одетый, как обычно, в темную рубаху и штаны, разве что теперь сверху на тем была длинная жилетка. - Как у Вас дела? - он пробежал на кухню, ставя на огонь чайник. Донар поперхнулся готовыми вырваться словами. Вместо этого он перевел взгляд на кучки остриженных волос под ногами, потом на новую прическу Хведрунга, снова на кучки, на прическу, а потом, хмурясь еще сильнее, уставился на самого младшего из их компании: - Это чем вы тут занимаетесь? - Я чай готовлю, - радостно проговорил царевич. - Или Вы о чем? - он в полном непонимании округлил глаза, смотря прямо на ярла. - Вы же будете чай, правда? - Чай?.. - Донар сначала не понял, о чем его спрашивают. Но потом, увидев недовольное лицо Рига, усмехнулся. - А, чай. Не откажусь от чая. Расписку тебе, говоришь? Ну, тащи бумагу, чернила или, там, уголь. Так и быть, напишу тебе расписку. Риг скрестил руки на груди, окинул Хведрунга предостерегающим взглядом и ушел в другую комнату за бумагой, оставляя их наедине и проклиная свой длинный язык. - Отлично, - Локи, даже не заметивший взгляда колдуна, достал с полки три чашки, кладя на дно каждой какие-то травы, а следом достал маленький чайничек, уже полный приготовленных Ригом травами. - Присаживайтесь за стол. Да, кстати, простите за маленький беспорядок. Ярл с сомнением покосился на маленький стульчик на четырех ножках: - Мебель вам ломать не хочу, так что постою. Хотя, если верить тому, что в деревне говорят, вы и сами с этим неплохо справляетесь... - Вы о чем? - Локи по-доброму улыбнулся Донару, приподнимая брови в недоумении. - Ну, как о чем, - большой нос того приподнялся в недовольстве. - Живете тут, два мужчины, на женщин даже не смотрите... Лицо Локи вмиг стало серьезным. Он снял чайник с огня и громко резко поставил на стол, так что некоторая часть воды выплеснулась сквозь носик и крышку, попадая на ладонь царевича. - Скажите, как Вас, господин Донар, касается данная тема? - зеленые глаза злобно сверкали, от прежней радости в них не осталось и следа. - Мне все равно, какие - беспочвенные, хочу заметить! - слухи ходят по деревне. Но я совсем не ожидал, что вы на них поведетесь... - Действительно, - раздался от двери голос Рига. Пусть он слышал лишь конец разговора, но этого было достаточно. Подойдя к ярлу, он практически швырнул на стол перед ним кусок писчего угля и бумагу. - Приходишь когда вздумается, обвиняешь нас невесть в чем, а из себя потом саму доброту строишь. Знаешь, я даже не знаю, с какой стати конунг выбрал ярлом тебя после смерти Освальда, в дружине было и есть много куда более достойных воинов. Пиши свою расписку, забирай деньги и уходи. - А ты с чего будешь мне указывать? - Донар подошел ближе к нему, угрожающе глядя на него. - Знай, колдун, я слежу за тобой. И если я узнаю, что ты тут промышляешь недобрым делом да чужие души с пути сбиваешь... - с этими словами он снова посмотрел на Хведрунга и поджал губы: - Как рабыню провинившуюся его остриг, право слово. А тебе, - это уже Ру, - я зла не желаю. Если нужна какая помощь - приходи. - А то, что пол деревни мне прохода не давало из-за длинных волос, Вас совершенно не волнует? И никак волновать не может. Эта длина нравится мне, а Вашего мнения я не спрашивал! - голос царевича сорвался на крик, но в ту же секунду он успокоил себя. Он чувствовал, как запылали его уши, и поэтому закрыл их волосами. - Вам-то какая разница, что мы делаем у себя дома. Это никому не мешает, господин. Совершенно никому, - тихо произнес Локи, поднимая красные глаза на Донара. Взгляд ярла упал на кончик розового уха, таки выглядывавшего из-под волос, и задержался там на несколько мгновений. Заметив это, Риг тут же загородил собой обзор на Ру и скрестил руки на груди. - Пиши давай, ваше величество, - проворчал он, готовясь, если что, ошпарить кипятком эту наглую рыжую морду, и плевать, что придется потом разбираться с самим конунгом. - Пиши, не отвлекайся. Хведрунг медленно подошел к Ригу сбоку. - Я пойду сейчас в деревню, хорошо? Мне нужно проветриться, - тихонечко прошептал он колдуну на ухо. - Тебе ничего не нужно? Тот едва подавил желание крепко обнять его. Но нет, это было недопустимо, мало ли что этот Донар мог сделать с Ру. - Зайди к Хьердис, она обещала мне свежих яиц, - проговорил он и совсем тихо добавил: - Будь осторожен. - Угу, - Локи сжал ладонь Рига в своей и не упустил возможности кинуть на Донара презрительный взгляд. А тот, закончив писать расписку, аккуратно начертил внизу свою подпись и протянул бумагу колдуну: - Забирай. Доволен теперь? - Чай готов, - Локи расстроенно выдохнул и, взяв свою сумку, быстрым шагом вылетел за дверь. - Только тебе я его не предложу, - закончил Риг, сверля ярла взглядом. - Вот твои деньги, бери и проваливай. - А ты не указывай мне, что делать, - прорычал тот, но мешочек с деньгами взял и потопал тяжелыми сапогами к выходу. Проводив его взглядом, Риг захлопнул дверь, а потом налил себе чаю и сел, потихоньку успокаиваясь. Что было от них нужно этому Донару? Неужто у него были какие-то особые счеты к колдунам? Или к нему, Ригу? Но это было маловероятно, учитывая, что в восточных поселениях о нем ничего не слышали. Тогда что это за отношение такое? С этими мыслями Риг подтащил к себе расписку и недоуменно уставился на набор рун внизу. - Это что еще такое? Руны подозрительно напоминали ему что-то. Внутри все затрепетало, когда осознание обожгло колдуна: Асгард снова оставил ему знак! Но теперь от былого воодушевления не осталось и следа: после того, что асы сделали с Хведрунгом, в нем больше не было и капли того благоговейного восторга, что он испытывал ко всему, связанному с тем миром. И впервые в жизни он задался вопросом: а правильно ли они поступают, поклоняясь асам? Как бы то ни было, а руны ему не мерещились. Поэтому, накинув на себя плащ, Риг отпил горячего чаю и поспешил к выходу - туда, где ждала его пещера со сверкающими фресками.