Ты же теперь мой

Уоррен старался идти ровно и не закусывать губу. Не хватало ещё только чтобы кто-то заметил, насколько он нервничает! Скрываться было глупо, конечно, ведь уже скоро все равно все все узнают, но ещё хоть пару минут относительного достоинства. Хоть немного ещё в безопасности! Как же он хотел бы попросту перестать существовать прямо на пороге этой спальни! Но даже это принесло бы ему только больше позора. Он переступил порог, глядя точно себе под ноги. Не смел поднять взгляд. Лора вся подалась вперед, когда дверь открылась. Знала, что нельзя так показывать ожидание, но не могла сдержаться. Какой же он был хорошенький! Просто дух захватывало от умиления. И скромный такой, даже смотреть на нее боялся. Она о нем позаботится, о своем милом малыше. Будет к нему очень нежна и терпелива... Супруг остановился на пороге, не поднимая глаз. Лора скомкала простынь. Надо быть терпеливой. Он и так ее боится. Она поднялась на ноги. - Уоррен? - ласково. Он сглотнул. Ну, вот сейчас. Уоррен все-таки закусил губу и опустил голову ещё ниже. А вдруг, она не заметит? Вдруг просто не станет смотреть? Отец советовал отвлечь. Только так и не объяснил, как же. Он вздохнул незаметно и отозвался: - Госпожа. Лора подошла еще ближе, осторожно, боясь спугнуть. - Мы же теперь супруги, милый, - она бережно положила руки ему на плечи и потянулась к нему эмпатически. И тут... Она не сразу поняла, что видит, а когда поняла - сжала его плечи сильнее. Как это?! Она же... ей же говорили... Это было жгуче обидно. А она-то думала, он стесняется, а он... боялся? Вдруг поняла она и от удивления разжала руки. - Да, - кивнул тот, отступая. А потом все-таки поднял на неё глаза. Как раз, чтобы заметить, как из её глаз пропадает тепло. Он не посмел отвести взгляд. Он знал, что нельзя прятаться от заслуженной ярости. И все же, голос его прозвучал глухо. - Супруги. Лора недовольно сжала губы. Конечно, брак был нужен обеим семьям, и все-таки... это было неприемлемо. Она могла прямо сейчас расторгнуть брак, и никто бы ей слова не сказал! Хоть это и было бы не выгодно. И еще - опозорило бы Уоррена так, что его не принял бы уже ни один клан. Это было бы очень жестоко. И потом... она же не знает всего. Глядя на этого мужчину, чувствуя его стыд и вину, она просто не могла оттолкнуть его. Мало ли, что с ним произошло? И потом, теперь же он под ее опекой. Она вздохнула и с запинкой погладила его по плечу. - Эй, - через силу окликнула она. - Не надо так расстраиваться. - Госпожа, - повторил он, замирая под ее рукой. Колени его разом ослабли, а плечо будто огнём полыхнуло от прикосновения. - Вы... Я... Я не хотел... Не хотел вас оскорбить. Это так, - он сбился подбирая слова. А ещё судорожно пытаясь догадаться, что же теперь будет. Впрочем, он думал об этом и раньше, и без толку. Он не знал эту женщину. - Неловко. Он повёл плечами, отгоняя разом расползшийся по спине призрак давней боли. Он тогда ещё знал, что её повторение - меньшее, что ждёт его в новом доме. Лора пристально на него посмотрела. Ей показалось, он стряхивает ее руку, и она послушно убрала ее. Так много страха. И еще какая-то обреченность. - Ты прав, - негромко ответила она. - Неловко. Признаюсь - не ожидала, - она помедлила. Её еще коробило, но вместе с тем, ее супруг выглядел таким несчастным, что ей хотелось защитить его, обнять, попросить пообещать дальше вести себя хорошо и забыть об этом. - Это... был роман? - Нет! - Уоррен даже вздрогнул, посмотрел, паникуя. Он уже заставил супругу злиться, и теперь не хватало только, чтобы она думала, что где-то у неё есть соперница. - Нет-нет, - он проговорил это, и только тогда понял, что может быть, будь дело в любви, он выглядел бы хоть немного чище. А так... И все же, он не мог ещё и заставлять госпожу ревновать. - Простите. Я не хотел той связи. Это просто... Так... Это было давно. И всего один раз. - Не хотел, - повторила Лора намеренно не глядя на него. Это тревожило. Она бы поняла, если бы ее супруг влюбился. Он не выбирал Лору. И он, и она оказались здесь ради их семей. Но "не хотел?" Его что, заставили? Шантажировали? Или какая-то девица напоила его и воспользовалась? И теперь он боится, что Лора его обидит?! У нее в душе все вскипело. Она подалась вперед и обняла Уоррена. Он охнул пораженно, не зная, что ему думать. Замер, парализованный острым ощущением нереальности. Раньше перед наказанием его никогда не обнимали. Да кому и зачем вообще пришло бы в голову его обнимать?! - Вы простите меня? - спросил он тихо, будто тайком от себя. Знал, что не должен просить. Нельзя. Никогда. - Вы... Не вернёте меня обратно? Его супруга невесело улыбнулась. Конечно, это сейчас главное. - Не бойся, не верну. Кому от этого будет лучше? Она вздохнула. - Все совершают ошибки. Главное, не позволяй себе такого впредь, - говорить это было непросто, но Лора понимала - так будет лучше. Уоррен опустил голову заученно покорным жестом. И заставил себя говорить. - Никогда, этого не повторится. Я никогда больше не подведу вас. И вдруг подумал, что теперь, даже если его сил не хватит, чтобы защитить себя, никто не захочет связываться с его супругой. Не покусится на чужое. Он сбился. Слова показались неверными. Все ведь изменилось. Разве теперь его воля имеет значение? И обещания. Уоррен так и замер, не зная, что говорить. Лора же не знала, как его успокоить. Это как же его напугали? Неужели он думает, что она теперь никогда его не полюбит? Так и будет считать грязным? Но словами его сейчас было не переубедить. И Лора решилась: - Давай разденемся, - мягко, словно ребёнку, сказала она и потянулась к его застежкам. - Мы потихоньку, хорошо? - Да, - он заметался, бросился ей помогать, суетливо и бестолково. В прошлый раз, когда все узнали, одежду тоже пришлось снять, чтобы не портить. Да и неудобно супруге было бы сквозь неё. - Сейчас! Лоре чем-то очень не понравилась эта торопливость. Ей казалось, Уоррена пугала близость, и вдруг... но возможно, он хочет ей угодить? Это приятно. Надо его поощрить. Сказать что-нибудь хорошее. Лора неуверенно погладила его по спине. - Все будет хорошо. Ты... ты мне нравишься, правда. Давай, снимай рубашку. Все будет хорошо, обещаю. Мы справимся. Я знаю, ты будешь стараться, я вижу, ты очень хочешь быть хорошим. Я тебе помогу. - Да, - он посмотрел на неё с отчаянной надеждой и сам стянул рубашку, не глядя отложил её на кровать. Ему так стыдно было, что супруга в их брачную ночь вынуждена была с ним возиться. Но он был так благодарен, что все разрешится прямо сейчас. Ему не нужно больше гадать и ждать наказания. Не нужно больше бояться. Он так хотел в самом деле очиститься в её глазах. Чтобы ещё хоть немного она могла бы посмотреть на него так, как смотрела на церемонии. Тогда он знал, что ворует это тепло и этот интерес. Знал, что обманывает её доверие. И что только он не был готов выдержать, чтобы стать достойным хотя бы секунды этого взгляда. А страх, что же. Так даже лучше. Он почувствует все полнее. Он сможет выдержать больше. Лора ободряюще улыбнулась. Вот так. Такой трогательный, смущенный, послушный. Все ведь ошибаются, так? У них еще есть время узнать друг друга, они смогут.... И тут ее взгляд упал на покрывавшие тело ее супруга шрамы, и ее глаза расширились. Кто это его так?! Неужели это так его заставили?! Да как же она могла! Лора ахнула и прижала к себе Уоррена. - Милый мой, хороший, ну что ты, ну почему ты не сказал? Я бы никогда с тобой такого не сделала! А она... она... только скажи, кто она, не бойся, я ее... - Что? - он не смог заставить себя оставаться на месте, шарахнулся от неё, но наткнулся на кровать, пошатнулся, замер, кое-как совладав с собой. - Что вы... О чем... Я... Что случилось? Лора погладила его вдоль шрама. - Тебе не надо бояться, я не злюсь. Почему ты не сказал, что тебя так обидели? Неужели ты и от меня такого ждал? - Обидели? - он посмотрел на неё с искренним непониманием. А потом поймал мысль, от которой залился краской так густо, как никогда. Не выдержал, стек на пол у её ног, становясь на колени. Боги! Он снова не так все объяснил! И сейчас снова её разочарует. - Нет, что вы. Это... Это... Она не... Она просто... Я был моложе. Я растерялся, а она... Ей было весело просто и хотелось, а я... Я должен был сказать нет, но ведь... Это было бы оскорблением. Она была гостьей в нашем доме. Но она была со мной добра. Прошу вас. Это только я виноват. Пожалуйста! Не останавливайтесь. Я буду... Пожалуйста, позвольте мне выдержать все для вас! Я ведь все ещё могу... Могу стать... Достойным? Уоррен не посмел бы просить о наказании, о возможности искупить вину, но ведь она сама заговорила об этом ещё до того, как увидела шрамы. До того, как невольно он снова заставил её думать о нем лучше, чем есть. Неужели он разочаровал её окончательно? Он замолчал и опустил взгляд. Лора не успела остановить его и теперь растерянно смотрела на коленопреклоненного мужчину. Почему-то, при мысли о том, что ему понравился его первый раз, хоть и не с ней, она испытала облегчение. - Тогда кто? Уоррен, пожалуйста, встань! - она нетерпеливо потянула его к себе. - Ну же, я прошу тебя, - его отчаяние пугало ее. Чего он от нее ждет? А может, он хочет наказания? Говорят, есть любители боли... но нет, не похоже. Он боится, готов потерпеть, но... Он думает, что этого заслуживает, вдруг поняла Лора. - Уоррен, - прошептала она, чувствуя, как щиплет глаза и все сжимается от ужаса. - Эти шрамы... откуда они у тебя? - Мама, - сказал тот, послушно поднимаясь на ноги и совершенно ничего уже не понимая, - когда поняла, что... Что та дама заинтересовалась мной не настолько чтобы... Сделать предложение... В общем, когда она уехала, мама... Вот и шрамы. Это для вас. Чтобы моя вина не была больше препятствием. Лора сжала челюсти и потянула Уоррена на кровать, в свои объятия. Прижалась, поглаживая. В ней клокотала злость. Они посмели поднять руку на ее жениха, на собственного сына! И за что? За то, что его лишила невинности какая-то сука? - Сколько тебе было? - Семнадцать, - он был рад, что может просто ответить и больше даже невольно не врать. А ещё чувствовал, как её ярость леденит его кожу, но не посмел отстраниться. Хоть и не понимал, что же такое его супруга сейчас делает. Лора прижала его крепче. Такой молодой! Как его вообще отпустили одного? - И твоя мать... она просто обвинила тебя? Уоррен зажмурился, греясь в её холодных объятиях. - Обвинила? Но тут же все так и было. Я виноват. Лора судорожно вздохнула. Как же объяснить ему, что если кто и виноват, то та женщина, старше и наглее, которая так полезла к невинному юноше, да еще и сбежала! А он... говорил ли с ним кто-нибудь о том, как себя вести? - А почему шрамы не залечены? - Мама запретила, - Уоррен вздохнул легонько. Он подумал, что должно быть, Лора просто хочет проверить, все ли правильно было сделано тогда, и не стоит ли наказать его сейчас посильнее. Все-таки родная мать могла пожалеть. Да наверное, и пожалела. Это ведь только шрамы. - Я ведь виноват перед вами. Ну, конечно, тогда она не знала, кто захочет меня в мужья. Вот и оставила. Сказала, если супруга сочтёт вину искупленной, если я буду стараться, то может быть позволит и залечить. Вы только... Я не прошу! Я только рассказываю. Я очень буду стараться, поверьте! Лора хотела сказать ему, что виноваты здесь перед ним, что никто не смеет так обращаться со своим ребенком... Но вместо этого: - А твоя мать? Получается, она не виновата, что так тебя воспитала? Что не уследила за тобой? Разве не она виновата передо мной, что не сказала? - она говорила намеренно резко, чтобы убедиться, что он слушает. - Мама? - совершенно искренне изумился Уоррен и все-таки выбрался из её рук. Слишком страшно было. Руки были мягкими, а голос жестким. - Что вы. Она не так меня воспитывала. Она всегда объясняла мне, что должно. И я знаю, я должен был вести себя скромнее. Не должен был вызывать в благородной госпоже таких желаний. Попадаться ей на глаза. Я всего лишь позвал господ к чаю. Я не знаю, чем спровоцировал. Но должно быть, чем-то дал ей понять, что... И она пришла в мою комнату. - Уоррен... - Лора было потянулась за ним, но одернула себя. Его уже трогали без разрешения. Эта мысль отрезвила её, и женщина прикусила губу. - Я не хочу, чтобы ты меня боялся, понимаешь? Не знаю, на что там рассчитывала твоя мать... - Я не боюсь вас, - он поднял на неё взгляд и постарался улыбнуться. Так было нужно. Он знал. - Я боюсь подвести вас. Снова. Но я не подведу! Пожалуйста, поверьте мне. Лора кивнула. Она путалась, не понимала, как утешить его. Как убедить. - Если бы я так не думала, то прогнала бы тебя. Скажи, - озарило ее, - ты ведь не был ни с кем после того случая? Уоррен помотал головой, не найдя толком слов. И один раз было слишком много! С тех пор он не смел показываться на глаза никому, кому не смог бы отказать. - Вот, - Лора осторожно погладила его по руке. У нее сердце сжималось от желания защитить его. Бедный, как же ужасно с ним обошлись! Она должна это исправить. Он же хороший, она так чувствовала его эмоции, его вину, стыд и за всем этим - надежду, что получится, что он сможет снова стать хорошим. - Значит, ты понял свою ошибку. И теперь у тебя есть я. Я не позволю никому больше тебя обидеть? Хорошо, милый? Ты же мой супруг, я тебе верю. Я знаю, ты меня не обманешь. Я вижу, как ты раскаиваешься. Вижу, как ты хочешь, чтобы тебе дали шанс. - Да, - ни тогда, ни теперь, Уоррен не мог понять, что именно тогда сделал не так. Ведь откажись он, нанёс бы гостье оскорбление. Такого бы ему, да и его семье, уж точно никто бы не простил. Должно быть, ему вообще не следовало выходить из комнаты. Но мать ведь сама приказала. И даже тот костюм, что на нем был, он знал, слуга подал ему утром с её приказа. Но понимания и не требовалось. Разве это важно? Когда сейчас ему предлагают нечто настолько ценное! Искупление и прощение. И он был так благодарен за этот шанс! - Я... Я понял. Лора с сомнением посмотрела на него. На душе у нее было неспокойно. Как будто что-то не складывалось. - Уоррен, - позвала она. - Я знаю, тебе неприятно... Но... Ты можешь рассказать, что тогда произошло? Ты ведь такой хороший. Я не могу поверить, чтобы ты мог дать кому-то намек или вести себя неприлично. - Да, - он обречённо кивнул и сел на постели. Обнял себя руками. Стало так холодно. Но он понимал, что вину нужно признать, назвать вслух. Иначе о каком прощении может идти речь? - Конечно, моя госпожа. Я... Мама велела пригласить гостей к чаю. Это было необычно. Ведь раньше нас, младших, никогда не показывали высоким гостьям. Особенно тем, что имели определённую, ну, простите, определённую репутацию. Я не посмел спорить. Я только провел их до нашей столовой. Я... Я даже посмотреть на них не отважился. А потом, уже ночью, госпожа объяснила, что я... Что я... Но я не знал! Клянусь вам! Она сказала, я соблазнительно смущаюсь. Я был таким глупым. Но вот и... - Почему же в этот раз она решила вас показать? - нахмурилась Лора, чуть подаваясь вперед. Ей так больно было видеть, как он переживает, но она должна была разобраться. А смущался он и правда соблазнительно, подумала она и тут же почувствовала, как от стыда заалели щеки. Уоррену плохо, а она! И внезапно догадалась. - Это были важные гости? - Да, - тот опустил голову, сгорая от стыда, - их семья оказывает нашей покровительство. А я... Такое бесчестье. Глаза Лоры сузились. - Кажется, я догадываюсь, почему твоя мать отправила тебя туда. И почему разозлилась, - она бережно сжала его руку. Уоррен кивнул, не поднимая глаз. Ему так хотелось накрыть ее ладонь рукой, почувствовать, как она его держит. Но он лишь замер, ожидая её решения. - Я думаю, - негромко продолжила Лора, - твоя мать рассчитывала, что ты понравишься. Но она ждала предложения брака. А та... женщина, видимо решила, что тебя можно просто сбить с толку. Что ты не посмеешь ей отказать. - Я не знал, - он изумленно вскинул на супругу глаза. Он должен был заинтересовать благородную госпожу настолько? Но как бы он смог?! - Я подвёл её так сильно. Лора стиснула зубы и сжала его руку. - Твоей матери стоило отправить к тебе спать брата или слугу! Или самой сторожить у двери! На что она только рассчитывала?! Её сочувствие, такие добрые слова, больно ударили в самое сердце, и тогда Уоррен решился. Несмело обхватил её запястье и попросил: - Пожалуйста, простите меня. Позвольте мне искупить вину. Пожалуйста! - Ты ни в чем передо мной не виноват, Уоррен, - вздохнула Лора и накрыла его руку своей. - Ты мне не врал и не изменял. Но, если это так важно - я прощаю тебе, что ты... что твой первый раз был до брака. - Ей было неприятно, что она как будто признает его вину. - Прощаете? - Уоррен посмотрел растерянно. Снова стало страшно. Если прощают просто так, что это значит? До сих пор такого с ним не случалось. И понимание запаздывало. - Вы прогоните меня? Госпожа. Прошу вас, позвольте мне остаться в вашем доме. Не в качестве супруга, я понимаю, что это... В качестве слуги. Я... Я стану... Я за садом могу присматривать. Пожалуйста. - Не говори глупостей! - вспылила Лора. Она знала, что нельзя злиться. Что его и так достаточно напугали. Но она просто не могла с собой справиться. Как он может думать, что она тоже его накажет?! Что она такая же?! - Прости, Уоррен, пожалуйста, прости, я не хотела тебя пугать! - она мягко взяла его за плечи. - Я злюсь не на тебя. И я не собираюсь тебя наказывать! И прогонять! Нет уж, я тебя к ним обратно не отправлю! - Что вы, госпожа? - слабо пролепетал тот, подрагивая в её руках. - Вы не должны. Не нужно так. Я... Вы... Ваш супруг, настоящий, не такой, как я, будет так счастлив с вами! А я. Спасибо вам! Спасибо! - Не нужен мне никакой другой супруг, - терпеливо сказала Лора, и притянула его к себе, легонько укачивая. - Ты понравился мне сразу, как я тебя увидела. И когда почувствовала, - она послала в его сторону волну симпатии. - Знаешь что? Пожалуй, я кое-что все-таки сделаю. Ты ведь ждёшь, что я что-то предприму в связи с... тем, что произошло? - Я и надеяться не смел, - он распахнул глаза ошарашенно. Такого он никак не мог ожидать. Но её сила вдруг обернулась теплом, обняла с такой лаской, какой он не видел никогда раньше. - А вы предпримете? - Да, - она бережно уложила его на кровать на живот. - Прямо сейчас. Лора постаралась сосредоточиться и растерла руки, чтобы согреть их. - Не бойся, хорошо? Хотя бы попробуй. Он прикрыл глаза, стараясь не вздрагивать. Что бы она ни собиралась сейчас сделать, это было лучше, чем вернуть с позором. Боги! Она ведь сказала, что не расторгнет брак! Чего же ещё он может бояться? Боли? Это такие мелочи в сравнении с её подарком! Лора резко вздохнула и решительно положила ладонь ему на спину. - Я бы пообещала, что будет не больно, но я не слишком хороша в этом, - она провела рукой вдоль одного из шрамов призывая свои целительские способности. Уоррен вскрикнул, когда понял, что происходит. Что будет больно, он не сомневался, и не это его напугало. Госпожа что, собиралась его вылечить?! Сейчас?! Когда он ещё ничем не заслужил?! Когда и без того получил столь многое?! В панике он шарахнулся прочь от её рук, замер, тяжело дыша. Должно быть, так и должно было выглядеть сумасшествие. - Очень больно? - всполошилась Лора, тут же убирая руки и бросаясь к нему. - Прости, прости пожалуйста! Я не должна была сама, надо позвать специалиста, о чем я только думала! Уоррен, миленький, пожалуйста, я больше тебя не трону, хорошо? - Нет, - будто в трансе, он качнул головой, глядя на неё и не видя, - не больно. Не очень. Но я не понимаю. Он должен был успокоить госпожу, должен был вымолить у неё прощение, но вместо этого просто замер перед ней бессмысленной куклой. - Что ты не понимаешь, мой хороший? - ласково, будто говоря с больным, спросила Лора, поглаживая его. - Вы же сказали, что позволите мне стать хорошим, - он почувствовал, как печёт глаза, но слез не было, они жгли его изнутри, - вы сказали... Вы передумали? Но как же... Как же я... Я не могу... Пожалуйста, госпожа! - просить о наказании ему приходилось и раньше, но никогда ещё это не было так мучительно. - Пожалуйста, дайте мне шанс. - Уоррен! - воскликнула Лора мысленно ругая себя последними словами. - Я же не это имела в виду! Я хотела вылечить тебя, убрать эти следы. Милый, я не собираюсь винить тебя в том, что произошло! Даже, если бы тебя соблазнили, и ты бы хотел этого сам... И уж тем более... я хочу только убрать эти следы, чтобы ты знал, что для меня не важно, что с тобой сделали, что я хочу, чтобы мы начали... как будто этого не было! - Хотели? - взгляд его вдруг сфокусировался, но Уоррен все равно не мог поверить в то, что видели его глаза. В то, что он слышал. - Вы прощаете меня? Просто так? Совсем? Но разве так может быть? - Считай это моим свадебным подарком, - через силу улыбнулась Лора. - Ты мне все рассказал, и я тебя прощаю. Мне очень хочется чтобы наш союз был счастливым, Уоррен. И я готова тебя простить. А ты? Ты готов? - Я? - он снова склонил голову, прячась от её взгляда. Так было проще поверить, что госпожа сможет простить его. Сможет принять, грязного, не сумевшего сохранить себя. - Разве не вам это решать? - Я могу решить только за себя, - она поцеловала его в щеку. - Я могу простить тебя, принять и защищать. От других женщин, от твоей матери. Она тебя больше не тронет. Но я не могу спасти тебя от тебя самого. Он вздрогнул, потянулся за этой исчезающей лаской. Она пугала, но как же вдруг голодно стало без прикосновения её губ. Поцелуй так ошеломил, что Уоррен едва не прослушал её слова. - Я не могу, - сказал он ей честно, - не могу просто забыть. Я ведь сделал, что сделал. Я подвёл вас. Будет оскорблением для вас, если я попросту отмахнусь от такого. Сколько же раз ему это говорили! И вот, пришлось произнести самому. Лора погрустнела. - Я понимаю, ты видишь это именно так. И это действительно оскорбление. Но если так - то оскорбила меня твоя мать. Ведь это с ней я вела переговоры. - Нет, - сказал он, снова обнимая себя руками, - мама не хотела ничего плохого. Она лишь хотела дать мне шанс. Лора была другого мнения, но ухватилась за его слова. - Тогда давай дадим тебе этот шанс! Ну же, Уоррен! Мне кажется, ты его заслуживаешь, не делай из нас обеих дур! - она улыбнулась. Он поднял на неё глаза. Взгляд его был больным и горячим. После всех страхов и сомнений, после выматывающей вины и отчаяния. После стыда и надежды. - Я здесь, - сказал он потерянно, - я правда здесь. Я хочу этот шанс, госпожа. Так хочу. Она ободряюще улыбнулась и привлекла его к себе. - Я сумею тебе помочь. Даже если не могу убрать шрамы в одиночку. Ты же теперь мой, и я буду тебя любить. А там и ты научишься любить себя. А пока, можешь сделать для меня кое-что? - Вы, - как же он пожалел сейчас о своей несдержанности! Получить прощение из её рук, как много это бы для него значило! - Вы и без того сделали так много! Я буду верен вам всегда! - Я знаю, - Лора успокаивающе улыбнулась. - Я тебе верю. И ты мне поверь. Она потянул его, укладывая головой себе на колени. - Так что насчет моей просьбы? Она непростая. Ты готов постараться для меня? - она знала, что сама просьба вызовет у него возмущение. - Да, - он осторожно обхватил её за талию. Сейчас он на все был согласен. - Что угодно! - Думаешь ты смог бы перестать называть меня госпожой? Хотя бы в спальне? - Лора осторожно погладила его по спине. Уоррен всхлипнул. Слезы наконец нашли выход. И он на пробу произнёс: - Лора? - голос едва слушался, но он повторил: - Лора. Это честь для меня. Лора радостно сжала его руку. - Да, именно так! Мне так приятно это слышать! - на слезы она старалась не обращать внимания, чтобы не смутить его. - Вы, - он запнулся и зажмурился, - такая... Вы похожи на римскую капусту. Прекрасный узор бесконечной сложности. И гармонии. Я поверить не могу, что утром вы не отошлете меня. Но я так хочу остаться с вами. Больше всего, чего я когда-либо хотел. - Я никуда тебя не отошлю, - Лора погладила его по щеке, и в груди потеплело от нежности. - Ты теперь мой, помнишь? И я постараюсь, чтобы тебе было со мной хорошо. - Мне хорошо от одной мысли принадлежать вам, - признался Уоррен и чуть отстранился, сел, чтобы неловко притянуть к губам её руку. - Я только хотел бы ответить вам чем-то. Чтобы и вам было хоть в сотую часть так же хорошо. - Тогда, давай начнем с поцелуя, - Лора протянула руку, предлагая опереться о нее. И он потянулся к ней, обмирая от собственной наглости, от желания, благоговения и смущения. Прикрыл мокрые от слез глаза, вытянул шею, не решаясь слишком приблизиться. Лора мягко подхватила его под голову, наклонилась к нему, целуя нежно и почти целомудренно. Ей так не хотелось снова его напугать. Он слабо трепыхнулся, то стремясь к ней прижаться, то, опомнившись, подаваясь назад. И вдруг совсем пропал в её мягкой силе, в нежности, в светлом, щемящем ощущении лёгкости. Лора успокаивающе поглаживала его, шептала всякие нежности, в перерывах между поцелуями, но дальше поцелуев не двигалась - он, наверное, ждет от нее сейчас непойми что, а сам только что плакал, бедняжка. - Лора, - позвал он, едва решившись коснуться её талии кончиками пальцев. Говорить проще не стало, и сейчас он приветствовал этот трепет, этот ком в горле, ставший вдруг тёплым. - Лора. - Уоррен, - Лора мягко прижала его к себе. - Хороший мой. Ничего не бойся. Я сейчас ничего тебе не сделаю. Просто полежим. Хочу, чтобы ты привык ко мне. - Я смогу, - отчаянно прошептал он, прильнул к ней, как к единственной сейчас реальности, - я не боюсь. Не боюсь. - Ты сейчас очень хочешь мне доказать, - Лоре многого стоило не воспользоваться ситуацией. - Но ты взволнован и устал, - она стерла с его щеки слезу. - Я не хочу, чтобы наш первый раз запомнился тебе... таким. - Но как же, - он подставлял лицо под ее руки и ничего не мог с собой сделать. - Это же ваша брачная ночь. Лора, я не боюсь, правда! Уоррен не врал, ну почти. И все же надеялся, что уговорить её не удастся. Его супруга была совершенно права. Больше всего ему хотелось просто уткнуться лицом ей в колени и хоть ненадолго замереть без движения. - Наша, - она взяла его лицо в ладони и улыбнулась. - Ты ведь понимаешь разницу? Я смогу подождать столько, сколько нужно. Я хочу, чтобы ты был со мной по-настоящему. - Я буду, - он несмело улыбнулся в ответ, - совсем скоро. Я понимаю. Только выдохну. Но уже сейчас я хочу, чтобы вы знали. Я буду с вами. - Я тебе верю, - повторила Лора. - Ты наверное, устал? Такой разговор. Это тяжело. Или, может хочешь есть? Я боюсь, если не спрошу, ты постесняешься сказать, - смущенно сообщила она. - Не хочу, - испуганно помотал он головой, решив, что сейчас она куда-то уйдёт, чтобы приказать подать ужин, - я скажу! Я устал, но... А вы... Вы останетесь? - Если не прогонишь, - заверила она, сдерживая улыбку, чтобы Уоррен не решил, что она над ним насмехается. - Я знаю, что в некоторых семьях спальни отдельные, но надеялась, что у нас будет одна. - Пожалуйста, - попросил он горячо. И куда только делось его вечное желание остаться одному, без людей. - Пусть будет одна! - Спасибо, - Лора снова поцеловала его, чуть не зажмурившись для храбрости и тут же чуть отстранилась, проверяя не испугала ли. Уоррен напрягся, но снова расслабился. Она была такой мягкой, такой осторожной, что даже не верилось. И это с ним! Он улыбнулся благодарно и, набравшись храбрости, потянулся к ней сам. Лора обняла его покрепче и оперлась о постель. Поцелуй был сладкий, и даже сожаление, что придется ждать, ушло. Его стоило подождать.