1 Странные звуки
2 мая 2018 г., 14:18
Невидимое солнце – Спотыкаясь, я иду во тьме, Невидимое солнце – Тень на звёздах. Невидимое солнце – Светит там, где нет дороги, Невидимое солнце, Сжигающее вопросительные знаки. The Prodigy - Invisible Sun
Женя стучала по клавишам, быстро набирая текст гневного поста. Она восьмой год сидела на форуме для девочек-анимешниц, несмотря на свои двадцать четыре года. Жаркий спор разгорелся вокруг героинь аниме. Участницы форума не могли определить, чьи супер-способности круче. А также кто с кем должен спать. В наушниках умиротворённо пела Хелависа: «Я разорву тебя на девяносто девять ран…» Женя хищно улыбнулась, заканчивая простыню разгромного текста и занесла палец над клавишей, чтобы поставить точку. Именно в этот момент вырубилось электричество. - Сука! – не выдержала девушка, срывая с головы затихшие наушники. Вскочив с дивана, с которого слетели фантики и пустая банка пива, Женя быстро направилась в коридор к вылетевшим пробкам. Освещая себе путь фонариком на смартфоне и недовольно бурча, она вскоре вернула свет. – Блять. Вернувшись к дивану и почёсывая тёмное гнездо на голове, девушка оглядела свою берлогу, украшенную плакатами и фигурками, и потёрла покрасневшие глаза. Будильник показывал два часа. Бессмысленный спор занял три часа, которые нужно было спать, чтобы со свежими силами идти на нелюбимую работу. Сейчас Женя работала кассиром в универмаге. - Надо поспать, идиотка, - протерев лицо рукой, девушка стала готовиться ко сну. В этот момент она впервые услышала странный звук, отдалённо похожий на щебетание. Сначала она не обратила на него внимания. Но зайдя в соседнюю комнату, осознала, что он идёт не с улицы, а из стены, где раньше располагался дымоход. Женя жила в старом доме, который давным-давно отапливался угольной печкой. Лет пятьдесят назад здесь сделали газовое отопление, печку заделали ещё до Жениного рождения, но дымоход остался. Звук повторился громче. Женя, надевавшая бесформенную футболку, замерла и прислушалась, однако лай соседних собак всё заглушил. Девушка помотала головой. Она слишком хотела спать. Через пять часов следовало явиться на работу. Улёгшись, Женя опять услышала это «щебетание». Стало не по себе, несмотря на усталость. Только недавно она еле смогла вывести мышей, которые скреблись по ночам, иногда прямо под ухом. - Что за херня? – пробормотала Женя и постаралась уснуть. Непонятные звуки тревожили, но усталость взяла своё, и вскоре девушка уснула.* * *
Вставать пришлось в семь утра и в утренней суете она практически забыла о ночном «щебете». Зевая в автобусе и прикрывая рот рукой, Женя сонно моргала и невольно прислушивалась к новостям из радио водителя, рядом с которым ехала. В их городке циркулировали маленькие автобусы, чудом не разваливающиеся, хотя собранные ещё в СССР. Радио из открытой кабины слышали все пассажиры: Сегодня была обнаружена убитой директор табачной фабрики. Правоохранительные органы не дают развёрнутого комментария. Но прессе удалось узнать подробности жуткого убийства. Женщине буквально отрубили голову. Считалось, что у фирмы... Люди в автобусе чуть оживились после новости, даже Женя забыла о сонливости. «Отрубили голову? Нихуя себе», - удивилась девушка, впрочем, без особого интереса. - Это точно террористы, - сказал хмурый дед, сидевший рядом. - Конкуренты, может, убрали? – высказался его приятель помоложе. - А нахер голову отрубать? – дед сделал режущий жест у горла. – Не, это эти ебанутые из егила. - А нахуя им директор табачного завода из нашего сраного города? - Ну, э, - старик почесал темя, сдвинув чуть на лоб кепку. Автобус остановился, и Женя вышла на своей остановке. Через двадцать метров находился магазин, где она работала. Мать дала ей внушительную сумму, лежащую в банке. Со скромными Жениными запросами девушка вполне могла жить на проценты. Но учитывая свои специфические проблемы, девушка цеплялась за нелюбимую работу, через силу общаясь с людьми, преодолевая страх и нежелание с кем-либо сближаться. Женя была красивой, она легко могла бы зарабатывать своей внешностью. Несколько мужчин домогались её. Коллег просто вышвырнула директриса магазина, с клиентами было сложнее. Тогда Лариса Евгеньевна стала провожать её до дома. Женя очень удивилась такой заботе, но не решалась и не хотела отговаривать женщину. В Ларису Евгеньевну она была немного влюблена. - Доброе утро, Женя, - немолодая, но со стройной фигурой светловолосая женщина приветливо улыбнулась девушке, надевающей форменную футболку. – Выглядишь не выспавшейся. Женя тоже ей улыбнулась. - Мыши опять завелись, а кот гуляет, - соврала девушка. – У вас всё в порядке? Сама Женя заметила, что начальница выглядит слишком хмурой и напряжённой. Возможно, проверка пришла или с сыном проблемы. Женя совсем немного знала о Ларисе Евгеньевне. Хоть та часто провожала девушку, но говорили они тогда по большей части о работе. - Да так, ничего неразрешимого, - снова улыбнулась женщина и ушла в зал готовить магазин к открытию. Женя проводила взглядом её стройную фигуру с тихим вздохом. Остановившись у зеркала, она поправила футболку, нацепила бейджик и убрала тёмные длинные волосы в высокий хвост. Мужчины вечно залипали на её смуглое лицо с выделяющимися голубыми глазами, но Женю их внимание только раздражало. Да и знай эти мужчины, какие у неё проблемы с психикой, постарались бы держаться подальше. Развернувшись к выходу раздевалки, девушка опять услышала этот чёртов щебет откуда-то сзади. Она резко развернулась, так что хвост хлестнул её по лицу, но никого в раздевалке больше не было. - Показалось. Высыпаться надо, - сглотнув слюну и набрав в лёгкие побольше воздуха, девушка встряхнула головой и поспешила к кассе.* * *
- Это уже второе убийство за три дня! - Как будто опять девяностые. Сначала начальник мясокомбината, теперь директор табачного завода. - Не, это не передел собственности. Точно, тебе говорю. Им же обоим голову отрезали! - Так это террористы? Женя, на автомате без единой мысли в голове пробивавшая товары, немного оживилась, снова услышав об убийствах. Оказывается, отрубание головы было не первым. В их небольшом городе убийства бывали нечасто, и каждое обсуждалось месяцами. - Террористы должны брать на себя ответственность, так что тоже нет. - Значит, маньяк? – складывая многочисленные покупки предположил один из пары молодых мужчин, обсуждавших убийства. - Скорей всего, - кивнул его приятель, зажимая в руке связку из четырёх банок пива со скидочным ценником. – Может быть, какой-нибудь поехавший гринписовец. - Да ладно. - Говорю тебе… Жене уже стало любопытно. Её редко захватывало любопытство, а это была отличная возможность отвлечься от, возможно, вернувшихся галлюцинаций. Дома, включив музыку, Женя стала искать информацию об убитых начальниках. Она нашлась быстро. Маленький город буквально гудел от обсуждений убийств. До федеральных каналов новость не дошла. Видимо, террористы и правда были не при чём, и с местным маньяком следовало разобраться местным же полицейским. Те же давали скупую информацию. На анонимной борде Женя смогла найти фотографии обезглавленных трупов без цензуры. Мужчину обезглавили, когда он сидел в кресле. Женщина, видимо, стояла при встрече с убийцей; её тело лежало рядом с рабочим столом. Анонимусы высказывали предположения, что отрубили голову мечом, как в каком-нибудь «Горце». Очевидно, маньяк и очень сильный. А вот мотивы его были никому не понятны. Каких только гипотез Жене не попадалось, но все они казались бредом. Для устранения конкурентов слишком грязно, да и не было злостных врагов у убитых. Они десятилетиями занимали свои должности, их хорошо знали все влиятельные люди в городе. Сёрфить сайты, блоги и форумы было увлекательно. Кровавая загадочная история заставила забыть о собственных проблемах. Но опять вырубили электричество. - Да какого хуя, блять?! – подорвалась Женя, со злостью сдёргивая наушники. В их районе последние годы всё было стабильно с электричеством. О плановых отключениях научились предупреждать. За последние пару лет внезапных отключений было от силы раз пять. А тут два раза подряд не пойми по какой причине, и в соседних домах свет горел. Жене так пекло, что она даже не сразу заметила, что в доме опять звучат странные звуки. Причём намного громче, чем вчера. Она замерла и подрагивающими руками включила фонарик на смартфоне. Чувствуя мурашки на коже от каждого нового «щебетания», девушка прошла в соседнюю комнату, чтобы убедиться: звук идёт откуда-то из трубы. Он был то тише, то громче, не имел чётких периодов и вскоре исчез. - Что за неведомая хуйня? – матерясь, девушка чувствовала себя чуть увереннее, но полностью страх не пропал. Она утешила себя догадкой, что это какое-то незнакомое насекомое. Чуть успокоившись, Женя легла спать с твёрдым намерением исследовать завтра трубу. Засыпалось с трудом, Женя всё ожидала повторения, но усталость взяла своё, и вскоре девушка уснула.* * *
Следующий день был у неё выходным, и Женя полезла на крышу, едва солнце поднялось. Вооружённая ручным фонариком она поднялась по длинной лестнице и осмотрела дымоход. Он был чист. Тогда Женя посмотрела на чердак. Туда она не заглядывала уже полгода. Звук мог идти и оттуда. Дома сложно было понять, где именно источник. Перед дверцей, ведущей на чердак, хозяйка дома неуверенно замерла. Спустилась во двор, взяла из гаража железку и ей медленно открыла дверцу внутрь чердака. Никого там не нашлось. Ни гнезда, ни птиц. - Наверное, всё-таки насекомое, - Женя закрыла чердачную дверь. Но это было не похоже на знакомых насекомых. Только она закрыла дверь, проклятый звук опять повторился, и определённо он шёл из трубы. Подождав, пока он затихнет, Женя достала телефон и набрала номер своего лучшего друга. - Зда-аров, Жень. Придёшь сегодня в клуб? - голос у парня был «пидороватый», как он сам выражался. Манерный, растягивающий гласные. Услышав его, девушка улыбнулась и сразу почувствовала себя лучше. Дружба у них была более чем своеобразная, но эти двое всегда поддерживали друг друга. - Нет, наверное, сегодня не смогу. - Опять задротничать будешь? - Слушай, я хочу, чтобы ты ко мне зашёл. Пожалуйста, это важно. - Э-э, ладно, - сразу откликнулся парень. – Всё нормально? – из его голоса даже манерность пропала. «Чёрт, я настолько напуганной кажусь?» - подумала девушка. - Не совсем. Когда ты подойдёшь? - Я приеду сейчас, - пообещал друг. - Окей, жду, - Женя с благодарностью посмотрела на смартфон, где высвечивалось имя «Ладо». У многих оно ассоциировалось со славянской мифологией. На самом деле, оно было грузинским. Ладо прикатил на велосипеде минут через десять. Он жил всего в нескольких кварталах от дома Жени. Внешность у него была типично южная: тёмные кучерявые волосы, карие глаза и смуглая кожа. Биологических родителей Ладо не знал, хотя приёмные и пытались что-нибудь о них найти. - Здарова ещё раз. Стройный парень в белой обтягивающей майке и джинсовых шортах до колен вошёл во двор, самостоятельно найдя ключ. Закатив велосипед, он приставил его к воротам и присмотрелся к напряжённой подруге. - Привет, зайдём в дом. - Ладно, а что случилось-то? К Днюхе готовишься? Я по этим вопросам специалист. - Господи, нет, никаких вечеринок. - Так с тобой всё в порядке, ковырялка? – засмеялся парень. Он бы действительно удивился, услышав, что Женька захочет устроить большой праздник. Ладо работал тамадой на свадьбах и организовывал другие праздники. Вскоре и у Жени, и у него ожидался день рождения, и он вполне мог их совместить. Но Женя никогда не отмечала этот праздник. - Придержи язык, жополаз. Беззлобное подтрунивание часто сопутствовало их общению. Парня и девушку свела будто сама судьба три года назад. Женя бездумно слонялась по городу и зашла за его пределы, несмотря на весеннюю грязь. Грязь и тьма отталкивала других от прогулок, а Жене и нужна была эта безлюдная атмосфера. Во время этой прогулки она и нашла Ладо, привалившегося к придорожной могильной плите, установленной на месте гибели какого-то лихача. У парня была передозировка. Если бы Женя его не нашла и не вызвала скорую, он бы умер прямо у надгробия. - В общем, такое дело. Пройдём в спальню. Однако первыми словами, которые девушка услышала от очнувшегося Ладо, был безобразный мат. Он оказался самоубийцей, и решил умереть на могиле отца. А она его, значит, хрен пойми зачем спасла. В ответ полетели тоже маты. Сначала напуганная девушка, решившая сопровождать еле дышавшего парня, рассвирепела и обвинила парня в эгоизме и осквернении могилы отца. Она своего отца никогда не знала и никогда бы не стала так цинично умирать на чужой плите. Оба орали друг на друга полчаса под робкие попытки их успокоить со стороны медсестёр. В конце концов, обоих вытолкал дежурный врач. - Э-э, ты решила перейти на светлую сторону? Позови кого-нибудь другого, я предпочитаю радужную. Чуть присмирев, спасённый парень наконец-то представился, расплакался и попросил отвезти его домой. Женя, добрая душа, согласилась. По дороге она узнала краткую биографию Ладо. Оказывается, они даже родились в одном роддоме с разницей меньше суток. Оба оказались «из этих», и таксист всерьёз подумывал их вышвырнуть, слушая слезливые рассказы о бывших парнях Ладо. Уже в его квартире они продолжили откровенничать о своих затяжных депрессиях, безответных влюблённостях, мечтах и разочарованиях, любимых фильмах и сериалах. Наутро у обоих впервые за много лет появился близкий человек. Женя даже не знала, кому из них повезло в тот день больше. - Заткнись. Помнишь, я рассказывала, как в детстве у меня были… проблемы с психикой? - Ты как-то не очень за это любишь говорить. Хотя я тебе про своё лозоходство всё рассказывал, - Ладо не обижался, зная, что для подруги это больная тема. Но всё-таки ожидал, что она когда-нибудь всё расскажет про тот случай, который едва не лишил Женю жизни. А её сестру-близняшку – лишил рассудка. - Извини, но твои фокусы никому вреда не причинили. А то, что было со мной… В этот момент прозвучало тихое «щебетание», но Ладо смог его уловить. - Вот этот свист? Или не свист. Но я его слышу. Вскоре он повторился несколько раз. Был то громче, то тише. Парень удивлённо прислушивался. Он тоже никогда не слышал ничего подобного. - Слава богу, ты тоже слышишь. Значит, у меня не поехала крыша, - девушка облегчённо засмеялась. – Извини, что оторвала тебя. Но я уже боялась, что у меня шарики за ролики. Ладо прошёлся по дому, тоже заметив, что звук идёт из старого дымохода. - Но что это может быть? - Да какая разница? Насекомое какое-нибудь. Вызову дезинcекторов, если не прекратится, - Женя подумала о том, как вырубало электричество, когда звуки становились совсем громкими, но решила об этом не говорить. Это было просто совпадение, конечно же. Насекомое не могло вызвать перегрузку. Звук на пару секунд стал довольно громким, но затем всё утихло. Ладо часто заморгал. - Давай-ка я проверю дымоход. Женя скептически скривила брови. Сам Ладо называл себя лозоходом и говорил, что у него дистанционное видение. Он находил вещи, спрятанные под землёй, в закрытых помещениях и контейнерах. Не один раз он доказал Жене свои способности, но девушка всё ещё сомневалась. Сам Ладо использовал лозоходство только для фокусов на своих представлениях. Сейчас парень ходил из комнаты в комнату, касался стен, замирал. - Ничего живого там нет, - уверенно сказал Ладо. – Очень много пыли, кирпичи прямо в дымоходе. - Ну да, насколько я знаю, печь частично разобрали и заложили кирпичами, - Женя почесала затылок. – Спасибо, конечно, но это просто какое-нибудь насекомое. Ладо хотел сказать, что нашёл там паука и скелет давно умершей птицы, но не стал. Свои истинные способности в лозоходстве парень скрывал. Он обыгрывал свои выступления так, что люди сами могли решать, фокус это или нет. Ладо предпочитал не говорить, что видит всё в мельчайших подробностях и намного лучше, чем обычным зрением. Парня вполне устраивало, что все считают его фокусником. После долгого применения способности его тело начинало страшно болеть. Появлялся непонятный зуд, жжение под кожей. Парень понимал, что это что-то психическое, но боялся, что его заберут в дурку и превратится он в такой же овощ, как сестра Жени. С Женей он был очень откровенен – больше, чем с кем-либо, даже со своими многочисленными любовниками, но всё-таки не во всём. - Знаешь, у меня знакомый есть Игорёк. У него зрение ужасное, но слух просто потрясающий. Его все Слухачом называют. Кстати, у него тоже скоро день рождения. Может, он узнает, что это за звук. В этот момент из трубы опять прозвучало нечто, отчасти похожее на предыдущие звуки. Только те казались по-своему мелодичными, отчего и вызывали ассоциацию с щебетанием, но в этот раз звук был густой, мрачный, неровный. Длился он секунд пять. И у Ладо, и у Жени возникло впечатление, будто «это» не одобряло предложение Ладо. Девушка и парень растерянно переглянулись, но промолчали. Оба почувствовали неприятные мурашки по коже. - Он… - парень сглотнул. Ему и самому уже жутко стало. И как Женька тут спать будет? – Он, Игорь сейчас много работает, но я постараюсь привести его на днях. Девушка устало вздохнула и потёрла глаза. - Хорошо. Буду ждать, - в отличие от Ладо она испытывала облегчение. Чёрт, да пускай хоть змеи завелись, главное, что это не её глюки.* * *
Однако расслабиться пришлось ненадолго. Галлюцинации вернулись, и это ни с Ладо, ни с кем другим Женя обсудить не могла. Она также не могла понять, связано ли это с чёртовыми звуками или нет, но чёрно-золотой крупный шар появился в доме уже в ночь после того, как Ладо подтвердил реальность звуков. Девушка просто проснулась, чтобы отлить. Когда она открыла глаза светящийся шар диметром в полметра завис в центре комнаты под старой вычурной люстрой, оставшейся с советских времён. Он медленно крутился, от него исходило слабое золотистое свечение. Оцепеневшая от страха Женя успела заметить полузнакомые символы на его поверхности. Они походили на египетские иероглифы, насколько могла судить сонная перепуганная девушка, едва не сделавшая лужу. А через несколько секунд он просто исчез. Полусонный мозг окончательно пробудился, и девушка, роняя кирпичи, из которых можно было построить ещё одну пирамиду Хеопса, включила всюду свет и с громко стучащим сердцем копалась в аптечке, пытаясь найти лекарства с полузабытыми названиями и истёкшим сроком годности. Уши при этом сильно заложило. У лохматой Жени в одной футболке и белье было ощущение, что дом заполнился потусторонним гулом. Настолько сильно она давно не пугалась. С того дня, как окончательно сошла с ума Карина.* * *
- Жень, ты как? – сочувственно спросила коллега. - Я просто… не выспалась, - стоя на кассе, девушка прочистила горло и, извинившись уже за третью за сегодня ошибку, взялась заново пробивать товары. Покупатели даже особо не бузели, настолько у кассиршы был жалкий вид. Лариса Евгеньевна, видя её состояние, перевела её с касс на расстановку товара. Смотря вслед красивой смуглой кассирше, Арника укладывала товар и тихо вздохнула. Она ходила сюда только ради Евгении Христолюбовой, как гласил бейджик над небольшой грудью. На высокую с длинными светло-русыми волосами Арнику многие поглядывали и пытались познакомиться, но сама она так и не решалась познакомиться с кассиршей, на которую заглядывалась уже второй год. Кинув последний робкий взгляд на открытую шею и чёрный «конский хвост», покупательница направилась к выходу. Когда двери универмага раздвинулись при её приближении, у Арники зазвонили телефон. Она вытащила его у перехода и сразу ответила, увидев кто звонит. - Слушаю, Вениамин Валерьевич. - Ника, нашему проекту наконец-то дали ход! Фильтры будут установлены не только на мясокомбинате и табачной фабрике, но и на всех предприятиях края! Позвони Рудольфу и Марине, надо собрать всех! Арника закусила губу. Они ждали этого так долго. Девушка входила в группу эколога Вениамина Кафтанова, которого посылали разными способами на большинстве предприятий, несмотря на законодательные нормы, требующие установки нового типа фильтров. Бюрократы так или иначе увиливали от ответственности, оттягивая замену оборудования. Многочисленными уловками они могли задержать модернизацию на десятки лет. Смерть двух начальников была чудовищной и вызывала дрожь при мысли, с каким маньяком им пришлось столкнуться. Зато во время расследования выявились их махинации, в том числе, с фильтрами. И теперь и руководители других предприятий от греха подальше перестали отлынивать от нововведений на благо экологии. Жуткая история, к разгадке которой следователи и не приблизились, вызывала страх. Но наконец-то группа Кафтанова могла заняться делом.* * *
С утра горланили петухи, лаяли собаки, какие-то мужики громко ругались, пытаясь завести свой драндулет. - Всё должно быть как обычно, - убеждая себя, сказала Женя, боясь открыть глаза. Вероятность возникновения галлюцинации спросонья сильно увеличивалась. Она лежала и сжимала в руках затихший смартфон. Хуже всего было от мысли, что это не галлюцинации. Но что тогда? Столько лет её убеждали, что это всего лишь проблемы с психикой. Шизофрения, которую она смогла победить с помощью врачей и лекарств. Она смогла, а Карина – нет. С учащённо бьющимся сердцем Женя всё-таки открыла глаза. В прямых лучах восходящего солнца плясали пылинки. В тёмном углу плёл паутину паук. - Всё как обычно, - как мантру, повторила Женя и стала собираться на работу.* * *
- Менту теперь голову отчекрыжили! – возбуждённый мужик сделал выразительный жест у горла. – Пиздец какой-то, блядь! Третий без головы! Баба с табачки, хуй с мясокомбината – первый вроде. - Теперь, бля, мусор. - Да охуеть. Женя постаралась отойти в другой конец небольшого автобуса подальше от «благоухающей» парочки алкашей, оживлённо обсуждавших новости. Три обезглавленных трупа за неделю даже для большого города стало бы событием. А маленький городок уже гудел от обсуждений. Наверное, вскоре и по федеральным каналам новость пронесётся. «Загадочные убийства в мухосрани-на-кубани», - про себя пошутила девушка. Она крепче сжала поручень. От таблеток немного кружилась голова, иногда возникало ощущение нереальности происходящего. Девушка даже пару раз пыталась подпрыгнуть, чтобы убедиться в невозможности летать и что это не сон. По дороге на работу и в самом магазине Жене пришлось выслушать не менее десятка версий о подоплеке страшных убийств. Мусульманские террористы, американские агенты, масоны, инопланетяне, сатанисты… Банальные варианты, что это разборки между «крутыми» или поехавший маньяк, уже мало кого интересовали. Все эти горячие дискуссии немного отвлекали от собственных проблем. Наглотавшаяся таблеток Женя вполне сносно справлялась с работой, испытывая стыд за недавние косяки. Ей не нужна была эта работа в материальном плане, но девушка цеплялась за неё, как за мостик, связывающий с нормальностью, чтобы не погрузиться в безумие, не последовать за своей сестрой и не сидеть целыми днями перед окном, изредка говоря невпопад никому непонятные вещи. «Надо бы проведать её», - Женя старалась навещать сестру хотя бы раз в пару недель. Но сначала привести себя в норму.* * *
После работы желания возвращаться в пустой дом не возникало. Ведя уединённый образ жизни, Женя не знала кого пригласить, или к кому пойти. В четырнадцать лет она практически потеряла сестру и с тех пор мало общалась с людьми. Школу закончила удалённо, только в колледже пыталась снова общаться с людьми, но получалось плохо. В тот период вернулись галлюцинации, странные боли, навязчивые состояния. Совмещать приём лекарств и учёбу никак не удавалось. Как только девушка вернулась к затворничеству, все симптомы шизофрении исчезали и без лекарств. Было тяжело и обидно, почему из-за болезни она не может жить, как нормальные люди? Будто эти самые нормальные люди вызывали неведомую аллергию. Были мысли и о суициде, но девушка не хотела добивать мать, которая и так почти каждый день в течение десяти лет ходила к Жениной сестре, сейчас больше похожей на овощ. Со временем девушка привыкла. Даже получала некое удовольствие от одиночества, глядя на жизнь со стороны. Она неплохо рисовала и кое-что зарабатывала удалённо. Три года назад она всё-таки пошла на работу. Боялась, что снова вернутся галлюцинации, но всё прошло относительно спокойно. Хоть ни с кем Женя особо не сблизилась, но несколько человек, видимо, догадывались о её психических проблемах и поддерживали, не давя и не надоедая вопросами о странностях. Работа иногда надоедала до чёртиков, но Женя смогла сохранять хотя бы видимость нормальной жизни. Неким просветом стал Ладо. Он познакомил её с местной немногочисленной ЛГБТ-тусовкой, и Женя впервые смогла открыто пофлиртовать с девушками. За последний год Женя даже четыре раза сходила в клуб, хотя по-прежнему ни с кем по-настоящему не сблизилась, но поверила, что сможет кого-нибудь найти и стать счастливой. - Как бы ни так, - пробормотала девушка. Она шла по пустеющим улицам своего городка, иногда вызывая лай из дворов с домиками в один, два, иногда три этажа. На лицо был надвинут капюшон бесформенной толстовки. Только приставаний какого-нибудь быдла ей не хватало. Со стороны она сейчас больше напоминала мальчика-подростка, и прохожие мужланы лишь скользили взглядом по неприметной фигуре. Особо не думая, куда идёт, Женя через некоторое время поняла, что направляется к кладбищу. Рядом с ним она когда-то встретила умирающего Ладо. Девушка мучительно вздохнула и набрала номер друга. - Аппарат абонента отключён или находится вне зоны… Женя досадливо оборвала автоматическое сообщение. За Ладо она совершенно не волновалась. Парень был до ужаса рассеянным, постоянно то забывал телефон дома, то забывал зарядить, а то и терял, а потом покупал самые дешёвые модели. Девушка засунула телефон в толстовку и подняла голову. Взгляд её встретился со взглядом птицы, сидевшей на столбе. У неё был длиннющий специфически изогнутый клюв, и Женя с удивлением поняла, что это ибис. - Что он тут делает? – прошептала девушка. В их широтах это был редкий гость. Птица с чёрной головой взмахнула белыми крыльями и полетела в сторону заходившего солнца. Женя пожала плечами и пошла следом за ней. Сейчас девушке было плевать, где шляться. Она прошла мимо нескольких многоэтажек и углубилась в лес, стараясь не терять из виду проходящую рядом железную дорогу. Хоть в своём зажопинске девушка знала каждый мусорный бак, но в лесу ещё оставался риск заблудиться. Женя решила походить ещё пару часов, чтобы выдохнуться и дома рухнуть спать, ни о чём не думая.* * *
Незнакомая девушка с длинными тёмно-русыми волосами валялась в яме с грязью рядом с путями. «Вот чёрт», - Женя мигом вспомнила Ладо. Но тот упоролся у самой дороги, и скорая откачала его быстро. А эта девка валялась в паре километров от хоть какой-то дороги. Минут пять назад тут должен был проехать длиннющий шумный товорняк, но, похоже, лежавшая девушка, не обратила на него никакого внимания. «Она хоть живая?» - Женя подбежала к яме. Она редко помогала таким вот бродягам и алкашам. Разве что, зимой могла бы вызвать скорую, чтобы бедолага не замёрз насмерть. Она была не из жалостливых людей. Случай с Ладо был, скорее, исключением. Как и большинство, она предпочитала не подходить к бомжам и не протягивать милостынь людям, работающим на нищенский бизнес. Но эта девушка в яме решительно не походила на ужравшуюся бомжиху. - Эй, вы меня слышите? - Женя в тот момент даже предположить не могла, что хрупкая красивая девушка с большими глазами редкого янтарного цвета опаснее любого бомжа. - Ой! Эй! – Женя приблизилась вплотную и ещё больше убедилась, что перед ней отнюдь не алкашка. Хоть одежда была измазана в грязи, он не выглядела изношенной. Скорее, только из магазина. Чёрная длинная куртка, джинсы и сапоги того же цвета. Выглядело по-своему стильно, что ещё больше не сочеталось с лесной ямой. На зов перемазанная девушка сразу поднялась и прямо посмотрела на напряжённую Женю, сдёрнувшую капюшон. Это было немного жутко, будто незнакомка ждала её. - Я ищу Галину, - трезвым спокойным и довольно приятным голосом сказала девушка. Женя, подошедшая почти вплотную, сделала несколько шагов назад, хотя опасности не ощущала. - Какую Галину? - Она настоящее Дитя Солнца. Она Очистительница, - с совершенно серьёзным видом ответила девушка с грязью от сапог до макушки. Глаза были ясные и внимательные, но сказанное вызывало сильные сомнения в здравом уме их обладательницы. «Почиститься ей не помешает», - отстранённо подумала Женя и вслух спросила: - Это её фамилия или прозвище? – в голосе не было издевки. Она уже понимала, что у девушки не все дома. В лучшем случае, она чем-то обдолбалась. Но Женя не испытывала ни отвращения, ни жалости. Она слишком хорошо знала, как тяжело, когда нельзя доверять собственному разуму, а фантазии сливаются с реальностью. Незнакомка медленно посмотрела по сторонам и подняла валявшийся у ног тубус. С таким иногда ходили студенты. Женя тяжело вздохнула. «Ладо номер два», - про себя подумала она. На самоубийцу не похожа, но помощь тут явно нужна. Женя пригляделась к светлокожему лицу с грязью на щеке и носу. Похоже, девушка была Жениной ровесницей. - Это её… судьба, - немного поразмыслив, ответила девушка и представилась. Говорила она чётко и уверенно: - Меня зовут Света. Я должна найти Очистительницу. У Галины голубые глаза и светлые волосы. У неё овальное лицо, она носит очки, потому что у неё плохое зрение. Мне надо найти её, чтобы защитить. Она должна уже приступить к своей миссии. Ты должна провести меня к ней, собрать всех детей Чёрного Солнца. Нам всем грозит истребление. «Что она несёт?» - Женя снова тише вздохнула. Надежды на то, что незнакомка просто упоролась, становилось всё меньше. У этой Светы были явные признаки шизофрении. Женя хотя бы понимала свою болезнь. А эта девушка свято уверена в том, что говорит, и это очень плохой признак. - Света, - Женя сделала шаг вперёд, соображая, как бы провести девушку к врачам. При такой убеждённости в собственной избранности действовать надо очень аккуратно. Но она не успела ничего сказать, когда снова услышала тот самый звук, только теперь намного громче. Он шёл откуда-то слева из леса. А справа нарастал звук приближающегося поезда, и он не смог перекрыть этот «щебет», который Женя ранее слышала в своём доме. – Да что за, - нервно пробормотала Женя, поворачивая голову, но слева был лишь голый мартовский лес под темнеющим вечерним небом. Света же не поворачивала головы, она внимательно смотрела на растерянную девушку перед собой. - Так вот почему Говорун привела к тебе. - Чего? – тонким от страха голосом сказала Женя, снова пятясь. Странный звук повторился ещё громче. Его заглушил проносящийся мимо пассажирский поезд «Москва-Кисловодск». Поезд пронёсся быстро, а звук из леса усилился. Теперь он походил на мелодичный рёв, напоминая крики эльфийских драконов из серии игр о героях меча и магии, ничего более похожего Женя не смогла вспомнить. А в тот момент оцепенела от страха. Это оцепенение было странной природы. Такое Женя испытала лишь однажды десять лет назад. Несколько секунд она не могла ни моргнуть, ни вздохнуть. - Ты с ними связана крепче всего. К раскатистому рёву добавился треск электрических разрядов. Женя ощутила покалывания по всему телу и как будто ветер, гуляющий по коже прямо под одеждой. В этот момент она смогла двигаться. Женя с недоумением посмотрела на свои руки, а когда подняла взгляд, увидела, как Света быстро открывает тубус и вытаскивает оттуда меч. Причём, это была катана, будто в каком-то аниме. Женя всё больше теряла веру в то, что происходящее – реальность, а не дурной сон. - Да что здесь происходит?! – срывающимся голос выкрикнула Женя. Света, сжимая длинную рукоятку катаны, обеими руками, направилась в лес. Когда Женя, всё ещё испытывая необычные ощущения в теле, посмотрела на то, к чему шла мечница, то не выдержала и громко закричала. Света направлялась к светящемуся шару, напоминающему шаровую молнию. Женя не интересовалась этим явлением, но ничего другого на ум не приходило. Теперь уже от обычного страха она приросла к месту и широко раскрытыми глазами наблюдала, как Света замахнулась мечом на всё ярче светящийся шар. - С-с-стой, он же электрический, - тихо пролепетала Женя, сама не понимая о чём говорит, – шар, то есть, молния. Света на оклик и не оглянулась. С шага она перешла на бег и ударила мечом по шару с разбегу. Электрический треск стал ещё громче. Меч отскочил от шара, причём не от него самого, а от невидимой преграды. На миг Женя смогла увидеть её сферические очертания. Преграда в диаметре была раза в три больше ослепительно белого шара. Света размахнулась и ударила снова. Её слипшиеся от грязи волосы слегка вздыбились. «Её не должно убить током?» - отстранённо подумала Женя. С ужасом застывшая девушка заметила, как обугливается сырая земля под ногами Светы и как идёт пар. Небо при этом было безоблачным. А рядом с плечом Светы завис чёрно-золотой шар, похожий на тот, что Женя видела у себя в доме. Тело Жени стало действовать в обход оцепеневшего от происходящего сознания. Ноги понесли девушку обратно к городу. Мелькали стволы деревьев, рёв и электрический треск становился всё тише. Пару раз Женя, давным-давно выходившая на утренние пробежки, едва не падала. Заднюю часть её ботинок, штанов, куртки и даже волос заляпала весенняя грязь. Несмотря на боль в боку и тяжёлое дыхание, Женя остановилась, только когда добежала до шоссе. Вид проносящихся машин её сразу успокоил. Пройдя пешком минут пять и немного успокоив дыхание, Женя вслух стала убеждать себя: - Глюки. Это всё были галлюцинации. Этого не могло быть. Надо вернуться к маме. Мне тоже надо полечиться. Таблетки не помогают. Я не хочу, как Карина, - на последних словах лицо девушки сморщилось, и она заплакала, растирая руками слёзы и испарину. В тот момент она действительно поверила, что к ней вернулись галлюцинации, но буквально через десять секунд ей пришлось расстаться с этой убеждённостью. В той стороне, откуда бежала Женя, произошёл мощный взрыв. Замершую и растерявшуюся девушку снесло взрывной волной. Испуганно крича, она перелетела дорогу, чудом не столкнувшись с проезжающей и заносящейся машиной. Трещали и падали деревья. Девушке относительно повезло: она упала в канаву, полную мягкой грязи. - Девушка! Девушка! – через несколько секунд до неё донёсся мужской крик откуда-то сверху. Это был едва не сбивший её водитель. – Девушка! Рядом послышался всплеск и хлюпанье. - Как она? – ещё один теперь женский голос. – Господи, что произошло?! Добавились другие возгласы, Женя с помощью прыгнувшего на помощь мужчины смогла подняться и выбраться из почти метровой канавы. Она, заикаясь и шатаясь, поблагодарила помогшим ей людям. Мужчина и женщина довезли её до самого дома. Находясь в шоке, девушка даже не спросила их имена, но они ничего не требовали, и их доброту Женя запомнила на всю жизнь. Больше им встретиться не пришлось. Доковыляв до душа и встав под тёплые струи, быстро превратившиеся в тёмные потоки, Женя осторожно смыла грязь и осмотрела синяки на руках и боку. Всё-таки она неплохо приложилась. Впрочем, синяки её совершенно не волновали. Слава богу, кости целы. Но если бы и были сломаны, это бы волновало Женю меньше, чем факт того, что случившееся в лесу – не плод её воображения. Девушка из ямы, шар, похожий на тот, что летал по Жениному дому, катана, шаровая молния, этот рёв. «Ты связана с ними крепче всего». - Что это значит? – пробормотала Женя, зажмурившись. Наскоро приведя себя в порядок, она покормила облизывающегося голодного кота, вернувшегося с мартовских загулов, и стала собирать вещи. В доме никаких странных звуков не повторялось. Но девушка не хотела рисковать. Она позвонила Ладо и не своим голосом попросила о ночёвке, тот сразу согласился. Он был хорошим другом и не задавал лишних вопросов. Если Женя не хочет говорить, это её дело.* * *
Лёжа на полу на матрасе и глядя в ночное небо, подсвеченное уличными огнями, девушка раз за разом проворачивала в голове увиденное, пытаясь хоть что-нибудь понять, но воспоминания походили на куски расколотой статуи инопланетной богини. Жуткие шары, страшная мечница, взрыв. Что там произошло? Жива ли эта Света? А ведь Женя просто пошла за птицей, такой редкой в этих краях. Но не могла же её привести птица? Или могла… Всё очень походит на то, что рассказывала Карина. Шары, превращавшиеся в ангелов, которых увидела и Женя. Но тогда… Карина не сумасшедшая? Они обе нормальные? Но этого же не может быть! Но взрыв-то был. Даже Ладо говорил, что слышал. Женя свернулась в позу эмбриона и закрыла голову руками. С улицы доносились звуки проезжающих машин, Ладо жил в квартире на втором этаже с окнами, выходящими на оживлённую дорогу. Сам он похрапывал в свой комнате. Обыденные звуки уличного шума и храпа успокаивали Женю. Её переутомленное гудящее тело наконец-то расслабилось, и она стала засыпать. Жене снилось, что она стала неведомым горячим существом с тысячью рук. Её тело, казалось, пылало и не имело чётких очертаний. Женя сражалась с горящей алым пламенем мечницей, чьи красные волосы развевались при каждом взмахе сверкающего холодного меча. Эта мечница оказалась сильной, слишком сильной. Она отрубила ей множество рук, вызвав страшную боль и холод, и Женя выла от боли, а потом сбежала, сжавшись в точку и превратившись в ленту. Проснувшись, Женя рывком села на матрасе, прижимая одну руку к ноющей голове. За окном только занимался рассвет, машины проезжали чаще, запели птицы, Ладо перестал храпеть, но снова возник этот проклятый звук. Девушка с бешено бьющимся сердцем стала медленно поворачивать голову, дрожа всем телом. Никаких светящихся шаров не обнаружилось, и звук вскоре затих, но сама не своя Женя стала быстро собираться. Она поняла, что теперь ей нигде не безопасно.
