Всё может быть иначе

***

       — Найди свободное место и садись, — попросил учитель, не отрывая взгляда от журнала. Все молчали, с интересом разглядывая девушку, некоторые убирали сумки, освобождая места.        Мэйбл улыбнулась, внимательно оглядывая класс, и неожиданно кивнула сама себе. Её взгляд встретился с глазами шатена за последней партой, рядом с ним никогда никто не сидел. Диппер отвёл собственный взгляд, перекрестив пальцы и шепча про себя своё желание: «Только не ко мне, пожалуйста, только не…». Его мысли прервал громкий стук, с которым опустилась чужая сумка на соседний стул, мальчик обречённо перевёл взгляд на сияющую девушку, которая невинно улыбалась, раскладывая книги на парте.         — Привет, помнишь меня? — тихо спросила Мэйбл, но парень отвернулся, игнорируя её. — Эй!        Диппер лёг на парту, закрывая уши руками, и невольно вздохнул, всё ещё не оставляя надежд, что она скоро пересядет, иначе он точно сойдёт с ума. Ему хватило и первой встречи, эта девушка слишком болтлива, не умолкает ни на секунду. Мальчика раздражали эти бессмысленные разговоры, они мешали ему сосредоточиться на уроке, на мыслях о Билле… Диппер помотал головой, отгоняя образ демона, ему некогда думать о нём, нужно хорошо повторить тему, в последнее время он так мало внимания уделяет учёбе, что стал всерьёз бояться за своё будущее. Билл не будет помогать ему с учёбой, не будет искать за мальчика университет, а затем и работу, это ведь не его дело. Сделка не относится к этому.        — Дипп… — лениво протянула Мэйбл, подпирая щёку ладонью, в её тетради не было ничего, кроме нарисованных сердечек и единорогов.        Парень посмотрел на это с презрением, ей ведь не двенадцать лет, чтобы заниматься такой ерундой. Затем он недовольно поджал губы, заметив, что девушка обратилась к нему не полным именем. Ей нельзя этого делать, так обращаются к нему только друзья, так можно обращаться только Биллу… но демон ещё ни разу не назвал мальчика по имени, пристрастившись к странному прозвищу. Диппер и не был против, он настолько к этому привык, что порой переставал откликаться на своё настоящее имя. «Сосновое Деревце» — звучало ласково; «Сосенка» — совсем не обидно; «Мой ангел» — заставляло мальчика смущаться, а иногда и вовсе краснеть. Это слышалось ему таким необычным, уникальным, что Диппер не мог представить эту фразу, произнесённую чужим голосом.        — Эй, Дипп! — зевнула Мэйбл, ложась на парту и улыбаясь. — Ди-и-и-ипп!        Парень сжал руки, сдерживая злость, хотелось крикнуть, чтобы она замолчала, чтобы не смела обращаться к нему по-дружески. Он видит её второй раз в своей жизни, кто дал ей право так к нему обращаться? Диппер вцепился в карандаш, скрипя зубами и выводя кривые строчки, всё норовя порвать бумагу. Почему именно он? Почему нельзя было сесть к кому-то другому, ведь в классе полным полно подходящих мест? Когда же прозвенит звонок?        Диппер отвернулся, ненавязчиво отодвинувшись подальше, он очень старался сделать это незаметно, но, кажется, девушка что-то всё-таки заподозрила. Она пододвинулась ближе, смотря шатену прямо в глаза, и не переставала улыбаться. Диппер раздражённо прошипел, отодвинувшись поближе к стене, и стал прожигать глазами часы, стрелка которых как раз медленно перешагивала очередную цифру. «Ну же, осталось пару минут! Ещё немного, потерпи ещё чуть-чуть!»        — А у вас молоко убежало! — шёпотом сказала Мэйбл, заставив парня растерянно глянуть на неё. Девушка тут же тихо рассмеялась, попробовав ткнуть его пальцем, но тот вовремя увернулся, блеснув холодом в своих глазах. — Ну-у-у… почему ты такой скучный?        — Держи себя в руках! — прошипел Диппер, возвращая взгляд к тетради, парень обречённо простонал, поняв, что сильно отстал и не успевает решить пример, с доски его стёрли уже давно. Он не хотел с ней вообще разговаривать, нужно делать вид, что её нет… что вокруг нет вообще никого.        Оставшийся урок прошёл в тишине, Диппер всё время оборачивался, замечая, что девушка сверлит его взглядом, без конца улыбаясь. Его раздражала эта улыбка, она выглядит довольно искренней, но он то знает, что они никогда не улыбаются ему по-настоящему. Билл, кажется, не улыбается тоже, но ему можно, мальчик рад даже его металлическому смеху. Нужно просто больше стараться, чтобы заслужить признание демона, тогда он точно сможет отблагодарить его за всё. Билл не верит словам, мальчик понял это уже давно, он не поверит слову «спасибо», скорее уж ад заледенеет. Кстати… раз Билл — демон, то он живёт в аду? А Диппер тоже попадёт туда за сделку? А если он откажется от неё? Нет, конечно, он и не думает разрывать сделку, иначе что у него останется в этом мире? Сейчас Билл — это всё, что у него есть, мальчик боится даже просто представить, что демон когда-нибудь исчезнет.        Почему демоны — олицетворение зла? Если подумать, то они действительно помогают, а сделка, которую он заключил с Биллом, была достаточно честной. Его вина в том, что он не уточнил условия, а демон… демон просто выполняет свою работу, нельзя его за это винить. Диппер протянул руку, сквозь ткань сжав амулет на своей груди, забывая про всё вокруг. Если что-то случится, то Билл обязательно придёт и спасёт его, теперь он не может не прийти.        — Дипп! — воскликнула Мэйбл, заставив мальчика вздрогнуть. — Ты спишь на ходу!        Парень обернулся к ней, кинув полный безразличия взгляд, словно окатив холодной водой. Он направился в противоположную сторону, игнорируя её громкие возгласы. Если он будет игнорировать её, то рано или поздно до неё дойдёт — к нему не стоит лезть, он не потерпит рядом с собой никого лишнего, всё место уже занято и занимает его демон. Диппер не хочет отдаляться от него ни на шаг, а раз так, то нельзя позволить затуманить свой разум наглой ложью, он ведь не тот, кто ведётся на лесть. Он ведь может отличить ложь от правды, ведь так?

***

       — О чём ты задумался? — спросил Билл, подпирая лицо ладонью. Его взгляд был холоден, хотя мальчик не отпускал надежд увидеть в нём тепло. Нужно просто больше стараться, отдавать демону больше энергии, быть более послушным, однажды Билл всё же обратит на него своё внимание, однажды он увидит на его лице тёплую улыбку.        — П-просто… — Диппер неловко рассмеялся, отводя взгляд в сторону, он никогда не любил прямого зрительного контакта, а Билл наблюдает за ним постоянно. — Новенькая в классе… она следует за мной повсюду, а мы ещё довольно похожи внешне, это немного… раскалило обстановку…        — Новенькая, говоришь… — задумчиво протянул Билл, подняв руку, чтобы убрать торчащую прядь за ухо мальчика. Тот смущёно опустил глаза — пока он на коленях демона, то не может нормально двинуться, боясь, что мужчина заметит.        — Да! — неожиданно воскликнул мальчик, стараясь скрыть своё смущение. — Это просто невозможно, я не могу нормально расслабиться, она везде лезет со своими советами!        — Я надеюсь, ты не собираешься её слушать? — спокойным, немного безразличным тоном уточнил Билл, но парень даже не заметил этого, тут же кивнув, он ведь ни за что не станет спорить с демоном.        — Нет, конечно! — уверенно ответил мальчик, с нескрываемой преданностью во взгляде. — Я её даже не знаю, мало ли что она замышляет?        — Будем считать, что я тебе верю, — сказал Билл и мальчик грустно вздохнул, поняв, что всё ещё не заслужил доверия. Нужно стараться ещё больше, нужно сделать что-то большее. — Но в твоём возрасте женское внимание весьма льстит, уверен, что не начнёшь следовать за ней сам?        — Я? — возмущённо воскликнул Диппер, но тут же смолк, поняв, что сказал это слишком громко. — Нет, я не думаю, что она когда-нибудь мне понравится…        — Правильно, Сосновое Деревце, — ухмыльнулся Билл, приподняв лицо мальчика. — Ты молодец…        Диппер засиял, лишь услышав похвалу, теперь он точно уверен, что у него всё получится. Рядом с Биллом он чувствовал себя ребёнком, хотелось стараться изо всех сил, чтобы увидеть одобрение на лице демона, неважно сколько времени это займёт. Шатен прикрыл глаза, почувствовав чужие губы на своих, не решаясь пошевелиться. Почему его всегда вгоняет это в краску, почему у него никогда не получается так же, как и у демона? Билл грубо сжал подбородок мальчика, заставив того раскрыть рот. Не то, чтобы Диппер не хотел этого, просто… он не совсем понимал этих действий, почему Билл постоянно так настойчиво целует его? Он не решался спросить: действительно ли это правильно? Ведь к своему стыду, он временами начинал сомневаться в этом, но просто не мог признаться себе, что может не доверять словам Билла. Ведь… если его слова — это ложь, то тогда во что ему остаётся верить?        — Билл… — прошептал Диппер, упираясь руками в плечи мужчины, и демон тут же прервался, снова пронзая холодом и безразличием в своём взгляде.        — Всё же ты — бесполезное полено… — тихо прошипел Билл, раздражённо переводя взгляд в другую сторону. У него не было особого желания целовать мальчишку, он скорее удивлялся, что всё ещё не чувствует привычного отвращения. Просто это захватывало дух, то, как мальчик повинуется ему, демон чувствовал власть, смеялся над глупым человеческим созданием.        — Прости… — приглушённо прошептал Диппер, робко придвигаясь поближе. «Нельзя сомневаться, нельзя всё портить…» — эти мысли затмевали всё, парень не должен был отталкивать демона.        — Пожалуйста… прости… — испуганно шептал мальчик, боясь разочарования демона. Он приподнялся, кладя руки на его плечи и неловко сминая ткань. — Билл…        Демон перевёл на него взгляд, равнодушно оглядывая. Он наклонился, впиваясь в губы мальчика слишком грубо, заставив того болезненно поморщиться. Целовал намного грубее и жёстче, наказывая его за неповиновение. Диппер не смел оттолкнуть мужчину, боясь, что демон разозлится и уйдёт. Нужно потерпеть, ведь тот просто раздражён. Наверное, у него просто плохое настроение, а парень расстроил его ещё больше, иначе бы это было намного приятнее. Обычно это ведь должно быть приятно? Всё из-за той девчонки, Билл разозлился, что мальчик заговорил о ней, он ведь знает, что людям верить нельзя, лучше вообще не разговаривать с ними. Они хотят… что они хотят… Что Билл сказал тогда? Осквернить? Но как и зачем, что это значит, чего ему ожидать?        Диппер придвинулся поближе к демону, он обнял его сразу же, как тот отстранился, чтобы дать мальчику глотнуть немного воздуха. Шатен уткнулся лицом в тёплую рубашку, чуть не расплакавшись от счастья, когда почувствовал на своей голове чужую руку. Было ощущение, что он способен свернуть горы, лишь бы Билл всегда был рядом, лишь бы никогда не расстраивать его. Он больше никогда не должен совершать ошибок, чтобы демон был доволен, тогда он точно сможет заслужить его доверие.

***

       — Диппер! — окликнула шатена Мэйбл, еле поспевая за ним, но тот даже не обратил на неё внимания.        — Оставь меня в покое! — раздражённо прошептал Диппер, боясь, что может быть услышанным. Ему нельзя повышать голос, нужно исправно играть свою роль жертвы, чтобы не усугублять ситуацию.        Мэйбл… она раздражала его. Диппер не совсем понимал насколько сильно, ведь он не чувствовал желания ударить её или накричать. Она просто мешала ему, портила всё день за днём. Он не мог скрыться от неё, а она не собиралась оставлять мальчика в покое. Диппер надеялся, что ей быстро надоест эта игра в прятки, но девушка не собиралась сдаваться, возвращаясь раз за разом.        Это было странно, остальные не знали как к ней относиться. Она могла занять его место, но была слишком открытой и общительной, так что однозначно не подходила на роль жертвы. Она нравилась многим, привлекала всех вокруг и довольно скоро обрела много друзей. Мальчик не хотел признаваться себе в этом, но… он действительно завидовал ей. Тому, с какой лёгкостью она заводит новые знакомства, как легко улыбается всем вокруг. Люди тянулись к ней, а она отвечала тем же, смеясь и шутя, помогая другим. Диппер не понимал, почему она следует именно за ним, ведь он был тем, кто упорнее всех отгораживался от неё.        Она следовала за ним день за днём, садясь рядом на каждом уроке, занимая место в столовой, пару раз пыталась проводить его до дома, но мальчик лишь огрызался, не позволяя ей этого. Ему было так сложно, он ведь не должен был с ней разговаривать, он ведь обещал себе, что не будет даже обращать на неё внимания. Страх разочаровать Билла был намного сильнее, чем желание обрести такого друга. Кроме того парень боялся, что она окажется такой же, как и остальные, сначала предложив помощь, а затем унизив его перед всеми. Такое случалось слишком часто, так что он не должен вестись на такие уловки. Однако… так хочется начать дружить с ней, ведь она человек, ей столько же, сколько и ему. Билл совсем другой, он никогда не будет так же упорно искать общения с ним.        Диппер помотал головой, отгоняя от себя эти бредовые мысли. Ему не нужен никто кроме Билла, нельзя позволять себе даже думать об обратном. Просто нужно перестать вестись на эту наглую ложь, она просто очень искусно играет, нельзя верить её словам. Скоро она выдаст себя или же ей просто надоест бегать за ним, ведь она действительно глупо смотрится, продолжая попытки пробить лёд вокруг него. Он всё равно не подпустит её ближе, только не её. Билл будет зол, если узнает, что он начал дружить с какой-то девчонкой, а демона злить нельзя.        — Дипп! — мальчик снова проигнорировал её, она ничего не добьётся, если будет звать его так каждый раз.        В её внимании были свои плюсы, пока она была рядом, то остальные игнорировали его существование. Диппер не знал, как именно она этого добилась, однако с её появления у него ещё ни разу не было проблем с другими учениками. Все проходили мимо, упорно игнорируя его, при этом вежливо улыбались Мэйбл. Кажется, она начала встречаться с кем-то. Забавно, что этот парень входит в банду Робби и довольно часто измывался над ним. Дипперу было наплевать, ведь это её дело, однако это лишь подтверждает его теорию. Она просто притворяется…        Диппер неожиданно остановился, заметив группу хулиганов недалеко. Они внимательно следили за мальчиком, особо пристально глядя тому за спину, чтобы убедиться, что за ним никто не идёт. Диппер усмехнулся, поняв, что слишком рано начал радоваться, они просто выжидали подходящего момента, чтобы продолжить свои издевательства. Значит ждали, пока он уйдёт достаточно далеко, а Мэйбл не окажется рядом, он должен был предусмотреть такой исход. Парень не повернул назад, не попытался избежать этой участи, он спокойно направился дальше, безразлично поглядывая на лестничную площадку, возле которой столпились подростки. Это далеко не первый раз, он может стерпеть эту боль…        Мэйбл пробиралась сквозь толпу, пытаясь найти Диппера. Она задержалась всего лишь на секунду, чтобы помочь с учебниками упавшему мальчику, и моментально потеряла шатена. Тот вечно пытался уйти от неё, но он совсем дурак, раз думает, что Мэйбл так просто сдастся. Она же видит, что парень ни с кем в школе не общается, поэтому она не собирается его бросать, ведь он не должен оставаться один. Никто не должен жить в одиночестве, когда вокруг так много людей. Только вот… куда же он делся?        Как же она зла… как только она найдёт Диппера, то сразу выскажет ему обо всём, что думает. Почему он такой глупый и упрямый? Разве он не может просто принять её помощь? Она ведь помогает ему от чистого сердца, он даже не знает её, а уже отказывается от дружбы, постоянно игнорируя её попытки. Как вообще так можно поступать, Диппер ведь всё равно ни с кем не разговаривает, так почему бы не попробовать поговорить с ней? Она ясно видит, что в школе ему не с кем поделиться своими переживаниями. И вообще… он что ли слепой, раз не замечает то, что они очень похожи?        Мэйбл внезапно остановилась, заметив лестничную площадку впереди. Она коварно улыбнулась, поняв, что парень мог спрятаться только там. Честное слово, он как ребёнок! Всё время убегает от неё, словно она его укусит, как только подберётся ближе. Нормальный человек либо принял её предложение дружить, либо просто накричал, сказав, что не хочет общаться. Диппер же мечется меж двух сторон, не выбирая ни одну из них. Он не соглашается, но и не отталкивает окончательно, словно давая ещё шанс.        Девушка ухмыльнулась, тихо крадясь к лестнице, чтобы её не обнаружили раньше времени. Сейчас она хорошенько напугает Диппера и тогда он точно что-нибудь ей скажет, не может же он вечно игнорировать её. Мэйбл аккуратно подошла к самому углу, чтобы резко выпрыгнуть из-за поворота. Ей показалось, что она услышала подозрительные звуки, но девушка решила, что ей послышалось, рядом ведь много людей, ей просто показалось. Она глубоко вздохнула, улыбнувшись, когда представила удивлённое лицо мальчика, и нырнула в тень под лестницей.        Мэйбл замерла, не понимая, что происходит. Её никто не заметил, поэтому она всё ещё стояла в тени, не шевелясь и не веря своим глазам. Там был не только Диппер, несколько учеников, которых она знала хорошо, с некоторыми из них она успела подружиться. Там был и её парень, с которым она начала встречаться совсем недавно, какой-то милый старшеклассник, который неплохо играл на гитаре. Они стояли, смеясь над шатеном, яростно пиная его ногами, осыпая оскорблениями, не давали ему шанса на сопротивление. Диппер же молчал, он не кричал, не молил о помощи, просто молчал, иногда хрипло вздыхая или постанывая от боли. Он лишь закрывался руками, чтобы его не били по лицу, ведь эти ушибы он не сможет скрыть. Мэйбл зажала рот руками, не в силах пошевелиться, она так хотела помочь, но не могла сдвинуться с места, бессильно наблюдая.        — Перестаньте… — с трудом прошептала она, делая шаг вперёд. — Прекратите сейчас же!        — Ох, Мэйбл… — улыбнулся один из парней, оборачиваясь к ней, и положил ногу на голову шатена. — Эй, уродец, смотри! Новенькая пришла познакомиться с тобой получше, ну же, поздоровайся с ней!        — Пусть он встанет на колени и умоляет ударить себя! — рассмеялся второй, пиная мальчика в живот.        — Хорошая идея! — воскликнул парень, брезгливо хватая мальчика за волосы и пытаясь приподнять его. — Эй, урод, слышал, что тебе говорят?        — Мэй, солнышко, ты… — начал хулиган, но был прерван звонкой пощёчиной. Мэйбл поджала губы, с ненавистью глядя на бывшего парня, замахиваясь, чтобы ударить его снова.        — Урод здесь только ты! — закричала она, отталкивая его от лежащего на полу шатена, тот невольно вздрогнул, еле сдержавшись, чтобы не сжаться от страха.        Хулиган недоуменно посмотрел на неё, тут же поднимая руку, чтобы ударить в ответ. Мэйбл не обратила на это внимания, вставая прямо перед ним и глядя на парня с нескрываемым презрением. Она не могла проигнорировать издевательства, не могла стоять в стороне, когда видела, как кого-то так жестоко избивают. Она могла подшутить над кем-то, иногда вела себя эгоистично, но просто смотреть, как кто-то страдает… она не могла этого позволить. Если никто не встаёт на защиту Диппера, тогда остаётся только она, а она уж точно не откажет ему в помощи.        Поднятая рука опустилась обратно, парень сжал зубы, переводя взгляд с девушки, на лежащего мальчика. Он… разочарован, ему так хотелось увидеть, как его девушка со смехом присоединится к ним, Диппер бы точно удивился. Отчаяние в его глазах, они так давно не видели его, парень стал каким-то слишком спокойным, стал чересчур сильно игнорировать их. Хулиган нехотя развернулся, напоследок посильнее пнув мальчика ногой, сдерживаясь, чтобы не сплюнуть прямо на его лицо. За ним последовали и остальные, один за другим подростки разворачивались и уходили, стараясь незаметно пнуть мальчика, но тот выдавал их хриплыми вдохами при ударе.        Мэйбл оставалась на месте, пока последний ученик не скрылся за поворотом. Она обернулась к мальчику, натянув на лицо улыбку, лишь бы он не заметил её дрожь. На Диппера было больно смотреть, ведь она видела лишь часть синяков, многое было скрыто под его одеждой. Только теперь она вдруг поняла, почему он всегда носит толстовки или длинные рубашки, в то время, как остальные стараются надевать более летние вещи. Диппер просто скрывает от неё слишком многое, она совсем ничего о нём не знает.        — Ты в порядке? — взволнованно спросила она, подходя к мальчику поближе.        Диппер медленно поднялся, прошипев от боли и хватаясь за ноющую руку. Всё тело нестерпимо болело, он надеялся, что хулиганам надоест бить его намного раньше. Мальчик растерянно оглядывался вокруг, осматривая разбросанные по полу принадлежности, радуясь лишь тому, что у него не было чего-то особенно хрупкого. Значит… их прервала она? Тихий смешок заставил девушку замереть от удивления, она хотела верить, что ей только послышалось. Диппер проигнорировал протянутую руку, поднимая глаза на Мэйбл, и она невольно вздрогнула, снова увидев холод в его глазах.        — Представление показалось тебе скучным? — усмехнулся Диппер, с трудом поднимаясь на ноги. — Не… стоило прерывать его так рано…        — Дипп, но я… — воскликнула Мэйбл, не зная, что ей ответить. Она ведь просто хотела помочь, она помогла, но почему-то Диппер только больше разозлился. Что она сделала не так, как она должна была поступить?        — Не лезь, если не просят! — раздражённо прошипел Диппер и, пошатываясь, побрёл к выходу. Это было так унизительно… эта девчонка не должна была вмешиваться, ему должен помочь Билл, никто не смеет встать на это место кроме него. Диппер не потерпит никого…        — Дипп! — закричала вслед ему Мэйбл, но парень не обратил на неё внимания, даже не обернувшись.        Диппер вышел из тени, незаметно засовывая руку в карман и доставая что-то из него. Мальчик облегчённо вздохнул, вытащив странный амулет в виде треугольника, и застегнул его на своей шее. Парень закрыл рот рукой, чтобы никто не увидел неожиданно появившуюся на его лице улыбку. Даже просто чувствуя на своей груди приятно холодящий кожу подарок демона, мальчик был счастлив. Он не хотел, чтобы Билл появился сейчас, слишком много людей вокруг, в этот раз лучше было просто стерпеть, вот в следующий…

***

       — Диппер, вчера… — начала Мэйбл, неловко сминая юбку в пальцах.        Они сидели на стадионе, наблюдая за игрой одноклассников. Диппер подошёл в начале урока к тренеру, что-то тихо попросив, одновременно с этим указывая на скамейки расположенные по краям футбольного поля. Мужчина накричал на парня, говоря что-то о безответственности, грозился поставить отрицательный балл за весь семестр, но Диппер равнодушно пожал плечами. Он не мог играть сейчас, даже обычные шаги даются ему с трудом. Мальчик надеялся спокойно отдохнуть, расслабиться, сидя на деревянной скамейке, но судьба не хотела оставлять его в покое. Наверняка именно поэтому рядом с ним разместилась Мэйбл, которая, к его счастью, пока что сидела очень тихо, не зная, как начать диалог.        Диппер невольно потёр шею, задевая свежие бинты и очень надеясь, что Мэйбл их не заметила. Вчера Билл был очень зол, лишь увидев мальчика в таком состоянии. Он схватил его за шкирку, выталкивая за дверь, и сказал, что ему не нужно безмозглое полено, которое не понимает, что творит. Демон грозился разорвать сделку и бросить мальчика, раз тот не собирается выполнять условия, раз не зовёт его. Билл тянулся к амулету на шее мальчика, обещая отобрать и сжечь, раз тот не ценит его подарки.        Диппер расплакался тогда. Сейчас ему было стыдно это вспоминать, но тогда он действительно испугался слов демона и сквозь слёзы умолял простить его. Парень ведь просто думал об осторожности, не хотел лишний раз никого беспокоить, ведь он может потерпеть боль пару раз. Он ведь привык… Билл в ответ на это дал мальчику подзатыльник, после которого в глазах на секунду потемнело. Диппер и опомниться не успел, как демон впился клыками в его шею и пил, пока мальчик не начал терять сознание. Уже после этого мужчина объявил, что на этот раз не собирается лечить его, что это будет ему уроком…        Мэйбл взволнованно поглядывала на шатена, раздумывая, как можно начать диалог. Парень был сегодня особенно хмурым, его взгляд так и говорил: «Даже не думай подходить близко». Она бы последовала его совету, но интерес и нехорошее предчувствие делали своё дело, так что она вновь оказалась рядом с ним. Со вчерашнего дня Диппер не проронил ни слова, более того, к её удивлению, отношения лишь сильнее ухудшились. Мэйбл не понимала, как такое могло произойти, ведь она действительно старалась помочь шатену, но тот вёл себя так, словно она сделала только хуже.        Она действительно растерялась, когда увидела жестокое избиение. В тот момент ей на мгновение показалось, что перед ней не вечно холодный парень, бесчувственный и отрешённый, который не позволяет никому приближаться слишком близко. Она увидела простого мальчика, которому было больно и страшно, который ждёт помощи. Так хотелось помочь ему, что девушка напрочь забывала об осторожности, даже не подумав, что может оказаться на его месте. К её счастью этого не произошло, все просто проигнорировали её попытки помочь жертве, разве что начали относится к ней с некой осторожностью, словно опасаясь, что она может выкинуть чего и похуже. Её харизма очень помогала, ни у кого и в мыслях не было настраиваться против неё, ведь… это же Мэйбл!        Только вот Диппер… было ощущение, что он стал всей душой ненавидеть её. Избегал её взгляда, недовольно поджимал губы, лишь услышав её голос. Было немного обидно, ведь девушка пыталась сблизиться с ним, но только отдалялась ещё дальше. Он был зол на неё, словно она очень сильно обидела его. Мэйбл могла понять его плохое настроение, ведь ему было действительно плохо, а учителя совсем не обращали на это внимания, делая вид, что так и должно быть. Девушка подошла к тренеру, попросив отвести парня в медпункт, но мужчина лишь огрызнулся, сказав, что Диппер не инвалид, может и потерпеть немного, всем сейчас плохо.        — Эм… если я сделала что-то не так… — невнятно произнесла Мэйбл, ёрзая на скамейке. Парень сделал вид, что не услышал её, ненавязчиво отодвинувшись подальше.        Он не должен с ней сидеть, вообще не должен находиться рядом. Он расстроил Билла вчера, снова ошибся и теперь ему нужно было вести себя ещё лучше. Если демон действительно бросит его… Диппер просто не сможет жить без него. Поэтому нужно как можно лучше прислушиваться к словам Билла, делать всё так, как он говорит. Демон знает всё лучше него, наверное, парень кажется ему обычным бесполезным мальчишкой, слишком глупым, чтобы учитывать его мнение. Но Билл не такой, он просто не может оказаться таким, потому что мальчик уверен — тот намного лучше любого из тех, кого он знает.        — Диппер, улыбнись! — неожиданно воскликнула Мэйбл, вырывая парня из раздумий. Она дотронулась до его лица, хлопая по щекам, и тянула уголки его губ, пытаясь вытянуть из него улыбку. — Если будешь улыбаться, станешь милым, и все захотят с тобой дружить!        Диппер зажмурился, пытаясь оттащить от себя девушку. Сердце бешено забилось, ему моментально стало очень страшно, он почувствовал, как начали дрожать колени, как появилась тошнота. Он ненавидит прикосновения… Касания Билла были приятными, хотя он всё равно вздрагивал раз за разом, даже если почти не чувствовал их. Мальчик привык к демону, немного понимал его и мог спокойно находиться рядом с ним. Однако стоило девушке прикоснуться к нему, как сразу же нахлынула волна ужаса, чувство, что сейчас появится чудовищная боль, или же демон узнает об этом и бросит мальчика.        Мэйбл заподозрила что-то неладное и вернулась на место, с недоумением поглядывая на парня. Диппер тяжело дышал, дёргаясь, словно хотел закрыться руками в защитном жесте. Мэйбл показалось, что в этот момент в его глазах отражался лишь ужас, она замерла, не зная, что ей делать. Это ведь была простая шутка, она пыталась поднять парню настроение, но тот, кажется, испугался её неожиданных действий.        — Эм… — неловко пробубнила она, поняв, что снова всё испортила. Взгляд упал на странный амулет, раньше она не замечала его, парень всегда носил его под рубашкой. Это казалось ей странным, ведь такие украшения обычно выставляют напоказ, а Диппер наоборот, старался скрыть его от чужих глаз.  — Как красиво… откуда это у тебя? Кто-то подарил или… — Мэйбл не успела закончить вопрос, как парень неожиданно дёрнулся, тут же пряча амулет. Он кинул на неё ледяной взгляд, как-будто она хотела украсть его сокровище, и тут же резко поднялся с места, направившись в противоположную от неё сторону. Мэйбл растеряно глянула на него, тут же кинувшись за ним.        — Оставь меня в покое! — тихо огрызнулся Диппер, словно надеясь, что его не услышат. Ему надоело это всё, пусть его не достают, дайте ему отдохнуть, сейчас он не хочет видеть никого… конечно, если не считать Билла…

***

       — И таким образом мы получаем… — голос учителя казался каким-то далёким, Диппер почти не слышал его, лишь отдалённо понимая смысл отдельных слов.        Последний урок давался ему сегодня особенно тяжело, наверное, ещё и потому, что это была физика. Мистер Стенфорд постоянно игнорировал его плохое поведение, при этом обращая внимание на малейшие провинности других учеников. В то время, как для остальных его предмет казался самым сложным и нежелательным, Диппер наоборот стал считать урок одним из наименее серьёзных. Вот и сейчас он так нагло засыпал прямо на глазах учителя, но тот даже не потрудился сделать ему замечание.        Дипперу совсем не хватало сил, он знал, что скоро должны появиться последствия нехватки энергии, но не ожидал, что это произойдёт так скоро. Билл всё же давно не оставлял его в таком состоянии, стараясь регулировать свою жажду и не иссушать мальчика до конца. Но он сам виноват, провинился ведь он, вовсе не демон. Только вот… всё тело так сильно болит, парень уже совсем отвык от этой боли, почти забыв те дни, когда терял сознание от болевого шока.        Даже если он и высидит этот урок (в чём мальчик сильно сомневался), то возвращаться домой ему немного страшно. Накатывает какая-то грусть только от одной мысли, что Билл может всё ещё сердиться на него. Представить, что придя домой, он не сможет как обычно сесть рядом с демоном и с интересом наблюдать за каждым его действием… Диппер впился ногтями в кожу, стараясь не думать об этом, он найдёт способ исправить всё, найдёт то, что порадует демона, он обязательно это сделает, иначе… Иначе он просто сойдёт с ума!        Звонок заставил парня вздрогнуть и нехотя подняться, сонно потирая глаза. Все словно сорвались с цепи, ринувшись к двери, толкая друг друга и мчась по коридору. Класс быстро пустел, а в это же время Диппер стоял, чуть заметно покачиваясь из стороны в сторону, и изо всех сил пытался устоять на ногах. Так хотелось ещё немного полежать, глаза закрывались сами собой, ноги стали ватными, а в голове было так пусто… зачем ему куда-то идти? Вот эта парта выглядит такой удобной…        — Пайнс, можешь остаться на пару слов? — мистер Стенфорд улыбнулся ему, откладывая журнал в сторону, и с усмешкой наблюдал, как парень пытается сфокусировать на нём свой взгляд. — Не выспался?        — Это… это вас не касается… — с трудом произнёс Диппер, пытаясь застегнуть сумку, но пальцы совсем не слушались его, а молния отказывалась застёгиваться.        — Не хотел вмешиваться в твою личную жизнь, — усмехнулся учитель, выставив перед собой руки в защитном жесте. — Будем надеяться, что ты готовился всю ночь к контрольной.        Диппер кинул на учёного сердитый взгляд, закидывая сумку на плечо. Как же его раздражали эти бессмысленные разговоры, лучше бы его просто отпустили домой. Он так устал, его не покидало ощущение, что он вот-вот упадёт, не в силах больше стоять. Нужно поскорее добраться до дома, там он сможет спокойно отдохнуть, там никто не будет ему мешать, там Билл… Губы дрогнули, Диппер еле сдержал улыбку, демон должен простить его, мальчик ведь правда хотел как лучше. Если он объяснит это Биллу, то тот сможет его понять, а может даже похвалит, ведь мальчик старался для него.        — Диппер Пайнс! Мы не договорили! — окликнул его Стенфорд, но парень уже скрылся за дверью, совершенно забыв про учителя. Бесполезно его звать, мыслями мальчик уже далеко от просторных классов и переполненных учениками коридоров.        «Домой, быстрее домой…». Диппер проскальзывал сквозь толпу, постоянно оглядываясь, чтобы не встретить кого-нибудь по дороге. У него так болят ноги, невозможно ступить и шага, чтобы не почувствовать, как их пронзает острой болью, лишь бы это оказалось не серьёзной травмой, иначе он не выдержит. Нужно немного подождать, Билл же вылечит его? Он всегда помогал, замечал всё, даже то, что мальчик старался от него скрыть. Как же давно был последний раз, когда ему приходилось терпеть такую боль, он уже совсем забыл эту слабость.        Диппер натянул воротник рубашки, пытаясь достать до носа, чтобы хоть немного согреться. Уже было достаточно тепло, ведь это конец весны, скоро начнётся лето, с ним придут каникулы. Это будут самые лучшие каникулы в его жизни, ведь он сможет провести столько времени с демоном. Не надо будет никуда уходить, спать далеко от дома в заброшенных домах, просыпаясь каждый час, чтобы убедиться, что он один. Эти дни далеко позади, остаётся только надеяться, что ему никогда не придётся испытать это снова. Так страшно думать о том, что было раньше, какой жизнью он жил, как просыпался с мыслью о том, что ему снова придётся выживать в этом мире.        Диппер невольно поёжился, стараясь отряхнуть плохие мысли. Сейчас всё намного лучше, нужно подождать всего ничего, совсем скоро начнётся настоящий отдых. Может быть в следующем году он найдёт другую школу, начнёт жизнь заново, с чистого листа. Будет сложно переходить, наверное, он не сразу привыкнет, однако если он покажет себя с хорошей стороны, то его жизнь станет ещё чуть легче. Здесь же у него нет будущего, он никогда не избавится от роли жертвы, все вокруг всё равно будут видеть в нём мальчика для битья, на котором можно срывать свою злость. Ему наплевать, но нужно подумать и о демоне, ведь тот тратит энергию, восстанавливая его тело каждый раз после стычек с хулиганами. Биллу, наверное, тоже тяжело, ведь Диппер уже видел, как плохо ему без энергии.        На улице ещё светло, дни стали длиннее, так что теперь он всегда возвращается до сумерек, даже если остаётся в библиотеке на час или два. Новых книг почти нет, хотя мальчик всё же захватил англо-латинский словарик. Он давно уже задавался вопросом: на каком же языке говорит иногда Билл? Это точно не был английский, временами очень похож на него, однако всё же отличается. Ни французский и не немецкий, акцент был совсем другой, более мягкий, но в то же время чёткий. Диппер долго ломал голову, пока однажды не наткнулся на учебник по латыни, тут же признав в ней язык Билла. И хотя он довольно много времени проводил, изучая незнакомый язык, лучше понимать демона не стал. Ведь запомнить все слова просто невозможно, нужны годы практики, чтобы заговорить на новом языке. Диппер хотел попросить у Билла пару уроков, но затем отбросил эту идею, решив научиться всему самостоятельно, чтобы сделать демону сюрприз. Было бы здорово выучить латынь и иногда говорить на ней с Биллом, это было бы так необычно и загадочно, ведь этот язык можно назвать мёртвым, он почти нигде не используется…        Диппер задумался, уже не глядя, куда он идёт, ноги сами несли его вперёд. Потерявшись в собственных мыслях, он хотя бы мог забыть о боли и волнениях. Они преследуют его весь день, так хочется вернуться домой и запрыгнуть на кровать, зарывшись в мягкое одеяло. Так хочется уснуть, окунуться в царство Морфея, забыть обо всём, погружаясь с головой в волшебные сны. Хотя насчёт последнего Диппер не был уверен, ведь его уже давно мучают кошмары. В последнее время они стали реже преследовать его, уступая место более спокойным снам, однако не оставили его совсем. Мальчик часто просыпался посреди ночи, тяжело дыша и ныряя под одеяло с головой, чтобы успокоить дрожь по всему телу. Иногда он не мог сдержаться, звал Билла и просил полежать рядом. Очень редко, потому что он не мог понять как относится к этому демон, боялся, что просит слишком многое.        — Кто тут у нас? — Диппер вздрогнул, услышав знакомый голос, он не успел затормозить вовремя, моментально врезавшись в парня напротив.        Диппер не успел ничего понять, как его силой втащили за угол, свернув в тёмный переулок. Он чуть не потерял контроль, на мгновение уступив охватившему его ужасу, как только понял, что его тащат куда-то вглубь темноты, туда, где его не услышат. Мальчик судорожно вдохнул, пытаясь вернуть самообладание, но он уже проиграл страху. Диппер ненавидит неожиданность. Быстрота, натиск — это то, что может моментально дезориентировать любого, эффект неожиданности это то, чему шатен всегда проигрывал.        Диппер напряжённо оглядывался по сторонам, уже замечая группу подростков. Их было много, даже если не считать тех двоих, что тащат его вперёд. Знакомые лица вызывали неконтролируемый страх, он не боялся их по отдельности, однако в такой обстановке и количестве… Его сердце чуть не остановилось, стоило ему лишь заметить знакомый силуэт впереди. Робби… как же не вовремя, он не сможет дать отпор в таком состоянии, да и смысла в этом почти нет — слишком уж много человек вокруг, он просто не успеет сбежать.        — Ну, привет, — безумная улыбка на лице Робби вселяла страх не только в его жертв, но и в его подчинённых. — Давно не виделись!        — Я был бы не против не встречать тебя и дольше… — огрызнулся Диппер прежде, чем успел осознать, кому он это говорит.        Лицо хулигана исказила безумная улыбка, он замахнулся, со всей силы пиная мальчика в живот. Диппер тут же упал, еле успев выставить перед собой руки, он не мог вдохнуть, согнувшись пополам и выплёвывая кровь. Как же всё-таки не вовремя, он не сможет долго продержаться, парень слишком истощён, он просто не выдержит больше. Мальчик с трудом поднялся, покачнувшись, и замахнулся, намереваясь хотя бы не сдаваться раньше времени. Раз ему всё равно не светит выйти отсюда целым, то он хотя бы попытается немного задеть кого-нибудь из них. Его руку перехватили раньше, чем она успела достать до лица хулигана, кто-то из парней завёл её Дипперу за спину, резко выкручивая.        Мальчик еле сдержал крик, когда руку ожидаемо пронзило судорогой, он сжал зубы и зажмурился, убеждая себя, что этой боли нет. Он попытался вырваться, но что он мог сейчас сделать, когда его крепко удерживают двое? Он всего лишь слабый и побитый парень, который не сможет ничего сделать толпе сумасшедших подростков. Робби рассмеялся прежде, чем замахнуться и снова ударить мальчика. Неприятно хрустнул нос, в глазах потемнело и парень почувствовал, как с подбородка медленно капает кровь. Он должен что-то сделать, но что? Если он сейчас просто будет терпеть, выйдет ли он живым отсюда?

«Сосна…!»

       Вместе с болью голову пронзил очень знакомый голос. Диппер нервно сглотнул, поняв, что забыл снять амулет. Если быть более точным, он скорее боялся его снимать, опасаясь, что Билл сразу же узнает об этом. Ему нравился подарок демона, но мальчик боялся, что тот может прийти в самый неподходящий момент. Заявившись, к примеру, в школу, Билл бы сразу привлёк слишком много внимания, а Диппер боялся этого намного больше, чем избиений, к которым он уже привык. Значит… Билл уже знает, что с ним что-то случилось, что теперь, что ему делать?

«Призови меня!»

       Нет же, демон не понимает, Диппер просто не может этого сделать. Такое знакомое имя никак не хочет выходить, застревая в горле. Он не может, просто не может, он боится того, что они узнают о демоне. Боится, что демон может не прийти, что его имя так и повиснет в воздухе, ни к чему не приведя, ничем не помогая. Лицо исказила боль, амулет на его шее начал нагреваться, обжигая кожу — Билл зол, ужасно зол, теперь мальчик боится ещё больше. Парень тихо простонал от боли, рука невольно потянулась к груди, чтобы оттянуть раскалённый метал, чтобы хоть немного уменьшить страдания.        — Что у тебя там, уродец? — мальчик плохо расслышал вопрос, не смог понять, кому именно принадлежит этот голос. В голове болью отзывались слова демона, он слышал только их, полный гнева голос Билла.        Его крепко схватили, Диппер и не сопротивлялся, пустым взглядом прожигая землю под своими ногами, из носа капала кровь, окропляя его белую рубашку алыми пятнами. Он должен позвать Билла, но не может раскрыть рта, имя, которое уже чувствуется на губах, никак не произносится. Диппер вдруг поднял взгляд, поняв, что парень напротив него с интересом рассматривает золотой амулет. Все мысли прояснились моментально, стоило лишь ему увидеть, как в глазах хулигана появилось желание — украшение ему явно понравилось.        — Не… трожь… — хрипло произнёс мальчик, с ненавистью глядя на Валентино. Тот поднял свой взгляд, встретившись глазами с шатеном, и ухмыльнулся, сжав золотой треугольник в своей руке. — Я сказал не трожь! Это не твоё, ты…        Диппер глухо простонал, когда его снова ударили в живот. Мальчик покачнулся, не потеряв равновесие лишь благодаря парням, что крепко держали его руки. Он принялся вырываться, желая лишь защитить амулет, его единственный подарок. Хриплый кашель и животный страх прервали его сопротивление, хулиган не стал даже пробовать расстегнуть украшение, просто потянув его на себя. Натянутая цепочка больно врезалась в кожу, прикрывая доступ воздуху, мальчик не помнил себя от ужаса, поняв, что задыхается. Боль, страх, темнота перед глазами, всё смешивалось, затуманивая рассудок, поражая его мысли.        Громкий звон, с которым порвалась цепь, прозвучал как гром среди ясного неба. Хулиган с нескрываемым отвращением рассматривал сломанное украшение, теперь оно уже не представляло для него интереса. Диппер поднял на него взгляд, чувствуя, как защипало глаза от наворачивающихся слёз. Он потянулся к амулету, ничего ещё не потеряно, цепочка сломалась, но её можно заменить, надо просто… Мальчик закричал, когда амулет неожиданно бросили на землю и принялись топтать ногами, он вырывался, тянулся к своему единственному подарку. Он знал что уже поздно, голос демона смолк, связь уже прервалась.        — Держите его… — приказал Робби, доставая из кармана складной нож, они не посмеют его ослушаться, если не хотят той же участи. — Я хочу вырезать своё имя на этом куске мяса.        Диппер не сразу понял смысл сказанных слов, а когда понял, то уже лежал на земле, удерживаемый со всех сторон. Он не понимал, что происходит, для него всё закончилось с поломкой подарка демона. Лишь увидев безумный блеск в глазах хулигана и неуверенные взгляды его подчинённых, мальчика снова охватил страх. Он попытался двинуться, пробовал отбиваться и расталкивать окружающих ногами, но все его попытки сопротивляться срывали моментально.        Уже испорченная рубашка с громким треском порвалась, Робби рассмеялся, занося нож и присматриваясь, откуда лучше начать. Истошный крик мальчика проигнорировали, кто-то тихо предложил заткнуть ему чем-то рот, но парню не ответили, все со страхом уставились на хулигана с ножом. Длинная полоса поперёк живота показалась ему недостаточно глубокой, поэтому он принялся раз за разом проводить лезвием по одному и тому же месту, увлечённо выводя первую букву.        «Псих»… это слово не было произнесено, но оно оставалось на уме у каждого. Парни растерянно переглядывались, не решаясь что-либо предпринять, кому-то из них, наоборот, нравилось происходящее. Мысли же мальчика были спутанными, почти не различимыми, в его голове раз за разом слышался звон рвущейся цепочки, разъярённый голос Билла, невыносимая боль. Билл… нужно позвать демона, нужно позвать его раньше, чем он потеряет сознание. Что если демон не придёт, что если мальчик останется один, что если он уже остался один?        — Билл… — хрипло прошептал Диппер, глядя в пустоту. Демон мог уже бросить его, ведь парень не позвал его, ведь тот не сохранил его подарок. Билл обещал бросить его…

«Билл, пожалуйста… пожалуйста, не оставляй меня…»

       Тихие шаги и стук трости разорвали давящую на всех тишину. Они приближались, становились чётче, кто-то быстро приближался к ним, шёл именно сюда. Хулиганы проигнорировали их, мало ли кто ходит рядом, лучше не прерываться, чтобы не злить главаря. Кто-то остановился совсем рядом, некоторые не удержались, они оглядывались, пытались разглядеть силуэт в темноте. Показалось? Видимо, да… Они вернулись обратно. Робби как раз принялся вырезать вторую букву, лучше не отвлекаться, лучше не злить его сейчас.        — Так, так, так… — странный, немного металлический голос прозвучал совсем рядом, многие вздрогнули, оборачиваясь и всматриваясь в темноту.        Движение… В тени промелькнул чей-то силуэт, заставив всех замереть и напрячься. Медленно на свет вышел странный мужчина, натягивая чёрные перчатки и ослепляя всех безумной улыбкой. Выражение лица Робби рядом с ним казалось ничем, так, обычной нелепой гримасой, сумасшедшая улыбка блондина приковывала к месту, парализовала всех моментально. Он с интересом оглядывал всех, казалось, забирался в голову, видел саму душу, ничто не могло скрыться от его единственного глаза.        — Эй, старик, иди куда шёл… — безразлично протянул Робби, возвращая взгляд к будущему произведению искусства, вырезы такие ровные и глубокие, шрамы будут явными.        — Пожалуйста, я не против, — шире улыбнулся мужчина, приподнимая руку. — Только вот заберу то, за чем пришёл…        Тихий щелчок вызвал недоумение, однако по тому, как глядел на них блондин, все поняли, что что-то должно произойти. Все смотрели ему за спину, ожидая, что тот кого-то подозвал, все высматривали в темноте что-то, что могло бы походить на силуэт человека. Неожиданно раздавшийся крик заставил вздрогнуть всех, один из парней схватился за голову, истошно крича. Они испуганно переводили взгляд с него на Валентино, ожидая его реакции, но тот молчал, наблюдая за всем со слабым интересом. Парень вскочил, разбегаясь, и врезался головой в стену, не прекращая кричать, бился об неё, разбивая череп. Хулиган рядом с ним кинулся следом, пытаясь оттащить друга от стены, но неожиданно закричал тоже, присоединившись. Парни растерянно переглядывались, не решаясь им помешать, со страхом смотрели на мужчину, что наблюдал за их страданиями с улыбкой. Следующий парень медленно поднялся, его проводили полными ужаса взглядами, поняв, что тот — следующая жертва. Он замахнулся, врезавшись кулаком в собственное лицо, принялся бить себя, не в силах остановиться.        — Какого… что вы творите? — закричал на них Робби, поднимаясь с места и замахиваясь кулаком то на одного, то на другого, однако уже все без исключения хулиганы были заняты перепалкой. Кто-то бил сам себя, кто-то кидался на друга, кто-то валялся без сознания, все моментально сошли с ума, бросив лежавшего на земле мальчика. Главарь банды расталкивал их, пинал ногами и кричал, чтобы те прекратили, но его игнорировали, словно больше не могли увидеть.        — Значит, это ты — их главарь… — задумчиво протянул Билл, рассматривая парня. — Король, значит, как по мне, ты больше напоминаешь ферзя…        — Что ты сделал? — гневно кричал Робби, отталкивая от себя пошатывающегося хулигана.        — Ничего того, что выходит за рамки дозволенности, — усмехнулся демон, растворяя в воздухе золотую трость. — Как я и говорил, я просто пришёл забрать то, что принадлежит мне.        — Да хрен тебе! — выкрикнул парень, замахиваясь на демона ножом. — Ищи в другом месте!        — К сожалению, я не могу последовать вашему совету, — рассмеялся Билл, уворачиваясь от удара хулигана. — То, что я ищу, находится прямо здесь…        Лезвие раз за разом проходило мимо, демон с лёгкостью уворачивался, избегая прямых ударов. Это была игра, он позволял Валентино наносить их, его забавляла реакция подростка. Вспыльчивость хулигана, его яростные атаки, лишённые холодного расчёта, им двигала лишь ярость. Движения были хорошо отточенными, но парень не пытался использовать какую-то особенную стратегию, он рубил с плеча привычными ударами. Влево, вниз, влево, вправо, влево, влево; демон уклонялся, оглушая всех вокруг своим металлическим хохотом. Он развлекался, играя с хулиганом; ему вовсе не составит труда вывести того из боя всего одним движением, но сейчас он намеренно дразнил парня, выводил его из себя, заставлял потерять способность здраво оценивать происходящее.        — Игра затянулась, — безумная улыбка исказила лицо демона, заставив Робби на секунду замереть с недоумением. — Пора заканчивать.        Валентино яростно закричал, собираясь кинуться на мужчину снова, но с ужасом почувствовал, что не может и шевельнуться. Билл усмехнулся, заметив растерянность на его лице, парень пытался преодолеть проклятье демона, но время уже истекло. Слишком поздно, он уже закончил эту игру. Странные слова сливались со светом, буквально вырезая пространство и заполняя его иллюзиями. Необычные знаки, символы, они переливались в лучах солнца голубоватым блеском, окружали демона, вращались вокруг него, собираясь в слова и предложения. Рассудок хулигана затуманился, воспоминания медленно стирались, ярость исчезала, уступая место страху, неуверенности и комплексам. Лишённым смысла взглядом парень прожигал далёкую точку пред собой. Кто он? Почему он здесь? Что вокруг происходит?       Тёмная толстовка начала медленно растворяться, за ней последовали волосы, голова, тело… всё медленно исчезало, переносясь в очень далёкое отсюда место. Жаль, что он не может отправить свою жертву в собственное измерение… Этого не обязательно делать, было бы достаточным и просто свести его с ума, однако в тот момент демона поглотило непреодолимое желание отправить парня как можно дальше, чтобы тот больше никогда не вернулся на своё место. Было ли это желанием оградить от опасности Сосну? Нет, что вы, что за нелепое предположение?        Билл с наслаждением вдохнул пропитанный запахом крови воздух. Этот день просто великолепен, как же давно он так не веселился… Конечно, было немного скучно разгребать толпу каких-то детей, они были не сильней слепых котят, что наводило на демона тоску. Как же он скучал по жестоким сражениям и кровопролитным войнам, когда-то давно, много веков назад, он сражался с огромными армиями. Тысячи солдат шли на него с огнём в глазах, убеждённые, что победа достанется им без потерь, без особых усилий. Как же прекрасно было видеть ужас на бледных, окроплённых кровью лицах, наблюдать за тем, как эти ничтожные существа падали пред ним на колени, лишь бы спасти свою никчёмную жизнь. Как же он скучает по тем временам…        Демон неожиданно замер, возвращаясь в реальность и оглядываясь вокруг. Он совсем забыл про свою изначальную цель, про то, благодаря чему он оказался здесь, среди кучки избалованных детей. Мальчишка… он совсем забыл про то, что тот всё ещё где-то здесь, видимо, ожидает окончание неравной схватки. Трусливое и бесполезное полено, наконец, удосужилось вызвать демона, чтобы тот смог исполнить условия сделки. Билл уже было решил, что мальчику просто нравится боль, что он специально выводит демона из себя, чего-то добиваясь. Какое же всё-таки… глупое создание…        Тихий, несдержанный всхлип привлёк внимание демона, мальчик зажал рот рукой, зажмуриваясь изо всех сил. Он сжался в углу, со страхом прислушиваясь к окружающим звукам, боясь, что его найдут, что всё начнётся по новой. Диппер хрипло вдохнул, крепче сжимая в руке осколки, что больно впивались в кожу, оставляя еле заметные царапины. Это всё, что осталось от волшебного амулета, подаренного демоном. Мальчик спешно собирал отдельные фрагменты золотистого треугольника, подбирал блестящие звенья цепочки, надеясь, что ещё сможет как-то восстановить украшение. Однако с каждым новым осколком эта слабая надежда угасала, оставляя лишь осознание того, что он не смог сохранить подарок. Первый настоящий подарок, украшение, которым мальчик так дорожил, превратилось в груду осколков, что уже невозможно никак собрать. Билл… что он с ним сделает, узнав, что его подарок испорчен; что мальчик снова его подвёл, всё испортив?        Медленные, размеренные шаги были еле слышны, демон ступал тихо и уверенно, отточенными за века движениями. Чуткий слух улавливал хриплые вдохи, доносившиеся из тёмного угла, Билл направился прямо туда. Он сразу заметил шатена, который со страхом смотрел в его сторону, вжимаясь в стену. Демон подошёл медленно, словно поддразнивая мальчишку. Билл остановился прямо напротив него, глядя на парня свысока, его изучающий взгляд пронизывал насквозь. Диппер поднял на него глаза, резко вдохнув и со страхом ожидая приговора. Билл обещал бросить мальчика, если тот не будет послушным, если тот окажется бесполезным. И Диппер боялся этого больше всего на свете…        — Ты снова боишься меня? — тихо прозвучал голос демона, обрамлённый металлическими нотками. Мальчик промолчал, переводя взгляд в сторону и закусывая губу.  — Поднимись, — приказал Билл, не удосуживаясь протянуть руку, чтобы помочь шатену встать.        — Ты… ты теперь уйдёшь? — с трудом спросил Диппер, почувствовав, как глаза стали мокрыми от слёз. Билл не ответил, его лицо не выражало эмоций, он просто наблюдал, ожидая исполнения приказа. — П-прости, я-я всё испортил…        — Глупое и наивное Сосновое Деревце… — произнёс Билл, заставив парня поднять на него растерянный взгляд.        Демон чуть наклонился, неожиданно подхватывая мальчика и поднимая его на руки. Диппер только охнул от неожиданности, и чуть слышно простонал от боли, наконец почувствовав, как невыносимо жгло порезы на его теле. Мальчик осторожно коснулся руками плеч демона, тут же поднимая взгляд, словно спрашивая разрешения. Он очень грязный, весь в пыли, покрыт собственной кровью, вдруг Билл почувствует к нему отвращение? Дождавшись одобрительного кивка, Диппер моментально обхватил шею демона руками, уткнулся в неё лицом, изредка тихо всхлипывая. Билл лишь резко вдохнул, опьянённый запахом крови и энергии мальчика, прижал его к себе, подавляя чудовищную жажду.        Джим с трудом поднялся, с ужасом оглядываясь вокруг. Голова невыносимо болела, воспоминания о последних минутах были очень смутными, словно сокрытые туманом. Парень плохо понимал, что произошло, он помнил лишь то, что они удерживали жертву Робби, но внезапно что-то произошло. Это что-то было достаточно серьёзным, Валентино куда-то исчез, в то время, как все остальные лежат рядом, побитые, потерявшие сознание. Кто-то очнулся вместе с ним и сейчас таким же растерянным взглядом оглядывал всё вокруг.        Совсем рядом послышались шаги, тихие слова, парень плохо слышал голоса, поэтому не мог понять смысла разговора. Что-то приближалось к ним, точно так же, как и совсем недавно, ещё когда хищниками были они. Кстати… а куда подевалась жертва? Прежде, чем парень мог нормально обдумать этот вопрос, в темноте показался знакомый силуэт. Джим испуганно отполз назад, он узнал его, этот маньяк устроил здесь настоящие побоище и куда-то дел их главаря. Парень сощурился, внимательно всматриваясь в темноту, как неожиданно замер, не сводя ошарашенного взгляда. Этот парень… та самая жертва, которую они совсем недавно избивали, находился у этого маньяка на руках, словно это всегда было его местом. Джим просто не мог поверить… этот псих… пришёл за этим парнем?        Билл остановился, обратив взгляд в сторону; его глаз засверкал золотом, а лицо исказила хищная улыбка. Эти парни запомнят всё, что здесь произошло, до мельчайших подробностей, однако никогда не смогут никому об этом поведать. А если они будут слишком упрямы… что же, люди обычно не выживают после разрыва внутренних органов. Слишком жестоко? Что вы! Ничуть, ведь для демонов не существует слова «жестокость», им всегда будет не хватать крови и смертей.

***

       Тихо скрипнула входная дверь, эхом раздались по пустующей квартире шаги. Мальчик крепче сжал руки, не желая опускаться на землю, но, кажется, Билл не спешил возвращать его на ноги. Демон не спеша прошёл в комнату, останавливаясь напротив кресла; он равнодушно оттащил Диппера от себя, хватая его под руки, и сел на своё излюбленное место, опустив на свои колени мальчика. Тот неловко поёрзал, лишь теперь замечая разорванную рубашку, чуть заметный ожог в виде треугольника и кровоточащую букву «R» на груди, на которую, не отрываясь, смотрел и Билл. Диппер пытался прочитать эмоции мужчины по лицу, но тот по-прежнему оставался безэмоциональным, даже глаза смотрели с каким-то равнодушием.        Не сказать, что Билл совсем не обратил на рану внимания, скорее наоборот, она выводила его из себя. Мальчишка принадлежал ему, даже если демон и собирается его убить, даже если не видит в нём ничего больше, чем марионетки, что выполнит всю работу и откроет путь к свободе. Его просто раздражал тот факт, что на теле Его Сосны могло быть вырезано чужое имя. Имя, что не смыть простой водой, что не возможно вывести обычным способом, даже он с трудом сможет заживить рану, не оставив шрама. Может стоит подхватить идею и отметить мальчишку собственным именем?        — Что это у тебя? — спросил Билл, заметив, что парень прячет руку за спиной.        — Н-ничего… — неожиданно всхлипнул Диппер, сильнее сжав правую руку, не замечая, как в неё моментально впиваются острые осколки.        Билл раздражённо фыркнул, схватив руку мальчика и потянув на себя. Диппер лишь опустил взгляд, пряча вновь нахлынувшие слёзы, сжимая пальцы до побеления костяшек. Ему наплевать на раны и порезы, всё равно, даже если первые буквы ненавистного имени навсегда останутся на его коже яркими шрамами, он не смог сохранить подарок, не справился с такой простой задачей. Пальцы раскрылись сами собой лишь по велению демона, Диппер поджал губы, глядя на поблескивающие золотом осколки, перемешанные и покрытые его собственной кровью.        — Полено, — раздражённо прошипел Билл, отвесив мальчику слабый подзатыльник. — Неуклюжее, безмозглое и бесполезное.        — Прости… — всхлипнул Диппер, невольно попытавшись сжать пальцы снова, но демон больно надавил на руку, не дав ему этого сделать.        Билл долго рассматривал ладонь, аккуратно цепляя фрагменты бывшего украшения и тут же сжигая их. Парень смотрел на это с сожалением, на языке так и вертелось «оставь», но гневный взгляд демона не давал ему этого произнести. Он так старался, собирая каждый кусочек, каждый осколок, всё, что только мог разглядеть, надеясь как-нибудь починить амулет. Теперь же все его надежды рухнули, все с трудом найденные фрагменты теперь исчезали в голубом пламени, не оставляя после себя даже пыли.        Билл прищёлкнул пальцами и голубоватое свечение охватило тело Диппера, кружилось вокруг него, ласково касалось кожи, залечивая раны. Мальчик не обратил на это внимания, всё ещё прожигая взглядом руку и изредка вытирая рукой покрасневшие от слёз глаза. Он всё ещё не мог свыкнуться с мыслью, что позволил хулиганам сломать амулет. Если бы он только немного потерпел, не обратил внимания на жжение так рано, может быть он смог бы…        Билл еле сдержался, чтобы не дать мальчику подзатыльник посильнее, так, встряхнуть мысли. Что за нелепость — переживать так из-за какой-то безделушки, которая всё равно не принесла пользы. Да, мальчишка услышал его, однако больше переживал за амулет, чем за собственную жизнь. В другой ситуации это бы позабавило демона, однако в данном случае представляло лишь угрозу. Жизнь Сосны не то, чтобы так уж ценна… однако он всё же может принести пользу, сделать то, что демон вряд ли доверит кому-то другому. Всё же он должен быть уверен в абсолютной покорности своего приспешника, иначе может дорого поплатиться за свою доверчивость.        Билл прикоснулся к шее парня, это мягкое касание, после которого последовало, казалось, настоящее волшебство, затянулось лишь на долю секунды. Золотые нити так знакомо охватывали шею, собирались в крепкие звенья, образующие цепь. На этот раз амулет должен быть более термостойким, иначе в следующий раз ожога уже не избежать, да и в целом лучше сделать его крепче. Тонкая и лёгкая пластина из сплавов неплохо подошла бы, но она слишком сложна для материализации, для себя демон отметил, что нужно будет поразмышлять над тем, как увеличить прочность амулета.        — Желаешь что-нибудь ещё? — с заметным безразличием в тоне спросил Билл, видя, как сверкают глаза мальчика. У него осталось ещё немного энергии, простую просьбу он выполнить сможет.       Диппер замялся, не зная и о чём ещё желать. У него всё есть, наверное всё, о чём он вообще мог бы мечтать. Конечно, нельзя сказать, что у мальчика больше не осталось совершенно никаких желаний. Он всё ещё думает о будущем, хочет учиться в хорошем месте, переехать куда-нибудь, попутешествовать, хотел бы однажды всё же увидеть тёплую улыбку демона, хотя в глубине души понимает, что такого никогда не случится… Диппер неожиданно замер, чуть не упустив мысль, его глаза снова засверкали, лишь бы только не забыть слова…        — Билл, а чего бы тебе хотелось? — выпалил Диппер, счастливо улыбаясь. Всё же… демон, наверное, тоже чего-то желает.        — Чего… желаю я? — с задержкой переспросил Билл, изумлёно глядя на мальчика. Он ведь всё правильно расслышал?        — Да… эм… — неловко рассмеялся Диппер, не зная, как начать. — Без тебя… ты… очень много сделал, мне было даже неловко… просить тебя о чём-то. Я не знаю, что бы ты хотел, в смысле… я не совсем понимаю, что тебе нравится, но всё же… если я только могу в чём-то помочь…  — Если я могу быть в чём-то полезен, — увереннее ответил Диппер, с надеждой поднимая взгляд. — В чём угодно! Я… я буду очень стараться, чтобы сделать всё!        Билл удивлённо вскинул брови, на миг позабыв о маске безразличия. Предлагать демону помощь, спрашивать о его желаниях? Кто вообще в здравом уме мог додуматься до такого? Разве что только… этот странный мальчишка, разве что его Сосенка. Демон сорвался с места, набрасываясь на парня и впился в его губы властным поцелуем. Диппер даже не успел среагировать, как уже почувствовал, как в его рот бесцеремонно врывается язык демона, изучая, ожидая лишь повиновения. Мальчик попытался немного отодвинуться, поняв, что неожиданно оказался слишком близко к мужчине, может почувствовать, как вздымается его грудь при каждом вдохе; однако демон лишь сильнее прижал его к себе, не позволяя отстраниться. Руки в чёрных перчатках незаметно оказались на его боках, пробираясь под рубашку, оглаживая тело, изучая новую территорию.        — Билл… что… — хрипло спросил Диппер, испугавшись странного поведения и движений демона. Слишком неожиданная смена атмосферы, слишком непонятные действия демона, слишком жарко…        Билл внезапно отстранился, поняв, что потерял контроль над своим разумом и своими действиями. Его выбил из равновесия неожиданный вопрос, снова необычные слова мальчишки, ещё с первой встречи тот не перестаёт его удивлять. Однако сейчас… было ли это желанием? Нет, Билл никогда не желал человека, это слишком низко и отвратительно ощущать влечение к своим зверушкам. Скорее… это всё ещё раздражение, он просто хотел как-то показать, что мальчишка принадлежит ему целиком и полностью. Некоторые, видимо, ещё сомневаются в этом…       Билл усмехнулся, опускаясь к шее мальчика, тот вздрогнул и зажмурился, понимая, что за этим последует боль. Однако демон лишь мягко прикоснулся губами, не вонзаясь клыками, а лишь прикусывая бледную кожу. Парень удивлённо посмотрел на Билла, когда тот с ухмылкой отстранился, Диппер не удержался, потянувшись рукой к шее, и аккуратно прикоснулся к тому месту, на которое не отрываясь смотрел демон.        — Эм… что ты сделал? — смущёно спросил Диппер, оглядываясь вокруг в поисках зеркала.        — Ничего особенного, Деревце, — хищно улыбнулся Билл, не открывая взгляда от шеи.        Диппер облегчённо вздохнул, обнаружив зеркало совсем рядом. Дотянувшись до него и ловко подхватив пальцами, он с лёгким подозрением рассматривал яркое красное пятнышко на своей шее, но никак не мог понять, что это такое. Билл же с усмешкой наблюдал за этим, ожидая реакции мальчика, когда тот, наконец, поймёт, что демон оставил на его шее довольно заметный засос. Жаль, что он довольно скоро исчезнет, была бы возможность оставить его там подольше…

***

       Диппер сидел в столовой, с сожалением глядя на испорченный в который раз обед, когда один из учителей подошёл к нему. Проигнорировав взгляд, который явно говорил, что парню лучше не мешать наслаждаться одиночеством, женщина тихо подозвала его к себе, указав на дверь в коридор. Парень выдохнул, пытаясь снять раздражение, и нехотя побрёл за учительницей, старательно обходя столики, за которыми разместились хулиганы.        — Тебя звал мистер Стенфорд, — с плохо скрываемым раздражением сообщила она, всё же, видимо, он здесь не единственный, кто не рад этой новости.        Сказав короткое «спасибо» и проигнорировав презрительный взгляд, парень побрёл вдоль по коридору, радуясь лишь тому, что сейчас здесь довольно тихо. Пока идут уроки, коридоры вечно переполнены учениками, повсюду шум и детские крики, хочется исчезнуть, убраться как можно дальше от этого места. Однако сейчас он здесь один из немногих, ведь большая часть школы разместилась в столовой и с увлечением поедает школьную еду.        — Извините… — тихо постучался Диппер, медленно, со скрипом открывая дверь в кабинет.        Он был здесь впервые, однако ему всегда хотелось заглянуть именно в эту комнату, ведь учителям редко давали отдельные рабочие кабинеты. Этот не был похож на учительскую, тем более отличался от кабинета директора, светлая и просторная комната с одним единственным рабочим столом и креслом, была просто забита разными вещами. От пола до потолка тянулись длинные стеллажи с бесконечными книгами. Как же загорелись у мальчика глаза, стоило ему лишь увидеть это великолепие, взгляд уже бесконтрольно бегал по корешкам с радостным волнением отыскивая незнакомые названия и авторов. Множество приборов, устроенных довольно странно, чтобы быть заводскими. Видимо, учитель всерьёз увлекался наукой…        — Ох, проходи, Диппер, — улыбнулся Стенфорд, доставая из шкафа пакетики с чаем. — Будешь?        — Нет, спасибо… — холодно ответил Диппер, заметив возле учителя Мэйбл. Его позвали из-за того, что он не хочет с ней общаться? Значит он зря тратит своё время, кроме демона ему никто рядом не нужен…        — Что же… тогда, я полагаю приступить прямо к делу? — немного огорчённо сказал учёный, расставляя на столе чашки. — Я хотел поговорить с тобой ещё на прошлой неделе… кстати, как ты себя чувствуешь?        — Я… нормально… — удивлённо ответил Диппер, совсем не ожидая такого вопроса, но судя по опущенному взгляду Мэйбл… она рассказала об его отношениях с другими учениками.        — Это хорошо… но если тебе плохо, то всё же лучше оставайся дома, не надо сильно напрягаться, — обеспокоенно попросил учитель, стараясь вернуть лицу добродушный вид.        — Я слежу за своим здоровьем! — огрызнулся Диппер, прежде, чем успел это понять. Его упрекают в том, что он не следит за собой!        — Я думаю, что ты уже заметил сходство между вами, — улыбнулся Стенфорд, игнорируя слова мальчика, и указал рукой на Мэйбл, та сразу же приветливо помахала рукой, улыбаясь. — Я думаю ты уже догадался, но я всё же сообщу, что вы родные брат и сестра.        — Я… предполагал подобное… — откровенно соврал Диппер. Он ожидал, что они родственники, но чтобы такие близкие… мальчик не мог даже допустить такой мысли, он был уверен, что у него совсем нет родных, его отец, кажется, тоже не приходился ему родственником.        — Но я думаю ты удивишься, узнав, что моя фамилия — Пайнс, — судя по торжествующему лицу учёного, он ждал этого момента давно. Скорее всего даже не один год, но это же абсурд, они встретились лишь в этом полугодии!        — Я… — замялся мальчик, чуть не потеряв равновесие, потому что совсем позабыл как стоять. Родственники? Всё это время так рядом? У него есть сестра?        — Я хотел сообщить тебе обо всём раньше, но боялся, что ты не будешь меня слушать… — с сожалением сказал Форд, поправляя очки. Было стыдно признаться в том, что ему просто было интересно понаблюдать за жизнью племянника, узнать о нём получше. Однако лишь услышав о его тяжёлом положении, поняв, что это всё же жестокие избиения, а вовсе не простые подростковые драки, он поспешил действовать. — Я не знаю, согласишься ты или нет, однако даже если появятся какие-то проблемы, мы поможем тебе их решить… — готовился Стенфорд сказать самое важное на сегодняшний день сообщение. То, чего он ждал уже давно… — Диппер, когда закончится учебный год, ты хочешь поехать с нами на летние каникулы в небольшой городок под названием Гравити Фолз…?