И твой район затих, И тонким пледом темноты Ночь укутала пустых, Серых улиц лоскуты. И только ты не гасишь свет, Вас больше друг у друга нет.
Регина неспешно перелистывает листы, пробегая глазами по строкам и не понимая ничего. Она уже час смотрит на договор аренды, но мысли её заняты дождём, поливающим с самого утра, и туманным вечером, случившимся несколько дней назад. Именно после него абсолютно всё пошло под откос. Теперь Жданова спешно пытается переделать документацию для хозяина нового помещения (предыдущий просто слился, не объяснив причины), разобраться с мебелью и поцарапанной стойкой, которую, кажется, переделывать никто не собирался. Поэтому большую часть утра Регина провела, ругаясь с толпой мужиков в комнате, покрытой белой строительной пылью. И всё это было бы меньшей проблемой, если бы четыре дня назад темноволосая не хлопнула дверью миленькой квартирки, прихватив небольшой рюкзак и огромную гордость. И она была таких гигантских размеров, что Жданова не решилась попроситься к Лизе или Кате и тайком перехватывала пару часов сна на неудобной койке в подсобке. Но домой вернуться девушка не могла. Потому что там был Даня. Даня, который снова напоролся на те же грабли – влез в скандал со своим боссом и написал заявление об увольнении прямо на месте, которое тут же было одобрено. Конечно, Регина понимала, что Поперечный не рожден быть частичкой офисного планктона – он мечтал о карьере стендапера, будучи слишком творческим. Но Жданова также прекрасно осознавала, что им нужно разобраться с ипотекой и платой за аренду новой кофейней, поэтому практически умоляла вспыльчивого Данилу потерпеть хоть немного. Когда девушка услышала о решении своего парня, то буквально слетела с катушек, даже не до конца понимая, почему кричит настолько сильно. Всё это время Поперечный молчал, не пытаясь ответить хоть что-то, что распаляло Регину всё сильнее. И она просто ушла, так и не услышав ни слова и стереотипно хлопнув железной дверью. Только через несколько улиц до взбешенной Ждановой доходит, что ночевать она, кажется, сегодня будет под забором, потому что пойти ей решительно не к кому. Она совершенно забывает о существовании своей кофейни, но ноги сами несут её к знакомому заведению. Регина осознает, куда пришла, только доставая из горшка с увядшим цветком (она бегло делает пометку о необходимости хотя бы редкого поливания) ключи и поднося их к замку. Внутри привычно пахнет дорогими кофейными зернами и ананасовыми духами Кати, но аромат не приносит обычного успокоения. Девушка тянется к кофе-машине, но руки так трясутся, а тело подрагивает в ознобе, поэтому она откладывает это занятие, боясь ошпарить пальцы. Вместо этого Жданова достает из кладовки обычный электрический чайник и бросает чайный пакетик, чудом найденный на одной из полок. Чашка со сколами и плед в катышках прячут Регину от реальности, но она догоняет темноволосую снимком на экране телефона, который тут же отшвыривается дальше по столу. Жданова подтягивает ноги поближе, пытаясь обхватить колени рукой и не расплескать чай, который оказывается очень и очень вкусным. Девушка не двигается со своего места до тех пор, пока напиток не остывает полностью, а небо... Оно не меняется, и солнце не встает, как это бывает в женских романах, которые Регина так любила читать, прижавшись к Поперечному, потягивающему пиво и просящему почитать хоть строчку. Жданова первое время отнекивалась, но потом осознала, насколько смешным Даня может сделать все на свете. Он так сильно поменял её, что девушка невольно вздрагивает – она больше не читает пресловутые романы, не носит платья и лодочки, сменив их на объемные кофты и удобные кроссовки. Поперечный полностью переворошил внутренности робкой и закомплексованной Регины, сделав её той версией себя, которой она мечтала стать большую часть своей жизни. И Ждановой страшно подумать, что Даня остался прежним – шутит всё также, громко смеется, пьет пиво и ложится настолько поздно, а просыпается так рано, что сине-черные синяки уже навечно поселились под бледно-голубыми глазами. В этом девушке видится только её собственная ошибка, но сейчас она не хочет больше думать об этом. Регина быстро раскатывает пыльный матрац и укладывается спать, не раздеваясь. Темноволосая заводит будильник, чтобы успеть привести себя в порядок до прихода девочек на работу, и проваливается в спокойный сон. Ей снится теплое лето, нежные волны, лижущие ступни, и обнимающие поперек талии мужские руки с тонкими пальцами и голубыми венами под бледной кожей.***
Утро не приносит Регине вообще ничего хорошего. Как и вечер, как и вся неделя. Изо дня в день она общается с прорабами, строителями, менеджерами строительных компаний и, кажется, ещё миллионом людей. И Жданова настолько уматывается, что едва помнит, как предложила Лиззке перейти в новую кофейню и дала повышение, поэтому девушка очень удивляется, когда подруга звонит ей, давая свое согласие. Откладывая телефон в сторону, Регина потирает покрасневшие глаза и потягивается, слыша похрустывание костей и ощущая неприятную тянущую боль в затекших мышцах. Она поднимается со стула и несколько раз наклоняется, прикасаясь кончиками пальцев к полу и потирая пыль на ещё грязной поверхности. Девушка движется по помещению, дергая пленку и скотч, оставшиеся на предметах мебели. Это все настолько бесит её, что, раздраженно поджимая губы, Жданова спешит к единственному законченному месту – деревянной стойке и полкам, на которых Регина с любовью расставила баночки кофе и чая, дополнив это посудой и другими необходимыми хозяйке кофейни аксессуарами. Над светлой столешницей висят лампы в желтых абажурах, бросающие теплые блики на кирпичные стены. На секунду в голове девушки вспыхивает мысль о крепком эспрессо, которую она быстро отгоняет, мгновенно подсчитывая количество выпитых до этого стаканов – дополнительная порция убьёт темноволосую. Всё ещё недовольная Регина направляется в каморку, надеясь немного освежиться в крошечной раковине, но вода оказывается такой приятной, а её шум настолько успокаивает, что Жданова проводит гораздо больше дозволенного времени, прислонившись лбом к прохладному кафелю. Затем девушка быстро прислоняет ладошки к щекам, пытаясь охладить их, и мочит самые кончики волос, позволяя каплям скатиться под белую футболку и вызвать мурашки на разгоряченной коже. К насиженному месту Жданова идет с громким звоном в ушах и качающимися перед глазами стенами – хозяйка кафе явно переборщила с работой и не добрала сна. Но документы не ждут, поэтому темноволосая, подавляя приступ тошноты, усаживается на стул и тянется к очередной стопке бумаг. Регина не успевает дочитать и первую строку, когда перед ней приземляется чашка. Девушка потягивает носом, окидывая профессиональным взглядом пенку с нарисованным сердечком, и тут же приходит к выводу, что капучино сделан абсолютно по всем правилам. Она без раздумий тянется к напитку и делает глоток, прикрывая глаза от восторга и удовлетворенно вздыхая – напиток прошел проверку по всем критериям. — Нравится? — звучит над самым ухом, и Жданова, испугавшись, почти выплескивает на себя капучино. Регина мгновенно оборачивается и почти утыкается носом в знакомое бордовое худи. Она хмурится, считает до десяти, надеясь, что образ не исчезнет, и поднимает взгляд. Сверху на неё смотрят до боли знакомые бледно-голубые глаза в обрамлении светлых ресниц, в уголках которых залегли лучики-морщинки. И они продолжают увеличиваться соразмерно с появлением нездорового удивления на лице Ждановой. Поперечного это веселит так сильно, что уже через секунду от голых стен кофейни отражается его смех, который Регина, сама того не желая, поддерживает. Всё кажется привычным и легким, но девушка перестает смеяться и задает вопрос, который уже несколько раз проскальзывал в её голове: — Что ты тут делаешь? Теперь Данила замирает, нервно зачесывая рыжую челку назад, портя и без того отвратительную прическу. Не придумав ничего лучше, он просто накидывает на голову капюшон и прячет под ним волосы. Регина уже тянется, чтобы поправить пряди, но мысленно бьет себя по рукам, скрещивая их на груди и нетерпеливо постукивая ногой об пол. — Регин, я пришел извиниться, — неловко начинает Даня. — Мне не нужно было уходить с работы. Я завтра же пойду и... — Господи, заткнись, — перебивает парня Жданова. — Просто пойди, допиши свои сраные шутки и выступи наконец в том баре. А потом мы что-нибудь придумаем. Лицо Поперечного светлеет, а на губах расплывается довольная и хитрая улыбка, которая привычно заставляет девушку наигранно закатить глаза. Данила быстро присаживается на стул, ещё покрытый пленкой, и берет чашку. — Должен же я попробовать, что я там наварил, — пожимает плечами он и прикасается к пенке кончиком языка, растягивая вкус кофеина по губам. — Кажется, неплохо. Да, и условия были экстремальные – хотелось успеть удивить тебя, пока ты плескалась в раковине. Не поверишь, но я усердно тренировался все это время. Жданова кивает, неловко ухмыляясь, и забирает напиток обратно, обхватывая чашку и грея об неё руки. Запах капучино распространяется по кофейне, наконец-то избавляя от приевшегося её хозяйке запаха свежей краски и новой мебели, который она отчаянно старалась перебить с момента своего "переезда" в новое здание. Даня монотонно постукивает пальцами по столешнице и, кажется, напевает какую-то песенку. — Знаешь, — неожиданно начинает он, — тебе надо поговорить с нашей соседкой. Она снова слушает Крида сутками, и мне, сука, уже нравится. Регина задумчиво хмыкает, но не торопится отвечать на нахальную попытку юноши незаметно подмазаться и пригласить девушку вернуться. — Это отвратительная идея, Поперечный, — посмеиваясь и морща носик, произносит темноволосая и поворачивается к удивленному парню. — О чём ты? — нелепо моргая, спрашивает Даня. Он выглядит настолько растерянным, что Жданова безмолвно хвалит себя – раньше ей никогда не удавалось сбить ушлого Данилу с мысли и заставить его замолчать. Что уж говорить о сегодняшнем моменте, когда веки со светлыми ресницами подрагивают, брови хмурятся, а рот слегка приоткрывается. — Ты сделал вброс о соседке и Криде, чтобы подвести меня к возвращению домой, — бросает Жданова, делая глоток остывающего капучино и вновь наслаждаясь совершенным вкусом напитка, и осторожно косится на Даню. Парень теряется сильнее, теперь уже абсолютно зависая и не понимая, что ответить своей девушке (по крайней мере он надеется, что это всё ещё так). — Так ты... — смущенно начинает Поперечный и тянется к хрупкой кисти Ждановой, поглаживая нежную бледную кожу. — Ты вернешься домой, Регин? Темноволосая уклончиво покачивает головой, но выдыхает простенькое "да". На долю секунды Данила, кажется, перестает дышать, а потом резко наклоняется к девушке за объятиями, но та выставляет ручку вперед и четко, проговаривая каждую букву, шепчет: — Но пообещай мне, что ты и правда выступишь со своей программой в баре. А ещё тебе бы не помешало поговорить с Женей. Кажется, у него был какой-то интересный проект Даня моментально начинает отпираться и придумывать какие-то глупые причины для невозможности осуществления этого, мямля что-то непонятное и о Евгене, но Регина хмурится и осуждающе смотрит на него из-под темных и длинных ресниц. Поперечный замолкает и теперь уже согласно кивает. Жданова расплывается в теплой улыбке и с довольным видом отпивает очередной глоток капучино, наконец хваля Данилу и его идеальный напиток. Тот шуточно кланяется и пускается в долгий рассказ о трудностях существования в одиночестве, в конце которого порывается вперед, обнимая Регину и даря ей мимолетный поцелуй в порозовевшую щеку. Девушка смущается, но продолжает слушать его, искренне радуясь, что этот глупый конфликт разрешился. Всё снова встает на свои места, кроме одной единственной вещи.Поперечный научился варить правильный капучино.