Возвращение директора

      По коридору раздавался стук трёх пар каблуков. Впереди шла женщина в чёрной мантии пожирателя смерти с кроной чёрных волос на голове. Её рука лежала на плече стервозного вида блондинки. Блондинка носила очки в роговой оправе, эта ведьма постоянно что-то записывала и говорила. За ними двигалась низенькая колдунья, напоминающая большую бледную жабу в розовой кофточке, она видно очень боялась своих спутниц, да и место было ей неприятно, казалось, она была готова оказаться где угодно, только не здесь.       Навстречу этой процессии выбежал Невилл. — Что вам здесь нужно? — яростно спросил он, держа палочку в боевой готовности. За ним выбежала Джинни и ещё несколько участников ОД. — Не твое дело. Или, может, ты хочешь оказаться рядом со своими родителями в больничном отделе для умалишенных идиотов? — бросила колдунья в чёрном. Она с удовольствием наблюдала, как лицо мальчишки наполняется гневом. — Остолбеней, — яростно крикнул он, направляя красный луч в палача своих родителей. Но Беллатриса Лестрейндж, только этого и ждала. Сшибив всех учеников волной, она быстро их парализовала. — Рита, дорогая, это будет твоей сенсацией: ученики в школе, под командованием нового директора Снейпа, нападают на гостей. И вы Долорес, занесите в отчет — это происшествие, когда прибудем в министерство, начните разбирательство, мы с Ритой подпишем любые бумаги, — произнесла Беллатриса. После решила наказать учеников, направив палочку на Невилла, она с нескрываемым удовольствием воскликнула Круцио! Мальчик начал извиваться и корчиться от боли, царапая ногтями каменной пол, он сдирал ногти в кровь, чтобы новой болью заглушить действие проклятия. Внезапно вылетевшее непонятно откуда заклятье защитило Невилла. В коридоре стоял профессор Снейп. — Беллатриса, разве я разрешал вам появляться здесь и пытать Круциатусом учеников? Вы явились сюда без приглашения. Я думал, в чистокровных семьях знают, что такое этикет, — растягивая слова, произнес директор. Его слова вызвали у Беллатрисы ярость. Казалось, что она вот-вот бросится на него. — Да как ты смеешь?! — Да я вижу, вы прихватили с собой представителей прессы и министерства… Миссис Скитер, рад знакомству. Долорес, рад снова видеть вас в стенах школы, — вежливо поприветствовал гостей Снейп. Затем обратился к девчонке, стоявшей у него за спиной. — Луна, будь добра, проводи гостей в учительскую, чтобы они могли побеседовать с учителями, а я кое-что должен обсудить с Беллатрисой. Да, и захвати с собой учеников, я их потом накажу.       Амбридж была рада удалиться, она явно не хотела находиться в компании двух разъярённых чёрных магов. Скитер жалела, что упускала возможность увидеть, что произойдёт дальше, но побоялась ослушаться. И вот Снейп и Беллатриса остались наедине. — Я здесь по приказу Тёмного Лорда, Снейп, и тебе это прекрасно известно! — Тёмный Лорд велел, чтобы я передал тебе меч. Он не говорил, что ты явишься в школу, начнёшь раскидывать всюду заклятья и, к тому же, пытать чистокровного волшебника. Хватит прикрываться Тёмным Лордом! Нельзя скидывать все свои провинности на него, надо отвечать за свои поступки, — с презрением, бросал Снейп. — Пока ты — комнатная собачка Дамблдора, здесь прохлаждаешься, мы ведём войну с повстанцами. Ты вечно отсиживаешься в тепле, пока мы рискуем своей жизнью, — выкрикнула Беллатрисса, желая как-то задеть Снейпа, вывести его из равновесия. Но он лишь демонстративно зевнул, глядя в бездонные, полные чёрной ярости глаза. — Во-первых, отсиживаться в тепле, крайне удобно. Во-вторых, я не намерен как мальчишка носиться за горсткой, сбежавших от вас, лишённых прав и палочек, грязнокровок. Тёмный Лорд отдаёт мне приказы, когда это действительно нужно, например, когда нужно было шпионить за Дамблдором, а потом убить. В-третьих, я охраняю детей, наследие чистой крови и будущее магического мира. А в-четвёртых, о каких таких опасных заданиях ты говоришь? После множества провалов, которые у тебя были, хозяин тебе не доверил ни одного задания. Поэтому, изнывая от лени, ты явилась сюда, — произнес Снейп, со свойственным ему спокойствием. Судя по бешенству, отразившемуся в глазах Беллатрисы, он попал в цель.       Её рука метнулась к палочке, но Снейп это ожидал, он моментально отразил заклятие в стену и ответил ударом огненного хлыста. Белла выпустила из палочки молнию, она ударила в хлыст, прошлась по нему и ударила в руку Снейпу, оставив порез. Потратив лишь долю секунды, Снейп прижёг рану, остановив кровотечение. Затем выпустил из палочки струю удушливого дыма. Множество ярких вспышек и разрушительных лучей, освещали коридор. Белла пустила зелёный луч смерти, его нельзя отразить или блокировать, Снейп быстрым движением палочки, вырвал кусок каменной стены и поместил его между собой и лучом. Луч разбил камень вдребезги, но до Снейпа не достал. Он широко махнул палочкой, тем самым открылся, и Белла пустила обезоруживающее заклятие. Палочка Снейпа вылетела из рук, но странно соединилась нитью с палочкой Беллы. Снейп усмехнулся, он всё предусмотрел, нить между палочками поглощала все заклятья Беллатрисы. Северус же грозно уставился на врага и начал, что-то шептать. Мышцы Беллатрисы свело судорогой, болезненными спазмами — её парализовало.       Северус Снейп медленно подошел к палочкам, поднял их, затем, снимая чары, произнес: — Некоторую магию можно творить и без палочки. — Подлый прием! — сдавленно, сказала Белла, едва сдерживая ярость, когда к ней вернулась возможность двигаться, но приближаться не решалась, ведь обе палочки у Снейпа. — Ну, конечно же, пытать безоружного подростка это благородно, а изучать и применять древнюю магию наших предков, забытую большинством из-за невежества — это подло. Ладно, сейчас ты получишь меч и уйдёшь отсюда вместе со своими подружками, и до тех пор, пока пока Тёмный Лорд действительно не прикажет тебе появиться здесь, ноги твоей не будет в этом замке. Аудиенция окончена, — с этими словами, Снейп призвал меч-подделку, кинул Беллатрисе палочку и подождал, пока она уйдёт.       Затем в коридор вошла светловолосая девочка. — Мисс Лавгуд, я, конечно же, признателен, но вовсе ненужно было меня прикрывать. Как видите, я и сам вполне могу справиться. — Профессор, вы ранены. У вас сбоку мантия в крови. Пойдёмте в ваш кабинет, надо обработать раны. ***       В библиотеке горел костёр, на нём мерно кипел котёл. Возле костра сидели Дафна, Милисента и Протвень. Они ждали возвращения Блейза и Миртл — эти двое ушли на разведку. Их не было уже больше двух суток. Миртл надеялась, что чем меньше людей пойдёт, тем меньше ненужного внимания они привлекут, поэтому взяла с собой только Блейза — он хорошо разбирался в боевой магии. Целью разведки было — дойти до кабинета зельеварения и пополнить свои запасы полезных ингредиентов. Все очень волновались, что они так сильно задерживаются. Милисента пару раз порывалась пойти за ними, но Дафна её останавливала, ведь у Милисенты не было ни знаний об этих местах, как у Миртл как и не было тех знаний в Чёрной и боевой магии, как у Блейза.       Но вот раздалось потрескивание — это защита библиотеки пропустила кого-то. Дафна бросилась к границе и увидела, что Миртл пересекла границу, а Блейз оставался по ту сторону огненной линии, ожесточенно от кого-то отстреливался. — Бастет! — Блейз выпустил из палочки струю чёрного дыма, обратившегося в громадную кошку и бросившуюся на неведомого врага. Это лишь замедлило некую, невиданную тварь, — Гатгар-Апоп! — выкрикнул Забини, скрестив два близких заклятья. Неистовая, жуткая тьма вырвалась из палочки и поглотила выскочившего врага. Милисента успела увидеть это существо. Старик в чёрной монашеской рясе, у него было ссохшееся лицо, терновый венец, кожа на лбу под венцом испещрена ранами и покрыта запекшейся кровью, тяжёлый крест на груди и серые крылья за спиной, его руки были объяты пламенем. Блейз мог бы перейти за линию, оказаться в безопасности, но его охватил азарт. Блейз не мог отступить, не прибив нового врага. — Блейз, сюда! — крикнула Милисента. — Пифон! — Блейз выпустил из палочки древнегреческого змея, не обращая на подругу ни малейшего внимания. Змей обвил ангела, вцепившись зубами в его бок. Брызнула кровь, из разорванной ткани вылетели терновые путы, они обвили змею голову, рвя кожу и мясо своими шипами. Старик обхватил змею пылающими руками и разорвал, змея обратилась в дымку. Существо бросился на Блейза, но он успел выставить щитовые чары, — Нифльхейм! — заклятье покрыло одно крыло льдом, Блейз пустил следом второе заклятье — Муспельхейм! Огненная струя ударила в грудь врагу, сожгла верхнюю часть рясы, открыв его безобразное тело, оплетённое терновыми путами, кожа была покрыта клеймами, следами от плети, ожогами, кровопотёками, стигматами. Колючие нити задвигались, одни выходили из стигматов на запястьях и ногах, другие выходили из-под кожи на груди, они произвольно развевались по воздуху. Смертельные путы метнулись к Блейзу с явным намерением оплести. Но, выскочившая, Дафна применила ножевое заклятье, порвав их. — Редукто! — закричала Дафна, пустив взрывной луч в ногу ангела. Его колено с противным треском лопнуло, брызнув осколками костей, кровью и хрящами. Нога продолжала висеть, держась лишь на нескольких лоскутах кожи. К бойцам присоединились Милисента и Протвень, они начали метать боевые заклятья, не столь изощренные как у Блейза, но всё же достаточно действенные. Ангел ударил своими нитями и огнём из рук по потолку и стенам, волна пыли и каменной крошки осыпала его противников. Замешкавшись на миг, они не успели отразить атаку, и монстр нанёс удар, попав по Протвеню. Колючие путы объяли Морлоу, рвя плоть шипами, нити стали заползать в раны под кожу, принося несчастному громадную боль. Весь коридор и библиотека огласились его криками. Морлоу висел как кукла на ниточках. Нити шевелились в ранах, под кожей, внутри мышц, вызывая их расслоение. Ангел взмахнул огненной рукой, в коридор ввалились рыцари, целая орда явилась по его велению. — Ермунганд, Пифон, Нитхегг, Апоп, Вритра, Уроброс, Левиафан, Ананта-шеша — Блейз выкрикивал заклятья, под монстром возник чёрный провал, из него рванула множество громаднейших змей. Самые разнообразные легендарные змеи стали рвать, кусать ангела, откусывать куски мяса, обвивать врага и утаскивать к себе в бездну. Змеи были громадные, казалось, что пространство изменилось, иначе бы они здесь просто не уместились, стены раздвинулись. Змеи стали заглатывать рыцарей. Через минуту враги были уничтожены, провал закрылся. Бездыханное искорёженное тело упало на землю — Морлоу Протвень был мёртв. — Он… умер? — спросила Дафна, её бил озноб, губы дрожали, ей было тяжело находиться рядом с покойником. — Он погиб… Милисента, уведи Дафну в библиотеку, вам лучше не смотреть, — проговорил Блейз севшим голосом. Он был сильно измучен, несколько дней он провел без сна, бродя вместе с Миртл по подземельям. Бледное, слегка посеревшее лицо, синие мешки под глазами, поседевшие несколько недель назад волосы, были тёмными у основания, видимо волосы продолжали нормально расти, шрамы и ожоги на руках — всё это указывало на испытания, которые ему удалось пережить.       Взяв тело несчастного Морлоу за ноги, Забини втащил его в библиотеку, накрыл чёрным плащом и прислонил к углу. — Сегодня отоспимся, а завтра где-нибудь его похороним, — произнесла Миртл. — Что это была за тварь с крыльями и колючей проволокой? — с интересом спросил Блейз. Естественное любопытство пересилило в нём усталость. — Могу только предполагать, мне кажется, что это инквизитор, средневековый монах из охотников на ведьм. Он был уверен, что служит Богу, при жизни он сжигал множество ведьм, его вера была непоколебима. Даже попав сюда, он продолжал своё «служение Богу». Много раз он совершал одно и то же. Вы были на улице и видели, как многократно совершается событие давно минувших дней. При жизни, я уверена, у него были нелады с психикой: аскетизм, самоистязание, умерщвление плоти, отказ от земных наслаждений — да вы сами видели его тело. Его слепая вера, его уверенность в свое правоте, в чистоте и святости деяний, вместе с особым влиянием этого места, сделала то, о чём он всегда мечтал — превратило его в ангела. Он управлял рыцарями, до превращения, значит, обладает властью над ними и после превращения. — А как ты вызвал всех этих змей, Блез? — спросила Дафна. — Я не знаю, мне кажется, что в этом месте возможно все. Тут нет ограничений, любое существо, любой дух или демон явится сюда, если здесь его призвать, — ответил Забини.       На следующее утро, Блейз и Миртл рассказали, что увидели с улицы свет в директорском окне. Миртл же рассказала, что уже более пятидесяти лет не видела ни в одном окне света. — Надо двинуться туда, — заявил Блейз. — Зачем? — удивилась Милисента. — Потому что я не собираюсь здесь оставаться вечно. Я собираюсь найти выход из этого проклятого места. — Но мы не знаем, что нас там ждёт. — Правильно, мы вообще ничего не знаем, а если будем сидеть просто так, то нас убьют, как Морлоу. Лично я собираюсь идти, — встав, Забини направился к выходу, Миртл последовала за ним. Нехотя, с большим раздражением, Дафна и Милисента потащились следом.       Дойдя до конца коридора, наши герои услышали подозрительный звук, он доносился из больничного крыла. Осторожно двинулись туда, звук становился всё громче и громче. Наконец они добрались до двери, за ней раздавались стоны, стенания и вместе с тем звон, ритмичные постукивания, странная мелодия. Приготовив палочку и судорожно сглотнув, Блейз потянул ручку на себя и открыл дверь.       За дверью стояли ряды больничных коек, на всех лежали тела, полностью покрытые старыми, грязными, пожелтевшими бинтами. Все тела судорожно извивались, кричали от боли, но, что интересно, они делали всё это абсолютно синхронно. На тумбочках стояли медицинские приборы, колбочки, различные склянки и все они мелодично звенели. Посреди комнаты стоял высокий силуэт, стоял спиной к гостям. По бокам от него стояли уже знакомые музыкальные столбы из мяса, они синхронно исполняли непонятную, жуткую мелодию, состоящую из одних диссонансов, не сочетаемых звуков, резких переходов. Одной рукой силуэт водил в воздухе, как бы дирижируя этим безумным оркестром. Вместе с музыкой вокруг него меняла цвета аура, в соответствии со звуками она переливалась медленно или резко меняла, от самых холодных цветов до теплых, сочетая их, смешивая и разделяя. У силуэта была голова, с неё свисали длинные чёрные волосы, сплетенные в косу. В другой руке силуэт держал нечто подобное поводку — множество нитей. Эти нити шли к человеку на полу, он корчился от боли, но, казалось, боялся издать хоть звук. Затылок был разорван, оголяя мозг и основание позвоночника, часть нитей крепились крючкам к мозгу, нервам и позвонкам, другая часть нитей шла к рукам и ногам, крепясь крючками к рваным жилам. Все раны были покрыты давно запекшейся кровью. Этот человек поднял голову и встретился взглядом с незваными гостями — это был профессор Квирелл. — Хозяин! Тут чужаки! — завопил он.       Силуэт обернулся, и все увидели его лицо — это было человеческое лицо, молодого красивого юноши. На нём была надета чёрная мантия, руки были в стальных, кольчужных перчатках, а на шее повязан изящный иссиня-чёрный платок. Лёгкая улыбка появилась на лице, неуловимый жест ладонью и всё стихло: исчезла аура, перестали двигаться забинтованные, стихли все склянки все предметы. Квирелл спрятался за его спину, а музыкальные столбы заиграли тихую, красивую мелодию. — Здравствуйте, будьте любезны, подойдите поближе, — у него был красивый, глубокий, мужественный голос. В нём было что-то вкрадчивое. Абсолютно холодные серые глаза. — Нет! — закричала Миртл, её глаза расширились от ужаса, она побежала к выходу, потащив за собой друзей. Запечатала за собой дверь, понимая, что надолго это врага не задержит. Все они бросились бежать. Юноша преследовал их, он обязательно догнал бы, если бы наши герои не петляли по коридорам и закоулкам замка. — За мной, — прохрипела Миртл, она уже начала задыхаться от бега. Блейз пару раз, не оглядываясь, выпустил заклятья, но они даже не замедлили его. Вся компания вбежала в большой зал через главный ход, там были вновь восставшие рыцари. Затем выбежали через дыру в стене, ведущую в коридор. — Рыцари враждуют с остальными обитателями замка, они его задержат, но не намного, — немного отдышавшись, произнесла Миртл, и вновь бросилась бежать. Никто не оборачивался, ничего не слышал сзади, но все понимали, что их продолжали преследовать. Вот они добежали до библиотеки и пересекли защитную черту. Раздался треск — преследователь боролся с преградой. Черты лица вроде не изменились, но в лице больше не было ничего человеческого, это был монстр, преграда искрилась и трещала по швам. — Бежим, защита его не остановит, — прокричала Милисента. Блейз поджог стеллаж с книгами и бросил его заклятьем на врага. Затем по дороге поджог ещё несколько стеллажей, создав тем самым много дыма. Дафна прибавила к этому беспорядку дымовое заклятье. Надо бежать, но куда? — За мной! — прокричал Блейз, он что-то придумал. Через тайный ход, они добежали до Холла. Затем, вышибив главные ворота заклятьями, вся четвёрка выбежала на улицу. Блейз держал курс на поле для квиддитча: — Нам нужны метлы.       Когда они почти добежали до подсобки с метлами, юноша появился прямо перед друзьями. Он схватил Милисенту одной рукой за её руку, второй за шею. — Экспелиармус! — Акцио Милисента!       Первое заклятье пустила Миртл, этого хватило, чтобы монстр на миг ослабил хватку, второе пущенное Дафной, притянуло Милисенту. — Танатос! — выкрикнул Блейз, посылая чёрный луч в грудь врагу. Одно из самых смертельнейших проклятий ударило демона, он согнулся, прижав ладонь к пораженному месту, но выдержал атаку. — Авада Кедавра! — хором крикнули все четверо, четыре ослепительно-зелёных луча ударили в лицо. Теперь лицо это потеряло своё обаяние, красоту, черты обострились, кожа стала пепельно-серой, появилось четыре кровоподтёка: один на нижней губе, второй на лбу и ещё два под глазом.       У Блейза мелькнула мысль — как он сразу не додумался: — Акцио, мётлы! — заклятье произнесено, если метла существуют, то прилетят, примерно, через пятнадцать секунд. Девчонки стали палить разными заклятьями, но они отскакивали, некоторые тухли не долетая — Атумом Амон Хнума-Ра! — крикнул Блейз полное имя египетского Солнца, луч ярчайшего света ударил в землю перед врагом, раздался взрыв, выросла стена огня. Все быстро рванули от демона, надеясь, что огонь его задержит. Показались метла, ребята убегали, пытаясь увеличить расстояние между собой и монстром. Вылетело три метлы, выпрыгнувший демон, ударом кулака в кольчужной перчатке, сломал пополам. Миртл с Дафной сели на одну метлу, а Блейз с Милисентой на другую. Слабые, старые, школьные метлы с трудом медленно поднимали тяжёлый груз. — Он умеет летать, не быстро, невысоко, но умеет, — в ужасе сообщила Миртл. — Никта Офель! — выкрикнул Блейз, и всё погрузилось во тьму. Когда мётлы поднялись на большую высоту, они оказались над чернотой. — Миртл, что это за тварь? — Один из главных, представь, что все твари в замке, кроме рыцарей и ангелов, это простые рядовые солдаты, а он офицер. Странное сравнение, но все ему подчиняются, таких как он всего несколько. Я несколько раз с ним сталкивалась, таких как он нельзя победить, можно только сбежать, мне в прошлый раз удалось сбежать, только потому, что он вместо меня линчевал другого парня. При мне он расправился с четырьмя ангелами. Я как его увидела, у меня чуть сердце из груди не выскочило!..       Метлы начали искриться, вибрировать. Направившись к замку, друзья грузно влетели в окно. Они оказались в каком-то кабинете, Блейз быстро наложил на дверь защитные заклятья. — Кабинет директора рядом, мы немного отдохнем и пойдём к цели. ***       Снейп лежал на своей кровати по пояс голый, на верхнем уровне кабинета директора. Вся простыня была в крови, кожа побледнела, выступил липкий пот. Луна колдовала над раной, но та затягивалась крайне медленно — раны, нанесенные Чёрной магией, очень тяжело поддаются исцелению. Снейп, на свою беду, недооценил способности Беллатрисы. Наконец рана затянулась, остался уродливый, кривой шрам. Теперь, Луна смогла облегчённо вздохнуть, она спокойно оглядела худое, бледное тело и ужаснулась, оно было испещрено шрамами, ожогами, ссадинами. Шрамы покрывали спину, бока, живот, грудь и руки. Девушка провела рукой по плоскому животу, погладила его грудь. Затем начала наклоняться для поцелуя. — Что ты делаешь? — охрипшим голосом спросил Снейп, но был прерван.