still here

Рано утром четвёртого июля Стив и Баки лениво целуются в кровати, как вдруг телефон, лежащий на прикроватной тумбочке, громко вибрирует. На экране высвечивается сообщение от Наташи: «Доброе утро, ископаемые! Выползайте из кровати и приезжайте на базу мстителей хо-хо» — О-о-о нет, — стонет именинник, закрывая лицо руками. Баки фыркает, коротко целует его в плечо и выползает из-под одеяла. — Только не начинай, — серьёзно говорит он, — это же твой день. Тем более будут свои. Стив все ещё ворчит, пока надевает джинсы и футболку, но Баки даже не обращает на это внимания. Зато чуть позже подходит вплотную и, резко притягивая к себе за только что застёгнутый ремень, кладёт ладони ему на щёки, поглаживает скулы большими пальцами и говорит, смотря прямо в глаза: — У нас было целое утро, и вечер будет нашим тоже. Только ты и я, хорошо? — Хорошо, — наконец улыбается он и трётся щекой об его руку. Баки улыбается в ответ, уходит в другую комнату и возвращается через пару минут, держа в руках небольшую коробку, заботливо перевязанную красной лентой. — С днём рождения, Стиви. Стив аккуратно распаковывает подарок и видит новый альбом, краски и карандаши. Именно то, что ему было нужно. — Ты лучший, — сияет Стив и порывисто обнимает его за шею. — Знаю, — довольно ухмыляется он и мягко проводит рукой по русым растрёпанным после сна волосам. *** Нат неоднократно говорит, что это «посиделка с самыми близкими» и «будут только Сэм, Ванда, Клинт и ещё кое-кто», но в итоге заваливаются все и закатывают грандиозный праздник. Романофф даже звонит Пеппер, которая приезжает с Тони, а он в свою очередь притаскивает Паркера, выглядящего даже более восторженно, чем обычно. Все с замиранием сердца следят за тем, как Старк с Барнсом сухо пожимают друг другу руки. Тони отпускает какую-то сальную шуточку, кажется, про металлическую руку, и Стив задерживает дыхание. Ему безумно страшно, но ровно до тех пор, пока Баки не начинает заливисто смеяться, запрокидывая назад голову. А потом эти двое уходят в туалет, прихватывая с собой бутылку виски, и возвращаются только минут через двадцать. Тони похлопывает его по плечу, и Баки (тот самый Баки, для которого личное пространство - превыше всего, и нарушать его вправе только Стив) даже не сопротивляется. Тор по прибытию беспрерывно болтает о Локи, едва не забыв цель своего визита. Несмотря на всё, что ему пришлось пережить, он жалуется только на новую короткую стрижку, с негодованием поглядывая на Барнса. Все разумно замечают, что ему, вообще-то, очень идёт. И с повязкой на глазу он выглядит как-то солиднее. — Фьюри бы позавидовал, — уверяет Клинт, и сидящая рядом Хилл активно кивает. Громовержец сокрушается, что Ник не смог приехать. Стив улыбается слегка снисходительно и смущённо, когда Питер слишком долго трясёт ему руку и ещё раз извиняется за заварушку в аэропорту. Стиву неловко, и он снова спрашивает что-то про Куинс. Паркер долго не может найти подходящих слов, открывая и закрывая рот. — Как я тебя понимаю, парнишка, — говорит появившийся ниоткуда Скотт. Стив хохочет, а Лэнг с удовольствием поясняет удивлённому Питеру: — Я ему тоже руку полчаса тряс, когда впервые встретил вживую. — Это правда, — подтверждает Стив. Питер прыскает, расслабляется и говорит, что «человек-паук и человек-муравей - звучит как отличная команда». Скотт протягивает ему кулачок. Когда Ванда отвлекается от флирта с Вижном, они с Пеппер, Нат и Марией собираются в уютный кружок, с увлечением о чём-то шушукаются и отлично проводят время в компании друг друга. Стив восторженно наблюдает за ними и жутко рад, что они нашли общий язык. Когда Вижн отвлекается от флирта с Вандой, Клинт аккуратно подхватывает его за локоть и отводит в сторону. — Слушай, береги её, ладно? И на этот раз Вижн обходится без заумных шекспировских речей о смысле жизни и предназначении человечества. Просто кивает. Роуди снова рассказывает своё любимое «бум, у вас что-то упало» и беспрерывно шутит про Тони Карка, и в этот раз абсолютно все смеются. Не от того, что это очень смешно, конечно, скорее от облегчения и радости, что с ними всеми (и Роудсом в частности) всё в порядке. Кто-то спрашивает про Мьёльнир, и Тор неловко чешет в затылке, прежде чем что-то сказать. — Так уж получилось, что моя сестра - богиня смерти, Хелла... и она разломала его на куски, как простое стекло. Когда Тор замечает направленные на него и исполненные ужаса взгляды, он поспешно говорит: — Не переживайте, она мертва уже. Я натравил на неё Суртура. Демон такой древний. Бросил свою корону в пламень Асгарда и разросся, вот такой стал, огромный просто, — рассказывает он и с энтузиазмом разводит руками. Повисает неловкое молчание, и он тихо добавляет: — Пришлось разрушить Асгард, даже фундамента не осталось, но это ничего. — Ох, вау, — только и может сказать Нат, — а мы тут поссорились и подрались из-за того, что Стив не хотел отдавать правительству Барнса. — Да уж, — смеётся Клинт, — Тор, ты опять всех превзошёл. Тор не совсем понимает, комплимент это или нет, поэтому снова начинает болтать о Локи и докторе Стрэндже, и с последним предлагает познакомить всех присутствующих при удобном случае. Стив по-настоящему счастлив впервые за долгое время, ведь у него есть настоящие друзья, но самое главное - у него есть Баки. Стив расслабленно стоит, облокотившись на барную стойку и отхлёбывая холодное пиво из бутылки, и медленно обводит взглядом окружающих, пока не находит в шумной толпе родное лицо. Баки ловит его взгляд, улыбается своей фирменной "обними меня или трахни, Стив" улыбкой, и шепчет одними губами: «Ты в порядке?». Стив кивает коротко, ощущая, как всё тело наполняется тянущим приятным теплом. Он рядом. Через пару мгновений Стив видит, как Баки подходит к диджею (диджей, серьёзно? кажется, Тони чуть-чуть перестарался), перегибается через стойку и активно жестикулирует, объясняя ему что-то. На секунду в воздухе повисает тишина, а потом начинает играть песня, которую Стив узнаёт с первых нот. Он давится пивом и еле сдерживает смех. На строчках «Yeah, my boyfriend’s pretty cool, but he's not as cool as me, 'cause I'm a Brooklyn baby» Тони, а за ним следом Клинт, Сэм, Нат и Ванда заливаются хохотом. — Вы же оба бруклинские детки, — всё ещё ржёт Сэм, а Стив разводит руками. — Песня не про нас. — Без обид, но твой парень действительно круче, чем ты, — смеётся Нат и приподнимает брови, и Стив смеётся тоже. — Да я и не претендую. Баки фыркает, изображая раздражение. — «Не претендую», — передразнивает он. — Говорил ему не делать никаких глупостей, а он пошёл участвовать в дурацком эксперименте немецкого учёного, потому что уж очень хотел на войну. — И собирался пойти пешком в Австрию, чтобы тебя спасти, — вставляет Сэм, откусывая хот-дог. — Не говоря уже о том, что совершил самоубийство, направив этот чёртов самолёт вниз, — поддерживает Баки. — И не слушал меня, когда я предупреждала, как Зимний Солдат опасен, — осторожно говорит Нат и оглядывается на Баки, но тот лишь пожимает плечами, показывая, что всё нормально. Это уже в прошлом. — И не послушал меня во второй раз, когда Барнса объявили террористом, — добавляет она. — И не подписал заковианский договор, — произносит Тони. Стив бросает на него виноватый взгляд, но Старк лишь отмахивается. — Стив, ты такой, блять, упрямый, — качает головой Баки и смотрит на него с восхищением и нежностью. — Всё это стоило того, — пожимает плечами Стив, — ты жив, вообще-то. — Так мило, что даже мерзко, — морщится Сэм и смотрит на улыбающуюся Нат. Питер наклоняется к Тони и даже не успевает ничего спросить, а Старк уже насмешливо шепчет: — Да, паучок, мы тоже в шоке были. У Стива отличный слух, и он вопросительно приподнимает бровь на эту реплику, но Старк лишь изрядно отпивает виски и спрашивает: — Барнс, то есть тебе он не говорит «не выражаться»? На лице Баки отражается неподдельное удивление, и он даже не сразу может сформулировать мысль. — Он? Стив, в смысле? Говорит «не выражаться»? — Баки, — шипит Стив, предупреждающе вскидывая руку, и бросает на него многозначительный взгляд. Хилл закашливается от неожиданности, ставил бокал на столик и уточняет удивлённо: — Мы чего-то не знаем, капитан? — Вы, кажется, очень многого не знаете, — отвечает Баки, но, поймав ещё один осуждающий взгляд, принимает поражение и поднимает вверх руки, — но я молчу! — Ну да, мы-то все разойдёмся, а вот ты, — ухмыляется Сэм, указывая на Баки пальцем, — останешься с ним. — Они живут вместе, — с ужасом шепчет Питер, снова наклоняясь к Тони. Они сидят вот так — едят, пьют, смеются и говорят ни о чём — до самой темноты. За это время Стив получает немыслимое количество поздравлений и подарков, и ему немного не по себе. Он привык быть заботливым командиром, привык выручать всех и всегда, привык быть опорой и поддержкой бескорыстно, ничего не требуя взамен, и его в хорошем смысле выбивает из колеи, когда Ванда подходит и говорит: — Ты так много для меня сделал. Я не представляю, как бы я выкарабкалась без тебя и Клинта, — она говорит совсем тихо и улыбается мягко и по-доброму, — спасибо тебе, Стив. А потом обнимает его очень-очень крепко и похлопывает по лопаткам. Стив так тронут, что почти не может дышать. Он обнимает её в ответ и гладит по волосам. — Давай её удочерим? — предлагает Баки, и Ванда хихикает. — Хотел сказать, что мы не совсем подходим по возрасту, но потом вспомнил, что нам больше ста, — ухмыляется Стив. — Поэтому да, идея отличная. К концу вечера даже прилетают Т’Чалла с Шури, и Баки со Стивом рады им чуть ли не больше всех. Шури очаровательна, и все от неё просто без ума, особенно Тони, с которым они занудно и долго говорят о технологиях и науке. Т’Чалла хмыкает, когда она выходит на танцпол. К ней присоединяются Питер и Скотт, отлично сдружившиеся за последние несколько часов, и в конце концов Паркер под свист и аплодисменты делает сальто. — Выпендрежник, — хохочет Шури. Тони опасливо поглядывает на Стива, заказывая у диджея какую-то старинную джазовую песню, но выдыхает с облегчением, когда Барнс подходит к Роджерсу и без лишних слов протягивает ему ладонь. Тони вытаскивает Пеппер, Ванда неуклюже кружится с Вижном, Питер шутливо зовёт танцевать Скотта, а Нат внезапно приглашает Марию. Остальные устраиваются на диванчиках и смотрят: кто-то посмеивается над нескладным Вижном и над выкрутасами паучка и муравья, кто-то с удивлением следит за Романофф и Хилл, кто-то умиляется Пеппер и Тони, но абсолютно все не могут не признать, что Стив и Баки выглядят потрясающе. — Как с обложки журнала сошли, — толкает Шури локтем в бок Т’Чаллу, и он сразу понимает, о ком речь. — Когда они поженятся уже? — спрашивает Сэм в пустоту и не ждёт ответа. — Пеппер и Тони? — уточняет Клинт. — Нет, я про наших пенсионеров, вообще-то. Хотя и этим двоим тоже стоило бы. — Скоро, — вдруг загадочно говорит Т’Чалла, и все понимают, что он явно знает больше остальных.