Друзья?!

Как не хотела Гризли возвращаться домой, в Корнуолл, но пришлось. Нужно было наладить отношения с бароном Юсиком, который жил по соседству, и обследовать пещеры, которых в скалах было полным-полно. Именно в этих местах будет оборудована новая жилплощадь для рыжей выскочки. Дорога пролегала через Лондон, что с одной стороны было крайне опасно (после известных событий), а с другой - будет возможность поинтересоваться местоположением Юсика. Дорога домой заняла неделю и прошла без происшествий. Подъезжая к поместью Огузок, Гризли решала, где остановиться. Вариантов было два: в замке, но пришлось бы постоянно слушать нотации старшего брата, или в одном из пустующих домиков, но тогда вставал вопрос о том, кто будет готовить ей пищу. Немного подумав, женщина всё же решила остановиться в семейном особняке, а на нотации брата не обращать никакого внимания. Зато будет замечательная возможность без препятствия навещать соседа Юджина. Сказать, что семья Гризли не обрадовалась приезду родственницы, значит ничего не сказать. Невестка Мэри тихо застонала: снова в замке будет постоянная ругань, пьянки, непонятные неприятные гости, которых невозможно выпроводить из дома. Встретила же она Гризли достаточно мирно. - Гризли, дорогая, проходи. Устала в дороге? Хочешь отдохнуть или сначала подкрепиться? (Ванну с дороги не предлагала, знала, что это бесполезно). - Я поем у себя в комнате,- резко ответила Гризли и направились в глубь замка. "Ещё одна хозяйка выискалась! Я, между прочим, к себе домой пришла, так что не надо относиться ко мне, как к гостье!" - Мэри, у вас какие отношения с соседями? Меня интересует барон Юджин Юсик. - Обычные соседские отношения. "Ничего, я это исправлю." Гризли отправилась в свою комнату и до следующего дня ее не покидала. Чтобы сбить невестку со следа, сначала решила подыскать пещеру, а потом уже заняться союзником. Подходящая пещера нашлась в конце третьего дня. Гризли удивлялась сама себе, что так тщательно выбирает новое гнездышко для соперницы. Зато эта пещерка отвечала всем требованиям ее, Гризли: имеет один вход, невысокая (пусть эта гадина походит на полусогнутых. Будет знать с кем связалась), места достаточно только для того, чтобы можно было лечь, вход неприметный, легко закрывается снаружи. Для дыхания оставались 3-4 мелких отверстия размером с перепелиное яйцо. Довольная собой, мадамка отправилась домой. В порыве щедрости она даже собралась принести в пещеру старьё, чтобы рыжая нахалка не сразу окочурилась. Гризли собиралась держать гадину столько времени, чтобы та поняла, и попросила прощения за то, что посмела перейти дорогу ей, единственной настоящей леди Ардучской. На этот раз избежать общество старшего брата не удалось. Лорд Гризли встретился с сестрой, сидя на ступеньках перед замком. - Может скажешь, дорогая сестричка, где ты целыми днями пропадаешь? Опять что-то затеваешь? - Отстань! Меня долго не было дома, вот и прогуливаюсь. К морю хожу, думать помогает. - Тебя из дома никто не гнал, живи здесь и скучать не придется! А к морю одной опасно ходить. Скалы после дождя мокрые, поскользнешься, некому будет помочь. Так что с завтрашнего дня все перемещения будут только под охраной одного из рыцарей. Увидев, что сестра уже предвкушает приятное знакомство с неизвестным рыцарем, быстро добавил: - Это будет старый, опытный и проверенный рыцарь, так что перестань облизываться! Ты лучше скажи, собираешься заводить семью? Не хочешь сама, я мигом подыщу тебе мужа (Ну, он загнул, конечно, такое сокровище, что никто не хочет быть счастливым). - Не лезь в мою жизнь! Я сама прекрасно устроюсь! Не переживай, долго я в этой дыре не задержусь. - А, значит снова что-то натворила, раз приехала сюда залечь на дно? Что на этот раз? - Ничего! Я что не могу приехать к себе домой? - начала заводиться Гризли. - Тебя не было дома два года. Откуда такая ностальгия? Отвечай, что натворила? - Браааатик, - сменила тон женщина, - всё нормально, правда. Я просто приехала погостить, скоро уеду обратно. - Куда уеду? Где ты сейчас обитаешь? У тебя нет ни кола, ни двора. С кем ты сейчас? Может хватит позорить семью, у тебя племянники растут, подумай о них! Ни одна приличная семья не захочет иметь с моими детьми никакого дела! Дальше Гризли слушать не стала. "Всё, как обычно, ничего нового. Ладно, завтра надо навестить соседа. Интересно, какой предлог придумать для этого простака?" После окончания турнира барон Юсик вернулся домой. Мужчина был очень зол. Очередная попытка подцепить богатую наследницу провалилась. А ведь казалось, что сама судьба бросила ему в руки эту девочку - Элисию Неджмош. Молодая, красивая, и очень, очень богатая. Так нет, королевским указом она стала женой этого грубияна, лорда Ардучского. "Почему я такой невезучий? Деньги всегда идут к деньгам. А что делать мне, простому барону, без королевской протекции? У Ардучского денег и так девать некуда, а тут ещё и богатое приданое. А мне бы протекция лорда Неджмоша в придачу к этому приданому очень пригодилась. Жизнь дорога, а Корнуолл не самая богатая часть королевства. Да и девочку жалко. Досталась такому грубияну. Репутация лучшего рыцаря королевства известна всем." Вот так путем логических умозаключений барон Юсик и пришел к выводу, что во всех его сегодняшних неудачах виноват один человек - Барик Ардучский. Вот было бы здорово отомстить этому хаму. Каждое утро лорда Юсика начиналось с размышлений. Кто виноват он уже выяснил, осталось узнать, что делать. (Работать попробуй, говорят помогает!) Конечно, в открытом бою шансов у Юджина нет никаких, даже, если рыцарь выйдет на бой без оружия. Надо действовать хитро и осторожно. Дни проходили за днями, а ответ на свой вопрос он так и не нашел до тех пор, пока однажды утром в гости не наведалась Гризли. - Доброе утро, сосед. Что-то ты грустный? Случилось что? - Леди Гризли? Чем обязан такому визиту? Гризли долго думала, как заставить барона себе помогать, но, увидев его грустное лицо, решила проявить простое человеческое участие. - Барон, вы можете мне довериться, я постараюсь вам помочь. - Мне уже ничем не поможешь, - горько произнес несчастный. - Вы больны? Умираете? - Гризли не на шутку испугалась: тщательно разработанный план трещал по швам. - Нет, я здоров. А в моих бедах виноват ваш бывший любовник,- после этих слов Юсик разозлился. Эта вульгарная женщина, по слухам, очень изобретательна в постели, но всё же не смогла удержать мужика. - Из-за вас, леди Гризли, я потерял невесту! Элисия Неджмош должна была стать моей женой! А сейчас бедная девочка страдает, став женой грубого мужлана. Гризли ликовала. Этого недоумка даже обрабатывать не придется. - Ну что ж, Юджин, вы существенно облегчили мою задачу. Я заметила, что юная леди обратила на вас внимание (если ты веришь в это, то и я не буду тебя разочаровывать). Королевский указ о браке Ардучского с вашей леди и мне это нравится. Я уже была готова получить предложение от Барика, а тут ему навязывают брак с неизвестной женщиной. Я предлагаю вам объединить наши усилия. В результате вы получите свою невесту, а я - Барика. Также обещаю, что как только стану баронессой Ардучской, то приданое вашей леди будет передано вам полностью. Юсик повеселел. "Вот она - рука судьбы! Всё же я прав, для того, чтобы стать богатым, нужны мозги, а не кулаки. А сама мысль, что он, барон Юджин Юсик, оставит с носом лучшего рыцаря королевства, просто заставляла голову кружиться от счастья." - Что вы предлагаете, Гризли? - тем не менее, величественно произнес мужчина. - Леди Неджмош уже замужем. Я сомневаюсь, что барон Ардучский будет просто наблюдать, как из-под его носа будет утекать богатство вместе с красавицей женой. Или он сам попросил вас об обмене? - ядовито добавил он следом. - Нет, конечно, Барик не отдаст жену просто так. В конце концов, это будет открытое противостояние королю. Но у меня есть отличный план. Поверьте, барон, ничего противозаконного. Гризли рассказала о плане, который она придумала. Теперь женщина ждала ответа. - Я должен всё хорошенько обдумать, Гризли, - важно произносит Юсик. - Вы понимаете, чем это мне грозит в случае малейшей оплошности. Моя репутация не должна быть погублена. Я пэр королевства, и как любой уважающий себя.... Дальше Гризли уже не слушала. "Этот идиот больше не нашел времени, чтобы трепаться о политике? Мне абсолютно всё равно, что с тобой будет! Соглашайся, проворачиваем дело, а потом хочешь - женись, хочешь не женись." Тем не менее, женщина сделала серьезное лицо, как будто с интересом слушала выступающего. - Я дам вам свое решение, скажем, завтра. В 12:00 ждите меня в гости, - услышала Гризли окончание пламенной речи. - Сейчас можете быть свободны. Экономка проводит вас. Гризли ушла из дома соседа, мягко говоря, удивленной. "А у барончика оказались прям таки королевские замашки. Да, он не так прост, как кажется," - думала женщина, возвращаясь домой. Впервые со дня приезда, вниз спустился отец, старый лорд Гризли. Особой любви между этими двумя не было, но, тем не менее, и папаша поинтересовался причиной возвращения чада в отчий дом. Не желая вступать в дискуссию, женщина поднялась к себе. На следующий день семейство Гризли принимало в гости соседа. Поскольку барон Юсик раньше не баловал своим присутствием, то братец был, мягко говоря, очень удивлён. Пока Юджин разглагольствовал с отцом (эти двое понравились друг другу и старались перещеголять в ораторском искусстве), братик понял, что семейство находится на грани "грандиозного шухера". И связано это будет, скорее всего, именно с этой парочкой - соседом и сестрой. Зная, что добром это, как всегда, не закончится, он решил действовать на опережение. С сегодняшнего дня за любимой сестренкой будет приглядывать шпион, докладывая обо всех передвижениях последней. Юсик дождался окончания визита. Перед своим уходом, он успел договориться с Гризли о тайной встрече. Вечером Гризли спустилась в сад. Юсик уже поджидал ее там он. - Леди Гризли, - важно начал свою речь барон, - я подумал о вашем предложении. Я принимаю его, но с одним условием, Элисия не будет сидеть в пещере. Она будет жить в моем замке, под замком. Только на этих условиях я приму участие в вашем проекте. Вы хотите обдумать мое предложение? - Лорд Юсик, очень рада нашему сотрудничеству. Теперь нам нужно дождаться подходящего момента. Я думаю, что свадьба лорда Кориша и будет тем самым поводом. Барик ни за что не пропустит такое событие, думаю, что он поедет с женой. На свадьбе всегда много народу, поэтому его жена может легко затеряться. Пока ее хватятся, мы уже будем далеко. Ну, что скажете? - Да, - задумчиво пробормотал Юсик, - это самое подходящее место и время. Ну что ж, ещё немножко можно и подождать. А кто будет заманивать леди Элисию? Ни вы и ни я в круг знакомых лорда Кориша и леди Зюбеир не входим. - Барон, это совсем не проблема. Есть же продажные слуги. Так что мы с вами за несколько дней до свадьбы выезжаем к месту торжества. Кстати, нужно будет снять небольшой домик, так как на постоялом дворе будет опасно. Нас никто не должен видеть, и, тем более, узнать. - Полностью согласен с вами, компаньонка, - довольно произнес сосед. Договорившись обо всем, он спокойно отправился домой. По дороге Юджин уже представлял себя счастливым и богатым мужем красавицы Элисии. Прошло всего несколько минут после встречи парочки, а брат Гризли уже всё узнал. Естественно, особой радости подробная информация у него не вызвала. Лорд Гризли понял, что сестра, на этот раз, полностью решила закопать собственную семью. Немного подумав, он решил рано утром отправиться прямиком к лорду Ардучскому.