Наш путь лежит, сквозь тьмы гранит...

— Вы не можете их бросить. Смотрит со злостью и налетом презрения, сжимая в тонких и сильных пальцах свой лук. Трандуил с досадой вспоминает, как сам же когда-то следил за тренировками Тауриэль, а сейчас она посмела выступить против своего короля. Стоит, твердая и уверенная, готовая даже драться с ним за то, чтобы помочь этим гномам. Король сжимает рукоять своего клинка и старается сдержать гнев, зреющий в нем. Что она понимает в любви? Эта девчонка, которая вскружила голову его сыну. Та, которая всегда была верной подданной, а с появлением этих гномов стала перечить и ушла из Лихолесья. Она смеет говорить ему, что он не умеет любить. Знала бы она, какие чувства скрывает этот фасад каменного изваяния. Ему хочется пронзить ее клинком, чтобы навсегда избавиться от проблем. Чтобы сбежать отсюда, как тогда — не видеть людей, гномов и орков. Он хочет сохранить остатки воинов, потому что все его многочисленное войско, осталось на улочках города. Она говорит о том, что он должен помочь, должен спасти гномов от орков. Она смеет обвинять его в трусости и смотрит, словно пытается найти в глубине серых глаз что-то сострадательное. Трандуил закрывается, прячется сильнее, показывая ей, лишь злость, показывая ей угрозу. Она смелая, даже когда он готовится ранить ее. Он бы ранил, если бы собственный сын не восстал против своего отца из-за возлюбленной. Они уходят, а Трандуил устало прикрывает глаза, в очередной раз чувствуя, как он стар для этого мира. Горстка раненных воинов, смотрит на него с ожиданием и он точно знает, что они исполнят любой его приказ. Даже если Трандуил прикажет сражаться дальше. Но он не может - эльфов осталось мало, слишком мало для многочисленного населения Лихолесья. Отправлять их домой тяжело и в какой-то мере, Трандуил почти чувствует эту свою трусость. Он презирает сам себя за такое бегство, за то, что оставляет их в опасности. Воины исчезают в пылу битвы, Трандуил расправляет плечи и вытаскивает свои клинки. Сегодня множество орков поляжет от мечей короля Эльфов. Торин где-то там, сражается с белым орком и Трандуилу остается верить в то, что он победит. Он хочет видеть его живым и прежним без замутнения рассудка от золота. Никто никогда не узнает, что не одна Тауриэль сдала свое сердце под осадой гнома. Король пронзает клинками тела орков, уворачивается от ударов их мечей и дубинок. Вспоминая все, что происходило за годы до этой войны. Их знакомство с молодым наследником Трора, тайные встречи на границе между королевствами. Долгие разговоры, когда рассказывал молодому гному о множестве событий, что видел за эти столетия. Чужие робкие касания, когда Торин смущенно привыкал к гладкой коже короля и смотрел неверяще. В такие моменты Трандуил сам не мог поверить, что позволяет это гному. А еще была боязнь того, что кто-то узнает о них, но ничего не узнали. Трандуил сам разрушил все, когда не стал рисковать своим войском и ушел, оставив позади не только пылающий город и беглецов-гномов, но и разбитое сердце. Трандуил умел любить, но быть королем значит жертвовать своими желаниями. Трандуил пожертвовал своим и чужим сердцем ради сохранения жизней нескольких тысяч эльфов. Когда битва закончилась, он стал искать своего сына, боясь, что произошло что-то страшное. Но нашел он Бильбо, плачущего над телом Торина. И тогда впервые он сбился с легкого и четкого шага, смотря на любимые черты. Он знал, что это может случиться, но в глубине души хранил надежду на то, что Торин останется живым. Ему хотелось сказать, как он любит его, а заодно объяснить, почему 60 лет назад он бросил их на произвол судьбы. Он уходит быстро, оставляя за спиной хоббита и поверженного Короля Под Горой. Найти сына, а после плачущую Тауриэль над телом своего гнома, Трандуилу кажется насмешкой судьбы. Смотреть на нее, прекрасную эльфийку, которая говорит о том, что больше не хочет любить. Трандуилу больно, но не время и не место показывать свои чувства. После похорон Торина, Трандуил возвращается в Лихолесье. Закрывшись в своих покоях, он дает свободу своей боли. Швыряет вещи, выкрикивает проклятья и чувствует, как по щекам скользят соленые слезы. Он ненавидит свою долгую жизнь, ведь за эти годы он потерял уже второго человека, которого любил. Сын уехал за Странником, а Тауриэль отправилась путешествовать в попытке приглушить боль. Ему хочется истерично засмеяться, потому что он сам виноват в том, что откладывал серьезный разговор с Торином. Теперь уже ничто нельзя вернуть, ведь мертвые остаются мертвыми. И ночью смотря на звезды, король тихо прошепчет горькое и позднее: — Я люблю тебя. Его сердце осталось там, в склепе, где лежит тело Короля Под Горой.