Всё поправимо

Дэниель резко открыл дверь технического отсека, ожидая увидеть привычную рабочую рутину, но застыл на мгновение. В тусклом свете, падающем от ламп под потолком, Джек и Саманта сидели ближе друг к другу, чем обычно. Их лица были слегка напряжены. Джек быстро отодвинулся, поправляя комбинезон, а Саманта отвела взгляд, сосредоточенно вернувшись к анализатору. Дэниель ощутил лёгкий укол неловкости, но старался не подать вида. Ситуация, возможно, выглядела бы обычной, если бы не странная атмосфера между ними. Он кашлянул. — Извините, если прервал... — начал он, намеренно оставив предложение незавершённым. — Но у нас проблема. — Что случилось? — перебил его Джек, скрестив руки на груди, будто стараясь защититься от невидимой атаки. — В лесу... что-то происходит. — Дэниель замялся, но продолжил. — Там странные звуки. Глухие голоса, как будто кто-то шепчется, но никого не видно. И ещё эти деревья... их корни. Они двигаются. Медленно, но определённо двигаются, будто нас поджидают, будто замышляют что то. Саманта, наконец, подняла глаза, её лицо выражало смесь скептицизма и тревоги. Джек с лёгким раздражением посмотрел на Дэниеля: — Ты хочешь сказать, что нас поджидает армия зловещих деревьев? — Я хочу сказать, что это нужно видеть, — отрезал Дэниель. Джек и Саманта переглянулись. О'Нилл вздохнул, будто собираясь пошутить, но передумал. Все трое направились к мостику управления. Коридоры Алкеша были тихими, но напряжение в воздухе чувствовалось на физическом уровне. Дэниель шёл чуть впереди, оборачиваясь на каждом шагу, будто боялся, что корни деревьев могут проникнуть внутрь корабля. ***** Тил'к сидел за основным обзорным окном, его лицо, как всегда, сохраняло невозмутимое выражение. Однако Дэниель сразу заметил, что его взгляд прикован к чему-то снаружи. — Тил'к, что ты видишь? — спросил Джек, сразу переходя к делу. Тил'к не отвёл взгляд, только слегка склонил голову. — Лес оживает, О’Нилл. Я наблюдаю за движением корней и ветвей вот уже час. Они следуют определённой схеме, будто лес пытается окружить корабль. — Чудесно, — мрачно прокомментировал Джек, подходя ближе к окну. Под слабым светом луны, лес действительно казался зловещим. Тёмные силуэты деревьев двигались едва заметно, но непрерывно. Корни медленно подползали к кораблю, словно проверяя его границы. - А я то надеялся что они от нас отстали. - О'Нилл поморщившись потёр переносицу. — Это не просто природа, — тихо проговорила Саманта, тоже приблизившись к окну. — Это больше похоже на разумное поведение. — И насколько я помню они очень разумно пытались схватить нас. — сказал Джек. - И если они захотят снова напасть, мы готовы? — Щиты активированы, — отозвался Тил'к. — Однако я не уверен, что они смогут полностью защитить нас. - Хорошо, тогда давайте убиратся отсюда. - О'Нилл резко взмахнул руками. Тил'к попытался поднять судно в воздух, но ничего не вышло, Алкеш словно застыл на месте. - Не понимаю. Сказал он сделав ещё одну попытку взлететь. - Картер? О'Нилл вопросительно поднял бровь. - Я не знаю, сэр. Саманта поспешно села за пульт управления, пальцы пробежали по кнопкам, вызывая системные данные на экран. — Энергоснабжение в норме, двигатели исправны... но... — Она замерла. — Нас что-то держит. Кажется, корни пробрались под корабль. Они создают что-то вроде биоэнергетического поля. — Замечательно, — Джек уселся в кресло, всем своим видом выражая раздражение. — Нас окружает злобный лес, а теперь нас ещё и держат в плену его корни. Что дальше? Они начнут шептать нам про экологическую ответственность? Дэниель подошёл ближе, нахмурив лоб. — Это не просто природа, Джек. Я читал о подобном в древних текстах. На некоторых планетах встречаются живые леса, связанные с коллективным разумом. Их можно как задобрить, так и разозлить. Кажется, мы сделали что-то не то. — Прекрасно, — протянул О’Нилл. — Ты хочешь извиниться перед лесом? Подарить ему коробку конфет? — Давайте попробуем наладить контакт, — предложил учёный, проигнорировав сарказм. — Если у этого леса есть разум, он, вероятно, способен к коммуникации. — Я не собираюсь разговаривать с деревом, — парировал Джек. — Мы лучше взорвём это место, если понадобится. Тил’к, спокойно наблюдавший за перепалкой, вдруг поднялся и направился к выходу. — Тил’к? — окликнул его Джек. — Ты куда? — Я попробую поговорить с ними, О’Нилл, — спокойно сказал он. — Если лес разумен, возможно, он откликнется на гоаулдские технологии. ******* Минут через пять Тил’к действительно оказался снаружи, окружённый шевелящимися корнями. Он поднял руку с зажжённым тел’таком, (портативный энергетический прибор), и лес, казалось, на мгновение замер. Затем корни начали двигаться быстрее, приближаясь к нему. — Это как-то не обнадёживает, — прошептал Джек, наблюдая за происходящим через окно. — Может быть, они его слушают, — предположила Саманта. В этот момент из леса послышался резкий, почти металлический звук. Затем ещё один. И ещё. Наконец, земля зашевелилась, и из тени деревьев начали выходить странные создания. Полумеханические, полуорганические, они выглядели как ожившие статуи древних богов. Их тела светились мерцающим зелёным светом, который распространялся на корни. — Ну вот, — пробормотал Джек. — Я так и знал, что всё станет ещё хуже. Тил’к стоял неподвижно, словно статуя, наблюдая за приближающимися существами. Они двигались неторопливо, но уверенно, корни вокруг него перестали ползти, будто ожидая команды. Он поднял руку с тел’таком выше, создавая яркий импульс света, и это остановило странных существ. В какой-то момент одно из них сделало шаг вперёд, его металлический корпус раскрылся, обнажая внутри нечто похожее на кристаллический мозг, соединённый с корнями. — Я вижу тебя, разумный, — произнёс Тил’к, медленно и чётко. — Мы не враги. Мы ищем понимания. Существо наклонило голову, и странный вибрирующий звук прорезал воздух. В этот момент Тил’к ощутил, как в его сознание вторгается поток информации. Он не сопротивлялся, позволив образам и звукам заполнить его разум. Он увидел прошлое этой планеты: густые леса, гармонию природы и людей. Затем — появление женщины, энергичные движения которой излучали как величие, так и безумие. Это была Линея. Она обнаружила на планете устройство древних, и утверждала, что нашла способ манипулировать временем. Но что-то пошло не так. Устройство вышло из-под контроля, запуская цепную реакцию. Леса начали мутировать, становясь разумными, но безумными. Корни обрели волю, а существа, наподобие тех, что сейчас окружали Тил’ка, появились как побочный эффект временного искажения. Так же пострадал и сын Линеи, мальчик почти полностью лишился эмунитета и вскором времени скончался. Линея, осознав свою ошибку, и в отчаяние бросила мужа. В образах мелькнуло, как она стоит перед Звёздными вратами. Устанавливает какую-то непонятную технологию на вратах, и исчезает в сияющем потоке света. Через мгновение врата начали вибрировать, а затем испарились, оставив после себя лишь дымящиеся обломки. "Они запечатаны навсегда," — прозвучал в сознании Тил’ка голос, низкий и гулкий, будто сам лес заговорил с ним. "Нам не нужна их энергия. Только покой. Ты знаешь правду. Уходи." ****** Когда Тил’к вернулся на борт Алкеша, его лицо выражало смесь гнева и глубокого сожаления. — Ну? — нетерпеливо спросил Джек. — Как всегда, всё сложно? Тил’к молча сел в кресло, затем поднял взгляд на товарищей. — Это дело рук Линеи, — сказал он. — Она использовала устройство древних, чтобы изменить время, но нарушила баланс этой планеты. Она ушла, а врата были уничтожены. Мы не можем вернуть их. И мы не можем помочь этой планете. — Вот дерьмо, — сказал Джек, откинувшись в кресле. — Значит, теперь лес будет держать нас здесь вечно? — Не обязательно, — вмешалась Саманта, активируя систему управления. — Если мы выключим двигатели и выпустим небольшой энергетический импульс, возможно, лес воспримет это как знак примирения. У него явно есть разум, и он, похоже, уже отпустил Тил’ка. Джек вздохнул.. Саманта быстро начала вводить команды. Через несколько секунд корабль выпустил яркий световой импульс, озаряя окрестности. Лес затих. Корни медленно отползли, освобождая судно. — Щиты работают, — сообщил Тил’к. — Мы можем покинуть эту планету. — Отлично, — сказал Джек, вставая. — Давайте уберёмся отсюда, пока лес не передумал. Алкеш поднялся в воздух, оставляя позади шевелящиеся деревья. Дэниель смотрел на лес из окна, его взгляд был мрачным. — Мы ничего не смогли сделать, — тихо сказал он. — Мы живы, — отозвался Джек. — Иногда это максимум, на который мы можем рассчитывать. ****** Алкеш стремительно поднимался вверх, оставляя позади живой лес, который ещё долго будет ползти и шептать свои древние тайны. Дэниель сидел у обзорного окна, его лицо было напряжённым. Он не отрывал взгляда от поверхности планеты, которая всё уменьшалась внизу. — Мы не должны улетать, — тихо, но твёрдо сказал он. Джек, устроившийся в кресле пилота, тяжело вздохнул. — Дэниель, ты, кажется, упустил момент, когда нас чуть не сожрали деревья. — Это не просто деревья! — воскликнул Дэниель, поворачиваясь к нему. — Мы прилетели сюда не просто так. У нас с Тил’ком были сны, и они показывали то, что было до... до того, как всё пошло не так. Мы помним, как было! Тил’к кивнул. — Я согласен. В моих видениях Линея не просто играла с машиной времени. Она планировала сделать больше. О’Нилл, если мы улетим, мы никогда не узнаем, что именно она пыталась изменить. Джек поднял руки. — Так, стоп. Вы двое хотите сказать, что сны — это доказательство? Отлично. Тогда я вот что скажу: вчера мне снилось, что меня гонял огромный чизбургер, и знаете что? Это не значит, что мы должны найти его и переговорить. Саманта, которая в этот момент проверяла системы корабля, повернулась к нему: — Сэр, это несравнимо. — Да-да, конечно, — Джек устало вздохнул и поднялся. — Послушайте, я устал. Мы чудом выбрались. Если хотите поговорить с мистическими деревьями — милости прошу, но без меня. И, не дожидаясь возражений, он лёг на выступ в стене и натянул на глаза кепку. ***** Сон О’Нилла Джек сразу же заснул. Но сон не был обычным. Он стоял на каком-то разрушенном здании, вокруг грохотал бой. Земля дрожала от взрывов, а в воздухе носился запах озона. Всё было слишком реально. Перед ним стояла Саманта. Она что-то говорила, но её голос тонула в шуме сражения. Всё произошло в замедленном времени. Саманта поворачивается, её лицо испуганно. В этот момент раздаётся выстрел. Огненный заряд пронзает её грудь. Она падает. — КАРТЕР! Он бросается к ней, пытаясь закрыть рану, но кровь течёт сквозь его пальцы. Её глаза полны боли и… понимания. — Джек… — выдыхает она, прежде чем глаза тускнеют. Нет. Нет, нет, нет! — САМАНТА!