***
За прошедший день Иссей многократно получал сообщения от Гремори, в которых было одно и тоже: — «Сегодня тебя не было в академии! Что с тобой произошло?» — «Куда ты пропал? И почему не отвечаешь на мои сообщения?» — «Немедленно отправляйся на окраину города. Есть работа!» На дворе уже была почти ночь, и после того как Иссей уложил Асия спать, спокойным темпом направлялся в сторону назначенного места встречи. По пути он всё пытался понять возмущение от лица Риас. С её стороны было естественным злиться за его игнор, но в тоже время и сама могла выяснить причину его действий. В особенности, как именно он провёл свой день от учёбы. Когда их встречи произошла, аловолосая сразу стала высказывать претензии его поведения. Иссей же не собирался выслушивать её наставления будто она его мамочка, отчитывающая провинившегося сына. Ультиматум Хёдо заключался в том, что если бы она додумалась послать за ним своего фамильяра, то с лёгкостью могла получить необходимую ей информацию. На этом её пыл немного приутих, но недовольная гримаса всё-таки оставалась. И развеяло эту гнетущую обстановку обратившаяся Акено. — Риас, ты закончила с нотациями? — если бы она не вставила своё слово, то Иссей бесспорно мог из-за злости выдать свою истинную ауру. — Может наконец приступим к работе? — Кстати говоря. Что за работа? — вполне актуальный вопрос, так как немного странно, что все члены клуба сейчас здесь вместе со своей хозяйкой. — Мы получили заказ на охоту от герцога, — перед тем как Химеджима это произнесла, её смышлёный взгляд сменился на строгость, тоже последовала и от Гремори. Демон-отступник. Насколько нашему парню известно, это демоны, перерожденные своим хозяином, а потом предавшие его или даже убившие. И судя по тому, что он многократно встречал этих тварей, подобные кадры – не редкость. Демоны по своей сути невероятно сильные создания. Их сила превосходит человеческую в сотни, а то и тысячи раз! Само собой, всегда найдется тот, кто своим завышенным «эго» захочет воспользоваться этой невероятной силой во благо себе. Естественно, такие демоны предпочитают отрекутся от своих хозяев и потом повсеместно сеять хаос. И когда их обнаруживают, то отправляют того же хозяина или других демонов устранить выродка. И по мнению Иссея, это справедливый закон демонов. Даже ангелы и падшие видят в них угрозу и поэтому устраняют на месте. Ибо для Библейской мифологии нет ничего опаснее демона, не подчиняющегося никаким законам и не руководствующегося никакими правилами. Иссея, конечно, из-за его работы, тоже стоит расценивать как потенциальную угрозу для всех трёх фракций, но у него имеется своей кодекс, а это уже доказывает его склонность к нейтралитету. Поначалу Иссей не особо горел желанием пойти на эту вылазку, сославший на потребности во сне. Но как только Риас напомнила ему о договоре, немного приуныл и согласился. Местом битвы должна была стать заброшенная обсерватория, которая с виду ничем не напоминала, что там может скрываться чудовище. — Запах крови! — услышав мнение Конеко, Иссей в буквальном смысле был поражён её обонянием, так как сам ничего не чувствовал на таком расстоянии. Но из-за кромешной тишины Хёдо был в состоянии почувствовать присутствие врага поблизости, не говоря уже о мощном желании отступника убить непрошенных гостей. Перед тем как войти, Риас предпочла прояснить один момент его присутствия. — Иссей, ты ведь ещё не встречал демонов-отступников? — на что получила ясны ответ. — На моё благо, пока нет, потому что мне прекрасно известно, что это за монстры, — аловолосая была рада тому, что ей не придётся объяснять об этом. — Тогда для тебя, Иссей, это отличная возможность воочию увидеть, как сражаемся мы, демоны. Сегодня просто будь начеку и наблюдай за нами, — её условия полностью устраивали нашего парня, да и просто оценивать способности Гремори и её слуг со стороны, тоже приятное занятие. Когда вся группа уже находилась в здании, первое что бросилось в глаза, полная разруха. Но было и то, что давало понять всю серьёзность опасности этого места. По всему помещению ядрёно смердело кровью, а аура присутствия цели ликвидации, как и её желание убивать, резко увеличились. Затем послышался низкий голос, звучащий будто из-под земли, но именно такой тембр запомнился Иссею, каждый раз, когда он пересекался с этими созданиями. — Я чую нечто отвратительное. Но также могу чувствовать и запах чего-то вкусного. Оно сладкое? Или кислое? — на эту издёвку Риас ответила строгим голос. — Изгнанница Вэйзор. Мы здесь, чтобы прикончить тебя, — из тени появился торс симпатичной голой женщины, но картина была не полной. — Какой славный запах. Как и твои волосы, твоя плоть должна быть красная и свежая, не так ли? Мне так хочется съесть тебя, — представ во всей красе, а именно со звериной нижней частью, та залилась ненормальным смехом. Из увиденного на вооружении этого отступника имеется пара средневековых копий, а также четыре больших с длиннющими когтями лапы и змеиным хвостом не малых размеров. Судя по размерам, монстр итак примерно высотой в целых пять метров. А если ещё и встанет на задние лапы, то и повыше будет! Проще говоря, проблемный противник! — Предавшая своего хозяина, буйствующая, упивающаяся своей силой... Подобная тебе мерзость заслуживает смерти! Именем герцога Гремори, я с превеликим удовольствием сотру тебя с лица земли! — только вот сказала это Риас слишком пафосно и величественно. — Что за надменная девчонка… Может, окропить тебя свежей кровь под цвет твоих алых волос? — но на угрозу монстра, Гремори лишь посмеялась. — Похоже слухи не врут. Чем меньше шавка, тем громче лает, — такой подкол стал конечной мотивацией начала битвы. Услышав команду, первым атакующим оказался Юто, моментально испарившийся с того места, где он только что был. Как и ожидалось, способность фигуры «конь» – скорость, а его вооружение были пара европейских мечей, которые в мгновение ока отсекли обе руки у отступника. Далее возле лапы монстра промелькнул силуэт маленькой девочки, в котором можно было различить Конеко. Пытаясь раздавить её огромной лапой, Вэйзор пришла в замешательство, когда поняла, что Тоджо не только не пострадала, но и уверенно удерживает конечность монстра над собой. Но это очевидно, способность фигуры «ладья» – абсолютная защита и нечеловеческая сила. То есть, любая физическая атака ей не почём. Её контратакой стало подбрасывание противника с последующим смачным ударом прямо в центр туши. Пока Вэйзор не оклемалась, к ней медленно стала подходить вторая по силе из всей группы демонов, при этом немного посмеиваясь. Иссей достаточно ознакомлен с личностью Акено, и судя по всему, это и есть её черта садистки. Но пока все взгляды были направлены на предстоящее, одна из отрубленных рук внезапно зашевелилась. Шестое чувство Иссея мигом забило тревогу, но, когда увидел, что угроза направлена вовсе не на него, а на Гремори, бросился к ней, чтобы убрать её с траектории атаки. Аловолосая же в самый последний момент заметила опасность, и только благодаря подоспевшему шатену, оттолкнувший её в сторону, отделалась лёгким испугом. С ошарашенным взглядом она тут же высказала благодарность. — Спасибо! — Хёдо же смышлёно принял это. — Да не стоит… Это была спонтанная реакция, — но тут все понимали, что за покушение кара будет неизбежной, и получив приказ об уничтожении, Акено со всей радостью перешла к исполнению. — Те, кто пытаются причинить вред Президенту… Будут наказаны! — создав над собой энергетическую сферу, она со всем азартом ударила Вэйзора мощным зарядом молнии. От полученной атаки тело монстра стало отдавать чёрным дымом, а также запахом гари. Фигура «Ферзь» даёт безграничные возможности в магии, а также использованию природных элементов, но если добавить к этому жуткую наклонность доставлять боль другим… То об Акено можно сказать, что она самый НАСТОЯЩИЙ ДЬЯВОЛ! И если Иссею когда-то придётся сразится с ней, ему стоит быть более предусмотрительным в тактике. — А-ха-ха-ха-ха. Интересно, сколько еще разрядов сможет выдержать эта тварь? Давай проверим. А пока нельзя «баиньки»... Прикончить тебя – обязанность моей хозяйки. А-ха-ха! — смотря, как очередной заряд поджаривает бедолагу, даже Валийский дракон не смог выдержать. — Не знаю, как ты ещё держишься, партнер… Но это демоница оказалась гораздо ХУЖЕ тебя! — Иссею не нужно было долго понимать слова Драйга, ведь каждый раз, когда он сам охотился на отступников, то предпочитал сначала насладится схваткой, а уже потом добивать. Еще несколько минут Химеджима смеясь, издевалась над жертвой своими молниями. И, полностью этим удовлетворившись, кивнула своему Президенту. Та подошла ближе к бедному монстру, ставшему уже пережаренным куском мяса, и направила на него руку. — Последнее слово? — но тут можно было даже не гадать. — Убей меня, — после всего пережитого, абсолютно любой пожелает закончить свои муки. — Вот как? Тогда умри, — создав в своей ладони искрящуюся красным, сферу, она высвободила из неё всю энергию, которая за секунду поглотила всё тело Вэйзора без остатка. Наблюдая всё это, Иссей действительно был впечатлён той самой легендарной магии разрушения. Поэтому, теперь даже он не сомневается, что, ликвидировав противника с одного удара, Гремори заслуженно носит прозвище «Алая принцесса погибели»!***
Попрощавшись со всеми демонами, Хёдо с ощутимой усталостью направлялся по направлению к дому. И хоть сам не участвовал в сражении… Хотя это было больше похоже на избиение младенца, парень подчеркнул много моментов относительно способностей каждого слуги Гремори, как и самой хозяйки. И если сложить общее мнение, то эти ребята бесспорно сильная команда. И всё же… не обошлось и без недостатков! Продолжая неспешно шлендать мимо жилых домов, рядом с одним из них интуиция парня вновь забила тревогу. Для него это показалось очень странным, так как обычно она проявляет себя только при определённом радиусе контакта с угрозой. Но даже просто смотря на этот дом, парня не покидает дурное предчувствие. Решив убедится в происходящем, первым удивлением Иссей подметил незапертую входную дверь. Разумным было бы не влезать в это дело, но любопытство всё же взяло вверх. Оказавшись внутри объятый тьмой, коридор, уже не слабо нервировал. Продолжая бесшумно двигаться во мраке, шатен увидел лестницу на второй этаж, однако в самом конце коридора его внимание привлёк тусклый свет из приоткрытой комнаты. Оказалось, что тем единственным освещение были несколько зажжённых свечей, которые он заметил, находясь перед дверным проёмом. Из уже увиденного обстановка складывалась неутешительной, а решающим фактором, стал металлический запах, веющий прямо из комнаты. Беглый обзор показал, что это была самая обычная гостиная… Повседневная обстановка, несколько элементов декора... Ничего сверхъестественного. Но на одном из диванов спиной к Иссею восседал силуэт человека, от которого просто веяло аурой «убийства». А тем самым неприятным душком, оказался прибитый к стене вверх ногами труп мужчины, вспоротый и распятый колья. Не подготовленный увидев такое зрелище, тут же со страху бросился бы в бегство, но Иссей уже догадывался чья это работа. Тем самым подчерком была написанная кровью покойника фраза из церковной летописи: «Кара Господня совершившим злые деяния!» — Ты ведь не против, что я позаимствовал пару строк из Святого Писания? — по голосу, сказанные слова того незнакомца безоговорочно принадлежали мужчине. Когда тот наконец предстал лицом к лицу, Иссей сразу подметил молодого парня со светлыми волосами. С виду иностранец... Но явно не старше него… Скорее ровесник. Одет, как священник. А его фишкой было смазливое лицо... и зловещая улыбка. — Хм. Кого я вижу?! Это же демон-кун! — по его радостной гримасе, казалось, он действительно счастлив этой встречи. — Может для начала представишься!? — пока Иссей сохранял хладнокровность, тот продолжал выплёскивать свои эмоции. — Как бестактно с моей стороны! — моментально изобразил вину, чем доказал, что позёр с него ещё тот. — Я священник, Фрид Зелзан, экзорцист карающий демонов, — это имя Иссею хорошо знакомо, так как оба обучались экзорцизму в одном ордене. За одним исключением! Благодаря своему фанатизму, этот шизофреник готов покромсать любого, лишь бы получить от этого удовольствие. — Но тебе не стоит утруждаться себя представлять лишь потому, что я представился. Пожалуйста, не надо! Запоминать имя демона – пустая трата памяти. Да и не все ли равно? Ты и так скоро умрешь. Будь уверен, я обязательно помогу тебе в этом. Вначале может быть немного больно, но позже получишь такой экстаз, что слезы потекут, — и финальный шрифт, его безумный смех. Уже от столь малого прошедшего времени, Хёдо желал избавить этот бренный мир от ещё одного безумца, коль их большое множество. — Знаешь, что, Фрид, — временно прекратив дурачится, тот навострил уши. — Ты, как и был абсолютно конченным психом таким и остался, думаю, ты и сам этого не отрицаешь. Но то, что ты не можешь отличить демона от человека, меня огорчает, — похоже последние слова всё-таки его задели. — Поэтому… я перефразирую твоё предложение, — дальше Иссей говорил с нотками призрения. — Если я прямо сейчас избавлюсь от такого ублюдка как ты, мир не сильно изменится, — но реакция того была предсказуемой. Заливаясь сумасшедшим смехом, тот чуть ли не на полу валялся. Когда альбинос немного пришёл в себя, то из-за плаща одной рукой достав что-то на подобии рукоятки от меча без самого лезвия, а другой пистолет (HK USP со священными гравировками). — Ты меня раздражаешь! Поэтому, что предпочитаешь? Быть нашинкованным по кусочкам? — после активации той самой рукояти, Иссей сразу признал в этом оружии фотонный меч. — Или превратится в решето? Думаю, то и другое сойдёт. Тогда давай я всажу этот световой меч тебе в сердце, а потом вынесу мозги своей крутой пушкой! — но даже при таком раскладе, Иссей предпочитал третий вариант. — Будь осторожен, партнёр! Может он и чокнутый, но не слабак, — но сейчас в голове Иссея гуляла только одна мысль: «Как же хорошо, что Асия не встретилась с падшими.» Священник в мгновение ока сократил расстояние между ними, замахиваясь своим мечем для атаки. Кое-как увернувшись, Иссей создав дистанцию на ходу стал продумывать тактику. Фрид же это выказал немым удивлением, и даже похвалой за реакцию парня. Однако после этого, от него последовали новые атаки, сопровождающиеся серией различных техник фехтования. Используя подручные средства и навыки ближнего боя Иссей пытался контратаковать гада, но противник оказался слишком непредсказуемым. Короче говоря, бой был почти на равных, но кто победит в этой смертельной дуэли, неизвестно! Помимо этого, его меч был способен разрезать металл, как раскалённый нож, масло. Уклоняясь от дублирующих взмахов фотонного меча и святых пуль, Иссей понимал, что без своего снаряжения он не способен противостоять безумному священнику, а активация Драйга слишком рискованное решение. И тут словно по его желанию, произошло то, чего он никак не ожидал. Посреди комнаты засияла уже знакомая нашему парню, пентаграмма, из которой появилась невысокая девочка с пепельными волосами. По началу, её появление вызвало у нашего парня недоумение, но вспомнив о распятом на стене, трупе, пришёл к очевидному выводу. Конеко тоже недоумевала, почему в доме её клиента находятся знакомый своей хозяйки, да и ещё какой-то экзорцист, но резкий запах полностью взбудоражил её тело, застав обернутся для лицезрения жуткой картины. Фрид же в начале был немного удивлён появлением Тоджо, но после, воспылал от радости, что ему посчастливилось встретить настоящего демона. Оценив обстановку, что из-за шокового состояния от ладьи Гремори на данный момент поддержки не получить, воспользовался замешательством альбиноса. — Не отвлекайся, ублюдок! — однако Фрид быстро среагировал, заблокировав прямую атаку, но не был готов к тому, что этим действием, Иссей готовил мощный удар в живот с ноги. Пролетев половину комнаты альбинос на некоторое время был нейтрализован, дав нашему парню обратится к гостье. — Конеко, немедленно уходи отсюда, — но сказал он это не для её защиты, а потому, что будет лишь мешаться. — Иссей-семпай, что происходит? — в данной ситуации, только одно радовало, девочка оклемалась, также, как и Фрид. Выбравшись из-под упавшего на него вещевого шкафа, экзорцист с усмешкой выставил требования. — Что ж ребятки… расклад такой! Сначала я убью тебя красатуля, — указал мечом на Иссея. — А потом вдоволь развлекусь с этой малявкой, — направил пистолет на Конеко. Два союзника тут же обозлились на этого клоуна. Хёдо за оглашённую угрозу, Тоджо за оскорбление в её адрес. Понимая, что только совместной атакой есть возможность вновь нейтрализовать Фрида, наш парень попросил ладью Риас прикрыть его. Она, конечно, не горела желанием действовать в паре, но давно почувствовав, что у этого священника оружие для убийства демоном, желание одолеть его в одиночку быстро пропало. Как и планировалось, Иссей и Фрид применили друг на друга лобовую атаку, но после того как шатен с трудом сумел уклонится, альбинос заметил, как в него запустили одно из комнатных кресел. После того как Зелзал разрубил мебель своим мечом с усмешкой высказал Конеко о её бесполезной попытки. Но услышав голос шатена, тот ещё не догадывался, что его ждёт. — Не зазнавайся, что ты готов ко всему, — сказал Иссей перед тем, как прописал Фриду мощный удар в солнечное сплетение. Вывалившись из полуразрушенной его же телом, стены, Зелзал приземлился на колени с признаками отдышки. Хёдо был весьма впечатлён, что его противник смог выдержать такой грязный удар. — А вот это уже было ничего, — да после такого, этот псих ещё некоторое время даже говорить не должен, но всё усложнилось тем, что Тоджо почувствовала приближение падших. — Да… вот-вот ко мне придут мои хозяева, и когда это случится… вам не поздоровится, — и сразу залился радостным смехом, так как если сюда заявятся пернатые, расстановка сил будет не в пользу нашей парочки. Но Фрид не долго потешался над этим превосходством, получив в лоб бейсбольным мячом, запущенным Конеко, а сила её броска сравнима с выстрелом из пневматической винтовки. После того как экзорцист потерял сознание, Иссей попросил девочку воспользоваться кругом телепортации для отхода. Сам же парень планировал убраться отсюда сразу после неё. Пепельновласка не горела желанием доверять его словам, но ситуация была угрожающей, да и воспользоваться печатью может только она. Как только ладья Риас покинула это место, Иссей ещё какое-то время посмотрел на бессознательного Фрида. Было бы лучшим решением добить гада, но всё-таки предпочёл не задерживаться. Трусцой направляясь в сторону дома наш парень нисколько не сомневался в том, что хоть и с трудом, но смог бы сразится с падшими. Но не сделал этого по причине договорённости с Рейналь и Калаварнер. Поэтому, сейчас, а точнее завтра, ему необходимо выяснить причину нужды падших в Асии. И только после этого, он сумеет продумать сценарий предстоящего спектакля.