Всё может быть иначе

***

      …Тихий кашель и звук воды разрывали тишину в ванной. Мальчик с каштановыми волосами непрерывно кашлял, усиленно хватая ртом воздух, пока не склонился над раковиной, не в силах сдержать рвотный позыв. Внутри него всё выворачивалось, казалось, что все органы лопаются от напряжения. Дрожь не прекращалась, перед глазами плыли разноцветные пятна, мальчик не видел ничего перед собой. По щекам без конца текли слёзы, он не мог подняться, сидя на полу и держась руками за холодные керамические стенки ванны.        — Крысёныш мелкий, что ты здесь делаешь? — грубый мужской голос позади заставил мальчика вздрогнуть и сжаться.        — Я… п-простите, — тихо извинялся Диппер, глаза вновь наполнились слезами. — Я н-не могу пойти в… кха-кха… школу…        — Если ты сейчас же не встанешь и не уйдёшь, я отрежу тебе ноги, раз они всё равно тебе не нужны! — прокричал мужчина, ударяя мальчика по лицу. — Ты меня понял, скотина?        — П-простите… — плакал шатен, закрываясь руками и разрываясь от кашля. — Я… п-правда н-не могу…        — А мне плевать, я не хочу ещё подцепить от тебя заразу! — громкий голос заставлял Диппера вжиматься в стену, закрывать уши руками и зажмуриваться изо всех сил, надеясь, что опасность уйдёт.        Мужчина брезгливо схватил мальчика за волосы, потащив за собой через весь дом. Крик вырвался сам собой, но сразу же стих, ему нельзя было кричать. Он плакал и умолял простить его, обещал уйти, как только ему станет лучше. Диппер со слезами на глазах вцепился в руку на его голове, пытаясь ослабить хватку и хоть немного уменьшить боль. Послышался удар, а затем ещё один, мальчик упал на пол, сжав зубы, чтобы не закричать снова, и закрывался руками, в попытке защитить себя.        Боль не прекращалась, мальчик не мог вздохнуть, чтобы тут же не почувствовать невыносимую боль в лёгких. Слёз уже не было, их просто не осталось, на замену пришла кровь, которую он выплёвывал, не прекращая кашель. Мужчина, устав бить мальчика ногами, начал толкать ребёнка к выходу. На мертвенно-бледном лице отразился страх, Диппер вцепился в ногу отца, чуть приподнявшись, и на коленях умолял дать хотя бы несколько минут, чтобы одеться, ведь он не мог остаться на улице в одной пижаме.        Мужчина только кричал на мальчика, ногами выталкивая его за порог. Диппер попытался подняться и заползти обратно, но его снова толкнули, мальчик отлетел назад, покатившись вниз по ступенькам. Громко хлопнула дверь, звук эхом отразился от стен, проносясь по всему подъезду, но шатен не услышал этого. В ушах звенело, а голова нестерпимо болела, но Диппер уже ничего не чувствовал, проваливаясь во тьму. Где-то рядом раздался истошный крик: соседка, вышедшая из квартиры, принялась дрожащими руками набирать номер скорой помощи. Смертельно-бледный мальчик лежал возле стены, не в силах пошевелиться, на лице не было ничего, кроме слёз и его собственной крови…

***

      …Билл растерялся, когда, стоя на пустой дороге, парень неожиданно начал задыхаться, испуганным взглядом пронзая демона, а затем потерял сознание. Мужчина не мог телепортироваться, иначе сделал бы только хуже, но и оставлять мальчишку лежать на холодной земле парка было нельзя. Парень был до ужаса бледным, почти не дыша, и трясся в судорогах у мужчины на руках. Билл не помогал, потому что не был уверен, что его усилия стоят этого мальчишки.        Долго тянулись минуты, мужчина стоял над мальчиком, смотря на дрожащее тело ледяным взглядом. Это болезнь, от болезни он не обязан защищать, сделка перестанет быть действительной, как только мальчишка умрёт. Глаз уже залился золотым свечением, сегодня парень должен задохнуться от тяжёлого приступа пневмонии. Это обычная смерть — люди часто так умирают. Он уже до ужаса бледен, отчаянно борется за свою жизнь, шатен умрёт через несколько часов, если Билл не будет мешать. Однако… сможет ли он найти мальчику замену? Сможет ли кто-нибудь встать на его место, поверить демону, привести его к власти?        Никто не услышал тихого заклинания, не увидел голубоватого света, охватившего тело мальчика. Тот успокоился сразу же, дыхание выровнялось, хоть и было почти незаметным. Демон сжал зубы, ненавистным взглядом прожигая шатена — ему пришлось потратить больше половины своих сил, чтобы тот пришёл в норму. Вряд ли кто-нибудь смог заметить отличия, но воспаление лёгких сменилось обычной простудой, мальчику больше не грозила смерть. Билл вздохнул, поднимая взгляд на Диппера, и невольно залюбовался, глядя на бледное лицо парня. Тот был похож на мертвеца, которого вот-вот положат в гроб и накроют деревянной крышкой. Ресницы слегка подрагивали, как и синеватые губы, лишь тени под глазами были мальчику не к лицу.        — И что мне с тобой делать, Сосна? — прозвучало неслышно на пустой дороге парка.

***

       Диппер открыл глаза, тяжело дыша, и спешно оглядывался вокруг. Парень долго не мог понять, где находится, сжимал в тонких пальцах одеяло и пытался унять дрожь по всему телу. Липкий страх не давал прийти в себя, он боялся, что всё, что было до этого — не более, чем сон. Не было демона, его волшебства и его слов, не было прогулки и подарков — Диппер боялся, что ему всё приснилось.        Было невыносимо жарко, словно воздух вокруг него раскалился, Диппер выдохнул, прикрыв глаза, и прислонился спиной к стене. Слишком душно… мальчик убрал в сторону одеяло, блаженно улыбнувшись — так сразу же стало прохладнее. Голова сильно болела, словно её чем-то непрерывно сдавливали, мысли текли неохотно, хотелось забыться и ни о чём не думать. Диппер внимательно прислушивался к окружающим звукам, сердце бешено стучало, он был готов вскочить, как только услышит грубый голос отца… но он всей душой желал его не слышать.        Подозрительные шаги послышались совсем рядом — за его спиной кто-то был. Диппер напрягся всем телом, изо всех сил зажмурив глаза «Только не отец, пожалуйста, только не он…». Мальчик невольно вздрогнул, отпрянув назад, и закрылся руками, как только заметил движение краем глаза.        — Деревце, это я, — услышал он знакомый голос. — Успокойся…        Диппер поднял взгляд на блондина, посмотрел на свои руки, недоумевая. Почему он пытался защититься, почему выставил руки, даже не успев об этом подумать? Он всё ещё боится Билла? Парень взволнованно переводил взгляд то на демона, то на себя, но затем вздохнул с облегчением — это всё же был не сон.        — Что… что случилось? — спросил Диппер, когда мужчина присел рядом, не сводя с него глаз.        — Ох… поздравляю, Сосенка, — усмехнулся демон. — Ты чуть не отправился на тот свет из-за пневмонии.        — Я… мог умереть? — дрожащим голосом спросил мальчик.        Демон промолчал, оставив шатена с ужасом смотреть на него, ожидая ответа. Диппер сильно дрожал, когда опустил взгляд, прожигая глазами пол под собой. Дрожащие руки вцепились в растрёпанные волосы, парень зарылся пальцами в собственные пряди, пытаясь прийти в себя. От одной мысли, что он мог всё потерять в один миг, мальчик сходил с ума.        — Билл… — прошептал Диппер, возвращая мужчину в реальность. Шатен смущённо опустил взгляд, когда, поднявшись с кровати, встал напротив демона. — Можно?        Диппер опустился на колени Билла, стоило только мужчине неохотно кивнуть, мальчик прижался к нему, стараясь унять нарастающую дрожь. Парень тихо извинялся, без конца благодаря демона и сминая чужую рубашку в слабых пальцах. Он не знал, что ему делать, боялся, что мужчина будет зол на него, в страхе сжимался при каждом его движении. Диппер не понимал, как такое могло случиться, ведь он нормально чувствовал себя в последние дни. Шатен ужасался мысли, что если бы с ним не было демона, то он бы так и умер. Никто бы не грустил, никто бы даже не узнал о его смерти, он бы просто исчез и никто не жалел об этом.        — Успокойся… — повелительный тон Билла заставил мальчика волноваться ещё больше. Он уткнулся носом в его рубашку и повторял извинения раз за разом, прерываясь только на всхлипы и кашель. — За что ты извиняешься?         — Я… н-не знаю… — запинаясь, ответил Диппер, прижимаясь к демону.        Мужчина поднял руку, чтобы прикоснуться к голове мальчика, но тот в ужасе отпрянул, закрываясь руками. Перед глазами проносились болезненные воспоминания, Диппер не мог расслабиться, всё время ожидая удара. Парень привык, что никто не должен был знать о его болезни, иначе избиения учащались, все хотели его смерти в такие моменты. Никто не желал его видеть, он был просто переносчиком заразы, от которого надо держаться подальше. Диппер дрожал, со страхом ожидая момента, когда глаза демона начнут сверкать яростью, мальчик зажмурил глаза, желая насладиться спокойствием, пока этого ещё не произошло.        — Тебе не следует меня бояться, — тихо сказал Билл, опуская руку на голову мальчика, невесомо приглаживая растрепавшиеся пряди. — Видишь? Я не собираюсь бить тебя только потому, что ты болеешь.        Диппер кивнул, хотя в глазах ещё играли страх и сомнение, ему было страшно находиться с кем-то ещё во время своей слабости. Тяжело вздохнул блондин, пряча раздражение, и прижал мальчика к себе, склоняясь над ним, мягко прикоснулся к его губам своими. Диппер был очень горячим, неудивительно, ведь у него высокая температура, но в этом были и свои плюсы. К удивлению демона, парень неожиданно отстранился, отталкивая от себя мужчину. Мальчик укоризненно смотрел на Билла, мужчина еле сдержал усмешку — его всегда забавлял серьёзный взгляд Сосны, мальчишка словно старался выглядеть взрослее, но получалось всё равно наоборот.        — Я могу тебя заразить… — сказал Диппер, попытавшись отодвинуться, но блондин только усмехнулся, прижав мальчика ещё ближе.        — Ты беспокоишься за меня? Я польщён… — хитро улыбнулся Билл, заставив мальчика мгновенно залиться краской. — Можешь не волноваться, я не могу заболеть.        Диппер отвёл взгляд, краснея ещё сильнее, он ведь просто соблюдал осторожность, все же стараются держаться подальше от больных? Парень обернулся к демону, стараясь скрыть своё смущение, и робко приподнялся, потянувшись к лицу мужчины. Тот не двигался, ехидно ухмыляясь, давая мальчику начать самому, но парень передумал, отворачиваясь на половине пути. Билл раздражённо рыкнул, возвращая того на место, и тут же впился в его губы. Диппер только сильнее прижался к блондину, парень почти не отвечал, отдаваясь демону без остатка, он лишь незаметно прикоснулся к пшеничного цвета волосам, чтобы тут же зарыться в них пальцами. Мужчина довольно прорычал, врываясь в чужой рот без разрешения, но мальчик не был против, приподнимаясь, чтобы демону было удобнее. Диппер таял от грубого и властного поцелуя, который изредка сменялся мягким прикосновением губ, парень забывал про всё вокруг, не думая даже о странности своих действий. Он ведь не должен целоваться со взрослым мужчиной, тем более с демоном, ведь это… неправильно?        Диппер глубоко дышал, хватая ртом воздух, щёки горели, мальчик бы не удивился, узнав, что он весь красный. Губы онемели, а пальцы всё ещё сжимали жёлтую ткань, в животе что-то приятно тянуло. Помутневший взгляд не отрывался от лица демона, в голове мужчины всего на мгновение промелькнула мысль, которую он беспощадно раздавил, пока она не захватила его разум.

«Смотри только на меня»

       — И куда ты собрался? — усмехнулся Билл, когда мальчик неожиданно встал, покачнувшись, и не отрывал взгляда от двери.        — Я… пить хочу… — тихо ответил Диппер, пряча раскрасневшееся лицо.        — Ну что же, могу лишь предложить это, — улыбнулся демон, протягивая кружку.        Мальчик с опаской принял стакан, долго всматриваясь в белую жидкость прежде, чем с наслаждением выпить горячее молоко. Диппер выпил всё залпом, чтобы потом грустно прожигать взглядом пустой стакан. Парень никогда не понимал людей, которые с отвращением глядят на чашки, когда в столовой дают молоко. Ведь он наоборот радовался, выпивая по несколько стаканов подряд, пока другие относили свои, даже не попробовав. Парень поставил уже пустую кружку на тумбочку и взглянул на Билла глазами, которые уже искрились от благодарности. Неловко потоптавшись на месте, мальчик вернулся на колени мужчины, неуверенно прижавшись к нему снова. Диппер закрыл глаза сразу же, почувствовав усталость. Он проваливался в сон, но не хотел слезать с колен, шатен желал уснуть рядом с демоном, хотел показать Биллу, что полностью ему доверяет.        — Somnо meus angelus… — прошептал чей-то мягкий голос. — Regnum somnia manent…

***

      …Диппер сидел на стуле, всё время стремясь лечь на парту, и беззастенчиво клевал носом. Лицо мальчика было очень бледным, но на щеках появился нездоровый румянец, кажется, снова поднялась температура. Голова раскалывалась, шатен не мог расслышать ни одного слова учителя, всё вокруг было словно в тумане. Перед глазами была темнота, она изредка уходила и он мог различить очертания людей, но всё тут же размывалось. Почему-то было очень холодно, Диппер сильно дрожал, пытался приподнять воротник, но тот был слишком коротким, чтобы дотянуть до носа.        Руки тряслись, мальчик старался что-то записывать, но пальцы отказывались держать ручку и она раз за разом падала, Диппер еле успевал ухватить её перед тем, как она с громким стуком окажется на полу. Это была запасная, одну он уже потерял — кто-то раздавил её ногами, как только заметил, что Диппер тянется за ней рукой. Пострадали и пальцы, кому-то доставляло удовольствие давить его руку ботинком, мальчик только прошипел от боли, поднимая яростный взгляд, однако лицо одноклассника расплылось, Диппер так и не смог понять, кто это был.        Тихий кашель мальчик раз за разом сдерживал, изо всех сил зажав рот рукой, чтобы не пропустить ни звука. Горло неприятно жгло, глотать было больно — Диппер сдерживался. Внезапная тошнота заставила его побледнеть ещё сильнее, шатен закрывал глаза, стараясь не обращать на это внимания, но ощущение, что его сейчас вырвет, никуда не пропадало. Дрожащая рука поднялась вверх, но учитель заметил это не сразу, никто не сказал ему об этом, никто не обратил внимания на бледного мальчика.        — Да, Пайнс? — спросил грубый мужской голос, скрип мела на мгновение стих.        — М-можно выйти? — дрожащим голосом задал вопрос Диппер.        — Перемена совсем скоро… — сухо ответил учитель, но мальчик неожиданно дёрнулся, закрывая рот руками. — Если тебе плохо, можешь пойти к медсестре.        Диппер поднялся, опираясь рукой парту, ноги отказывались его держать. Мальчик сделал шаг и тут же упал, разразившись кашлем, на глазах мгновенно появились слёзы. Никто не поднялся со своих мест, одноклассники равнодушно смотрели на него, лишь некоторые не скрывали своего отвращения, отодвигаясь назад. Учитель безразлично смотрел с минуту, пока Диппер неожиданно не стих, потеряв сознание. Мужчина обеспокоенно позвал мальчика, а затем подбежал к нему, принявшись трясти, в попытке привести в чувства. Кто-то ехидно ухмылялся, некоторые смотрели на него с явным отвращением, кто-то выбежал из класса, чтобы позвать врача…        Диппер смотрел на всё это со стороны, но почему-то никаких вопросов у него не возникало. Мальчик уже давно спал, а это было не первое воспоминание, увиденное им во сне. Где-то в глубине души парень понимал, что всё это просто сон, что он не лежит сейчас на деревянном полу, измождённый от запущенной болезни, но разум отказывался это понимать, признавая всё за реальность.        Снова размываются силуэты, снова наступает темнота, снова смешиваются мысли и появляется новое воспоминание, такое же далёкое и болезненное. Диппер уже давно не тот беспомощный мальчишка, он научился скрывать ото всех свои чувства и свою боль, но почему-то всё кажется таким настоящим, словно он испытывает всё это прямо сейчас. Бесконечные избиения со стороны пьяного отца, издевательства сверстников, всё казалось таким бесконечным, Диппер с ужасом понял, что даже привык к этому.        Что-то неожиданно появилось вдалеке, что-то очень тёмное и ужасное, мальчик потянулся к самому страшному воспоминанию, но он никогда не видел его до этого. Тишину разорвал истошный крик, Диппер испуганно отступил назад — кажется это был его голос. Парень попытался дотянуться до него, уже почти увидел вдалеке размытые силуэты, но что-то не дало ему пройти дальше. Мальчик с удивлением рассматривал золотые нити на своих запястьях, которые тянули его назад. Глаза заволокло пеленой, шоколадную радужку заполнила золотая пыль, все мысли мгновенно спутались, а воспоминания стали отдаляться, пока не исчезли вовсе. Кажется он заметил силуэт вдали, человек с тростью ярко светился, переливаясь синевой и золотом, жёлтый глаз метнулся в его сторону и мальчик начал исчезать, покидая обитель воспоминаний и переносясь в свой собственный сон.

***

       Ресницы дрогнули, и единственный глаз демона распахнулся, сверкая во тьме. Мужчина часто заморгал, возвращаясь в привычное состояние, и глубоко вздохнул. Врываться в разум мальчишки было не самой лучшей его идеей. Это почти не дало информации, он и так знал, что над ним постоянно издевались, не нужно было видеть это собственными глазами, чтобы понять. Ему не удалось проникнуть в самый центр, в главное хранилище воспоминаний — для этого нужно было согласие хозяина разума, или контракт с похожей целью. Мужчине удалось посмотреть лишь то, что вспоминал сам мальчик, и эти воспоминания мало чем отличались друг от друга.        Демон задумчиво склонил голову, подперев рукой подбородок, и внимательно посмотрел на спящего Диппера. Он лишь мельком заметил что-то действительно интересное в голове мальчишки. Какое-то из его воспоминаний было настолько ужасным, что сознание закрыло все упоминания об этом событии, спрятав его глубоко внутри мальчика. Парень не мог вспомнить, но это должно было быть поистине страшным воспоминанием, достаточным, чтобы при открытии сломать мальчика моментально. Билл, к счастью, вовремя опомнился, сдержав шатена, чтобы тот не смог увидеть его, но и демон не сможет узнать что именно случилось, пока не получит прямой доступ к разуму.        Мужчина вздохнул, откидываясь на спинку кресла, и улыбнулся в предвкушении. Видимо всё пройдёт намного интереснее, чем он ожидал. Пока что он не может до конца доверять мальчишке, хотя первые нити связи он укрепил надёжно. Остаётся только ждать, наслаждаться этой увлекательной игрой.       «Если всё пройдёт гладко, если ты докажешь мне свою верность, Сосна… я обещаю тебе, что твоя смерть будет мимолётной, безболезненной. Ты ничего не почувствуешь, просто в какой-то миг твоё сердце замедлит ритм, ты перестанешь дышать. Ты навеки останешься прекрасным, ведь в отличие от остальных ничтожных паразитов — твоё тело не будет изуродовано ранами. Докажи мне, моё Сосновое Деревце, что ты предан, и я щедро отплачу тебе…»

***

      …Отец снова кричал на него, мальчик не мог понять, почему, но тот срывал голос в истеричном крике, сопровождая каждое слово ударом. Диппер не плакал, он не чувствовал боли, но ему было очень страшно. Мальчик закрыл уши руками — он ненавидел крики, зачем вообще повышать на кого-то голос? Парень не понимал чужих слёз, когда люди плакали, кричали, без конца обвиняя других в своих проблемах. Они кричали о его эгоизме, но он не мог понять, почему они плачут, если на самом деле им не больно. Почему та женщина плакала на скамейке, жалуясь, что дочка не вышла взять её сумку. Она кричала и заливалась слезами, обвиняя девушку в том, что она её не любит. Ведь она не думала так на самом деле, ведь ей не было больно… Диппер не понимал этих людей.        Мальчик поднялся, отталкивая кричащего мужчину, и тот действительно исчез, Диппер с удивлением осматривал свои руки — он смог! Парень радостно улыбнулся, подпрыгивая на месте — у него получилось, он правда смог это сделать! Он радостно побежал куда-то вперёд, его не волновало то, что вокруг него ничего нет, одна лишь беспросветная темнота, что без конца давит на него. Диппер с улыбкой побежал к какому-то человеку впереди, тот выглядел таким добрым, что хотелось просто подойти и смотреть, впитывая всё тепло вокруг него.        Он почему-то бесцельно бродил по какой-то площади, яркой и солнечной. Где-то завывала сирена, проход закрывала какая-то машина, но никто не обращал на это внимания. Мальчик должен был что-то найти, что-то очень важное, но никак не мог понять что именно. Диппер долго ходил кругами, раз за разом обходя уже приевшиеся места, пока всё же не решился вернуться к доброму прохожему.        Незнакомец улыбнулся ему, поднимая руку и тут же замахнулся, яростно сверкнув глазами. Диппер едва успел увернуться, теряя равновесие и тут же падая на пол. Мальчик с ужасом глядел на чёрный силуэт, нависший над ним, с ножа на его лицо медленно капала кровь. Диппер тут же вскочил, уносясь со всех ног, но незнакомец не отставал, с каждой секундой подбираясь всё ближе. Парень закричал, моля о помощи, мальчик вцепился в какого-то человека впереди, чтобы тут же в ужасе отпрянуть. Человек растаял прямо на глазах, превратившись в кровавую лужу.        Диппер бежал, не зная, куда несут его ноги. Было страшно, очень страшно, сердце бешено стучало, разрывая грудную клетку. Он не знал, чего боится больше: боли или смерти, но в любом случае он не останавливался, не желая этого знать. Парень цеплялся за людей раз за разом, но те лишь падали замертво, оставляя его наедине с убийцей. Убийцей? Но разве это не он убивает всех этих людей, пытаясь спастись от преследователя? Разве это не он справедливо заслуживает смерти?        Диппер поскользнулся, падая на пол, и еле сдержал крик, оказавшись совсем рядом с трупом. Пустые глазницы взирали прямо на него, рука по локоть в крови тянулась к его ноге, пытаясь схватить и утянуть за собой. Парень нервно сглотнул, отползая в сторону, и испуганно глядел на тёмный силуэт, что неумолимо приближался к нему. Шатен принялся ползти назад, лишь бы только выжить, лишь бы его не убили сейчас. Его правда сейчас убьют?        Рядом появился демон, мальчик облегчённо выдохнул, протянув к мужчине руки, но Билл не двинулся с места. Диппер звал его, срывал голос, моля о помощи, но демон смотрел на него с безразличием, словно мальчик был совсем чужим. Парень пополз, в надежде, что блондин заметит его, что он поможет, но равнодушие не сходило с его лица. Он потянулся к демону, ведь его убийца уже заносит над ним нож, шатен скоро умрёт, но Билл лишь безразлично хмыкнул, разворачиваясь и уходя прочь. Диппер с ужасом смотрел вслед демону, уже с безразличием подняв отрешённый и полный боли взгляд на тёмный силуэт. Окровавленный нож стал медленно опускаться, целясь прямо в горло, мальчик закрыл глаза, готовясь умереть…

***

      Диппер резко распахнул глаза, усиленно хватая ртом воздух. Мальчик дрожал, буквально чувствовал, как всё тело трясётся, охваченное паникой. Было слишком темно, его поглощала эта темнота, хотелось выколоть себе глаза, в надежде увидеть хоть что-то. Мальчик поднялся, вцепившись пальцами в собственные плечи, пустой взгляд не двигался с места, прожигая одну единственную точку. Было страшно, очень страшно, казалось, что он всё ещё не проснулся, что сейчас в темноте вновь сверкнёт холодный метал, покрытый свежей кровью. Парень боялся этой темноты вокруг, ведь он не мог видеть, что находится рядом с ним.        — Б-билл? — дрожащим голосом позвал мужчину Диппер.        Ответом ему была тишина, никто не отозвался, мальчик ничего не услышал. По щекам моментально потекли жгучие слёзы. Неужели это было правдой? Неужели демон действительно исчез? Диппер завертел головой, пытаясь увидеть хоть что-нибудь, уловить любой звук. Ему было плевать на усталость, на головную боль, он не замечал жар, вылезая из-под одеяла и оглядываясь вокруг. Билл ушёл, демона больше нет, что он сделал не так? Он теперь снова остался совсем один?        — Билл? — в отчаянии спросил мальчик, сжимая простыню.        Диппер вздрогнул, услышав шуршание — демон вопросительно хмыкнул, нашаривая рукой выключатель. Сердце забилось в бешеном темпе, мальчик вскочил, побежав к демону. Билл удивлённо поднял взгляд, когда шатен налетел на него, вцепившись в его рубашку и уткнулся носом в плечо. Демон не двигался, пытаясь понять, как должен он среагировать, что именно хочет увидеть мальчик, но тот только сильнее прижимался к мужчине, вцепившись в него мёртвой хваткой.        — Билл… Билл… Билл… — повторял раз за разом шатен, сжимая плечи демона.        — Деревце, что случилось? — мягко спросил мужчина, но парень не ответил. — Иди спать, тебе нужно отдохнуть.        Билл попытался стащить с себя шатена, но тот только испуганно вскрикнул, прижавшись ещё сильнее. Парень со слезами на глазах цеплялся за мужчину, словно опасаясь, что он вдруг исчезнет. Диппер не хотел быть брошенным, он только обрёл того, кому может довериться. Демон задумчиво смотрел на мальчика, опуская руку на его голову, и ласково гладил мягкие волосы, в попытке успокоить. Однако, шатен словно не замечал этих действий, лишь напрягался, боясь, что это ложь, и демон хочет уйти.        — Не бросай меня… не оставляй меня одного! — прошептал Диппер, уткнувшись лицом в шею демона. — Можешь ненавидеть, избивать, заставлять делать что угодно, только будь рядом, умоляю тебя…        — Я же говорил, Деревце, — улыбнулся Билл, заставляя мальчика посмотреть ему в глаза. — Я всегда буду с тобой, мой ангел.        — П-правда? — с надеждой спросил Диппер, позволив мужчине стереть слёзы.        Демон кивнул, ласково шепча что-то успокаивающее. Его руки мгновенно оказались на талии мальчика, блондин притянул его к себе, проводя носом по каштановым волосам, и спустился чуть ниже, продолжая шептать прямо в ухо Диппера. Парень приподнялся, когда мужчина потянулся к его губам, мягко целуя и продолжая что-то нашёптывать. Кажется слова уже давно не были на его родном языке, сменившись латынью. Диппер не понимал ни слова, но всё равно чувствовал, как паника стремительно уходит. Ему было стыдно за свой беспричинный страх, за то, что потревожил Билла, ведь тот, наверное, уже спал. Мальчик тихо и сбивчиво извинялся, но демон тут же затыкал парня, бесцеремонно врываясь языком в его рот. Диппер хотел что-то недовольно промычать, но вместо этого сжал руки на плечах мужчины и робко начал отвечать. Слишком неуверенно и неумело, мальчик пытался подражать демону, делать так же, как и он, но почему-то ничего не выходило. Снова стало жарче, кажется, он сидит слишком близко, почти чувствует биение чужого сердца, но мужчина этого словно не замечает, продолжая целовать грубо, с каким-то неутолимым желанием. Парень лишь на мгновение отстранился, чтобы глотнуть свежего воздуха, мальчик тяжело дышал, зажмурив глаза и ни на секунду не отпускал демона.        — Ты собираешься ложиться спать? — спросил Билл, мальчик видел только его жёлтый глаз в темноте, но почему-то был уверен, что он с усмешкой смотрит на него.        Диппер неуверенно кивнул, отводя взгляд, его грудь часто вздымалась, кажется стало ещё жарче, чем было. Мальчик не двигался, но мужчина не сводил с него взгляда, ожидая, когда парень вернётся в кровать. Шатен смущённо закусил губу — он всё ещё боялся возвращаться в постель, опасаясь, что демон уйдёт, стоит ему сделать хоть шаг от него.        — Можно… — Диппер поднял взгляд на блондина, слова никак не хотели выходить. Парень сделал глубокий вздох и зажмурил глаза, перед тем как выпалить всё на одном дыхании. — Можно ты полежишь рядом, пока я не усну?        Билл растерянно смотрел на мальчика прежде, чем разразиться громким смехом. Несомненно, этот мальчишка был самым наглым на его памяти. Так просто предложить демону делить с ним одну кровать… должен же быть предел его наглости? Диппер сжался, затараторив извинения, он жалел, что просто не остался на коленях мужчины, пока сам бы не уснул. Демон неожиданно смолк, с интересом глядя на него, кажется в единственном глазу появилась какая-то зловещая искра, но парень решил, что ему просто показалось.        — Ты хочешь сказать, что боишься темноты, — усмехнулся Билл. — Но при этом не против уснуть рядом с существом, что жаждет смерти тебе подобным.        Диппер уверенно кивнул, заставив демона прыснуть, мужчина еле сдержался, чтобы не засмеяться снова. Конечно, такая просьба его вывела бы из себя, скажи такое мальчишка при первой их встрече. Однако, сейчас это скорее играет на руку ему, ведь никто добровольно не уснёт рядом с тем, кому не может доверять. Билл усмехнулся, кажется, нужно было давно наслать побольше кошмаров, возможно, такой же результат появился бы намного раньше. Блондин мягко улыбнулся мальчику, невесомо поглаживая его плечи.        Парень не заметил, как неожиданно оказался у демона на руках. Билл, кажется, даже не почувствовал разницу — Диппер был худым и весил довольно мало. Руки мальчика неловко коснулись плеч мужчины, парень обнял его шею, и не отпускал, пока демон не оказался рядом с диваном. Как бы ни хотелось мальчику остаться на месте, ему пришлось вернуться в постель, он с сожалением спрыгнул на кровать, отодвигая одеяло, чтобы освободить побольше места, и начал взволнованно ёрзать, сжимая в пальцах простыню. Билл долго стоял, но всё же опустился рядом с ним, скрывая возникшее раздражение. Раньше он вряд ли опустился бы до такого, однако он сам виноват, что затеял такую игру. Теперь придётся следовать правилам…        Диппер шумно засопел, робко придвигаясь чуть ближе и нашаривая руку демона. Слишком неловко, слишком страшно, вдруг Билл разозлится, вдруг он сделает что-то не то? Парень уткнулся носом в рубашку мужчины, обхватив его руку, мальчик вцепился в неё изо всех сил, чтобы не выпустить даже во сне. Демон раздражённо фыркнул, однако всё же не стал выдёргивать рукав из мёртвой хватки шатена. Может, такой поворот событий тоже окажется полезным. Время текло слишком медленно, мужчина тихо позвал Диппера, ему надоело лежать на одном месте, но парень не отозвался, ровно дыша и, кажется, уже давно спал. Билл обернулся к мальчику, и неожиданно улыбнулся, ласково убрав пряди с его лба — тот нахмурился во сне, цепляясь пальцами за его рукав, а затем неожиданно чихнул, слишком мило, чтобы быть проигнорированным. Демон тихо рассмеялся, ещё долго с интересом наблюдая за спящим Диппером…

***

        — Температура вроде приемлемая… — задумчиво произнёс Билл, с сомнением глядя на градусник, он никогда не доверял изобретениям этих мясных мешков.        Мальчик улыбнулся, глядя на демона — сейчас он выглядел таким… человеком. Засучив рукава, в прямом смысле этой фразы, он пытался разобраться с лекарствами. Гораздо легче было бы вылечить мальчишку с помощью магии, однако теперь это была лёгкая простуда, просто изнеможение организма, не было вирусов, которые нужно было уничтожить. Остальную работу должен выполнить организм самостоятельно, однако это вовсе не означало, что можно забыть про болезнь и ждать, когда всё пройдёт само. Вот как раз в этом случае и могли пригодиться все современные достижения человечества, в виде таблеток, сиропов и ещё каких-то порошков. Правда… в этом всём ещё нужно было разобраться.        Билл опустился на кровать, раздражённо зарываясь пальцами в волосы, и убирая их назад. Он ничего не смыслил в человеческой медицине, ему просто никогда не было это нужно. Демон мог с лёгкостью определить диагноз, но не знал ничего о лечении, ведь его тело уничтожит болезнь ещё в зародыше. Огромное количество коробочек было выставлено на тумбочке, мужчина разбирал их уже полчаса, усиленно пытаясь понять, что к чему. Особенно сильно злился демон, когда очередная инструкция не содержала в себе никакой полезной информации, кроме правил хранения и последовательности применения.        Мальчик тихо рассмеялся, на что получил хмурый взгляд блондина и горстку пепла — демон сжёг очередное лекарство. Диппер светился от счастья, наслаждаясь такой спокойной атмосферой. Первый раз в жизни ему так нравилось болеть, обычно в такое время ему наоборот приходилось тяжелее всего. Билл — напротив, жалел, что не оставил мальчишку умирать на дороге. Слишком уж много почестей для такого бесполезного существа.        Парень подполз ближе к демону, с интересом рассматривая аккуратно выведенные руны на его руках. Мальчик догадывался, что каждый из символов имеет свой смысл, служит элементом в общей картине. Он с сожалением поглядывал на блокнот в другом конце комнаты — сейчас ему бы пригодились листок бумаги и карандаш. Такой прекрасный шанс предоставляется не так часто, демон обычно старается не показывать ничего, что даст хоть немного информации. Кажется, Билл не собирается доверять ему, с осторожностью произнося каждую фразу, словно опасаясь сказать лишнее.        Мальчик устало вздохнул, закрывая глаза и опираясь на плечо демона, Диппер хотел, чтобы это выглядело непринуждённо, но у него никак не получалось расслабиться. Кажется он никогда не сможет оставить страх и напряжение позади, просто расслабившись рядом с человеком… или демоном. Сколько бы он не пытался, но каждое прикосновение даётся ему с огромным трудом. Кажется, что он уже привык к демону, старается вести себя увереннее, ведь он скорее всего раздражает своей замкнутостью, тем, что не может просто взять и сделать шаг самостоятельно. Наверное, если бы он стал чуть-чуть увереннее, то смог бы полностью открыться. Всё же… Билл намного лучше любого человека, которого он встречал, даже если каждое его слово — это ложь, Диппер не имеет права сомневаться в нём.        — Билл… — отрешённо сказал мальчик. — Это всегда будет так?        — Что ты имеешь в виду? — без особого интереса спросил демон, оборачиваясь к Дипперу.        — Всегда будет так спокойно, как у нормальных людей? — задал вопрос шатен, заглядывая в глаза демону. — Словно это обычная жизнь…        — Что же… — усмехнулся демон. — На этот вопрос… я не могу дать ответа…