Стены

      Год, когда титаны проломили Стену Мария и наводнили не только Шиганшину, но весь южный округ до Стены Роза, стал решающим. Пусть никто этого ещё не мог осознать, но это было так. Никто не мог понять, как такое было вообще возможным. Из ниоткуда появился колоссальный титан, превышавший высоту стен, и пробил ворота. Такое было невозможным, такого высокого титана заметили бы издалека, даже расслабленный Гарнизон на стенах. Так же колоссальный титан и исчез. Из ниоткуда в никуда. Но у людей не было времени подумать над этой странностью. Ровно, как и над тем, что титаны сразу, почти мгновенно, заполнили Шиганшину.       Но об этом могли бы подумать разведчики, которые столкнулись с этой толпой гигантов в тот день. Из ста человек, отправленных в эту экспедицию, выжило лишь два десятка. Они натолкнулись на слишком большое скопление титанов, позже все придут к выводу, что это было аномальным поведением. Против такого количества врагов построение было просто бесполезно, да и произошло всё слишком быстро, слишком внезапно. Чтобы уцелеть пришлось бросить повозки со снаряжением. Все были слишком шокированы, чтобы думать о чём-то.       За последние года два это было самым большим поражением Разведкорпуса. Возможно, всё было бы не так критично, но затем аномальный титан, которого прозвали бронированным, проломил северные ворота Шиганшины, открывая остальным гигантам доступ с территории вплоть до стены Роза. Это означало, что земли между стенами Мария и Роза перестали быть безопасными. Большую часть жителей Шиганшины удалось эвакуировать, но пришлось так же в экстренном режиме эвакуировать жителей деревень между стенами. Было спасено четыреста тысяч людей, но погибло сто восемьдесят тысяч. Для человечества это были слишком большие потери. Все возможные силы были мобилизованы и направлены на помощь гарнизону Троста. Оказались задействованы даже центральные отделы Полиции из Митры, что случалось крайне редко. Кое-как удалось сладить с потоком беженцев. Но за счет уменьшения территорий, доступных людям, назрела проблема перенаселения. Ни места, ни пищи не хватило бы для всех. Это была серьезная проблема, которую предстояло решить правительству на срочном собрании.       В этот раз ввиду критичности ситуации собрание военных и собрание правительства было проведено сообща. Смит чувствовал себя неуютно, зная, что Разведкорпус подвергнется нападкам со стороны чиновников и некоторых дворян, входящих в Королевское Правительство. Так же это был первый опыт прямого контакта с ними, в этом плане он был новеньким. Присутствовал главнокомандующий Закклай, его вроде никак не беспокоило произошедшее. Он сидел с обычным выражением лица, разве что чуть более сосредоточенным, чем обычно. Командор Военной Полиции, старый друг Эрвина — Найл Док. Он занял этот пост два года назад и достиг кое-каких успехов. Гарнизон представлял командующий Дот Пиксис. Смит пару раз встречался с ним, а Шадис советовал ему завести дружбу с бессменным лидером Гарнизона. Дот занял этот пост даже раньше, чем Закклай был назначен на пост Главнокомандующего. — Начнём с меньшего, с Разведкорпуса, — начал собрание доверенный короля Фрица, — Смит, согласно поданному рапорту вы потеряли много солдат, а так же оставили часть снаряжения за стеной Мария. Это непростительно, особенно в сложившейся ситуации, когда каждая жизнь на счету. Вы могли принести большую пользу, помогая Гарнизону сдерживать нашествие титанов, но сейчас ваш вклад ничтожно мал в эту борьбу.       Говорил чиновник по делу, но по сути он не предавал человеческим жизням никакого значения, потому что никогда не видел титана вблизи, никогда не сражался с ними. Эрвин это прекрасно понимал, видел это безразличие в его глазах. Но уступать он был не намерен, поэтому выслушав мужчину, Смит ответил: — Бесспорно, наши потери велики, но мы поможем Гарнизону зачистить территории возле Стены Роза. Наши знания и опыт в борьбе с титанами больше, чем у любого другого подразделения. Вдобавок выжили лишь сильнейшие воины, мы сможем принести пользу даже в небольшом количестве.       Эрвин хотел было добавить, что возможно они смогут убить всех титанов вплоть до Стены Мария, но пока говорить об этом вслух было рано. Членов Правительства такой ответ удовлетворил, преимущество Разведкорпуса было слишком очевидным, чтобы им не воспользоваться. Учитывая, что солдаты Гарнизона оказались не готовы к такому и тоже несли потери. — Пиксис, твои солдаты несут ответственность за столь быструю сдачу Шиганшины, ваша обязанность защищать стены. Следуя твоему отчёту, основанном на свидетельствах солдат гарнизона стены Мария, шестидесяти метровый титан пробил брешь в стене и туда сразу хлынуло большое количество гигантов. Как могло приближение такого остаться незамеченным? Так же действия твоих подчинённых оставляют желать лучшего, они не смогли сдержать титанов, помимо того, что допустили разрушение и стены Мария, и ворот внутри Шиганшины. Таким образом, некомпетентность твоих солдат привела нас в очень тяжелое положение.       Пиксис не отводил взгляда от говорившего чиновника, правда в том, что Гарнизон был не способен дать отпор титанам, не был готов к такому. Столетие мира ослабило подготовку солдат и расслабило их самих. С этим командующий Гарнизона ничего не мог сделать, только лишь принять последствия и пытаться что-то исправить. В своём отчете Дот указал то, что колоссальный титан появился из вспышки молнии, но, по всей видимости, правительство проигнорировало этот факт. — Мы извлечем всё возможное из наших ошибок и будем готовы. Я уже отдал распоряжения для улучшения подготовки солдат Гарнизона. Все отряды мобилизованы и помогают эвакуировать жителей деревень. Так же мы усилим защиту оставшихся городов стены Мария и направим больше сил в Трост укреплять стены.       Большего он ничего не мог сказать. Пока все изучали его предложение по расстановке сил гарнизона, Дот заметил странное выражение на лице Дариуса. Они давно работали друг с другом, поэтому Пиксис мог сказать, что у главнокомандующего крутится невеселая мысль.       Все выслушали сообщение Найла Дока о том, как идёт размещение беженцев и о небольших столкновениях. В целом пока ситуация была под контролем, и Полиция справлялась со своей задачей — поддерживать порядок. Когда Док закончил, пришла очередь Закллая. — Из всего этого напрашивается очевидный вывод. С оставшимися у нас землями мы не сможем всех прокормить. Нам просто не хватит продовольствия. Люди просто начнут умирать с голода, что вызовет беспорядки и недовольство у населения. Так же мы не сможем разместить всех: Подземный Город и так переполнен, катакомбы под Стохесом непригодны для жизни, деревень между стеной Роза и Сина не достаточно. Города возле стен не могут расшириться, они тоже переполнены.       Повисло молчание. Конечно, все думали о таком, но никто не решался подходить к этому вопросу. Куда деть столько людей? Для Дариуса вывод напрашивался очевидный и решение было тяжелым, скорее даже бесчеловечным. Но ведь придётся чем-то пожертвовать, чтобы сохранить порядок внутри Стен и дать человечеству шанс на дальнейшую борьбу. Не встретив никаких возражений, главнокомандующий продолжал. — Нам придется отправить часть людей на смерть. Иначе всё просто рухнет. По моим подсчетам хватит и двухсот тысяч, тогда мы облегчим нагрузку и увеличим шансы остальных на выживание.       Если Дот был готов к чему-то такому от своего давнего знакомого, то Эрвин был ошарашен, хотя вида не подал. Так легко и непринуждённо говорить о том, чтобы отправить стольких людей, которые едва ли были бойцами, на верную смерть. Но к своему отвращению Смит не мог не согласиться с необходимостью данного действа. На собрании разразился спор, всё же это был слишком радикальный метод. Удалось как-то сгладить такое решение, тридцать тысяч должны быть направлены на обучение в Кадетские Корпуса и примкнуть либо к Разведкорпусу, либо к Гарнизону.        Это действо компенсирует потери военной составляющей, что повысит боевую способность человечества. Несмотря на то, что такое количество оказывало напряжение на продовольственный момент, правительство согласилось на него. Разведкорпусу было так же поручен сбор ресурсов с потерянных территорий, Смит не возражал. В таких вылазках они смогут подготовить дорогу к Шиганшине и зачищать по мере сил земли от Титанов.       Собрание было окончено — решение принято. Эрвин покинул здание правительства, разговаривать ни с кем не хотелось. На улице шел дождь, и мужчина подставил лицо холодным каплям воды. Мелькнула мысль, больше присущая подростку, что небо тоже плачет. Откуда такая глупая мысль? Командор Разведки потряс головой. Он ощущал всю тяжесть сегодняшних решений и их последствий. Они ведь люди, так неправильно, что человечество должно быть спасено такими нечеловеческими решениями.       Какой враг загнал их в эту клетку? Титаны или сами люди своим невежеством? Сколько понадобится, что бы всё исправить, а выдержит ли он всё это, сохранив рассудок? Сможет ли он вот так жертвовать своими людьми, как только что это сделал Закллай? Но одно Эрвин знал точно: он не может остановиться, просто не имеет права, он должен идти вперед. Ничего иного не остаётся. Он сел в карету, которая повезла его в штаб Разведки, где его ждали те немногие друзья, способные понять.       Вскоре была объявлена операция по возвращению Стены Мария, собравшая в себя в основном простых жителей. Все понимали, что цель была не вернуть стены, а избавиться от переполненности населения. Из всех посланных туда людей вернулось только двести. Им были предоставлено жилье и жизни в северном городе Стены Роза, Утопия. Мир пришёл в некий баланс, пытаясь восстановиться от такого удара судьбы.       К большому сожалению исследования территорий за Стеной Мария теперь откладывалось на неопределенный срок. Разведкорпус выполнял зачистки земель, ранее принадлежавших людям, по мере возможностей добывали ресурсы: древесину, пищу. Неожиданно такая небольшая смена деятельности привела к популярности Разведки среди простого населения, видевшего в них шанс на возвращение прежних земель.        Многие стали смотреть совсем по-другому, считая что уничтожение титанов необходимое занятие, а в этом Разведкорпус опережал всех. Несмотря на плачевное состояние, в легион Разведки поступило большое количество новобранцев и добровольцев. Правительство снизило нападки на Смита, слишком тот был полезен. Было получено официальное разрешение на исследование титанов. Для Разведки наступило благоприятное время.       Однако даже спустя год, Эрвин Смит не мог понять произошедшего в Шиганшине. Ханджи кропотливо опрашивала выживших свидетелей тех событий. Титаны появляющиеся из воздуха и вспышки, осознано ломающие ворота, а не какую-то часть стены. Особенно ясно солдаты гарнизона описали колоссального и бронированного титанов. Зое пришла к выводу, что эти двое очень особенны. Дело было не только в том, что внешне они выглядели иначе или в том, что они действовали осознанно. Они исчезли безо всякого следа, так же как и появились. Ханджи считала этот момент самым важным и интересным. Колоссального титана просто нельзя не заметить издалека, гарнизон был на Стене и не смог бы пропустить его появления. Но он неожиданно оказался возле ворот, застал всех людей врасплох. Чего-то не хватало в этой мозаике.       Свои уроки из случившегося извлек и Гарнизон. Пиксис разработал ряд действий на случай подобных событий и прорыва стена Роза. Закклай был очень доволен этим построением. Снаряжение Гарнизона пополнили сети, созданные Ханджи. Они превосходно подходили для фиксации врага. Также была усилена подготовка в Кадетских Корпусах. В целом правительство было довольно этими промежуточными результатами и никоем образом не вмешивалось в работу военных. К 850 году человечество не только смогло оклематься, но и набрать сил для отвоевания Стены Мария. Разведкорпус вёл подготовку к этой экспедиции очень тщательно. Они продвигались к Шиганшине медленно, оставляя позади небольшие лагеря с запасами, которые понадобятся в дальней экспедиции.       Эрвин Смит вел подготовительную 56 экспедицию, призванную подготовить поход по возвращению Стены Мария. Разведкорпус выехал из Троста, под одобрительные крики толпы. Много людей Смит не взял с собой, это должна была быть недолгая вылазка. Командующий старался не обращать внимания на взаимные придирки Ханджи и Леви. Зое была очень взволнована, ей удалось доработать новое оружие для захвата титанов и ей не терпелось его опробовать. Леви же относился скептично к восторгу девушки и радовался, что не он будет за ней приглядывать, а специально назначенный офицер Моблит Бернер. Аккерман не мог не отметить стоицизм несчастного.       Вылазка продвигалась успешно часа два, удавалось избегать прямых столкновений, потерь не наблюдалось. Пока не было замечено большое количество титанов, идущих по направлению к Тросту. Увиденное напомнило 845 год, и Эрвин повернул отряды назад в город. К своему ужасу разведчики обнаружили провал на том месте, где часа четыре назад были ворота. Неужели события, произошедшие пять лет назад, повторялись? Но в этот раз человечество было способно дать отпор.       Разведкорпус присоединился к силам Гарнизона, который более или менее контролировал город и уже произвел эвакуацию мирного населения. Смит поднялся к Доту Пиксису, руководившему своими людьми со стены. Старик поприветствовал командора Разведки. — А, это ты, юный Эрвин, благодаря твоим ребятам мы быстро отчистим этот город. — Да, это так, но пока ворота не отремонтированы — люди не смогут сюда вернуться, — покачал головой Смит.       Тут он удивился, потому что Дот загадочно улыбнулся и протянул ему фляжку. — У меня есть пара соображений на этот счёт, и одно из них сейчас воплощается в жизнь. — Не хочешь поделиться, Дот? — Эрвин принял фляжку и сделал глоток. — Очень долго объяснять, но времени хватает. Сегодня мы обнаружили титана среди кадетов.       Эти слова шокировали больше, чем разрушенные ворота города. Смит просто стоял и слушал рассказ Пиксиса о том, как кадет Эрен Йегер продемонстрировал способность превращаться в титана. — Несмотря на все страхи и опасения моих подчинённых, я поговорил с тем юношей и его друзьями. Он почти ничего не может сказать об этом, по всей видимости, для него это такое же потрясение. Его товарищи также ничего об этом не знали, они защищали Йегера, пока я не прибыл на место событий. Хоть они могут оказаться шпионами врага, но почему-то я им верю, Эрвин.       В горле у Смита пересохло, но нового глотка он не сделал, лишь выдавил из себя вопрос: — Где сейчас этот человек? — Мне показалась интересной мысль одного его друга, Армина Арлерта. Я решил, что с помощью его силы титана, мы смогли бы запечатать ворота и остановить нашествие титанов. Сейчас мои люди там, — Дот указал рукой на часть стены, — они рискуют своими жизнями, чтобы использовать этот шанс. Многие хотели убить этих детей, но, на мой взгляд, они слишком ценны. — Возможно это тот самый ключ, который мы так искали, к пониманию природы титанов.       Пиксис кивнул, он не сводил глаз с того участка стены, где располагались ворота, где сейчас погибали солдаты Гарнизона. Внезапно зеленый сигнал поднялся вверх. Смит знал, что это знак об успешном завершении операции, ворота удалось закрыть. Пожилой мужчина снова кивнул и выдохнул. — Ответственность за сохранение Йегеру жизни возьму на себя я. Думаю, тебе, Эрвин, будет лучше заполучить этого паренька раньше, чем до него доберётся Военная Полиция. Все они будут настаивать на его уничтожении, я в этом уверен. Так что готовься к тому, что придётся побороться за все те возможности, которые открывает нам этот кадет. — Я сейчас же направлюсь туда, мы должны защитить Йегера и привлечь его на свою сторону. Так же мы должны быть уверены, на чьей он стороне.       Смит хотел было уже уходить, окрыленный такими новостями, но его задержал Пиксис, положив руку на плечо. Он был серьезен и сосредоточен. — Я постараюсь склонить Закллая на нашу сторону, но предоставление весомых аргументов за тобой. Покажи, что контролируешь ситуацию, тогда никто не станет возражать в открытую.       На этом он отпустил Смита. Несмотря ни на что старик не чувствовал себя усталым, скорее ощущал некий азарт. Ещё днём, когда он принял решение выслушать этих троих детей. Ему понравилось то, что он услышал. Дот был уверен, что отданный приказ был единственным правильным, несмотря на его абсурдность. И всё закончилось не так плохо. Тридцать процентов от личного состава от гарнизона Троста и Кадетов, могло быть и хуже. К тому же удалось эвакуировать всех гражданских, и они вскоре смогут вернуться в город.        Но предстояло ещё так много, не нужно было быть умным, чтобы понять всю неординарность произошедшего сегодня и все возможные последствия. Ещё бы, человек, способный обращаться в титана. Это повлечёт за собой перемены, но одновременно подарит надежду на победу в этой войне, когда не ясно кто твой настоящий враг.