***
Женю поражали знания Артура в области математики, астрономии и физики. Когда они ночью смотрели в телескоп, он постоянно сидел с блокнотом, линейкой, что-то высчитывал, рисовал, улыбался. Было видно, что он вовлечен в работу. Женя как-то прочитал его записи — формулы, теории, красивые рисунки, расчеты, цифры — во всем этом была какая-то своя эстетика и заманчивость. Шарифов периодически объяснял ему, что это за расчеты, подкрепляя их своими рассказами о пришельцах и жизни на других планетах. По какому-то коэффиценту, название которого Женя так и не запомнил, Артур высчитал, что на расстоянии ста световых лет от Земли есть около пятидесяти тысяч пригодных для жизни планет, причем не только для тех, которые дышат кислородом, но и для других, например, фосфорно-азотных. Правда, он отмечал, что расчеты могут быть неточными, потому что для уточнения нужны более глубинные знания, а он еще до них не дошел. Жене нравились рисунки Артура. Он прекрасно рисовал различные планеты, космические пейзажи, пришельцев. Шарифов говорил, что ему снится это каждую ночь, и добавлял, что возможно инопланетяне хотят с ним связаться. Попадинец конечно, лишь улыбался, но рисунки от этого хуже не становились. Его пришельцы не были похожи на классических «зеленых человечков», а так же ни на одного обитателя других планет из сериала «Доктор Кто», который они вместе посмотрели марафоном буквально за неделю.***
— Жень, ну почему ты мне не веришь? Недавно, недалеко от нашего города засекли огромный НЛО, я сам видел его! Оно было большим, светилось, искало место для посадки! Не только я его видел, про это пишут все газеты, все интернет-издательства! — Твои газеты имеют прямое отношение к уфологии, а это, насколько я знаю, не наука. Как ты тогда объяснишь то, что видели его только ты и кучка псевдоученых? Женя сидел на полу и смотрел на Артура, который яростно набирал что-то на клавиатуре. Рядом с ним лежала бумажная папка, внутри которой находились листы, написанные от руки Шарифовым, фотографии, напечатанные на домашнем принтере, вырезки из газет. Таких папок у Артура был целый шкаф. — Правду проще всего спрятать на видном месте. Пока такие, как ты, проявляют свой скептицизм и думают, что на самом деле всем просто померещилось, правительство уже давно получило доступ к инопланетным технологиям и знает, что на других планетах есть жизнь, строят межгалактическую империю! — Артур, мне честно, хотелось бы верить, но верится пока с трудом. Звучит убедительно, но пока я своими глазами в режиме реал-тайм не увижу НЛО или инопланетян, можешь даже не пытаться. — Спорим, что это НЛО еще раз прилетит? — Артур присел рядом и ехидно улыбнулся, протягивая руку. — На что спорим? — На поцелуй. — Договорились, — Женя взял парня за руку и разбил. — Только я сам должен его увидеть. — Оно прилетит завтра. Учитывая то, что оно не нашло места приземления в той части города, то… — Артур встал с пола и вновь сел за компьютер, начал делать какие-то расчеты, записывая их в свой блокнот. Затем подошел к большой изрисованной карте и начал что-то сверять, — оно приземлится здесь, — парень обвел небольшой участок карты, на котором находилось поле. — Отпрашивайся у мамы на ночь, это совсем недалеко отсюда. — А оно на нас не приземлится? — Женя подошел к карте. — Засядем с краю.***
На следующую ночь парни взяли кое-какие вещи и ушли в поле, которое было через небольшой лес от дома Артура. По Шарифову было видно, что он загорелся этой идеей и был твердо уверен в том, что тарелка приземлится именно сюда. — Нам нужно остаться незамеченными, — Артур притащил из леса ветки ели, — потому что люди правительства могут прийти и тогда нас выгонят. — Закидывайся ветками. Женя лишь ухмыльнулся, но пару веток на себя положил. Артур лег, прислонил к глазам бинокль и начал наблюдать. Попадинец уже начал засыпать, как вдруг Шарифов толкнул его в бок. — Смотри! — прошептал он, указывая рукой на поле. На нем наблюдалось какое-то движение. Черные машины, люди в камуфляжной форме с автоматами. — Правительство, я же говорил тебе, что они что-то знают. Слышишь писк и ветер? Посмотри наверх. — Артур улыбался, тыкая пальцем в небо. Женя поднял глаза и увидел огромный светящийся диск, который медленно снижался на поле. — Ну что, веришь мне? — Ого, — только и смог вымолвить Попадинец. Артур достал камеру и сделал пару снимков. Диск тем временем снизился и перестал светится, приземлившись на поле. Открылась какая-то дверца внизу и из него вышло существо, больше похожее на какую-то смесь кошки, желе и парнокопытного животного. К нему приблизился человек в черных очках. Они обменялись чем-то, существо ушло, тарелка снова взмыла в небо, а люди вокруг быстро собрались и уехали. Артур вскочил и побежал на поле, за ним, чуть медленнее, двинулся и Женя. — Ну я же говорил, я же говорил тебе! — тарелка оставила огромный круг на поле. Парень смотрел в камеру, изучая снимки. — Это же будет сенсацией! — А может, не надо? Мне кажется, люди еще не готовы к осознанию того, что правительство скрывает от них что-то. — Теперь-то ты веришь? — Артур повернулся к Жене и улыбнулся. — В это да. В остальное — хотелось бы верить, — Попадинец замолчал, а потом продолжил, — Твою мать, мы ведь и правда не одни во Вселенной, черт, у меня сейчас мозг взорвется. — Кстати, ты проспорил, — Шарифов ехидно улыбнулся, — целуй давай. Женя вздохнул, привстал на носочки и слегка прикоснулся к губам Артура, планируя тут же оторваться, но парень прижал его к себе и углубил поцелуй, слегка закусывая нижнюю губу. Попадинец сначала попытался вырваться, но Шарифов лишь сильнее удерживал его, поэтому парень сдался. — Ты тоже в заговоре, ты знал, что оно приземлится сюда и специально со мной поспорил, да? — Женя смотрел на него и пытался сдержать улыбку. — А ты веришь в то, что сказал? — Ну, знаешь, я хочу верить.***
Артур быстро напечатал пару статей на разные уфологические сайты, разослал фотографии, придумал название, записал это в свой блокнот и лишь улыбался, когда Женя снова пытался доказать ему неправдивость тех или иных явлений в прошлом, связанных с инопланетянами. Улыбался, а затем целовал, заставляя замолчать. А Попадинец против и не был.